第 25 部分阅读
：“我还以为是有什么人在做饭呢？”心想：这时候也没有什么焚烧垃圾之类的事情。既而又恍然大悟地道：“难道说，是有人故意纵火的不成？”
老大爷（万隆）深有感触地道：“原本以为白沙县永远是我心灵中一方净土，如今看来只要有人的地方，就会有争斗，人世间又哪里会有什么安宁的地方呢？”
苏晓苓不禁想起以前所看的《笑傲江湖之东方不败》中魔教教主任我行所说的一句话：“江湖，只要有人。就有恩怨；有恩怨，就有江湖；人就是江湖……”
无论是在现代社会。还是在这个时代里，人与人之间的勾心斗角。都是无可避免的。
眼看着浓烟弥漫了半边天际，又听得街上一阵阵混乱、奔走呼号的声音，越来越近越来越清晰，不由道：“不知道发生了什么事，不如一起过去看看。”
万隆点了点头，叹息一声道：“还以为选择在冬至节回来一趟，会别有一番风景。殊不知，伤心之所也成了是非之地，而此时亦是多事之秋。”
众人正从花园出来，便见小芳领着一个年轻、容貌秀丽的女子匆匆忙忙地赶了过来。
苏晓苓见得两人微微一怔，迟疑地道：“秋菊，你这么急急忙忙的跑过来，该不会是杨家又出什么事了？还是说那场大火烧得就是赵家？”才想起杨家绸缎庄似乎就在那个方向。
跟在小芳身后的女子正是罗秋菊，刚刚还一副火烧眉毛的神情，闻言愣在那里，呆呆地道：“你是谁？你怎么会知道的？难道说你早就知道了这件事吗？还是说……”
万隆及手下那两名男子自从见了苏晓苓，便对她感到十分好奇。她随口所说的话语，也让人耳目一新，待得见识了她的所布置的场景和设计、制作的婚纱，更是感到她的神奇之处。
此刻又听她未卜先知的将眼前这个前来报信的女子，惊诧得目瞪口呆，虽然不知道事情的真相如何，可是无疑又让他们大大的开了一次眼界。
大姐听得罗秋菊不太相信苏晓苓能把事情猜测得那么准确，话语中似乎有些怀疑她早就知情的意味。心想：如果不是自己知道苏晓苓这些天来，一直忙着筹备婚纱演出的事情，就连少女失踪案的事也暂时放到了一边，又怎么可能会跑去对杨家下手呢？
说不定自己在听了她的这番话语之后，也会怀疑忍不住这事跟她可能有所关连。不禁微微一笑，充满疑惑地道：“小苓，你是怎么知道杨家被人给烧了呢？”
苏晓苓看看万隆等人也是费解地看向自己，轻笑道：“也没有什么，我其实也是猜测的。刚刚大姐说是城内发生了大火，而我看浓烟最初升起的地方，似乎正是杨家绸缎庄所在的方位，加上刚好小芳带着秋菊匆匆忙忙的跑过来，我想事情应该是八九不离十了！”（未完待续）
第一百零三章 以直报怨
万隆等人听苏晓苓这么一一解释清楚，也确实不是什么难以想象的事情，可是对于她精确的分析和过人的观察力，却是深有感触。
罗秋菊张大的嘴巴，看着她绝美的容颜，与之前所认识的样子，简直是天壤之别。吃惊地道：“你……你……真是小苓小姐……”
小芳微笑着道：“秋菊姐，这才是我们小苓姐的真面目，以前是不想让别人认出来才那样的！”
罗秋菊用手拍拍自己挺拔的胸口，松了口气，道：“原来如此，还真是吓了我一大跳！”
接着又对众人道：“昨天杨威大哥从临烟阁回去之后，便将求亲的事说了出来。虽然大家都很为他抱不平，可是苏家财大势大，我们都是有心无力。后来，才知道杨老太太气不过，悄悄地一个人跑到苏家去要钱要人了，可是苏家的人根本不让她进去，守了半天也没有等着人。到了很晚的时候，只好又回来了。”
顿了顿，又道：“杨老太太知道苏家的人故意躲着不出现，是想把事情拖下去，然后不了了之。于是，今天一大早，便带着一个小孙女跑到他们门口去闹了。说来也怪，杨威大哥他们回来之后，不久库房便失火了！”
罗秋菊看了看众人，心中忐忑不安地望着苏晓苓，小心地道：“小苓小姐，我知道你很忙，而且也知道杨威大哥到苏家提亲的事。让你很难堪和不满，可是我想现在能够帮助杨家的人，就只有你了。如果说杨家完了的话。我家也不会好到哪里去的！”
见她若有所思地神情，连忙又恳切地道：“小苓小姐，玉儿姐，小芳，你们也都知道我家境不好，如果我拿不到工钱，又没工作。全家人都会因此陷入绝境的！”
苏晓苓蓦地道：“你过来找我，应该不只是为了你自己。甚至不全是为了你家的吧？”
罗秋菊目光有些躲闪的看向一旁，迟疑地道：“小苓小姐，我不知道你这话是什么意思？”
苏晓苓淡然一笑，道：“也没什么。看得出来，你对杨掌柜挺有好感的。”
罗秋菊诧异地抬起头来，有些不敢看着她，随即一点头，不安地道：“不瞒您说，确实是有一点，可是我知道你不会看上他的。你应该不会因为这个，而不帮杨家了吧？”
苏晓苓悠然笑道：“当然不会！不过，我之前也曾经帮过杨家的人。可是人家根本不领情，我又何必自寻烦恼？再说，你既不是杨家的人。又有什么立场来要我帮他们的忙呢？”
罗秋菊刚刚松了口气，闻言顿时一怔：是啊，她说得一点都没有错，自己也确实是没有理由来找她帮忙。虽然她以前说过有什么事，可以过来找她帮忙，可是现在的事。只能说是勉强与自己有关，要不是因为之前相处得比较融洽。她还真没有脸来开这个口。
愣了好一会儿，脱口而出道：“大家都知道小苓小姐为人仗义，而且以德报怨，也是一种传统美德，我想您应该不会对杨家置之不理吧？”
想着先说一些好话，恭维她一番，眼下旁边又有这么多人看着、听着，她就算是心中有所不愿，可是为了搏得个好声名，相信她还是会选择帮忙的。
苏晓苓认真地打量她几眼，才淡然而笑道：“子曰：‘以德抱怨，何以报德？以直报怨，以德报德！’虽然我不是那种斤斤计较、睚眦必报的人，可是也不是说别人打我左脸一巴掌，我便将右脸也凑过去的，所以这次你是白跑一趟了。”
心中暗暗地道：以德报怨固然是一种美德，可是也得看时间视情况而定。
当一个人被无意中伤害到，对对方的宽容和大度，或许可以会换得对方的尊重。但是当对方预谋已久的冲进你的家门，杀害你的家人，奸杀你的姐妹，甚至连孩子都不放过的时候，你还会原谅、宽容他们的犯下的累累罪行吗？
即使你原谅、宽容了对方，可是代表的却是软弱可欺！非但不会让对方感激、钦佩你，反而会让对方越发的看不起你、嘲笑你。
正如，天朝对日本帝国主义所犯下滔天罪行的宽容和原谅，结果换来的，却不是日本人的反思和尊敬，而是一系列的挑衅和侮辱：
918数百日本人珠海集体买春还要挂国旗，钓鱼岛一系列事件，海域划分等等等等...为什么？就是因为忍让、以德报怨所换回来的结果。
她聪明伶俐，博古通今，类似于《农夫与蛇》的故事，听得还少吗？又怎么可能会去做，那么糊涂透顶，蠢到闻者伤心、见者流泪的事情呢？
至于眼下那么多人看着，自己碍于脸面而去做自己不想不愿做的事，那就更是不可能了。当初为了逃命，几次让人当成乞丐、又故意以丑陋的面目示人，还会死要面子活受罪吗？
那两名年轻男子对此自是不以为意，在他们看来侠义为本，别说是以德报怨，就算是为此付出他们的性命，也不会觉得有什么不值得的。
可是像万隆、大姐他们见过太多的人情冷暖，经历过太多的世态炎凉，自然不会被一些虚无飘渺的所迷惑，反而是对那些能看透世俗的人感到欣赏和敬畏。
