第 3 部分阅读
主，我便对爹爹说，这玉咱们暂且保管，日后若有失主本人来讨回，我们也自当奉还，而那时我们可不知这玉就是江湖最近传言的青龙玉。”方立威哦了一声，立即恍然，忽又笑了起来，道：“原来这青龙玉是给拾来的啊，哈哈……”叶盛如今在武林中的地位尊崇，这青龙玉却是在那晚路旁捡来的，被萧天望这么一问，他自然不能谖他，但他拙于言词，心知若实说是捡来的，倒也难听，却一时想不出如何回答，所以如此，好在其子甚是机灵，抢下话答，回答了出来。
萧明望奇道：“既然不知此物就是青龙玉，为什么又邀请武林各门各派中人来一睹一此物呢？”
叶盛叹了口气，摇了摇头道：“萧前辈有所不知啊，我那时却是只把青龙玉当成是一块普通的宝玉，心想失主没准哪一天知道此玉在我龙腾山庄后，便来取回，所以并不曾将得宝一事宣扬出去，但奇怪的是，七八天后此事已传遍江南江北，江湖上的朋友纷至沓来，说是要瞧瞧江湖传闻的的宝物青龙玉，那时我便呆了，问他们为什么会说青龙玉在我龙腾山庄，他们都说这事已传的人尽皆知。我对他们说自己确是拾得一块宝玉，却不是什么青龙玉，他们哪里相信，这才约在农历二月初十那天大家齐聚龙腾山庄，瞧瞧青龙玉原本面貌。”
萧明望点了点头，道：“原来如此啊。”稍一停顿，又道：“那时连你自己尚不知那拾来的玉是青龙玉，而江湖上就已传开了，都一口认定确是青龙玉。他们怎么知道这玉现今在龙腾山庄？若是口口相传，那么第一个说出青龙玉在龙腾山庄之人又是谁？”叶盛闻言一叹，说道：“唉，这也是我不明白的地方！”
说到不解之处，无论如何，也是不得释然，一时之间，众人都糊里糊涂的。
方振威怔了半晌，又出了出神，忽露喜色，道：“青龙玉在这，这么说来，孤星子也来啦，你说是么师兄？”萧天望先是一怔，随即点头道：“有这个可能。”方振威双掌一击，喜道：“如此最好，五年前没打上的架，没想到留待五年后。”
叶天明一听，心中暗喜：“那孤星子如此了得，难怪被人传的沸沸扬扬的，不知道我能否有幸得见，孤星子前辈他的风采。”
叶盛却自寻思着事：“除了徐总管、天明、婷儿还有还有我那外甥外，庄内并没旁人见过这青龙玉的模样，便是去找青龙玉失主那些庄丁们，之前他们也不知那玉是青龙玉，又如何向外声张，再说，我庄中之人口气甚紧，决不会是他们向外乱说的。唉，这事当真蹊跷的很。”
第八章 花前往事
几人又小聊一会，所聊不外乎武功、轻功、暗器、毒术及江湖上最近的奇人异士，聊到后来提到了叶天明，二老对叶天明大加赞许。叶盛与刘仲曾以兄弟相称，他们的子女对他们也以叔伯相称，刘仲比叶盛稍大，叶天明便称刘仲为刘伯伯。刘仲的师父就是这两老，两老虽是喜欢高手比试武艺，但对名利却是极为淡薄，两老艺成以来，隐藏足迹，极少在江湖露面，曾有十年里未涉足江湖一步，因此这两武功虽高深莫测，却也不为江湖人所知。他们悠居深山，自封为隔世双老，倒也十分逍遥快活。隔世双老原来想收叶天明为徒，但叶天明称刘仲为伯伯，论资辈算来，叶天明还是他们的徒孙的辈份，这才另起打算，商议后，竟要直接将叶天明收为徒孙。再后来就提到叶盛家小，叶盛将家中各人一一向二老说了。
不觉间，午时已至，各人就膳。宴桌上，叶盛将家人向二老一一介绍。饭后又带引二老去瞧青龙玉，两老见那青龙玉上半是龙身虬绕，龙口含珠，下半是祥云缭绕之状，在微暗的室内，但见此玉龙身祥云色泽璀璨，通体发亮，雕刻之功也极是精细，玉质极佳，毫无瑕疵。两老端详半天，也只瞧是块极为珍贵的青龙腾云雕琢美玉，但想不出江湖上的人为何把这青龙玉抬举的那么高，而这青龙玉只一处让人大惑不解，玉身奇寒若冰，将手去抚，难抵其寒所侵。二老翻来转去又瞧了一炷香时间，对青龙玉已不在介怀，抛下青龙玉，随叶盛到后花园内观赏去了。
后花园内的景象又与湖畔存些差异，园内小桥流水，桂树夹道，不似湖畔外景那般雄伟，园内却呈优雅秀丽气象。隔世双老藏身山林年深日久，常年与花卉鸟兽为伍，对花木飞鸟自是另有一番情意。此时美景当前，两老风情甚浓，嗅馥尝香，拈花撩树，口中啧啧称好。神驰之际，一人自流水对边已过得桥来，二老却视而无睹，依就玩景自乐。叶盛想到刘仲曾经在提及两位师时，说两位师父对山木之物，颇为心喜，尤其是二师父方振威对林中鸟兽更有独奇训服之法，常与禽同行，与兽比奔，方振威那幻影步也是因此而创得。
此时所来之人正是那管家徐青，叶盛知道他来此必然有事，上近去问：“徐管家，有什么事么？”徐青略一躬身，说道：“回庄主，钱塘江无双拳莫大侠前来拜访。”叶盛嗯了一声，道：“我这便去。”
近段时日，江湖各地常有人来访、相邀，叶盛早以见惯，当下向二老示知退去，萧明望只回头说道：“嗯，去吧。”方振威却连头都没有回，用鼻音连嗯了数声，兴致盎然的俯身花前，口中不停赞道：“哎哟哟，真是好花啊！”。
过不多时，脚步声响，一少男少女缓步而来。那少女娴丽淑然，秋波流转，轻风拂过时，娇花亦垂颜，此女正是叶如婷。她身旁那男子长相虽是堂堂端正，但与叶天明相较下，倒显琪块丝瑕，美中不足了，这人就是叶盛的外甥魏春文。
魏春文早丧双亲，十三岁时便寓居在叶盛家中，叶盛与他的母亲姐弟深情，故而一直一来，都把他当作亲生儿子一般抚养，授学传武，与亲生儿子毫无二致。然龆年孩童间龃龉难免，叶天明又小他两岁，偶有抵嘴，叶天明便时常对他喝道：“你要清楚，这里是我家，不是你的家。”叶如婷自小心地就好，双大叶天明一岁，略懂人情事故，常教叶天明道：“弟弟，他没了爹妈很可怜的，以后我们都是一家人了，没有你家我家之分的。”这话被魏春文听到，便去问她：“你说的话是真的么？”叶如婷点了点头，魏春文当时竟开心的哭了起来。叶如婷一见他哭，慌道：“表哥你别哭啊，爹爹看到了又以为是弟弟欺负你了，那爹爹又要去骂弟弟了。”
魏春文的父母都是商人，他未住到叶盛家中时，实不会一点武功，而叶天明自六岁起开始习武，虽小他两岁，却也打得过他。叶如婷曾见过他俩几次动手，叶天明每次都是三五下就将他放倒，也因此被爹爹叱骂教训。她此时见魏春文又哭，心中担心爹爹又误以为是弟弟欺负所致，而去斥责弟弟，这才劝他别哭，但心底深处却也十分怜悯于他。魏春文垂泪道：“你是怕舅舅骂表弟，才叫我别哭的，并不是真的把我当成一家人！”说着哇哇地哭得更是伤心了。叶如婷呆了呆，自知多半原因的确是怕弟弟受罚才去劝慰他，但她想起爹爹时常说起都是一家人的话来,自在心底隐隐约约也有把他当作亲人看待,当即又道：“我确是怕爹爹去骂弟弟，但我也真的有把你当成一家人呀！”小孩子本来就是雷雨来的快，去的也快，魏春文听她说确是把自己当成自家人了，便破泣为笑起来。也自那时，两小情好日密，叶如婷偶会抛开弟弟，与魏春文一同玩耍。然血脉相连之情又岂是同情可怜之情所能相较的。
秋去春来又八载，他们都已长大成|人。如今，魏春文年有廿一，叶如婷二十芳龄，叶天明，年有十九。光阴荏苒间，叶如婷对魏春文的同情之情，早已化为亲情，但魏春文对她昔日感激之情，却已成爱昧之情。
第九章 依柳折枝
叶如婷右手挽袂，魏春文双手背后，两人缓缓而来。
