第 44 部分阅读
上还留下？乌漆麻黑的，走时也不方便。”
祈男与玉梭对视一眼，皆将嘴抿得紧紧。
次日一早，祈缨喜孜孜地进了臻妙院，祈男才在镜前梳妆呢，就听见她欢快地脚步声。
“六小姐到了！”锁儿将门帘儿打得高高的，笑着传话。
祈男镜里向外一瞧，笑了：“六姐姐气色倒好！今儿怎么想起来过我这里来？”
祈缨口中待说不说的，祈男会意，吩咐玉梭带锁儿出去，祈缨这才含羞开口：“昨儿晚上，吴妈妈亲自到院里来，要走了我的生辰八字。。。”
这么快？
祈男有些吃惊，不过也替祈缨高兴：“这不好了？姐姐有往脱离了这里，高升攀枝儿去了！”
祈缨红了脸：“妹妹何必说这种话？眼见妹妹也将好事临门，到时我这点子小事，还不够给妹妹点只蜡烛添光的。”
祈男知道，对方是在说进宫一事，由不得心就向下一沉，欲再说些什么，艳香却已在外头催促了：“九小姐，姨娘说再不更衣只怕迟了！”
于是二人携手，一路穿花拂柳，进了太太院门。小丫头倚门而立，看见祈缨过来，口中便打趣道：“六小姐该放赏了！”
祈缨脸上发烧，嘴里啐了一口，手却悄悄从袖子里摸出一只香包来，塞进那小丫头手中。
走进去才看见，原来祈鸾并了祈琢祈凌二个，正在墙角阴凉处，不知说些什么。
“哟，我当是谁，一早起喜鹊这样叫得厉害，原来是新人到了。” 祈凌回头看见祈缨过来，由不得冷笑道。
祈缨愈发不好意思，要说些什么，又怕愈发逞了对方的意，只得隐忍下来。
正好玳瑁从旁走过，手里捧了才掐下欲回屋供瓶的花，祈男叫住她，一脸纯真无邪地问：“怎么太太今儿不在屋里么？”
玳瑁见她问得奇怪，便笑着回道：“怎么不在屋里？才还跟吴妈妈说话呢！”
祈男做恍然大悟状：“怪不得，原来太太在说话，我说怎么几位姐姐站在阴冷地里呢，原来靠近太太窗边。再者，若不是吴妈妈来得早，只怕就听得见马屁，听不见喜鹊叫了！”
那边三个听见这话，顿时齐刷刷脸上红起一片来，祈凌先憋不住叫嚷了起来：“你说谁听墙角？又说谁拍马屁？”
祈鸾一听不好，只是拦也来不及了。果不其然，即刻就听见太太的声音从屋里传将出来：“谁在外头这么大声？！”
祈凌的脸瞬间由红转白，想不应，又不敢，只得细声细语地答道：“回太太的话，是我。”
屋里顷刻又没了声音。
片刻之后，吴妈妈捞起帘子出来，冷着脸吩咐：“太太请各位小姐们进去！”
众人皆低头从其身边经过，吴妈妈却独只对祈缨笑了一笑。
太太已经在正榻上端然而坐了，见小姐们进来，只举手摆了一摆：“坐吧！”
祈凌屁股才挨到椅子边，就听见太太不满地声音响起：“五丫头，你才在外头叫嚷些什么？”
祈凌干赶紧站起来，却不知如何应对，说实话自然不行，可如何扯谎又是个问题，只得求饶地看向祈鸾。
“回太太的话，” 祈鸾忙起身陪笑回道：“才我与五妹妹在外头看花，见开得好了，一时忘形大声了些，不曾想惊扰到太太，实在罪过，请太太责罚！”
太太盯着她看了半日，冷哼一声：“看个花就把你们乐得这样？还有些规矩没有？虽则你们几个比不上宋家这样的高门大户，可到底咱们苏家在这杭州城里也算是有头有脸的，你们只管这样胡闹下去吧，看老爷回来怎么收拾你们！”
因与罗家联姻告捷，太太便不怎么将祈鸾的婆家，季家放在心上了，罗家之富贵，堪比三五个季家，因此她此时的心头肉换成了祈缨，对祈鸾再不如从前那般好声好气的了。
“且你也是将出阁的人了，老爷吩咐你看的书都看了没有？新妇谱上怎么说？闺女出嫁，将先如何？”太太冷眼看着祈缨：“你且背来我听！”
祈鸾灰着脸，一字一字慢慢背去：“新妇之倚以为天者，公、姑、丈夫三人而已。故待三人必须曲得其欢心，不可纤毫触恼。若公姑不喜、丈夫不悦，则乡党谓之不贤，而奴婢皆得而欺凌我矣，从此说话没人听矣，凡事行不去矣。”
第百七十三章 各人福寿
太太重重点头：“很好，原来你很懂得这个道理！后面呢！”
“妇人贤不贤全在声音高低、语言多寡，中分声低即是贤，高即不贤。言寡即是贤，多即不贤。就令训责己身婢仆，响尚不雅，说得有道理话，多亦取厌，况其他耶。” 祈鸾眼里已有水雾，自打定亲之后，她已有大半年没在太太面前如此受辱了，不想将出门时，晚节不保。
“既然如此，刚才又为何如此大声！”太太一掌拍在身边小几上：“明知我在屋里说话，还在外头鬼祟谈论，这也罢了，且还大声喧哗！你将出阁，到了人家若还如此，将来如何长我苏家脸面？不辱门楣？！”
太太的火气真是说来就来，此时柳眉倒竖，星眼圆瞪的模样，真正与昨儿在宋夫人面前那只软毛波斯猫相去甚远，简直不似同一个人。
祈鸾垂了头，不敢吱声，祈凌更是吓得手足冰凉，没想到带累得对方如此。
“罚你将新妇谱抄写百遍，待老爷回来后交于他老人家亲审！”太太发话下去，祈鸾终于忍不住，抽出帕子来，捂了脸低低抽泣。
太太依旧冷眼看她，哼了一声之后方看祈凌：“你也不小了，就不能长进些！眼见你六妹妹都 落下红定了，只你和四丫头，还整日只得呆吃呆玩，没有本事就该好好学学有本事的人样！就老实些也比装腔作势的强！”
最后一句直接打中祈鸾心窝，当了众人面，这一回几乎丢尽了她前面所有，在太太面前积攒下来的面子荣耀，因此她愈发哽咽难抬。
太太的火气这才略消了些。
祈男与祈缨借于几上捧茶时，不觉对视一眼，祈缨眼中甚为得意，正为出了刚才一口闷气，祈男却有些黯然。
只因她心里明白。太太的癖性便是如此，谁对她有利，她便倾向于谁。昨儿是祈鸾，今儿是祈缨和自己。明儿呢？
当自己所有价值被利用一空时，太太便会如弃履一般对待，一点儿往日情谊不讲的。
这园里真真冷口冷心的人，却是面前这位，正对了自己微微含笑的，苏二太太。
“男儿，田三太太昨儿特意对我几回夸你，说长得好，又会说话会行事，虽有些鲁莽。到底年纪不小，也不碍事。”太太换上笑脸：“我虽没得回应，心里却也高兴。”
没得回应的意思就是，祈男是将入宫的人，田家再示好。也是无用。
祈男愈发黯然，只觉得自己跟一块肉似的，被人随意在案板上检来看去，心里觉得十分不自在，面上还不得不陪笑回应：“太太和田家太太过誉了，女儿当不起。”
吴妈妈从旁凑趣：“就这九小姐就当不起了，后头还有天大的喜事呢！”
太太瞄了她一眼。吴妈妈忙掩口笑着出去了。
“传饭吧！”太太吩咐下去，玳瑁忙上来回道：“请这里妹妹们哪位帮我一帮，厨房里有二个小丫头今儿告病出去了，因此短了人手。”
玉梭赶在所有人前头应了出来：“我来我来！姐姐有事只管吩咐我！”
于是玳瑁带了她下去，一时摆上饭来，太太见有新鲜的菱粉桂花糕。又有鸡头米细粥，便轻笑道：“竟是这个时节了？原来夏天已过了大半。”
齐妈妈跟着玳瑁们进来，听见这话忙凑上来笑道：“可不是？中秋将至，想必老爷也快到家了吧？”
提起这事来，太太嘴角便情不自禁微微上扬：“才接到驿站来报。说就三五天的事了。”
齐妈妈哟了一声，即刻对着太太跪了下去：“恭喜太太，今年中秋可过个团圆节了！”
太太眉梢眼角都是喜气，却故意鼓了腮帮子道：“这有什么喜的？眼前二丫头就要出阁，这是一桩大事，六丫头那头且要张罗着相亲，测良辰吉日，选定婚期，还有后头，”看着祈男笑道：“一桩桩都是大事，哪一件少得了我料理？想想身子便乏了！”