罗秋菊瞠目结舌地看着她，半晌说不出话来。
数日不见，她如脱胎换骨一般，整个人都变了样子，美得让人不敢直视。就连平日里对别人和善、友好的态度，似乎也是一下子变得冷漠了许多。
一时间也不知道怎么去辩解，可是又不甘心就此无功而返，不禁看向一旁的玉儿，恳求道：“玉儿姐，我知道小苓小姐和你很好，你就求求她帮帮我这一次吧！”
玉儿有些为难地看看她，走到苏晓苓身旁，低声地道：“小苓，杨家人是忘恩负义不假，可是秋菊人也挺好的，要不让她过来这边帮忙，你看行不行？”
苏晓苓眼见众人神情各异地看着自己，轻盈地笑道：“你错了，所谓‘物以类聚，人以群分’，既然大家要走的路不一样，又怎么可能想到一块去呢？反之亦然。”
又看向情绪失落的罗秋菊，道：“我记得以前跟你说过，在这个世界上，只有你自己救得了你，别人帮得了你一时，帮不了一世！更重要的是，我们大家都是人，而不是菩萨。而那些有菩萨心肠的人，绝大多数非但解救不了别人，反而会将自己也陷进去。”
心道：孔孟所提倡的杀身成仁，舍生取义，曾经鼓励了许许多多有志向的人们，为了自己的事业、民族和国家，保持自己的人格，不向恶势力低头。这也是中国传统文化中的优秀成分，是中华民族宝贵的民族精神。
可是要成仁，要取义，首先要明白什么是仁义。不然，就可能为了一个没有价值的东西牺牲自己的生命，成为后人的笑料。
正因如此，儒学在仁义礼原则之后，又加上了智，就是要求人们，要具有辨别是非善恶的能力，才能很好地遵守儒学的道德原则。
罗秋菊听了，又是一愣，心知无法说服她帮忙，自己再留在这里，也是徒增笑柄。想到杨家所有财富付之一炬，自己也是屋漏偏逢连夜雨，还不知道如何向家里人交待。
不禁惨然一笑，道：“小苓小姐既是苏家的大小姐，自然不会了解我们这些为着一日三餐而忙碌的人，有什么想法了，又何必在此折损于我呢？”
苏晓苓淡然笑道：“我丝毫没有瞧不起谁的意思，一个人出身富贵与否，并不是由自己决定的。就算是出身高贵、家财无数的人，可是若不能为民所喜，为民所用，大家也不会觉得他有什么了不起的。而纵使你开始一无所有，可是经过你的不断努力，也一样可以改变自己的命运，进而赢得大家的尊敬和钦佩。”
当初她见罗秋菊敢于出面让不可一世县丞夫人唐棠付帐，觉得其勇气可嘉，才会对她另眼相看，只是想不到事情到了今天，已经是人事全非了。
罗秋菊一副欲言又止地神情，良久才脱口而出道：“你既是苏家的小姐，又生得如此天生丽质，想要做什么还怕没有人肯帮你吗？”
大姐与玉儿等人可谓是亲身见证苏晓苓像乞丐一般流落到春风阁，然后一步步地走出来，渐渐地得到大家的赞同和认可。
至于她的美貌，更是因为云烟的嫉妒才显露出来的，对她之前的所作所为，根本没有半点关系。
不由笑着道：“小苓之前的面目，我想你也见过了，你觉得有多少人是因为她的样貌，而站在她这一边的？我可以明确的告诉你，正因为她能够帮助别人，别人才会心甘情愿的去帮助她的！”
苏晓苓淡淡地笑道：“多说无益，你还是早些回去吧！”（未完待续）
第一百零四章 刻不容缓
罗秋菊看着苏晓苓面带微笑，说出冷酷无情的话语，再也忍不住，以袖掩面，强忍眼泪狂奔而去。
小芳看着她迅速跑远的身影，微微有些失落的看向天空，顿时大惊失色地道：“你们快看，天上的浓烟越来越多了！”
众人初时还以为是天色将晚，所以陡然间变得黯淡了下。此刻闻声望去，只见滚滚浓烟向天边四处弥漫，很快便将整片天空都遮掩住了。
大姐满脸疑惑地道：“不就是失火吗，怎么会有这么大的动静？看来是出大事了！”
万隆猛然道：“情况看来很不妙，虽然不一定能帮上什么忙，我们还是先过去看看情况再说！”
大姐朝苏晓苓、玉儿等人看了一眼，道：“我们也一起过去看看。”
一行人从临烟阁出来，便感到一阵灼热的气浪扑面而来，既而均是被眼前的情景惊呆了。
只见对面的那条曾经繁华热闹的大街上，此时陷入了火海之中，到处都是被火烧过的痕迹。有的地方，大火尚未熄灭，犹自燃烧着，而有的地方，已然是化为一堆灰烬。
若不是中间隔着浩淼广大的翠微湖，大火很可能会顺风烧到临烟阁这边来。
街道上无数的行人，惊惶失措的奔跑、呼喊着，仿佛热锅上的蚂蚁，没头没脑四处乱撞。
万隆见状吩咐那两名黑衣男子，上前一边上前安抚那些受到惊吓的人民，一边护着大家一起往大火烧得正旺的方向赶过去。
来到近前，只见黑乎乎的一片，处处断垣残壁。横七竖八躺着许多还没来得及逃离，被大火烧焦的尸体，发出一阵阵难闻至极的焦油味。
既有大人，也有小孩子，男女均有，模样甚是凄惨、恐怖。
苏晓苓作为一个曾经的现代人，虽然也到处充满了激烈的斗争和挑战。偶尔还见到过死人。可那也只是听说的多，见过的少，哪像此刻一副人间地狱的场面。活生生的呈现在眼前。
人有悲欢离合，月有阴晴圆缺。
现实之中从来不缺少各种天灾人祸的悲剧，无论是火山爆发、洪水泛滥、海啸地震，还是人为的战争、瘟疫等等。死伤又何止数以万计，可是对于远离灾难的人来说。更多的只是事故或者是故事，而只有切身体会到了那种无法挽回的悲惨境遇，才能对此永铭于心。
她的内心世界一时间变得混乱了，要不是向来心性沉稳。此时这种场面对她剧烈的震撼，已经足以让她心神崩溃了，直到醒过神来。依然有点不敢相信眼前这一切都真的。
众人都是眼睁睁地看着大火束手无策，大姐毕竟是见惯风浪之人。见大家都是一副失魂落魄的神情，不禁道：“好了，大家振作一点，人已经死了，你们再难受，也不可能会复生，还是想想看怎么样尽量减少一些伤亡和损失吧！”
既而关心的看向身旁神色有异地苏晓苓道：“小苓，你没什么事吧？”
苏晓苓沉重地点了点头，道：“我没事，咱们还是过去看看那边能不能帮上忙吗？”说着也不顾黑烟遍地、热浪灼人，便朝大火烧得最旺的地方走去。
众人见她当先前往大火燃烧处，当即纷纷跟了上去。
走得数百步，便见知县马大虎正指挥着众衙役和一些村民展开救人灭火，一张白净的脸被烤成了黑炭模样，胡子和头发都被大火烧去不少。
见到苏晓苓等人，不由吃惊地道：“咦，你们怎么也过来了！”
苏晓苓略有歉意地一笑，道：“马大人真不愧为一方父母官，实在是白沙县数万黎民百姓的天大幸事。而我只会袖手旁观，什么忙也帮不上。”
马大虎被薰黑的脸上露出一丝笑容，道：“说起来简直汗颜无地，尽管这次大火事出突然，可是也怪我平时疏于提醒大家注意防火，才会酿成这种惨剧！”
看看眼前熊熊的火势渐渐地被控制住，又道：“眼下正是隆冬之季，天干物燥，最是容易引发火患。而这条‘临湖街’乃是白沙县三大繁华地段之一，街上铺面相连，人潮如流，可因为这样，火势顺风而起，便一发不可收拾了。”
万隆听了心中顿时一愣，眼看着马大虎的狼狈模样，以及众衙役、村民都是争先恐后地拿着木桶、脸盆之类的中，就着边上的翠微湖打水灭火。
忍不住赞叹道：“想不到我万隆离开白沙县这么多年了，总算是见到了一个好官了！”说着，便加入了打水救火的行列之中。
那两名男子见状，生怕他有个什么闪失，想要照看他。哪知他脾气偏执，反而将他们大骂了一通，直到他们争着去打水救火才转怒为喜。