叶如婷随眼看去，见二老分别身处花丛两处，在花丛间拈来嗅去，一会凝眉不动，一会欢快轻笑，不由得感到一阵莫名奇妙，轻声叫道：“两位老先生在做什么？”声音动听清婉，随风飘入两老的耳中，二老却充耳不闻，叶如婷更觉奇怪，又近了近前，魏春文跟在一旁，叶如婷又道：“两位先生……”话未说完，方振威轻斥道：“去，去，去，莫要打扰！”叶魏二人一呆，叶如婷向魏春文嫣然一笑，道：“表哥，两位先生叫我们别打扰他们，我们去那边吧。”魏春文点了点头，随叶如婷向前方走去。两人踅过阁轩，在一座石亭内对面而坐，叶如婷微笑道：“听说那两位老先生古怪的很，刚入庄时，就把庄里的巡卫打了一个巴掌。”魏春文目中柔情无限，定了定神才干咳一声，道：“那巡卫头领仗着自己武功不错向来带有几分傲气，我原以为是他言语鲁莽惹怒了人家才被人打上一个耳光，现在看来，也未必是我想的那样子。”叶如婷会意一笑，说道：“听说这两位先生武功很厉害，我本来也让爹代为请情，也让他们把你纳为门下，可他们说收了一个徒孙就好了，不再收第二个，你说怪不怪。”神色间若有所失，言语中微有惋惜之意。魏春文目露悦色，轻声笑道：“他们收不收我不重要了，看到表妹现在为我忧心的样子，我就很开心了。”叶如婷怔了怔，听他续道：“舅舅的武功已是厉害的不得了了，我若能学得他的二成，也已可受用终生，又何需去跟那两个怪老头学呢。”叶如婷见他瞧自己的神色，又想想他刚才说的那句话“看到表妹为我忧心的样子，我就很开心了。”不由得心念转动：“表哥怎么这样看着我呢？这段时间我总感觉他有点怪怪的。”心怀心事，正自出神之际，却听魏春文叫道：“表妹，你怎么了？”叶如婷收摄心神，不禁轻蹙秀眉。魏春文见了，不等她说话，喜容满面，笑道：“表妹别提心了，我日后定会跟舅舅好好学武的，一定会有我出人头地的一天的。”说完，纵身跃出石亭，落在一块空地上，回头向叶如婷一笑，跟着右足一顿，身子已向上蹿去，脚再着地时，他手中已握着根柳条，弯弯细细，柳条不住抖动。
魏春文笑道：“表妹，看好了。”以枝为剑随即演练起来。他虽是十三岁才开始习武，但如今也学了八年，又是名家所授，一根柳条自是给他舞的虎虎生风，乱人眼目。他越练越起劲，忽地跃身而起，一声吆喝往上方郁郁绿枝间一扫而过，十几根拇指粗的柳枝纷纷断折而下，落在他的身周。
叶如婷心事浓重，双目虽瞧着他，但眼神迷离，自想心事，听他一声吆喝后，才定神望去，只见地面上落了一大片柳条来。
魏春文俯下身去，捡起柳条数了数，大声说道：“表妹，这次断下十八根，比上次又多了三根。叶如婷轻轻一笑，道：“你又进步了。”
魏春文抛下枝条，正欲返身回亭，蓦地里听到一人“哼”了一声，只听那人道：“雕虫小技，用来唬唬女娃娃还行。”魏春文吃了一惊，竟不知有人到来，循声望去，见那人两鬓苍苍，瘦骨棱棱，正是方振威。
方振威目光如炬，自上而下将魏春文打量一遍，行至那大柳树下，举目仰望，树上绿条在魏春文一横扫下依就摇颤未定。
第十章 求艺不得
魏春文上前微微行礼，笑道：“原来是方先生啊。”方振威也不理他，冷哼一声，突地出手，向头顶柳枝处一掌拍出，沉喝声中，连续推了八掌，魏春文看着纷纷飘落而下的枝条，惊得呆立半晌。只见方振威最后一掌收回，掌心向下平于胸前，长长吸了口气。魏春文又惊又喜，不禁赞道：“好厉害的掌法，隔空可断枝，晚辈见所未见，今日大开眼界了。”
方振威却不理会，看着地面摆成排的柳枝条，又冷冷的哼了声，转身便走。叶如婷已从石亭中走出，叫道：“方老先生，请等一下！”
方振威回头不回身，淡淡地道：“叫我何事？”叶如婷行至魏春文身前时，轻声道：“表哥，我有话跟方老先生说，你等我一下。”魏春文心知她是要替自己说些求学拜门的话，轻轻地点了点头。
叶如婷向方振威笑道：“方老先生的武功冠绝当世，便是我爹爹也难以相匹，天明能拜在两位先生的足下，那真是他的福气。”
方振威听她提到叶天明，又夸赞自己的武功高强，望着眼前这人间绝色佳丽，心中漠淡微消，说道：“嗯，他能拜在我们的门下，那自是他的福气，却又何尝不是我们的运气啊！”
魏春文悄立花栏前，双目虽在赏花，却是竖耳静听，听到方振威如此一说，不禁是怔了怔，面上露有不解之色。
叶如婷轻蹙眉头，喃喃道：“也是你们的运气？”
方振威此时得意的笑着，道：“天明这小子与常人可大大不同啊！”
叶如婷秀眉一挑，道：“他与别人不同，有什么不同的么？”
方振威用手拨了拨面前一朵花，自笑不语。
叶如婷又道：“我们三人从小一起长大，朝夕相对，可说是同出同入，这么久以来，却也并没有发现天明有什么不一样啊？”
此刻魏春文面色凝重，一丝凄凉之色从眸中一闪而过，脑中顿时浮出儿时与叶天明枘凿的画面。
方振威不屑道：“你们虽是朝夕相处又如何，可你一个女娃娃又懂得什么，你又不懂武功，其中奥妙岂是你可窥破的，你自然不得知天明的可贵之处了。”
叶如婷眼波一动，道：“老先生可是说天明的可贵之处跟武功有关？”
方振威道：“天明这小子若非遇见我们，日后也必成为武学大家，而我们只不过能让他将自身天赋的异能早些催动而已。”
叶如婷不解，自语道：“天赋的异能？”
魏春文早想搭讪，只是不知为何，方振威总对他摆张冷脸，毫不理会，因此闭口不言，此时却忍不住问道：“老先生可是说天明本身就是习武的好料子？”
方振威白转头白了他一眼，又不说话了。魏春文在叶家长大，自小饮食起居都有家仆照顾，从来都是别人向他卑躬屈膝，后来叶盛成了龙腾山庄的主人，江湖中更有许许多多的青年豪客名侠想与他结识，多数人他却都是不屑一顾，眼见方振威如此，他面孔上不由得带有几分怏怏之色。
叶如婷见表哥神色，接下他的话，微笑道：“不管天明是不是老先生说的那样，但明师出高徒嘛，天明若得两位先生调教，日后也必定是块料子，你说是么表哥？”魏春文虽然心中有梗，但一瞧见叶如婷美貌笑容，立马将满心不快置之脑后，微笑着点头。
方振威狡黠一笑，道：“你叫住我，是不是想我们也帮着调教调教你身边的这个表哥啊？”
叶如婷心中顿朗，喜道：“老先生一话道破我心中事，正是正是。”不料方振威蓦地将脸一沉，冷声道：“我们这两个怪老头的武功有什么好学的，你表哥只需学得你爹爹两层的武功就已可受用终生了，又何必多此一举来跟我们学呢？”
直到此时，叶、魏两人方明白过来，方振威对魏春文如此冷淡，原来是因魏春文与叶如婷在石亭中闲谈时，魏春文言语略带不敬，说他们两人是怪老头，又说出无需向他们学武也可的话被方振威给听了去。
叶如婷赧然一笑，又道：“我表哥方才说那话有口无心，老先生心地宽厚，定不会放在心上的吧！”
方振威背转对着她，瞧着前方娇花不再说话。
魏春文几时被人这般轻慢过，眼见这老者对表妹却也是不屑理会，虽知他性情古怪，但也不由得又气又恼，心下暗暗自抑。他目光如炬，大声说道：“表妹，你不用多说了，这位方老先生武功虽然厉害，但我却不稀罕去跟他学。”说完，目光转向花丛间，直愣愣地出神。
红花绿叶随风起舞，人心忧乐因事而变。魏春文内心阴霾笼罩，而此时天气却转晴朗，花卉上的雨珠惭惭散去，日出骄花更显艳丽了。
第十一章 富贵之后
