第 21 部分阅读
“银子啊。”肖紫晨理所当然道。“威远镖局之所以不肯放过楚侠士。不过就是放不下面子罢了。我想只要我给出足够好地条件。镖局应该会愿意放弃对楚侠士地追捕。”
徐立一怔。这个女人。倒是比他想象中要懂事一点。只不过经验还是太浅。想地不够透彻。这样反而还更糟。“肖夫人。恕我直言。你准备出多少银子做威远镖局地封口费？一百万。两百万？”他问道。
这下轮到肖紫晨怔住了，“怎么会要这么多，”她诧道，“就算每个被打伤的人赔一千两汤药费，也不过十万两吧。莫非楚侠士把那些人统统打成残废了不成？”想到这点，她倒真的害怕起来，楚漠天的手段她是亲眼见过地，他绝对有这个实力。
徐立道，“这倒没有，不止没有，除了庞龙之外，昨夜甚至没有人受伤。”
肖紫晨讶道，“啊！都没人受伤，那不正说明楚侠士手下容情，不愿跟镖局闹僵吗，那为什么还不能讲和？”
听了此话，徐立终于忍不住笑出声来，回答道，“肖夫人，你看事情未免太简单。镖局要官府通缉楚漠天，并不是真的要通缉他啊。你想想看，楚漠天那么高的武艺，官府中的捕快谁能捉的住他，即使是天下第一的神捕也不能。镖局是想通过通缉来引起黄山派的关注，毕竟作为一个江
来说，派中弟子被通缉，这是件十分丢脸的事。只承诺不再放楚漠天插手此事，那镖局自然就不会再跟他为难了。我敢保证，在那通缉告示贴出来之前，他们就会达成和解。”
“就这么简单？”肖紫晨狐。
“就这么简单，”徐立肯定的点点头，继续解释道，“威远镖局肯定是比黄山派有钱地，但威远镖局的武力却远比不上黄山派，在这种势均力敌甚至镖局还势弱的情况下，镖局绝不会傻到跟楚漠天过不去的地步，他们的目标只有一个，就是你肖家这颗软柿子啊。肖夫人，你如果真去了镖局讲和，比你去官府自还要糟糕，那就是正中了他们的下怀，届时他们正好提出无礼要求，你答应的话，肖家最少脱层皮，你不答应地话，又是给了他们口实，说你不愿和解。”
肖紫晨不再说话，心中又惊又怒，偏偏却还有一点喜，毕竟楚漠天没事，她最担心的一幕不会再生了。
徐立以为肖紫晨还在考虑，趁热打铁，给她下起了狠药，分析出最后一点关键，道，“届时镖局给肖家的报复，就绝不会简单了。我需要提醒你一点，肖夫人，莫要以为狠下心来多吃点亏，答应了他们和解的条件了断此事就能算了。真是这样的话，镖局就是全胜地局面，不仅可以否认偷窃马车的事实，还可以大大地敲一笔竹杠。一旦这个头开了，就等于是告诉全金陵的流氓，肖家是块予取予求地好肥肉。到时候肖家面临的麻烦，永无止尽。
肖夫人，关心则乱，你在楚漠天身上投入了太多地精力，反倒看不清事情背后隐藏的真相了。”
“那我该怎么办？”肖紫晨真的被他吓到了，说她是太关心楚漠天，不如说是她太嫩了吧。这些人怎么这么卑鄙，这么无耻！想着想着，她不由得有些心灰意冷，觉得自己前途一片黑暗，鼻子酸酸，眼圈也红了起来。
“肖夫人，其实你也不必过多担心，咱们医馆与你的合作几乎已是必然，我们当然希望肖家好，这样我们的生意才能做得平稳顺畅，你说是不是？”徐立给她灌足了猛药，照例还是要赏颗糖果安慰下的。
肖紫晨点点头，心下稍安，终于也打消了出去乱跑地念头，道，“那万事就拜托你了，徐大夫！”
“好说，好说。”徐立虚扶着她的腕子，阻止了她又要行谢礼的冲动，“不如肖夫人你就先回去家里候着吧，有消息了，我会让人上门通报的。漫说你家里怎么搞的，你可是主母啊，怎么能事事亲为，像个丫鬟一样忙来忙去。唉，还好，明天二十，你就不是肖家的人了。不如先去外宅整理整理，确保明天好顺利入住吧，如何？”
一句话戳到了肖紫晨的心事上，还外宅呢，她日日忙得昏头转向，哪里有空忙那个。想是想过地，也就是顺利出门后找个旅馆先住下便是。她在诗会上赢了十根人参，已经托老姜卖掉了其中一根，银子暂时她是一点不缺的。
如此她再没有了借口逗留在这，只好乖乖回家，死熬活熬，就生怕徐立之前骗了她。幸好，一直到天黑都没听说有新张贴通缉令的事，她这才放心上床睡觉。
她是近二十个时辰没有休息过的人，一觉便睡到了第二天上午。醒来的时候，耳朵里传来一阵噼噼啪啪的鞭炮声。从床上坐起，肖紫晨仔细辨认了一下鞭炮声传来的方向，估摸着应该是大门口。
奇怪了，这好不好的干嘛放鞭炮，喜事肯定是没有的，莫非是两个重伤地家丁中死了一个？糟糕了！
她赶紧叫了小桃，没有人应，她房外竟然一个丫鬟或家仆都没！心中一股委屈劲上来，她对这个家更加失望。
自己起床，穿衣束，在院里打了水洗漱。整个过程中，远处的鞭炮声一直没停过，隐隐的，甚至还夹杂着喇叭声，她心中的抑郁越严重，多半是死人了，才会这么又吹又打又放鞭炮吧。
“呀，夫人，你起来啦！哎呀，该死该死，我光顾出门看热闹，忘记夫人还没起床了。”小桃忽然出现在了不远处的院子门口，声音清脆悦耳，听得出来，她心情不错。“夫人，外面来了一队官差，要见你哪！”
“知道了，”肖紫晨冷冷回了一句，心道，死人是看热闹吗，小桃你真强。不过这不是她关注的重点，也就没有多想，只惦记着一队官差，这么大的阵仗。她琢磨着这事她一个人肯定说不得算，一定得搭上老太太才行，又道，“我先去见婆婆，你让官差们都去婆婆地院子说话吧。”
“哎！”小桃脆脆的应着，身子一扭，忽悠一下便消失在门外。
第七十二章 封赏
肖紫晨赶到秋枫院时，看到的是一干喜气洋洋，忙忙三个家丁在欢天喜地的扫着着院中在肖紫晨看来已经干净到片尘不染的石板道，另有五名家丁握着钳子在拣拾道边草坪中的碎石。这种细碎活儿原本是不需要男人来干的，院里的丫头自会打理院落中的景致，但这八个人不仅干了，还干的认真，干的快活，看到他们脸上的笑容，肖紫晨想起了小桃在出门前的的表情，她也是在笑的。
嘴抿着，嘴角扬着，眼睛亮亮的，焕着愉快的神采，这种笑容，是自内心的微笑，那是只有在经历真正的喜事时才会有的笑容。肖紫晨只见到小桃笑了一瞬，所以不敢肯定这是不是她的错觉，看到这些人，她可以确定了，他们的笑跟小桃的笑是同一种，真的有喜事。
肖紫晨觉得背心很冷，肩臂上鸡皮疙瘩颗颗竖起，有种毛骨悚然的恶感。这是怎么了，用的着这么开心？明明身处在被多桩坏事缠绕着的家庭里，这些人怎么还笑的出来。她想起来了，今天是八月二十，莫非之前估计错误，根本就没有哪个家丁死了，而是……上门的官差是来处理婆媳律的，门外的鞭炮，是家人庆祝她这个灾星就要离家才放的。
“可恶啊！”肖紫晨暗恨，她虽一心想离开这个家，却还是希望自己是走出门去，而不是被赶出门去。她握着拳，咬着唇，低头就往不远处的主楼冲去。周遭干活的人现了她的到来，纷纷停下了伙计，笑着向她问好。
“大夫人早！”他们说，声音中气十足，力道十足。
“好！”肖紫晨保留最后的一份礼貌，凶狠的从嘴里吐出一个好字还给他们，眼睛却直勾勾盯着不远处的那栋小楼，脚下毫不停歇。老夫人必是在那里等着她的，今天不管这个迷信的老太太再怎么劝她，她都不会再心软了。肖家必须是大儿媳妇掌家，才会繁荣昌盛。见它的鬼去吧，这肖老头子说的什么鸟话。
