第 6 部分阅读
…”
“嗯，也许跑到‘曜日’克莱恩龙上去是个办法，普罗维登斯大人怕热，一定不会靠近‘曜日之克莱恩龙’来捉塔纳姆，对，就这样！太好了，塔纳姆，你真是个睿智的恶魔！”
“噢，可就算强大的‘曜日之克莱恩龙’大人允许我呆在他的身上，但他身上的烈焰一定会烧死塔纳姆的！”
“啊，可怜的塔纳姆，难道真的没有出路了吗……”看来，杜林的“死去”给塔纳姆这个劣魔小鬼产生了极大的压力。
但，杜林真的死了吗？
※※※※※※
※※※※※※
第一个契约恶魔
杜林当然不会如此轻易死去。
事实上，迄今为止的一切情况都在杜林的意料之中。
从第一次发现《术士之书》中的塔纳姆起，杜林就已经打上了劣魔小鬼的主意，虽然当时的杜林并不知道塔纳姆是一只恶魔，但他却想从塔纳姆的口中探知古堡塔拉的位置，以便尽快找到大术士普罗维登斯。
杜林是在学习了术士恶魔契约流派的知识之后，通过一步步的试探，才确定隐藏在《术士之书》中的塔纳姆是一只恶魔。
此后，随着杜林对于恶魔契约流派和召唤恶魔了解的逐渐加深，他才渐渐有了今天的计划。
杜林的计划很简单。
在与塔纳姆熟悉之后，杜林很快发现，劣魔小鬼这个好为人师的家伙有些好忽悠，这愈发坚定了杜林从塔纳姆嘴里，套出古堡塔拉消息的决心。
经过深思熟虑之后，杜林制定了一个计划——他故意经常在学习过程中忽略塔纳姆，让这个好为人师、却头脑简单的家伙气急败坏，同时塑造出自己粗枝大叶的形象。
然后就是大家都知道的剧情了——杜林在明知附近只有塔纳姆一个恶魔的情况下，开始了“大海捞针般”、“危险的”恶魔召唤，实际上，杜林的目标直指塔纳姆！
不知杜林一肚子坏水的塔纳姆果然上当，很快就决定抓住机会，给“狂妄骄傲的”杜林一个教训，趁机占点便宜。
可惜，劣魔小鬼并不知道杜林前世主修过法律，它的契约陷阱，在塞拉贝恩世界里的人看来，或许玄奥非常、难以理解，但对于曾生活在法律高度发达的地球的杜林来说，却并不高明。
不说明显不合理的权利与义务，就以恶魔狡诈的习性来说，杜林也不相信会有先免费打工一百年，然后再付工资，这种天上掉馅饼的好事。
所以，在悄悄查询了“费恩协定”、“《深渊与赫苏斯·普罗维登斯平等法》”和“《深渊仲裁第三通则》”，确定已经洞悉了契约陷阱之后，杜林将计就计，用同样的办法阴了塔纳姆一手。
首先，杜林利用“费恩协定”的特性，签下的是屋大维的姓名。（根据费恩协定，别名或化名并不影响契约的成立——由于屋大维灵魂与杜林身体的契合，费恩协定认同了杜林签约人的资格。）
然后，基于契约第四条：某一条契约失效，并不影响整体。
所以，即便杜林违反了第二条契约中《深渊与赫苏斯·普罗维登斯平等法》的精神，为塔纳姆设置了不平等的契约，但只要他能够付出足够的代价，仍能使契约生效，当然，前提是杜林能够承受被剥夺灵魂的代价。
本来这是谁都无法承受的代价，但恰巧，基于穿越者的特殊性，杜林刚好可以承受，也愿意承受。
《深渊仲裁第三通则》第337条规则力量剥夺的，是屋大维的灵魂。
之所以会作出这个决定，并不是因为杜林有多么的铁石心肠，或为达目的、不择手段，而只是因为，屋大维的灵魂早就中了无法消除的诅咒，痛苦缠身、时日无多。
穿越后，杜林每天都能听到屋大维痛苦煎熬的惨叫，因此，在得知有可能让屋大维提前解脱后，虽然有些冒险，但杜林还是毫不犹豫地执行了这个计划。
最终，杜林成功了。
他不但解除了屋大维的痛苦，还成功地朝着古堡塔拉又近了一步——在付出了“灵魂的代价”后，塔纳姆成了杜林的仆人。
劣魔小鬼虽然不知道，杜林为何能在被深渊之力剥夺灵魂后，还活得好好的，但至少它明白，自己的小命是保住了。
同时，面对这个连深渊都“无法杀死”的新主人，看似狡猾，实则少根筋的塔纳姆，心中充满了敬畏与恐惧，这让它再也生不出任何异心……
“咦，好像多了些什么？”成功将塔纳姆收服后，杜林突然发现，脑海里多了些东西，一边想着，杜林手掌上下翻动，一个幽绿色的火球冒了出来。
收服劣魔小鬼之后，杜林发现，他的脑海中突然多出了一个叫【魔能火球】的“恶魔法术”，同时他的恶魔力量不知什么时候竟然突破了一阶，达到了二阶术士的水平。
“这就是与塔纳姆签订契约所得到的好处吗？原来恶魔契约流派的术士是这样增加力量的……”感受着新的力量，杜林自言自语。
“是的，我最尊贵的主人，塔纳姆很有用，请您千万不要把塔纳姆给‘用掉’，只要您的实力继续提升，就能从塔纳姆这里获得更多的恶魔法术！”或许是被杜林之前与深渊那惊世骇俗的对抗吓到，塔纳姆迫不及待地表起功来。
当然，关于献祭掉恶魔，能够一次性大幅提升恶魔力量这种事情，塔纳姆还是很明智地没有告诉杜林。
“恶魔法术？就是这个吗？听你的意思，随着我力量的提升，你还有更多的这类法术给我？”杜林并没有就“如何用掉恶魔”这个细节而纠结，只是问起了另一件事。
通过《术士之书》的学习，杜林倒是知道，恶魔法术是恶魔契约流派的术士，在召唤并与恶魔签订契约之后，从恶魔的天赋中得到的法术，这类法术比普通的术士法术消耗更少、施法更快，就如同恶魔自身施展其天赋法术一样。
所以，恶魔法术当然不会让杜林感到意外，真正让杜林感到意外的是，听塔纳姆的口气，劣魔小鬼的天赋法术似乎还不少。
不过杜林想了想，觉得也对，塔纳姆毕竟是传奇术士的手下，即便不是大术士普罗维登斯的契约恶魔，但能够被封印到《术士之书》这本如此重要的道具书中，劣魔小鬼的实力想来也不会太差。
“……所以，现在的情况是，你的实力因为我的缘故，跌到与我一致，甚至比我还低了？”回忆起《术士之书》中，关于恶魔签订契约后的实力介绍，杜林虽然脸色不改，但心里早已泪流满面。
“是的，主人，都是塔纳姆没用！”塔纳姆这小鬼估计是被大术士普罗维登斯欺压惯了，倒是非常的上道。
见塔纳姆如此“上道”，杜林也不好再拿这家伙发脾气，只得默默接受了一个原本强大的臂助，变成鸡肋小伙伴的现实。“算了，本来也没指望你，以后好好表现就好。”
“哦，您真仁慈，我最伟大的主人！您的胸襟像天空一般广阔，您的光辉就连‘曜日之克莱恩龙’都无法比拟，您的……”听到杜林终于放过这段，塔纳姆如蒙大赦，马屁连连，同时暗自庆幸杜林没有询问它，关于恶魔条文方面的信息……
“等一下，你有没有听到什么声音？”劣魔小鬼的小九九杜林并不知晓，他本来还想多享受一下塔纳姆的吹捧，但某些奇怪的声音突然传入了他的耳朵。
杜林这位自己的新主人发话，塔纳姆当然不敢怠慢，一人一魔安静聆听了一会儿，果然发现有不同寻常的声音从树林中传来。
“伟大的主人，林子里好像有人！”塔纳姆压低了声音，但脸上表情之谄媚，完全可以弥补音量上的不足。
杜林点点头，没有说话，似乎在思考什么，接着，他右手突然浮现出紫色的恶魔力量，开始施法。
很快，一个4级法术【德普拉之眼】被施放了出来——恶魔力量突破到二阶之后，杜林已经能够释放4级法术。
“居然有这么多人……这模样，难道是遇到盗贼团了！”用法术探查了树林中的异常，杜林缓缓后退。
