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第 55 部分阅读

    计。战斗机部队损失7架水牛战斗机。另外还有9架遭到不同程度的伤正在修理中。”

    参谋的回答让比塞特稍微安了安心, “那也就是现在我们马上可以出动的战斗机还有44架?”

    “确切的39架,将军您难道忘了有5架水牛从出港之后就一直毛病不断,一直没有办法投入使用。”

    “该死的扬基佬,总弄些样子货忽悠我们。”比塞特准将轻声骂了一句。

    “将军,我们是不是可以派出一部分水牛扫荡兰萨罗特岛机场,彻底消灭岛上的意大利航空兵?”一直在旁边听着两人交谈的鹰号航母舰长史密斯上校提出了他的建议。

    没等比塞特准将开口,一旁的参谋长沃勒上校跳了出来表示反对:“不行!绝对不行!我们舰队的位置已经暴露,不定现在意大利的航母已经放出飞机向我们杀来。这样的关键时刻怎么可以分兵呢?”

    “你也看到了,我们刚才只用了三分之二的飞机就打退了意大利人的进攻。我们现在完全可以拿出1o架左右的水牛去执行扫荡机场的任务。”史密斯的回答同样也是有理有据。

    “你们两个都别争了。在意大利航母出现之前,我们的战斗机不能挪作他用” 比塞特虽然觉得史密斯的建议也挺合理,不过出于谨慎考虑他还是支持沃勒的意见。另外在他内心的深处,他认为面对如此的惨败岛上的意军鱼雷机部队应该已经失去了再战的勇气。为了缓和气氛,他决定将话题扯开:“对了,那么跳伞后被我们俘虏的意大利飞行员都了点什么?”

    “暂时还没有,不过情报官给他半个小时的时间,他一定会有办法让那些意大利人开口的。”到这里那个小参谋一脸坏笑。比塞特的脑海里马上出现了这一幕:一个虎背熊腰的“络腮胡子”拿着皮鞭不断地敲击桌面,椅子上坐着一个双手被反剪的英俊意大利年轻飞行员。他正张大眼睛惊恐地看着面前水杯里的水随着被敲击桌面而颤抖

    就在比塞特和部下们品着咖啡愉快地交谈着刚才那场空战的得失时,舰桥里的一部红色电话开始铃声大作。舰桥内所有人的脸色一下子变得煞白煞白的。因为,大家都知道那部电话的另一头通向对空警戒雷达。如果空中有什么不之客,那么他们会在第一时间有所察觉。

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    上午12点,毒辣辣的太阳炙烤着兰萨罗特岛上的机场,热空气使得远处的景物都模糊起来。意大利海航司令阿图罗?里卡蒂将军已经屹立在简陋地塔台上目不转睛地看着西北面的天空。他是多么希望再一次看到那些熟悉的身影啊。

    大约两个小时前,里卡蒂搭乘的专机降落到了这里。当得知一支优势英军舰队出现在加那利群岛附近海域后,他就自告奋勇来到这里指挥岸基航空兵与敌交战。他知道这一次水面舰艇部队兵力不足,想要取胜关键就是看他们岸基航空兵的挥了。

    可是没想到,一下飞机迎接他的居然是“第一混成联队遭到大批英军新型战斗机拦截”的消息。在焦急的等待中,前方的坏消息一个又一个的传来,先是报告不敌英军新式战机,后又是报告所投鱼雷无一命中。

    直到11点17分,第一架返航的驼背机出现在了里卡蒂的视野里。停转的动机、布满弹孔的机身和流血不止的机组无言地向他所述着战斗的惨烈。而其后半个小时内,66续续降落在兰萨罗特岛机场降落的区区8架驼背机和5架更是让里卡蒂如坐针毡。

    当联队长伊拉里奥的飞机降临后,他爬出机舱,看到了迎接他的里卡蒂顿时嚎啕大哭。里卡蒂迎上去抱着他,拍拍他的肩膀,好像安慰自己的孩子一样道:“我知道你们都尽力了。”

    “将军,这次英国人出动了一次新式战斗机,个体不大,但是度爬升不比我们的差。而且他们早就知道我们的到来,早就抢占了高度。”一旁的副驾驶连忙解释战败的原因。

    “这个情况我已经了解,看来英国人的新飞机应该和我们的Re2差不多水平。你们先去休息,让我来向罗马申请援兵。我们一定要击沉他们为我们的战友报仇!”此时,里卡蒂的表情完全可以用咬牙切齿来形容。