齐妈妈自然又是好一通恭维，直将太太说得心眼俱开，方才停口。
祈男心知这妈妈必是为她儿子求情来了，要不然会如些卖力地吆喝献媚？平日里也不见此这么巧舌如簧。
正这样想着，突然听见祈缨凑近她耳边低低地道：“妹妹，这倒是个好机会，齐妈妈是太太身边极信得过用得着的人，不如妹妹替她美言几句，太太其实有心放过此事，不过等个台阶下罢了。若不是二姐姐刚才在太太面前没脸，如今只怕她已经开口替那婆子求情了。”
祈男黑水晶似的眼珠轻轻一转，遂盈盈冉冉站了起来，又温婉可人地笑着开了口：“太太，人说朝廷遇喜事还要大赦呢，太太竟有如此三喜，怎么不放赏钱行宽恩？”
齐妈妈大喜过望，她没想到九小姐会替自己说话，如今这丫头可是太太眼中上好的一块肥肉，有她帮衬着自己，儿子再入园来一定有戏。
果然太太闻言笑了，若有似无地看着祈男：“依你所说，怎么行宽恩？”有意将放赏钱三个字略了去。
祈男躬身谦逊地道：“太太实在心善，昨儿长贵的那事，想必他也已经得了教训，请太太看在他自小就进了园来伺候大哥哥的份上，饶过他这回吧！”
太太沉呤不言。
祈男暗中踢了地上齐妈妈一脚，后者会意，忙跪行至太太跟前，抱信太太腿道：“太太，好太太！长贵昨儿挨了打，实在知道错了，以后不敢只听大爷的话，不听太太的吩咐了！求太太看在大爷的心思只长贵知道的份上，更求太太看在我几十年伺候太太的份上，饶过那小子吧！许他再入园子里来伺候大爷，将功赎过也好，戴罪立功也好，求太太赏个机会吧！”
太太又沉呤半日，终于，在齐妈妈急切期盼的眼神中，她缓缓开了口：“既然你九小姐求了我，你又确实多年跟我，没有功劳也有苦劳，这样吧，叫长贵进来，依旧还去大爷屋里。不过此事可一不可二，若下次再犯，我就不管了，直接报于老爷，让他老人家做主！”
齐妈妈立刻磕头说不敢，绝不敢了，若有再犯，随太太如何处置等等。
太太笑道：“起来吧，也给你九小姐磕个头去，我也一半看在她面儿上呢！”
齐妈妈才走到祈男身前，还没弯下腰去了，祈男便一把扶住了她：“妈妈这是做什么？我不过在太太面前帮衬二句，到底没害着我什么，也不费我些什么。如今也不必跪我，只长贵将来好好的，就大家安生了。”
齐妈妈连说不敢不敢，一定一定，祈男便微微握了下对方的手，顷刻间就觉出了对方回握的力道，她不觉脸上就绽开了笑颜。
饭后，太太特意只叫祈缨留下，祈男冲她做了个鬼脸，轻轻盈盈地出来了。
出了院门，玉梭鬼祟探头看看，四下里无人，便拉着祈男进了游廊。
“说吧，”祈男心知肚明：“玳瑁跟你耳报些什么了？”
玉梭这才叹气道：“才吴妈妈来说，因她一个姐妹在刘府上当差，是小姐的教养妈妈，因此得知， 小姐知道自己要去和亲，做死做活地只是不肯，如今将她关进自家园中央一座小楼，每日送饭上去，再不放她出来。”
祈男听说，眼神黯然下去：“这还用说，飞来横祸，凭谁也受不了。”
“可怜了刘夫人，又疼自己女儿，又不能违背老爷，明里劝，暗里哭，到底身子受不得，昨儿看戏又着了一场气，回去就病了。”
祈男点头，却反好奇：“这事跟太太有什么关系？吴妈妈要这样巴巴地来报？还特意躲进屋里，鬼鬼祟祟的。”
玉梭摇头：“倒也不光为这事，玳瑁还听见吴妈妈说起城外码头上，什么织造府的船一事，小姐你想想，昨儿。。。”
祈男一把捂了玉梭的嘴，直将她拖行到将近自己院门口，方才松手。
“小姐！”玉梭跺脚道：“看你长得得柳柔花娇，哪儿来这么大的手劲！看我嘴皮定都破了！”
祈男先不理她，躲到附近一颗一株老干槎桠的虬松后，前后左右地翻腾一阵子，见确实无人，方才低低切齿地道：“你这丫头疯了！青天白日就在游廊那儿说出这种话来！若叫人听了去报给太太，看你怎么回话！”
玉梭唬得失了人色，赶紧再四下里看看，然后嘟了嘴道：“小姐你少吓我！最近我吓得心肝肺都有些移了地方，夜里也直做噩梦！”
祈男捅她：“趁这里无人，接刚才的话头下去，快说！”
玉梭这才又道：“我就想起昨儿宋公子那话来，难不成咱家也跟那什么织造。。。”
她的声音还在继续，可祈男的思路已经飘远。。。
向来江宁织造府与皇宫里关节非浅，因其地位虽不高，却一年与宫里几回来往，且都是皇帝身后极亲极近之人与其打交道，又因乃提督织造太监主管，因此常具暗中监察地方官员的使命。
第百七十四章 太太的狠心
如今船只进京，织造郎中身上又带了信，宋玦要偷那信，难不成因为其中参了些他父亲，当朝一品宰相的坏话么？
可这也不通，宰相乃一品京官，织造郎中一向只管地方官员，手再怎么长，也伸不到京里去。
又或是，怕受地方牵连？
宦海之中，关节盘丝若缕，各种关系明的暗的难以算清，也许宋家在江南有什么事，或是宰相门生出事，皆有可能。
“不过咱们操那份心做什么，”祈男突然觉得有些好笑：“跟咱们有什么关系？凭他好坏罢了，反正是宋家的事。”不知怎么的，这句话一出口，她的牙齿突然咬到了舌头，疼得她浑身一激灵。
玉梭却不这样想：“小姐你想，若真跟咱家没 关系，吴妈妈和太太为何那样鬼祟躲进屋里去说话？再者，织造府运贡品入京，每每必要通过苏杭运河，若昨日宋公子所言为真，咱家真要入毂漕运，这事又怎会不与咱家有关？！”
祈男细想玉梭之话，不觉大有道理，若苏家能把握其中厉害关节，凡有不利于自己之处，运用种种方法除之，又或是帮别人除之，以获取利益，这可就是一本十分合算，甚至可谓一着渗进江南官场的好棋了。
“怪不得大爷要挑你去他房里，”祈男有意睁大了眼睛，上下将玉梭好好打量一番，仿佛不认得她一般：“如今看来，竟也是委屈了你。正经该让你去老爷外书房的，如此伶俐解语，放在我院里着实可惜了。”
玉梭一听，又羞又恼，脸都挣红了，便将双手伸进了祈男腋下。祈男向来触痒不禁，这下可了不得了，整个人都又笑又喘。闹得满头满脸的松针。
“饶过我吧，”祈男好容易在喘气和咯咯笑声中抽出空来，嘴里便道：“好玉姐姐，我下次再不敢了。。。”
“谁在那里发疯？”这里正闹得不可开交。突然听到锦芳的声音从脖子后面传来，吓得玉梭一缩手，祈男失去支撑，直接靠到了身后的松树上，嘴里还在不停地傻笑。
“姨娘，您怎么出来了？”玉梭忙收敛笑容，正色回道。
“可算救命的来了，姨娘您来得巧，不然今儿我可得笑撅过去了。”祈男看见锦芳，愈发放松加放恣。
锦芳一根指头。险得戳中锦芳眼珠：“你就疯吧！”好在只是做做样子，祈男略偏开些头，也就让了过去：“太太说了没有，老爷什么时候到？”
这是园子里所有姨娘关心的事，偏偏太太就是不告诉她们。只让她们私下里打听去。
“说了，三五日就到。”祈男清了清嗓子，觉得笑得有些过了，怎么脸上肌肉酸酸的？看来还是到这里笑得太少，才大笑一场，肌肉就有些不太适应了。
锦芳喜出望外：“这么快？”转身就向院里冲去：“露儿，快快。二门外叫个麻利的小厮，请夏裁缝进来，我呀，上回还留了几匹宫缎，如今正派上用场。。。”
玉梭替祈男将头上松针捡干净，扶她回去。嘴里叹道：“姨娘这脾气，瞒着太太留下还叫得这样大声，生怕人听不见是怎的？”
