第 26 部分阅读
，确实是一个端得起架子，放得下面子的官场老油子。
唐贷、唐超两兄弟，倚仗财势，盛气凌人，或者是旁敲侧击，或者是咄咄逼人，务求将自己逼得无路可走，想来也不好应付的人。
倒是少言寡语的苏星河、江月儿夫妇俩，让他有点摸不清虚实。光看此时，两人犹自这般沉得住气，完全一副云淡风轻地神情，反而是给人一种高深莫测的感觉。
唐超见众人均是默然，又笑道：“老兄既是外人，怎么又会关心白沙县人们的死活？不知道是谁会这么不明智的邀请一个不相关的人到这里来，这不是耽搁大家宝贵的时间吗？”
马大虎打量了一下万隆，身材高大健壮，相貌平常中带着点刚毅的神色。要说他身上有什么值得引人注目的，那就是一双明亮有神的眼睛，一种深邃到让人无法形容的沉稳。
目光不由自主看向对面的苏晓苓等人，想从她们的眼神中，看出一些端倪来。
便听万隆微微泛起一阵苦笑，不由叹息一声道：“看来老朽是来错了时候，而且来了不该来的地方！”原以为事隔二十多年之后，再次回到这个曾经让牵挂一生的地方，心里多少会有一些美好的回忆。由此特别选择了在冬至节临近之日到了白沙县。
重回故地，风景依旧，佳人已渺，伤感之余也多了一丝甜美的回想。更而有幸一睹苏晓苓一手精心策划的婚纱表演，竟是让他有种如梦似幻的错觉。
于是，便想着排队进入临烟阁一睹究竟，却是意外的被赶来捣乱的唐棠和黄书丽所阻。接着又是县丞张源的一番装腔作势。自己想要平平静静地在这里回味一下过往。居然是让他们几人扰了兴致，才会由那两名黑衣男子出手震慑一下的。
事后，终于了解了这种独特而美丽典雅的衣裳。就连他都忍不住为之感到惊奇，感叹设计之人心思巧妙、别具匠心，作工者细心精致等等。
正在他沉浸于这优美的风景、美仑美奂的衣裳、超凡脱俗的女子时，白沙县又发生了百年难遇的特大火灾。造成了上千人死于非命，数万人无家可归。
虽然说这场惨痛地悲剧发生。与他并没有什么关连，可是他心中隐隐有些灾难是自己带来的感觉。所以才会在马大虎邀请大姐、苏晓苓等人时，想着一并过来了，只希望可以为这个让自己一生都无法放下的地方。给予一些力所能及的援助。
此刻，听唐超说自己耽误他们商讨救灾重建的事情，当即有些心灰意冷地想：白沙县掌握在他们这样的人手中。就算是帮得了一次，也难免不会第二次。又哪里顾得了那么多？
想到这里，站起身来，摇了摇头，便朝门外走去。
猛然，张源也是随之站起，喝声道：“且慢！你到底是什么人？”
万隆心知他当初在临烟阁被自己的气势所震慑，悻悻而归，让他在众人面前很没有脸面。很想对自己发难，找回颜面，无奈又对自己的身份感到疑惑，不敢轻举妄动；而要让他硬生生吞下这口气，无疑是心里非常难受的，才会变得进退两难。
闻言，心里直觉得一阵可笑，遂笑了笑，头也不回继续往前走。
唐超见他不敢与自己当面对质，更显得他是心虚，想着自己刚刚还差点让他给唬住，气便不打一处来。
连忙紧走几步，不顾那两个黑衣男子，赶到他的前面，笑着道：“怎么了，事情还没有个结论，就要离开了吗？”
万隆回过头便见张源、唐贷都是神情略微紧张地看着自己。
悠然一笑，道：“老夫没时间和你们在这里说空话，外面还有很多事等着我呢？”
唐超刚刚差点被他骗过，此时怎么可能还会再相信他的鬼话，受他蒙骗。
冷笑一声道：“你方才还说我们捐献多少银两，你照样不少分文，原来是糊弄大家来着！”
万隆此时也懒得和他计较，淡淡地道：“你要怎么想随便好了，我还有事，恕不奉陪！”
唐超见他说完就想开溜，更是认定他不过是一个招摇过市地老骗子罢了。
哪里肯这么轻易放过他，肥胖的身子挡在他的身前，嘲笑道：“说出去的话，泼出去的水，你想当着这么多人的面反悔不成？”
马大，见状，喝声道：“大家有话好说，千万不可伤了和气！”
张源却是阴阳怪气地打断道：“今天乃是要大家来共商救灾重建的良策的，要是有人想要恶意阻挠、破坏，实在是让人无法原谅！”
心想：反正得罪了这个老头子，现在看来似乎也没有什么背景，再说有唐家两兄弟当枪使，能够将这人来历弄明白，对自己来说，可是一个难得的机会。就算是事情不是自己想的那样，有唐家兄弟给自己垫背，也是有百利而无一害。
纵然如此，也不敢对万隆太过无礼，当官多年，由不得他不谨慎小心行事。
苏晓苓眼见他们都故意刁难万隆，轻盈地站起身，嫣然一笑，对张力道：“唐二爷，既然你说话算数，那敢问一声，你们唐家愿意出多少善款呢？”
唐超听了不禁一怔，有些不太看她那张美到极致地脸庞，转而看向一旁的大哥唐贷，木然地道：“我大哥的意思是为了帮助广大受灾的乡亲们，拿出三五千两白银还是应该的！”
突然又像想起了什么，接着道：“当然了，我也是因为听他说愿意捐献一样的数目出来，才会主动开口说这么多银两的！”说着，一指面前的万隆。
万隆闻言，哈哈大笑道：“你这么张扬跋扈，还以为你能捐个几十上百万呢？哪知道居然只有区区几千两，实在是叫老夫太失所望！”
唐超听他当着这许多人的面，套用自己的原话，反过来嘲讽自己，直气得满脸麻子发颤。顿时气急败坏地道：“简直是胡说八道，好，既然如此，不管你捐出多少银两，我们唐家都双倍奉陪到底，这样你总满意了吧！”
心想：像他这种平平凡凡的老头子，就算是砸锅卖铁，也不一定能凑得出一两百两白银，又有谁会将所有的财产捐给别人呢？即使他全部捐了，自己出上一个双倍，也不过是数百两而已，还能叫在场的众人，无话可说。
万隆见唐超不依不饶地缠住自己不放，戏谑地一笑，道：“既然你想玩，老夫就奉陪你一次好了。不过，为免让人以为老夫以强凌弱，两倍就不必了！”
唐超气极而笑道：“以强凌弱？我倒想要看看，你怎么欺负我的？”
唐贷却是隐隐约约觉得事情有些不太对劲，可是又不知道到底是哪里。想想唐家家财百万，此次白沙县天降横祸，拿出个几千两白银来赈济灾民，或许还能博得一点好名声，淡化这些年唐家在县城作威作福的丑恶嘴脸。
作为一个精明的生意人，羊毛出在羊身上的道理，怎么会不明白？只有白沙县的人们，都能安心的过日子，才会有他们这些人赖以生存的根本。
如果池塘里面没有了鱼，那么以鱼为生的人，好日子也就到头了。
心想：此人相貌一般，却是如此大言不惭，想必也有些来历，倒也是不容小觑。奈何二弟唐超已经被他激怒得失去了理智，自己如果此时主动向对方示好，则无异于当着众人的面打唐超的脸。这样很可能会使得兄弟俩的矛盾越发紧张。
遂大步走上前，沉声说道：“大家都是想为白沙县人们谋福祉，为受灾群众尽自己的一份心力，又何必为了一点小事而伤了和气呢？”
万隆淡淡地道：“说得也是，老夫又怎么会为了你们这些人伤和气呢？”
唐贷脸色顿时一变，唐超更是勃然大怒，喝问道：“大哥，像这种不知天高地厚的人，你没必要和他那么客气的！当真是给脸不要脸，他以为他是财神爷吗？”
马大虎他们越说越僵，忙走过来，和声道：“各位能否给我几分薄面，化干戈为玉帛，共同商议一下如何帮助数万灾民渡过难关，可好？”
万隆微微点了点头，朝唐贷唐超兄弟俩看了看，笑道：“当然可以，看在马大人的金面上，那老夫就为白沙县那些流离失所的乡亲捐献一百……”