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    第21节、复仇(中)

    (记住我们的网址月24日11时,对于英军舰队里的大部分水兵现在应该是他们享用午饭的时候。虽然食物还是那些让人做呕的老面孔:咸牛肉罐头、面包、干酪、脱水蔬菜、酸橙汁,但是因为在刚才的防空作战中大获全胜,水兵们的兴致还不错。他们一边大声地交流着战斗中的所见所闻,一边和着别人的唾沫星子大快朵颐,餐厅中的气氛热闹非凡。

    突然,刺耳的防空警报声再一次响彻在英军舰队的上空,于是那些嘴巴里满是食物的水兵们扔下餐具纷纷向着自己的战斗岗位飞奔。和上一次抗击意军的空袭不同,这一次英国人就没有那么多的水牛战斗机可以动用了。大部分的水牛战斗机刚刚降落完毕,还没有完成油料和弹药的补充。这也意味了这一次舰队将更多的依靠自身的高射火力来抗击意军战机的攻击。

    紧张的气氛同样弥漫塞满高级军官的舰桥中,在那里将军和校官们都在全神贯注地忙着自己面前的工作,生怕有什么闪失。整个舰桥内安静到只剩下标图员的笔在海图上出了沙沙声。

    与此同时,在远离航母2o海里的地方,一小队水牛战斗机正向东急驶。作为当班的巡逻战斗机,他们必须以最快的度杀向来犯之敌,将他们赶地离开舰队越远越好。每一个飞行员都张大了眼睛,希望能够早一点现敌机的踪影。出于对击落敌机的渴望,带队的卡尔中尉和他的部下体内肾上腺激素暴增。

    卡尔中尉的战机上绘有一个铁十字标记,那是为了纪念他曾经击落过的一架德国战斗机。在本土进行水牛战斗机换装训练时,一架倒霉的德国he轰炸机正好与卡尔的座机在利物浦上空遭遇。于是,卡尔当机立断在一个漂亮的掠袭中将它打成一个火球。而在今天上午的战斗中,卡尔所在的中队作为预备队并没有参战,这使得卡尔这位很有天赋的飞行员只得眼睁睁看着自己的战友们击落一架又一架的意大利飞机。现在,轮到战意正浓的卡尔上场自然不会放过每一个杀敌的机会。

    按照舰载雷达的指示,卡尔一行抵达了目标空域,但是遗憾的是除了干净的蓝天,那里什么也没有。于是,求战心切的卡尔决定打破无线电静默,。

    “眼镜蛇,进入厨房,没有现皮球!”这时卡尔在用暗语向着舰队里的航空作战指挥中心报告道。眼镜蛇是指他的小队,厨房是拦截空域,皮球自然就是意大利的飞机了。

    “旅馆呼叫眼镜蛇,皮球就在你们2点位置!距离8码!”代号为“旅馆”的指挥中心很干脆地回答。

    听了指挥中心的回答不等卡尔询问,僚机先插话了:“上面还是下面!”

    “皮球高度8英尺,哦,你们都快撞上了!”指挥中心的回答已经有些不耐烦了。

    “没有现目标。重复,没有现目标!”卡尔的回答让指挥中心的人感到扫兴,因为在雷达屏幕上卡尔小队的信号已经和入侵者的信号重叠在了一起。

    “他们可能躲在云层中,注意搜索!”

    “这里没有云,这里什么也没有” 卡尔的火气开始上来了。他甚至开始怀疑是不是意大利人施了魔法,把他们的飞机藏了起来。他开始逐一询问自己的部下,可是他们的回答都是一样的让人失望,“没有现目标!”