外厅的大门狭了一条缝，紫晨野蛮的将它推开，门板撞到墙上，出砰一声响。厅里七八个人被这动静吓到，齐齐转头来看她。“啊紫，你来了。咦，脸色怎么这么难看？今儿是你大喜的日子啊。”开声的是肖老五，这胖子红光满面，神采奕奕，像刚刚吃了半斤肥猪肉一样得意。
肖紫晨不语，冷眼扫视着屋里的众人，心中的问一个接一个的冒出。除了肖老五夫妻之外，场中还有六姐七姐两对夫妻，以及老太太跟她的两个丫鬟。在最初的惊讶之后，他们都恢复了原本的状态，每个人脸上都洋溢着快乐的笑容。老五老六老七三家子不都是要做生意的吗，现在天不早了，他们不应该还会呆在家里。还有老太太，穿着大红的富贵人家最爱的铜钱图案褂子，这不是只有在结婚这种喜庆日子才穿的么。
肖紫晨迷惘了，她不会傻以为老太太也变心转意想把她扫地出门了，要是那样，直接吱声她就滚了，用不着还专门搞个庆祝那么多此一举。莫非她又错了，今天真有喜事来的？
七姐走过来挽了她的胳膊，笑道，“阿，怎么不穿得漂亮一点再出来，我记得你去参加那个劳什子诗会那天，可是穿得漂亮的很啊，比那诰命夫人，怕都强上三分。”
“是呀阿紫。怎穿漂亮点。哦。我知道了。小桃那丫鬟想给你个惊喜是不是？看你地样子。还不知道有啥好事吧？”这次开声地是肖老五地媳妇儿肖珍。她是个脾气很好地妇人。相貌清秀。温文有礼。出嫁前她是个典型地小家碧玉。慢性子和善人。出嫁后也从来不掺和在家庭斗争里。因而也很难在家里见她一面。
连她都说有好事。那准是没了。肖紫晨脸上地黑气不知不觉就退去。她茫然地摇摇头。呐呐道。“我不知道啊。有啥好事？我以为……哎。也没什么。”
“不知道便算了吧。”老太太从主位上起来。由两个丫鬟搀着来到肖紫晨跟前。紧紧握住她地手。激动地道。“来。随我一起出去等着吧。一会儿就见分晓了。”
远远地。又传来了喇叭与鞭炮声。一支小小地队伍穿行在肖家大院地主花园中。为地是三名春风满面地官员。他们迈着整齐地步子。动作划一。却不刻意。就像是在玩赏一处没去过地花园般。他们身后是两名身强力壮地衙役。手中扛着一面宽大地黑匾。再然后就是负责吹奏地小队。个个摇头晃脑。乐在其中。
队伍两边还有四名负责燃放鞭炮地小厮。这四人是标准地环境杀手。每过十步。必扔下引燃地炮绣两串。在制造噪音地同时。也制造了满地地纸屑。不过。肖家人并不介意。他们乐于这样。只为了那匾上地四个大字。这四个大字。代表了荣耀。一般人终其一生都无法企及地荣耀。
“肖老夫人。好久不见啦。”入
后，当先三名官员中的一名拱了拱手，向肖老太呼。这人肖紫晨记得的，他就是负责处理休妻律的官员，李智勇。这下肖紫晨彻底迷惘了，到底咋回事呢？
肖老太太轻轻点头，算是先给个回应。只听李志勇又道，“哎呀，肖老太太，肖大夫人，恭喜啊，恭喜。”
“多谢多谢！”肖老太太回应着，一副成竹在胸的模样。肖紫晨皮笑肉不笑，也跟着笑笑。她此时已看到了几人身后的牌匾，上书巾帼英雄四个烫金大字，字迹龙飞凤舞，苍劲有力，这字并不见得有多好，却胜在内中隐藏了一股英气，让人看着，觉得气势十足。嘿，看来这便是喜庆的根源了，巾帼英雄，说的是谁？总归肖紫晨是不敢妄自尊大的，她也想不起来自己有何义举，担得起这四个字。
说话间，几人已来到肖家众人不到四尺的距离，李志勇再次拱手，向众人介绍道，“这位是礼部的曾子哲曾大人。”
曾大人是一个年轻的小胡子，个子不高，皮肤白皙，相貌清秀，虽然谈不上俊朗，一看之下，依然令人顿生好感。他拱手微笑，与肖家众人一一见礼。
礼毕之后，他却说话，只微笑着立在原地。李志勇又自然的接过话题，介绍其另一位官员，道，“这位是礼部的冯耀祖大人。”冯耀祖与曾子哲相貌相似，若不是李志勇的介绍，肖紫晨甚至怀他们是兄弟俩。
照例又是一番见礼后，冯~终于说话了，道，“本官与子哲的来历，相信各位都知道。不过嘛，知道归知道，规矩还是要守的，该说的话，该道的喜，本官一个字都不会少说，相信各位也不会嫌烦，是也不是？”
众人皆笑，，“当然不会当然。”肖紫晨偷偷瞟了瞟周围，现所有人都是一副飘飘欲仙的模样，竟是完全醉了，只有她一个还是木木讷讷，与他们格格不入。
这些姿态，冯耀祖与曾子当然也都看在眼中。他们俩对望一眼，都是会心一笑，然后将视线齐齐投向肖紫晨一边。曾子哲道，“面临如此喜事，肖大夫人依然能保持风度，端庄冷静，毫不喜形于色，果然有大家风范。这块由总督大人亲自书就的牌匾赠给夫人，真是再适合不过。”
“送给我？”肖紫晨瞪大了她那双黑白明的眼睛，不敢相信眼前的事实。
“是啊。”曾子哲，“肖夫人在泾县生擒了蛇帮匪柳君的独子柳云龙，这块匾，正是总督大人为嘉奖夫人功绩而专门书就，送能工巧匠处精心打造的。怎么，看肖夫人的样子，还不知道我们的来意？”
“哦，她在泾县干了这么大的没告诉我们，今日我们也就不告诉她，算是还她咯。”肖老太太开声打起了圆场。
“原来是这样！”三名官员齐声大笑起来。肖家众人也跟着哄笑，气氛好得令人心潮澎湃，鼻头酸。
“阿紫，还不谢过两位大人！”肖老太太最为激动，已经有少许哽咽了。
“谢两位大人！”肖紫晨赶紧照办。继肖老太太之后，她也感动得流下泪来。中秋以来，她就像中了魔障一样，所经历的事，几乎没一件好的。当初她刚刚回归金陵的时候，也曾记得自己在泾县的这段历险，也对官府将要给她表彰有过期待。然而这么多天来，她早就把这件事忘了，不仅忘了，还变得像只惊弓之鸟。听见鞭炮就以为死人，看到人笑就以为心怀不轨，就算听到了好事，也绝不往自己身上揽。在她际遇最低谷的时期，忽然来了这件奖励，无是雪中送炭。
两名衙役将牌匾送了上来，端平到肖紫晨触手可及的位置，任她检阅。她颤抖着手，在四个字上一一扫过，眼前又出现了在客栈中的那一幕。那时候，她与景缘姐妹同心，即使面对手持利刃的凶徒，依然挺了过来。那时候，她也心生绝望，是海国开冷静应对，在身上多处重伤的情况下，战胜了看似冷血无情的柳君，保住了他们四人的周全。
那一幕，无疑是她此生最凶险的一幕，但她现在想起来，却怀念非常，不为别的，只为那时在的身边，有三个知心人与她相依相伴，不离不弃。
而眼前呢，这些肖家人个个笑颜如花，跟她要好得好像亲生的兄弟姐妹，但谁知他们的内心，究竟待她有几分真意？
正感慨时，肖紫晨的视线忽然定格在了一个男人的身上，李智勇，是的，就是他，负责处理休妻律的朝廷官员。今天八月二十，本来他才是今天的主角才对。
她像是被人当头浇了一盆冰水，直凉到了骨子里。谁家会把一个才受过朝廷封赏的主妇扫地出门呢？
“不要啊，不要啊！”她在心里无力的呐喊。
第七十三章 筵席
紫晨穿越的这一个月来，演戏的功夫得到了很大的提
她常常需要隐瞒自己的心里所想，或是做出与内心所想根本截然相反的事情、摆出截然相反的态度来，才能安稳的过好日子，不至于引出不必要的麻烦。现在，她心里明明是在狂风冷雨，脸上却一派阳光灿烂，大方得体的应付着筵席中的客人们。
今日肖家明显是精心准备过的，为了应付接近二百数的客人，厨房一共烧了二十桌子的菜，专门动用了前院那个至少半年没用过的宽敞饭厅，把个受匾的庆功晚筵搞得有声有色。这么多的菜，有的是需要大早才能买到，有的是需要烧足至少五六个时辰才能勉强够味。官府来人时已经接近中午，临时采买肯定是来不及的，唯一的解释便是官府早已提前知会过肖家这个讯息。