【德普拉之眼】，4级法术，是术士用恶魔能量、灵魂介质与虚拟血肉凭空制造出来的恶魔之眼。
这个法术以痛苦折磨流派大师，德普拉之名命名，是其参考了恶魔契约流派的知识后，所创造的法术，可以让术士透过这只眼睛的视角，观察敌人。
这个法术看似简单——它所需要的恶魔能量并不多，辅助材料也很容易得到——任意动物的眼睛就行。
但实际上，因为它参杂了不少痛苦折磨流派里，关于血肉结构和灵魂信息截取的知识，因此，这个跨越了两大流派的法术，对于大多数的二阶术士来说，还是非常艰深与难以学习的。
不过，这对于大学选修过活体解剖，并拥有【普罗维登斯·全知者现象】体质，能看清灵魂波动的杜林来说，却并非难以逾越的天堑。
杜林只是花了半天时间，就轻松搞定了这个他唯一掌控，且异常实用的4级法术。
通过【德普拉之眼】，杜林发现黑暗的树林中，竟然不知何时已经充斥了蒙着面目，一看就不怀好意的陌生人。
这个发现让杜林有些迟疑，周围已经被包围，他如果贸然逃跑，肯定会打草惊蛇，但如果被数量众多的盗贼给围住，以杜林现阶段的实力，也肯定是凶多吉少。
因此，短暂的犹豫过后，杜林打消了独自逃跑的决定。
“得想个办法，让商队的人发现这些家伙。”盗贼团的目标应该是正在黑夜中休整的商队。
可覆巢之下无完卵，这个道理杜林还是懂的，刚穿越的杜林只靠个人力量，明显无法抵御即将来到的危险，因此，他决定借助商队的力量。
但同样，杜林也不想暴露出自己的真正力量，这样有悖于重生之后他得到的教训——任何时候，低调行事！
更何况，商队之中还有人（比尔）对他虎视眈眈，在如此情况之下，保留越多的底牌，杜林才会越安全。
“尊敬的主人，塔纳姆或许有办法。”一直呆在杜林身后的塔纳姆顿了顿，大概是看出了杜林的想法，出声询问。
“哦？好吧，你试试，当然，如果失败，你知道结果的，嘿嘿……”不怀好意地笑了笑之后，杜林“大度”地放任塔纳姆动手。
对于塔纳姆，杜林还是比较信任的，虽然劣魔小鬼因为不知道他穿越者的底细，被算计了一道，可是作为一只不知道活了多久岁月的资深恶魔，塔纳姆还是很有办法的。
杜林的笑声恰到好处地打消了塔纳姆刚刚兴起的得意之心，劣魔小鬼小心翼翼地施展起一个诡异的法术——0级法术【召唤熔岩虫】。
这个法术的波动不强，就连在塔纳姆身边的杜林不太能感受得到。
不过，法术的效果却十分明显——通过【德普拉之眼】的视角，杜林看到一只奇怪的虫子凭空出现，并钻进了某个盗贼的裤裆里面。
“啊——”紧接着，一阵撕心裂肺的喊叫声从不远处传了出来，远播数里。
杜林有些古怪地看了一眼塔纳姆，仿佛重新认识了这个看上去人畜无害的家伙——就在刚才，杜林清楚地看到，塔纳姆召唤出来的黑色虫子，在咬住某个“柱状物”的同时，忽然透出暗红之色，变得灼热无比！
“该死。”林中某个角落传来一个低沉的诅咒声，同时，隐藏在黑暗之中的盗贼团陡然加快了速度。
显然，盗贼团的首领已经意识到，他们的偷袭计划已经失败！
“警戒，有人袭击！”倒霉盗贼的呼喊声，很快引起了商队众人的注意。
老拉尔森这支队伍是常年行走在边远地区的商队，对于盗贼团袭击这种事，即便不敢说是家常便饭，但也不会是从未经历，所以，在得到老拉尔森的命令之后，整个商队很快应变过来。
在看到商队已经警惕起来，盗贼团的偷袭基本宣告失败过后，杜林满意地看了一眼塔纳姆，静静退回自己所在的车厢。
……
“杜林，拉尔森主管拜托你带几个人保护后面的马车，可以吗？”刚退回商队不久，约翰就带着老拉尔森的请求，找到了杜林。
在知道杜林是“炼金学徒”与冒险者，具有一定的战斗力之后，老拉尔森希望杜林这个他一直看好的年轻人，能够继续在危难之中帮助他和他的商队。
之所以是请求，是因为杜林毕竟不是梅隆商会的成员，他没有保护商队的义务，老拉尔森无法命令杜林。
但放着杜林这样一个重要战力不用，却有点可惜，所以，老于世故的老拉尔森很中肯地交给了杜林一个并不难完成的任务。
杜林点了点头，后面马车里躲着的人不多，主要是负责做饭和勤务工作的妇女以及老人，临时加入商队的贵族小姐卡罗琳也在其中。
与在外围抵御盗贼团的袭击不同，在内部保护这些并没有太多攻击价值的老弱妇孺们，杜林的危险系数其实不大。
反正也不可能独自突围出去，所以杜林很爽快地答应了老拉尔森的请求。
在得到杜林肯定的答复之后，约翰面有喜色，十分得意地看了看跟在他身后的几人。
杜林心中了然，约翰背后的几人刚才一定是认为，作为见利忘义的冒险者，自己肯定不会接受留下来帮助商队，这个“危险的请求”，而憨厚耿直的约翰，自然是选择了毫无保留地相信自己，相信杜林这位刚认识没几天的朋友。
想到此处，杜林留下来的心更坚定了一些。
※※※※※※
※※※※※※
17 遇袭！（上）
就在杜林协同约翰等人安顿好商队里老弱妇孺的同时，在商队的最外侧，凶狠的盗贼团已经冲杀而至。
不过，杜林从商队成员口中得知，经常在阿尔文森林周边活动的几个盗贼团，其实力都不算强大，比起中央大陆腹地那些“声名赫赫”的盗贼团来，阿尔文森林附近的这些盗贼团实在是不值一提。
在这里，通常整个盗贼团内连一个战职者都没有，如果有，那这名战职者肯定是这个盗贼团的首领，而且说明，这个盗贼团实力强大，是附近数得上号的大型盗贼团。
因此，老拉尔森带领的商队内虽然同样没有战职者保护，但凭借着丰富的运送经验与提前发现盗贼团的优势，还是牢牢守住了最外面一层的防线。
杜林在战斗发生后才发现，原来商队的马车里不仅装载着货物，还放置着不少武器和防具，看来，这支行走在边境地区的梅隆商会商队，平日里没少与这些盗贼们打交道。
更令杜林惊讶的是，虽然此刻发号施令、指挥商队战斗的是老拉尔森，但站在老拉尔森旁边的科恩，似乎也充当了相当重要的角色。
嘭！叮！
短暂接触，却并未占到便宜之后，盗贼们很快退出一段距离，但团团围住商队的行为仍明显宣告着，他们并不打算就此退却。
“现在给你们两个选择，交出货物，或者死！”很快，盗贼团内传来一个阴狠的声音，正是这个声音的出现，才让盗贼团的盗贼们停了下来。
“我们是梅隆商会的商队，你们竟敢攻击我们，不想活了吗！”听到这个声音，不等商队的一把手老拉尔森说话，比尔就先叫嚣了起来。
往日他带领的商队，护送队伍中绝对少不了战职者，因此，面对这些乡下的“土鳖”盗贼团，比尔有一种天然的优越感。
老拉尔森没有打断比尔的话，一来是因为比尔说得又快又急，他来不及打断；二来则是因为梅隆商会的大名，的确是一块值得让人忌惮的挡箭牌。
所以，老拉尔森只是补充了一句：“如各位所见，我们梅隆商会并不是没有准备的‘肥羊’，如果众位愿意退去，我代表梅隆商会，可以给予各位一定的补偿。”
作为商队的主管，老拉尔森当然可以代表梅隆商会作出一定的承诺，只是这句话听在比尔的耳朵里，又是另外一番意思了。
不过好在比尔也不是那种蠢得无可救药的家伙，虽然以往的习惯让他第一句话说得“冲”了些，但在缓过神来之后，这个家伙很快意识到，在目前这支该死的偏远商队里，并没有足够保护他的战职者。