    “叮铃铃”鹰号航母舰桥内那部红色的电话再次响起,打破了让人不舒服的安静。

    “我是比塞特,有什么新情况?”比塞特一个箭步跃到电话机前,抄起听筒问到。 听完对方的回答后,在场所有人看到他深深地吸了一口气一副如释重负的样子,然后他面向大家道:“解除防空警报,巡逻战斗机在哪个区域没有现任何目标,应该是雷达的虚警!谢天谢地 。”

    4o年代的雷达正处在婴儿期,各式各样的故障参差不齐,其中虚警率高就是其中之一。鸟群、云层都会在雷达显示屏幕上留下类似飞机的信号。

    不管怎么样,对于英国人而言,这绝对是个好消息。在他们最脆弱的时候,可爱的意大利人没有动第二轮的空袭。

    当然,这并不是因为意大利人的仁慈。得知英军舰队显身亚尔海的消息后,驻扎在西班牙加的斯港的意大利大西洋舰队就马上开始忙碌起来,虽然,从兵力上看没有必胜的把握,但是迎战的勇气意大利人还是有的。不过,等到人员就位,燃油满仓,机舱内的锅炉压力表读数上升到航行所需的位置时,已经是24日凌晨的3点多钟了。

    这支舰队仓促组织起来包括航空母舰朱塞佩.米拉格利亚号、现者号、水牛号,战列舰加富尔号、凯撒号以及重巡洋舰2艘、轻巡洋舰2艘、驱逐舰16艘。除了没带运输舰,差不多就是8月7日登6加那利群岛时的阵容。

    24日清晨8点多,几乎是和伊拉里奥同时,伊亚金诺将军也接到了关于英军舰队位置、规模的详细情报。不同的是,伊拉里奥马上带领着他的驼背鱼雷机向着2oo多海里外的英军舰队起了攻击,而伊亚金诺却无奈地选择了等待。因为此时他的舰队正位于加那利群岛东北面44o海里的地方,距离英国人的舰队还有公里。

    三个小时后,传来了伊拉里奥惨败的消息,伊亚金诺马上意识到现在他的舰队是唯一可以复仇的力量。可是此时,自己的舰队与英国舰队还是相隔47o海里,唯一可惜的方向就是让机群在空袭完英军舰队后不返回航母而是直接降落在18o海里外加那利群岛上的意军机场上。

    不过,这也就意味着航母上最具有威力的布雷达鱼雷机将无法出动。因为带携带一条9oo多公斤的鱼雷后,它们的航程只有不足公里。而航程14oo公里的雷贾尼战斗机这一次也只能携带一枚公斤的出击。

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    第22节、复仇(下)

    (记住我们的网址月24日13点2o分,意大利大西洋舰队的三条航母米拉格利亚号、现者号、水牛号一齐调转船头从全向西转向为迎风急驶,锋利的舰在海面上划开“V”字型宽大白浪,久久不能消散。经过一个半小时的准备,这三条航母的飞行甲板上一共整齐地码放了36架雷贾尼战斗机和4架布雷达鱼雷机,这一刻4o台引擎一齐出轰鸣声。意大利人的复仇之箭已经上弦!目标直至45o海里外的英军舰队。

    当满载着意大利人希望的雷贾尼和布雷达战机一架又一架安全地离开铺满柚木的飞行甲板融入天空之后,旗舰凯撒号战列舰的舰桥里人人面带喜色。现在的伊亚金诺舰队就如同躲藏在黑暗的毒蛇,准备在英国人毫无防备的时候狠狠地咬上一口。当然,伊亚金诺报告中提到的英国新型战斗机也许是会带来不小的麻烦。但是伊亚金诺坚信英国人新玩具也就可以欺负一下笨拙的“驼背”和“熊”,在灵活的雷贾尼战斗机和平均飞行时间高达3时以上的意大利精锐飞行员面前,他们就不过是一群跳梁小丑。自信满满的意大利人甚至让厨房开始准备晚上的庆功宴。

    机群全部升空后,为了节省宝贵的燃油,4o架战机并没有和往常一样在舰队上空盘旋组队而是直接飞向了45o海里外的英军舰队。意大利人选择了在行进中集合编队。和舰队里的高官们想的不一样,对于飞行员们而言,驾驶单引擎战斗机飞越45o海里可不是件轻松的任务。即便他们**的战斗机可以飞那么远,即使有4架不携带鱼雷的布雷达鱼雷机扮演引导机和指挥机的角色,但是在狭小的座舱内孤独、恐惧、饥饿会对飞行员们进行轮番轰炸。

    伊亚金诺不会知道,在芒果本来的那个时空里在马里亚纳战役时V国的飞行员也不过是飞越38o海里进行远距离进攻。而他们的手里的战机性能绝对要比现在意大利人驾驭的战机好得多。