直忙到了深夜时分，大火总算是彻底地被扑灭了，或者说是大火已经将可以燃烧的一切，都全部焚毁了，才会渐渐地熄灭的。
白沙县地少人多，又有占地较广、风景优美的翠微湖、青云山等，使得大多数人或铺面，全部都集中在县城里的三条街道上。
正因如此，才会使得白沙县城里一度空前的繁华、热闹，然而让众人意想不到的是，一场突如其来的大火，便将‘临湖街’烧得个一干二净。
此次大火燃烧了近五个时辰，焚毁铺面、房舍数以千计，财产损失更是庞大到无法估量的惨痛地步，更有数百人来不及逃离而葬身火海，或者是发生了其他的意外身亡。
可以说，除了二十多年前翠微湖决堤事件之外，白沙县还从来没有过这么惨重的祸事。
昨日的白沙县还沉淀于冬至节的欢乐氛围里，仅仅是相隔一天，便发生了这种惨绝人寰的悲剧。一时之间，整个县城里都陷入了哀伤、悲痛之中。
直到次日清晨，才将这场大火灾所带来的毁灭效果。有了一个初步的统计。
除去房舍，光是被直接焚毁的货物价值，就有近七百万两白银，相当于白沙县十年上缴给国家的各种税款总额。
由此可见，‘临湖街’作为凤尾县城中最主要的一条商业街区，自然是汇聚了无数的财富，可是就在这一夜之间。全部都化为了乌有。
钱财被烧还在其次。这场灭顶之灾同时还造成了近千人的惨重伤亡，另有上百人下落不明，而受灾、无家可归的人。更是达到了数万人之众。
至于起火的原因，当时现场一片混乱不堪，就算是有什么线索留下，也被大火和逃难的人们给破坏了。一时间又能到哪里去寻找原因。
苏晓苓、大姐、玉儿等她们几个女子，对于当场的救灾灭火也帮不上什么忙。趁着大家都在帮忙的时候，了解到了一点事故发生的细枝末节。
从一些知情人的口中得知，大火是从街角的一处库房开始燃烧起来的，然后顺着风势。迅速地蔓延开来，最终将整条街道都卷入了火海之中。
到得人们口中所说起火的初发点，才知道自己竟然是猜中了。果真便是杨家绸缎庄，而大火最开始便是从后面的库房燃烧起来的。
原本还想了解地更深入细致一些。可太多人只是道听途说，甚至根本不足为凭，而杨家已经被大火焚毁一空了，根本不见半个熟悉的身影。
无奈之下，众人只得先行回了临烟阁，决定第二天再让人去那些安置无家可归之人的临时居住处，寻找杨家的人，了解事情的详细经过。
马大虎心知在自己任内的管辖区域里，发生如此惨重的灾难，他有着无可推卸的责任。心中懊悔之余，一方面组织人手展开积极自救，稳定、安抚受灾人群，尽快地将重建工作做起来，另一方面将事情如实地反应给了清河郡守，并请对方给予一定的救援等等。
并且临时紧急通知白沙县城里稍微有些身份和地位的人，召开了一次紧急地商讨会。
除了他自己，以及县丞张源、主簿黄郖等官府之人外，主要被邀请的社会人士，还有苏家苏星河江月儿夫妇，唐家家主唐贷、唐超兄弟，以及代表临烟阁的苏晓苓、大姐，李家绸缎庄的李财和名不见经传的老大爷万隆等等。
苏家、唐家并没有在临湖街，大火灾对他们毫无影响可言，张源与黄郖也乐得静观其变，最好是让马大虎弄得焦头烂额，背个黑锅，以免他会多管他们的闲事。
当张源看到那个让自己吃憋的老头子，竟然也被邀请到了这里来，便觉得一阵后背发凉，想想他既有那般能耐，像今天这么重要的事，自然应该让他参与进来了。
转念想到，这个神秘的老头子，到底跟临烟阁的人什么关系，和马大虎又有没有关连？心中更是疑惑万分，也是暗暗地多了几分担忧。
一边的唐棠不知道他脸色为什么那么难看，到底是在担心什么，也不便多问什么。
原本在苏家寸步不让的周春红，竟是主动放弃这次难得的露脸机会。她怎么也没想到，自己随便叫人惩戒一下杨家的人，结果却是惹出这等天大的事端来。
她心虚之下，哪里还有心思和江月儿去计较那么多。
江月儿自然不知道她的心事，当她看到对面的苏晓苓雍容大度出现在众人面前，也是感到非常地心惊。虽然早就知道她的美貌，在当初的婚纱表演时，也曾经见过她美艳绝伦的芳姿，可是阔别多日，再见到她时，似乎已经是脱胎换骨，与以往谨慎、懦弱的样子完全不可同日而语了。
马大虎站起身来，目光看了看众人，沉重地道：“我想在座的各位应该都知道，昨天在‘临湖街’所发生的特大火灾了吧！”
见众人纷纷点头，又道：“在我任职白沙县知县期间，发生了这种惨痛的悲剧，不管是因为什么原因而发生这场火灾，我都负有不可推卸的责任。”
顿了顿，接着道：“当然，我之所以邀请大家过来，并不是想跟你们解释什么。毕竟，相对于无数失去家财、亲人和家庭的受灾人们来说，我个人的士场前途甚至是身家性命，根本就算不了什么。”
他突然提高声音，道：“可是不管我还能在这任职多久，以后的命运又会是如何，我都希望可以尽到作为一个父母官应该尽的责任。在此想问问大家，对这场火灾，都有什么看法和建议？”
说完，目光看向身旁的张源、黄郖，哪知两人只作不见，坐在那里一声不吭。
再看边上的苏星河、唐贷两人，也是一副与我无关的神情。
马大虎心中一冷：苏家、唐家是白沙县最为富有的豪门，再怎么说，也是建立在人们用钱花费的基础上的。而重建数万人被毁的家园，将会是怎样一笔巨大的开销，就算是朝廷进行赈灾，可是落到受灾人们的手中的款项，又能有多少，全部都是未知之数。
想着他们这些人，平日里在白沙县欺行霸市、横征暴敛，才会使得他们聚集了那么庞大的家财，过着骄奢Yin逸的生活。
一旦出了事情，却都是一副事不关己高高挂起的姿态，他们简直就是社会上的蛀虫。
马大虎在此非常时刻，也拿他们没有丝毫办法，人家不肯掏钱出来，你又能怎么样？无奈何之下，只得将目光地看向对面的苏晓苓等人。苏晓苓蓦地起身，娓娓而谈地道：“白沙县发生了这种不幸之事，相信大家都是悲痛万分。可是现在不是伤心难过的时候，而是应该想想怎么样尽快地从这场灾难中恢复过来！”
她虽然知道必须要查出事情的来龙去脉，也要找出应该为此负责的人，可是眼下最为重要的是想办法解决受灾民众的生活问题。一旦发生骚乱，激起民变，事情便会一发不可收拾。既是刻不容缓，她也顾不上许多了，免得大家推脱责任，互相扯皮没完没了。（未完待续）
第一百零五章 用钱砸死
唐棠无论姿色还是谋略，都无法与苏晓苓相提并论。见她信心满满、意气风发地样子，心中总感觉不是滋味。
不禁站起身来，笑着道：“听你这么说，好像很有把握，不知道你有什么高见呢？”
苏晓苓瞥了她一眼，淡然自若地道：“所谓‘众志成城’，只要大家都肯尽自己的一份心力，我想要帮助受灾的人们重建家园、恢复经营，绝对不是什么难事？”
目光扫了一眼张源和黄郖，父亲苏星河、唐贷、李财几人，又道：“覆巢之下无完卵，且不说此事在官场会有什么影响，便是那数万无家可归的受灾人们，也是一个巨大的隐患。”
在坐之人，在白沙县都是有一定权势、地位、影响力的人，无论是社会阅历，还是心智谋略，都不是泛泛之辈，不然也不可能有今天的成就。
一听她提起，自然便能想到，虽然发生事故与他们并没有多大的直接联系，可是如果这次火灾的善后事宜没有处理好的话，一旦白沙县人心惶惶不可终日，影响正常的生意经营还在其次，要是暴发大的动乱，那就很可能会泥沙俱沉了。