于是，比尔很明智的选择不再反驳老拉尔森的话，即便这让他觉得有损于自己在商队里的威严。
“别废话！交，还是不交！”意外的是，盗贼团并没有因梅隆商会的大名而退缩，也没有恼羞成怒——这种情况对于商队众人来说是比较少见的。
通常，会与大型商队战斗的盗贼团，都是那种不成规模，散乱聚合在一起的乌合之众，这类盗贼团因为没有固定的领导和核心，不长期存在，多是干完一票就各分东西，所以才不惧大型商会的名头，生冷不忌，但相应的，这类盗贼团实力羸弱，一激就怒，一般难以形成真正的威胁。
可是，对方既没有如这类盗贼团一般，在听到比尔挑衅之后就恼羞成怒，也没像成规模的盗贼团那样，知难而退、见好就收，这种情况，让科恩等一众老商队成员感觉有些不对，就连一向沉稳的老拉尔森都皱起了眉头。
“呵呵，看来你们是很有自信了。”对面传来了一个阴冷凶狠的声音，紧接着，盗贼团就仿佛接到指令一般，蜂拥而上，再一次对商队展开了疯狂的进攻。
“守好各自的位置，不要慌乱，他们人数并不占优！”大致估算了一下对方的人数，老拉尔森愈发疑惑，盗贼团在人数不占优势的情况下很少会发动强攻，因为对于没有战职者的他们来说，人数才是这些强盗赖以骄纵的资本。
毕竟，盗贼们的战斗力并不比训练有素的大型商会成员强多少，他们很难在装备精良，又占据着守势的商队成员面前讨得好处。
叮叮当当的武器碰撞声响起。
果然，盗贼们除了借助最初奔跑的冲击力推进了数米之后，很快又被配合默契的梅隆商会成员们挡了回来。
双方人数差别不大，都在三四十人左右，商队的人数虽然多些，但有不少是没有战斗力的非战斗人员，而盗贼团纵然在战斗人员上多一些，但也无法形成决定性的优势。
看上去，局面似乎将陷入僵持……
“拉尔森主管，这些盗贼似乎和平常不太一样！”科恩忧心忡忡地看向老拉尔森，虽然他已经让人点起浓烟，发出梅隆商会特有的求救信号，相信只要坚持一段时间，夏纳镇的巡卫队、或者周边有实力的商队很快就会赶来救援。
可即便在这种情况下，对面的盗贼团仍不肯退去，继续徒劳地围攻着商队，一反常态的举动让科恩有一种不好的预感。
“是啊，拉尔森，快想想办法，要知道这次的货物可是……”科恩的话音刚落，一旁的比尔又满头大汗地说道，这个时候，他已经顾不上与老拉尔森的芥蒂了。
这一次商队运送的货物有些“特殊”，正是这个原因，比尔才从心底说服了自己，接受了这个偏远的运送任务——作为副手。
“比尔副主管！”老拉尔森喝骂了一句。
这一次的货物的确与商队以往运送的货物不同，价值要远远高于商队平时运送的那些货物。
虽然这对经历过众多风浪、见识宽广的老拉尔森来说并无不同，但未免麻烦，老拉尔森觉得，这个秘密除了自己和副主管比尔知道外，还是不要让过多的人知晓为好。
“呃，我是说，这样下去，就算盗贼团占不到便宜，可商队成员的损伤也是一大笔开销……”比尔意识到不对，匆忙改口。
“难道是这批货物走漏了消息？”比尔的话让老拉尔森想到了另一种可能，这让他有些担忧。
“如果真是这样，那就麻烦了……”一边思考着对策，老拉尔森一边祈祷着事情不要向坏的方向发展，可现实往往就如墨菲定理所言——如果事情有变坏的可能性，不管这种可能性多小，它总会发生。
就在几人话音都还未散去的一刻，盗贼团的阵型突然分开，一群人高马大、凶悍异常的盗贼冲了出来，只是几下功夫，就将盗贼团的整体战线推进了许多。
令人惊奇的是，这一队精锐盗贼的头领却是一个身材矮小的麻脸家伙，这个男人长相猥琐，且几乎都不出力，可偏偏周围的盗贼们却对这个矮子盗贼十分尊敬。
“克罗格，你带领护卫队的人过去顶住！”突然而至的颓势并没有难住久经考验的老拉尔森，在果断让商队护卫队长克罗格带领商队的主要战力奔赴盗贼团的突破口之后，商队的防线很快又稳固下来。
“嘿嘿。”然而，稳定的局势并未能持续太久，盗贼团一方领队的矮子盗贼终于动手，只是几下，就突破了克罗格等人的防线，其身形之敏捷，攻击之刁钻远胜普通盗贼。
在矮子盗贼的帮助之下，其余盗贼很快就建立起局部的优势，甚至不少盗贼还趁着克罗格等人阵脚大乱的机会，突破防御，冲到商队内部来。
“战职者！”
“是莫比克！”老拉尔森眉头一皱，而站在老拉尔森旁边的科恩则终于确定了矮子盗贼的身份。
不过还没等科恩向老拉尔森诉说，战斗在第一线的商队护卫队长克罗格就咬牙切齿地吼道：“该死的莫比克，你的莫比克盗贼团难道不怕梅隆商会报复吗！这里的每一个人都认识你！”
然而，面对克罗格的威胁，叫莫比克的矮子盗贼却浑不在意，只是“嘿嘿”一笑，也不答话，继续四处游走。
虽然莫比克一名二阶盗贼，如果被十来个精锐护卫队成员围住，且有几乎等同于一阶战职者的克罗格在，他也难逃落败的下场。
可莫比克十分狡猾，一点也不给克罗格等人合围的机会，只是不停地在各处战线骚扰、破坏，为己方盗贼团的人制造突破商队防线的机会。
这时候，战职者与非战职者的区别立即显现出来。
“拉尔森主管，怎么办？”眼见商队的防线渐渐糜烂，有不少盗贼都已经突入防御圈之内，克罗格不禁焦急起来。
“别急，克罗格，这里离夏纳镇已经很近了，而且我们是在大路上，只要再坚持一会儿，肯定能够得到援助！”莫比克的出现，让老拉尔森十分意外，但为了稳定人心，老拉尔森故意信心满满地说了一句。
莫比克所领导的“莫比克盗贼团”是这一带规模最大、实力最强的盗贼团，按道理，像这种长期以劫掠为业的盗贼团，是不会冒着得罪梅隆商会的风险来强行攻击的。
可莫比克偏偏这样做了，这让老拉尔森始料未及，虽然面色仍然平稳，但老人的内心其实早已波涛汹涌，更有一股浓浓的悔意……
※※※※※※
※※※※※※
18 遇袭！（下）
本来，按梅隆商会的惯例，以这批货物的价值，一般会有一到两名战职者护送，但考虑到老拉尔森的追随者中就有三名战职者存在，梅隆商会斯特波尔图分部为免“浪费资源”，就没再派人护送老拉尔森的商队。
“合理利用资源”——这是任何一个成功商业组织的必备素质。
因此，梅隆商会虽然家大业大，但在常规运营中，在细枝末节上，却反而“吝啬”的要命。
当然，以老拉尔森的秉性，这并无不可，他之所以会来到斯特波尔图这个偏远的分部，并不是为了名利，而只是因为他的孙女喜欢夏纳镇那个地方，想在那里生活。
所以，对于斯特波尔图分部的安排，老拉尔森洒然应允。
按道理说，有三名战职者保护的商队，在这片最强大的盗贼团也不过只有一名战职者的土地上应该安全无比。
可让老拉尔森后悔无比的是，就在商队快要抵达夏纳镇的时候，老拉尔森的孙女突然惦记起她养在夏纳镇的宠物，嫌商队运送货物太慢，一直闹着要独自先走。
老拉尔森考虑到反正商队距离夏纳镇只剩三天的行程，且以梅隆商会的名头，大型的盗贼团害怕报复，不敢攻击，而散乱的盗贼团伙，在没有战职者支持的情况下，也根本无力攻击，因此，商队即使少了几位战职者的保护，应该也很安全才对。
路上小姑娘吵得实在厉害，毕竟是老拉尔森的心头肉，所以前思后想过后，老拉尔森最终作出了一个几乎毁了他半辈子商队生涯的决定——让手下的三名战职者抛开缓慢的商队，先行护送自己的孙女前往夏纳镇……