    当机队出击之后,意舰上的指挥官们起初还在悠闲地享用着醇香的咖啡,但是随着时间的流逝,他们看手表的次数开始增加,频率开始变快。下午14时……15时……16时……等啊等啊,狭小的对空联络室挤满了等待最新消息的军官们。可是,遗憾的是大家一直没有接到攻击机队回的战果报告。

    真是令人不可思议!按照原来的估计,在经过了两个半小时的飞行后,意军机群应该已经抵达英军舰队的上空,诸如“我机群现敌舰”、“我机群突破拦截” 、“我命中敌航空母舰”,“敌航母起火”等捷报应该雪片似地飞向指挥部。但是,直到时钟已经指向下午四点钟,仍旧音讯皆无。此时,参谋们如同热锅上的蚂蚁,坐立不安。舰队指挥官伊亚金诺虽然看上去还是那样的镇定,但是细心的人却现他正在不停地擦拭着自己的额头。

    究竟生了什么意外呢?难道45o海里的出击距离对技术过硬的飞行员来也太遥远了吗?在海战中,击沉胡德号时的出击距离是2oo海里(意大利人一直将他们在马略卡岛附近击沉的格罗斯特号当做胡德号)、击沉光辉号时的出击距离是18o海里。而这一次,45o海里的出击距离是上几次的两倍,使用的又是单座战斗机,是否太勉强了呢?

    不!决不是!意大利的舰载航空兵在4o年是全世界最好!这是一支有着划时代战术指导,装备着一流战机的最强打击力量。

    参谋们忧虑重重,焦急万分。有的人,是不是恶劣的气候在作祟?有的人,是不是英舰高射炮的密集火网阻挡了攻击机群前进的航线?有的人,是不是英国的新型战斗机拦截了攻击机群?总之,在如此有利的条件下作战,竟然得不到一点战果报告,简直令人不可思议。

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    就在伊亚金诺开始为他的攻击机群加油装弹进行着出击前的紧张准备工作之时,坐镇加那利群岛上的里卡蒂将军收到了海军总部来的电报,通知了他关于伊亚金诺舰队的远程打击计划,还命令他动用一切力量严密监视英军舰队的位置。

    意大利人在加那利群岛上部署的第一混成联队原本拥有2个鱼雷机大队(32架个远程战斗机大队架和一个侦察机中队(8架经过上午的恶战,再减去趴窝的故障机,现在里卡蒂可以动用的也就架**架和5架

    考虑到英国人新型战斗机的威胁,于是里卡蒂派出了6架前去搜索英军舰队。他相信凭借不输于水牛战斗机的度,战斗机一定摆脱英军拦截,对英军舰队进行持续的跟踪。

    13时21分,一架战斗机从英军舰队的上空大摇大摆地飞过。大约一分钟后,英国舰队侦听到了意机出的电报,英国人知道他们的位置暴露了。他们认为意大利如此急迫地想弄清楚他们的位置,这明附近一定埋伏着一支意大利航母编队。因为,在刚才的防空战中他们已经重创了岛上的意军岸基航空兵,这支岸基打击力量已经被严重削弱,无法再次担当重任了。于是,英国人的舰队一边开始以22节的最大度向西航行,一边放出侦察机开始搜索意军舰队的位置。

    16时1o分,意大利机群终于完成了45o海里的长途奔袭。不过,此时英军舰队的位置距离意军机群的起飞点已经在5oo海里以上,而且距离兰萨罗特岛机场也拉大到了2oo海里。在仅仅向西搜索了五分钟后,意大利机群就不得不抛弃,在闪烁的油料灯中掉头向着兰萨罗特岛机场飞去。伊亚金诺的复仇之剑杀气腾腾地挥出,最后却是这样草草收场。

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    第24节、错算

    (记住我们的网址夕阳垂落,如耄耋老人,动作缓慢却有不可阻挡。英军先遣舰队指挥官比塞特将军望着舷窗外的美景不由联想起大不列颠的岌岌可危国运。吒诧了一天的豪情后,此时的太阳已经尽显疲态,喘有恹恹的气息,金黄的光晕已经力不从心地开始消退,万丈的锋芒也开始钝了下来,直到最后一缕金黄彻底消失在海面。

    “将军,”一旁的参谋打断了比塞特的遐想。

    “怎么了?”

