第 97 部分阅读
的突然陨落，导致势力一蹶不振，险此彻底在大陆上消失，虽然经过数千年的休养生息，但实力远不如当初。而光明教会在几代杰出教宗的带领下，势力如同滚雪球似的发展，几乎占据了大半个兰蒂斯大陆，这都说明了领导的重要性。而这位帕索领领主在入主帕索平原之后的手段及其所展露出来的才华，这才是眼下苦修会最需要的，而其对光明教会的态度，更让苦修会的人看到了希望。振兴需要吸纳新血，需要有才华的年轻人，而眼前这位领主大人几乎符合了所有的条件，是苦修会的希望所在。
“赞布阁下，我重您的坚持，但请您也尊重我的选择，咱们互不干涉，如果真是天道如此，那迟早还会心遂所愿的。不过，在帕索领，虽然我允许各宗教并存，但只有战神教义可以公开传播，其余的教派一律不准公开传教，更不允许不同宗教之间发生武力摩擦，否则，就请离开帕索领。”菲尔娜严肃的说道，这才是她今天与赞布谈话的主要目的。
“这个请宗主放心，苦修会的宗旨公开的，绝对尊守所在地区的法令，而不会像光明教会那样不择手段的强占教区和教民，据我所知，最近有一位光明教会的修士正在秘密传教，不知道领主大人需不需要苦修会的协助。”赞布说道。
“领主府有足够的力确保领地的秩序以及法令的贯彻执行，只要苦修会言行如一，我相信双方在将来会有更为广阔的合作空间。”菲尔娜微微一笑，并不接招，如果让苦修会介绍执法，那恐怕真的会引起宗教大战，神庙方面恐怕也会有所责难的。
“宗主，只要您有所需要，苦修会一定力支持，光明教会能做到的，我们同样可以做到；光明教会做不到的，我们也能够做到。苦修会在民众中间的口碑，绝对强于光明教会的伪善。”赞布一口一个宗主，菲尔娜也实在是懒得纠正。
“很好，我也希望如此。我不狭隘的宗教主义者，即便是比蒙，我也不会勉强他们信仰战神，只要能够造福于民众，造福于社会的行动，领主府一定全力支持。”菲尔娜这话其实也是一个提点，象赞布这种老于世故的人当然是一点即明。
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《新一品修真》：（作者：曾经的青柳
《创神传奇》（作者：曾经的青柳
呵呵，女主无限流，大家看看就知道了。
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第三百八十五节 教案
走赞布之后，菲尔娜本来还算不错的心情立即变得
苦修会和光明教会对掐是她所乐于见到的，但是，她可不希望双方在帕索领进行一场宗教战争，这也是她坚决不允许双方在帕索领公开传教的理由之
不过，光明教会在这方面确实有些过火了，一些修士在暗中动移民，向移民传教，帕索领的治安军已经根据举报连续侦破了数起‘传教案’，一些光明教会的涉案人员已经逮捕入狱，而那些被他们展起来的教民也受到了一定的处罚……这并非是领主府干涉领民的信仰，而是他们信仰的方式不对。
门外传来敲门的声音，米罗娅拿着一份文件走进来，放在桌上：“大人，这份文件是政务官阁下要求尽快批复的。”
尽快？那家伙送来的文件就没有一件是不急的。
菲尔娜抱怨着开文件夹，一看内容……还就是关于对那几个光明教会人员的处理，那几个人以一个叫克里的牧师为，先后在迪伦、乌辛等地借走访之名秘密传教，最可气的是，他们还藉此敛财，骗了不少无知的农夫和农妇。
最终的审判是负责司法务的哈菲克做出的，贝克在审阅后，转交给菲尔娜最终批准。
看了判决的果，菲尔娜觉得哈菲克量刑还真是不重……犯克里被判拘禁六个月，罚款一万金币并收缴非正当获取的款项；其他三名从犯拘禁三个月，罚款五千金币；至于那数十个信仰光明教会的领民，则训导了事。
“就这样吧。”
菲尔娜签上自己的名，将文件夹递给米罗娅：“安排一下马车，我下午去乌辛。”
“是。大。”
米罗娅微:躬身。转身出去……
德菲晋升为主教地时间大概有三年多。却有大部分时间是在帕索平原这个比蒙帝国地西北一隅度过地。在刚晋升主教地时候曾经雄心勃勃地想成为光明教会最出色地主教。将自己地教区教堂打造成为在整个光明都会中举足轻重地核心教堂之一。这一切似乎距离他并不遥远。