“克罗格，放心，拉尔森主管自有分寸，斯特波尔图分部里的高层们都常说，自从拉尔森主管进入梅隆商会到现在，这几十年里，他带领的商队还从来没有出过事！”科恩的嗓音打断了老拉尔森的思路，显然，科恩一面是想让克罗格冷静下来，一面也是在激励刚刚受到打击的商队成员们。
听到科恩的话，老拉尔森立刻从悔恨之中醒悟过来——这个时候商队需要一个沉稳的领袖！
于是，满意地看了一眼科恩，老拉尔森强打起精神，挤出一丝微笑，道：“大家再坚持一会儿！放心，我已经发出了求助信号，很快就会有人来支援我们！”
商队的众人本就知道老拉尔森有几个战职者保护，此刻听到老拉尔森这么一说，纷纷信以为真，原本因为莫比克出现而低沉的士气再次高涨起来，所有人都相信，只要再拖延片刻，援兵就会到来！
老拉尔森看着重新焕发出精神的商队成员，憋住的一口气终于吐出，但心中的忐忑却更深——他当然知道自己刚刚说的是假话。
可是，如果刚才他不那样说，只怕商队的防线立刻就要崩溃，而到那个时候，别说保不住这些价值不菲的货物，甚至连众人的性命都不一定能留下。
“只能听天由命了……”看着大路的尽头，老拉尔森只得将最后的希望寄托于虚无缥缈的巡卫队和其他强大的商队之上。
啊——
随着一声惨叫，又一个商队成员被匕首刺穿心脏，挣扎倒地。
莫比克加入战斗之后，商队的防线已经彻底被撕扯开来，因此，哪怕处于商队的后方，杜林等人还是断断续续开始遭受到攻击，而且这种攻击还有愈演愈烈的趋势。
秉承着不到万不得已，绝不暴露自己特殊的杜林，在这一系列的战斗中只发挥出不到一成的战斗力，就像一个真正的炼金学徒一样。
滋滋——
再次用“【紫罗兰焰火】”（被误会的【恶魔之触】）打倒了一个敌人，杜林感觉有些不妙。
刚才短暂的交战中，杜林已经打倒了两三个人，虽然前世从未试过与人生死相搏，但自小就意志坚定，勇猛过人的杜林在经历了几个远弱于自身的对手之后，勉强算是适应了塞拉贝恩的凶险。
“这样下去不行。”在莫比克加入战团之后，杜林明显感到己方压力大增，而商队却似乎没有什么相应的对策，老拉尔森的话杜林也听到了，但他却隐隐觉得这位老主管说话时有些底气不足。
杜林已经隐约猜到了真相！
这倒不是说杜林要比商队其他人聪明多少，只是因为杜林不像商队成员那样与老拉尔森相处日久，对其十分信任，而且，杜林毕竟是现代人，眼界和视角还是高出塞拉贝恩这个时代不少。
“兄弟们，这里有女人！”突然，一个盗贼高喊起来，打断了杜林的思绪。这个盗贼显得十分激动，他发现了杜林等人所保护的车队。
“什么，有女人，先把这些家伙干掉！赶紧的，我们得抢先享用，不然等老大和首领过来就没我们的份了！”另一个声音很快反应过来，凶狠地瞪了一眼杜林等人，再看向杜林身后车队里的妇女时，眼睛已经绿得像狼一样。
“说得好，干掉这群家伙，女人和财宝都是我们的！”
“嘿嘿，对，我们一起上，大家要快！”
“一起上可以，不过大家别太快啊……哈哈！”
紧接着，一个个声音陆续响起，话里话外充满了Yin.秽之意。
杜林顺着声音的方向看去，原来商队外围的防御圈再一次被莫比克撕开，大约有七八名盗贼冲了进来。
看着这些人朝着自己这边走来，杜林暗叫一声“倒霉”，就要准备突然发难，然后再找机会干掉莫比克，帮助商队击退盗贼。
可这时，盗贼一方又一个声音响起：“都给老子等着，别忘了我们这一次的目标是什么！”
听到这个声音，这些盗贼纷纷停住，虽然有些不愿意，但还是放弃了刚才的打算，朝另一个方向冲去。
与此同时，下达命令之人人影一闪，冲向另一个方向，杜林这时才注意到，原来说话的人正是莫比克盗贼团的老大，二阶盗贼莫比克——在与约翰等人的交谈中，杜林已经了解了莫比克盗贼团以及莫比克本人的实力。
“得找个机会悄悄干掉这个叫莫比克的家伙，否则商队凶多吉少！”直到此刻，杜林还是不想让自己的真实力量被太多人知晓，毕竟屋大维的身份实在是太过棘手，杜林必须时刻小心。
“正好这个莫比克不知道我也已经成为二阶的术士，可以利用这个机会干掉他！”杜林一边思考着如何干掉莫比克，一边让约翰几人将卡罗琳等老弱妇孺转移走——已经被盗贼团盯上的她们，还呆在原地并不明智。
轰！
就在杜林思考之际，一阵巨大的响声传来，仿佛是马车被推到的声音。
“哇哦！真的是金子，一整箱金矿！”
“首领果然没有骗我们！”
“莫比克老大，我们找到了，这些金子在这里！”
“太棒了，安利卡拉！赞美盗贼之神！”
“安利卡拉！”
紧接着，就是盗贼们的欢呼声，一些盗贼不断地念叨着“安利卡拉”（赞美吾神！）这个祈祷众神的塞拉贝恩敬语，喜上眉梢。
“很好，兄弟们，打破这些家伙最后的防线，金子都是我们的！”外围的莫比克也听到防御圈里盗贼们的欢呼声，不知从哪个角落又钻了进来。
“保护货物！这批货物是商会秘密运送的财产，只要大家能够保护好这批货物，我保证会向商会申请特殊贡献奖金，双倍发放大家今年的收益，而且大家还能收到货物所有人的‘特殊感谢’！”就在盗贼们疯狂欢呼，商队成员双眼发愣的一刻，老拉尔森的声音及时响起，稳定住了人心，同时诱人的奖励也适时抛出，再次提升了商队成员们的士气。
不得不说，除了过于溺爱自己的小孙女，老拉尔森已经做得够好了。
“完了，彻底完了……”这时，在知道马上会有“支援”，只要再坚持一会儿，就能得到巨额奖励的情况下（梅隆商会的待遇一向不错），商队的士气尚可，唯有比尔一脸惨白，失魂落魄地喃喃自语。
因为比尔知道，所谓的支援是子虚乌有，而且他还知道以这批货物的价值和梅隆商会睚眦必报的风格，盗贼团们会采取什么行动——屠灭所有人，这是必须的！
因为如果不这样做，凭莫比克盗贼团这丁点实力，完全不够承受梅隆商会斯特波尔图分部的怒火。
“不行，我不能坐以待毙，我得回去……对，我必须回去！我必须回去揭露老拉尔森的恶行！如果不是他遣散了追随者，商队怎么会没有战职者保护，又怎么会在这种穷乡僻壤失陷！”比尔恨恨地想着，早已忘记他期待的战职者，本就是老拉尔森的私人力量，不属于梅隆商会，
但比尔还是凭着这个借口，说服了自己，开始悄悄地向树林边缘退去……
另一方面，虽然是苦苦支撑，但训练有素的梅隆商会成员们还是牢牢守住了车队里的黄金。
只可惜，随着时间的推移，进入商队防御圈内的盗贼，却在莫比克地不断游走之下，不可避免地变得越来越多……
※※※※※※
※※※※※※
19 舍己为人的杜林？
杜林的视线不断游走，他并没有受到盗贼团或者黄金的影响，他现在唯一想做的事情就是干掉莫比克，帮助商队击退盗贼团，然后活下来。
死过一次的杜林明白现实的残酷，已经不会再为黄金这些外物所动。
“可是，这个莫比克是一个二阶的战职者，与我比起来，战斗经验更是丰富，如果硬碰硬我肯定不占优势……”刚穿越塞拉贝恩，杜林不敢托大，为了解决莫比克，他苦苦寻思着对策。
只是，第一次生死相斗的压力，让杜林总是在最后( 术士之书 http://www.xlawen.org/kan/3819/ )