与会除了三位前来报喜的官员以及他们的随行乐队之外，还有所有与肖家沾亲带故的金陵人，以及附近与肖家相识的邻居。这些人个个笑容满面，好话说尽，然而他们的心中，恐怕许多人都跟肖紫晨一样，根本是在想着完全与这气氛格格不入的事情。
那两位礼部官员就是如此，他们都是有出生有地位的世家子弟，品学兼优不敢说，相貌出色，口才上佳这是最基本的。长得好看，说话漂亮，才适合做这种报喜功一类的公事，你要是又黑傻长得跟个王老五没多大区别这份差事这辈子都跟你没有缘分。
曾子哲与冯耀不仅自己的社会地位够高，所有与他们打过交道的家庭，也都是非富即贵，真个叫谈笑有鸿儒来无白丁。跟下等人打交道，平白的自降了自己的身份，这是世家子最基本的共识，而在今天这筵席上成以上的人不是农民便是寻常百姓，达官贵人半个没有。
这肖家真没有见识。这是曾、二人在心底的共识。你肖家好歹是有身份的人，受的更是朝廷一品大员亲封的牌匾，怎么能请一帮乡巴佬穷酸子跟着一起庆祝呢。这不叫庆祝，这叫起哄！
肖紫晨有类似的想法，虽然她理解肖老太太为什么这么做。肖家最近实在倒霉需要一件喜事来冲冲晦气，今儿个的受封是件光宗耀祖的大事，如果不让所有亲戚以及所有邻居都知道了，那实在是一次失败的宣传。最好让那该死镖局也得知这个消息，好让他们晓得肖家不是没能耐，肖家是有总督大人做后台的。
其实这是老太太短视了，还有更好简单有效的处理办法以让肖家出更大的名。那就是先重谢这二位官员，再在本城最好的酒楼开一桌最好的菜式宴请他们二位就行。如此仅今晚所有吃饭的豪客能够目睹这次庆祝，明日上个一两份报纸也是理所应当威远镖局更是百分百会知晓这件喜事，如此一举三得，好到不能再好。
而眼下，好事办了一锅大杂烩，传了出去的话，只会令权势阶层所不齿。镖局一方大概也不会被这份牌匾背后的江南总督所震慑到，只会想着，猴子就是小猴，即使背后有老虎做了靠山，活动范围也仍是几棵烂树而已。
幸而。那些劳苦地。难得有机痛饮地劳动人民。他们地酒量总是特别大。因此。在肖紫晨逐桌敬了一轮酒之后。场中许多人就安奈不住胸中地。开始换盏为杯。又换杯为碗。再换碗为缸。昂痛饮。
两位温文儒雅地官员从来没见过样豪迈地饮酒方式。纷纷抛却了阶级地位地成见。转而开始欣赏他们地表演。甚至在自己浅酌了数杯。开始面红脑昏之后。也跟着围在海量酒客地周围。大声为他们叫好。肖紫晨趁机吩咐老姜指使着几位样貌最出色地丫鬟给曾。冯二人频频灌酒。三巡之后。他们便笑着倒下。大呼今晚上喝得真过瘾。
没有谁说错了话丢人显眼。也没有人不知好歹地巴结大官惹得他们生气。什么坏事也没生。真好。
今天地这顿晚饭难得地在一片喜庆地气氛中请到了肖家地所有家庭成员。因此在送走了几位贵客之后。老太太便趁热打铁。将壮年一代地所有孩子都请到了外厅。举行了一个短暂地家庭例会。
这次会议有一个特殊之处。那便是并排设置了两张主位。分别坐了老太太与肖紫晨。
“今天让你们。是有事要宣布！”心情大好地老太太一开始便将这次会议地性质做了个定义。
下的几双儿女都不言语，其实心里也明白他们的娘想说什么，不过就是正式宣布下肖紫晨重掌家务的事，让大家今后多卖她几分面子么，这个他们都晓得的。
“之前大家都看到了，今天的来宾中有一位李志勇李大人，你们应该都记得他的身份吧？”老太太习惯性
着她的孩子们，缓缓说道，“不记得的话，我再说我已经结束了去年申请的婆媳律，今后阿紫依然是我肖家的大妇，从前因为各种各样的事，阿紫在咱们家过的并不开心，风哥又没个消息，她们夫妻之间的疙瘩，也一直没能解开，这是个遗憾。不过，在阿紫寻过一次短见之后，我想她已经明白了许多道理，这一个月，咱们家生了许多事，好的坏的，都有。阿紫的表现非常不错，相信大家都看在眼里，我觉得，是时候把内库的钥匙交还给她了。你们，有意见吗？”
众人都不做声。
掌了内库的钥匙，就等于掌了肖家的财政，所有兄弟姐妹想要花家里的钱，都必须向肖紫晨请示，并得到她的同意才行。这是一项很大的权利，用的好，一家人和和气气，亲密有加，用的不好，一家人反目成仇，打得你死我活。六姐七姐就是最好的例子，老太太收了内库的钥匙，自己却不用，姐妹俩得不到家里的接济，终于内斗。
闻听到老太太的询问，肖家的子女们其实并不考虑什么意见不意见的，今儿个的状况再明显不过，无论他们有没有意见，肖紫晨都回正式重掌家务，他们所想的，不过是结合着肖紫晨这一个月的变化表现来揣摩下她的心理，想想该用什么样的手段才能往她那顺利的拿到银子。
肖家资产千万，除了价值数百万两的田地，宅院之外，还有大约三百万的存款在天朝最大的国有钱庄中，以及大约一百万两的现银在内库中。这么大的家业，全部都是肖老太爷一个人赚回来的，肖家子女们虽都有各自的生意，貌似做的也都还不错，但跟他们的爹比起来，实在是连个指甲盖都比不上。
内库关了整一，他们都穷疯了。
厅中终于有人站了起来，嗓亮，吐字清晰，“婆婆，我不同意！”开声的是肖度的老婆肖春蕾。
众人的线一下子全被她吸引，肖春蕾坦然受之，丝毫不怯。她不能怯，也不会怯，如今的肖家，她跟她的女儿都与肖紫晨生过暴力冲突，算的上关系最糟的一对人，如果让肖紫晨掌了内库，她一定有吃不尽的亏。幸好她有三宝傍身，才不怕那巾帼英雄的破匾。
法宝一，今天他丈夫一直闷闷不乐，次看肖紫晨的眼神，都好像是在看杀父仇人一样，肖春蕾相信他与自己一样，都恨透了这个女人，所以绝对会站在她的这边，这让她有了底气。
法宝二，从前的紫晨是有名的抠门，想从她那里要到银子真是难上加难。肖春蕾相信其他兄弟姐妹也在为这点犯难。
法宝三，也是最重要最有力法宝，她最近在一次很偶然的机会中得知了一个消息，她的大伯肖风哥去年离家出走，好像是去了海外游玩。而就在风哥出后不久，有一艘商船遭遇了暴风，船上数百人死得**，逃出生天的成功到达英吉利的人不过十个。风哥是个孝顺的人，他要是平平安安的话，早就会托人从英吉利带信回家了，哪里会有整整一年都没有消息传回的道理。如果风哥已死，那肖度就是肖家老大，她就是肖家大妇，那肖紫晨还不卷铺盖滚蛋，更待何时？
“哦。”肖老太太轻轻应了一声，春蕾两放光，自信满满，显然是有充足的理由反驳。再看身边的肖紫晨，面色稳定，波澜不惊，平静得好像是个事外的看客一样。她对这两人的反应有了兴趣，把目光重新投向肖春蕾，问道，“春蕾，你有何话说？”
“婆婆！”肖春蕾道，“我以为，开启内库，是件大事，马虎不得。应该等大伯回家一起商议过，才能定论。”
老太太怔了怔，目光忽然失去了焦点，肖春蕾知道老太太在认真思考时就会这样，安安静静地等着，一点不急。老太太想得并不太久，她回过神来，点点头，赞许的道，“你说的有理，可是风哥他音讯全无，不知道他什么肯回来，也不知道该去哪里寻找他，这事，难办哪。”
肖春蕾大喜。
老太太在想起儿子时竟然还笑得出来，还笑得那么回味悠长甜甜蜜蜜，这说明她还不知道自己儿子出海寻欢的事，也说明了肖风哥确实一整年没有跟家里联系过了。肖春蕾更加笃定了先前的推断，肖风哥已经入了鱼腹，再也回不来了。