唐超听了，不由大笑着打断道：“什么？一百两，看你方才装腔作势的模样，还以为你至少也会拿出上千两白银来呢？”顿了顿，又一副痛心疾首地样子，道：“老兄，您真要心疼银子，就不要出来装阔，你这样拿出一百两，我要真照着你这个数捐上个双倍，也丢不起这个人啊！”（未完待续）
第一百零七章 钦差大臣
马大虎连忙哈哈笑着道：“既是捐赠善款，无论多少，都是对白沙县人们的一份诚挚的心意，在此我先代受灾群众谢过各位了。”
万隆冷冷地看了在那里笑得嘴角抽筋的唐超，平静地道：“这个你大可放心，老夫非但不会让你丢不起人，反而会让你春风满面、受尽众人的爱戴的。”
不等众人反应过来，又道：“刚刚话还没有说完，既然这位仁兄如此大方，又有善心，老夫就舍命陪君子，勉强捐个一百万两吧！”
唐超只觉得耳朵里一阵轰鸣，仿佛根本没有听清他刚刚说了什么，睁大眼睛看着他，怎么也不敢相信刚刚听到的数字。
唐贷、张源等人也是不敢相信自己的耳朵，这个不起眼的老头子，竟然说要捐献一百万两白银出来。他是不是疯了，在这里胡言乱语？
苏晓苓等人虽然知道这位老大爷来头必定不小，可是这一出手就是上百万两，说得云淡风轻，完全不当回事。而且还说是勉强，这也未免太骇人了点吧！
马大虎也是有些惊愕的呆在那里，良久才反应过来，不太确定的道：“敢问先生，您说要捐献一百万两白银，不是和大家开玩笑吧？”
万隆笑着一指目瞪口呆地唐超，笑着道：“我这不也是舍命陪君子吗？这位仁兄害怕老夫捐款太少，连累他也跟着丢人，所以只好勉为其难地捐个一百万两了！”
马大虎理了理激动的无以复加的心绪，尽量使自己的声调变得平和一点，道：“先生您多虑了，唐家二爷不过是一时情急。还望先生考虑清楚了，稍后再作决定不迟。”
万隆悠然笑道：“不就一百万两吗，有什么好大惊小怪的？老夫还不是看这位仁兄，担心他会心痛他的银子，才说捐献这么多的吗？”
马大虎看他一副为唐超着想的神情，好像是说随便拿出几两银子那么轻松。而唐超像是被雷击中了一般，傻在那里半天都没有反应过来。
遂哭笑不得地摇了摇头。转而躬声道：“冒昧的问一声。先生如何称呼，也好教数万受灾群众知道，关键时刻是谁帮了他们一把？”
一旁的张源、唐贷。听了万隆神色平静地开口说要捐出一百万两，也是惊骇莫名。
此刻听了马大虎的问话，心中也都是七上八下的。
如果万隆真的是一掷万金的主，那他们之前的得罪。将会给他们带什么样的灾难，简直是无法想像。当然如果这一切都是他在虚张声势。只要将他的身份查明，便能真相大白了。
万隆微微一笑，道：“这就不必了吧，大家真要感激。也该感激这位仁兄，他可是当着大家的面，答应捐出两百万两白银的。老夫又怎么敢和他争风头？”
说着，目光不经意地看了看那站在原地傻了眼的唐超。
唐超被他张口那句“勉强捐个一百万两吧！”雷得七荤八素。里焦外嫩，听得马大虎问他身份名姓，才如梦初醒。见他避而答，反过来奚落自己，猛然回过神来，怒吼道：“老东西，别在这里故弄玄虚了，你要捐出一百万两来，老子割肉卖血也会捐两百万两出来！”
恢复了神智，心中暗暗想道：开什么玩笑，谁会白痴到给素不相识的人一捐就是那么多银子？就算再有钱的人，也不可能这么做，除非是他的脑子坏了，而要是脑子坏掉了，又怎么可能拿得到出那么多银两呢？
想想唐家乃是白沙县有名的豪富之家，算上所有的田产、地契及一切财产，才堪堪有百万之巨，这已经是常人根本不敢想像的财富了。
要知道，‘临湖街’大火烧掉了白沙县最繁华的一条商铺街道，造成了数万人无家可归，直接财产损失也才七百万左右。
这个不起眼的老头子张口竟然说是要捐出一百万两，如何能使人信服？如果他说是几千、上万两，倒还有可能是被迫无奈，才打肿脸充胖子，可是他说的实在是太离谱了。
而唐家能有今天，也是经历了数十年的努力，甚至用了许多不光彩的手段，才有今日的成就。现在有人毫不在意说要捐出一个等同于唐家的财富出来，如果不是这人脑子坏了，那一定是这个世界疯了，不然怎么可能会有这种匪夷所思的事情发生呢？
他平时脑筋也没有这么灵活，好似让万隆一激，思路清晰明确多了，依据他几十年的社会经验，这个老头子绝对是在说谎，所以才会毫不客气的怒声痛斥的。
由于这次是为商议赈救灾民而聚会在这里的，又是在官府衙门里，也不用担心会有什么意外发生。而且万隆为人一向低调，所以他身边的那两名黑衣男子也只是默默地跟在身边，不然也不会有唐超等人的无礼和谩骂了。
张源方才也是一阵心神恍惚，猛然被他给喝醒过来。自己之前在众目睽睽之下，被此人所惊骇住，丢尽了颜面，早已经是憋了一肚子的气。
此刻，细细回想一下，虽然他身边有两个身手不凡的男子，可是这也没有什么好奇怪的。只要有些家财，雇佣些厉害一点的打手，然后到处显摆，也是情理之中的事。
想到这里，顿时怒火中烧地站起身来，喝道：“我不管你是什么人，口出狂言也就罢了，可是在此公然干扰官府商议赈灾事宜，实在是其心可诛啊！”
万隆看着唐超气急败坏地样子，又扫了一眼苦大仇深的张源，哈哈一笑，道：“噢，这么说来，老夫这银两出也得出，不出也得出啦？”
唐超见他此时犹自死鸭子嘴硬，气得一张麻子脸涨得通红，手指略微颤抖地指着他，怒目横眉地道：“你……你……你这是不见棺材不掉泪，对吧？”
若不是看在他尽管年纪比自己稍微大上那么几许，可是身子却比自己魁梧结实的多了，早就按捺不住，上前对他动粗了。
蓦地，外堂远远地传来一声尖呼声：“钦差大人到！”
众人所在商议处，正是县衙的后厅，闻言均是面面相觑。
以往数年、几十年也不见得有钦差到这里来，而眼下刚刚发生了特大的火灾，根本还没有来得及想办法挽回的时候，居然昨天发生了事故，今天便赶了过来，这也未免太巧合了。
张源与黄郖，也是心中一阵忐忑不安。
如果事情很快得到了圆满地解决，就算是事后问责，也不会是多么严重的问题。纵然是事情有了初步的改善，慢慢地向好的方向发展，也好过现在乱成一团乱麻，全无头绪。
昔日繁华的‘临湖街’被焚成了废墟，数以百万计的财富化为乌有，数万黎民百姓流离失所、无家可归，岂一个“凄惨”能够形容得了？
发生这种弥天大祸，自然没有人能够瞒了不上报，但却可以大事化小，只要适当地将实际情况往小里说，再利用各种人际关系，事情也不难不了了之。
现在突然横空杀出一个钦差大臣，让他见到白沙县的惨况，等于是将所有的事情直达天听，再想要掩盖事实的真相，那难度就加倍的增加了。
而假如事情不太严重，有一县之首的知县顶着，也对他们造成不了多大的冲击。可是发生了这么大的祸事，就算是上头有人保他们，也会受到一定程度的牵连。
马大虎看了看他们两人，不难知道他们心里打的算盘，淡然自若地道：“该来的总会来的，我们还是先到大堂上去迎接圣旨吧！”
张源和黄郖看着他大步流星而去地背影，互相对看了一眼，不约面是同的摇了摇头，只得无可奈何地快走跟了上去。
钦差大臣乃是代表着皇帝本人，其地位之尊贵可想而知，他们身在官场之中，职位极其低微，又怎么敢稍有怠慢之处？因此一听到钦差大臣来了，也顾不得其他人和事，便匆匆忙忙的整衣宽带，赶到大堂上恭候。