可是。所有地野心在一瞬间成为了泡沫。他被派到了这个偏远地布雷登堡。教堂是自己盖地。教区所有人员地花销全依赖于教会方面地支援。唯一地收入是那些来帕索领作生意地人所做地捐献。
他出神地盯着眼前那尊高大地神像乎在希望得到神明地指示。或许是神明希望他能够自己闯出一条路。脸上依然是一片详和地微笑似乎在鼓励。也似乎在有所希冀。
“主教大人。您找我？”
护教骑士哈桑大步走进来，在德菲克主教身后停下，他的目光也望着光明女神的塑像眼神中充满了狂热和坚定。
“我听说克里牧师这段时间频频外出？”
德菲克问道。
“是的，主教大人前天刚去迪伦。”
哈桑顿了一下回答道。
“你知道他在做什么是吧？”
德菲克语气平静的问道。
“我知道，克里牧师带着另外三名牧师去传播吾主的福音。”
哈桑一边回答，一边暗自琢磨主教大人为什么问自己这些问题。
德菲克忽然转过身，脸上充满一丝愠怒：“哈桑阁下，据我所知，克里牧师近段时期与你来往密切恐怕他所采取的这些行动与你的鼓励不无关系吧？”
哈桑目光直视着德菲克道：“是的，主教大人曾经和克里牧师说过，自从帕索教区成立以来多数时间都处于不作为的状态之中，这种状况必须改变……”
德菲克打断他的话冷地道：“怎么改变？用一张嘴？将手伸向那些平民的钱袋？我早就告诉你们，帕索领是一个特殊的教区，在别的地方所使用的传教方式不适合这里。若欲取之，必先予之，否则，我们必将陷入被动！”
“主教大人，恕我直言，你未免过于谨慎了！”哈桑昂着头说道。
“是吗？我也希望自己是过于谨慎了。”
德菲克的声音忽然透出几分疲惫，他将手中捏着的一封已经打开过的信函递给哈桑。
“这是什么？”
哈桑惑的问道。
“领主府来的公函或说……判决书。”德菲克声音低沉的说道。
判决书？
哈桑取出信皱着眉头看完……看到后来，额头已经是青筋毕露，面孔胀得通红，他勃然大怒道：“岂有此理，这分明是在挑战光明教会的权威！”
“不错，他们是在挑战光明教会的权威。可这机会是我们自己送给他们的……是我们先挑战了他们的法律！”德菲克强抑着心中的
他在这里隐忍不，默默积攒力量，与苦修会明争个笨蛋……传教也就罢了，你着什么急展教民，还收取捐献，最可气的是，这家伙不仅不砌词掩饰，反而嚣张之极的承认所有指控。
哈桑上前一步，大声道：“主教大人，他们都是……”
“不用你说，我知道该怎么办。”
德菲克停顿了一下道：“哈桑，激进不等于盲动，以后……你让弗利尔过来，我有事情找他。”
“是，主教大人！”哈桑深深看了一眼德菲克，转身离开，背脊挺得笔直。
……
没有最糟，只有糟，菲尔娜原本就不太好的心情被这件‘教会案’破坏的更加厉害了，她清楚，那位德菲克主教绝对不会做出这种不明智的行为，那个愚蠢的克里牧师由于自己的愚蠢行为，过早的将双方的矛盾浮上了水面……这是不是意味着，那位德菲克主教阁下已经无法控制光明教会在帕索领的这股势力呢？如果是这样，她就要采取一些防患于未然的行动了。
在去乌辛的路上，菲尔娜默默思索这两个教派的问题。对于苦修会，她并不是很担心，最起码现在还没到担心的地步，在兰蒂斯大陆上，适合苦修会展的空间并不多，光明教会在打压其他教派的方面不遗余力，如果没有自己的支持，他们在比蒙帝国恐怕很难存在下去。因此，双方在很长一段时间内还是处于蜜月期的，而且苦修会的壮大可以在一定程度上抵消光明教会的影响。
只有一点除，菲尔娜绝对不想加入苦修会，即使是‘兼职’的也不行，那叫自找麻烦。
倒是光明教会的这件会案处理的需要谨慎一些，目前，她还不想彻底激怒光明教会这个庞然大物，毕竟对方在人类社会当中还有着不低的号召力，而帕索领的展还离不开人类国家的支持。
盛夏后，帕索平原已经进入了丰收的季节，虽然帕索平原的绝大多数耕地都是前两年开垦出来的，但这片肥沃的土地即使不使用肥料，也会让种植的农作物获得丰收，眼见着黄澄澄的麦浪在田野间随风起舞，这种丰收的喜悦只有身临其境才能够感受得到。
沿着布雷堡到乌辛一线已经成为移民们的主要聚居区，沿途有十多个集体农庄，先进的耕作方式和管理，再加上移民们的辛勤耕耘，终于得到了丰厚的回报，第一年打下的粮食仅能自给自足，而第二年打下的粮食已经可以供应卡诺地区的需求，现如今……真称得上粮满囤，猪满圈，就凭这些，吸引了许多从其他行省出来的移民，更多的荒地被开垦出来，领主府已经出台了新的垦荒政令，连那些劳动力尚有余富的农庄也开始了新一轮的垦荒大赛。