“嗯，也许跑到‘曜日’克莱恩龙上去是个办法，普罗维登斯大人怕热，一定不会靠近‘曜日之克莱恩龙’来捉塔纳姆，对，就这样！太好了，塔纳姆，你真是个睿智的恶魔！”
“噢，可就算强大的‘曜日之克莱恩龙’大人允许我呆在他的身上，但他身上的烈焰一定会烧死塔纳姆的！”
“啊，可怜的塔纳姆，难道真的没有出路了吗……”看来，杜林的“死去”给塔纳姆这个劣魔小鬼产生了极大的压力。
但，杜林真的死了吗？
※※※※※※
※※※※※※
第一个契约恶魔
杜林当然不会如此轻易死去。
事实上，迄今为止的一切情况都在杜林的意料之中。
从第一次发现《术士之书》中的塔纳姆起，杜林就已经打上了劣魔小鬼的主意，虽然当时的杜林并不知道塔纳姆是一只恶魔，但他却想从塔纳姆的口中探知古堡塔拉的位置，以便尽快找到大术士普罗维登斯。
杜林是在学习了术士恶魔契约流派的知识之后，通过一步步的试探，才确定隐藏在《术士之书》中的塔纳姆是一只恶魔。
此后，随着杜林对于恶魔契约流派和召唤恶魔了解的逐渐加深，他才渐渐有了今天的计划。
杜林的计划很简单。
在与塔纳姆熟悉之后，杜林很快发现，劣魔小鬼这个好为人师的家伙有些好忽悠，这愈发坚定了杜林从塔纳姆嘴里，套出古堡塔拉消息的决心。
经过深思熟虑之后，杜林制定了一个计划——他故意经常在学习过程中忽略塔纳姆，让这个好为人师、却头脑简单的家伙气急败坏，同时塑造出自己粗枝大叶的形象。
然后就是大家都知道的剧情了——杜林在明知附近只有塔纳姆一个恶魔的情况下，开始了“大海捞针般”、“危险的”恶魔召唤，实际上，杜林的目标直指塔纳姆！
不知杜林一肚子坏水的塔纳姆果然上当，很快就决定抓住机会，给“狂妄骄傲的”杜林一个教训，趁机占点便宜。
可惜，劣魔小鬼并不知道杜林前世主修过法律，它的契约陷阱，在塞拉贝恩世界里的人看来，或许玄奥非常、难以理解，但对于曾生活在法律高度发达的地球的杜林来说，却并不高明。
不说明显不合理的权利与义务，就以恶魔狡诈的习性来说，杜林也不相信会有先免费打工一百年，然后再付工资，这种天上掉馅饼的好事。
所以，在悄悄查询了“费恩协定”、“《深渊与赫苏斯·普罗维登斯平等法》”和“《深渊仲裁第三通则》”，确定已经洞悉了契约陷阱之后，杜林将计就计，用同样的办法阴了塔纳姆一手。
首先，杜林利用“费恩协定”的特性，签下的是屋大维的姓名。（根据费恩协定，别名或化名并不影响契约的成立——由于屋大维灵魂与杜林身体的契合，费恩协定认同了杜林签约人的资格。）
然后，基于契约第四条：某一条契约失效，并不影响整体。
所以，即便杜林违反了第二条契约中《深渊与赫苏斯·普罗维登斯平等法》的精神，为塔纳姆设置了不平等的契约，但只要他能够付出足够的代价，仍能使契约生效，当然，前提是杜林能够承受被剥夺灵魂的代价。
本来这是谁都无法承受的代价，但恰巧，基于穿越者的特殊性，杜林刚好可以承受，也愿意承受。
《深渊仲裁第三通则》第337条规则力量剥夺的，是屋大维的灵魂。
之所以会作出这个决定，并不是因为杜林有多么的铁石心肠，或为达目的、不择手段，而只是因为，屋大维的灵魂早就中了无法消除的诅咒，痛苦缠身、时日无多。
穿越后，杜林每天都能听到屋大维痛苦煎熬的惨叫，因此，在得知有可能让屋大维提前解脱后，虽然有些冒险，但杜林还是毫不犹豫地执行了这个计划。
最终，杜林成功了。
他不但解除了屋大维的痛苦，还成功地朝着古堡塔拉又近了一步——在付出了“灵魂的代价”后，塔纳姆成了杜林的仆人。
劣魔小鬼虽然不知道，杜林为何能在被深渊之力剥夺灵魂后，还活得好好的，但至少它明白，自己的小命是保住了。
同时，面对这个连深渊都“无法杀死”的新主人，看似狡猾，实则少根筋的塔纳姆，心中充满了敬畏与恐惧，这让它再也生不出任何异心……
“咦，好像多了些什么？”成功将塔纳姆收服后，杜林突然发现，脑海里多了些东西，一边想着，杜林手掌上下翻动，一个幽绿色的火球冒了出来。
收服劣魔小鬼之后，杜林发现，他的脑海中突然多出了一个叫【魔能火球】的“恶魔法术”，同时他的恶魔力量不知什么时候竟然突破了一阶，达到了二阶术士的水平。
“这就是与塔纳姆签订契约所得到的好处吗？原来恶魔契约流派的术士是这样增加力量的……”感受着新的力量，杜林自言自语。
“是的，我最尊贵的主人，塔纳姆很有用，请您千万不要把塔纳姆给‘用掉’，只要您的实力继续提升，就能从塔纳姆这里获得更多的恶魔法术！”或许是被杜林之前与深渊那惊世骇俗的对抗吓到，塔纳姆迫不及待地表起功来。
当然，关于献祭掉恶魔，能够一次性大幅提升恶魔力量这种事情，塔纳姆还是很明智地没有告诉杜林。
“恶魔法术？就是这个吗？听你的意思，随着我力量的提升，你还有更多的这类法术给我？”杜林并没有就“如何用掉恶魔”这个细节而纠结，只是问起了另一件事。
通过《术士之书》的学习，杜林倒是知道，恶魔法术是恶魔契约流派的术士，在召唤并与恶魔签订契约之后，从恶魔的天赋中得到的法术，这类法术比普通的术士法术消耗更少、施法更快，就如同恶魔自身施展其天赋法术一样。
所以，恶魔法术当然不会让杜林感到意外，真正让杜林感到意外的是，听塔纳姆的口气，劣魔小鬼的天赋法术似乎还不少。
不过杜林想了想，觉得也对，塔纳姆毕竟是传奇术士的手下，即便不是大术士普罗维登斯的契约恶魔，但能够被封印到《术士之书》这本如此重要的道具书中，劣魔小鬼的实力想来也不会太差。
“……所以，现在的情况是，你的实力因为我的缘故，跌到与我一致，甚至比我还低了？”回忆起《术士之书》中，关于恶魔签订契约后的实力介绍，杜林虽然脸色不改，但心里早已泪流满面。
“是的，主人，都是塔纳姆没用！”塔纳姆这小鬼估计是被大术士普罗维登斯欺压惯了，倒是非常的上道。
见塔纳姆如此“上道”，杜林也不好再拿这家伙发脾气，只得默默接受了一个原本强大的臂助，变成鸡肋小伙伴的现实。“算了，本来也没指望你，以后好好表现就好。”
“哦，您真仁慈，我最伟大的主人！您的胸襟像天空一般广阔，您的光辉就连‘曜日之克莱恩龙’都无法比拟，您的……”听到杜林终于放过这段，塔纳姆如蒙大赦，马屁连连，同时暗自庆幸杜林没有询问它，关于恶魔条文方面的信息……
“等一下，你有没有听到什么声音？”劣魔小鬼的小九九杜林并不知晓，他本来还想多享受一下塔纳姆的吹捧，但某些奇怪的声音突然传入了他的耳朵。
杜林这位自己的新主人发话，塔纳姆当然不敢怠慢，一人一魔安静聆听了一会儿，果然发现有不同寻常的声音从树林中传来。
“伟大的主人，林子里好像有人！”塔纳姆压低了声音，但脸上表情之谄媚，完全可以弥补音量上的不足。
杜林点点头，没有说话，似乎在思考什么，接着，他右手突然浮现出紫色的恶魔力量，开始施法。
很快，一个4级法术【德普拉之眼】被施放了出来——恶魔力量突破到二阶之后，杜林已经能够释放4级法术。
“居然有这么多人……这模样，难道是遇到盗贼团了！”用法术探查了树林中的异常，杜林缓缓后退。