除了三人之外，在场之人太多是生意场上人，没有理由，也没有资格去见钦差大臣。
众人看着他们匆匆离去，一阵相对无言。
少顷，万隆打个哈欠道：“既然是钦差大臣到了，朝廷那边肯定会十分重视这里的灾情的。事情就应该不难解决，我们留在这里也没有多大的含义了！”
唐超好不容易拆穿了他的伪装，眼见他想要临阵脱逃，哪里会让他称心如意。
笑嘻嘻走上前，伸出手臂地拦在他的身前，戏谑道：“且慢，你刚刚不是说要捐献一百万两的吗，难道就想这样一走了之吗？”
万隆微微笑道：“你还是先担心一下你自己割肉卖血，能不能凑够两百万两吧！”
唐超被他一而再，再而三的戏弄，再也忍耐不住心中的怒火，恼羞成怒地大声道：“你个不知死活的老东西，真以为大爷对付不了你吗？”（未完待续）
第一百零八章 大人大量
唐贷始终是感觉有些不太对劲，偏偏又不知道是哪里，见自己二弟情绪激动，忙出声制止道：“好了，这里不是你撒野的地方，还嫌丢得人不够吗？”
唐超只得作罢，恨恨地盯着万隆，一副要生吃了他的神情。
万隆还是一副波澜不惊地表情，走到苏晓苓、大姐、李财等人这边，道：“事情暂时也不会有什么好的解决之道，还不如大家都先回去，再来想办法好了。”
苏晓苓对他越发感到疑惑和惊奇，这人几乎完全不受别人情绪的影响，仿佛是任他风吹浪打，我自巍然不动的超然存在。
真要做到这一步的人，要么是心智失常，要么是大智若愚、不动如山。这么一想，从他的言谈举止和那两名身手不凡的男子都不难看出，他确实是个深藏不露的高人。
唐超突然提高声调道：“笑话，今天你不给大家一个交待，休想离开这里！”
便听，大堂那边有一个不怒而威地声音，传了过来：“什么人，竟敢如此大胆包天！”
紧接着，便听到有许多人朝着方才众人商讨对策的后厅而来。
前面四名带刀侍卫，当先抢进后厅，身后是一名身穿四品大臣朝服的官员，一张国字脸，身材中等，大腹便便地将朝服撑得滚圆。
他身边另有四名侍卫紧随，马大虎、张源、黄郖等人，紧紧地跟在后边。
前面四名侍卫如狼似虎地闯进后厅，目光如炬朝众人面上扫过去，待看到苏晓苓，顿时神情微微一滞。脚步一顿，竟是愣在了那里。
那名官员见四人神情有异，不禁微微不忿地顺着他们的目光看过去，顿时惊呆了。
虽然早有传闻，白沙县人杰地灵，才子、佳人不胜其数。待见了眼前的人，委实有些不敢相信世间竟有如此明艳绝伦。美不可言的女子。
钦差大臣良久才醒过神来。转而看向其他人，平静地道：“方才是谁人在此大声喧哗？”
唐超被他一问，心中惊骇不已。连忙跪地求饶。
唐贷、苏星河、李财等人虽然也是富甲一方，可是在代表皇帝的钦差面前，依然是有如蝼蚁一般微不足道。见此情形，也赶紧纷纷跪倒在地。
李财等人也是躬身行跪拜礼节、大姐拉了拉苏晓苓的长袖。两人也跟着跪了下来。
如此一来，一屋子里的人。便只有万隆一个人无动于衷的站着那里。
唐超眼见众人均是一片静默，又瞥了一眼无所事事的万隆，心中暗道：这老家伙，还真是不知道死活。连钦差大臣都不放在眼里？也活该他倒霉，为什么要和自己作对呢？
想到这里，猛然抬头。指着他道：“好你个老东西，简直是无法无天了！”
钦差大臣闻声朝他那边望了过去。见到神态自若地万隆，顿时露出一副惊诧无比地神情，满脸疑惑地道：“侯爷，您怎么会在这里的？”
众人见得他有些夸张的表情，心中也是狐疑，眼前这个其貌不扬的老大爷，竟然会是让钦差大臣都非常忌惮的侯爷，这确实是让人一时间难以接受。
万隆全然不顾众人诧异地眼神，目光看向有些惊恐失色的张源、唐贷、唐超身上。
张源、唐贷被他冷冷地目光一扫，只觉得浑身发颤，仿佛跌入冰窖之中。
尽管之前他们便觉得这人有些神秘兮兮，而且经常口出狂言，让人看不透虚实，可是终究是被他的表面和平淡所蒙蔽了心智。
他的所作所为，确实不是常人可以做得出来的。他那份淡定从容，更不是寻常之人能够拥有的，他们也并不是没有想过他是一个大有来历的人物。只是不愿意去相信，也不敢去相信，眼前的人，竟然是一个可以随意掌握他们生死的。
此刻，高不可攀的钦差大臣都是毕恭毕敬的称他为侯爷，其地位又是何等的尊崇？想想前面他们对他的指责侮辱和轻浮怠慢，心中都是捏了一把冷汗。
唐超怀疑自己的耳朵听错了，指着万隆道：“钦差大人，您会不会认错人了？”
钦差大臣不由自主地看向苏晓苓那边，连忙道：“大家都起来，不必多礼！”别人跪多久，他才没兴趣去理会，可是自从见到她之后，便不希望看到她受到半点委屈和伤害。
见大家纷纷依言站起了身，有些疑惑地看了看万隆，不解地目光一示诚惶诚恐地地唐超，道：“侯爷，这个人是谁，也是贵府的下人吗？”
万隆见到他，也是略微一怔，道：“原来是户部的严侍郎，看来最近越来越讨人喜欢了！”闻言微微一笑，道：“这位仁兄，老夫可是高攀不起啊！”
唐超听了他们的对话，哪里还敢有半点怀疑，连忙跪倒在万隆的脚下，一边用手抽着自己的耳光，口中不断地求饶道：“侯爷，小的有眼不识泰山，还请您大人大量饶恕小的！”
心想:连作为户部侍郎的大臣在他面前，都没有半点脾气，自己和他对着干，岂不是太岁头上动土？
钦差大臣见状一愣，立马眉头一皱，朝着惊魂未定的唐超喝问道：“你说，方才在此喧闹的人，是不是就是你？还是另有其人？”
万隆身边的两名黑衣男子早憋了一肚子火，要不是老爷早有吩咐，唐超都不知道死多少次了。此刻再也忍耐不住，纷纷飞起一脚，喝道:“大胆刁民，竟敢对侯爷无理！”唐超被踢飞了出去，半晌都没有回过神来，口中结结巴巴地道：“不是我，噢，不，是我，是我闹腾的！”
心想：看这情形，若是再去激怒老大爷，无疑于自寻死路，只得改口将事情自己一个人背下来，才会吞吞吐吐地语不成声。
钦差大臣冷声一哼，对属下的人道：“既然他刚刚已经招认方才咆哮公堂，枉顾律法了，那就必须于以严惩不怠！”
便有四名亲卫带着十几名衙役，如狼似虎走到了唐超的身旁。
钦差大臣见万隆依旧是一副波澜不惊，断然喝道：“念他这次也是初犯，就先行杖刑三百！再收监押入大牢，以待后审！”
很快，便外边传来一阵皮肉开花，哭爹喊娘的悲惨叫声。
众人也随之来到了外边的大堂之上，一时间倒也没有人站出来为他分辩几句。
到得板板见肉的打满一百，唐超的惨叫声，已经是越来越弱了。
毕竟是同胞兄弟，唐贷见二弟这般凄惨模样，也是感到一阵心酸，又觉得很是无力。说起来，这完全是他咎由自取，自以为有些倚仗，便不将任何人放在眼里。
这次与万隆的赌气争斗，更是差点将整个唐家也一起拖进火坑里。除了怒其不争，哀其不幸之外，心中也是有些懊悔不已：
如果不是他们两兄弟自幼丧父，自己又为了忙于生计，才会对他听之任之，疏于管教，以致养成了他贪财好色、刻薄寡恩的性格，终于是酿成了无法收拾的大祸。
再看得他挨了五十板，身下已经是血肉模糊。哪里还顾忌得了那么多，就算是明知道出头也必然没有用，可是难道就眼睁睁地看着二弟被人活活打死吗？不禁大声叫道：“且慢！”
众人均是一怔，目光很是诧异地看向他。