集体庄的分配政策本来就是多劳多得，而开垦新的荒地，分配比例还要进一步的提高，第一年的所得几乎都是分配给那些垦荒，而且随着产量的提高，集体农庄还会给予一定的补助和奖励，这在整个大陆都是未曾有过的新政，农夫们不晓得什么补助或奖励，他们只知道一点：自己越勤劳，得到的实惠就越多，这个朴素的认知让他们的劳动热情空前高涨，让前来参观的李斯特王子等人也大为感慨。
沿途所看到的这一切让菲尔娜郁闷的心情得到了几分舒解，尤其是那些农夫们在看到领主大人车队时自内心的欢呼，让她觉得自己所做的努力没有白费……看到眼前这一片繁荣景象，有谁还能将它和数年前那个荒芜的平原联系在一起。
布雷登堡至乌辛的道路是帕索平原道路状况最好的一条道路，这倒不是在道路施工的时候有什么不合理，而是这一段路面的运输情况导致的，有几段路面因为经常要运输诸如矿石等沉重的物资，而导致路面毁坏严重，领主府一边组织道路修缮，一边着手制定一些补偿政策……例如向那些商会收取一定的养路费……等等。
马车平稳的在道路上奔行着，一阵阵麦香随风卷入车厢，菲尔娜觉得自己的目光简直无法从窗外收回……这一切，都是自己和伙伴们以及千万领民用智慧、勇气和辛勤劳动创造而来的，她不允许任何势力掠夺、毁坏这些成果……无论是谁，都休想！
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三百八十六节 暗流
肯忧心忡忡的坐在领主府内菲尔娜那宽大的书房外，这已经是他这半个月以来第四次来拜访领主大人了，只可惜领主大人似乎过于繁忙，有很多时候不在领主府内，这次总算在领主大人刚结束视察返回的时候，得到召见8＆lt；＆gt；
通过几个相熟的领主府官员得知，领主大人似乎认为自己在卡诺地区的控制过于软弱，才导致了目前卡诺地区的紧张局势。
从表面上来看，卡诺地区目前的展形势十分喜人，但是，这只是表面情形，底下却是暗潮汹涌。
可是，这实在是不能完全怪自己啊！
当初为了筹措卡诺地区的开资金，经过领主府授权，将暴乱时期的那些没收的庄园公开拍卖，甚至允许原主人以适当价格赎回，同时为了促进展，这些庄园还附带了部分产业……这其实也是变相的让那些庄园的主人进行投资，至少可以促进当地的就业和税收。
但是，这些收购:园的人有相当一部分是原来的贵族或与其相关的家族，还有一部分是富裕的商人，在刚开始的时候，由暴民武装改编的城防军还依仗其强大的武力威慑地方，在领主府的努力下，卡诺地区的展很快就步入了正轨，但是，随着城防军的缩编，一些不好的苗头开始在那些贵族中间滋长……原因很简单，在领主府的干预下，他们再也难以在盘剥矿工、税收这些方面捞取财富，一些贵族在暗地里串连，试图恢复原来的状况，同时夺回属于自己的大矿山。
鲍肯做为卡诺地区的城军统领，在得知这个情况后感忧虑，同时也大为惶恐，职责所系，他数次前来领主府总碰不到领主大人，是不是……领主大人对自己有意见了？
想到这儿，:肯又忍不住叹了一口气，半兽人和半精灵在从事政务方面确实有很大的局限，虽然经过一段时间的培训，可大多数人只会按照条条框框进行，缺乏灵活性，更缺乏敏锐的观察力，即便是那些自认为比半兽人聪明一等的半精灵也同样如此果照这样下去，即便这次暗流得以顺利的平复，恐怕领主府对于卡诺地区的官员也不会在抱以信任了。
鲍肯相信，以领主大人的力，一定已经掌握了某些情况，他现在不知道自己应该怎么办真地已经想不出任何办法来解决目前的难题，用武力？开玩笑，仅仅因为某些道听途说就对那些人采取行动，就算领主大人不追究，恐怕那些言论就足以淹没他。
终于等到领主大人书房中的客人:来了，好像是两名骑士大人鲍肯锐利的目光在两名骑士身上巡着，从他们身上的标志来看，这两个人应该是光明教会所属的骑士。
对于光明教地人。鲍肯没有丝毫地好感。这些看上去总是高人一等地骑士们身上总是带着一股子高傲不凡地味道人地目光不是轻蔑。就是怜悯象自己就是这个世界地救世主一样。即便是从领主大人地书房里出来。依然是一付倨傲地神情倒是领主大人地涵养相当好。一脸如春风般地笑容……浅水而深水哑然概形容地就是这种情况吧？