【德普拉之眼】，4级法术，是术士用恶魔能量、灵魂介质与虚拟血肉凭空制造出来的恶魔之眼。
这个法术以痛苦折磨流派大师，德普拉之名命名，是其参考了恶魔契约流派的知识后，所创造的法术，可以让术士透过这只眼睛的视角，观察敌人。
这个法术看似简单——它所需要的恶魔能量并不多，辅助材料也很容易得到——任意动物的眼睛就行。
但实际上，因为它参杂了不少痛苦折磨流派里，关于血肉结构和灵魂信息截取的知识，因此，这个跨越了两大流派的法术，对于大多数的二阶术士来说，还是非常艰深与难以学习的。
不过，这对于大学选修过活体解剖，并拥有【普罗维登斯·全知者现象】体质，能看清灵魂波动的杜林来说，却并非难以逾越的天堑。
杜林只是花了半天时间，就轻松搞定了这个他唯一掌控，且异常实用的4级法术。
通过【德普拉之眼】，杜林发现黑暗的树林中，竟然不知何时已经充斥了蒙着面目，一看就不怀好意的陌生人。
这个发现让杜林有些迟疑，周围已经被包围，他如果贸然逃跑，肯定会打草惊蛇，但如果被数量众多的盗贼给围住，以杜林现阶段的实力，也肯定是凶多吉少。
因此，短暂的犹豫过后，杜林打消了独自逃跑的决定。
“得想个办法，让商队的人发现这些家伙。”盗贼团的目标应该是正在黑夜中休整的商队。
可覆巢之下无完卵，这个道理杜林还是懂的，刚穿越的杜林只靠个人力量，明显无法抵御即将来到的危险，因此，他决定借助商队的力量。
但同样，杜林也不想暴露出自己的真正力量，这样有悖于重生之后他得到的教训——任何时候，低调行事！
更何况，商队之中还有人（比尔）对他虎视眈眈，在如此情况之下，保留越多的底牌，杜林才会越安全。
“尊敬的主人，塔纳姆或许有办法。”一直呆在杜林身后的塔纳姆顿了顿，大概是看出了杜林的想法，出声询问。
“哦？好吧，你试试，当然，如果失败，你知道结果的，嘿嘿……”不怀好意地笑了笑之后，杜林“大度”地放任塔纳姆动手。
对于塔纳姆，杜林还是比较信任的，虽然劣魔小鬼因为不知道他穿越者的底细，被算计了一道，可是作为一只不知道活了多久岁月的资深恶魔，塔纳姆还是很有办法的。
杜林的笑声恰到好处地打消了塔纳姆刚刚兴起的得意之心，劣魔小鬼小心翼翼地施展起一个诡异的法术——0级法术【召唤熔岩虫】。
这个法术的波动不强，就连在塔纳姆身边的杜林不太能感受得到。
不过，法术的效果却十分明显——通过【德普拉之眼】的视角，杜林看到一只奇怪的虫子凭空出现，并钻进了某个盗贼的裤裆里面。
“啊——”紧接着，一阵撕心裂肺的喊叫声从不远处传了出来，远播数里。
杜林有些古怪地看了一眼塔纳姆，仿佛重新认识了这个看上去人畜无害的家伙——就在刚才，杜林清楚地看到，塔纳姆召唤出来的黑色虫子，在咬住某个“柱状物”的同时，忽然透出暗红之色，变得灼热无比！
“该死。”林中某个角落传来一个低沉的诅咒声，同时，隐藏在黑暗之中的盗贼团陡然加快了速度。
显然，盗贼团的首领已经意识到，他们的偷袭计划已经失败！
“警戒，有人袭击！”倒霉盗贼的呼喊声，很快引起了商队众人的注意。
老拉尔森这支队伍是常年行走在边远地区的商队，对于盗贼团袭击这种事，即便不敢说是家常便饭，但也不会是从未经历，所以，在得到老拉尔森的命令之后，整个商队很快应变过来。
在看到商队已经警惕起来，盗贼团的偷袭基本宣告失败过后，杜林满意地看了一眼塔纳姆，静静退回自己所在的车厢。
……
“杜林，拉尔森主管拜托你带几个人保护后面的马车，可以吗？”刚退回商队不久，约翰就带着老拉尔森的请求，找到了杜林。
在知道杜林是“炼金学徒”与冒险者，具有一定的战斗力之后，老拉尔森希望杜林这个他一直看好的年轻人，能够继续在危难之中帮助他和他的商队。
之所以是请求，是因为杜林毕竟不是梅隆商会的成员，他没有保护商队的义务，老拉尔森无法命令杜林。
但放着杜林这样一个重要战力不用，却有点可惜，所以，老于世故的老拉尔森很中肯地交给了杜林一个并不难完成的任务。
杜林点了点头，后面马车里躲着的人不多，主要是负责做饭和勤务工作的妇女以及老人，临时加入商队的贵族小姐卡罗琳也在其中。
与在外围抵御盗贼团的袭击不同，在内部保护这些并没有太多攻击价值的老弱妇孺们，杜林的危险系数其实不大。
反正也不可能独自突围出去，所以杜林很爽快地答应了老拉尔森的请求。
在得到杜林肯定的答复之后，约翰面有喜色，十分得意地看了看跟在他身后的几人。
杜林心中了然，约翰背后的几人刚才一定是认为，作为见利忘义的冒险者，自己肯定不会接受留下来帮助商队，这个“危险的请求”，而憨厚耿直的约翰，自然是选择了毫无保留地相信自己，相信杜林这位刚认识没几天的朋友。
想到此处，杜林留下来的心更坚定了一些。
※※※※※※
※※※※※※
17 遇袭！（上）
就在杜林协同约翰等人安顿好商队里老弱妇孺的同时，在商队的最外侧，凶狠的盗贼团已经冲杀而至。
不过，杜林从商队成员口中得知，经常在阿尔文森林周边活动的几个盗贼团，其实力都不算强大，比起中央大陆腹地那些“声名赫赫”的盗贼团来，阿尔文森林附近的这些盗贼团实在是不值一提。
在这里，通常整个盗贼团内连一个战职者都没有，如果有，那这名战职者肯定是这个盗贼团的首领，而且说明，这个盗贼团实力强大，是附近数得上号的大型盗贼团。
因此，老拉尔森带领的商队内虽然同样没有战职者保护，但凭借着丰富的运送经验与提前发现盗贼团的优势，还是牢牢守住了最外面一层的防线。
杜林在战斗发生后才发现，原来商队的马车里不仅装载着货物，还放置着不少武器和防具，看来，这支行走在边境地区的梅隆商会商队，平日里没少与这些盗贼们打交道。
更令杜林惊讶的是，虽然此刻发号施令、指挥商队战斗的是老拉尔森，但站在老拉尔森旁边的科恩，似乎也充当了相当重要的角色。
嘭！叮！
短暂接触，却并未占到便宜之后，盗贼们很快退出一段距离，但团团围住商队的行为仍明显宣告着，他们并不打算就此退却。
“现在给你们两个选择，交出货物，或者死！”很快，盗贼团内传来一个阴狠的声音，正是这个声音的出现，才让盗贼团的盗贼们停了下来。
“我们是梅隆商会的商队，你们竟敢攻击我们，不想活了吗！”听到这个声音，不等商队的一把手老拉尔森说话，比尔就先叫嚣了起来。
往日他带领的商队，护送队伍中绝对少不了战职者，因此，面对这些乡下的“土鳖”盗贼团，比尔有一种天然的优越感。
老拉尔森没有打断比尔的话，一来是因为比尔说得又快又急，他来不及打断；二来则是因为梅隆商会的大名，的确是一块值得让人忌惮的挡箭牌。
所以，老拉尔森只是补充了一句：“如各位所见，我们梅隆商会并不是没有准备的‘肥羊’，如果众位愿意退去，我代表梅隆商会，可以给予各位一定的补偿。”
作为商队的主管，老拉尔森当然可以代表梅隆商会作出一定的承诺，只是这句话听在比尔的耳朵里，又是另外一番意思了。
不过好在比尔也不是那种蠢得无可救药的家伙，虽然以往的习惯让他第一句话说得“冲”了些，但在缓过神来之后，这个家伙很快意识到，在目前这支该死的偏远商队里，并没有足够保护他的战职者。