钦差大臣挥手叫衙役们暂时停手，看着他道：“你又是谁，为何公然叫嚣？”
唐贷凄苦地一笑，道：“回钦差大人的话，草民名叫唐贷，是此人的大哥！”说着，一指趴在长木椅子上奄奄一息的唐超。
钦差大臣怒喝道：“你们果真是好大的胆子，竟敢无视于官家天威，该当何罪？”
唐贷自然清楚胳膊拗不过大腿的道理，虽然说唐家有些家财，又有县丞张源照拂。可是那也只是在白沙县而已，一旦放到了覃州或者是其他地方，就根本算不了什么了，更不要说是在明月帝国了。
这个钦差大臣本身便是四品官员的户部侍郎，又能代表着皇帝本人，可见不是家境殷实、背景深厚，便是深得圣眷了。无论如何，都不是寻常的生意人，可以招惹的了的。
而整个事件的始作俑者万隆，表面上看起来就是一个平凡的老大爷，却是一个坑爹的货。他真正的身份竟然会是一人之下万人之上的侯爷，出手豪阔自然是不在话下，可是连钦差大臣都对他毕恭毕敬，可见绝对不是普通的侯爷可以比拟的。
如此一想，唐家在他们的眼里，确实是和大象眼中的蚂蚁没有多大的区别。
可是不该招惹的已经惹了，想要挽回都没有机会。如果他们不肯放过唐家，无论自己哀求和挣扎都是无济于事，说不得只能是尽人事听天命了。
一经想得透彻，反而是全然没了畏惧，坦然道：“敢问钦差大人，我二弟所犯何罪？”
钦差大臣饶有兴趣打量他一眼，道：“暂且不和你计较，他明知道本钦差到此，非但不主动出来迎接，反而是在这里大声喧哗，就凭这一条欺君罔上的罪名，便足以让他死几回了！”（未完待续）
第一百零九章 阔然开朗
唐贷亦非等闲之辈，不然唐家也不会在鱼龙混杂地白沙县混得风生水起。
他情知今日二弟唐超已经死死地得罪了身份神秘的侯爷，除非是自己大义灭亲，以求得对方的谅解，否则唐家很可能即将会有一场灭顶之灾。
不过话说回来，唐超会有现在的下场，也是他咎由自取。只是自己和他自幼相依为命，这么多年来，两人情同手足，又怎么忍心弃之不顾呢？
暗忖：如果对方绝意不肯就此善罢甘休，纵使是他们俯首听命，也是于事无补。与其任人鱼肉、坐以待毙，倒不如冒险一搏。
当即沉静地道：“钦差大人说的正是，想您代表当今圣上，地位之尊崇、皇恩之浩荡，又岂是我等山野草民，所能仰望的？正因如此，明明知道您来了，才不敢冒然出来跪迎的。怕得是冲撞了钦差大人，小人们担待不起啊！”
钦差大臣略微诧异而又有点欣喜地看了看他，笑着道：“看不出来，你到很会讨人欢心。好吧，这事就此揭过不提。至于放不放人嘛，还是得听侯爷的意思才行！”
唐超好不容易稍微缓过了一口气，恢复了一点神智，心中还想着总算是熬过来了。
此刻一听他的话，竟是将自己的生杀大权交到了那个自己刚刚百般刁难、极尽讥讽之能事的老头子身上。这不是送羊入虎口，哪里还会有什么活命的机会，登时便晕厥了过去。
苏晓苓看着他可怜又可笑的样子，不自禁地想起以前看过的一个故事：
布思.塔金顿是20世纪美国著名小说家和剧作家，他的作品《伟大的安伯森斯》和《爱丽丝.亚当斯》均获得普利策奖。在塔金顿声名最鼎盛时期。他在多种场合讲述过这样一个故事：
那是在一个红十字会举办的艺术家作品展览会上，我作为特邀的贵宾参加了展览会，其间，有两个可爱的十六七岁小女孩来到我面前，虔诚地向我索要签名。
“我没带自来水笔，用铅笔可以吗？”我其实知道她们不会拒绝，我只是想表现一下一个著名作家谦和地对待普通读者的大家风范。
“当然可以。”小女孩们果然爽快地答应了。我看得出她们很兴奋。当然她们的兴奋也使我备感欣慰。
一个女孩将她的非常精致的笔记本递给我，我取出铅笔，潇洒自如地写上了几句鼓励的话语。并签上我的名字。女孩看过我的签名后，眉头皱了起来，她仔细看了看我，问道：“你不是罗伯特.查波斯啊？”
“不是。”我非常自负地告诉她，“我是布思.塔金顿。《爱丽丝.亚当斯》的作者，两次普利策奖获得者。”
小女孩将头转向另外一个女孩，耸耸肩说道：“玛丽，把你的橡皮借我用用。”
那一刻。我所有的自负和骄傲瞬间化为泡影，从此以后，我都时时刻刻告诫自己：无论自己多么出色。都别太把自己当回事。
如果当初唐超不是那么嚣张跋扈、目中无人，说话尖酸刻薄。此刻也不会落得如此凄惨的下场，暗暗地道：一个人，真的不能太把自己当回事！
唐贷听了他的前面的话，还以为事情总算是有了转机，可是没有想到他后面一句话，反而是将唐超推到更深的深渊里去了。
眼见二弟晕厥过去，强挤出一张笑脸，走向万隆身前道：“侯爷，愚弟无知，方才多有得罪，还请您大人大量，不和他一般见识！”
万隆不以为意地笑笑道：“当然不会和他那种人一般见识，不过老夫向来说话算数，方才已经当着大家的面说了为灾民捐献一百万两白银，就绝对不会当作儿戏的！”
唐贷还来不及高兴他不与计较，便被他的话给震呆了。
他嘴上说是不和二弟计较，可是心里却是根本没有饶过二弟的意思。
之前，唐超看万隆看走了眼，以为他不过是一个满口胡言乱语的骗子，才会讥讽他说是不管他捐多少，自己都捐上双倍的数额。
后来听他一个糟老头居然说要捐出一百万两，更是嘲弄他，他真要能捐出这么多的银两来，自己就是割肉卖血，也会凑出两百万两白银来。
唐家如今所有的财产也才一百万银两多一点，别说是唐超割肉卖血，就算唐家所有的人，卖力、卖身、卖家卖国，也不一定能够凑得出两百万两来。
不禁满是苦涩地道：“侯爷，您说笑了！愚弟有眼不识泰山，冒犯了您，我替他向您赔罪，有什么需要我们兄弟们的地方，即使是赴汤蹈火，也在所不计！”
顿了顿，又面露为难的表情，道：“当然，并不是我们没有同情之心，舍不得财钱，可是唐家根本不可能凑得出两百万两来啊！”
张源在知道了万隆侯爷的身份之后，已经是呆若木鸡，未曾想他还真的为白沙县受灾的数万人捐献那么多的银两出来，喃喃地道：“竟然一捐就是一百万两！”
钦差大臣见众人均是一副诧异不已地表情，不由一笑，道：“侯爷可是我们明月帝国的财富神话，家产、田地不计其数，乃是全天下最富有的人之一。就连当今圣上，也是戏称侯爷为‘无冕之王’，对他非常地倚重不说，更是钦赐为‘布衣侯’，见驾都可以免行跪拜礼！”
众人听说看似一个寻常老头子的万隆竟然是一个位高权重的侯爷，便已经是瞠目结舌了。待钦差大臣将他的底细说出来之后，更是惊讶地说不出话来。
此刻一想，怪不得他以前不将县丞张源等人放在眼里，随口便说捐献一百万两，就是见了钦差大臣也是泰然自若，现在知道了他的身份，自然是阔然开朗了。钦差大臣见众人的神情，微微一笑，欣慰地道：“我们经过凑巧县时，便遇到了无数携家带口的乡民四处流窜，才会问了原由赶过来看个究竟的。没想到，居然发生了这样重大的惨祸，实在是让人始料未及啊！”
万隆微微一怔，恍然道：“老夫还以为是灾祸发生之后，有人上奏了朝廷，才会派你过来赈灾。正感到奇怪，这回反应也未免太迅速了点！原来严侍郎并不是因此而成为钦差大臣前来此地的，那看来事情还得早日禀达天听才好！”
钦差大臣连连点头，道：“侯爷所言甚是，可是我有公务在身( 商女谋 http://www.xlawen.org/kan/3970/ )