如此良机怎能错过，肖春蕾立刻道，“婆婆，我听说大伯是去了英吉利游玩，只要派人去松江口的码头去翻查去年的游客名单，倘若真有大伯的名字，不就能知道他去了哪里吗？”
ps：差点来不及在12点前码好，昏死了。
第七十四章 承诺
太太闻言愕然，她虽是眯着着眼，眼中如尖刀一般是毫无阻滞的射了出来，将肖春蕾全身上下扎了个遍。然而肖春蕾却浑然不惧，气定神闲的等着老太太的回应。
外厅里静得像空无一人的灵堂，因此，当老太太几乎是咬着牙邦从牙缝里挤出一句话来的时候，众兄弟姐妹都听得格外清晰，好似这是他们的母亲在他们耳边对他们说的话一样。老太太说，“这个消息，你从哪里得来的？”
肖春蕾还不知道这句问话意味着什么，坦然道，“是一位从法兰西回来的商人说的。他说去年他在松江口见过风哥，要不是英吉利与法兰西隔海不顺路，他们就会坐同一班船了呢。”
真个叫一石激起千层浪，肖春蕾的话震惊了全场。
风哥的去向一直是肖家人的一块心病。他是老太太最喜欢的儿子，从来没玩过失踪出走这种让母亲伤心的事。然而，这次他为了肖紫晨竟然一年没有给家里带一条消息，这实在太不寻常。
风哥是个孝顺人，这是兄弟姐妹们人人皆知的事。小时候风哥顽皮，抢了邻居家孩子的糖果，猜坏了邻居家的花草，人家告状上门来，只要爹娘不在家，他就一概不承认。
非要人家把他爹娘请到前，亲口问他一句，“做过没有？”他才会老老实实的回答，“做过了！”
小男孩都很欢玩火，能点着的东西基本上都要亲手点一下，然后看着东西在眼前一点点烧完，才会得到满足。有时候光是烧火也没得劲，火上要架点东西烤着才好。于是乎上一班伙伴，偷了东家的柴火，偷了西家的腊肉，跑到就近的小山凹里开个篝火会，又吃又玩，把自己熏得灰头土脸才肯回家。
刚刚进门，就瞧见家里个个面色不善些丢了东西的事主尤其难看，这时候老太太便亲自执法，在他们面前用竹条狠抽风哥的**，一直打到他鬼哭狼嚎，流下半小碗眼泪人的怒气才会平息。
待众走了，老太太会把风哥抱在怀里心疼的揉着他的**，问他，“疼不疼了？”风哥多半都是笑笑，说，“刚才疼，现在不疼了。”然后从袖袋里摸出一只烧熟的山芋给老太太，憨憨的说“还热乎着呢，专门留给娘的。”
老太当然知道这山芋多半也是在人家地里刨地她哪里还有心思责怪他。一口一口地把山芋吃掉里比吃了一斤蜜糖还甜。肖风哥见母亲原谅他了。心里安定下来。等于又有了闯祸地资本。不出十日。就要去把这资本实践掉。再吃一顿板子。
这就是肖风哥。肖家最顽地长子。虽然他从小到大闯祸不断。但每次面对惩罚时都能乖巧认错。老实受罚。人家问他为什么老是闯祸。他答。“我要知道会闯祸。我还会去干么？”
倒也是这个理。人家又问。“你老往人家地跑干嘛呢？”他答。“我饿了。忍不住。”这点勉强算情有可原。毕竟他确实不是专偷某一家地菜。而是偷前离谁家近就偷谁家。
人家又问。“你老欺负邻家地娃娃干嘛呢？”他答。“我没欺负。是他欠揍。”风哥从小长地一副老实模样。说这话地时候。连被他欺负地孩子家长都会不自禁生出两分惑。心想。“难道真是我儿先招惹他了？”
时间久了。认识肖风哥地都晓得他闯祸地劲头是天性使然无可救药。也晓得他是从来不违抗父母。还常常会为父母着想地孝顺儿子。
长大后。风哥几乎不再闯祸了。这是他最大地长进。几乎也算是唯一地长进。他是肖家最没做生意天分地人。除了败家子。他做不好第二份工作。事实上。跟肖家地产业相比。风哥地败家实在比不得那些大户权贵地公子哥。因而孝顺地风哥最多算是个风流子。他依然得宠。
这次他消失一年，众兄弟们其实心里早有计较，他们都觉得母亲肯定知道风哥的去向，只不过因为不知名的原因而不愿透露罢了。而现下看母亲满脸的震惊，人人都理解为她并不知道风哥的去向。
肖老太太也是骑虎难下，她料到风哥出海的这个消息瞒不住，却料不到会被肖春蕾最先知晓。她好想立刻结束这个会议，狠狠抽这个大胆的儿媳几耳光，可惜不能，这会议还得继续下去，她又问道，“是哪一个商人？”
肖紫晨道，“是华亭的一位珠宝商……”
“是你个头！你瞎说些什么呢？”肖度忽然从位子上跳了起来，上前一把攥住他老婆的胳膊，吼道，“你哪听来的这混账消息？”
肖春蕾震惊了，她万万没料到自己的丈夫会在这个时候出来责骂她，他不是应该跟她一队的吗，上次她跟他提起这个消息时，他不是还很感兴趣，很认同她的推测的吗，怎么现在会来阻止她？
他一定昏头了！肖春蕾这样认定，赶紧解释道，“我没有瞎说
亭的周顺裕，相公，这个人你也认识的啊。”
“周顺裕？”肖度凶狠的重复着这个名字，好像跟他有仇一样，重重哼了一声，肖度提高了说话的音量，吼道，“那周顺裕是个破了产的落魄户，只要给钱，他什么样的话说不出来，这你也信？”
“我，我……”肖春蕾想要争辩，肖度一巴掌就扇在她脸上，把她的话全都打了回去，一面将她往座位上拖，一面叫着，“大嫂是个通情达理的人，不会因为跟你的那点小摩擦就亏待于你，你醒醒吧，别添乱了，少说几句不会死的。”
这话的意思再明白不过，说的是肖度大义灭亲，揭了自己心怀不轨，意图破坏家庭和睦的老婆的故事。
老太太的脸色缓和了下来人全都瞧在眼里，更是相信了肖度的说法。他们的母亲肯定是知道风哥在哪里的，绝对不是西洋那么远的地方，肖春蕾这样胡闹，活该被打。
一场好戏刚刚始就结束了，过程实在短暂又差劲。唯一的好处就是开阔了众兄弟姐妹的思维他们很快打定了主意，支持肖紫晨重掌内库。由始至终肖紫晨没说过一句话，只在家会结束时做了简短的言，一是让兄弟姐妹们放心，有困难只管来找她，她都会一视同仁是让兄弟姐妹们多出出主意，让肖家跟镖局的矛盾可以早些解决。三是让众兄弟姐妹们回去给自己院里的丫鬟家丁都提个醒后再有不听话的，一律辞退。
除了第三条有小小的弄，其他都很令肖家人满意，当然第三条也没什么，那些个丫鬟婆子，辞退就辞退了请就是，倒是要看看肖紫晨是不是真的有本事管得好那些跋扈惯了的下人。
会后太太肖紫晨带到了自己的卧房，挥退了左右服侍着的丫鬟才将板了老久的面孔放松下来，心有余悸的道“好险好险，幸好老二懂事，没让他媳妇闯出祸来。”
“婆婆喝茶。”肖紫晨当然得出老太太受惊不轻，赶紧奉上热茶给老人家压惊。老太太笑着将茶接过，一口气干了，长舒一口气，道，“阿紫，现在你知道我为何不把风哥过世的消息说出来了吧，就是因为春蕾啊。”
“婆婆……”紫晨想说点安慰话，而话到嘴边，却怎么想怎么觉得不合适，当然不可能说肖春蕾的好话，然而说坏话又有落井下石之嫌，终于还是一个字都没说。
不过要紧，老太太需要的只是一个听众，她又道，“春蕾那孩子，野心不小，本事不大，肖家若是她做了主母，一定玩完。而你不同。”老太太拍拍肖紫晨的手，笑道，“你才十岁的时候，老头子他还没有死，那天他在庙会上瞧见了你，就说，要是这把这闺女娶进门来，何愁肖家不飞黄腾达。我那时候起，我就记住你了。没想到真有让你做我媳妇的一天，真是老头子在天显灵哪！虽然现在家里内忧外患，困难重重，但我对你有信心，阿紫，只要你肯好好干，就一定干的好！你放手去做吧。”