午时已过,天香客栈二楼上仍有几桌客人。
孟公子独立喝着酒出神，似在追忆，又似在想事。脚步声响，一年轻男子已向他走了过来，那人掇着一张凳子在他面前坐下。
他抬走头，只见那人约莫二十年龄，身材高大，双目喜愉中又带有几分凄凉神色。他放下酒杯，轻吁了一口气，向那人笑道：“你来了。”那人道：“嗯。”孟公子又笑了笑，道：“我请你喝两杯吧。”那人微微一笑，却看不出欢愉之色，道：“今天我请你喝酒，谢谢你这么许久以来对我的帮助。”
孟公子道：“不用谢，只因我从前与你现今的情况很像，所以忍不住想帮你一下。”
那人向小二招手，店小二竟和他很熟，笑嘻嘻地拿了酒杯来了，又笑笑离去。那人把酒倒上，说道：“不管怎样，我都要谢谢你，要不是你的推荐，我怎么能做上这里的账房先生，更没有钱请你喝酒了，来，孟公子，这杯我敬你，谢谢你。”言语中真诚之至，说罢先干为敬。孟公子随后也一仰脖子干了，二人相视无语，只是两人眼中均流露出一种朋友与朋友之间那种真挚的神色。沉默片刻，孟公子面色略显凝重，望着他一会，说道：“宋波，你很需要钱，而我别的没有，就是不缺钱，让我帮帮你。”宋江波缓缓摇头，感激的看着他，说道：“心领了，倘若我没有能力的话，即使你给我再多的钱，她也不会看好我的，仍然会视我为无用之人，所以，我要靠自己的双手来做给她看，用自己的双手赚钱给她带来幸福。”他说到这里，低下了头，满脸痛苦之色，将双手握得紧紧的，喀嚓直响。
孟公子叹了口气，将目光移向窗外半晌，又问道：“你不恨她？”
宋波苦笑着摇头，道：“不恨，一点也不恨，说到底，她会变成这样，这全怪我，若不是为了我，也不会……”一丝凄惨的表情又映在他的面孔上。
孟公子道：“可是她的心志不够坚定，既是为了你才去那个地方，她就不该如此，不是么？去那里原本是想赚钱，时间一久，她人却变了，若是对你的心坚定不移，你认为她会变么？”
宋波无言以对，沉默了片刻，才喃喃道：“若换作别人，我想也会有所改变的吧。”
孟公子一声叹息，道：“人家总以为大富大贵才是真，却不知这富贵二字背后也有富贵的烦恼。人若一味去追逐富贵，那将会失去更多的东西，即便最后是珠光宝气，万金缠身，终是得不偿失，因为已经失去了很多金银所买不到的东西。唉……那样的话，也不知富贵过后还能剩下什么！”
宋波依就低头不语，似在品味着他的话，半晌说道：“也许你说得对。但因为你是有钱人，所以你并不会把钱当回事，所以你才能体会到很多东西比钱更可贵，但是穷人却因没钱而处处受窘，这却是你不能深知的。”
孟公子缓缓说道：“我明白。”宋波看着他，似在吃惊：“你明白？”孟公子笑道：“我当然明白，我说过，我以前的情况和你很像，我以前也很穷。”宋波听了这话，惊讶的看着他。
孟公子续道：“你是不是以为我天生就是富贵公子？”宋波没有说话。孟公子又道：“现在的你和以前的我没有什么两样，你如今的烦恼我曾经也有过，可是如今呢，我并不快乐，人活着就得活得开心，即便有万贯家财，不开心也没有人稀罕。”
宋波平缓了吃惊之色，因为他相信面前这人的话，从孟公子的眼神中也看到了他的痛苦。忽然之间，宋波觉得眼前这人也很可怜，尽管他是个大富大贵之人，他甚至比自己更值得让人同情，因为至从认识他开始，他每天都要渴酒，而且每酒必醉，不醉似乎不能止住心中的痛。
半晌，宋波说道：“所以你让你自己每天都成一个醉鬼，想借酒消愁。”
孟公子点了点头，向他一笑说道：“从我来没有对别人说过我的事，今天却对你说了些，只因……”
宋波接口道：“只因我们惺惺相惜，对么？”
孟公子笑了，宋波也笑了，均为发自真心的笑。孟公子举杯道：“为惺惺相惜再次干杯。”杯盏相击，酒水溢出，似溢出的情义。
第十二章 小成得解
柳月儿独在房中，盘膝而坐，正自坐在床上运息调解体内毒物，过了好一会，她停止运行内息，深吐一口气，睁开双眼再瞧自己双掌时，掌心泛紫黑之色。一片紫黑更显琪块之瑕。她微笑着注视着自己的手掌，眼神中却尽带欢愉笑意，她面孔上昨日那浓艳已消，面色红润，肤嫩光滑，自然之美，流于颜面。
万毒门所习功夫均与毒字相关，凡为万毒门门人，皆晓饮毒克毒的化解之法，这却是江湖各门派中人所不谙的不二法门。引毒入体，将体内毒物以内力逼至身体各处，再依法化毒，却不伤损其身，再隔数月，才将体内之毒依法排出，如是这般三番，便可成就不凡的毒道之术。能纳入体内毒性愈强且愈多者，于用毒化毒之功可说是愈高。毒物入体修练时，停在体内，练毒之人却是因毒性相扰而致身体肤色改变，待得功成时，便可将体内毒性尽数控制于自身上，便可挥毒自如，为已所用，这时肌肤便可返回本色。
柳月儿已将身内之毒运至双掌之中，皮肤面色虽已如常人一般，但她双掌上却是布满毒气。几个月的苦挨，此时她的的毒功更进一层，一想到自己肤色返原，心中不由得大喜：“此番终于将毒控于掌中，皮肤也不会再因毒性相迫而呈乌紫色，不须再涂脂抹粉来掩饰面貌了，终于挺过来了。嗯，下次不管是谁叫我练虫毒，我也决计不依。”正开心之际，瞥见地面上一爬虫，心念一动，内息贯于右手毒掌之上，倏地向那虫挥去，便排出毒气来。那毒气将那虫包裹了须臾，便见那虫儿只摇摆几下，翻身抖了几抖，就此不再动弹。柳月儿见状，颇为得意，起身下床，俯身查看，那虫儿早已毙命。高兴之余，一拍双手直起身来，欲将小功已就之事告知师兄，也可与他同休共愉。
她打开房门，门隙渐宽时，可见到一人，从后看去，只见那人两鬓雪白丝发盘于满头黑色之上。
那人双手背后，身立扶拦前，正俯视下方，动也不动。柳月儿叫道：“师兄，你在干嘛？”那人正是他师兄凌子阳。凌子阳闻声回头，先惊后喜，微笑道：“师父让你练的那虫毒你终于练成了。”
原来纳毒修习之人，将毒引入体内后，因毒性侵摧，修毒之人虽可将毒性控制，却也难免肤色有变，肤色变化可分两种，一种是柳月儿所修的虫毒，致肤色成紫乌；另一种就是凌子阳如今所修的草毒，致肤色煞白，若纸一般，毫无血色。因之凌子阳面色极白，而柳月儿却是为师命所令，无奈之下纳用虫毒，以致练功期间，周身乌紫，一个绝世俏佳人竟成了灰溜溜的，当真大煞风景。她依师父指教，到山中采了一种草，提出汁来，在洗澡之时，滴入水中，再施以脂粉于身上，一试果然奏效，皮肤变了回来，但若没有脂粉相敷兼用的话，皮肤却亦是乌紫之色，因此她每日都是浓妆艳抹，好生妖艳，这让她烦恼透顶，可浓妆艳抹总比灰灰紫紫的好。她如今得以脱解，心中之情自是可想而知的。
此时她听师兄如此说，眼珠骨碌一转，满脸淑然灿漫之色，笑道：“嗯，这下可好啦，师父让我练这讨厌的虫毒，害了我几个月不得不以脂粉遮面了，以致别人见我妆浓，都用那种好奇的神色瞧我。”凌子阳微微一笑，道：“恭喜你了！”
柳月儿想起师兄方才在这里凝神俯视下方的模样，问道：“师兄，你在看什么看得那么专神，莫非看中哪家大姑娘了？”向下瞧去，不由大吃一禁，惊喜之际，失声道：“啊？是他！”
凌子阳又向下瞧去，眉头当即皱了起来，轻轻地道：“他果真没事。”瞥眼瞧向柳月儿，见她正凝神注视，脸有欢喜之色。