一个地方发生较大的动乱，可以说是牵一发而动全身。所在辖区内的为官之人，都会受到极大的牵连，轻则降职丢官，重则身败名裂。
张源、黄郖对于官场之中的各种规则，自然是远比苏晓苓熟悉，初时只想着看马大虎的好戏，有了他扛下整个事件，自己等人又有人帮衬着。应该不会有多大影响。
倒也没有想到，如果事情失去控制，那么就不是一两个人丢官那么简单了，搞不好都得赔上身家性命，就算是上头有人想保他们，也没有谁有那个胆量与朝廷对抗。
经她这么一提醒，倒也是神色凝重。不敢再有丝毫地掉以轻心。
而那些走投无路的人。之所以会发生动乱，无非是没有活路可走，唯有冒险一博了。
眼下白沙县数万人流离失所。问题的症结便在于，他们没有足够的金钱，来处理在火灾中丧生的亲人，既而可以养家糊口、重建家园。有不少人甚至连最基本的生活下去都很困难。
如果一个人变得一无所有，那么他就会变得无所畏惧。
因为不论他再怎么样。也不会再失去什么，最多也不过是搭上贱命一条。正所谓，‘舍得一身剐，敢把皇帝拉下马’。在绝境自暴自弃远远要比重新振作起来容易的多。
白沙县本来便是龙蛇混杂，之前大家能够彼此相安无事，也是拜此地富庶有名所赐。只要能平平淡淡地过些小日子。又有谁会铤而走险呢？
此次发生特大火灾，受灾人数之众。损失和伤亡之惨重，为白沙县数十年来所仅有。
一旦人心浮动，家财巨万的苏家、唐家等，无疑会成为他们攻击的首要目标。
苏星河、唐贷、唐超、李财等人均是心中一愣。诚然，事情还真有可能往那个方向发展，由不得他们不小心谨慎。
马大虎见自己无法说动他们几人，而苏晓苓寥寥几语，便让他们神情紧张了起来。
略微心安笑着地道：“小苓，果然不愧是苏家的名门小姐，在这个时候还会想着怎么去维护苏家的利益和前途。怪不得苏家得有今日了，实在是让人羡慕啊。”
苏晓苓的身份在场地人，除了万隆之外，大家都是心知肚明。只是对于她与苏家貌合神离，为什么要离开苏家代表临烟阁出面，却是无从知晓了。
江月儿闻言，说得好像苏家在白沙县能有今天的成就和地位，都是苏晓苓的功劳。尽管心里不忿，可是在这种场合也不敢轻易造次。
苏星河听知县大人夸赞女儿，也是与有荣焉。想着自从她中毒昏睡醒来之后，便像是换了个人一般，遂谦虚的道:“马大人太抬举她了，她年轻识浅，又怎么能和在坐的各位相比？”
马大虎情知现在最重要的事，团结大家将眼前的难关渡过，而不是想着怎么去与他们勾心斗角。如果事情一拍两散，自己受罪是小，那数万受灾的人们问题就大了。
不由微笑着道：“小苓作为白沙县的子女，能够时刻想着广大的受灾群众，又肯尽自己的一份心智和力量，确实是让我感到由衷地欣赏和敬佩。”
听着他将苏晓苓夸得天花乱坠，唐超犹自记得当初她在春风阁扫自己面子的事。
当下冷冷地道：“马大人说得太好了，可惜的是那些受灾的人，现在最需要的不是什么好言安慰，而是实实在在的银两和物质！”
万隆听了，神情悠然地道：“那依你的意思，似乎是有办法解决数万难民的生计问题？”
张源与唐棠、黄书丽虽然在临烟阁门口，吃过对方的亏，也告诉了黄郖，却是没有将自己的担忧告诉岳父唐超等人，更没想到会在这里遇到万隆。
又因为在场的人太多，他心里越发的不安，都没有机会告诉他们兄弟两人真相，眼前这个老头子，其实是个神秘莫测的高人。
唐超看了看他，身材高大健壮，一张平凡而陌生的脸庞，微微有些疑惑，白沙县稍微有点势力、能耐的人，就算是不熟悉，也至少打过几次照面。
自打女儿唐棠嫁给和他年龄差不多的张源，县丞成了他女婿后，便变得有些眼高于顶。看眼前这人其貌不扬，气势倒是很足，心想他最多不过是有点小钱的生意人罢了。
不禁微微一笑，道：“大家都知道今天是为了帮助数万受灾人们而来的，这位兄台，不知道又能为这次白沙县特大火灾做出什么贡献呢？”
万隆淡然一笑，道：“我虽然不算是白沙县人，可是此地人人杰地灵，又是我最牵挂之人的故乡，做点力所能及的事情，还是理所应当的！”
唐超只以为对方在知道自己的身份之后，便会乖乖地服软闭嘴，哪知道这人竟是不知好歹，反而是以为他能为白沙县做出什么了不起的贡献一般沾沾自喜。
忍不住冷冷一笑，道：“既然如此，那请问兄台，你能资助几人，几十人，还是几百人呢？”语气越说越是轻蔑，神情也越是咄咄逼人。
万隆自然是能听得出他口吻中的不满和不屑，不以为然地微笑道：“这可不好说，总之，你们能出多少银两，我照样不少应该是可以的！”
唐超本想讥讽、嘲弄他一下，不想他反而是激起自己来，怒极而笑道：“噢，是吗？到时候，可千万别不认帐啊！”
心想：唐家这些年来少说也聚有上百万银两的家财，眼前这个不起眼的老头子，竟然敢跟自己叫板，随便拿出个几百上千两，还不把他吓死？
苏星河毕竟心善，心怕万隆不了解情况，害怕他会一时冲动吃了大亏，不经意地提醒道：“唐家乃是白沙县几个有数豪富望族之一，这次商讨重建和救灾，自然是少不了他们！”
唐超尽管对他的出言提醒略有不满，可是也乐得让别人来揭露自己的身份，好让惊吓一下眼前这个不识时务的老头子，遂没有出言阻止他。
万隆轻松自在地笑道：“原来是豪富名门，那可真是失敬了！”
唐超听得出他敷衍的话语，想着要狠狠地打击他一番。冷声道：“我们唐家虽然不比苏家家财无数，可是拿出个几千两白银来赈灾，还是没有问题的！”
说完，轻视的看向眼前那个自以为是的老头子。
却听万隆哈哈大笑道：“还说是什么豪富名门，我看也不过如此啊！”
唐超狠下心抛出个几千两白银，也是被眼前这个老头子给气的，才想着要狠狠地打击对方的嚣张气焰。不曾想，居然让他拿这个来奚落自己。
顿时，一张麻子脸气得直发颤，怒喝道：“你说什么？”
正如一个身价百万的富翁，竟是让一个穷困潦倒的老头子说自己没钱，这叫人如何能忍受得住不想着拿起大把大把的钱，亮瞎他的狗眼，用钱将他给砸死。
唐贷倒是比他冷静多了，对着有些暴怒地弟弟道：“够了，二弟！”
既而又对万隆道：“听兄台所言，感情是觉得几千两白银太少了点，不知道你准备拿出多少来赈灾和帮助受灾人们重建家园呢？”
万隆爽朗地一笑道：“老夫勉强算是半个白沙县人，不过是想来观赏观赏风景，岂知竟是遇上这种人间惨剧，真可以说是闻者伤心，见者流泪啊！”
唐超见他避而不答大哥唐贷的问话，更显得他仅仅是逞口舌之快，而根本没有什么资本实力可言。忍不住奚落道：“原来只是一个无关系紧要地外人，听方才老兄的口气，我还以为是什么了不得的大人物呢？实在是叫人大失所望啊！”
唐贷不经意瞥见，旁边的张源和唐棠拼命地给自己两兄弟使眼色，虽然不知道他在忌惮什么，可是心里有了那么一丝疑惑，顿时僵在了那里。（未完待续）
第一百零六章 以强凌弱
万隆看了看他们几人，心想：在场之人可以说是代表着白沙县最有权力、财势的那么极少数的几个人。而从短暂的接触来看，他们都不是什么正人君子。
话说回来，真要是老实本分的人，又怎么可能会混得到有权有势的地步呢？