脸上地倨傲神情并不能完掩饰他们眼中地不悦。弗利尔骑士和哈桑骑士一脸悻悻然地踏出对方华丽地书房。并不出人意料。这又是一次并不令人愉快地交涉。领主大人对于光明教会不守信诺地行为十分地气愤。只能勉强接受这是克里牧师地私人行为。但对于释放克里牧师等人却需要考虑一下……准确地说。如果教会方面同意支付高额地罚款。克里等人可以提前获释。但必须驱逐出境。
哈桑骑士地拳头攥得紧紧地。在大陆上地其它地方。只要光明骑士出马。几乎没有搞不定地事情。完全是按照自己地方式去做。哪里需要什么人地同意。可现在。他们在帕索领地所有行动都要小心进行。注意着不要与帕索领地法律相抵触。但是。对方竟然胆大到不经同意就拘禁光明教会地神职人员。这简直是不可容忍地。
“哈桑。现在不比从前。帕索领是比蒙帝国地领土。而不是笃信光明神冕下地光明信徒。我们不能要求一位神曲萨满信奉我们地教义。”
弗利尔骑士有些担心地看着哈桑骑士。这家伙太冲动了。德菲克主教大人地隐忍就是为了不让苦修会在这片土地上落地生根。克里牧师等人地行为虽然从本质上无可非议。却让主教大人陷入了被动。他现在也同样地认为。哈桑实在不适宜留在这个地方。否则。极有可能影响光明教会在帕索领地展。
在踏出大门地时候。弗利尔又想起刚才在书房外看到地那名半兽人军
知道帕索领目前有一只由半兽人和半精灵组成的武武装应该是在卡诺地区……从那名军官的神情来看，似乎有什么十万火急的事情，难道是传言中卡诺的消息是真有其事？
鲍肯倒是没有注意自己会引起弗利尔骑士的注意……即使他知道，也毫不在乎，在卡诺地区，所有的半兽人和半精灵只在意一件事——领主大人对他们的态度。
虽然早已经猜到鲍肯的来意，但在面对直爽的半兽人如此这般耿直的话语，菲尔娜还是禁不住有些惭愧。
关于卡诺地区的这股‘暗流’，西尼早已经向她汇报过，领主府也已经在暗中商讨过对策，只是时机不成熟，并没有向卡诺地区的城防军透露……并非是不信任这些人的忠诚，而是半兽人和半精灵军官的守信度实在是令人担忧。
“鲍肯统领，你反应的情况我会派人核实，我只需要你保证一点，那就是对军队的绝对掌控，随时能够调动，随时能够作战。
”菲尔娜考虑再，还是没有向鲍肯全盘托出领主府的计划，只是让他加强对军队的掌控……枪杆子里出政权，那些阴谋没有军事上的威慑力量，就不足为虑。
“可有不少武装人员正在入卡诺地区。”
鲍肯依然忧心忡忡。
“就事论事，如果有人影响诺地区的正常秩序，你们和治安军就按规定执法，否则，注意观察就可以了。”菲尔娜说道。
“是，领主大人。”
鲍肯心领神会，他可不是个笨蛋，半人的肌肉是长在身上的，可不是长在脑子里。
等鲍肯离开，尔娜又看着地图上的某一点呆：帝国主义……呸！是贵族主义亡我之心不死啊！
“霍华德大人，莱尼夫人已经客厅里等您了。”
侍轻声招呼霍华德起床。
“唔，莱尼，她应该晚上来才对。”
霍华德男爵嘟囔着，恋恋不舍的离开枕头。
一边在侍女的服侍下洗漱，一边望着镜子当中那张日渐丰腴的面孔，男爵阁下感觉几许满足，虽然他是一个男爵，但由于出身问题，并没有分封领地，幸亏卡诺地区的那些愚蠢的贵族抛弃了这些庄园，让他这个身家不丰的小贵族也有机会拥有自己的庄园，还有了一座属于自己的小矿脉，虽然帕索领颁布的法律十分严格，但比起以前的日子，那可是天差地别……最起码，像他这样的小男爵也会有名门贵妇的垂青了。
莱尼夫人，她的上一任丈夫可是一个伯爵，而她本人也是出身红族福克斯的名门。
“真是不折不扣的狐狸精！”
想起莱尼夫人在床上的表现，霍华德男爵不禁舔了舔干裂的嘴唇，觉得某个部位又开始生了变化。
“咳，你先出去吧。”
霍华德干咳一起，吩咐旁边的侍女……女孩通红的脸色表明对方已经有所现，他必须及时维持做为主人的尊严。
洗漱之后，霍华德匆匆下楼来到客厅，莱尼夫人正站在一幅壁画前仔细观赏，看到那曲线窈窕的背影，霍华德又是一番兽血沸腾。
听到下楼的脚步声，莱尼夫人转过身，脸上露出妩媚的笑容：“男爵阁下，让女士久等可是失礼的喔！”