两人站在当地，默然垂视，过了半晌，见那雅座间珠帘被撩起，从中走出一年轻的男子。他们却不知那人正是这天香客栈的账房先生宋波。柳月儿盯着孟公子看，怎么也想不通，瞧他昨天毒发时的情形，料来必死无疑，但她那时却又不知怎地，又有感奇妙的感觉，觉得这孟公子或可平安无事，后来去寻他之时，又寻他不着，一时不知他的生死去向。
凌子阳此人向来沉着冷静，此时心中虽是诧异万分，却是不形于色，只是在他心底，无疑会对孟公子这个人大感好奇。
第十三章 “金刀”斩情
苏州自古以为便是繁华之地。天空温阳高悬，碧空深遂，午时已过，未时未至。
喧市哗街之上，但见人潮如涌，各种各样的人行来过往，穿梭不绝。道两侧，商肆酒家牌旌高高挂着，十分光鲜显眼，以招徕客人，出入各店铺之人亦是络绎不绝。而宽大的街道之上多是肩担背负的寻常乡民，或是驻足定位，或嘻笑吆喝，他们都是早出晚归的小本营生者，欲赚些油盐之财。
宋波走出天香客栈，向对街走去，正行之间，忽听背后有人叫道：“宋波，等一等……”他回头一看，见是孟公子，问道：“怎么了？”孟公子道：“兄弟，你要去对面看她么？”宋波点头道：“我的心乱得很，很想去看她一看。”孟公子微微一笑，说道：“我同你去。”宋波本欲阻劝，但想到孟公子对自己的情况尽数知晓，也无须避嫌，便答应了。二人横穿大道，向对面一家门面极大楼阁走去。
这座楼面的正上方挂着殷红一块大匾，上有楷书“双香楼”三大金字。这“双香”二字常去之人均知为“酒肉香”与“女色香”。双香楼与天香客栈又略有区别，天香客栈以真材实料、酒醇肉香而播名遐迩，位居苏州第一楼，而双香楼于吃喝肉食上比之天香客栈较逊，为人们所重的却是在这双香楼喝酒时却有美貌女子在侧相伴，倒也足以弥补与天香客栈的差距。双香楼一年四时不停，如今仍在以重金聘那美貌年轻的陪酒女子。
此双香楼原也是以酒食营生的买卖，后店主见生意惨淡，聪明的脑袋忽想到了以重金广招美貌女子的想法，一试之下，生意果然兴隆起来。就这样，时日久了，原质不复，杂质横生。原是以美貌女子来引得顾客流恋，再经岁月，美貌女子干脆上桌陪酒，最终沦为世间所说的陪酒女。此中之女中，不少人最后索性全然放开，再也不顾何为贞操，何为名声，所做勾当与那妓女无异。但是她们毕竟不是妓女，也有不少人确是只陪客人喝喝酒，唱唱曲的，别的就真的什么也没有了。所以她们在名声上还不是妓女，故而那些名声不是妓女，而所行所为不啻于妓女的陪酒女，为得钱财，与客人颠鸾倒凤之后，所得钱财，往往比真正的妓女所得为多数倍。而此处在名声上依就是酒楼，现在实是与他处寻花问柳之地大同小异。
人生在世，不如意之事甚多，让人无可奈何。此间多有无奈且贞烈的女子，不得以沦落此处，起初性情依就，不依不挠，但“篷生于麻，不扶自直；白沙入涅，与之俱黑。”时日一久，岁月浊性，耳濡目染，便也失贞丧烈，沦陷下来。
这宋波人贫家寒，正是大富大贵，亲亲俱存；茅庑相依，六亲俱离。人情冷暖，世态炎凉，从古至今，是亘古未改的事实。他在家中，姑婶叔伯对他尽数轻怠睥睨，好生看他不起。这些所谓的近房亲戚们在他家困苦之时，竟不闻不问，只是自顾。他恼怒之下，孑然入城，以谋出路。起初在一酒家打杂，半年后识得一女，二人情投意合，便即相爱。那女子也没有嫌弃他穷，与他有言，他两人须当一同努力，携手共渡眼前窘境，虽不求今后大富大贵，但求今生衣食无忧，再待手头略微宽余，或租或买下自己的一家小店铺，营生自己的买卖足矣。
最不堪入耳的一句老话是：赚钱如吃屎。二人憧憬将来，谈议长远，由现今谈至古稀，每说到此处，二人总是紧紧相依，似那光明大道近在眼前一般。然世事残酷无奈，岂能尽如人意，那女子渐有所觉，如此下去，何年何月方可如心遂愿。与宋波说了，便要投身双香楼，去赚那虚情假意之财。宋波向来依顺于她，自知她心意既决，自己定是难以挽回，但又于眼前生活所迫，他竟然含泪答应。那时他心中却也暗暗痛恨自己没出息。
那女子虽说资貌不错，但她性情直爽，心中又有与生俱来的傲气，于是：虽是虚情假意处，仍以喜笑怒骂对。起初那些客人给的苦头她也吃了不少，被痛骂喝斥过，被人巴掌掴在脸上过，后来才逐渐圆滑起来。去那里喝酒的客人哪个不是色中之狼鬼，但到最后不得已的关头，她却仍有临大节而不可夺之风。正因如此，反为不少豪绅富贾所倾心动念，每每相邀赴大宴，飞书相约品茗轩。
数月下来，不少本地的江湖中人，巨商大贾，她尽皆虚于委蛇，可她的眼界因此而更高了，气也更傲了，再一回想以往与宋波一日三餐粗茶淡饭，竟觉那时好似是生活在水深火热中一般。终有一日，向宋波道：“我们不能在一起。”宋波起先甚是单纯，不明她为何会做这样的决定，只是一个劲的痛哭流涕，问她原因：“孟萍，为什么？你告诉我为什么？是我对你不够好么？”这女子叫孟萍，她虽做了这个决定，可心下也依就是十分不舍。她见宋波哭得如此伤心，也不禁垂下泪来，向他说道：“不是……你对我很好，事事都依我，真的对我很好……是我不好……我……我们的性子不合……”竟以两人的性子合不来，把可怜的宋波给打发了，也把她二人一年来相处的点点滴滴狠心抛下了。
宋波心碎，一时哪能承受得了，扑在地上，抱住她的双腿央求她。到此时还不知对她单单只是一个“好”字是那是远远不够的。她还需要更多的东西，那就是真质实物，美好的现今生活，充满了希望的未来。至此还不知绞碎他的心的是一把金银所铸就的肮脏之刀。
后来，两人虽是分开了，但双方皆是依恋难舍，故此举几番：利女思情义，痴男奔至伴，隔三差五日，金刀斩藕连。至今时今日，两人依就如此，虽是因觉难舍，再次合到一处，但时日不久，孟萍便再次说不得不分。她怎么说，宋波便怎么办，毫无怨言。当孟萍又念他情深时，宋波便抛开一切，奔去相见……
第十四章 群聚双香
孟宋二人穿过人众，直奔双香楼。进得店内，见一个四五十岁的人站在柜台后翻阅着一本册子，圆脸短髭，油光盈盈，一副福相。那人见他二人进来，倒吃了一惊，走出柜台，笑容可掬，忙招唤店伴前来迎客。
这二年来，孟公子从不间段地去天香客栈，天天去，天天醉，除此处外，少无他处。双香楼位于天香客栈的对面，莫说双香楼掌柜店伙尽数识得他，就是这街道两旁行商店主、此处方圆几里内人家对他也是有所耳闻，他颦繁穿梭，被人一打听，才知道他竟是一家大宅的主人，自是财重身贵。但却无一人知晓他为何日日如此消沉，颓唐不振。说媒牵线之人得知他至今独身一人，尚未婚娶，个个喜得眉梢眼底，春色满面，一个接一个继踵踏槛，欲作那成|人之美之事。讵料这些个“人间月老”们皆是登门造府苦候半日，也不见孟公子的半条人影，后来才得知，这年轻俊秀、家财万贯的孟公子竟从自家宅院的后门悄然无声的溜了出去。后来竟有不少媒婆子竟寻他到天香客栈，东门谁谁，西家谁谁，如何端庄娴淑，如何美貌俊俏，向他不厌其烦地娓娓道来。孟公子无奈之下，自顾自喝，对眼前的唾沫横飞听而不闻。轰轰烈烈闹了一阵之后，这事终于被孟公子的淡漠相对所凝滞。
那短髭掌柜见到他哪能不识，连声招呼着上前，满脸堆笑，向店伴连连招手，道：“快……快……带两位公子入坐！”宋波在一旁瞧得仔细，见他那副尊容，不由得心中有气，人间的冷暖丑陋之念再次被牵动，鄙夷满面地来盯着他，不想那掌柜察觉后，却是毫不动容，一副满不在意的样子。