    “加那利岛上的听音站(注一)和潜伏的人民军特工来的电报。”参谋一边一边递过了一个文件夹。红色的,就如同落日一般的颜色。

    “怎么了?”比塞特问道。

    “17时有一批意大利雷贾尼战斗机降落在了兰萨罗特岛机场。数量在3o-4o架左右。”参谋的回答使得比塞特迅将脸转向了参谋长沃勒问道,“派出去的侦察机有消息了吗?”

    “暂时还没有”

    “那就对了!”比塞特脸上露出了一副恍然大悟的神情,让周遭的一群参谋军官大感意外。

    “你们看,”比塞特走到海图前,参谋们也围了过来,“在23日上午的7点钟我们的位置已经暴露了。按道理,意军舰队从西班牙南部的港口出现在应该已经赶到加那利群岛附近。为什么我们的侦察机没有现他们的踪影?还有为什么岛上的意军一大早就向我们起了空袭,而意军的航母编队并没有向我们起攻击?为什么他们会白白浪费这一天的时间?”

    比塞特连珠炮似地抛出的问题使得众人更加的糊涂了。

    “因为,意大利人要保住他们的航母”, 沃勒大声地出了他的想法,“特别是在他们两条最好的航母被我们击伤还在修理之时。

    “对,如果从这个角度考虑,那么意大利人舰队的古怪行为就完全可以获得合理的解释了。因为害怕在航母交锋中失去他们最后的航母,所以他们的舰队一直没有接近到距离我们3oo海里以内的地方。毕竟就像意大利人的那样,航母之间的对决是两个鸡蛋拿着大锤互砸,他们也没有办法保障自己可以全身而退”比塞特道。

    “怪不得我们的侦察机一直没有现意军舰队。”一个参谋开始插话,“原来他们躲在远离我们3oo海里以外的地方放出舰载机。而且这些飞机的目标不是攻击我们的舰队而是转场到兰萨罗特岛机场,现在意大利人完全可以用岛上的机场为基地袭击我们的舰队。”

    “对了,这样意大利就可以在完全不用担心失去航母的情况下出击了!因为我们永远无法击沉兰萨罗特岛。”比塞特的话引起了一阵哄笑。

    “可是,我们的任务是吸引意大利舰队的注意力,为主力舰队歼敌创造条件。这样的话。意大利人的舰队缩回去了,我们的任务也就泡汤了。”沃勒也提出了自己的想法。

    “未必,大家看降落在兰萨罗特岛上只是战斗机,这明了三个问题。一是明我们英勇的水牛飞行员在早上的战斗里的的确确把意大利人揍痛了。他们已经认识到单靠战斗机的护航已经无法突破水牛的拦截了。二是,现在意军航母上应该还留着一支强大的鱼雷机部队,这明意军航母编队并没有放弃袭击我军舰队的念头。第三,就是意大利舰队里的战斗机数量大大减少,意味着如果我们的主力舰队起进攻那么突防的难度就会大大降低。”

    看到比塞特越越兴奋,沃勒开始给他泼凉水:“老伙计,别想得这么乐观。我看明天天亮之后,我们就要面对两个方向来的敌人。而且我们现在还不知道意大利的舰队躲在哪里呢。”

    “不怕,我早就想好对策了。”比塞特一脸自信满满的样子。

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    占领直布罗陀后,意大利海军终于可以自如地在大西洋和地中海之间穿梭。于是,从轴心国大业的出,芒果抽调了18条远洋潜艇参与德国海军邓尼茨将军指挥的大西洋战役。因为意大利人的潜艇吨位比德国潜艇要大许多,所以意军潜艇会比德国潜艇更加深入大西洋的中部猎杀英军船队。在这18位突入大西洋深处的潜艇指挥官中就包括以击沉厌战号著称的兰度上尉。

    不过,兰度上尉的大西洋之行却并不顺利月11日,他指挥潜艇“托雷利”号在大西洋中部开纪录,击中了一条吨级的英国货轮。但是随即遭到了护航军舰的猛烈攻击。英国人投下的12o多枚深水使得他的潜艇在挣扎这返回位于比斯开湾的波尔多基地后,不得不在船坞里修理了一个多月。