祈男却摇头轻笑：“这也算私房了，太太难道没有？罢了，如今太太正在乐头上。就听见也闭只眼就过了。”
回去院里，果见露儿箭一样冲了出去，锦芳又在自己屋里翻箱倒柜，祈男撺掇着金香艳香：“你们也跟进去看看，让姨娘赏你们二套好的做衣裳穿！”
锦芳的声音穿墙而出：“我可听着呢，哪个不怕死的又惦记着老娘的东西了？”
金香艳香知道，此时玩笑必不打紧，于是一个接一个笑着抢进里间去了：“我们就是那起不怕死的，要死也求姨娘先赏赐了再死吧！”
锦芳被二人一左一右抱住了手，口中便笑骂道：“看这起没心肝只会揩油贪便宜的小蹄子们！过年过节少了你们？哪一房丫鬟也没你们打扮得光鲜！如今倒好，愈发抢起来了！”
这倒是实情，臻妙院福利好是苏家出了名的，以前因其有，现在因其善。
“知道姨娘有心疼我们，我们才敢伸手，若是那起 严苛下人的，我们也不敢开这个口了！”金香趁机拍拍马屁，艳香却早看中箱子里一件银红绉纱白绢里长衫，厚着脸皮就捡了出来。
总算将二人打发了，金香也得手一件，于是心满意足了。
看着丫鬟们替锦芳左一件，右一件地在身上捣腾，祈男眼花缭乱，锦芳指着其中一匹粉地牡丹纹暗花纱问道：“男儿觉得这件如何？我觉得花样倒还好，就是颜色略暗了些，也素了些。”
祈男正接了金香送上来的一钟清香，听了这话，一口茶水差点没喷出嘴去，玉梭赶紧递上帕子，祈男拭了拭嘴，犹自惊魂未定：“我的好姨娘，您饶了我吧，这还素？那热闹的得什么样？”
锦芳瞪她一眼，满脸没见过世面的鄙视神情：“贡品里好东西多的是！怎么见得我不能穿红？”顺手捞出一匹红地四合如意云凤纹织金缎来：“我是老爷亲自信里交代过的，有了宛妃的关系，特赐五姨娘穿红！这都是白纸黑字落实了的！”
祈男不说话了，只直直看着锦芳，直到看得后者心里发了毛，将那匹红缎子丢回箱子里去：“我知道我知道，你大姐姐如今不是皇妃了，不过到底还是贵人么，我也算养出个，”她本想说长门楣，可到底话到嗓子眼，还是如梗在喉，吐不出，也咽不下。
祈男咳嗽一声，有意岔开话题：“对了，刚才姨娘出门做什么去了？”
锦芳懒懒看着箱子里五光十色的衣料，半日方道：“去看看你二姨娘，她月份大了，想也快到日子了。若是个有福脚头硬的哥儿，真等到老爷回来再生，倒遂了她自己的心，也灭灭太太的威风，那就再好也没有了。”
祈男瞥她一眼，先没说话，半日方道：“大爆竹嘴是厉害了些，心到底还是好的。”
锦芳由不得笑了出来：“扯你娘的臊呢！大爆竹怎就嘴厉害了？我说实话罢了。你当太太是好人儿？嘴上说得漂亮，其实绵里藏针！几回给二娘那里送了药汤去，你二娘多了个心眼，让品太医看过之后才敢下咽。”
祈男听说后一惊：“品太医看过无事？二姨娘真的喝下去了？”
她跟锦芳一样，绝不会相信太太会那样好心，给月容送补剂的。
“自从进了这个月，太太便开始断断续续让吴妈妈，齐妈妈几个心腹给华成院你二娘那头送汤水，二娘说了，品太医看过后，开始几服是好的，确实利胎养人，后头就不行了，都是燥热大补，若依此服用下去，到时一定不能顺利生产，难产事小，大小俱失，那就可。。。”
锦芳突兀地住了口，屋里骤然生出森森凉意来。
“太太这心也太狠了，”半晌艳香方道：“怎么下得去手？”
锦芳冷笑：“你当太太是菩萨？一向是这种为人，有什么稀奇？你见识小罢了，我那会太医都说个女娃子，太太还几回暗中使绊子，若不是我机灵，现在就没有九小姐这个人了。”
祈男的心猛地抽了一下，忍不住抽出手来放在锦芳掌中：“辛苦姨娘了，”这话她是真心实意地：“将我和大姐姐生养带大，着实不容易。”
锦芳沉默片刻，抬眼见祈男面有戚戚之意，遂不悲反微笑起来：“如今好了，你反这样，别没事找事，姨娘我这会子正乐着呢，老爷眼见就要回来，那只狐狸也再狂不了多久了。”
那只狐狸？这必是指太太了。
“对了，今儿十五，太医下午来请脉，你一会早些用饭，歇了晌早些起身。”锦芳正色看祈男，一双不老的媚眼里，似有千言万语，祈男看进她眼里，母女交心，一切尽在不语中。
“姨娘，夏裁缝来了！”露儿一句话，冲淡了难得的亲情交融，锦芳忙又埋首于衣箱里，又不住口地跟裁缝讨论些新式花样，祈男才听几句就烦了，于是告辞回屋。
老太太的寿礼已近完工，午饭后，祈男和玉梭索性也不睡午觉了，将锁儿叫进屋来，关了门连做一个多时辰，直到外头报说品太医来请脉，方才觉出脖颈酸痛不已。
“太医请坐！”祈男微笑，款款步出外间来：“敢问太医，可有治疗颈椎痛的良药么？”
品太医一本正经从药箱里掏出个一指高的玉色小瓷瓶来：“独家秘制，特有配方，活血凉肤，一用既愈。”
祈男大笑起来，她没想到，一向温文尔雅的品太医，也有会开玩笑的一面。
“看这话说得，跟跑江湖的摇铃先生似的！”
品太医也笑：“谁说不是一样，不过为份生活罢了。”
虽然面上带笑，可话中意思却隐有意兴阑珊之后的淡然，祈男湛然怒放的笑容慢慢收了回去，突然之间，她觉得自己的玩笑有些过份了似的。
第百七十五章 太后，皇后
“我不过随口一句，也不知轻重，若有不到之处，还望太医体谅。”祈男语气十分诚恳，一时之间竟让品太医不知如何应对。
玩笑之辞，他听过很多，宫里宫外，数不胜数。自然也有不少是拿自己太医身份开玩笑的，大臣们常不拿太医当有品的官，只利用他们的服务，却看不起他们的人。
因此祈男的话虽有些令他寒心，因他平日里看祈男是与别的小姐不同的，可到底也并没真放在心上。
只是话里略带上些苍白而已。
没想到，她竟立刻便听了出来，并同时道歉。
“苏小姐言重了，”品太医思忖良久方才躬身回道：“如小姐才所说，不过玩笑罢了，值不得当真。”
祈男听其声音恢复温厚和平，悬于半空中的心便放了下来：“看来我随了姨娘，她是大爆竹，太医只叫我个小爆竹罢了。”
这下品太医憋不住了，温柔地笑满绽于脸上。
玉梭进来奉茶，眼皮也不敢抬，丢下茶盘就走。祈男倒没放在心上，只请品太医鉴赏：“这是我让那丫头特意去华成院里取来的好水，城外虎跑泉出产，知道太医喜欢清茶，上好的碧落春点出来的。”
品太医亦笑称劳动，果然接过手里呷了一口，顿时赞不绝口：“好茶，好汤！清亮馨香，四样俱美，确实难得。”
祈男眼角余光，明明看见玉梭躲在外头门框处，却不进来，不觉好笑起来：“太医，你可有治老鼠的药？”
品太医大惊：“怎么小姐这里有鼠患么？”说着东张西望了几下，口中喃喃道：“不像啊！真要有鼠患，倒不必用药，养只好猫就行了，宫里便是如此行事。”
话这样说。人便转来转去，自然目光便从门口流转而过，玉梭如被电击，嗖一下窜了开去。
祈男听到宫里二字。不由得好奇心大作：“对了太医，你以前一直在宫里太医院当差，虽没见过我大姐姐，可太后皇后是见过的吧？”
品太医微笑起来，心想这小姐果然思维极为发散，才说到鼠患呢，怎么一眨眼就又提到太后身上去了？
“自然见过，其实在下不才，倒有半年是专替太后请脉的，后因琐事请辞出宫。这才交由他人替代。”
品太医轻描淡写一句话，祈男却整个都震惊不已：“原来品太医是太后御用医家，我竟不知，失敬失敬，渴慕渴慕！”