于是，比尔很明智的选择不再反驳老拉尔森的话，即便这让他觉得有损于自己在商队里的威严。
“别废话！交，还是不交！”意外的是，盗贼团并没有因梅隆商会的大名而退缩，也没有恼羞成怒——这种情况对于商队众人来说是比较少见的。
通常，会与大型商队战斗的盗贼团，都是那种不成规模，散乱聚合在一起的乌合之众，这类盗贼团因为没有固定的领导和核心，不长期存在，多是干完一票就各分东西，所以才不惧大型商会的名头，生冷不忌，但相应的，这类盗贼团实力羸弱，一激就怒，一般难以形成真正的威胁。
可是，对方既没有如这类盗贼团一般，在听到比尔挑衅之后就恼羞成怒，也没像成规模的盗贼团那样，知难而退、见好就收，这种情况，让科恩等一众老商队成员感觉有些不对，就连一向沉稳的老拉尔森都皱起了眉头。
“呵呵，看来你们是很有自信了。”对面传来了一个阴冷凶狠的声音，紧接着，盗贼团就仿佛接到指令一般，蜂拥而上，再一次对商队展开了疯狂的进攻。
“守好各自的位置，不要慌乱，他们人数并不占优！”大致估算了一下对方的人数，老拉尔森愈发疑惑，盗贼团在人数不占优势的情况下很少会发动强攻，因为对于没有战职者的他们来说，人数才是这些强盗赖以骄纵的资本。
毕竟，盗贼们的战斗力并不比训练有素的大型商会成员强多少，他们很难在装备精良，又占据着守势的商队成员面前讨得好处。
叮叮当当的武器碰撞声响起。
果然，盗贼们除了借助最初奔跑的冲击力推进了数米之后，很快又被配合默契的梅隆商会成员们挡了回来。
双方人数差别不大，都在三四十人左右，商队的人数虽然多些，但有不少是没有战斗力的非战斗人员，而盗贼团纵然在战斗人员上多一些，但也无法形成决定性的优势。
看上去，局面似乎将陷入僵持……
“拉尔森主管，这些盗贼似乎和平常不太一样！”科恩忧心忡忡地看向老拉尔森，虽然他已经让人点起浓烟，发出梅隆商会特有的求救信号，相信只要坚持一段时间，夏纳镇的巡卫队、或者周边有实力的商队很快就会赶来救援。
可即便在这种情况下，对面的盗贼团仍不肯退去，继续徒劳地围攻着商队，一反常态的举动让科恩有一种不好的预感。
“是啊，拉尔森，快想想办法，要知道这次的货物可是……”科恩的话音刚落，一旁的比尔又满头大汗地说道，这个时候，他已经顾不上与老拉尔森的芥蒂了。
这一次商队运送的货物有些“特殊”，正是这个原因，比尔才从心底说服了自己，接受了这个偏远的运送任务——作为副手。
“比尔副主管！”老拉尔森喝骂了一句。
这一次的货物的确与商队以往运送的货物不同，价值要远远高于商队平时运送的那些货物。
虽然这对经历过众多风浪、见识宽广的老拉尔森来说并无不同，但未免麻烦，老拉尔森觉得，这个秘密除了自己和副主管比尔知道外，还是不要让过多的人知晓为好。
“呃，我是说，这样下去，就算盗贼团占不到便宜，可商队成员的损伤也是一大笔开销……”比尔意识到不对，匆忙改口。
“难道是这批货物走漏了消息？”比尔的话让老拉尔森想到了另一种可能，这让他有些担忧。
“如果真是这样，那就麻烦了……”一边思考着对策，老拉尔森一边祈祷着事情不要向坏的方向发展，可现实往往就如墨菲定理所言——如果事情有变坏的可能性，不管这种可能性多小，它总会发生。
就在几人话音都还未散去的一刻，盗贼团的阵型突然分开，一群人高马大、凶悍异常的盗贼冲了出来，只是几下功夫，就将盗贼团的整体战线推进了许多。
令人惊奇的是，这一队精锐盗贼的头领却是一个身材矮小的麻脸家伙，这个男人长相猥琐，且几乎都不出力，可偏偏周围的盗贼们却对这个矮子盗贼十分尊敬。
“克罗格，你带领护卫队的人过去顶住！”突然而至的颓势并没有难住久经考验的老拉尔森，在果断让商队护卫队长克罗格带领商队的主要战力奔赴盗贼团的突破口之后，商队的防线很快又稳固下来。
“嘿嘿。”然而，稳定的局势并未能持续太久，盗贼团一方领队的矮子盗贼终于动手，只是几下，就突破了克罗格等人的防线，其身形之敏捷，攻击之刁钻远胜普通盗贼。
在矮子盗贼的帮助之下，其余盗贼很快就建立起局部的优势，甚至不少盗贼还趁着克罗格等人阵脚大乱的机会，突破防御，冲到商队内部来。
“战职者！”
“是莫比克！”老拉尔森眉头一皱，而站在老拉尔森旁边的科恩则终于确定了矮子盗贼的身份。
不过还没等科恩向老拉尔森诉说，战斗在第一线的商队护卫队长克罗格就咬牙切齿地吼道：“该死的莫比克，你的莫比克盗贼团难道不怕梅隆商会报复吗！这里的每一个人都认识你！”
然而，面对克罗格的威胁，叫莫比克的矮子盗贼却浑不在意，只是“嘿嘿”一笑，也不答话，继续四处游走。
虽然莫比克一名二阶盗贼，如果被十来个精锐护卫队成员围住，且有几乎等同于一阶战职者的克罗格在，他也难逃落败的下场。
可莫比克十分狡猾，一点也不给克罗格等人合围的机会，只是不停地在各处战线骚扰、破坏，为己方盗贼团的人制造突破商队防线的机会。
这时候，战职者与非战职者的区别立即显现出来。
“拉尔森主管，怎么办？”眼见商队的防线渐渐糜烂，有不少盗贼都已经突入防御圈之内，克罗格不禁焦急起来。
“别急，克罗格，这里离夏纳镇已经很近了，而且我们是在大路上，只要再坚持一会儿，肯定能够得到援助！”莫比克的出现，让老拉尔森十分意外，但为了稳定人心，老拉尔森故意信心满满地说了一句。
莫比克所领导的“莫比克盗贼团”是这一带规模最大、实力最强的盗贼团，按道理，像这种长期以劫掠为业的盗贼团，是不会冒着得罪梅隆商会的风险来强行攻击的。
可莫比克偏偏这样做了，这让老拉尔森始料未及，虽然面色仍然平稳，但老人的内心其实早已波涛汹涌，更有一股浓浓的悔意……
※※※※※※
※※※※※※
18 遇袭！（下）
本来，按梅隆商会的惯例，以这批货物的价值，一般会有一到两名战职者护送，但考虑到老拉尔森的追随者中就有三名战职者存在，梅隆商会斯特波尔图分部为免“浪费资源”，就没再派人护送老拉尔森的商队。
“合理利用资源”——这是任何一个成功商业组织的必备素质。
因此，梅隆商会虽然家大业大，但在常规运营中，在细枝末节上，却反而“吝啬”的要命。
当然，以老拉尔森的秉性，这并无不可，他之所以会来到斯特波尔图这个偏远的分部，并不是为了名利，而只是因为他的孙女喜欢夏纳镇那个地方，想在那里生活。
所以，对于斯特波尔图分部的安排，老拉尔森洒然应允。
按道理说，有三名战职者保护的商队，在这片最强大的盗贼团也不过只有一名战职者的土地上应该安全无比。
可让老拉尔森后悔无比的是，就在商队快要抵达夏纳镇的时候，老拉尔森的孙女突然惦记起她养在夏纳镇的宠物，嫌商队运送货物太慢，一直闹着要独自先走。
老拉尔森考虑到反正商队距离夏纳镇只剩三天的行程，且以梅隆商会的名头，大型的盗贼团害怕报复，不敢攻击，而散乱的盗贼团伙，在没有战职者支持的情况下，也根本无力攻击，因此，商队即使少了几位战职者的保护，应该也很安全才对。
路上小姑娘吵得实在厉害，毕竟是老拉尔森的心头肉，所以前思后想过后，老拉尔森最终作出了一个几乎毁了他半辈子商队生涯的决定——让手下的三名战职者抛开缓慢的商队，先行护送自己的孙女前往夏纳镇……