说着，她起身走到床边，从头下摸出两串钥匙来，交到( 持家 http://www.xlawen.org/kan/338/ )
徐立一怔。这个女人。倒是比他想象中要懂事一点。只不过经验还是太浅。想地不够透彻。这样反而还更糟。“肖夫人。恕我直言。你准备出多少银子做威远镖局地封口费？一百万。两百万？”他问道。
这下轮到肖紫晨怔住了，“怎么会要这么多，”她诧道，“就算每个被打伤的人赔一千两汤药费，也不过十万两吧。莫非楚侠士把那些人统统打成残废了不成？”想到这点，她倒真的害怕起来，楚漠天的手段她是亲眼见过地，他绝对有这个实力。
徐立道，“这倒没有，不止没有，除了庞龙之外，昨夜甚至没有人受伤。”
肖紫晨讶道，“啊！都没人受伤，那不正说明楚侠士手下容情，不愿跟镖局闹僵吗，那为什么还不能讲和？”
听了此话，徐立终于忍不住笑出声来，回答道，“肖夫人，你看事情未免太简单。镖局要官府通缉楚漠天，并不是真的要通缉他啊。你想想看，楚漠天那么高的武艺，官府中的捕快谁能捉的住他，即使是天下第一的神捕也不能。镖局是想通过通缉来引起黄山派的关注，毕竟作为一个江
来说，派中弟子被通缉，这是件十分丢脸的事。只承诺不再放楚漠天插手此事，那镖局自然就不会再跟他为难了。我敢保证，在那通缉告示贴出来之前，他们就会达成和解。”
“就这么简单？”肖紫晨狐。
“就这么简单，”徐立肯定的点点头，继续解释道，“威远镖局肯定是比黄山派有钱地，但威远镖局的武力却远比不上黄山派，在这种势均力敌甚至镖局还势弱的情况下，镖局绝不会傻到跟楚漠天过不去的地步，他们的目标只有一个，就是你肖家这颗软柿子啊。肖夫人，你如果真去了镖局讲和，比你去官府自还要糟糕，那就是正中了他们的下怀，届时他们正好提出无礼要求，你答应的话，肖家最少脱层皮，你不答应地话，又是给了他们口实，说你不愿和解。”
肖紫晨不再说话，心中又惊又怒，偏偏却还有一点喜，毕竟楚漠天没事，她最担心的一幕不会再生了。
徐立以为肖紫晨还在考虑，趁热打铁，给她下起了狠药，分析出最后一点关键，道，“届时镖局给肖家的报复，就绝不会简单了。我需要提醒你一点，肖夫人，莫要以为狠下心来多吃点亏，答应了他们和解的条件了断此事就能算了。真是这样的话，镖局就是全胜地局面，不仅可以否认偷窃马车的事实，还可以大大地敲一笔竹杠。一旦这个头开了，就等于是告诉全金陵的流氓，肖家是块予取予求地好肥肉。到时候肖家面临的麻烦，永无止尽。
肖夫人，关心则乱，你在楚漠天身上投入了太多地精力，反倒看不清事情背后隐藏的真相了。”
“那我该怎么办？”肖紫晨真的被他吓到了，说她是太关心楚漠天，不如说是她太嫩了吧。这些人怎么这么卑鄙，这么无耻！想着想着，她不由得有些心灰意冷，觉得自己前途一片黑暗，鼻子酸酸，眼圈也红了起来。
“肖夫人，其实你也不必过多担心，咱们医馆与你的合作几乎已是必然，我们当然希望肖家好，这样我们的生意才能做得平稳顺畅，你说是不是？”徐立给她灌足了猛药，照例还是要赏颗糖果安慰下的。
肖紫晨点点头，心下稍安，终于也打消了出去乱跑地念头，道，“那万事就拜托你了，徐大夫！”
“好说，好说。”徐立虚扶着她的腕子，阻止了她又要行谢礼的冲动，“不如肖夫人你就先回去家里候着吧，有消息了，我会让人上门通报的。漫说你家里怎么搞的，你可是主母啊，怎么能事事亲为，像个丫鬟一样忙来忙去。唉，还好，明天二十，你就不是肖家的人了。不如先去外宅整理整理，确保明天好顺利入住吧，如何？”
一句话戳到了肖紫晨的心事上，还外宅呢，她日日忙得昏头转向，哪里有空忙那个。想是想过地，也就是顺利出门后找个旅馆先住下便是。她在诗会上赢了十根人参，已经托老姜卖掉了其中一根，银子暂时她是一点不缺的。
如此她再没有了借口逗留在这，只好乖乖回家，死熬活熬，就生怕徐立之前骗了她。幸好，一直到天黑都没听说有新张贴通缉令的事，她这才放心上床睡觉。
她是近二十个时辰没有休息过的人，一觉便睡到了第二天上午。醒来的时候，耳朵里传来一阵噼噼啪啪的鞭炮声。从床上坐起，肖紫晨仔细辨认了一下鞭炮声传来的方向，估摸着应该是大门口。
奇怪了，这好不好的干嘛放鞭炮，喜事肯定是没有的，莫非是两个重伤地家丁中死了一个？糟糕了！
她赶紧叫了小桃，没有人应，她房外竟然一个丫鬟或家仆都没！心中一股委屈劲上来，她对这个家更加失望。
自己起床，穿衣束，在院里打了水洗漱。整个过程中，远处的鞭炮声一直没停过，隐隐的，甚至还夹杂着喇叭声，她心中的抑郁越严重，多半是死人了，才会这么又吹又打又放鞭炮吧。
“呀，夫人，你起来啦！哎呀，该死该死，我光顾出门看热闹，忘记夫人还没起床了。”小桃忽然出现在了不远处的院子门口，声音清脆悦耳，听得出来，她心情不错。“夫人，外面来了一队官差，要见你哪！”
“知道了，”肖紫晨冷冷回了一句，心道，死人是看热闹吗，小桃你真强。不过这不是她关注的重点，也就没有多想，只惦记着一队官差，这么大的阵仗。她琢磨着这事她一个人肯定说不得算，一定得搭上老太太才行，又道，“我先去见婆婆，你让官差们都去婆婆地院子说话吧。”
“哎！”小桃脆脆的应着，身子一扭，忽悠一下便消失在门外。
第七十二章 封赏
肖紫晨赶到秋枫院时，看到的是一干喜气洋洋，忙忙三个家丁在欢天喜地的扫着着院中在肖紫晨看来已经干净到片尘不染的石板道，另有五名家丁握着钳子在拣拾道边草坪中的碎石。这种细碎活儿原本是不需要男人来干的，院里的丫头自会打理院落中的景致，但这八个人不仅干了，还干的认真，干的快活，看到他们脸上的笑容，肖紫晨想起了小桃在出门前的的表情，她也是在笑的。
嘴抿着，嘴角扬着，眼睛亮亮的，焕着愉快的神采，这种笑容，是自内心的微笑，那是只有在经历真正的喜事时才会有的笑容。肖紫晨只见到小桃笑了一瞬，所以不敢肯定这是不是她的错觉，看到这些人，她可以确定了，他们的笑跟小桃的笑是同一种，真的有喜事。
肖紫晨觉得背心很冷，肩臂上鸡皮疙瘩颗颗竖起，有种毛骨悚然的恶感。这是怎么了，用的着这么开心？明明身处在被多桩坏事缠绕着的家庭里，这些人怎么还笑的出来。她想起来了，今天是八月二十，莫非之前估计错误，根本就没有哪个家丁死了，而是……上门的官差是来处理婆媳律的，门外的鞭炮，是家人庆祝她这个灾星就要离家才放的。
“可恶啊！”肖紫晨暗恨，她虽一心想离开这个家，却还是希望自己是走出门去，而不是被赶出门去。她握着拳，咬着唇，低头就往不远处的主楼冲去。周遭干活的人现了她的到来，纷纷停下了伙计，笑着向她问好。
“大夫人早！”他们说，声音中气十足，力道十足。
“好！”肖紫晨保留最后的一份礼貌，凶狠的从嘴里吐出一个好字还给他们，眼睛却直勾勾盯着不远处的那栋小楼，脚下毫不停歇。老夫人必是在那里等着她的，今天不管这个迷信的老太太再怎么劝她，她都不会再心软了。肖家必须是大儿媳妇掌家，才会繁荣昌盛。见它的鬼去吧，这肖老头子说的什么鸟话。
外厅的大门狭了一条缝，紫晨野蛮的将它推开，门板撞到墙上，出砰一声响。厅里七八个人被这动静吓到，齐齐转头来看她。“啊紫，你来了。咦，脸色怎么这么难看？今儿是你大喜的日子啊。”开声的是肖老五，这胖子红光满面，神采奕奕，像刚刚吃了半斤肥猪肉一样得意。