那店伴应了一声，转身向厅中引路。孟公子瞧着厅中空无一人，唯( 无名公子 http://www.xlawen.org/kan/3406/ )
萧明望奇道：“既然不知此物就是青龙玉，为什么又邀请武林各门各派中人来一睹一此物呢？”
叶盛叹了口气，摇了摇头道：“萧前辈有所不知啊，我那时却是只把青龙玉当成是一块普通的宝玉，心想失主没准哪一天知道此玉在我龙腾山庄后，便来取回，所以并不曾将得宝一事宣扬出去，但奇怪的是，七八天后此事已传遍江南江北，江湖上的朋友纷至沓来，说是要瞧瞧江湖传闻的的宝物青龙玉，那时我便呆了，问他们为什么会说青龙玉在我龙腾山庄，他们都说这事已传的人尽皆知。我对他们说自己确是拾得一块宝玉，却不是什么青龙玉，他们哪里相信，这才约在农历二月初十那天大家齐聚龙腾山庄，瞧瞧青龙玉原本面貌。”
萧明望点了点头，道：“原来如此啊。”稍一停顿，又道：“那时连你自己尚不知那拾来的玉是青龙玉，而江湖上就已传开了，都一口认定确是青龙玉。他们怎么知道这玉现今在龙腾山庄？若是口口相传，那么第一个说出青龙玉在龙腾山庄之人又是谁？”叶盛闻言一叹，说道：“唉，这也是我不明白的地方！”
说到不解之处，无论如何，也是不得释然，一时之间，众人都糊里糊涂的。
方振威怔了半晌，又出了出神，忽露喜色，道：“青龙玉在这，这么说来，孤星子也来啦，你说是么师兄？”萧天望先是一怔，随即点头道：“有这个可能。”方振威双掌一击，喜道：“如此最好，五年前没打上的架，没想到留待五年后。”
叶天明一听，心中暗喜：“那孤星子如此了得，难怪被人传的沸沸扬扬的，不知道我能否有幸得见，孤星子前辈他的风采。”
叶盛却自寻思着事：“除了徐总管、天明、婷儿还有还有我那外甥外，庄内并没旁人见过这青龙玉的模样，便是去找青龙玉失主那些庄丁们，之前他们也不知那玉是青龙玉，又如何向外声张，再说，我庄中之人口气甚紧，决不会是他们向外乱说的。唉，这事当真蹊跷的很。”
第八章 花前往事
几人又小聊一会，所聊不外乎武功、轻功、暗器、毒术及江湖上最近的奇人异士，聊到后来提到了叶天明，二老对叶天明大加赞许。叶盛与刘仲曾以兄弟相称，他们的子女对他们也以叔伯相称，刘仲比叶盛稍大，叶天明便称刘仲为刘伯伯。刘仲的师父就是这两老，两老虽是喜欢高手比试武艺，但对名利却是极为淡薄，两老艺成以来，隐藏足迹，极少在江湖露面，曾有十年里未涉足江湖一步，因此这两武功虽高深莫测，却也不为江湖人所知。他们悠居深山，自封为隔世双老，倒也十分逍遥快活。隔世双老原来想收叶天明为徒，但叶天明称刘仲为伯伯，论资辈算来，叶天明还是他们的徒孙的辈份，这才另起打算，商议后，竟要直接将叶天明收为徒孙。再后来就提到叶盛家小，叶盛将家中各人一一向二老说了。
不觉间，午时已至，各人就膳。宴桌上，叶盛将家人向二老一一介绍。饭后又带引二老去瞧青龙玉，两老见那青龙玉上半是龙身虬绕，龙口含珠，下半是祥云缭绕之状，在微暗的室内，但见此玉龙身祥云色泽璀璨，通体发亮，雕刻之功也极是精细，玉质极佳，毫无瑕疵。两老端详半天，也只瞧是块极为珍贵的青龙腾云雕琢美玉，但想不出江湖上的人为何把这青龙玉抬举的那么高，而这青龙玉只一处让人大惑不解，玉身奇寒若冰，将手去抚，难抵其寒所侵。二老翻来转去又瞧了一炷香时间，对青龙玉已不在介怀，抛下青龙玉，随叶盛到后花园内观赏去了。
后花园内的景象又与湖畔存些差异，园内小桥流水，桂树夹道，不似湖畔外景那般雄伟，园内却呈优雅秀丽气象。隔世双老藏身山林年深日久，常年与花卉鸟兽为伍，对花木飞鸟自是另有一番情意。此时美景当前，两老风情甚浓，嗅馥尝香，拈花撩树，口中啧啧称好。神驰之际，一人自流水对边已过得桥来，二老却视而无睹，依就玩景自乐。叶盛想到刘仲曾经在提及两位师时，说两位师父对山木之物，颇为心喜，尤其是二师父方振威对林中鸟兽更有独奇训服之法，常与禽同行，与兽比奔，方振威那幻影步也是因此而创得。
此时所来之人正是那管家徐青，叶盛知道他来此必然有事，上近去问：“徐管家，有什么事么？”徐青略一躬身，说道：“回庄主，钱塘江无双拳莫大侠前来拜访。”叶盛嗯了一声，道：“我这便去。”
近段时日，江湖各地常有人来访、相邀，叶盛早以见惯，当下向二老示知退去，萧明望只回头说道：“嗯，去吧。”方振威却连头都没有回，用鼻音连嗯了数声，兴致盎然的俯身花前，口中不停赞道：“哎哟哟，真是好花啊！”。
过不多时，脚步声响，一少男少女缓步而来。那少女娴丽淑然，秋波流转，轻风拂过时，娇花亦垂颜，此女正是叶如婷。她身旁那男子长相虽是堂堂端正，但与叶天明相较下，倒显琪块丝瑕，美中不足了，这人就是叶盛的外甥魏春文。
魏春文早丧双亲，十三岁时便寓居在叶盛家中，叶盛与他的母亲姐弟深情，故而一直一来，都把他当作亲生儿子一般抚养，授学传武，与亲生儿子毫无二致。然龆年孩童间龃龉难免，叶天明又小他两岁，偶有抵嘴，叶天明便时常对他喝道：“你要清楚，这里是我家，不是你的家。”叶如婷自小心地就好，双大叶天明一岁，略懂人情事故，常教叶天明道：“弟弟，他没了爹妈很可怜的，以后我们都是一家人了，没有你家我家之分的。”这话被魏春文听到，便去问她：“你说的话是真的么？”叶如婷点了点头，魏春文当时竟开心的哭了起来。叶如婷一见他哭，慌道：“表哥你别哭啊，爹爹看到了又以为是弟弟欺负你了，那爹爹又要去骂弟弟了。”
魏春文的父母都是商人，他未住到叶盛家中时，实不会一点武功，而叶天明自六岁起开始习武，虽小他两岁，却也打得过他。叶如婷曾见过他俩几次动手，叶天明每次都是三五下就将他放倒，也因此被爹爹叱骂教训。她此时见魏春文又哭，心中担心爹爹又误以为是弟弟欺负所致，而去斥责弟弟，这才劝他别哭，但心底深处却也十分怜悯于他。魏春文垂泪道：“你是怕舅舅骂表弟，才叫我别哭的，并不是真的把我当成一家人！”说着哇哇地哭得更是伤心了。叶如婷呆了呆，自知多半原因的确是怕弟弟受罚才去劝慰他，但她想起爹爹时常说起都是一家人的话来,自在心底隐隐约约也有把他当作亲人看待,当即又道：“我确是怕爹爹去骂弟弟，但我也真的有把你当成一家人呀！”小孩子本来就是雷雨来的快，去的也快，魏春文听她说确是把自己当成自家人了，便破泣为笑起来。也自那时，两小情好日密，叶如婷偶会抛开弟弟，与魏春文一同玩耍。然血脉相连之情又岂是同情可怜之情所能相较的。
秋去春来又八载，他们都已长大成|人。如今，魏春文年有廿一，叶如婷二十芳龄，叶天明，年有十九。光阴荏苒间，叶如婷对魏春文的同情之情，早已化为亲情，但魏春文对她昔日感激之情，却已成爱昧之情。
第九章 依柳折枝
叶如婷右手挽袂，魏春文双手背后，两人缓缓而来。