最后八个字是她前世常于明清笔记小说里看过了的。似乎表达对人的敬仰，便常用这二词儿。
没用错吧？祈男心里有些忐忑，直到看见品太医的如玉般温润的微笑，方才松了口气。
这九小姐着实有趣！那八个字确实也听过不少，却没一次如现在般，既扔烈，却生硬。给人一种初次脱口，不知其意的好笑的感觉。
不过是太后的御医一事，除了宫中众内官并太医院同仁，确实他没向外人吐露过一字。就连回到杭州进了这里的医馆，他也只说自己是从宫里太医院放出来的，并没提及任何详情。
因此城里没人知道。这也是品太医本心。如今看来，倒是冥冥之中，上天有意安排，若不然，他也不会碰见祈男。早就被大家贵妇们抢去了。
太太奶奶们且看不完，哪里还轮得上一个小小庶女？
“那太医请给我说说，太后是个什么样的人物？”祈男眼里的兴奋，是藏也藏不住的，少女活泼泼的生气，勃勃冉起，品太医 望着对面玉骨冰肌，嫣然倾城的粉脸上，那一双盈盈含笑的秋水双波，情不自禁，心动过速。
她其实不像月儿，一点也不像，生命力强过月儿百倍，精气神也强过月儿百倍。只除了那一对梨涡，那一双笑起来深深引得人醉的梨涡。。。
“太后自然是，”品太医面对祈男，猛地低下头去，不敢直视对方眼眸似的，缓缓开口：“雍容厚德，鲜明端正之极的人，别的，也没什么。。。”
祈男才不要听这种大套话，八股文，她打断品太医的话，直截了当地说出心头所想：“太后长得美不美？比皇后如何？她们俩谁比较凶一点？”
虽品太医只替太后请脉，可皇后是一日不断地要给太后请安的，因此品太医也一定见过皇后，这点逻辑思维能力，祈男还是有的。
品太医又是一愣，对方思路太快，他有点跟不上的感觉。
“皇后？”皇后他见过不下百次，可是。。。
“皇后人也极好，端庄大雅，且慧美能文，有时陪太后皇帝饮酒赏景，时有应景应情之作，就连皇帝也十分欣赏赞许。”
品太医愈发说得平淡，仿佛那座威武庄严的帝阙里，住得都是如他和对面的她一般的庸人。
其实庸有什么不好？品太医常心酸苦涩的想起，若不是月儿太过耀眼夺目，又怎会大好年华，在那座富贵坟墓里白白葬送？！
祈男听这话怎么说得都是好词儿，可听起来就是觉得不入味儿？而且听了等于没听，到底皇后太后什么样？
就跟年画上的菩萨似的，看得见，摸得着，也知道在那儿，可就是觉得不真实。
“太后有没有，跟皇后动过气？”不死心的九小姐，盘算再三，嘴里又崩出一个问题来。毕竟她很大可能将要入宫，不将其中厉害人物点算清楚了，怎么跟人宫斗？
品太医的沉默如骤然而至的乌云，将屋里本来有些欢快轻松的气氛，瞬间压下去不少，一股不知从何而来的陈腐的味道，仿佛是黄梅天里久闷不见天日的湿衣裳，让人倍感压抑，和恶心。
“动气？”终于，品太医开口了，可惜，就连他的声音也与平日不同了，染上了那股鬼祟阴暗的气息，变得悒郁怪谲起来。
“那地方，有谁不跟别人动气么？妃子们互相动气，皇上跟皇后动气，皇后再将气撒到奴才和妃子们身上。太后呢？什么都知道，又什么都装作不知道。人与人之间，总是难处，因有苦难言，又信不过，谁也信不过，甚至连风里的声音都有人听见，有人告密，而后果又是如此严重。。。”
那晚，青色的月光下，凄厉而悲凉的一幕再度出现在品太医脑海之中，刹那间，他遍体出尽了冷汗。
幽风诡异地贴地盘旋接近他的脚边，卷起枯黄的落叶，簌簌宛如幽灵走近，月儿血肉模糊的身体硬梆梆地伏于冰冷的石阶下，面色惨青的脸露在外头，惨青色的月光冷清清地投射上去，眼睛几乎瞪出了眼眶，瞳仁却已经散了。
扑鼻的血腥气令他心胆俱裂，他不明白为什么会是月儿，倒在地上的，为什么会是他的亲妹妹，品月？！
“品太医，你看这事如何处置？”皇后高高在上，冷酷如九寒之冰的声音，回荡在幽黑的夜色里，反衬得这暗暗宫城，和他身边，寂静如死。
“品太医，品太医！”一声关切的呼唤，欲将他从回忆拉回现实中，他费力睁大了眼睛，恍惚之间，对面坐得不是苏家祈男，竟是自己的亲妹子，月儿。
“你做了什么事？”品太医一把攥住祈男的手：“当日你到底做了什么事？”
祈男被弄得一头雾水，手也被对方捏得生疼，可是她看得出来，品太医绝非有意唐突，而是提及旧事走了神，拿她当成以前的不知什么人了。
祈男没急慌着抽回自己的手来，她觉得这事自己也有责任似的，好好的什么不提，偏提那宫里的陈芝麻烂谷子？
““品太医？”祈男温柔地低唤：“品太医你且看清了，我是苏家小姐，如今您不在宫里，现放出来，在杭州城了！”
瞪着祈男看了半日，品太医终究慢慢松开了手，口中随即发出一声长吁，模糊的视线在一瞬间清晰起来，月儿如烟似雾消散而去，对面光彩奕奕，袅娜婷婷坐着的，确实不是她，而是苏祈男。
月儿死了许久，而他呢？竟也漠然活了下来。
“品太医？”见对面眼神活转过来，祈男忙趁势抽回自己的手，知道这是件双方的难堪的事，索性闭口不提：“可觉得好些了？才看你额角全是冷汗。”说着，便递过去一方细白如玉的罗帕。
在她这是无所谓的，可品太医却吃了一惊，大家闺秀，这可不成规矩！
“小姐多礼，在下不敢！”品太医忙站了起来，也好清醒下自己因回忆旧事而昏沉沉的脑袋，并从自己袖口里抽出一方玉青色帕子，将汗拭了。
祈男也没说的，自己微笑着将罗帕收了回去。她没开口催逼，她看得出来，品太医有些不安，她相信，终究对方想好了，自己会解释一切的。
果然，待品太医再行落座时，已经镇定许多，与刚才相比，甚至可算淡然若水了，待再开口时，几乎已无困扰痕迹了：“在下一时失仪，让小姐见笑了。”
第百七十六 知已
祈男含笑亲自递茶：“是我不妥，好好的提起太医旧事，一把年纪了，谁还没个前程往事？有些恍惚，在所难免。请太医不必挂怀，区区小事罢了。”
品太医 心念此女子，实在善良可爱，自己刚才明明突兀地抓住她一双玉手，可她为化解尴尬，此时几乎一字不提。
只这一点，便让他心中赫然起敬。
“刚才的话不过在下一时胡绉，小姐也不必当真。”品太医自然要为自己刚才的失态解释：“宫里其实有好有坏，毕竟世间有阴睛，明月有圆缺，”祈男明显地注意到，对方提到月字时的犹豫：“人亦有离别，人生在世，不如意者诸多，哪得样样顺心？”
祈男点头微笑：“自然这话有理。不过便因如此，才愈发要活得痛快，方不辜负从这艰难世间走上一遭，因哭声多了方显得笑声可贵，太医你说，我这话可更有些道理？”
她是开解对方，亦开解自己。宫里生活如何不必对方细说，她心里明镜似的，祈蕙便是最好的例子。可就算如此，自己若真要入宫，也断不会期期艾艾，做个悲悯天命之人。
这一席话，如雷震耳，如石惊天，品太医几乎不敢相信自己的耳朵。多少王公大臣且说不出这话，况一介柔小女子？
他再次正色打量祈男，她不是月儿，月儿没有这样的勇气，可心头上因她像月儿而留下的刻痕，反不因此有所减退，竟愈发深刻起来。
以前他只觉得反女子无不需要呵护爱惜，平生第一次，于此刻，他品川对一个小女子生出惺惺相惜的意思来。
“小姐这番话说得好极了，”品太医灰纸一般的脸上，终于有( 弄巧成缘 http://www.xlawen.org/kan/3997/ )