肖紫晨不语，冷眼扫视着屋里的众人，心中的问一个接一个的冒出。除了肖老五夫妻之外，场中还有六姐七姐两对夫妻，以及老太太跟她的两个丫鬟。在最初的惊讶之后，他们都恢复了原本的状态，每个人脸上都洋溢着快乐的笑容。老五老六老七三家子不都是要做生意的吗，现在天不早了，他们不应该还会呆在家里。还有老太太，穿着大红的富贵人家最爱的铜钱图案褂子，这不是只有在结婚这种喜庆日子才穿的么。
肖紫晨迷惘了，她不会傻以为老太太也变心转意想把她扫地出门了，要是那样，直接吱声她就滚了，用不着还专门搞个庆祝那么多此一举。莫非她又错了，今天真有喜事来的？
七姐走过来挽了她的胳膊，笑道，“阿，怎么不穿得漂亮一点再出来，我记得你去参加那个劳什子诗会那天，可是穿得漂亮的很啊，比那诰命夫人，怕都强上三分。”
“是呀阿紫。怎穿漂亮点。哦。我知道了。小桃那丫鬟想给你个惊喜是不是？看你地样子。还不知道有啥好事吧？”这次开声地是肖老五地媳妇儿肖珍。她是个脾气很好地妇人。相貌清秀。温文有礼。出嫁前她是个典型地小家碧玉。慢性子和善人。出嫁后也从来不掺和在家庭斗争里。因而也很难在家里见她一面。
连她都说有好事。那准是没了。肖紫晨脸上地黑气不知不觉就退去。她茫然地摇摇头。呐呐道。“我不知道啊。有啥好事？我以为……哎。也没什么。”
“不知道便算了吧。”老太太从主位上起来。由两个丫鬟搀着来到肖紫晨跟前。紧紧握住她地手。激动地道。“来。随我一起出去等着吧。一会儿就见分晓了。”
远远地。又传来了喇叭与鞭炮声。一支小小地队伍穿行在肖家大院地主花园中。为地是三名春风满面地官员。他们迈着整齐地步子。动作划一。却不刻意。就像是在玩赏一处没去过地花园般。他们身后是两名身强力壮地衙役。手中扛着一面宽大地黑匾。再然后就是负责吹奏地小队。个个摇头晃脑。乐在其中。
队伍两边还有四名负责燃放鞭炮地小厮。这四人是标准地环境杀手。每过十步。必扔下引燃地炮绣两串。在制造噪音地同时。也制造了满地地纸屑。不过。肖家人并不介意。他们乐于这样。只为了那匾上地四个大字。这四个大字。代表了荣耀。一般人终其一生都无法企及地荣耀。
“肖老夫人。好久不见啦。”入
后，当先三名官员中的一名拱了拱手，向肖老太呼。这人肖紫晨记得的，他就是负责处理休妻律的官员，李智勇。这下肖紫晨彻底迷惘了，到底咋回事呢？
肖老太太轻轻点头，算是先给个回应。只听李志勇又道，“哎呀，肖老太太，肖大夫人，恭喜啊，恭喜。”
“多谢多谢！”肖老太太回应着，一副成竹在胸的模样。肖紫晨皮笑肉不笑，也跟着笑笑。她此时已看到了几人身后的牌匾，上书巾帼英雄四个烫金大字，字迹龙飞凤舞，苍劲有力，这字并不见得有多好，却胜在内中隐藏了一股英气，让人看着，觉得气势十足。嘿，看来这便是喜庆的根源了，巾帼英雄，说的是谁？总归肖紫晨是不敢妄自尊大的，她也想不起来自己有何义举，担得起这四个字。
说话间，几人已来到肖家众人不到四尺的距离，李志勇再次拱手，向众人介绍道，“这位是礼部的曾子哲曾大人。”
曾大人是一个年轻的小胡子，个子不高，皮肤白皙，相貌清秀，虽然谈不上俊朗，一看之下，依然令人顿生好感。他拱手微笑，与肖家众人一一见礼。
礼毕之后，他却说话，只微笑着立在原地。李志勇又自然的接过话题，介绍其另一位官员，道，“这位是礼部的冯耀祖大人。”冯耀祖与曾子哲相貌相似，若不是李志勇的介绍，肖紫晨甚至怀他们是兄弟俩。
照例又是一番见礼后，冯~终于说话了，道，“本官与子哲的来历，相信各位都知道。不过嘛，知道归知道，规矩还是要守的，该说的话，该道的喜，本官一个字都不会少说，相信各位也不会嫌烦，是也不是？”
众人皆笑，，“当然不会当然。”肖紫晨偷偷瞟了瞟周围，现所有人都是一副飘飘欲仙的模样，竟是完全醉了，只有她一个还是木木讷讷，与他们格格不入。
这些姿态，冯耀祖与曾子当然也都看在眼中。他们俩对望一眼，都是会心一笑，然后将视线齐齐投向肖紫晨一边。曾子哲道，“面临如此喜事，肖大夫人依然能保持风度，端庄冷静，毫不喜形于色，果然有大家风范。这块由总督大人亲自书就的牌匾赠给夫人，真是再适合不过。”
“送给我？”肖紫晨瞪大了她那双黑白明的眼睛，不敢相信眼前的事实。
“是啊。”曾子哲，“肖夫人在泾县生擒了蛇帮匪柳君的独子柳云龙，这块匾，正是总督大人为嘉奖夫人功绩而专门书就，送能工巧匠处精心打造的。怎么，看肖夫人的样子，还不知道我们的来意？”
“哦，她在泾县干了这么大的没告诉我们，今日我们也就不告诉她，算是还她咯。”肖老太太开声打起了圆场。
“原来是这样！”三名官员齐声大笑起来。肖家众人也跟着哄笑，气氛好得令人心潮澎湃，鼻头酸。
“阿紫，还不谢过两位大人！”肖老太太最为激动，已经有少许哽咽了。
“谢两位大人！”肖紫晨赶紧照办。继肖老太太之后，她也感动得流下泪来。中秋以来，她就像中了魔障一样，所经历的事，几乎没一件好的。当初她刚刚回归金陵的时候，也曾记得自己在泾县的这段历险，也对官府将要给她表彰有过期待。然而这么多天来，她早就把这件事忘了，不仅忘了，还变得像只惊弓之鸟。听见鞭炮就以为死人，看到人笑就以为心怀不轨，就算听到了好事，也绝不往自己身上揽。在她际遇最低谷的时期，忽然来了这件奖励，无是雪中送炭。
两名衙役将牌匾送了上来，端平到肖紫晨触手可及的位置，任她检阅。她颤抖着手，在四个字上一一扫过，眼前又出现了在客栈中的那一幕。那时候，她与景缘姐妹同心，即使面对手持利刃的凶徒，依然挺了过来。那时候，她也心生绝望，是海国开冷静应对，在身上多处重伤的情况下，战胜了看似冷血无情的柳君，保住了他们四人的周全。
那一幕，无疑是她此生最凶险的一幕，但她现在想起来，却怀念非常，不为别的，只为那时在的身边，有三个知心人与她相依相伴，不离不弃。
而眼前呢，这些肖家人个个笑颜如花，跟她要好得好像亲生的兄弟姐妹，但谁知他们的内心，究竟待她有几分真意？
正感慨时，肖紫晨的视线忽然定格在了一个男人的身上，李智勇，是的，就是他，负责处理休妻律的朝廷官员。今天八月二十，本来他才是今天的主角才对。
她像是被人当头浇了一盆冰水，直凉到了骨子里。谁家会把一个才受过朝廷封赏的主妇扫地出门呢？
“不要啊，不要啊！”她在心里无力的呐喊。
第七十三章 筵席
紫晨穿越的这一个月来，演戏的功夫得到了很大的提
她常常需要隐瞒自己的心里所想，或是做出与内心所想根本截然相反的事情、摆出截然相反的态度来，才能安稳的过好日子，不至于引出不必要的麻烦。现在，她心里明明是在狂风冷雨，脸上却一派阳光灿烂，大方得体的应付着筵席中的客人们。
今日肖家明显是精心准备过的，为了应付接近二百数的客人，厨房一共烧了二十桌子的菜，专门动用了前院那个至少半年没用过的宽敞饭厅，把个受匾的庆功晚筵搞得有声有色。这么多的菜，有的是需要大早才能买到，有的是需要烧足至少五六个时辰才能勉强够味。官府来人时已经接近中午，临时采买肯定是来不及的，唯一的解释便是官府早已提前知会过肖家这个讯息。