叶如婷随眼看去，见二老分别身处花丛两处，在花丛间拈来嗅去，一会凝眉不动，一会欢快轻笑，不由得感到一阵莫名奇妙，轻声叫道：“两位老先生在做什么？”声音动听清婉，随风飘入两老的耳中，二老却充耳不闻，叶如婷更觉奇怪，又近了近前，魏春文跟在一旁，叶如婷又道：“两位先生……”话未说完，方振威轻斥道：“去，去，去，莫要打扰！”叶魏二人一呆，叶如婷向魏春文嫣然一笑，道：“表哥，两位先生叫我们别打扰他们，我们去那边吧。”魏春文点了点头，随叶如婷向前方走去。两人踅过阁轩，在一座石亭内对面而坐，叶如婷微笑道：“听说那两位老先生古怪的很，刚入庄时，就把庄里的巡卫打了一个巴掌。”魏春文目中柔情无限，定了定神才干咳一声，道：“那巡卫头领仗着自己武功不错向来带有几分傲气，我原以为是他言语鲁莽惹怒了人家才被人打上一个耳光，现在看来，也未必是我想的那样子。”叶如婷会意一笑，说道：“听说这两位先生武功很厉害，我本来也让爹代为请情，也让他们把你纳为门下，可他们说收了一个徒孙就好了，不再收第二个，你说怪不怪。”神色间若有所失，言语中微有惋惜之意。魏春文目露悦色，轻声笑道：“他们收不收我不重要了，看到表妹现在为我忧心的样子，我就很开心了。”叶如婷怔了怔，听他续道：“舅舅的武功已是厉害的不得了了，我若能学得他的二成，也已可受用终生，又何需去跟那两个怪老头学呢。”叶如婷见他瞧自己的神色，又想想他刚才说的那句话“看到表妹为我忧心的样子，我就很开心了。”不由得心念转动：“表哥怎么这样看着我呢？这段时间我总感觉他有点怪怪的。”心怀心事，正自出神之际，却听魏春文叫道：“表妹，你怎么了？”叶如婷收摄心神，不禁轻蹙秀眉。魏春文见了，不等她说话，喜容满面，笑道：“表妹别提心了，我日后定会跟舅舅好好学武的，一定会有我出人头地的一天的。”说完，纵身跃出石亭，落在一块空地上，回头向叶如婷一笑，跟着右足一顿，身子已向上蹿去，脚再着地时，他手中已握着根柳条，弯弯细细，柳条不住抖动。
魏春文笑道：“表妹，看好了。”以枝为剑随即演练起来。他虽是十三岁才开始习武，但如今也学了八年，又是名家所授，一根柳条自是给他舞的虎虎生风，乱人眼目。他越练越起劲，忽地跃身而起，一声吆喝往上方郁郁绿枝间一扫而过，十几根拇指粗的柳枝纷纷断折而下，落在他的身周。
叶如婷心事浓重，双目虽瞧着他，但眼神迷离，自想心事，听他一声吆喝后，才定神望去，只见地面上落了一大片柳条来。
魏春文俯下身去，捡起柳条数了数，大声说道：“表妹，这次断下十八根，比上次又多了三根。叶如婷轻轻一笑，道：“你又进步了。”
魏春文抛下枝条，正欲返身回亭，蓦地里听到一人“哼”了一声，只听那人道：“雕虫小技，用来唬唬女娃娃还行。”魏春文吃了一惊，竟不知有人到来，循声望去，见那人两鬓苍苍，瘦骨棱棱，正是方振威。
方振威目光如炬，自上而下将魏春文打量一遍，行至那大柳树下，举目仰望，树上绿条在魏春文一横扫下依就摇颤未定。
第十章 求艺不得
魏春文上前微微行礼，笑道：“原来是方先生啊。”方振威也不理他，冷哼一声，突地出手，向头顶柳枝处一掌拍出，沉喝声中，连续推了八掌，魏春文看着纷纷飘落而下的枝条，惊得呆立半晌。只见方振威最后一掌收回，掌心向下平于胸前，长长吸了口气。魏春文又惊又喜，不禁赞道：“好厉害的掌法，隔空可断枝，晚辈见所未见，今日大开眼界了。”
方振威却不理会，看着地面摆成排的柳枝条，又冷冷的哼了声，转身便走。叶如婷已从石亭中走出，叫道：“方老先生，请等一下！”
方振威回头不回身，淡淡地道：“叫我何事？”叶如婷行至魏春文身前时，轻声道：“表哥，我有话跟方老先生说，你等我一下。”魏春文心知她是要替自己说些求学拜门的话，轻轻地点了点头。
叶如婷向方振威笑道：“方老先生的武功冠绝当世，便是我爹爹也难以相匹，天明能拜在两位先生的足下，那真是他的福气。”
方振威听她提到叶天明，又夸赞自己的武功高强，望着眼前这人间绝色佳丽，心中漠淡微消，说道：“嗯，他能拜在我们的门下，那自是他的福气，却又何尝不是我们的运气啊！”
魏春文悄立花栏前，双目虽在赏花，却是竖耳静听，听到方振威如此一说，不禁是怔了怔，面上露有不解之色。
叶如婷轻蹙眉头，喃喃道：“也是你们的运气？”
方振威此时得意的笑着，道：“天明这小子与常人可大大不同啊！”
叶如婷秀眉一挑，道：“他与别人不同，有什么不同的么？”
方振威用手拨了拨面前一朵花，自笑不语。
叶如婷又道：“我们三人从小一起长大，朝夕相对，可说是同出同入，这么久以来，却也并没有发现天明有什么不一样啊？”
此刻魏春文面色凝重，一丝凄凉之色从眸中一闪而过，脑中顿时浮出儿时与叶天明枘凿的画面。
方振威不屑道：“你们虽是朝夕相处又如何，可你一个女娃娃又懂得什么，你又不懂武功，其中奥妙岂是你可窥破的，你自然不得知天明的可贵之处了。”
叶如婷眼波一动，道：“老先生可是说天明的可贵之处跟武功有关？”
方振威道：“天明这小子若非遇见我们，日后也必成为武学大家，而我们只不过能让他将自身天赋的异能早些催动而已。”
叶如婷不解，自语道：“天赋的异能？”
魏春文早想搭讪，只是不知为何，方振威总对他摆张冷脸，毫不理会，因此闭口不言，此时却忍不住问道：“老先生可是说天明本身就是习武的好料子？”
方振威白转头白了他一眼，又不说话了。魏春文在叶家长大，自小饮食起居都有家仆照顾，从来都是别人向他卑躬屈膝，后来叶盛成了龙腾山庄的主人，江湖中更有许许多多的青年豪客名侠想与他结识，多数人他却都是不屑一顾，眼见方振威如此，他面孔上不由得带有几分怏怏之色。
叶如婷见表哥神色，接下他的话，微笑道：“不管天明是不是老先生说的那样，但明师出高徒嘛，天明若得两位先生调教，日后也必定是块料子，你说是么表哥？”魏春文虽然心中有梗，但一瞧见叶如婷美貌笑容，立马将满心不快置之脑后，微笑着点头。
方振威狡黠一笑，道：“你叫住我，是不是想我们也帮着调教调教你身边的这个表哥啊？”
叶如婷心中顿朗，喜道：“老先生一话道破我心中事，正是正是。”不料方振威蓦地将脸一沉，冷声道：“我们这两个怪老头的武功有什么好学的，你表哥只需学得你爹爹两层的武功就已可受用终生了，又何必多此一举来跟我们学呢？”
直到此时，叶、魏两人方明白过来，方振威对魏春文如此冷淡，原来是因魏春文与叶如婷在石亭中闲谈时，魏春文言语略带不敬，说他们两人是怪老头，又说出无需向他们学武也可的话被方振威给听了去。
叶如婷赧然一笑，又道：“我表哥方才说那话有口无心，老先生心地宽厚，定不会放在心上的吧！”
方振威背转对着她，瞧着前方娇花不再说话。
魏春文几时被人这般轻慢过，眼见这老者对表妹却也是不屑理会，虽知他性情古怪，但也不由得又气又恼，心下暗暗自抑。他目光如炬，大声说道：“表妹，你不用多说了，这位方老先生武功虽然厉害，但我却不稀罕去跟他学。”说完，目光转向花丛间，直愣愣地出神。
红花绿叶随风起舞，人心忧乐因事而变。魏春文内心阴霾笼罩，而此时天气却转晴朗，花卉上的雨珠惭惭散去，日出骄花更显艳丽了。
第十一章 富贵之后
午时已过,天香客栈二楼上仍有几桌客人。
孟公子独立喝着酒出神，似在追忆，又似在想事。脚步声响，一年轻男子已向他走了过来，那人掇着一张凳子在他面前坐下。