张源在临烟阁门口哗众取宠，卖弄权谋，可见他两面三刀，又能处变不( 商女谋 http://www.xlawen.org/kan/3970/ )
老大爷（万隆）深有感触地道：“原本以为白沙县永远是我心灵中一方净土，如今看来只要有人的地方，就会有争斗，人世间又哪里会有什么安宁的地方呢？”
苏晓苓不禁想起以前所看的《笑傲江湖之东方不败》中魔教教主任我行所说的一句话：“江湖，只要有人。就有恩怨；有恩怨，就有江湖；人就是江湖……”
无论是在现代社会。还是在这个时代里，人与人之间的勾心斗角。都是无可避免的。
眼看着浓烟弥漫了半边天际，又听得街上一阵阵混乱、奔走呼号的声音，越来越近越来越清晰，不由道：“不知道发生了什么事，不如一起过去看看。”
万隆点了点头，叹息一声道：“还以为选择在冬至节回来一趟，会别有一番风景。殊不知，伤心之所也成了是非之地，而此时亦是多事之秋。”
众人正从花园出来，便见小芳领着一个年轻、容貌秀丽的女子匆匆忙忙地赶了过来。
苏晓苓见得两人微微一怔，迟疑地道：“秋菊，你这么急急忙忙的跑过来，该不会是杨家又出什么事了？还是说那场大火烧得就是赵家？”才想起杨家绸缎庄似乎就在那个方向。
跟在小芳身后的女子正是罗秋菊，刚刚还一副火烧眉毛的神情，闻言愣在那里，呆呆地道：“你是谁？你怎么会知道的？难道说你早就知道了这件事吗？还是说……”
万隆及手下那两名男子自从见了苏晓苓，便对她感到十分好奇。她随口所说的话语，也让人耳目一新，待得见识了她的所布置的场景和设计、制作的婚纱，更是感到她的神奇之处。
此刻又听她未卜先知的将眼前这个前来报信的女子，惊诧得目瞪口呆，虽然不知道事情的真相如何，可是无疑又让他们大大的开了一次眼界。
大姐听得罗秋菊不太相信苏晓苓能把事情猜测得那么准确，话语中似乎有些怀疑她早就知情的意味。心想：如果不是自己知道苏晓苓这些天来，一直忙着筹备婚纱演出的事情，就连少女失踪案的事也暂时放到了一边，又怎么可能会跑去对杨家下手呢？
说不定自己在听了她的这番话语之后，也会怀疑忍不住这事跟她可能有所关连。不禁微微一笑，充满疑惑地道：“小苓，你是怎么知道杨家被人给烧了呢？”
苏晓苓看看万隆等人也是费解地看向自己，轻笑道：“也没有什么，我其实也是猜测的。刚刚大姐说是城内发生了大火，而我看浓烟最初升起的地方，似乎正是杨家绸缎庄所在的方位，加上刚好小芳带着秋菊匆匆忙忙的跑过来，我想事情应该是八九不离十了！”（未完待续）
第一百零三章 以直报怨
万隆等人听苏晓苓这么一一解释清楚，也确实不是什么难以想象的事情，可是对于她精确的分析和过人的观察力，却是深有感触。
罗秋菊张大的嘴巴，看着她绝美的容颜，与之前所认识的样子，简直是天壤之别。吃惊地道：“你……你……真是小苓小姐……”
小芳微笑着道：“秋菊姐，这才是我们小苓姐的真面目，以前是不想让别人认出来才那样的！”
罗秋菊用手拍拍自己挺拔的胸口，松了口气，道：“原来如此，还真是吓了我一大跳！”
接着又对众人道：“昨天杨威大哥从临烟阁回去之后，便将求亲的事说了出来。虽然大家都很为他抱不平，可是苏家财大势大，我们都是有心无力。后来，才知道杨老太太气不过，悄悄地一个人跑到苏家去要钱要人了，可是苏家的人根本不让她进去，守了半天也没有等着人。到了很晚的时候，只好又回来了。”
顿了顿，又道：“杨老太太知道苏家的人故意躲着不出现，是想把事情拖下去，然后不了了之。于是，今天一大早，便带着一个小孙女跑到他们门口去闹了。说来也怪，杨威大哥他们回来之后，不久库房便失火了！”
罗秋菊看了看众人，心中忐忑不安地望着苏晓苓，小心地道：“小苓小姐，我知道你很忙，而且也知道杨威大哥到苏家提亲的事。让你很难堪和不满，可是我想现在能够帮助杨家的人，就只有你了。如果说杨家完了的话。我家也不会好到哪里去的！”
见她若有所思地神情，连忙又恳切地道：“小苓小姐，玉儿姐，小芳，你们也都知道我家境不好，如果我拿不到工钱，又没工作。全家人都会因此陷入绝境的！”
苏晓苓蓦地道：“你过来找我，应该不只是为了你自己。甚至不全是为了你家的吧？”
罗秋菊目光有些躲闪的看向一旁，迟疑地道：“小苓小姐，我不知道你这话是什么意思？”
苏晓苓淡然一笑，道：“也没什么。看得出来，你对杨掌柜挺有好感的。”
罗秋菊诧异地抬起头来，有些不敢看着她，随即一点头，不安地道：“不瞒您说，确实是有一点，可是我知道你不会看上他的。你应该不会因为这个，而不帮杨家了吧？”
苏晓苓悠然笑道：“当然不会！不过，我之前也曾经帮过杨家的人。可是人家根本不领情，我又何必自寻烦恼？再说，你既不是杨家的人。又有什么立场来要我帮他们的忙呢？”
罗秋菊刚刚松了口气，闻言顿时一怔：是啊，她说得一点都没有错，自己也确实是没有理由来找她帮忙。虽然她以前说过有什么事，可以过来找她帮忙，可是现在的事。只能说是勉强与自己有关，要不是因为之前相处得比较融洽。她还真没有脸来开这个口。
愣了好一会儿，脱口而出道：“大家都知道小苓小姐为人仗义，而且以德报怨，也是一种传统美德，我想您应该不会对杨家置之不理吧？”
想着先说一些好话，恭维她一番，眼下旁边又有这么多人看着、听着，她就算是心中有所不愿，可是为了搏得个好声名，相信她还是会选择帮忙的。
苏晓苓认真地打量她几眼，才淡然而笑道：“子曰：‘以德抱怨，何以报德？以直报怨，以德报德！’虽然我不是那种斤斤计较、睚眦必报的人，可是也不是说别人打我左脸一巴掌，我便将右脸也凑过去的，所以这次你是白跑一趟了。”
心中暗暗地道：以德报怨固然是一种美德，可是也得看时间视情况而定。
当一个人被无意中伤害到，对对方的宽容和大度，或许可以会换得对方的尊重。但是当对方预谋已久的冲进你的家门，杀害你的家人，奸杀你的姐妹，甚至连孩子都不放过的时候，你还会原谅、宽容他们的犯下的累累罪行吗？
即使你原谅、宽容了对方，可是代表的却是软弱可欺！非但不会让对方感激、钦佩你，反而会让对方越发的看不起你、嘲笑你。
正如，天朝对日本帝国主义所犯下滔天罪行的宽容和原谅，结果换来的，却不是日本人的反思和尊敬，而是一系列的挑衅和侮辱：
918数百日本人珠海集体买春还要挂国旗，钓鱼岛一系列事件，海域划分等等等等...为什么？就是因为忍让、以德报怨所换回来的结果。
她聪明伶俐，博古通今，类似于《农夫与蛇》的故事，听得还少吗？又怎么可能会去做，那么糊涂透顶，蠢到闻者伤心、见者流泪的事情呢？
至于眼下那么多人看着，自己碍于脸面而去做自己不想不愿做的事，那就更是不可能了。当初为了逃命，几次让人当成乞丐、又故意以丑陋的面目示人，还会死要面子活受罪吗？
那两名年轻男子对此自是不以为意，在他们看来侠义为本，别说是以德报怨，就算是为此付出他们的性命，也不会觉得有什么不值得的。
可是像万隆、大姐他们见过太多的人情冷暖，经历过太多的世态炎凉，自然不会被一些虚无飘渺的所迷惑，反而是对那些能看透世俗的人感到欣赏和敬畏。
罗秋菊瞠目结舌地看着她，半晌说不出话来。