唐贷、唐超两兄弟，倚仗财势，盛气凌人，或者是旁敲侧击，或者是咄咄逼人，务求将自己逼得无路可走，想来也不好应付的人。
倒是少言寡语的苏星河、江月儿夫妇俩，让他有点摸不清虚实。光看此时，两人犹自这般沉得住气，完全一副云淡风轻地神情，反而是给人一种高深莫测的感觉。
唐超见众人均是默然，又笑道：“老兄既是外人，怎么又会关心白沙县人们的死活？不知道是谁会这么不明智的邀请一个不相关的人到这里来，这不是耽搁大家宝贵的时间吗？”
马大虎打量了一下万隆，身材高大健壮，相貌平常中带着点刚毅的神色。要说他身上有什么值得引人注目的，那就是一双明亮有神的眼睛，一种深邃到让人无法形容的沉稳。
目光不由自主看向对面的苏晓苓等人，想从她们的眼神中，看出一些端倪来。
便听万隆微微泛起一阵苦笑，不由叹息一声道：“看来老朽是来错了时候，而且来了不该来的地方！”原以为事隔二十多年之后，再次回到这个曾经让牵挂一生的地方，心里多少会有一些美好的回忆。由此特别选择了在冬至节临近之日到了白沙县。
重回故地，风景依旧，佳人已渺，伤感之余也多了一丝甜美的回想。更而有幸一睹苏晓苓一手精心策划的婚纱表演，竟是让他有种如梦似幻的错觉。
于是，便想着排队进入临烟阁一睹究竟，却是意外的被赶来捣乱的唐棠和黄书丽所阻。接着又是县丞张源的一番装腔作势。自己想要平平静静地在这里回味一下过往。居然是让他们几人扰了兴致，才会由那两名黑衣男子出手震慑一下的。
事后，终于了解了这种独特而美丽典雅的衣裳。就连他都忍不住为之感到惊奇，感叹设计之人心思巧妙、别具匠心，作工者细心精致等等。
正在他沉浸于这优美的风景、美仑美奂的衣裳、超凡脱俗的女子时，白沙县又发生了百年难遇的特大火灾。造成了上千人死于非命，数万人无家可归。
虽然说这场惨痛地悲剧发生。与他并没有什么关连，可是他心中隐隐有些灾难是自己带来的感觉。所以才会在马大虎邀请大姐、苏晓苓等人时，想着一并过来了，只希望可以为这个让自己一生都无法放下的地方。给予一些力所能及的援助。
此刻，听唐超说自己耽误他们商讨救灾重建的事情，当即有些心灰意冷地想：白沙县掌握在他们这样的人手中。就算是帮得了一次，也难免不会第二次。又哪里顾得了那么多？
想到这里，站起身来，摇了摇头，便朝门外走去。
猛然，张源也是随之站起，喝声道：“且慢！你到底是什么人？”
万隆心知他当初在临烟阁被自己的气势所震慑，悻悻而归，让他在众人面前很没有脸面。很想对自己发难，找回颜面，无奈又对自己的身份感到疑惑，不敢轻举妄动；而要让他硬生生吞下这口气，无疑是心里非常难受的，才会变得进退两难。
闻言，心里直觉得一阵可笑，遂笑了笑，头也不回继续往前走。
唐超见他不敢与自己当面对质，更显得他是心虚，想着自己刚刚还差点让他给唬住，气便不打一处来。
连忙紧走几步，不顾那两个黑衣男子，赶到他的前面，笑着道：“怎么了，事情还没有个结论，就要离开了吗？”
万隆回过头便见张源、唐贷都是神情略微紧张地看着自己。
悠然一笑，道：“老夫没时间和你们在这里说空话，外面还有很多事等着我呢？”
唐超刚刚差点被他骗过，此时怎么可能还会再相信他的鬼话，受他蒙骗。
冷笑一声道：“你方才还说我们捐献多少银两，你照样不少分文，原来是糊弄大家来着！”
万隆此时也懒得和他计较，淡淡地道：“你要怎么想随便好了，我还有事，恕不奉陪！”
唐超见他说完就想开溜，更是认定他不过是一个招摇过市地老骗子罢了。
哪里肯这么轻易放过他，肥胖的身子挡在他的身前，嘲笑道：“说出去的话，泼出去的水，你想当着这么多人的面反悔不成？”
马大，见状，喝声道：“大家有话好说，千万不可伤了和气！”
张源却是阴阳怪气地打断道：“今天乃是要大家来共商救灾重建的良策的，要是有人想要恶意阻挠、破坏，实在是让人无法原谅！”
心想：反正得罪了这个老头子，现在看来似乎也没有什么背景，再说有唐家两兄弟当枪使，能够将这人来历弄明白，对自己来说，可是一个难得的机会。就算是事情不是自己想的那样，有唐家兄弟给自己垫背，也是有百利而无一害。
纵然如此，也不敢对万隆太过无礼，当官多年，由不得他不谨慎小心行事。
苏晓苓眼见他们都故意刁难万隆，轻盈地站起身，嫣然一笑，对张力道：“唐二爷，既然你说话算数，那敢问一声，你们唐家愿意出多少善款呢？”
唐超听了不禁一怔，有些不太看她那张美到极致地脸庞，转而看向一旁的大哥唐贷，木然地道：“我大哥的意思是为了帮助广大受灾的乡亲们，拿出三五千两白银还是应该的！”
突然又像想起了什么，接着道：“当然了，我也是因为听他说愿意捐献一样的数目出来，才会主动开口说这么多银两的！”说着，一指面前的万隆。
万隆闻言，哈哈大笑道：“你这么张扬跋扈，还以为你能捐个几十上百万呢？哪知道居然只有区区几千两，实在是叫老夫太失所望！”
唐超听他当着这许多人的面，套用自己的原话，反过来嘲讽自己，直气得满脸麻子发颤。顿时气急败坏地道：“简直是胡说八道，好，既然如此，不管你捐出多少银两，我们唐家都双倍奉陪到底，这样你总满意了吧！”
心想：像他这种平平凡凡的老头子，就算是砸锅卖铁，也不一定能凑得出一两百两白银，又有谁会将所有的财产捐给别人呢？即使他全部捐了，自己出上一个双倍，也不过是数百两而已，还能叫在场的众人，无话可说。
万隆见唐超不依不饶地缠住自己不放，戏谑地一笑，道：“既然你想玩，老夫就奉陪你一次好了。不过，为免让人以为老夫以强凌弱，两倍就不必了！”
唐超气极而笑道：“以强凌弱？我倒想要看看，你怎么欺负我的？”
唐贷却是隐隐约约觉得事情有些不太对劲，可是又不知道到底是哪里。想想唐家家财百万，此次白沙县天降横祸，拿出个几千两白银来赈济灾民，或许还能博得一点好名声，淡化这些年唐家在县城作威作福的丑恶嘴脸。
作为一个精明的生意人，羊毛出在羊身上的道理，怎么会不明白？只有白沙县的人们，都能安心的过日子，才会有他们这些人赖以生存的根本。
如果池塘里面没有了鱼，那么以鱼为生的人，好日子也就到头了。
心想：此人相貌一般，却是如此大言不惭，想必也有些来历，倒也是不容小觑。奈何二弟唐超已经被他激怒得失去了理智，自己如果此时主动向对方示好，则无异于当着众人的面打唐超的脸。这样很可能会使得兄弟俩的矛盾越发紧张。
遂大步走上前，沉声说道：“大家都是想为白沙县人们谋福祉，为受灾群众尽自己的一份心力，又何必为了一点小事而伤了和气呢？”
万隆淡淡地道：“说得也是，老夫又怎么会为了你们这些人伤和气呢？”
唐贷脸色顿时一变，唐超更是勃然大怒，喝问道：“大哥，像这种不知天高地厚的人，你没必要和他那么客气的！当真是给脸不要脸，他以为他是财神爷吗？”
马大虎他们越说越僵，忙走过来，和声道：“各位能否给我几分薄面，化干戈为玉帛，共同商议一下如何帮助数万灾民渡过难关，可好？”
万隆微微点了点头，朝唐贷唐超兄弟俩看了看，笑道：“当然可以，看在马大人的金面上，那老夫就为白沙县那些流离失所的乡亲捐献一百……”