霍华德来到莱尼夫人身前，嗅着对方身上散出来的香气，回答道：“如果让女士看到衣冠不整的主人，那岂不是更大的罪过？”
“男爵阁下可是越来越会说话了！”
莱尼夫人掩口笑道。
“那是因为在你面前的缘故，亲爱的莱尼，今天你怎么有时间来我这里了？”霍华德问道。
莱尼没有回答，她转过身，望着墙上那幅画，画面上，是一片蓝色的大海，一个赤脚，穿着白色裙服的女孩正在金黄|色的沙滩上捡拾贝壳，左臂上还挽着一个小篮筐，天使般的脸上洋溢的欢快的笑容。
“这幅画让我想起了少女时代。”莱尼夫人幽幽的说道。
“回忆总是美好的，它让我们倍加珍惜眼前所拥有的一切。”霍华德的回答很有成为神棍的潜质。
“是的，男爵阁下。”
莱尼夫人抬起头，脸上又浮现出迷人的笑容。
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三百八十七节 邀宴
亲爱的莱尼，你这么早来，该不会是专门为了缅怀少怀吧？”霍华德问道
“当然不是，男爵阁下，难道不请我坐下吗？”
莱尼夫人微笑道。
“哦，这倒是我失礼了，亲爱的莱尼，快请坐下，这是我新换的沙……在布雷登堡家具厂购制的最新款式。”
霍华德热情地说道，而且还在心底加了一句：就算是请你上床躺下都没问题，反正也不是一次、两次的了。
莱尼夫人在沙上坐下，优雅的跷起了二郎腿，毫不介意裙下春光外泄：“男爵阁下，上次我跟你说的关于庄园安全问题你考虑得怎么样了？”
果然是这件事，天下没有免甜点啊！
霍华德里琢磨，脸上却做出一付慎重的表情道：“我已经考虑过了，正在周围的村镇招募护矿队员，数量嘛……二十人左右。
”
莱尼夫人听罢，腰身蓦然挺直，二郎也放下，不悦道：“男爵阁下，开什么玩笑，区区二十人……哼，当随身保镖都成问题，更别说保卫庄园或铁矿了！”
霍华德不以为然地道：“爱地莱尼。卡诺地区现在地治安已经好了许多了。不会生什么危险地。”
“难道你真地相信那些治安军能够护你地人身和财产安全？”莱尼夫人冷笑着问道。
霍华德定定地看了她一会儿。地摇了摇头：“不相信。可是我别无选择。亲爱地莱尼。我想你应该知道。我地全部财产已经购买这个庄园和那个铁矿了目前没有钱招募太多地人。更不要说为他们准备装备。这二十人已经是极限了……正如你所说地只要他们保护好我。其它地一切只能听天由命了。”
莱尼夫人哑然也听说过霍华德为了购买这个庄园和那条小矿脉。已经磐尽所有地家产。但这也仅仅是听说而已。倒是霍华德平日地消费确实十分节俭。跟传说中地相吻合虽然她很想劝对方扩大招募规模。可……也得有钱才行啊！
想到这些。莱尼夫人不禁有些泄气。脸上也露出几分悻悻然。一时没有说话。场面诡异地安静下来。一名侍女端过来两杯红酒霍华德自己取过一杯。将另一杯递给莱尼夫人。
“亲爱地莱尼。安全方面你尽管放心。虽然二十个人不多。便保护庄园地安全足够了二十个人本身都有不错地功底。我还专门请了一位长辈训练他们。以后你就住在这里好了得来回走不安全。”霍华德暧昧地笑了起来。
“哼，你们这些男人生来就是一脑子龌龊思想。”
她风情万种的白了霍华德一眼，撩得他心肝乱跳的时候然说道：“我今天这么早过来，是要带你去参加一个宴会。”
“哦？”
霍华德好奇的问：“宴会？是什么人举办的宴会？”
“是卡诺地区几位领主之间举办的私人性质的宴会。”
莱尼夫人拿出一张纯金的请柬递给霍华德：“主办人是莱默尔伯爵，他曾经是卡诺地区最大的领主之一，出身于一个有着悠久传统的贵族世家。去参加这次宴会，将是你人生中的最大一个转折点……莱默尔伯爵最恨别人无视他的好意。”
莱尼夫人的最后一句像是在提醒，又像是在威胁。
恐怕我不去的话，就可能是人生中的终点了吧……霍华德心里小声加了一句，当然，他并没有说出来。
莱默尔伯爵的名字他当然听说过，如果是在以前，像他这种没有领地的小贵族恐怕连这位伯爵大人的大门都进不去，今天能得到这张请柬，恐怕其中所蕴藏的东西真未必是自己能承担得了的。霍华德能够独自积攒下一笔不小的财富，也是相当有能力的，菲尔娜入主卡诺地区之后，他就一直生活在卡诺地区，身在其中，许多东西了解得更为清楚，那些回到卡诺地区的贵族除了一部分投机之外，有不少心怀鬼胎的，可他没有想到……这些人还真看到起自己啊！