数日不见，她如脱胎换骨一般，整个人都变了样子，美得让人不敢直视。就连平日里对别人和善、友好的态度，似乎也是一下子变得冷漠了许多。
一时间也不知道怎么去辩解，可是又不甘心就此无功而返，不禁看向一旁的玉儿，恳求道：“玉儿姐，我知道小苓小姐和你很好，你就求求她帮帮我这一次吧！”
玉儿有些为难地看看她，走到苏晓苓身旁，低声地道：“小苓，杨家人是忘恩负义不假，可是秋菊人也挺好的，要不让她过来这边帮忙，你看行不行？”
苏晓苓眼见众人神情各异地看着自己，轻盈地笑道：“你错了，所谓‘物以类聚，人以群分’，既然大家要走的路不一样，又怎么可能想到一块去呢？反之亦然。”
又看向情绪失落的罗秋菊，道：“我记得以前跟你说过，在这个世界上，只有你自己救得了你，别人帮得了你一时，帮不了一世！更重要的是，我们大家都是人，而不是菩萨。而那些有菩萨心肠的人，绝大多数非但解救不了别人，反而会将自己也陷进去。”
心道：孔孟所提倡的杀身成仁，舍生取义，曾经鼓励了许许多多有志向的人们，为了自己的事业、民族和国家，保持自己的人格，不向恶势力低头。这也是中国传统文化中的优秀成分，是中华民族宝贵的民族精神。
可是要成仁，要取义，首先要明白什么是仁义。不然，就可能为了一个没有价值的东西牺牲自己的生命，成为后人的笑料。
正因如此，儒学在仁义礼原则之后，又加上了智，就是要求人们，要具有辨别是非善恶的能力，才能很好地遵守儒学的道德原则。
罗秋菊听了，又是一愣，心知无法说服她帮忙，自己再留在这里，也是徒增笑柄。想到杨家所有财富付之一炬，自己也是屋漏偏逢连夜雨，还不知道如何向家里人交待。
不禁惨然一笑，道：“小苓小姐既是苏家的大小姐，自然不会了解我们这些为着一日三餐而忙碌的人，有什么想法了，又何必在此折损于我呢？”
苏晓苓淡然笑道：“我丝毫没有瞧不起谁的意思，一个人出身富贵与否，并不是由自己决定的。就算是出身高贵、家财无数的人，可是若不能为民所喜，为民所用，大家也不会觉得他有什么了不起的。而纵使你开始一无所有，可是经过你的不断努力，也一样可以改变自己的命运，进而赢得大家的尊敬和钦佩。”
当初她见罗秋菊敢于出面让不可一世县丞夫人唐棠付帐，觉得其勇气可嘉，才会对她另眼相看，只是想不到事情到了今天，已经是人事全非了。
罗秋菊一副欲言又止地神情，良久才脱口而出道：“你既是苏家的小姐，又生得如此天生丽质，想要做什么还怕没有人肯帮你吗？”
大姐与玉儿等人可谓是亲身见证苏晓苓像乞丐一般流落到春风阁，然后一步步地走出来，渐渐地得到大家的赞同和认可。
至于她的美貌，更是因为云烟的嫉妒才显露出来的，对她之前的所作所为，根本没有半点关系。
不由笑着道：“小苓之前的面目，我想你也见过了，你觉得有多少人是因为她的样貌，而站在她这一边的？我可以明确的告诉你，正因为她能够帮助别人，别人才会心甘情愿的去帮助她的！”
苏晓苓淡淡地笑道：“多说无益，你还是早些回去吧！”（未完待续）
第一百零四章 刻不容缓
罗秋菊看着苏晓苓面带微笑，说出冷酷无情的话语，再也忍不住，以袖掩面，强忍眼泪狂奔而去。
小芳看着她迅速跑远的身影，微微有些失落的看向天空，顿时大惊失色地道：“你们快看，天上的浓烟越来越多了！”
众人初时还以为是天色将晚，所以陡然间变得黯淡了下。此刻闻声望去，只见滚滚浓烟向天边四处弥漫，很快便将整片天空都遮掩住了。
大姐满脸疑惑地道：“不就是失火吗，怎么会有这么大的动静？看来是出大事了！”
万隆猛然道：“情况看来很不妙，虽然不一定能帮上什么忙，我们还是先过去看看情况再说！”
大姐朝苏晓苓、玉儿等人看了一眼，道：“我们也一起过去看看。”
一行人从临烟阁出来，便感到一阵灼热的气浪扑面而来，既而均是被眼前的情景惊呆了。
只见对面的那条曾经繁华热闹的大街上，此时陷入了火海之中，到处都是被火烧过的痕迹。有的地方，大火尚未熄灭，犹自燃烧着，而有的地方，已然是化为一堆灰烬。
若不是中间隔着浩淼广大的翠微湖，大火很可能会顺风烧到临烟阁这边来。
街道上无数的行人，惊惶失措的奔跑、呼喊着，仿佛热锅上的蚂蚁，没头没脑四处乱撞。
万隆见状吩咐那两名黑衣男子，上前一边上前安抚那些受到惊吓的人民，一边护着大家一起往大火烧得正旺的方向赶过去。
来到近前，只见黑乎乎的一片，处处断垣残壁。横七竖八躺着许多还没来得及逃离，被大火烧焦的尸体，发出一阵阵难闻至极的焦油味。
既有大人，也有小孩子，男女均有，模样甚是凄惨、恐怖。
苏晓苓作为一个曾经的现代人，虽然也到处充满了激烈的斗争和挑战。偶尔还见到过死人。可那也只是听说的多，见过的少，哪像此刻一副人间地狱的场面。活生生的呈现在眼前。
人有悲欢离合，月有阴晴圆缺。
现实之中从来不缺少各种天灾人祸的悲剧，无论是火山爆发、洪水泛滥、海啸地震，还是人为的战争、瘟疫等等。死伤又何止数以万计，可是对于远离灾难的人来说。更多的只是事故或者是故事，而只有切身体会到了那种无法挽回的悲惨境遇，才能对此永铭于心。
她的内心世界一时间变得混乱了，要不是向来心性沉稳。此时这种场面对她剧烈的震撼，已经足以让她心神崩溃了，直到醒过神来。依然有点不敢相信眼前这一切都真的。
众人都是眼睁睁地看着大火束手无策，大姐毕竟是见惯风浪之人。见大家都是一副失魂落魄的神情，不禁道：“好了，大家振作一点，人已经死了，你们再难受，也不可能会复生，还是想想看怎么样尽量减少一些伤亡和损失吧！”
既而关心的看向身旁神色有异地苏晓苓道：“小苓，你没什么事吧？”
苏晓苓沉重地点了点头，道：“我没事，咱们还是过去看看那边能不能帮上忙吗？”说着也不顾黑烟遍地、热浪灼人，便朝大火烧得最旺的地方走去。
众人见她当先前往大火燃烧处，当即纷纷跟了上去。
走得数百步，便见知县马大虎正指挥着众衙役和一些村民展开救人灭火，一张白净的脸被烤成了黑炭模样，胡子和头发都被大火烧去不少。
见到苏晓苓等人，不由吃惊地道：“咦，你们怎么也过来了！”
苏晓苓略有歉意地一笑，道：“马大人真不愧为一方父母官，实在是白沙县数万黎民百姓的天大幸事。而我只会袖手旁观，什么忙也帮不上。”
马大虎被薰黑的脸上露出一丝笑容，道：“说起来简直汗颜无地，尽管这次大火事出突然，可是也怪我平时疏于提醒大家注意防火，才会酿成这种惨剧！”
看看眼前熊熊的火势渐渐地被控制住，又道：“眼下正是隆冬之季，天干物燥，最是容易引发火患。而这条‘临湖街’乃是白沙县三大繁华地段之一，街上铺面相连，人潮如流，可因为这样，火势顺风而起，便一发不可收拾了。”
万隆听了心中顿时一愣，眼看着马大虎的狼狈模样，以及众衙役、村民都是争先恐后地拿着木桶、脸盆之类的中，就着边上的翠微湖打水灭火。
忍不住赞叹道：“想不到我万隆离开白沙县这么多年了，总算是见到了一个好官了！”说着，便加入了打水救火的行列之中。
那两名男子见状，生怕他有个什么闪失，想要照看他。哪知他脾气偏执，反而将他们大骂了一通，直到他们争着去打水救火才转怒为喜。
直忙到了深夜时分，大火总算是彻底地被扑灭了，或者说是大火已经将可以燃烧的一切，都全部焚毁了，才会渐渐地熄灭的。