唐超听了，不由大笑着打断道：“什么？一百两，看你方才装腔作势的模样，还以为你至少也会拿出上千两白银来呢？”顿了顿，又一副痛心疾首地样子，道：“老兄，您真要心疼银子，就不要出来装阔，你这样拿出一百两，我要真照着你这个数捐上个双倍，也丢不起这个人啊！”（未完待续）
第一百零七章 钦差大臣
马大虎连忙哈哈笑着道：“既是捐赠善款，无论多少，都是对白沙县人们的一份诚挚的心意，在此我先代受灾群众谢过各位了。”
万隆冷冷地看了在那里笑得嘴角抽筋的唐超，平静地道：“这个你大可放心，老夫非但不会让你丢不起人，反而会让你春风满面、受尽众人的爱戴的。”
不等众人反应过来，又道：“刚刚话还没有说完，既然这位仁兄如此大方，又有善心，老夫就舍命陪君子，勉强捐个一百万两吧！”
唐超只觉得耳朵里一阵轰鸣，仿佛根本没有听清他刚刚说了什么，睁大眼睛看着他，怎么也不敢相信刚刚听到的数字。
唐贷、张源等人也是不敢相信自己的耳朵，这个不起眼的老头子，竟然说要捐献一百万两白银出来。他是不是疯了，在这里胡言乱语？
苏晓苓等人虽然知道这位老大爷来头必定不小，可是这一出手就是上百万两，说得云淡风轻，完全不当回事。而且还说是勉强，这也未免太骇人了点吧！
马大虎也是有些惊愕的呆在那里，良久才反应过来，不太确定的道：“敢问先生，您说要捐献一百万两白银，不是和大家开玩笑吧？”
万隆笑着一指目瞪口呆地唐超，笑着道：“我这不也是舍命陪君子吗？这位仁兄害怕老夫捐款太少，连累他也跟着丢人，所以只好勉为其难地捐个一百万两了！”
马大虎理了理激动的无以复加的心绪，尽量使自己的声调变得平和一点，道：“先生您多虑了，唐家二爷不过是一时情急。还望先生考虑清楚了，稍后再作决定不迟。”
万隆悠然笑道：“不就一百万两吗，有什么好大惊小怪的？老夫还不是看这位仁兄，担心他会心痛他的银子，才说捐献这么多的吗？”
马大虎看他一副为唐超着想的神情，好像是说随便拿出几两银子那么轻松。而唐超像是被雷击中了一般，傻在那里半天都没有反应过来。
遂哭笑不得地摇了摇头。转而躬声道：“冒昧的问一声。先生如何称呼，也好教数万受灾群众知道，关键时刻是谁帮了他们一把？”
一旁的张源、唐贷。听了万隆神色平静地开口说要捐出一百万两，也是惊骇莫名。
此刻听了马大虎的问话，心中也都是七上八下的。
如果万隆真的是一掷万金的主，那他们之前的得罪。将会给他们带什么样的灾难，简直是无法想像。当然如果这一切都是他在虚张声势。只要将他的身份查明，便能真相大白了。
万隆微微一笑，道：“这就不必了吧，大家真要感激。也该感激这位仁兄，他可是当着大家的面，答应捐出两百万两白银的。老夫又怎么敢和他争风头？”
说着，目光不经意地看了看那站在原地傻了眼的唐超。
唐超被他张口那句“勉强捐个一百万两吧！”雷得七荤八素。里焦外嫩，听得马大虎问他身份名姓，才如梦初醒。见他避而答，反过来奚落自己，猛然回过神来，怒吼道：“老东西，别在这里故弄玄虚了，你要捐出一百万两来，老子割肉卖血也会捐两百万两出来！”
恢复了神智，心中暗暗想道：开什么玩笑，谁会白痴到给素不相识的人一捐就是那么多银子？就算再有钱的人，也不可能这么做，除非是他的脑子坏了，而要是脑子坏掉了，又怎么可能拿得到出那么多银两呢？
想想唐家乃是白沙县有名的豪富之家，算上所有的田产、地契及一切财产，才堪堪有百万之巨，这已经是常人根本不敢想像的财富了。
要知道，‘临湖街’大火烧掉了白沙县最繁华的一条商铺街道，造成了数万人无家可归，直接财产损失也才七百万左右。
这个不起眼的老头子张口竟然说是要捐出一百万两，如何能使人信服？如果他说是几千、上万两，倒还有可能是被迫无奈，才打肿脸充胖子，可是他说的实在是太离谱了。
而唐家能有今天，也是经历了数十年的努力，甚至用了许多不光彩的手段，才有今日的成就。现在有人毫不在意说要捐出一个等同于唐家的财富出来，如果不是这人脑子坏了，那一定是这个世界疯了，不然怎么可能会有这种匪夷所思的事情发生呢？
他平时脑筋也没有这么灵活，好似让万隆一激，思路清晰明确多了，依据他几十年的社会经验，这个老头子绝对是在说谎，所以才会毫不客气的怒声痛斥的。
由于这次是为商议赈救灾民而聚会在这里的，又是在官府衙门里，也不用担心会有什么意外发生。而且万隆为人一向低调，所以他身边的那两名黑衣男子也只是默默地跟在身边，不然也不会有唐超等人的无礼和谩骂了。
张源方才也是一阵心神恍惚，猛然被他给喝醒过来。自己之前在众目睽睽之下，被此人所惊骇住，丢尽了颜面，早已经是憋了一肚子的气。
此刻，细细回想一下，虽然他身边有两个身手不凡的男子，可是这也没有什么好奇怪的。只要有些家财，雇佣些厉害一点的打手，然后到处显摆，也是情理之中的事。
想到这里，顿时怒火中烧地站起身来，喝道：“我不管你是什么人，口出狂言也就罢了，可是在此公然干扰官府商议赈灾事宜，实在是其心可诛啊！”
万隆看着唐超气急败坏地样子，又扫了一眼苦大仇深的张源，哈哈一笑，道：“噢，这么说来，老夫这银两出也得出，不出也得出啦？”
唐超见他此时犹自死鸭子嘴硬，气得一张麻子脸涨得通红，手指略微颤抖地指着他，怒目横眉地道：“你……你……你这是不见棺材不掉泪，对吧？”
若不是看在他尽管年纪比自己稍微大上那么几许，可是身子却比自己魁梧结实的多了，早就按捺不住，上前对他动粗了。
蓦地，外堂远远地传来一声尖呼声：“钦差大人到！”
众人所在商议处，正是县衙的后厅，闻言均是面面相觑。
以往数年、几十年也不见得有钦差到这里来，而眼下刚刚发生了特大的火灾，根本还没有来得及想办法挽回的时候，居然昨天发生了事故，今天便赶了过来，这也未免太巧合了。
张源与黄郖，也是心中一阵忐忑不安。
如果事情很快得到了圆满地解决，就算是事后问责，也不会是多么严重的问题。纵然是事情有了初步的改善，慢慢地向好的方向发展，也好过现在乱成一团乱麻，全无头绪。
昔日繁华的‘临湖街’被焚成了废墟，数以百万计的财富化为乌有，数万黎民百姓流离失所、无家可归，岂一个“凄惨”能够形容得了？
发生这种弥天大祸，自然没有人能够瞒了不上报，但却可以大事化小，只要适当地将实际情况往小里说，再利用各种人际关系，事情也不难不了了之。
现在突然横空杀出一个钦差大臣，让他见到白沙县的惨况，等于是将所有的事情直达天听，再想要掩盖事实的真相，那难度就加倍的增加了。
而假如事情不太严重，有一县之首的知县顶着，也对他们造成不了多大的冲击。可是发生了这么大的祸事，就算是上头有人保他们，也会受到一定程度的牵连。
马大虎看了看他们两人，不难知道他们心里打的算盘，淡然自若地道：“该来的总会来的，我们还是先到大堂上去迎接圣旨吧！”
张源和黄郖看着他大步流星而去地背影，互相对看了一眼，不约面是同的摇了摇头，只得无可奈何地快走跟了上去。
钦差大臣乃是代表着皇帝本人，其地位之尊贵可想而知，他们身在官场之中，职位极其低微，又怎么敢稍有怠慢之处？因此一听到钦差大臣来了，也顾不得其他人和事，便匆匆忙忙的整衣宽带，赶到大堂上恭候。