    8月2o日,兰度开始了他的第二次大西洋之旅。但是,厄运又马上开始找上门来。一桶被法国地下抵抗组织动工手脚的机油使得“托雷利”号的主机生了故障。最后,兰度决定前往位于大西洋中部的加那利群岛修理自己的潜艇。

    8月24日傍晚时分,“托雷利”号已经抵达群岛附近。海面上正刮起四、五级的风,大浪不停地打击着“托雷利”黑黝黝的舰桥,打湿里面的意大利军人。但是一想到再过几个小时就会有热水澡洗有新鲜的食物充饥,艇上的水兵们就会兴奋不已。艇长兰度正用望远镜打量着远方,此时在8倍的潜望镜里特内里费岛上的海拔3718米的泰德峰已经清晰可见。

    就在这时,舰桥上响起搜索员的高喊:“舰尾左舷方向现船只!方向”

    兰度立刻将望远镜对准左舷搜索员所指方向。只见视野极远处有四个小小的黑影。

    “敌人还是自己人吗?”一个巨大的问号在兰度的脑袋里升腾,“不管了,前迎上去看看吧。”

    “关闭柴油机,立刻下潜至潜望镜深度,战斗警报!”听到艇长的命令 ,舰桥上的人快从舱口沿着梯子的滑道滑入指挥舱。 然后随着水柜注水的隆隆声,海水逐渐淹没舰桥。

    “2米,5米,1o米,12米,到达潜|望镜深度。”一个水兵正在报数。

    “升起潜望镜。”兰度的口令马上跟着响起。

    “托雷利”号静静地蛰伏在12米的水下,艇内除了潜望镜电机的声响外没有一丝其它声音,所有人都在自己的岗位上严阵以待,等待艇长的命令。

    注一:根据读者反馈,4o年的雷达技术不足以支持机动雷达站的建设,故改为防空听音站,并对前面章节进行了修改年代末期的防空听音器可以探测到5o公里的机群。

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    第25节、斗牛(上)

    “我不否认,昨天,也就是194o年的8月24日是属于英国皇家海军的好日子!但是,我也同样坚信他们的好日子已经到头了。我们伟大的意大利海军一定会马上还以颜色的,最终的胜利是一定会属于不屈的意大利海军!”意大利海航司令里卡蒂将军嘶哑的嗓音在硝烟未散的兰萨罗特岛机场响起。在他的面前是一排表情凝重的飞行员们,在飞行员的后面是布满弹坑和飞机残骸的机场以及机场上忙绿的地勤和工兵们。

    的确,24号这一天对于亲赴一线指挥作战的里卡蒂将军而言,绝对是大起大落的一天。刚下飞机,风尘仆仆的他就得知了第一混成联队惨败于英军新式战斗机的消息。随后3o多架雷贾尼战斗机的到来又使得他重新燃起了斗志------只要有Re2oo1的护航再加上从本土经西班牙转场而来的一个大队驼背鱼雷机,自己就有了反击的资本。而且,他相信在伊亚金诺的航母编队攻击失利的情况下,自己麾下的岸基航空兵一旦反击成功那么势必会更加地耀眼夺目。

    可是,天有不测风云,谁又会想到在24日的晚上,一支由肯特号、萨福克、伦敦号、德文郡号四艘条约型重巡洋舰组成的英军炮击舰队于午夜时分抵达了兰萨罗特岛附近。顷刻间,海面上炮声隆隆,机场上火光闪闪。32门8寸重炮持续轰击了半个多小时,岛上机场几乎被2ooo1oo多公斤的8寸重弹犁了一遍。而且潜伏在岛上的人民军特工和盘旋在夜空的海象水上机还为英舰的炮击提供及时有效的校**情报,因此英军的炮击相当地精准。这使得意大利人停放在飞机场上的飞机被炸毁17架,受伤25架。而且机场上的燃料库和弹药库也在炮击中损失了四分之三以上的库存。

    现在,里卡蒂手里唯一可以派上用场的部队也就剩下了侦察机中队的Z.5o6水上巡逻机了。它们因为没有部署在机场而逃过了英国人的炮击。随着隆隆的炮声,岛上的意大利岸基航空兵部队也从一支强有力的反击力量蜕变成了打下手的配角。至此,岛上的每一个意大利飞行员都已经看得出里卡蒂的野望已经随着皇家海军**Lmk.VIII的轰击灰飞烟灭了。至于里卡蒂口口声声说的什么反击,大家相信那不过是一种鼓舞士气的宣传口径罢了。