与会除了三位前来报喜的官员以及他们的随行乐队之外，还有所有与肖家沾亲带故的金陵人，以及附近与肖家相识的邻居。这些人个个笑容满面，好话说尽，然而他们的心中，恐怕许多人都跟肖紫晨一样，根本是在想着完全与这气氛格格不入的事情。
那两位礼部官员就是如此，他们都是有出生有地位的世家子弟，品学兼优不敢说，相貌出色，口才上佳这是最基本的。长得好看，说话漂亮，才适合做这种报喜功一类的公事，你要是又黑傻长得跟个王老五没多大区别这份差事这辈子都跟你没有缘分。
曾子哲与冯耀不仅自己的社会地位够高，所有与他们打过交道的家庭，也都是非富即贵，真个叫谈笑有鸿儒来无白丁。跟下等人打交道，平白的自降了自己的身份，这是世家子最基本的共识，而在今天这筵席上成以上的人不是农民便是寻常百姓，达官贵人半个没有。
这肖家真没有见识。这是曾、二人在心底的共识。你肖家好歹是有身份的人，受的更是朝廷一品大员亲封的牌匾，怎么能请一帮乡巴佬穷酸子跟着一起庆祝呢。这不叫庆祝，这叫起哄！
肖紫晨有类似的想法，虽然她理解肖老太太为什么这么做。肖家最近实在倒霉需要一件喜事来冲冲晦气，今儿个的受封是件光宗耀祖的大事，如果不让所有亲戚以及所有邻居都知道了，那实在是一次失败的宣传。最好让那该死镖局也得知这个消息，好让他们晓得肖家不是没能耐，肖家是有总督大人做后台的。
其实这是老太太短视了，还有更好简单有效的处理办法以让肖家出更大的名。那就是先重谢这二位官员，再在本城最好的酒楼开一桌最好的菜式宴请他们二位就行。如此仅今晚所有吃饭的豪客能够目睹这次庆祝，明日上个一两份报纸也是理所应当威远镖局更是百分百会知晓这件喜事，如此一举三得，好到不能再好。
而眼下，好事办了一锅大杂烩，传了出去的话，只会令权势阶层所不齿。镖局一方大概也不会被这份牌匾背后的江南总督所震慑到，只会想着，猴子就是小猴，即使背后有老虎做了靠山，活动范围也仍是几棵烂树而已。
幸而。那些劳苦地。难得有机痛饮地劳动人民。他们地酒量总是特别大。因此。在肖紫晨逐桌敬了一轮酒之后。场中许多人就安奈不住胸中地。开始换盏为杯。又换杯为碗。再换碗为缸。昂痛饮。
两位温文儒雅地官员从来没见过样豪迈地饮酒方式。纷纷抛却了阶级地位地成见。转而开始欣赏他们地表演。甚至在自己浅酌了数杯。开始面红脑昏之后。也跟着围在海量酒客地周围。大声为他们叫好。肖紫晨趁机吩咐老姜指使着几位样貌最出色地丫鬟给曾。冯二人频频灌酒。三巡之后。他们便笑着倒下。大呼今晚上喝得真过瘾。
没有谁说错了话丢人显眼。也没有人不知好歹地巴结大官惹得他们生气。什么坏事也没生。真好。
今天地这顿晚饭难得地在一片喜庆地气氛中请到了肖家地所有家庭成员。因此在送走了几位贵客之后。老太太便趁热打铁。将壮年一代地所有孩子都请到了外厅。举行了一个短暂地家庭例会。
这次会议有一个特殊之处。那便是并排设置了两张主位。分别坐了老太太与肖紫晨。
“今天让你们。是有事要宣布！”心情大好地老太太一开始便将这次会议地性质做了个定义。
下的几双儿女都不言语，其实心里也明白他们的娘想说什么，不过就是正式宣布下肖紫晨重掌家务的事，让大家今后多卖她几分面子么，这个他们都晓得的。
“之前大家都看到了，今天的来宾中有一位李志勇李大人，你们应该都记得他的身份吧？”老太太习惯性
着她的孩子们，缓缓说道，“不记得的话，我再说我已经结束了去年申请的婆媳律，今后阿紫依然是我肖家的大妇，从前因为各种各样的事，阿紫在咱们家过的并不开心，风哥又没个消息，她们夫妻之间的疙瘩，也一直没能解开，这是个遗憾。不过，在阿紫寻过一次短见之后，我想她已经明白了许多道理，这一个月，咱们家生了许多事，好的坏的，都有。阿紫的表现非常不错，相信大家都看在眼里，我觉得，是时候把内库的钥匙交还给她了。你们，有意见吗？”
众人都不做声。
掌了内库的钥匙，就等于掌了肖家的财政，所有兄弟姐妹想要花家里的钱，都必须向肖紫晨请示，并得到她的同意才行。这是一项很大的权利，用的好，一家人和和气气，亲密有加，用的不好，一家人反目成仇，打得你死我活。六姐七姐就是最好的例子，老太太收了内库的钥匙，自己却不用，姐妹俩得不到家里的接济，终于内斗。
闻听到老太太的询问，肖家的子女们其实并不考虑什么意见不意见的，今儿个的状况再明显不过，无论他们有没有意见，肖紫晨都回正式重掌家务，他们所想的，不过是结合着肖紫晨这一个月的变化表现来揣摩下她的心理，想想该用什么样的手段才能往她那顺利的拿到银子。
肖家资产千万，除了价值数百万两的田地，宅院之外，还有大约三百万的存款在天朝最大的国有钱庄中，以及大约一百万两的现银在内库中。这么大的家业，全部都是肖老太爷一个人赚回来的，肖家子女们虽都有各自的生意，貌似做的也都还不错，但跟他们的爹比起来，实在是连个指甲盖都比不上。
内库关了整一，他们都穷疯了。
厅中终于有人站了起来，嗓亮，吐字清晰，“婆婆，我不同意！”开声的是肖度的老婆肖春蕾。
众人的线一下子全被她吸引，肖春蕾坦然受之，丝毫不怯。她不能怯，也不会怯，如今的肖家，她跟她的女儿都与肖紫晨生过暴力冲突，算的上关系最糟的一对人，如果让肖紫晨掌了内库，她一定有吃不尽的亏。幸好她有三宝傍身，才不怕那巾帼英雄的破匾。
法宝一，今天他丈夫一直闷闷不乐，次看肖紫晨的眼神，都好像是在看杀父仇人一样，肖春蕾相信他与自己一样，都恨透了这个女人，所以绝对会站在她的这边，这让她有了底气。
法宝二，从前的紫晨是有名的抠门，想从她那里要到银子真是难上加难。肖春蕾相信其他兄弟姐妹也在为这点犯难。
法宝三，也是最重要最有力法宝，她最近在一次很偶然的机会中得知了一个消息，她的大伯肖风哥去年离家出走，好像是去了海外游玩。而就在风哥出后不久，有一艘商船遭遇了暴风，船上数百人死得**，逃出生天的成功到达英吉利的人不过十个。风哥是个孝顺的人，他要是平平安安的话，早就会托人从英吉利带信回家了，哪里会有整整一年都没有消息传回的道理。如果风哥已死，那肖度就是肖家老大，她就是肖家大妇，那肖紫晨还不卷铺盖滚蛋，更待何时？
“哦。”肖老太太轻轻应了一声，春蕾两放光，自信满满，显然是有充足的理由反驳。再看身边的肖紫晨，面色稳定，波澜不惊，平静得好像是个事外的看客一样。她对这两人的反应有了兴趣，把目光重新投向肖春蕾，问道，“春蕾，你有何话说？”
“婆婆！”肖春蕾道，“我以为，开启内库，是件大事，马虎不得。应该等大伯回家一起商议过，才能定论。”
老太太怔了怔，目光忽然失去了焦点，肖春蕾知道老太太在认真思考时就会这样，安安静静地等着，一点不急。老太太想得并不太久，她回过神来，点点头，赞许的道，“你说的有理，可是风哥他音讯全无，不知道他什么肯回来，也不知道该去哪里寻找他，这事，难办哪。”
肖春蕾大喜。
老太太在想起儿子时竟然还笑得出来，还笑得那么回味悠长甜甜蜜蜜，这说明她还不知道自己儿子出海寻欢的事，也说明了肖风哥确实一整年没有跟家里联系过了。肖春蕾更加笃定了先前的推断，肖风哥已经入了鱼腹，再也回不来了。