“男爵阁下，你决定了吗？”
莱尼夫人问道，目光盯着他，象是在探究什么。
“当然去，这可是一次难得的机会，我记得这位伯爵大人年轻时就是泰戈族有名的勇士，现在想必是老当益壮吧？”霍华德做出一付很兴奋的样子……‘做作’本来就是贵族们的必修功课，倒也没什么破绽。
“是的，莱默尔叔叔的确是老当益壮，而且他即将突破八级斗神的瓶颈，你去结识一下，对今后还是有好处的。”莱尼夫人回答道。
“你管伯爵大人叫…
？”
霍华德当然听出莱尼夫人话中最关键的部分，他没想到这个女人竟然有这么一个牛叉的靠山，心中更是多了几分戒备。
“是的，先父和伯爵大人曾经同在一支部队服役。先父去世后，伯爵大人没少照顾我。男爵阁下，这可是一次真正打入上流社会的机会，不是经常能够遇到的。”莱尼夫人提醒道。
“当然，我一定会去的。”
霍华德机械的答道。
“那好，”莱尼夫人意的站起身，放下酒杯：“我中午的时候会来接你，坐上马车，大概傍晚的时候就能够赶到了。”
“亲爱的莱尼，我总是随时在候你的光临。”
霍华德:出一付殷勤的样子。
莱尼夫人点点头，走了两步，又停下道：“男爵阁下，如果没有适合的服装，我家里还有几件，你可以过去试试。”
“谢谢，我会的。”
霍华德眼中闪过一丝；霾。
送走莱尼夫人之后，霍华德将侍女了出去，一个人坐在沙上沉思。
在霍华德家族中，他只是个不眼的小人物，这个男爵根本是个荣誉式的封爵。根据帝国的规定，获得荣誉爵位的贵族只有一个称号，根本不可能得到领地。但是，他们虽然没有领地，却可以得到一笔微薄的年金，虽然不多，但仔细度用的话，还是能够维持一个低级贵族的体面。
一般人或许就会认命，但霍华德偏偏不肯，经过几年的经营，他硬是用那笔微薄的年金挣下了一笔可观的收入。有得到就有付出，在许多人眼里，他已经是一位贵族商人，大多数人将他排挤到商人的圈子里，而不是一名贵族。不过，霍华德对此倒不以为意，他赚钱是为了证明自己的能力，而不仅仅是为了赚钱，就是买下这个庄园和那座铁矿，对他来说也是一笔投资，而不是什么振兴……开玩笑，他早已经不是那种热血沸腾的青年了，根本不会有那种虚而不实的念头。
如果是以前，他有钱也不敢投在卡诺地区，可现在就完全不同了，卡诺地区自从成为神曲萨满阁下的领地（很多人都有意无意的忽视了菲尔娜头上的那个‘代’字，形势展喜人，尤其是安全方面，更是得到足够的保证，而且矿石销路也不用考虑，霍华德有绝对的把握，只要一切正常，成本在一年后就可以全部收回，矿山就可以为自己赢利。
至于莱默尔伯爵的请柬……虽然上面并没有说明用意，但做为一个精明的商人，他也有自己的消息渠道，卡诺地区的政治气候最近有些不寻常，领主府为了筹措建设资金，将一部分原贵族放弃的庄园、城堡和矿山拿来拍卖，其中有不少人都是原来就居住在这些庄园里的贵族，他们买回曾经居住过的住宅当然不仅仅是为了缅怀过去，而是有着自己的图谋，只是霍华德没有想到这件事最终竟然也连累到自己头上了。
“这算什么事？我要钱没有，要兵也没有，真不知道怎么会看上我！”
霍华德自嘲了一句，然后摇铃将侍女召唤进来：“让蒙冲过来一趟。
”
蒙冲是他的管家，也是打小照顾他的仆人，在霍华德看来，这位老仆人是除了母亲之外，唯一不会伤害自己的人了。
不多时，蒙冲推开门走了进来，那个侍女则被他打了出去。
“请坐。”
对于这位老人，霍华德一向是十分尊重的，他站起身，请这位老管家坐下。
“男爵大人，您有什么吩咐？”蒙冲谦让了一下便坐下，他知道，如果他不坐下，这位主人是不会答应的。
“我今天晚上要去莱默尔伯爵阁下的城堡里参加一个宴会，据说有不少人会参加……”
霍华德将情况说了一遍，然后，他敲了敲桌子，继续道：“我走之后，你去符拉迪沃（卡诺地区的府看看我上次订的那批设备到没到，如果没到，就催一下，到了要尽快运回来，矿上急着用。”
“我明白。”
蒙冲心领神会的点点头。
霍华德又吩咐了一些注意事项……大多是生意方面的事情，蒙冲在确认一遍之后才恭敬的告辞。
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第三百八十八节 赴宴
是莱尼夫人的住所？