    英军炮击不仅轰碎了里卡蒂的野望,同时也打破了海军总参谋长卡瓦格纳利的如意算盘。加那利群岛岌岌可危的境地使得罗马海军部的气氛紧张起来,大家好像又回到了“6.5海战”那天惶惶不可终日的样子。

    虽然在英军炮击舰队返航的过程中,兰度上尉指挥的“托雷利”号潜艇幸运地用4条鱼雷击沉了萨福克号巡洋舰,算是为意大利人扳回了一分,但是总体上形势上还是对意大利人很不利。因为,此时此刻意大利人唯一可以依靠的反击手段就只剩下伊亚金诺的舰队了。而伊亚金诺的舰队也已经因为英军的炮击而损失了一半以上的雷贾尼战斗机,无论是俯冲攻击还是空战防空实力都大打折扣。

    于是,有人甚至提出了撤军保船的建议。不过,很快这个念头被卡瓦格纳利打消了。此时,6军正在北非攻城略地,空军正在不列颠肆意轰炸,在这个捷报频传的时候,伊亚金诺的舰队要是还没遇见英国舰队就选择撤退,想想桑米格利现在的处境,大家都知趣地选择了闭嘴,只是将催促伊亚金诺尽快出击的电报一份又一份地向大西洋的深处。

    25日5时38分,一架英国人的海象水上机和一架意大利人的Ro.43水上机在空中不期而遇。双方的飞行员都在第一时间认出了对方的型号,但是考虑到侦查任务更为重要,因此两机并没有绞缠而是擦肩而过。不过通过电波,伊亚金诺和比塞特都马上得知了这一情况。两人都判断出对方的舰队就附近。

    要想在茫茫大海上找到敌军,并成功地出电报,引导己方舰队出击是一件在很大程度上依靠运气的事情。在这场“人运”、“军运”乃至“国运”的大pk中,意大利人的运气要好一点。6时23分,一架幸运的Ro.43水上机先现了英国人的先遣舰队。

    这前脚意军侦察机刚刚回了英军舰队位置的电报,这后脚已经被海军的催促电报搞得头大的伊亚金诺想也没多想,马上命令起攻击。他认为只有让英国人的两条航母失去战斗力,没有了防空伞屏蔽的英国舰队就会知难而退,那么自己阻止英军舰队增援加那利群岛的任务也就算完成了。

    在放出第一波36架雷贾尼战斗机和4架布雷达鱼雷机后,现在意大利舰队上还有32架雷贾尼战斗机和28架布雷达鱼雷机可以使用。于是,伊亚金诺决定毕其功于一役,派出16架携带25o公斤**的雷贾尼战斗机和全部的28架布雷达鱼雷机扑向22o海里外的英军舰队。

    虽然意大利人抢得头筹,先于英国人半小时现对手,但是在英军主将、皇家海军本土舰队司令维托眼里一切正在按照他的计划按部就班地进行着。被复仇之火烧晕头脑的伊亚金诺就像一头被激怒的公牛,而比塞特的先遣舰队就是那块**它的红布。而他自己现在要做的就是用致密的一击彻底解决这头毫无防备的公牛。当然,在此之前比塞特的先遣舰队将独自承受伊亚金诺的全力攻击。

    “希望比塞特他们能够挺过这一关”,维托望着东南方向的海面,轻声地喃喃了一句。如果不是二战爆,战列舰“拉米利斯”号、“决心”号、航空母舰“竞技神”号、“鹰”号也许早就在拆船厂找到了自己的归属。对于艨艟如云的大英帝国,丢掉这四条船并不算是什么不可承受的损失,所以庞德才会用这四条船作为**饵。但是,当意大利人的**就快临空之时,主力舰队里的每一个人都由衷地希望先遣舰队能像昨天一样逢凶化吉,逃脱此劫。毕竟,没有人会希望看到一个个熟悉的生命变成讣告栏里冷冰冰的铅字。

    大约花掉几十秒种的时间后,维托转过身面向舰桥内的众人说,“告诉飞行员们,准备出了。为了光辉号复仇的时刻到了,去把意大利人的航母干掉!”