他抬走头，只见那人约莫二十年龄，身材高大，双目喜愉中又带有几分凄凉神色。他放下酒杯，轻吁了一口气，向那人笑道：“你来了。”那人道：“嗯。”孟公子又笑了笑，道：“我请你喝两杯吧。”那人微微一笑，却看不出欢愉之色，道：“今天我请你喝酒，谢谢你这么许久以来对我的帮助。”
孟公子道：“不用谢，只因我从前与你现今的情况很像，所以忍不住想帮你一下。”
那人向小二招手，店小二竟和他很熟，笑嘻嘻地拿了酒杯来了，又笑笑离去。那人把酒倒上，说道：“不管怎样，我都要谢谢你，要不是你的推荐，我怎么能做上这里的账房先生，更没有钱请你喝酒了，来，孟公子，这杯我敬你，谢谢你。”言语中真诚之至，说罢先干为敬。孟公子随后也一仰脖子干了，二人相视无语，只是两人眼中均流露出一种朋友与朋友之间那种真挚的神色。沉默片刻，孟公子面色略显凝重，望着他一会，说道：“宋波，你很需要钱，而我别的没有，就是不缺钱，让我帮帮你。”宋江波缓缓摇头，感激的看着他，说道：“心领了，倘若我没有能力的话，即使你给我再多的钱，她也不会看好我的，仍然会视我为无用之人，所以，我要靠自己的双手来做给她看，用自己的双手赚钱给她带来幸福。”他说到这里，低下了头，满脸痛苦之色，将双手握得紧紧的，喀嚓直响。
孟公子叹了口气，将目光移向窗外半晌，又问道：“你不恨她？”
宋波苦笑着摇头，道：“不恨，一点也不恨，说到底，她会变成这样，这全怪我，若不是为了我，也不会……”一丝凄惨的表情又映在他的面孔上。
孟公子道：“可是她的心志不够坚定，既是为了你才去那个地方，她就不该如此，不是么？去那里原本是想赚钱，时间一久，她人却变了，若是对你的心坚定不移，你认为她会变么？”
宋波无言以对，沉默了片刻，才喃喃道：“若换作别人，我想也会有所改变的吧。”
孟公子一声叹息，道：“人家总以为大富大贵才是真，却不知这富贵二字背后也有富贵的烦恼。人若一味去追逐富贵，那将会失去更多的东西，即便最后是珠光宝气，万金缠身，终是得不偿失，因为已经失去了很多金银所买不到的东西。唉……那样的话，也不知富贵过后还能剩下什么！”
宋波依就低头不语，似在品味着他的话，半晌说道：“也许你说得对。但因为你是有钱人，所以你并不会把钱当回事，所以你才能体会到很多东西比钱更可贵，但是穷人却因没钱而处处受窘，这却是你不能深知的。”
孟公子缓缓说道：“我明白。”宋波看着他，似在吃惊：“你明白？”孟公子笑道：“我当然明白，我说过，我以前的情况和你很像，我以前也很穷。”宋波听了这话，惊讶的看着他。
孟公子续道：“你是不是以为我天生就是富贵公子？”宋波没有说话。孟公子又道：“现在的你和以前的我没有什么两样，你如今的烦恼我曾经也有过，可是如今呢，我并不快乐，人活着就得活得开心，即便有万贯家财，不开心也没有人稀罕。”
宋波平缓了吃惊之色，因为他相信面前这人的话，从孟公子的眼神中也看到了他的痛苦。忽然之间，宋波觉得眼前这人也很可怜，尽管他是个大富大贵之人，他甚至比自己更值得让人同情，因为至从认识他开始，他每天都要渴酒，而且每酒必醉，不醉似乎不能止住心中的痛。
半晌，宋波说道：“所以你让你自己每天都成一个醉鬼，想借酒消愁。”
孟公子点了点头，向他一笑说道：“从我来没有对别人说过我的事，今天却对你说了些，只因……”
宋波接口道：“只因我们惺惺相惜，对么？”
孟公子笑了，宋波也笑了，均为发自真心的笑。孟公子举杯道：“为惺惺相惜再次干杯。”杯盏相击，酒水溢出，似溢出的情义。
第十二章 小成得解
柳月儿独在房中，盘膝而坐，正自坐在床上运息调解体内毒物，过了好一会，她停止运行内息，深吐一口气，睁开双眼再瞧自己双掌时，掌心泛紫黑之色。一片紫黑更显琪块之瑕。她微笑着注视着自己的手掌，眼神中却尽带欢愉笑意，她面孔上昨日那浓艳已消，面色红润，肤嫩光滑，自然之美，流于颜面。
万毒门所习功夫均与毒字相关，凡为万毒门门人，皆晓饮毒克毒的化解之法，这却是江湖各门派中人所不谙的不二法门。引毒入体，将体内毒物以内力逼至身体各处，再依法化毒，却不伤损其身，再隔数月，才将体内之毒依法排出，如是这般三番，便可成就不凡的毒道之术。能纳入体内毒性愈强且愈多者，于用毒化毒之功可说是愈高。毒物入体修练时，停在体内，练毒之人却是因毒性相扰而致身体肤色改变，待得功成时，便可将体内毒性尽数控制于自身上，便可挥毒自如，为已所用，这时肌肤便可返回本色。
柳月儿已将身内之毒运至双掌之中，皮肤面色虽已如常人一般，但她双掌上却是布满毒气。几个月的苦挨，此时她的的毒功更进一层，一想到自己肤色返原，心中不由得大喜：“此番终于将毒控于掌中，皮肤也不会再因毒性相迫而呈乌紫色，不须再涂脂抹粉来掩饰面貌了，终于挺过来了。嗯，下次不管是谁叫我练虫毒，我也决计不依。”正开心之际，瞥见地面上一爬虫，心念一动，内息贯于右手毒掌之上，倏地向那虫挥去，便排出毒气来。那毒气将那虫包裹了须臾，便见那虫儿只摇摆几下，翻身抖了几抖，就此不再动弹。柳月儿见状，颇为得意，起身下床，俯身查看，那虫儿早已毙命。高兴之余，一拍双手直起身来，欲将小功已就之事告知师兄，也可与他同休共愉。
她打开房门，门隙渐宽时，可见到一人，从后看去，只见那人两鬓雪白丝发盘于满头黑色之上。
那人双手背后，身立扶拦前，正俯视下方，动也不动。柳月儿叫道：“师兄，你在干嘛？”那人正是他师兄凌子阳。凌子阳闻声回头，先惊后喜，微笑道：“师父让你练的那虫毒你终于练成了。”
原来纳毒修习之人，将毒引入体内后，因毒性侵摧，修毒之人虽可将毒性控制，却也难免肤色有变，肤色变化可分两种，一种是柳月儿所修的虫毒，致肤色成紫乌；另一种就是凌子阳如今所修的草毒，致肤色煞白，若纸一般，毫无血色。因之凌子阳面色极白，而柳月儿却是为师命所令，无奈之下纳用虫毒，以致练功期间，周身乌紫，一个绝世俏佳人竟成了灰溜溜的，当真大煞风景。她依师父指教，到山中采了一种草，提出汁来，在洗澡之时，滴入水中，再施以脂粉于身上，一试果然奏效，皮肤变了回来，但若没有脂粉相敷兼用的话，皮肤却亦是乌紫之色，因此她每日都是浓妆艳抹，好生妖艳，这让她烦恼透顶，可浓妆艳抹总比灰灰紫紫的好。她如今得以脱解，心中之情自是可想而知的。
此时她听师兄如此说，眼珠骨碌一转，满脸淑然灿漫之色，笑道：“嗯，这下可好啦，师父让我练这讨厌的虫毒，害了我几个月不得不以脂粉遮面了，以致别人见我妆浓，都用那种好奇的神色瞧我。”凌子阳微微一笑，道：“恭喜你了！”
柳月儿想起师兄方才在这里凝神俯视下方的模样，问道：“师兄，你在看什么看得那么专神，莫非看中哪家大姑娘了？”向下瞧去，不由大吃一禁，惊喜之际，失声道：“啊？是他！”
凌子阳又向下瞧去，眉头当即皱了起来，轻轻地道：“他果真没事。”瞥眼瞧向柳月儿，见她正凝神注视，脸有欢喜之色。
两人站在当地，默然垂视，过了半晌，见那雅座间珠帘被撩起，从中走出一年轻的男子。他们却不知那人正是这天香客栈的账房先生宋波。柳月儿盯着孟公子看，怎么也想不通，瞧他昨天毒发时的情形，料来必死无疑，但她那时却又不知怎地，又有感奇妙的感觉，觉得这孟公子或可平安无事，后来去寻他之时，又寻他不着，一时不知他的生死去向。