除了三人之外，在场之人太多是生意场上人，没有理由，也没有资格去见钦差大臣。
众人看着他们匆匆离去，一阵相对无言。
少顷，万隆打个哈欠道：“既然是钦差大臣到了，朝廷那边肯定会十分重视这里的灾情的。事情就应该不难解决，我们留在这里也没有多大的含义了！”
唐超好不容易拆穿了他的伪装，眼见他想要临阵脱逃，哪里会让他称心如意。
笑嘻嘻走上前，伸出手臂地拦在他的身前，戏谑道：“且慢，你刚刚不是说要捐献一百万两的吗，难道就想这样一走了之吗？”
万隆微微笑道：“你还是先担心一下你自己割肉卖血，能不能凑够两百万两吧！”
唐超被他一而再，再而三的戏弄，再也忍耐不住心中的怒火，恼羞成怒地大声道：“你个不知死活的老东西，真以为大爷对付不了你吗？”（未完待续）
第一百零八章 大人大量
唐贷始终是感觉有些不太对劲，偏偏又不知道是哪里，见自己二弟情绪激动，忙出声制止道：“好了，这里不是你撒野的地方，还嫌丢得人不够吗？”
唐超只得作罢，恨恨地盯着万隆，一副要生吃了他的神情。
万隆还是一副波澜不惊地表情，走到苏晓苓、大姐、李财等人这边，道：“事情暂时也不会有什么好的解决之道，还不如大家都先回去，再来想办法好了。”
苏晓苓对他越发感到疑惑和惊奇，这人几乎完全不受别人情绪的影响，仿佛是任他风吹浪打，我自巍然不动的超然存在。
真要做到这一步的人，要么是心智失常，要么是大智若愚、不动如山。这么一想，从他的言谈举止和那两名身手不凡的男子都不难看出，他确实是个深藏不露的高人。
唐超突然提高声调道：“笑话，今天你不给大家一个交待，休想离开这里！”
便听，大堂那边有一个不怒而威地声音，传了过来：“什么人，竟敢如此大胆包天！”
紧接着，便听到有许多人朝着方才众人商讨对策的后厅而来。
前面四名带刀侍卫，当先抢进后厅，身后是一名身穿四品大臣朝服的官员，一张国字脸，身材中等，大腹便便地将朝服撑得滚圆。
他身边另有四名侍卫紧随，马大虎、张源、黄郖等人，紧紧地跟在后边。
前面四名侍卫如狼似虎地闯进后厅，目光如炬朝众人面上扫过去，待看到苏晓苓，顿时神情微微一滞。脚步一顿，竟是愣在了那里。
那名官员见四人神情有异，不禁微微不忿地顺着他们的目光看过去，顿时惊呆了。
虽然早有传闻，白沙县人杰地灵，才子、佳人不胜其数。待见了眼前的人，委实有些不敢相信世间竟有如此明艳绝伦。美不可言的女子。
钦差大臣良久才醒过神来。转而看向其他人，平静地道：“方才是谁人在此大声喧哗？”
唐超被他一问，心中惊骇不已。连忙跪地求饶。
唐贷、苏星河、李财等人虽然也是富甲一方，可是在代表皇帝的钦差面前，依然是有如蝼蚁一般微不足道。见此情形，也赶紧纷纷跪倒在地。
李财等人也是躬身行跪拜礼节、大姐拉了拉苏晓苓的长袖。两人也跟着跪了下来。
如此一来，一屋子里的人。便只有万隆一个人无动于衷的站着那里。
唐超眼见众人均是一片静默，又瞥了一眼无所事事的万隆，心中暗道：这老家伙，还真是不知道死活。连钦差大臣都不放在眼里？也活该他倒霉，为什么要和自己作对呢？
想到这里，猛然抬头。指着他道：“好你个老东西，简直是无法无天了！”
钦差大臣闻声朝他那边望了过去。见到神态自若地万隆，顿时露出一副惊诧无比地神情，满脸疑惑地道：“侯爷，您怎么会在这里的？”
众人见得他有些夸张的表情，心中也是狐疑，眼前这个其貌不扬的老大爷，竟然会是让钦差大臣都非常忌惮的侯爷，这确实是让人一时间难以接受。
万隆全然不顾众人诧异地眼神，目光看向有些惊恐失色的张源、唐贷、唐超身上。
张源、唐贷被他冷冷地目光一扫，只觉得浑身发颤，仿佛跌入冰窖之中。
尽管之前他们便觉得这人有些神秘兮兮，而且经常口出狂言，让人看不透虚实，可是终究是被他的表面和平淡所蒙蔽了心智。
他的所作所为，确实不是常人可以做得出来的。他那份淡定从容，更不是寻常之人能够拥有的，他们也并不是没有想过他是一个大有来历的人物。只是不愿意去相信，也不敢去相信，眼前的人，竟然是一个可以随意掌握他们生死的。
此刻，高不可攀的钦差大臣都是毕恭毕敬的称他为侯爷，其地位又是何等的尊崇？想想前面他们对他的指责侮辱和轻浮怠慢，心中都是捏了一把冷汗。
唐超怀疑自己的耳朵听错了，指着万隆道：“钦差大人，您会不会认错人了？”
钦差大臣不由自主地看向苏晓苓那边，连忙道：“大家都起来，不必多礼！”别人跪多久，他才没兴趣去理会，可是自从见到她之后，便不希望看到她受到半点委屈和伤害。
见大家纷纷依言站起了身，有些疑惑地看了看万隆，不解地目光一示诚惶诚恐地地唐超，道：“侯爷，这个人是谁，也是贵府的下人吗？”
万隆见到他，也是略微一怔，道：“原来是户部的严侍郎，看来最近越来越讨人喜欢了！”闻言微微一笑，道：“这位仁兄，老夫可是高攀不起啊！”
唐超听了他们的对话，哪里还敢有半点怀疑，连忙跪倒在万隆的脚下，一边用手抽着自己的耳光，口中不断地求饶道：“侯爷，小的有眼不识泰山，还请您大人大量饶恕小的！”
心想:连作为户部侍郎的大臣在他面前，都没有半点脾气，自己和他对着干，岂不是太岁头上动土？
钦差大臣见状一愣，立马眉头一皱，朝着惊魂未定的唐超喝问道：“你说，方才在此喧闹的人，是不是就是你？还是另有其人？”
万隆身边的两名黑衣男子早憋了一肚子火，要不是老爷早有吩咐，唐超都不知道死多少次了。此刻再也忍耐不住，纷纷飞起一脚，喝道:“大胆刁民，竟敢对侯爷无理！”唐超被踢飞了出去，半晌都没有回过神来，口中结结巴巴地道：“不是我，噢，不，是我，是我闹腾的！”
心想：看这情形，若是再去激怒老大爷，无疑于自寻死路，只得改口将事情自己一个人背下来，才会吞吞吐吐地语不成声。
钦差大臣冷声一哼，对属下的人道：“既然他刚刚已经招认方才咆哮公堂，枉顾律法了，那就必须于以严惩不怠！”
便有四名亲卫带着十几名衙役，如狼似虎走到了唐超的身旁。
钦差大臣见万隆依旧是一副波澜不惊，断然喝道：“念他这次也是初犯，就先行杖刑三百！再收监押入大牢，以待后审！”
很快，便外边传来一阵皮肉开花，哭爹喊娘的悲惨叫声。
众人也随之来到了外边的大堂之上，一时间倒也没有人站出来为他分辩几句。
到得板板见肉的打满一百，唐超的惨叫声，已经是越来越弱了。
毕竟是同胞兄弟，唐贷见二弟这般凄惨模样，也是感到一阵心酸，又觉得很是无力。说起来，这完全是他咎由自取，自以为有些倚仗，便不将任何人放在眼里。
这次与万隆的赌气争斗，更是差点将整个唐家也一起拖进火坑里。除了怒其不争，哀其不幸之外，心中也是有些懊悔不已：
如果不是他们两兄弟自幼丧父，自己又为了忙于生计，才会对他听之任之，疏于管教，以致养成了他贪财好色、刻薄寡恩的性格，终于是酿成了无法收拾的大祸。
再看得他挨了五十板，身下已经是血肉模糊。哪里还顾忌得了那么多，就算是明知道出头也必然没有用，可是难道就眼睁睁地看着二弟被人活活打死吗？不禁大声叫道：“且慢！”
众人均是一怔，目光很是诧异地看向他。