霍华德有些难以置信的看着眼前这座庄园……虽然称得上精美，却是太小了，说是庄园，不如说是一个较大的庭院，以他对莱尼夫人的了解，对方不应该住在这种地方。＆lt；］不过，莱尼夫人亲手画的地图是不会错的，他敲响了院门。
“请问阁下找哪位？”
门开处，一名高瘦的中年管家板着脸迎门而立，看他的样子就象是面对心怀不轨的歹徒。
在审视了半天之后，管家依然是一付毫无表情的面孔，侧身让出了一个仅可容人通过的缝隙，涩着嗓子道：“请进，夫人正在等你。”
靠！知道我要来，跟审贼似的打量，霍华德不由得心中气恼，却又不便跟一名仆人计较。
穿过狭小的庭院进入楼时，霍华德只觉得眼前一暗，差点一头撞到领路的管家背上，连眨了几下眼睛，才适应走廊里的光线，感觉上就像是穿越到了异界，壁灯的光晕只比黄豆略大，幽幽的象是一团团亡灵之火，走廊两侧的墙壁上挂着一些人物的画像……这些画像的眼睛画得十分深邃，在昏暗的灯光下，显得格外诡异，那个管家明明是袋鼠比蒙，走起路来却象是猫族比蒙一样无声无息，听着走廊上只有自己一个人的脚步，霍华德真有一种夺路而逃的冲动。
这条短短的廊走起来竟是这般漫长……就在霍华德心神不属的前行时管家在一扇门前突然停下，这回霍华德很失礼的一头撞了上去，随即便呲牙咧嘴的捂着额头——这家伙的身体象石头一般的坚硬。
“对不起。”……还得道歉。霍华心里这叫一个郁闷。
中管家似乎没有听到，木然地指着门道：“小姐就在这里，阁下自己进去吧。”
说完身迈猫一般轻盈地步子离开。
“没礼貌地等人。”
霍华德没有立即推门进去。而是看着那中年管家离开后。愤愤然地嘟囔了一句……尽管他只是略通武技。但刚才那一撞也让他有个清楚地认识……这个管家比他强多了。
门突然从里面打开。露出莱尼夫人俏丽地身影：“哟。男爵阁下。为什么不进来呢？”
“呃。我是看刚才那位管家。他……很强大吧？”
霍华德不知道莱尼夫人有没有听到自己刚才地低语。连忙砌词掩饰。
莱尼夫人当然听到了过，她并没有戳穿：“昆特里是我父亲的卫兵，一直随着他南征北战，武技是非常不错的。”
“哦不得他用‘小姐’这个词称呼你。”
霍华德下意识的看了一眼并没有人的走廊尽头，随着莱尼夫人进屋。
“我这里可没有男爵阁下那里宽敞见笑了。”
莱尼夫人坐了个优雅的手势请他坐下，然后转身从衣柜里拿出几件礼服：“这是我父亲留下的礼服，还算是比较新的，你试试，看能不能穿。”
穿死人的衣服？
霍华德虽然不是很忌讳，可心里还是有些别扭过，他确实没有订作参加宴会的礼服……这些年他也很少有参加这种纯贵族式的宴会。
“不错男爵阁下。”
莱尼夫人满意的看着换好衣服的霍华德，虽然霍华德已经脱离贵族圈子太久了这一换上衣服，气质立即一变|有成熟感。
那是当然，好歹当年也是专门进修过宫廷礼仪的，霍华( 狐狸传奇 http://www.xlawen.org/kan/4004/ )
“赞布阁下，我重您的坚持，但请您也尊重我的选择，咱们互不干涉，如果真是天道如此，那迟早还会心遂所愿的。不过，在帕索领，虽然我允许各宗教并存，但只有战神教义可以公开传播，其余的教派一律不准公开传教，更不允许不同宗教之间发生武力摩擦，否则，就请离开帕索领。”菲尔娜严肃的说道，这才是她今天与赞布谈话的主要目的。
“这个请宗主放心，苦修会的宗旨公开的，绝对尊守所在地区的法令，而不会像光明教会那样不择手段的强占教区和教民，据我所知，最近有一位光明教会的修士正在秘密传教，不知道领主大人需不需要苦修会的协助。”赞布说道。
“领主府有足够的力确保领地的秩序以及法令的贯彻执行，只要苦修会言行如一，我相信双方在将来会有更为广阔的合作空间。”菲尔娜微微一笑，并不接招，如果让苦修会介绍执法，那恐怕真的会引起宗教大战，神庙方面恐怕也会有所责难的。
“宗主，只要您有所需要，苦修会一定力支持，光明教会能做到的，我们同样可以做到；光明教会做不到的，我们也能够做到。苦修会在民众中间的口碑，绝对强于光明教会的伪善。”赞布一口一个宗主，菲尔娜也实在是懒得纠正。
“很好，我也希望如此。我不狭隘的宗教主义者，即便是比蒙，我也不会勉强他们信仰战神，只要能够造福于民众，造福于社会的行动，领主府一定全力支持。”菲尔娜这话其实也是一个提点，象赞布这种老于世故的人当然是一点即明。