祈男与玉梭对视一眼，皆将嘴抿得紧紧。
次日一早，祈缨喜孜孜地进了臻妙院，祈男才在镜前梳妆呢，就听见她欢快地脚步声。
“六小姐到了！”锁儿将门帘儿打得高高的，笑着传话。
祈男镜里向外一瞧，笑了：“六姐姐气色倒好！今儿怎么想起来过我这里来？”
祈缨口中待说不说的，祈男会意，吩咐玉梭带锁儿出去，祈缨这才含羞开口：“昨儿晚上，吴妈妈亲自到院里来，要走了我的生辰八字。。。”
这么快？
祈男有些吃惊，不过也替祈缨高兴：“这不好了？姐姐有往脱离了这里，高升攀枝儿去了！”
祈缨红了脸：“妹妹何必说这种话？眼见妹妹也将好事临门，到时我这点子小事，还不够给妹妹点只蜡烛添光的。”
祈男知道，对方是在说进宫一事，由不得心就向下一沉，欲再说些什么，艳香却已在外头催促了：“九小姐，姨娘说再不更衣只怕迟了！”
于是二人携手，一路穿花拂柳，进了太太院门。小丫头倚门而立，看见祈缨过来，口中便打趣道：“六小姐该放赏了！”
祈缨脸上发烧，嘴里啐了一口，手却悄悄从袖子里摸出一只香包来，塞进那小丫头手中。
走进去才看见，原来祈鸾并了祈琢祈凌二个，正在墙角阴凉处，不知说些什么。
“哟，我当是谁，一早起喜鹊这样叫得厉害，原来是新人到了。” 祈凌回头看见祈缨过来，由不得冷笑道。
祈缨愈发不好意思，要说些什么，又怕愈发逞了对方的意，只得隐忍下来。
正好玳瑁从旁走过，手里捧了才掐下欲回屋供瓶的花，祈男叫住她，一脸纯真无邪地问：“怎么太太今儿不在屋里么？”
玳瑁见她问得奇怪，便笑着回道：“怎么不在屋里？才还跟吴妈妈说话呢！”
祈男做恍然大悟状：“怪不得，原来太太在说话，我说怎么几位姐姐站在阴冷地里呢，原来靠近太太窗边。再者，若不是吴妈妈来得早，只怕就听得见马屁，听不见喜鹊叫了！”
那边三个听见这话，顿时齐刷刷脸上红起一片来，祈凌先憋不住叫嚷了起来：“你说谁听墙角？又说谁拍马屁？”
祈鸾一听不好，只是拦也来不及了。果不其然，即刻就听见太太的声音从屋里传将出来：“谁在外头这么大声？！”
祈凌的脸瞬间由红转白，想不应，又不敢，只得细声细语地答道：“回太太的话，是我。”
屋里顷刻又没了声音。
片刻之后，吴妈妈捞起帘子出来，冷着脸吩咐：“太太请各位小姐们进去！”
众人皆低头从其身边经过，吴妈妈却独只对祈缨笑了一笑。
太太已经在正榻上端然而坐了，见小姐们进来，只举手摆了一摆：“坐吧！”
祈凌屁股才挨到椅子边，就听见太太不满地声音响起：“五丫头，你才在外头叫嚷些什么？”
祈凌干赶紧站起来，却不知如何应对，说实话自然不行，可如何扯谎又是个问题，只得求饶地看向祈鸾。
“回太太的话，” 祈鸾忙起身陪笑回道：“才我与五妹妹在外头看花，见开得好了，一时忘形大声了些，不曾想惊扰到太太，实在罪过，请太太责罚！”
太太盯着她看了半日，冷哼一声：“看个花就把你们乐得这样？还有些规矩没有？虽则你们几个比不上宋家这样的高门大户，可到底咱们苏家在这杭州城里也算是有头有脸的，你们只管这样胡闹下去吧，看老爷回来怎么收拾你们！”
因与罗家联姻告捷，太太便不怎么将祈鸾的婆家，季家放在心上了，罗家之富贵，堪比三五个季家，因此她此时的心头肉换成了祈缨，对祈鸾再不如从前那般好声好气的了。
“且你也是将出阁的人了，老爷吩咐你看的书都看了没有？新妇谱上怎么说？闺女出嫁，将先如何？”太太冷眼看着祈缨：“你且背来我听！”
祈鸾灰着脸，一字一字慢慢背去：“新妇之倚以为天者，公、姑、丈夫三人而已。故待三人必须曲得其欢心，不可纤毫触恼。若公姑不喜、丈夫不悦，则乡党谓之不贤，而奴婢皆得而欺凌我矣，从此说话没人听矣，凡事行不去矣。”
第百七十三章 各人福寿
太太重重点头：“很好，原来你很懂得这个道理！后面呢！”
“妇人贤不贤全在声音高低、语言多寡，中分声低即是贤，高即不贤。言寡即是贤，多即不贤。就令训责己身婢仆，响尚不雅，说得有道理话，多亦取厌，况其他耶。” 祈鸾眼里已有水雾，自打定亲之后，她已有大半年没在太太面前如此受辱了，不想将出门时，晚节不保。
“既然如此，刚才又为何如此大声！”太太一掌拍在身边小几上：“明知我在屋里说话，还在外头鬼祟谈论，这也罢了，且还大声喧哗！你将出阁，到了人家若还如此，将来如何长我苏家脸面？不辱门楣？！”
太太的火气真是说来就来，此时柳眉倒竖，星眼圆瞪的模样，真正与昨儿在宋夫人面前那只软毛波斯猫相去甚远，简直不似同一个人。
祈鸾垂了头，不敢吱声，祈凌更是吓得手足冰凉，没想到带累得对方如此。
“罚你将新妇谱抄写百遍，待老爷回来后交于他老人家亲审！”太太发话下去，祈鸾终于忍不住，抽出帕子来，捂了脸低低抽泣。
太太依旧冷眼看她，哼了一声之后方看祈凌：“你也不小了，就不能长进些！眼见你六妹妹都 落下红定了，只你和四丫头，还整日只得呆吃呆玩，没有本事就该好好学学有本事的人样！就老实些也比装腔作势的强！”
最后一句直接打中祈鸾心窝，当了众人面，这一回几乎丢尽了她前面所有，在太太面前积攒下来的面子荣耀，因此她愈发哽咽难抬。
太太的火气这才略消了些。
祈男与祈缨借于几上捧茶时，不觉对视一眼，祈缨眼中甚为得意，正为出了刚才一口闷气，祈男却有些黯然。
只因她心里明白。太太的癖性便是如此，谁对她有利，她便倾向于谁。昨儿是祈鸾，今儿是祈缨和自己。明儿呢？
当自己所有价值被利用一空时，太太便会如弃履一般对待，一点儿往日情谊不讲的。
这园里真真冷口冷心的人，却是面前这位，正对了自己微微含笑的，苏二太太。
“男儿，田三太太昨儿特意对我几回夸你，说长得好，又会说话会行事，虽有些鲁莽。到底年纪不小，也不碍事。”太太换上笑脸：“我虽没得回应，心里却也高兴。”
没得回应的意思就是，祈男是将入宫的人，田家再示好。也是无用。
祈男愈发黯然，只觉得自己跟一块肉似的，被人随意在案板上检来看去，心里觉得十分不自在，面上还不得不陪笑回应：“太太和田家太太过誉了，女儿当不起。”
吴妈妈从旁凑趣：“就这九小姐就当不起了，后头还有天大的喜事呢！”
太太瞄了她一眼。吴妈妈忙掩口笑着出去了。
“传饭吧！”太太吩咐下去，玳瑁忙上来回道：“请这里妹妹们哪位帮我一帮，厨房里有二个小丫头今儿告病出去了，因此短了人手。”
玉梭赶在所有人前头应了出来：“我来我来！姐姐有事只管吩咐我！”
于是玳瑁带了她下去，一时摆上饭来，太太见有新鲜的菱粉桂花糕。又有鸡头米细粥，便轻笑道：“竟是这个时节了？原来夏天已过了大半。”
齐妈妈跟着玳瑁们进来，听见这话忙凑上来笑道：“可不是？中秋将至，想必老爷也快到家了吧？”
提起这事来，太太嘴角便情不自禁微微上扬：“才接到驿站来报。说就三五天的事了。”
齐妈妈哟了一声，即刻对着太太跪了下去：“恭喜太太，今年中秋可过个团圆节了！”
太太眉梢眼角都是喜气，却故意鼓了腮帮子道：“这有什么喜的？眼前二丫头就要出阁，这是一桩大事，六丫头那头且要张罗着相亲，测良辰吉日，选定婚期，还有后头，”看着祈男笑道：“一桩桩都是大事，哪一件少得了我料理？想想身子便乏了！”