钦差大臣挥手叫衙役们暂时停手，看着他道：“你又是谁，为何公然叫嚣？”
唐贷凄苦地一笑，道：“回钦差大人的话，草民名叫唐贷，是此人的大哥！”说着，一指趴在长木椅子上奄奄一息的唐超。
钦差大臣怒喝道：“你们果真是好大的胆子，竟敢无视于官家天威，该当何罪？”
唐贷自然清楚胳膊拗不过大腿的道理，虽然说唐家有些家财，又有县丞张源照拂。可是那也只是在白沙县而已，一旦放到了覃州或者是其他地方，就根本算不了什么了，更不要说是在明月帝国了。
这个钦差大臣本身便是四品官员的户部侍郎，又能代表着皇帝本人，可见不是家境殷实、背景深厚，便是深得圣眷了。无论如何，都不是寻常的生意人，可以招惹的了的。
而整个事件的始作俑者万隆，表面上看起来就是一个平凡的老大爷，却是一个坑爹的货。他真正的身份竟然会是一人之下万人之上的侯爷，出手豪阔自然是不在话下，可是连钦差大臣都对他毕恭毕敬，可见绝对不是普通的侯爷可以比拟的。
如此一想，唐家在他们的眼里，确实是和大象眼中的蚂蚁没有多大的区别。
可是不该招惹的已经惹了，想要挽回都没有机会。如果他们不肯放过唐家，无论自己哀求和挣扎都是无济于事，说不得只能是尽人事听天命了。
一经想得透彻，反而是全然没了畏惧，坦然道：“敢问钦差大人，我二弟所犯何罪？”
钦差大臣饶有兴趣打量他一眼，道：“暂且不和你计较，他明知道本钦差到此，非但不主动出来迎接，反而是在这里大声喧哗，就凭这一条欺君罔上的罪名，便足以让他死几回了！”（未完待续）
第一百零九章 阔然开朗
唐贷亦非等闲之辈，不然唐家也不会在鱼龙混杂地白沙县混得风生水起。
他情知今日二弟唐超已经死死地得罪了身份神秘的侯爷，除非是自己大义灭亲，以求得对方的谅解，否则唐家很可能即将会有一场灭顶之灾。
不过话说回来，唐超会有现在的下场，也是他咎由自取。只是自己和他自幼相依为命，这么多年来，两人情同手足，又怎么忍心弃之不顾呢？
暗忖：如果对方绝意不肯就此善罢甘休，纵使是他们俯首听命，也是于事无补。与其任人鱼肉、坐以待毙，倒不如冒险一搏。
当即沉静地道：“钦差大人说的正是，想您代表当今圣上，地位之尊崇、皇恩之浩荡，又岂是我等山野草民，所能仰望的？正因如此，明明知道您来了，才不敢冒然出来跪迎的。怕得是冲撞了钦差大人，小人们担待不起啊！”
钦差大臣略微诧异而又有点欣喜地看了看他，笑着道：“看不出来，你到很会讨人欢心。好吧，这事就此揭过不提。至于放不放人嘛，还是得听侯爷的意思才行！”
唐超好不容易稍微缓过了一口气，恢复了一点神智，心中还想着总算是熬过来了。
此刻一听他的话，竟是将自己的生杀大权交到了那个自己刚刚百般刁难、极尽讥讽之能事的老头子身上。这不是送羊入虎口，哪里还会有什么活命的机会，登时便晕厥了过去。
苏晓苓看着他可怜又可笑的样子，不自禁地想起以前看过的一个故事：
布思.塔金顿是20世纪美国著名小说家和剧作家，他的作品《伟大的安伯森斯》和《爱丽丝.亚当斯》均获得普利策奖。在塔金顿声名最鼎盛时期。他在多种场合讲述过这样一个故事：
那是在一个红十字会举办的艺术家作品展览会上，我作为特邀的贵宾参加了展览会，其间，有两个可爱的十六七岁小女孩来到我面前，虔诚地向我索要签名。
“我没带自来水笔，用铅笔可以吗？”我其实知道她们不会拒绝，我只是想表现一下一个著名作家谦和地对待普通读者的大家风范。
“当然可以。”小女孩们果然爽快地答应了。我看得出她们很兴奋。当然她们的兴奋也使我备感欣慰。
一个女孩将她的非常精致的笔记本递给我，我取出铅笔，潇洒自如地写上了几句鼓励的话语。并签上我的名字。女孩看过我的签名后，眉头皱了起来，她仔细看了看我，问道：“你不是罗伯特.查波斯啊？”
“不是。”我非常自负地告诉她，“我是布思.塔金顿。《爱丽丝.亚当斯》的作者，两次普利策奖获得者。”
小女孩将头转向另外一个女孩，耸耸肩说道：“玛丽，把你的橡皮借我用用。”
那一刻。我所有的自负和骄傲瞬间化为泡影，从此以后，我都时时刻刻告诫自己：无论自己多么出色。都别太把自己当回事。
如果当初唐超不是那么嚣张跋扈、目中无人，说话尖酸刻薄。此刻也不会落得如此凄惨的下场，暗暗地道：一个人，真的不能太把自己当回事！
唐贷听了他的前面的话，还以为事情总算是有了转机，可是没有想到他后面一句话，反而是将唐超推到更深的深渊里去了。
眼见二弟晕厥过去，强挤出一张笑脸，走向万隆身前道：“侯爷，愚弟无知，方才多有得罪，还请您大人大量，不和他一般见识！”
万隆不以为意地笑笑道：“当然不会和他那种人一般见识，不过老夫向来说话算数，方才已经当着大家的面说了为灾民捐献一百万两白银，就绝对不会当作儿戏的！”
唐贷还来不及高兴他不与计较，便被他的话给震呆了。
他嘴上说是不和二弟计较，可是心里却是根本没有饶过二弟的意思。
之前，唐超看万隆看走了眼，以为他不过是一个满口胡言乱语的骗子，才会讥讽他说是不管他捐多少，自己都捐上双倍的数额。
后来听他一个糟老头居然说要捐出一百万两，更是嘲弄他，他真要能捐出这么多的银两来，自己就是割肉卖血，也会凑出两百万两白银来。
唐家如今所有的财产也才一百万银两多一点，别说是唐超割肉卖血，就算唐家所有的人，卖力、卖身、卖家卖国，也不一定能够凑得出两百万两来。
不禁满是苦涩地道：“侯爷，您说笑了！愚弟有眼不识泰山，冒犯了您，我替他向您赔罪，有什么需要我们兄弟们的地方，即使是赴汤蹈火，也在所不计！”
顿了顿，又面露为难的表情，道：“当然，并不是我们没有同情之心，舍不得财钱，可是唐家根本不可能凑得出两百万两来啊！”
张源在知道了万隆侯爷的身份之后，已经是呆若木鸡，未曾想他还真的为白沙县受灾的数万人捐献那么多的银两出来，喃喃地道：“竟然一捐就是一百万两！”
钦差大臣见众人均是一副诧异不已地表情，不由一笑，道：“侯爷可是我们明月帝国的财富神话，家产、田地不计其数，乃是全天下最富有的人之一。就连当今圣上，也是戏称侯爷为‘无冕之王’，对他非常地倚重不说，更是钦赐为‘布衣侯’，见驾都可以免行跪拜礼！”
众人听说看似一个寻常老头子的万隆竟然是一个位高权重的侯爷，便已经是瞠目结舌了。待钦差大臣将他的底细说出来之后，更是惊讶地说不出话来。
此刻一想，怪不得他以前不将县丞张源等人放在眼里，随口便说捐献一百万两，就是见了钦差大臣也是泰然自若，现在知道了他的身份，自然是阔然开朗了。钦差大臣见众人的神情，微微一笑，欣慰地道：“我们经过凑巧县时，便遇到了无数携家带口的乡民四处流窜，才会问了原由赶过来看个究竟的。没想到，居然发生了这样重大的惨祸，实在是让人始料未及啊！”
万隆微微一怔，恍然道：“老夫还以为是灾祸发生之后，有人上奏了朝廷，才会派你过来赈灾。正感到奇怪，这回反应也未免太迅速了点！原来严侍郎并不是因此而成为钦差大臣前来此地的，那看来事情还得早日禀达天听才好！”
钦差大臣连连点头，道：“侯爷所言甚是，可是我有公务在身( 商女谋 http://www.xlawen.org/kan/3970/ )