“克罗格，放心，拉尔森主管自有分寸，斯特波尔图分部里的高层们都常说，自从拉尔森主管进入梅隆商会到现在，这几十年里，他带领的商队还从来没有出过事！”科恩的嗓音打断了老拉尔森的思路，显然，科恩一面是想让克罗格冷静下来，一面也是在激励刚刚受到打击的商队成员们。
听到科恩的话，老拉尔森立刻从悔恨之中醒悟过来——这个时候商队需要一个沉稳的领袖！
于是，满意地看了一眼科恩，老拉尔森强打起精神，挤出一丝微笑，道：“大家再坚持一会儿！放心，我已经发出了求助信号，很快就会有人来支援我们！”
商队的众人本就知道老拉尔森有几个战职者保护，此刻听到老拉尔森这么一说，纷纷信以为真，原本因为莫比克出现而低沉的士气再次高涨起来，所有人都相信，只要再拖延片刻，援兵就会到来！
老拉尔森看着重新焕发出精神的商队成员，憋住的一口气终于吐出，但心中的忐忑却更深——他当然知道自己刚刚说的是假话。
可是，如果刚才他不那样说，只怕商队的防线立刻就要崩溃，而到那个时候，别说保不住这些价值不菲的货物，甚至连众人的性命都不一定能留下。
“只能听天由命了……”看着大路的尽头，老拉尔森只得将最后的希望寄托于虚无缥缈的巡卫队和其他强大的商队之上。
啊——
随着一声惨叫，又一个商队成员被匕首刺穿心脏，挣扎倒地。
莫比克加入战斗之后，商队的防线已经彻底被撕扯开来，因此，哪怕处于商队的后方，杜林等人还是断断续续开始遭受到攻击，而且这种攻击还有愈演愈烈的趋势。
秉承着不到万不得已，绝不暴露自己特殊的杜林，在这一系列的战斗中只发挥出不到一成的战斗力，就像一个真正的炼金学徒一样。
滋滋——
再次用“【紫罗兰焰火】”（被误会的【恶魔之触】）打倒了一个敌人，杜林感觉有些不妙。
刚才短暂的交战中，杜林已经打倒了两三个人，虽然前世从未试过与人生死相搏，但自小就意志坚定，勇猛过人的杜林在经历了几个远弱于自身的对手之后，勉强算是适应了塞拉贝恩的凶险。
“这样下去不行。”在莫比克加入战团之后，杜林明显感到己方压力大增，而商队却似乎没有什么相应的对策，老拉尔森的话杜林也听到了，但他却隐隐觉得这位老主管说话时有些底气不足。
杜林已经隐约猜到了真相！
这倒不是说杜林要比商队其他人聪明多少，只是因为杜林不像商队成员那样与老拉尔森相处日久，对其十分信任，而且，杜林毕竟是现代人，眼界和视角还是高出塞拉贝恩这个时代不少。
“兄弟们，这里有女人！”突然，一个盗贼高喊起来，打断了杜林的思绪。这个盗贼显得十分激动，他发现了杜林等人所保护的车队。
“什么，有女人，先把这些家伙干掉！赶紧的，我们得抢先享用，不然等老大和首领过来就没我们的份了！”另一个声音很快反应过来，凶狠地瞪了一眼杜林等人，再看向杜林身后车队里的妇女时，眼睛已经绿得像狼一样。
“说得好，干掉这群家伙，女人和财宝都是我们的！”
“嘿嘿，对，我们一起上，大家要快！”
“一起上可以，不过大家别太快啊……哈哈！”
紧接着，一个个声音陆续响起，话里话外充满了Yin.秽之意。
杜林顺着声音的方向看去，原来商队外围的防御圈再一次被莫比克撕开，大约有七八名盗贼冲了进来。
看着这些人朝着自己这边走来，杜林暗叫一声“倒霉”，就要准备突然发难，然后再找机会干掉莫比克，帮助商队击退盗贼。
可这时，盗贼一方又一个声音响起：“都给老子等着，别忘了我们这一次的目标是什么！”
听到这个声音，这些盗贼纷纷停住，虽然有些不愿意，但还是放弃了刚才的打算，朝另一个方向冲去。
与此同时，下达命令之人人影一闪，冲向另一个方向，杜林这时才注意到，原来说话的人正是莫比克盗贼团的老大，二阶盗贼莫比克——在与约翰等人的交谈中，杜林已经了解了莫比克盗贼团以及莫比克本人的实力。
“得找个机会悄悄干掉这个叫莫比克的家伙，否则商队凶多吉少！”直到此刻，杜林还是不想让自己的真实力量被太多人知晓，毕竟屋大维的身份实在是太过棘手，杜林必须时刻小心。
“正好这个莫比克不知道我也已经成为二阶的术士，可以利用这个机会干掉他！”杜林一边思考着如何干掉莫比克，一边让约翰几人将卡罗琳等老弱妇孺转移走——已经被盗贼团盯上的她们，还呆在原地并不明智。
轰！
就在杜林思考之际，一阵巨大的响声传来，仿佛是马车被推到的声音。
“哇哦！真的是金子，一整箱金矿！”
“首领果然没有骗我们！”
“莫比克老大，我们找到了，这些金子在这里！”
“太棒了，安利卡拉！赞美盗贼之神！”
“安利卡拉！”
紧接着，就是盗贼们的欢呼声，一些盗贼不断地念叨着“安利卡拉”（赞美吾神！）这个祈祷众神的塞拉贝恩敬语，喜上眉梢。
“很好，兄弟们，打破这些家伙最后的防线，金子都是我们的！”外围的莫比克也听到防御圈里盗贼们的欢呼声，不知从哪个角落又钻了进来。
“保护货物！这批货物是商会秘密运送的财产，只要大家能够保护好这批货物，我保证会向商会申请特殊贡献奖金，双倍发放大家今年的收益，而且大家还能收到货物所有人的‘特殊感谢’！”就在盗贼们疯狂欢呼，商队成员双眼发愣的一刻，老拉尔森的声音及时响起，稳定住了人心，同时诱人的奖励也适时抛出，再次提升了商队成员们的士气。
不得不说，除了过于溺爱自己的小孙女，老拉尔森已经做得够好了。
“完了，彻底完了……”这时，在知道马上会有“支援”，只要再坚持一会儿，就能得到巨额奖励的情况下（梅隆商会的待遇一向不错），商队的士气尚可，唯有比尔一脸惨白，失魂落魄地喃喃自语。
因为比尔知道，所谓的支援是子虚乌有，而且他还知道以这批货物的价值和梅隆商会睚眦必报的风格，盗贼团们会采取什么行动——屠灭所有人，这是必须的！
因为如果不这样做，凭莫比克盗贼团这丁点实力，完全不够承受梅隆商会斯特波尔图分部的怒火。
“不行，我不能坐以待毙，我得回去……对，我必须回去！我必须回去揭露老拉尔森的恶行！如果不是他遣散了追随者，商队怎么会没有战职者保护，又怎么会在这种穷乡僻壤失陷！”比尔恨恨地想着，早已忘记他期待的战职者，本就是老拉尔森的私人力量，不属于梅隆商会，
但比尔还是凭着这个借口，说服了自己，开始悄悄地向树林边缘退去……
另一方面，虽然是苦苦支撑，但训练有素的梅隆商会成员们还是牢牢守住了车队里的黄金。
只可惜，随着时间的推移，进入商队防御圈内的盗贼，却在莫比克地不断游走之下，不可避免地变得越来越多……
※※※※※※
※※※※※※
19 舍己为人的杜林？
杜林的视线不断游走，他并没有受到盗贼团或者黄金的影响，他现在唯一想做的事情就是干掉莫比克，帮助商队击退盗贼团，然后活下来。
死过一次的杜林明白现实的残酷，已经不会再为黄金这些外物所动。
“可是，这个莫比克是一个二阶的战职者，与我比起来，战斗经验更是丰富，如果硬碰硬我肯定不占优势……”刚穿越塞拉贝恩，杜林不敢托大，为了解决莫比克，他苦苦寻思着对策。
只是，第一次生死相斗的压力，让杜林总是在最后( 术士之书 http://www.xlawen.org/kan/3819/ )