齐妈妈自然又是好一通恭维，直将太太说得心眼俱开，方才停口。
祈男心知这妈妈必是为她儿子求情来了，要不然会如些卖力地吆喝献媚？平日里也不见此这么巧舌如簧。
正这样想着，突然听见祈缨凑近她耳边低低地道：“妹妹，这倒是个好机会，齐妈妈是太太身边极信得过用得着的人，不如妹妹替她美言几句，太太其实有心放过此事，不过等个台阶下罢了。若不是二姐姐刚才在太太面前没脸，如今只怕她已经开口替那婆子求情了。”
祈男黑水晶似的眼珠轻轻一转，遂盈盈冉冉站了起来，又温婉可人地笑着开了口：“太太，人说朝廷遇喜事还要大赦呢，太太竟有如此三喜，怎么不放赏钱行宽恩？”
齐妈妈大喜过望，她没想到九小姐会替自己说话，如今这丫头可是太太眼中上好的一块肥肉，有她帮衬着自己，儿子再入园来一定有戏。
果然太太闻言笑了，若有似无地看着祈男：“依你所说，怎么行宽恩？”有意将放赏钱三个字略了去。
祈男躬身谦逊地道：“太太实在心善，昨儿长贵的那事，想必他也已经得了教训，请太太看在他自小就进了园来伺候大哥哥的份上，饶过他这回吧！”
太太沉呤不言。
祈男暗中踢了地上齐妈妈一脚，后者会意，忙跪行至太太跟前，抱信太太腿道：“太太，好太太！长贵昨儿挨了打，实在知道错了，以后不敢只听大爷的话，不听太太的吩咐了！求太太看在大爷的心思只长贵知道的份上，更求太太看在我几十年伺候太太的份上，饶过那小子吧！许他再入园子里来伺候大爷，将功赎过也好，戴罪立功也好，求太太赏个机会吧！”
太太又沉呤半日，终于，在齐妈妈急切期盼的眼神中，她缓缓开了口：“既然你九小姐求了我，你又确实多年跟我，没有功劳也有苦劳，这样吧，叫长贵进来，依旧还去大爷屋里。不过此事可一不可二，若下次再犯，我就不管了，直接报于老爷，让他老人家做主！”
齐妈妈立刻磕头说不敢，绝不敢了，若有再犯，随太太如何处置等等。
太太笑道：“起来吧，也给你九小姐磕个头去，我也一半看在她面儿上呢！”
齐妈妈才走到祈男身前，还没弯下腰去了，祈男便一把扶住了她：“妈妈这是做什么？我不过在太太面前帮衬二句，到底没害着我什么，也不费我些什么。如今也不必跪我，只长贵将来好好的，就大家安生了。”
齐妈妈连说不敢不敢，一定一定，祈男便微微握了下对方的手，顷刻间就觉出了对方回握的力道，她不觉脸上就绽开了笑颜。
饭后，太太特意只叫祈缨留下，祈男冲她做了个鬼脸，轻轻盈盈地出来了。
出了院门，玉梭鬼祟探头看看，四下里无人，便拉着祈男进了游廊。
“说吧，”祈男心知肚明：“玳瑁跟你耳报些什么了？”
玉梭这才叹气道：“才吴妈妈来说，因她一个姐妹在刘府上当差，是小姐的教养妈妈，因此得知， 小姐知道自己要去和亲，做死做活地只是不肯，如今将她关进自家园中央一座小楼，每日送饭上去，再不放她出来。”
祈男听说，眼神黯然下去：“这还用说，飞来横祸，凭谁也受不了。”
“可怜了刘夫人，又疼自己女儿，又不能违背老爷，明里劝，暗里哭，到底身子受不得，昨儿看戏又着了一场气，回去就病了。”
祈男点头，却反好奇：“这事跟太太有什么关系？吴妈妈要这样巴巴地来报？还特意躲进屋里，鬼鬼祟祟的。”
玉梭摇头：“倒也不光为这事，玳瑁还听见吴妈妈说起城外码头上，什么织造府的船一事，小姐你想想，昨儿。。。”
祈男一把捂了玉梭的嘴，直将她拖行到将近自己院门口，方才松手。
“小姐！”玉梭跺脚道：“看你长得得柳柔花娇，哪儿来这么大的手劲！看我嘴皮定都破了！”
祈男先不理她，躲到附近一颗一株老干槎桠的虬松后，前后左右地翻腾一阵子，见确实无人，方才低低切齿地道：“你这丫头疯了！青天白日就在游廊那儿说出这种话来！若叫人听了去报给太太，看你怎么回话！”
玉梭唬得失了人色，赶紧再四下里看看，然后嘟了嘴道：“小姐你少吓我！最近我吓得心肝肺都有些移了地方，夜里也直做噩梦！”
祈男捅她：“趁这里无人，接刚才的话头下去，快说！”
玉梭这才又道：“我就想起昨儿宋公子那话来，难不成咱家也跟那什么织造。。。”
她的声音还在继续，可祈男的思路已经飘远。。。
向来江宁织造府与皇宫里关节非浅，因其地位虽不高，却一年与宫里几回来往，且都是皇帝身后极亲极近之人与其打交道，又因乃提督织造太监主管，因此常具暗中监察地方官员的使命。
第百七十四章 太太的狠心
如今船只进京，织造郎中身上又带了信，宋玦要偷那信，难不成因为其中参了些他父亲，当朝一品宰相的坏话么？
可这也不通，宰相乃一品京官，织造郎中一向只管地方官员，手再怎么长，也伸不到京里去。
又或是，怕受地方牵连？
宦海之中，关节盘丝若缕，各种关系明的暗的难以算清，也许宋家在江南有什么事，或是宰相门生出事，皆有可能。
“不过咱们操那份心做什么，”祈男突然觉得有些好笑：“跟咱们有什么关系？凭他好坏罢了，反正是宋家的事。”不知怎么的，这句话一出口，她的牙齿突然咬到了舌头，疼得她浑身一激灵。
玉梭却不这样想：“小姐你想，若真跟咱家没 关系，吴妈妈和太太为何那样鬼祟躲进屋里去说话？再者，织造府运贡品入京，每每必要通过苏杭运河，若昨日宋公子所言为真，咱家真要入毂漕运，这事又怎会不与咱家有关？！”
祈男细想玉梭之话，不觉大有道理，若苏家能把握其中厉害关节，凡有不利于自己之处，运用种种方法除之，又或是帮别人除之，以获取利益，这可就是一本十分合算，甚至可谓一着渗进江南官场的好棋了。
“怪不得大爷要挑你去他房里，”祈男有意睁大了眼睛，上下将玉梭好好打量一番，仿佛不认得她一般：“如今看来，竟也是委屈了你。正经该让你去老爷外书房的，如此伶俐解语，放在我院里着实可惜了。”
玉梭一听，又羞又恼，脸都挣红了，便将双手伸进了祈男腋下。祈男向来触痒不禁，这下可了不得了，整个人都又笑又喘。闹得满头满脸的松针。
“饶过我吧，”祈男好容易在喘气和咯咯笑声中抽出空来，嘴里便道：“好玉姐姐，我下次再不敢了。。。”
“谁在那里发疯？”这里正闹得不可开交。突然听到锦芳的声音从脖子后面传来，吓得玉梭一缩手，祈男失去支撑，直接靠到了身后的松树上，嘴里还在不停地傻笑。
“姨娘，您怎么出来了？”玉梭忙收敛笑容，正色回道。
“可算救命的来了，姨娘您来得巧，不然今儿我可得笑撅过去了。”祈男看见锦芳，愈发放松加放恣。
锦芳一根指头。险得戳中锦芳眼珠：“你就疯吧！”好在只是做做样子，祈男略偏开些头，也就让了过去：“太太说了没有，老爷什么时候到？”
这是园子里所有姨娘关心的事，偏偏太太就是不告诉她们。只让她们私下里打听去。
“说了，三五日就到。”祈男清了清嗓子，觉得笑得有些过了，怎么脸上肌肉酸酸的？看来还是到这里笑得太少，才大笑一场，肌肉就有些不太适应了。
锦芳喜出望外：“这么快？”转身就向院里冲去：“露儿，快快。二门外叫个麻利的小厮，请夏裁缝进来，我呀，上回还留了几匹宫缎，如今正派上用场。。。”
玉梭替祈男将头上松针捡干净，扶她回去。嘴里叹道：“姨娘这脾气，瞒着太太留下还叫得这样大声，生怕人听不见是怎的？”