白沙县地少人多，又有占地较广、风景优美的翠微湖、青云山等，使得大多数人或铺面，全部都集中在县城里的三条街道上。
正因如此，才会使得白沙县城里一度空前的繁华、热闹，然而让众人意想不到的是，一场突如其来的大火，便将‘临湖街’烧得个一干二净。
此次大火燃烧了近五个时辰，焚毁铺面、房舍数以千计，财产损失更是庞大到无法估量的惨痛地步，更有数百人来不及逃离而葬身火海，或者是发生了其他的意外身亡。
可以说，除了二十多年前翠微湖决堤事件之外，白沙县还从来没有过这么惨重的祸事。
昨日的白沙县还沉淀于冬至节的欢乐氛围里，仅仅是相隔一天，便发生了这种惨绝人寰的悲剧。一时之间，整个县城里都陷入了哀伤、悲痛之中。
直到次日清晨，才将这场大火灾所带来的毁灭效果。有了一个初步的统计。
除去房舍，光是被直接焚毁的货物价值，就有近七百万两白银，相当于白沙县十年上缴给国家的各种税款总额。
由此可见，‘临湖街’作为凤尾县城中最主要的一条商业街区，自然是汇聚了无数的财富，可是就在这一夜之间。全部都化为了乌有。
钱财被烧还在其次。这场灭顶之灾同时还造成了近千人的惨重伤亡，另有上百人下落不明，而受灾、无家可归的人。更是达到了数万人之众。
至于起火的原因，当时现场一片混乱不堪，就算是有什么线索留下，也被大火和逃难的人们给破坏了。一时间又能到哪里去寻找原因。
苏晓苓、大姐、玉儿等她们几个女子，对于当场的救灾灭火也帮不上什么忙。趁着大家都在帮忙的时候，了解到了一点事故发生的细枝末节。
从一些知情人的口中得知，大火是从街角的一处库房开始燃烧起来的，然后顺着风势。迅速地蔓延开来，最终将整条街道都卷入了火海之中。
到得人们口中所说起火的初发点，才知道自己竟然是猜中了。果真便是杨家绸缎庄，而大火最开始便是从后面的库房燃烧起来的。
原本还想了解地更深入细致一些。可太多人只是道听途说，甚至根本不足为凭，而杨家已经被大火焚毁一空了，根本不见半个熟悉的身影。
无奈之下，众人只得先行回了临烟阁，决定第二天再让人去那些安置无家可归之人的临时居住处，寻找杨家的人，了解事情的详细经过。
马大虎心知在自己任内的管辖区域里，发生如此惨重的灾难，他有着无可推卸的责任。心中懊悔之余，一方面组织人手展开积极自救，稳定、安抚受灾人群，尽快地将重建工作做起来，另一方面将事情如实地反应给了清河郡守，并请对方给予一定的救援等等。
并且临时紧急通知白沙县城里稍微有些身份和地位的人，召开了一次紧急地商讨会。
除了他自己，以及县丞张源、主簿黄郖等官府之人外，主要被邀请的社会人士，还有苏家苏星河江月儿夫妇，唐家家主唐贷、唐超兄弟，以及代表临烟阁的苏晓苓、大姐，李家绸缎庄的李财和名不见经传的老大爷万隆等等。
苏家、唐家并没有在临湖街，大火灾对他们毫无影响可言，张源与黄郖也乐得静观其变，最好是让马大虎弄得焦头烂额，背个黑锅，以免他会多管他们的闲事。
当张源看到那个让自己吃憋的老头子，竟然也被邀请到了这里来，便觉得一阵后背发凉，想想他既有那般能耐，像今天这么重要的事，自然应该让他参与进来了。
转念想到，这个神秘的老头子，到底跟临烟阁的人什么关系，和马大虎又有没有关连？心中更是疑惑万分，也是暗暗地多了几分担忧。
一边的唐棠不知道他脸色为什么那么难看，到底是在担心什么，也不便多问什么。
原本在苏家寸步不让的周春红，竟是主动放弃这次难得的露脸机会。她怎么也没想到，自己随便叫人惩戒一下杨家的人，结果却是惹出这等天大的事端来。
她心虚之下，哪里还有心思和江月儿去计较那么多。
江月儿自然不知道她的心事，当她看到对面的苏晓苓雍容大度出现在众人面前，也是感到非常地心惊。虽然早就知道她的美貌，在当初的婚纱表演时，也曾经见过她美艳绝伦的芳姿，可是阔别多日，再见到她时，似乎已经是脱胎换骨，与以往谨慎、懦弱的样子完全不可同日而语了。
马大虎站起身来，目光看了看众人，沉重地道：“我想在座的各位应该都知道，昨天在‘临湖街’所发生的特大火灾了吧！”
见众人纷纷点头，又道：“在我任职白沙县知县期间，发生了这种惨痛的悲剧，不管是因为什么原因而发生这场火灾，我都负有不可推卸的责任。”
顿了顿，接着道：“当然，我之所以邀请大家过来，并不是想跟你们解释什么。毕竟，相对于无数失去家财、亲人和家庭的受灾人们来说，我个人的士场前途甚至是身家性命，根本就算不了什么。”
他突然提高声音，道：“可是不管我还能在这任职多久，以后的命运又会是如何，我都希望可以尽到作为一个父母官应该尽的责任。在此想问问大家，对这场火灾，都有什么看法和建议？”
说完，目光看向身旁的张源、黄郖，哪知两人只作不见，坐在那里一声不吭。
再看边上的苏星河、唐贷两人，也是一副与我无关的神情。
马大虎心中一冷：苏家、唐家是白沙县最为富有的豪门，再怎么说，也是建立在人们用钱花费的基础上的。而重建数万人被毁的家园，将会是怎样一笔巨大的开销，就算是朝廷进行赈灾，可是落到受灾人们的手中的款项，又能有多少，全部都是未知之数。
想着他们这些人，平日里在白沙县欺行霸市、横征暴敛，才会使得他们聚集了那么庞大的家财，过着骄奢Yin逸的生活。
一旦出了事情，却都是一副事不关己高高挂起的姿态，他们简直就是社会上的蛀虫。
马大虎在此非常时刻，也拿他们没有丝毫办法，人家不肯掏钱出来，你又能怎么样？无奈何之下，只得将目光地看向对面的苏晓苓等人。苏晓苓蓦地起身，娓娓而谈地道：“白沙县发生了这种不幸之事，相信大家都是悲痛万分。可是现在不是伤心难过的时候，而是应该想想怎么样尽快地从这场灾难中恢复过来！”
她虽然知道必须要查出事情的来龙去脉，也要找出应该为此负责的人，可是眼下最为重要的是想办法解决受灾民众的生活问题。一旦发生骚乱，激起民变，事情便会一发不可收拾。既是刻不容缓，她也顾不上许多了，免得大家推脱责任，互相扯皮没完没了。（未完待续）
第一百零五章 用钱砸死
唐棠无论姿色还是谋略，都无法与苏晓苓相提并论。见她信心满满、意气风发地样子，心中总感觉不是滋味。
不禁站起身来，笑着道：“听你这么说，好像很有把握，不知道你有什么高见呢？”
苏晓苓瞥了她一眼，淡然自若地道：“所谓‘众志成城’，只要大家都肯尽自己的一份心力，我想要帮助受灾的人们重建家园、恢复经营，绝对不是什么难事？”
目光扫了一眼张源和黄郖，父亲苏星河、唐贷、李财几人，又道：“覆巢之下无完卵，且不说此事在官场会有什么影响，便是那数万无家可归的受灾人们，也是一个巨大的隐患。”
在坐之人，在白沙县都是有一定权势、地位、影响力的人，无论是社会阅历，还是心智谋略，都不是泛泛之辈，不然也不可能有今天的成就。
一听她提起，自然便能想到，虽然发生事故与他们并没有多大的直接联系，可是如果这次火灾的善后事宜没有处理好的话，一旦白沙县人心惶惶不可终日，影响正常的生意经营还在其次，要是暴发大的动乱，那就很可能会泥沙俱沉了。