凌子阳此人向来沉着冷静，此时心中虽是诧异万分，却是不形于色，只是在他心底，无疑会对孟公子这个人大感好奇。
第十三章 “金刀”斩情
苏州自古以为便是繁华之地。天空温阳高悬，碧空深遂，午时已过，未时未至。
喧市哗街之上，但见人潮如涌，各种各样的人行来过往，穿梭不绝。道两侧，商肆酒家牌旌高高挂着，十分光鲜显眼，以招徕客人，出入各店铺之人亦是络绎不绝。而宽大的街道之上多是肩担背负的寻常乡民，或是驻足定位，或嘻笑吆喝，他们都是早出晚归的小本营生者，欲赚些油盐之财。
宋波走出天香客栈，向对街走去，正行之间，忽听背后有人叫道：“宋波，等一等……”他回头一看，见是孟公子，问道：“怎么了？”孟公子道：“兄弟，你要去对面看她么？”宋波点头道：“我的心乱得很，很想去看她一看。”孟公子微微一笑，说道：“我同你去。”宋波本欲阻劝，但想到孟公子对自己的情况尽数知晓，也无须避嫌，便答应了。二人横穿大道，向对面一家门面极大楼阁走去。
这座楼面的正上方挂着殷红一块大匾，上有楷书“双香楼”三大金字。这“双香”二字常去之人均知为“酒肉香”与“女色香”。双香楼与天香客栈又略有区别，天香客栈以真材实料、酒醇肉香而播名遐迩，位居苏州第一楼，而双香楼于吃喝肉食上比之天香客栈较逊，为人们所重的却是在这双香楼喝酒时却有美貌女子在侧相伴，倒也足以弥补与天香客栈的差距。双香楼一年四时不停，如今仍在以重金聘那美貌年轻的陪酒女子。
此双香楼原也是以酒食营生的买卖，后店主见生意惨淡，聪明的脑袋忽想到了以重金广招美貌女子的想法，一试之下，生意果然兴隆起来。就这样，时日久了，原质不复，杂质横生。原是以美貌女子来引得顾客流恋，再经岁月，美貌女子干脆上桌陪酒，最终沦为世间所说的陪酒女。此中之女中，不少人最后索性全然放开，再也不顾何为贞操，何为名声，所做勾当与那妓女无异。但是她们毕竟不是妓女，也有不少人确是只陪客人喝喝酒，唱唱曲的，别的就真的什么也没有了。所以她们在名声上还不是妓女，故而那些名声不是妓女，而所行所为不啻于妓女的陪酒女，为得钱财，与客人颠鸾倒凤之后，所得钱财，往往比真正的妓女所得为多数倍。而此处在名声上依就是酒楼，现在实是与他处寻花问柳之地大同小异。
人生在世，不如意之事甚多，让人无可奈何。此间多有无奈且贞烈的女子，不得以沦落此处，起初性情依就，不依不挠，但“篷生于麻，不扶自直；白沙入涅，与之俱黑。”时日一久，岁月浊性，耳濡目染，便也失贞丧烈，沦陷下来。
这宋波人贫家寒，正是大富大贵，亲亲俱存；茅庑相依，六亲俱离。人情冷暖，世态炎凉，从古至今，是亘古未改的事实。他在家中，姑婶叔伯对他尽数轻怠睥睨，好生看他不起。这些所谓的近房亲戚们在他家困苦之时，竟不闻不问，只是自顾。他恼怒之下，孑然入城，以谋出路。起初在一酒家打杂，半年后识得一女，二人情投意合，便即相爱。那女子也没有嫌弃他穷，与他有言，他两人须当一同努力，携手共渡眼前窘境，虽不求今后大富大贵，但求今生衣食无忧，再待手头略微宽余，或租或买下自己的一家小店铺，营生自己的买卖足矣。
最不堪入耳的一句老话是：赚钱如吃屎。二人憧憬将来，谈议长远，由现今谈至古稀，每说到此处，二人总是紧紧相依，似那光明大道近在眼前一般。然世事残酷无奈，岂能尽如人意，那女子渐有所觉，如此下去，何年何月方可如心遂愿。与宋波说了，便要投身双香楼，去赚那虚情假意之财。宋波向来依顺于她，自知她心意既决，自己定是难以挽回，但又于眼前生活所迫，他竟然含泪答应。那时他心中却也暗暗痛恨自己没出息。
那女子虽说资貌不错，但她性情直爽，心中又有与生俱来的傲气，于是：虽是虚情假意处，仍以喜笑怒骂对。起初那些客人给的苦头她也吃了不少，被痛骂喝斥过，被人巴掌掴在脸上过，后来才逐渐圆滑起来。去那里喝酒的客人哪个不是色中之狼鬼，但到最后不得已的关头，她却仍有临大节而不可夺之风。正因如此，反为不少豪绅富贾所倾心动念，每每相邀赴大宴，飞书相约品茗轩。
数月下来，不少本地的江湖中人，巨商大贾，她尽皆虚于委蛇，可她的眼界因此而更高了，气也更傲了，再一回想以往与宋波一日三餐粗茶淡饭，竟觉那时好似是生活在水深火热中一般。终有一日，向宋波道：“我们不能在一起。”宋波起先甚是单纯，不明她为何会做这样的决定，只是一个劲的痛哭流涕，问她原因：“孟萍，为什么？你告诉我为什么？是我对你不够好么？”这女子叫孟萍，她虽做了这个决定，可心下也依就是十分不舍。她见宋波哭得如此伤心，也不禁垂下泪来，向他说道：“不是……你对我很好，事事都依我，真的对我很好……是我不好……我……我们的性子不合……”竟以两人的性子合不来，把可怜的宋波给打发了，也把她二人一年来相处的点点滴滴狠心抛下了。
宋波心碎，一时哪能承受得了，扑在地上，抱住她的双腿央求她。到此时还不知对她单单只是一个“好”字是那是远远不够的。她还需要更多的东西，那就是真质实物，美好的现今生活，充满了希望的未来。至此还不知绞碎他的心的是一把金银所铸就的肮脏之刀。
后来，两人虽是分开了，但双方皆是依恋难舍，故此举几番：利女思情义，痴男奔至伴，隔三差五日，金刀斩藕连。至今时今日，两人依就如此，虽是因觉难舍，再次合到一处，但时日不久，孟萍便再次说不得不分。她怎么说，宋波便怎么办，毫无怨言。当孟萍又念他情深时，宋波便抛开一切，奔去相见……
第十四章 群聚双香
孟宋二人穿过人众，直奔双香楼。进得店内，见一个四五十岁的人站在柜台后翻阅着一本册子，圆脸短髭，油光盈盈，一副福相。那人见他二人进来，倒吃了一惊，走出柜台，笑容可掬，忙招唤店伴前来迎客。
这二年来，孟公子从不间段地去天香客栈，天天去，天天醉，除此处外，少无他处。双香楼位于天香客栈的对面，莫说双香楼掌柜店伙尽数识得他，就是这街道两旁行商店主、此处方圆几里内人家对他也是有所耳闻，他颦繁穿梭，被人一打听，才知道他竟是一家大宅的主人，自是财重身贵。但却无一人知晓他为何日日如此消沉，颓唐不振。说媒牵线之人得知他至今独身一人，尚未婚娶，个个喜得眉梢眼底，春色满面，一个接一个继踵踏槛，欲作那成|人之美之事。讵料这些个“人间月老”们皆是登门造府苦候半日，也不见孟公子的半条人影，后来才得知，这年轻俊秀、家财万贯的孟公子竟从自家宅院的后门悄然无声的溜了出去。后来竟有不少媒婆子竟寻他到天香客栈，东门谁谁，西家谁谁，如何端庄娴淑，如何美貌俊俏，向他不厌其烦地娓娓道来。孟公子无奈之下，自顾自喝，对眼前的唾沫横飞听而不闻。轰轰烈烈闹了一阵之后，这事终于被孟公子的淡漠相对所凝滞。
那短髭掌柜见到他哪能不识，连声招呼着上前，满脸堆笑，向店伴连连招手，道：“快……快……带两位公子入坐！”宋波在一旁瞧得仔细，见他那副尊容，不由得心中有气，人间的冷暖丑陋之念再次被牵动，鄙夷满面地来盯着他，不想那掌柜察觉后，却是毫不动容，一副满不在意的样子。
那店伴应了一声，转身向厅中引路。孟公子瞧着厅中空无一人，唯( 无名公子 http://www.xlawen.org/kan/3406/ )