祈男却摇头轻笑：“这也算私房了，太太难道没有？罢了，如今太太正在乐头上。就听见也闭只眼就过了。”
回去院里，果见露儿箭一样冲了出去，锦芳又在自己屋里翻箱倒柜，祈男撺掇着金香艳香：“你们也跟进去看看，让姨娘赏你们二套好的做衣裳穿！”
锦芳的声音穿墙而出：“我可听着呢，哪个不怕死的又惦记着老娘的东西了？”
金香艳香知道，此时玩笑必不打紧，于是一个接一个笑着抢进里间去了：“我们就是那起不怕死的，要死也求姨娘先赏赐了再死吧！”
锦芳被二人一左一右抱住了手，口中便笑骂道：“看这起没心肝只会揩油贪便宜的小蹄子们！过年过节少了你们？哪一房丫鬟也没你们打扮得光鲜！如今倒好，愈发抢起来了！”
这倒是实情，臻妙院福利好是苏家出了名的，以前因其有，现在因其善。
“知道姨娘有心疼我们，我们才敢伸手，若是那起 严苛下人的，我们也不敢开这个口了！”金香趁机拍拍马屁，艳香却早看中箱子里一件银红绉纱白绢里长衫，厚着脸皮就捡了出来。
总算将二人打发了，金香也得手一件，于是心满意足了。
看着丫鬟们替锦芳左一件，右一件地在身上捣腾，祈男眼花缭乱，锦芳指着其中一匹粉地牡丹纹暗花纱问道：“男儿觉得这件如何？我觉得花样倒还好，就是颜色略暗了些，也素了些。”
祈男正接了金香送上来的一钟清香，听了这话，一口茶水差点没喷出嘴去，玉梭赶紧递上帕子，祈男拭了拭嘴，犹自惊魂未定：“我的好姨娘，您饶了我吧，这还素？那热闹的得什么样？”
锦芳瞪她一眼，满脸没见过世面的鄙视神情：“贡品里好东西多的是！怎么见得我不能穿红？”顺手捞出一匹红地四合如意云凤纹织金缎来：“我是老爷亲自信里交代过的，有了宛妃的关系，特赐五姨娘穿红！这都是白纸黑字落实了的！”
祈男不说话了，只直直看着锦芳，直到看得后者心里发了毛，将那匹红缎子丢回箱子里去：“我知道我知道，你大姐姐如今不是皇妃了，不过到底还是贵人么，我也算养出个，”她本想说长门楣，可到底话到嗓子眼，还是如梗在喉，吐不出，也咽不下。
祈男咳嗽一声，有意岔开话题：“对了，刚才姨娘出门做什么去了？”
锦芳懒懒看着箱子里五光十色的衣料，半日方道：“去看看你二姨娘，她月份大了，想也快到日子了。若是个有福脚头硬的哥儿，真等到老爷回来再生，倒遂了她自己的心，也灭灭太太的威风，那就再好也没有了。”
祈男瞥她一眼，先没说话，半日方道：“大爆竹嘴是厉害了些，心到底还是好的。”
锦芳由不得笑了出来：“扯你娘的臊呢！大爆竹怎就嘴厉害了？我说实话罢了。你当太太是好人儿？嘴上说得漂亮，其实绵里藏针！几回给二娘那里送了药汤去，你二娘多了个心眼，让品太医看过之后才敢下咽。”
祈男听说后一惊：“品太医看过无事？二姨娘真的喝下去了？”
她跟锦芳一样，绝不会相信太太会那样好心，给月容送补剂的。
“自从进了这个月，太太便开始断断续续让吴妈妈，齐妈妈几个心腹给华成院你二娘那头送汤水，二娘说了，品太医看过后，开始几服是好的，确实利胎养人，后头就不行了，都是燥热大补，若依此服用下去，到时一定不能顺利生产，难产事小，大小俱失，那就可。。。”
锦芳突兀地住了口，屋里骤然生出森森凉意来。
“太太这心也太狠了，”半晌艳香方道：“怎么下得去手？”
锦芳冷笑：“你当太太是菩萨？一向是这种为人，有什么稀奇？你见识小罢了，我那会太医都说个女娃子，太太还几回暗中使绊子，若不是我机灵，现在就没有九小姐这个人了。”
祈男的心猛地抽了一下，忍不住抽出手来放在锦芳掌中：“辛苦姨娘了，”这话她是真心实意地：“将我和大姐姐生养带大，着实不容易。”
锦芳沉默片刻，抬眼见祈男面有戚戚之意，遂不悲反微笑起来：“如今好了，你反这样，别没事找事，姨娘我这会子正乐着呢，老爷眼见就要回来，那只狐狸也再狂不了多久了。”
那只狐狸？这必是指太太了。
“对了，今儿十五，太医下午来请脉，你一会早些用饭，歇了晌早些起身。”锦芳正色看祈男，一双不老的媚眼里，似有千言万语，祈男看进她眼里，母女交心，一切尽在不语中。
“姨娘，夏裁缝来了！”露儿一句话，冲淡了难得的亲情交融，锦芳忙又埋首于衣箱里，又不住口地跟裁缝讨论些新式花样，祈男才听几句就烦了，于是告辞回屋。
老太太的寿礼已近完工，午饭后，祈男和玉梭索性也不睡午觉了，将锁儿叫进屋来，关了门连做一个多时辰，直到外头报说品太医来请脉，方才觉出脖颈酸痛不已。
“太医请坐！”祈男微笑，款款步出外间来：“敢问太医，可有治疗颈椎痛的良药么？”
品太医一本正经从药箱里掏出个一指高的玉色小瓷瓶来：“独家秘制，特有配方，活血凉肤，一用既愈。”
祈男大笑起来，她没想到，一向温文尔雅的品太医，也有会开玩笑的一面。
“看这话说得，跟跑江湖的摇铃先生似的！”
品太医也笑：“谁说不是一样，不过为份生活罢了。”
虽然面上带笑，可话中意思却隐有意兴阑珊之后的淡然，祈男湛然怒放的笑容慢慢收了回去，突然之间，她觉得自己的玩笑有些过份了似的。
第百七十五章 太后，皇后
“我不过随口一句，也不知轻重，若有不到之处，还望太医体谅。”祈男语气十分诚恳，一时之间竟让品太医不知如何应对。
玩笑之辞，他听过很多，宫里宫外，数不胜数。自然也有不少是拿自己太医身份开玩笑的，大臣们常不拿太医当有品的官，只利用他们的服务，却看不起他们的人。
因此祈男的话虽有些令他寒心，因他平日里看祈男是与别的小姐不同的，可到底也并没真放在心上。
只是话里略带上些苍白而已。
没想到，她竟立刻便听了出来，并同时道歉。
“苏小姐言重了，”品太医思忖良久方才躬身回道：“如小姐才所说，不过玩笑罢了，值不得当真。”
祈男听其声音恢复温厚和平，悬于半空中的心便放了下来：“看来我随了姨娘，她是大爆竹，太医只叫我个小爆竹罢了。”
这下品太医憋不住了，温柔地笑满绽于脸上。
玉梭进来奉茶，眼皮也不敢抬，丢下茶盘就走。祈男倒没放在心上，只请品太医鉴赏：“这是我让那丫头特意去华成院里取来的好水，城外虎跑泉出产，知道太医喜欢清茶，上好的碧落春点出来的。”
品太医亦笑称劳动，果然接过手里呷了一口，顿时赞不绝口：“好茶，好汤！清亮馨香，四样俱美，确实难得。”
祈男眼角余光，明明看见玉梭躲在外头门框处，却不进来，不觉好笑起来：“太医，你可有治老鼠的药？”
品太医大惊：“怎么小姐这里有鼠患么？”说着东张西望了几下，口中喃喃道：“不像啊！真要有鼠患，倒不必用药，养只好猫就行了，宫里便是如此行事。”
话这样说。人便转来转去，自然目光便从门口流转而过，玉梭如被电击，嗖一下窜了开去。
祈男听到宫里二字。不由得好奇心大作：“对了太医，你以前一直在宫里太医院当差，虽没见过我大姐姐，可太后皇后是见过的吧？”
品太医微笑起来，心想这小姐果然思维极为发散，才说到鼠患呢，怎么一眨眼就又提到太后身上去了？
“自然见过，其实在下不才，倒有半年是专替太后请脉的，后因琐事请辞出宫。这才交由他人替代。”
品太医轻描淡写一句话，祈男却整个都震惊不已：“原来品太医是太后御用医家，我竟不知，失敬失敬，渴慕渴慕！”