一个地方发生较大的动乱，可以说是牵一发而动全身。所在辖区内的为官之人，都会受到极大的牵连，轻则降职丢官，重则身败名裂。
张源、黄郖对于官场之中的各种规则，自然是远比苏晓苓熟悉，初时只想着看马大虎的好戏，有了他扛下整个事件，自己等人又有人帮衬着。应该不会有多大影响。
倒也没有想到，如果事情失去控制，那么就不是一两个人丢官那么简单了，搞不好都得赔上身家性命，就算是上头有人想保他们，也没有谁有那个胆量与朝廷对抗。
经她这么一提醒，倒也是神色凝重。不敢再有丝毫地掉以轻心。
而那些走投无路的人。之所以会发生动乱，无非是没有活路可走，唯有冒险一博了。
眼下白沙县数万人流离失所。问题的症结便在于，他们没有足够的金钱，来处理在火灾中丧生的亲人，既而可以养家糊口、重建家园。有不少人甚至连最基本的生活下去都很困难。
如果一个人变得一无所有，那么他就会变得无所畏惧。
因为不论他再怎么样。也不会再失去什么，最多也不过是搭上贱命一条。正所谓，‘舍得一身剐，敢把皇帝拉下马’。在绝境自暴自弃远远要比重新振作起来容易的多。
白沙县本来便是龙蛇混杂，之前大家能够彼此相安无事，也是拜此地富庶有名所赐。只要能平平淡淡地过些小日子。又有谁会铤而走险呢？
此次发生特大火灾，受灾人数之众。损失和伤亡之惨重，为白沙县数十年来所仅有。
一旦人心浮动，家财巨万的苏家、唐家等，无疑会成为他们攻击的首要目标。
苏星河、唐贷、唐超、李财等人均是心中一愣。诚然，事情还真有可能往那个方向发展，由不得他们不小心谨慎。
马大虎见自己无法说动他们几人，而苏晓苓寥寥几语，便让他们神情紧张了起来。
略微心安笑着地道：“小苓，果然不愧是苏家的名门小姐，在这个时候还会想着怎么去维护苏家的利益和前途。怪不得苏家得有今日了，实在是让人羡慕啊。”
苏晓苓的身份在场地人，除了万隆之外，大家都是心知肚明。只是对于她与苏家貌合神离，为什么要离开苏家代表临烟阁出面，却是无从知晓了。
江月儿闻言，说得好像苏家在白沙县能有今天的成就和地位，都是苏晓苓的功劳。尽管心里不忿，可是在这种场合也不敢轻易造次。
苏星河听知县大人夸赞女儿，也是与有荣焉。想着自从她中毒昏睡醒来之后，便像是换了个人一般，遂谦虚的道:“马大人太抬举她了，她年轻识浅，又怎么能和在坐的各位相比？”
马大虎情知现在最重要的事，团结大家将眼前的难关渡过，而不是想着怎么去与他们勾心斗角。如果事情一拍两散，自己受罪是小，那数万受灾的人们问题就大了。
不由微笑着道：“小苓作为白沙县的子女，能够时刻想着广大的受灾群众，又肯尽自己的一份心智和力量，确实是让我感到由衷地欣赏和敬佩。”
听着他将苏晓苓夸得天花乱坠，唐超犹自记得当初她在春风阁扫自己面子的事。
当下冷冷地道：“马大人说得太好了，可惜的是那些受灾的人，现在最需要的不是什么好言安慰，而是实实在在的银两和物质！”
万隆听了，神情悠然地道：“那依你的意思，似乎是有办法解决数万难民的生计问题？”
张源与唐棠、黄书丽虽然在临烟阁门口，吃过对方的亏，也告诉了黄郖，却是没有将自己的担忧告诉岳父唐超等人，更没想到会在这里遇到万隆。
又因为在场的人太多，他心里越发的不安，都没有机会告诉他们兄弟两人真相，眼前这个老头子，其实是个神秘莫测的高人。
唐超看了看他，身材高大健壮，一张平凡而陌生的脸庞，微微有些疑惑，白沙县稍微有点势力、能耐的人，就算是不熟悉，也至少打过几次照面。
自打女儿唐棠嫁给和他年龄差不多的张源，县丞成了他女婿后，便变得有些眼高于顶。看眼前这人其貌不扬，气势倒是很足，心想他最多不过是有点小钱的生意人罢了。
不禁微微一笑，道：“大家都知道今天是为了帮助数万受灾人们而来的，这位兄台，不知道又能为这次白沙县特大火灾做出什么贡献呢？”
万隆淡然一笑，道：“我虽然不算是白沙县人，可是此地人人杰地灵，又是我最牵挂之人的故乡，做点力所能及的事情，还是理所应当的！”
唐超只以为对方在知道自己的身份之后，便会乖乖地服软闭嘴，哪知道这人竟是不知好歹，反而是以为他能为白沙县做出什么了不起的贡献一般沾沾自喜。
忍不住冷冷一笑，道：“既然如此，那请问兄台，你能资助几人，几十人，还是几百人呢？”语气越说越是轻蔑，神情也越是咄咄逼人。
万隆自然是能听得出他口吻中的不满和不屑，不以为然地微笑道：“这可不好说，总之，你们能出多少银两，我照样不少应该是可以的！”
唐超本想讥讽、嘲弄他一下，不想他反而是激起自己来，怒极而笑道：“噢，是吗？到时候，可千万别不认帐啊！”
心想：唐家这些年来少说也聚有上百万银两的家财，眼前这个不起眼的老头子，竟然敢跟自己叫板，随便拿出个几百上千两，还不把他吓死？
苏星河毕竟心善，心怕万隆不了解情况，害怕他会一时冲动吃了大亏，不经意地提醒道：“唐家乃是白沙县几个有数豪富望族之一，这次商讨重建和救灾，自然是少不了他们！”
唐超尽管对他的出言提醒略有不满，可是也乐得让别人来揭露自己的身份，好让惊吓一下眼前这个不识时务的老头子，遂没有出言阻止他。
万隆轻松自在地笑道：“原来是豪富名门，那可真是失敬了！”
唐超听得出他敷衍的话语，想着要狠狠地打击他一番。冷声道：“我们唐家虽然不比苏家家财无数，可是拿出个几千两白银来赈灾，还是没有问题的！”
说完，轻视的看向眼前那个自以为是的老头子。
却听万隆哈哈大笑道：“还说是什么豪富名门，我看也不过如此啊！”
唐超狠下心抛出个几千两白银，也是被眼前这个老头子给气的，才想着要狠狠地打击对方的嚣张气焰。不曾想，居然让他拿这个来奚落自己。
顿时，一张麻子脸气得直发颤，怒喝道：“你说什么？”
正如一个身价百万的富翁，竟是让一个穷困潦倒的老头子说自己没钱，这叫人如何能忍受得住不想着拿起大把大把的钱，亮瞎他的狗眼，用钱将他给砸死。
唐贷倒是比他冷静多了，对着有些暴怒地弟弟道：“够了，二弟！”
既而又对万隆道：“听兄台所言，感情是觉得几千两白银太少了点，不知道你准备拿出多少来赈灾和帮助受灾人们重建家园呢？”
万隆爽朗地一笑道：“老夫勉强算是半个白沙县人，不过是想来观赏观赏风景，岂知竟是遇上这种人间惨剧，真可以说是闻者伤心，见者流泪啊！”
唐超见他避而不答大哥唐贷的问话，更显得他仅仅是逞口舌之快，而根本没有什么资本实力可言。忍不住奚落道：“原来只是一个无关系紧要地外人，听方才老兄的口气，我还以为是什么了不得的大人物呢？实在是叫人大失所望啊！”
唐贷不经意瞥见，旁边的张源和唐棠拼命地给自己两兄弟使眼色，虽然不知道他在忌惮什么，可是心里有了那么一丝疑惑，顿时僵在了那里。（未完待续）
第一百零六章 以强凌弱
万隆看了看他们几人，心想：在场之人可以说是代表着白沙县最有权力、财势的那么极少数的几个人。而从短暂的接触来看，他们都不是什么正人君子。
话说回来，真要是老实本分的人，又怎么可能会混得到有权有势的地步呢？
张源在临烟阁门口哗众取宠，卖弄权谋，可见他两面三刀，又能处变不( 商女谋 http://www.xlawen.org/kan/3970/ )