    这一次维托舰队里的两条正规航母“皇家方舟”、“暴怒”号都是“6.25海战”的参与者,而且他们的飞行联队里现在还补充了一批从光辉号上幸存下的飞行员。可以说与意大利航母是仇人相见分外眼红。

    另外,和6.25海战时出场的老爷货不同,这一次“皇家方舟”、“暴怒”两条航母上搭载的可是“美械部队”:F2-1水牛战斗机代替了缓慢笨拙的“管鼻燕”,s**d-1无畏俯冲轰炸机代替了兼职的“海上大鸥”。本来英国人还打算用T**d取代老旧的箭鱼鱼雷机,但是“蹂躏者”鱼雷机4.6o米的机高和15.24米翼展对于英国人的航母机库而言过于庞大,最后不得不作罢。不过,英国人这次只带了12架箭鱼上阵,也就是个聊胜于无的意思,没人认为这些“网线袋”能创造什么奇迹。

    “美械时代”的皇家方舟号上搭载了24架水牛战斗机、24架无畏俯冲轰炸机和12架箭鱼鱼雷机。暴怒号上搭载了16架水牛战斗机和16架无畏俯冲轰炸机。

    按照维托的计划,他的第一攻击机群由16架水牛战斗机和24架无畏俯冲轰炸机组成,他们的目标是意军航母。一旦瘫痪了意军航母的飞机起降功能,那么由8架水牛战斗机、16架无畏俯冲轰炸机和12架箭鱼鱼雷机组成的第二攻击机群将设防削弱意军的战列舰。最后,维托将亲自率领以三条伊丽莎白女皇级战列舰为核心的主力舰队彻底歼灭伊亚金诺的舰队,夺取加那利群岛附近的制海权,掩护6军。但是,大部分的参谋认为维托这个计划过于理想化,他们认为一旦失去了航母,意军舰队一定会凭借他们的度优势逃离战场。不过,哪怕是这样的结局也将意味着意大利人将失去加那利群岛。

    194o年8月25日上午8时许,伊亚金诺和维托先后放出自己的攻击机群,不同的是伊亚金诺的目标是比塞特的先遣舰队,而英国人机群则直指18o海里以外的伊亚金诺舰队。英意之间第二次航母大战拉开了序幕

    第25节、斗牛(中)

    当意大利人放出自己的攻击机群后从最高指挥官到普通的水手并没有机会放松一下紧绷的神经。考虑到自己舰队的位置都已经暴露英国佬的**和鱼雷马上就会从天而将于是意大利人马上开始着手准备抗击对方的空袭:以航母为核心护航军舰开始在周围组成环型的防空轮阵航母飞行甲板上的易燃物已经被清理干净油管内被充入阻燃的二氧化碳所有的水密门都被关闭管损队员各就各位开始检查装备。

    而于此同时2oo多海里外的英军先遣舰队也在干着差不多的事。舰队里数千名水兵都开始忙碌起来就连厨房里的大师傅也不能例外。他们要赶制在战斗间隙食用的三明治和馅饼。

    9时37分英国人的雷达屏幕上出现了一连串不安的信号在舰队以东12o公里外地方有不明机群高接近。不用猜比塞特也知道那是意大利人带着“礼物”来拜访他们了。现在先接受考验的将是英国人的先遣舰队意军的攻击机群要比维托的机群早半个小时起飞自然也先一步找到比塞特的“古董”舰队。

    于是早已经在甲板上待命多时的24架水牛战斗机鱼贯而起他们将连同已经在空中巡逻的12架战斗机一起拦截高逼近的意军战机。

    按照英国人的作战条例每条航母的防空指挥所只负责指挥从自身军舰上起飞的战斗机。这种引导方式的好处是反应及时可以兼顾从不同方向侵入的敌机。但是这样也势必会造成兵力的分散。特别是在面对在数量上旗鼓相当的对手时就造成“追得上却打不掉”的尴尬局面。

    相比之下意大利人的突防手段则要高明地多。携带**的雷贾尼战斗机先从高空开始俯冲。为了分散英军的注意力16架意机还分成了四队分别在5ooo米到3ooo米之间不同的高度从不同的方向向英国( 意大利不面 http://www.xlawen.org/kan/3885/ )

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