最后八个字是她前世常于明清笔记小说里看过了的。似乎表达对人的敬仰，便常用这二词儿。
没用错吧？祈男心里有些忐忑，直到看见品太医的如玉般温润的微笑，方才松了口气。
这九小姐着实有趣！那八个字确实也听过不少，却没一次如现在般，既扔烈，却生硬。给人一种初次脱口，不知其意的好笑的感觉。
不过是太后的御医一事，除了宫中众内官并太医院同仁，确实他没向外人吐露过一字。就连回到杭州进了这里的医馆，他也只说自己是从宫里太医院放出来的，并没提及任何详情。
因此城里没人知道。这也是品太医本心。如今看来，倒是冥冥之中，上天有意安排，若不然，他也不会碰见祈男。早就被大家贵妇们抢去了。
太太奶奶们且看不完，哪里还轮得上一个小小庶女？
“那太医请给我说说，太后是个什么样的人物？”祈男眼里的兴奋，是藏也藏不住的，少女活泼泼的生气，勃勃冉起，品太医 望着对面玉骨冰肌，嫣然倾城的粉脸上，那一双盈盈含笑的秋水双波，情不自禁，心动过速。
她其实不像月儿，一点也不像，生命力强过月儿百倍，精气神也强过月儿百倍。只除了那一对梨涡，那一双笑起来深深引得人醉的梨涡。。。
“太后自然是，”品太医面对祈男，猛地低下头去，不敢直视对方眼眸似的，缓缓开口：“雍容厚德，鲜明端正之极的人，别的，也没什么。。。”
祈男才不要听这种大套话，八股文，她打断品太医的话，直截了当地说出心头所想：“太后长得美不美？比皇后如何？她们俩谁比较凶一点？”
虽品太医只替太后请脉，可皇后是一日不断地要给太后请安的，因此品太医也一定见过皇后，这点逻辑思维能力，祈男还是有的。
品太医又是一愣，对方思路太快，他有点跟不上的感觉。
“皇后？”皇后他见过不下百次，可是。。。
“皇后人也极好，端庄大雅，且慧美能文，有时陪太后皇帝饮酒赏景，时有应景应情之作，就连皇帝也十分欣赏赞许。”
品太医愈发说得平淡，仿佛那座威武庄严的帝阙里，住得都是如他和对面的她一般的庸人。
其实庸有什么不好？品太医常心酸苦涩的想起，若不是月儿太过耀眼夺目，又怎会大好年华，在那座富贵坟墓里白白葬送？！
祈男听这话怎么说得都是好词儿，可听起来就是觉得不入味儿？而且听了等于没听，到底皇后太后什么样？
就跟年画上的菩萨似的，看得见，摸得着，也知道在那儿，可就是觉得不真实。
“太后有没有，跟皇后动过气？”不死心的九小姐，盘算再三，嘴里又崩出一个问题来。毕竟她很大可能将要入宫，不将其中厉害人物点算清楚了，怎么跟人宫斗？
品太医的沉默如骤然而至的乌云，将屋里本来有些欢快轻松的气氛，瞬间压下去不少，一股不知从何而来的陈腐的味道，仿佛是黄梅天里久闷不见天日的湿衣裳，让人倍感压抑，和恶心。
“动气？”终于，品太医开口了，可惜，就连他的声音也与平日不同了，染上了那股鬼祟阴暗的气息，变得悒郁怪谲起来。
“那地方，有谁不跟别人动气么？妃子们互相动气，皇上跟皇后动气，皇后再将气撒到奴才和妃子们身上。太后呢？什么都知道，又什么都装作不知道。人与人之间，总是难处，因有苦难言，又信不过，谁也信不过，甚至连风里的声音都有人听见，有人告密，而后果又是如此严重。。。”
那晚，青色的月光下，凄厉而悲凉的一幕再度出现在品太医脑海之中，刹那间，他遍体出尽了冷汗。
幽风诡异地贴地盘旋接近他的脚边，卷起枯黄的落叶，簌簌宛如幽灵走近，月儿血肉模糊的身体硬梆梆地伏于冰冷的石阶下，面色惨青的脸露在外头，惨青色的月光冷清清地投射上去，眼睛几乎瞪出了眼眶，瞳仁却已经散了。
扑鼻的血腥气令他心胆俱裂，他不明白为什么会是月儿，倒在地上的，为什么会是他的亲妹妹，品月？！
“品太医，你看这事如何处置？”皇后高高在上，冷酷如九寒之冰的声音，回荡在幽黑的夜色里，反衬得这暗暗宫城，和他身边，寂静如死。
“品太医，品太医！”一声关切的呼唤，欲将他从回忆拉回现实中，他费力睁大了眼睛，恍惚之间，对面坐得不是苏家祈男，竟是自己的亲妹子，月儿。
“你做了什么事？”品太医一把攥住祈男的手：“当日你到底做了什么事？”
祈男被弄得一头雾水，手也被对方捏得生疼，可是她看得出来，品太医绝非有意唐突，而是提及旧事走了神，拿她当成以前的不知什么人了。
祈男没急慌着抽回自己的手来，她觉得这事自己也有责任似的，好好的什么不提，偏提那宫里的陈芝麻烂谷子？
““品太医？”祈男温柔地低唤：“品太医你且看清了，我是苏家小姐，如今您不在宫里，现放出来，在杭州城了！”
瞪着祈男看了半日，品太医终究慢慢松开了手，口中随即发出一声长吁，模糊的视线在一瞬间清晰起来，月儿如烟似雾消散而去，对面光彩奕奕，袅娜婷婷坐着的，确实不是她，而是苏祈男。
月儿死了许久，而他呢？竟也漠然活了下来。
“品太医？”见对面眼神活转过来，祈男忙趁势抽回自己的手，知道这是件双方的难堪的事，索性闭口不提：“可觉得好些了？才看你额角全是冷汗。”说着，便递过去一方细白如玉的罗帕。
在她这是无所谓的，可品太医却吃了一惊，大家闺秀，这可不成规矩！
“小姐多礼，在下不敢！”品太医忙站了起来，也好清醒下自己因回忆旧事而昏沉沉的脑袋，并从自己袖口里抽出一方玉青色帕子，将汗拭了。
祈男也没说的，自己微笑着将罗帕收了回去。她没开口催逼，她看得出来，品太医有些不安，她相信，终究对方想好了，自己会解释一切的。
果然，待品太医再行落座时，已经镇定许多，与刚才相比，甚至可算淡然若水了，待再开口时，几乎已无困扰痕迹了：“在下一时失仪，让小姐见笑了。”
第百七十六 知已
祈男含笑亲自递茶：“是我不妥，好好的提起太医旧事，一把年纪了，谁还没个前程往事？有些恍惚，在所难免。请太医不必挂怀，区区小事罢了。”
品太医 心念此女子，实在善良可爱，自己刚才明明突兀地抓住她一双玉手，可她为化解尴尬，此时几乎一字不提。
只这一点，便让他心中赫然起敬。
“刚才的话不过在下一时胡绉，小姐也不必当真。”品太医自然要为自己刚才的失态解释：“宫里其实有好有坏，毕竟世间有阴睛，明月有圆缺，”祈男明显地注意到，对方提到月字时的犹豫：“人亦有离别，人生在世，不如意者诸多，哪得样样顺心？”
祈男点头微笑：“自然这话有理。不过便因如此，才愈发要活得痛快，方不辜负从这艰难世间走上一遭，因哭声多了方显得笑声可贵，太医你说，我这话可更有些道理？”
她是开解对方，亦开解自己。宫里生活如何不必对方细说，她心里明镜似的，祈蕙便是最好的例子。可就算如此，自己若真要入宫，也断不会期期艾艾，做个悲悯天命之人。
这一席话，如雷震耳，如石惊天，品太医几乎不敢相信自己的耳朵。多少王公大臣且说不出这话，况一介柔小女子？
他再次正色打量祈男，她不是月儿，月儿没有这样的勇气，可心头上因她像月儿而留下的刻痕，反不因此有所减退，竟愈发深刻起来。
以前他只觉得反女子无不需要呵护爱惜，平生第一次，于此刻，他品川对一个小女子生出惺惺相惜的意思来。
“小姐这番话说得好极了，”品太医灰纸一般的脸上，终于有( 弄巧成缘 http://www.xlawen.org/kan/3997/ )