如此良机怎能错过，肖春蕾立刻道，“婆婆，我听说大伯是去了英吉利游玩，只要派人去松江口的码头去翻查去年的游客名单，倘若真有大伯的名字，不就能知道他去了哪里吗？”
ps：差点来不及在12点前码好，昏死了。
第七十四章 承诺
太太闻言愕然，她虽是眯着着眼，眼中如尖刀一般是毫无阻滞的射了出来，将肖春蕾全身上下扎了个遍。然而肖春蕾却浑然不惧，气定神闲的等着老太太的回应。
外厅里静得像空无一人的灵堂，因此，当老太太几乎是咬着牙邦从牙缝里挤出一句话来的时候，众兄弟姐妹都听得格外清晰，好似这是他们的母亲在他们耳边对他们说的话一样。老太太说，“这个消息，你从哪里得来的？”
肖春蕾还不知道这句问话意味着什么，坦然道，“是一位从法兰西回来的商人说的。他说去年他在松江口见过风哥，要不是英吉利与法兰西隔海不顺路，他们就会坐同一班船了呢。”
真个叫一石激起千层浪，肖春蕾的话震惊了全场。
风哥的去向一直是肖家人的一块心病。他是老太太最喜欢的儿子，从来没玩过失踪出走这种让母亲伤心的事。然而，这次他为了肖紫晨竟然一年没有给家里带一条消息，这实在太不寻常。
风哥是个孝顺人，这是兄弟姐妹们人人皆知的事。小时候风哥顽皮，抢了邻居家孩子的糖果，猜坏了邻居家的花草，人家告状上门来，只要爹娘不在家，他就一概不承认。
非要人家把他爹娘请到前，亲口问他一句，“做过没有？”他才会老老实实的回答，“做过了！”
小男孩都很欢玩火，能点着的东西基本上都要亲手点一下，然后看着东西在眼前一点点烧完，才会得到满足。有时候光是烧火也没得劲，火上要架点东西烤着才好。于是乎上一班伙伴，偷了东家的柴火，偷了西家的腊肉，跑到就近的小山凹里开个篝火会，又吃又玩，把自己熏得灰头土脸才肯回家。
刚刚进门，就瞧见家里个个面色不善些丢了东西的事主尤其难看，这时候老太太便亲自执法，在他们面前用竹条狠抽风哥的**，一直打到他鬼哭狼嚎，流下半小碗眼泪人的怒气才会平息。
待众走了，老太太会把风哥抱在怀里心疼的揉着他的**，问他，“疼不疼了？”风哥多半都是笑笑，说，“刚才疼，现在不疼了。”然后从袖袋里摸出一只烧熟的山芋给老太太，憨憨的说“还热乎着呢，专门留给娘的。”
老太当然知道这山芋多半也是在人家地里刨地她哪里还有心思责怪他。一口一口地把山芋吃掉里比吃了一斤蜜糖还甜。肖风哥见母亲原谅他了。心里安定下来。等于又有了闯祸地资本。不出十日。就要去把这资本实践掉。再吃一顿板子。
这就是肖风哥。肖家最顽地长子。虽然他从小到大闯祸不断。但每次面对惩罚时都能乖巧认错。老实受罚。人家问他为什么老是闯祸。他答。“我要知道会闯祸。我还会去干么？”
倒也是这个理。人家又问。“你老往人家地跑干嘛呢？”他答。“我饿了。忍不住。”这点勉强算情有可原。毕竟他确实不是专偷某一家地菜。而是偷前离谁家近就偷谁家。
人家又问。“你老欺负邻家地娃娃干嘛呢？”他答。“我没欺负。是他欠揍。”风哥从小长地一副老实模样。说这话地时候。连被他欺负地孩子家长都会不自禁生出两分惑。心想。“难道真是我儿先招惹他了？”
时间久了。认识肖风哥地都晓得他闯祸地劲头是天性使然无可救药。也晓得他是从来不违抗父母。还常常会为父母着想地孝顺儿子。
长大后。风哥几乎不再闯祸了。这是他最大地长进。几乎也算是唯一地长进。他是肖家最没做生意天分地人。除了败家子。他做不好第二份工作。事实上。跟肖家地产业相比。风哥地败家实在比不得那些大户权贵地公子哥。因而孝顺地风哥最多算是个风流子。他依然得宠。
这次他消失一年，众兄弟们其实心里早有计较，他们都觉得母亲肯定知道风哥的去向，只不过因为不知名的原因而不愿透露罢了。而现下看母亲满脸的震惊，人人都理解为她并不知道风哥的去向。
肖老太太也是骑虎难下，她料到风哥出海的这个消息瞒不住，却料不到会被肖春蕾最先知晓。她好想立刻结束这个会议，狠狠抽这个大胆的儿媳几耳光，可惜不能，这会议还得继续下去，她又问道，“是哪一个商人？”
肖紫晨道，“是华亭的一位珠宝商……”
“是你个头！你瞎说些什么呢？”肖度忽然从位子上跳了起来，上前一把攥住他老婆的胳膊，吼道，“你哪听来的这混账消息？”
肖春蕾震惊了，她万万没料到自己的丈夫会在这个时候出来责骂她，他不是应该跟她一队的吗，上次她跟他提起这个消息时，他不是还很感兴趣，很认同她的推测的吗，怎么现在会来阻止她？
他一定昏头了！肖春蕾这样认定，赶紧解释道，“我没有瞎说
亭的周顺裕，相公，这个人你也认识的啊。”
“周顺裕？”肖度凶狠的重复着这个名字，好像跟他有仇一样，重重哼了一声，肖度提高了说话的音量，吼道，“那周顺裕是个破了产的落魄户，只要给钱，他什么样的话说不出来，这你也信？”
“我，我……”肖春蕾想要争辩，肖度一巴掌就扇在她脸上，把她的话全都打了回去，一面将她往座位上拖，一面叫着，“大嫂是个通情达理的人，不会因为跟你的那点小摩擦就亏待于你，你醒醒吧，别添乱了，少说几句不会死的。”
这话的意思再明白不过，说的是肖度大义灭亲，揭了自己心怀不轨，意图破坏家庭和睦的老婆的故事。
老太太的脸色缓和了下来人全都瞧在眼里，更是相信了肖度的说法。他们的母亲肯定是知道风哥在哪里的，绝对不是西洋那么远的地方，肖春蕾这样胡闹，活该被打。
一场好戏刚刚始就结束了，过程实在短暂又差劲。唯一的好处就是开阔了众兄弟姐妹的思维他们很快打定了主意，支持肖紫晨重掌内库。由始至终肖紫晨没说过一句话，只在家会结束时做了简短的言，一是让兄弟姐妹们放心，有困难只管来找她，她都会一视同仁是让兄弟姐妹们多出出主意，让肖家跟镖局的矛盾可以早些解决。三是让众兄弟姐妹们回去给自己院里的丫鬟家丁都提个醒后再有不听话的，一律辞退。
除了第三条有小小的弄，其他都很令肖家人满意，当然第三条也没什么，那些个丫鬟婆子，辞退就辞退了请就是，倒是要看看肖紫晨是不是真的有本事管得好那些跋扈惯了的下人。
会后太太肖紫晨带到了自己的卧房，挥退了左右服侍着的丫鬟才将板了老久的面孔放松下来，心有余悸的道“好险好险，幸好老二懂事，没让他媳妇闯出祸来。”
“婆婆喝茶。”肖紫晨当然得出老太太受惊不轻，赶紧奉上热茶给老人家压惊。老太太笑着将茶接过，一口气干了，长舒一口气，道，“阿紫，现在你知道我为何不把风哥过世的消息说出来了吧，就是因为春蕾啊。”
“婆婆……”紫晨想说点安慰话，而话到嘴边，却怎么想怎么觉得不合适，当然不可能说肖春蕾的好话，然而说坏话又有落井下石之嫌，终于还是一个字都没说。
不过要紧，老太太需要的只是一个听众，她又道，“春蕾那孩子，野心不小，本事不大，肖家若是她做了主母，一定玩完。而你不同。”老太太拍拍肖紫晨的手，笑道，“你才十岁的时候，老头子他还没有死，那天他在庙会上瞧见了你，就说，要是这把这闺女娶进门来，何愁肖家不飞黄腾达。我那时候起，我就记住你了。没想到真有让你做我媳妇的一天，真是老头子在天显灵哪！虽然现在家里内忧外患，困难重重，但我对你有信心，阿紫，只要你肯好好干，就一定干的好！你放手去做吧。”
说着，她起身走到床边，从头下摸出两串钥匙来，交到( 持家 http://www.xlawen.org/kan/338/ )