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《新一品修真》：（作者：曾经的青柳
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第三百八十五节 教案
走赞布之后，菲尔娜本来还算不错的心情立即变得
苦修会和光明教会对掐是她所乐于见到的，但是，她可不希望双方在帕索领进行一场宗教战争，这也是她坚决不允许双方在帕索领公开传教的理由之
不过，光明教会在这方面确实有些过火了，一些修士在暗中动移民，向移民传教，帕索领的治安军已经根据举报连续侦破了数起‘传教案’，一些光明教会的涉案人员已经逮捕入狱，而那些被他们展起来的教民也受到了一定的处罚……这并非是领主府干涉领民的信仰，而是他们信仰的方式不对。
门外传来敲门的声音，米罗娅拿着一份文件走进来，放在桌上：“大人，这份文件是政务官阁下要求尽快批复的。”
尽快？那家伙送来的文件就没有一件是不急的。
菲尔娜抱怨着开文件夹，一看内容……还就是关于对那几个光明教会人员的处理，那几个人以一个叫克里的牧师为，先后在迪伦、乌辛等地借走访之名秘密传教，最可气的是，他们还藉此敛财，骗了不少无知的农夫和农妇。
最终的审判是负责司法务的哈菲克做出的，贝克在审阅后，转交给菲尔娜最终批准。
看了判决的果，菲尔娜觉得哈菲克量刑还真是不重……犯克里被判拘禁六个月，罚款一万金币并收缴非正当获取的款项；其他三名从犯拘禁三个月，罚款五千金币；至于那数十个信仰光明教会的领民，则训导了事。
“就这样吧。”
菲尔娜签上自己的名，将文件夹递给米罗娅：“安排一下马车，我下午去乌辛。”
“是。大。”
米罗娅微:躬身。转身出去……
德菲晋升为主教地时间大概有三年多。却有大部分时间是在帕索平原这个比蒙帝国地西北一隅度过地。在刚晋升主教地时候曾经雄心勃勃地想成为光明教会最出色地主教。将自己地教区教堂打造成为在整个光明都会中举足轻重地核心教堂之一。这一切似乎距离他并不遥远。
可是。所有地野心在一瞬间成为了泡沫。他被派到了这个偏远地布雷登堡。教堂是自己盖地。教区所有人员地花销全依赖于教会方面地支援。唯一地收入是那些来帕索领作生意地人所做地捐献。
他出神地盯着眼前那尊高大地神像乎在希望得到神明地指示。或许是神明希望他能够自己闯出一条路。脸上依然是一片详和地微笑似乎在鼓励。也似乎在有所希冀。
“主教大人。您找我？”
护教骑士哈桑大步走进来，在德菲克主教身后停下，他的目光也望着光明女神的塑像眼神中充满了狂热和坚定。
“我听说克里牧师这段时间频频外出？”
德菲克问道。
“是的，主教大人前天刚去迪伦。”
哈桑顿了一下回答道。
“你知道他在做什么是吧？”
德菲克语气平静的问道。
“我知道，克里牧师带着另外三名牧师去传播吾主的福音。”
哈桑一边回答，一边暗自琢磨主教大人为什么问自己这些问题。
德菲克忽然转过身，脸上充满一丝愠怒：“哈桑阁下，据我所知，克里牧师近段时期与你来往密切恐怕他所采取的这些行动与你的鼓励不无关系吧？”
哈桑目光直视着德菲克道：“是的，主教大人曾经和克里牧师说过，自从帕索教区成立以来多数时间都处于不作为的状态之中，这种状况必须改变……”
德菲克打断他的话冷地道：“怎么改变？用一张嘴？将手伸向那些平民的钱袋？我早就告诉你们，帕索领是一个特殊的教区，在别的地方所使用的传教方式不适合这里。若欲取之，必先予之，否则，我们必将陷入被动！”
“主教大人，恕我直言，你未免过于谨慎了！”哈桑昂着头说道。
“是吗？我也希望自己是过于谨慎了。”
德菲克的声音忽然透出几分疲惫，他将手中捏着的一封已经打开过的信函递给哈桑。
“这是什么？”
哈桑惑的问道。
“领主府来的公函或说……判决书。”德菲克声音低沉的说道。
判决书？
哈桑取出信皱着眉头看完……看到后来，额头已经是青筋毕露，面孔胀得通红，他勃然大怒道：“岂有此理，这分明是在挑战光明教会的权威！”
“不错，他们是在挑战光明教会的权威。可这机会是我们自己送给他们的……是我们先挑战了他们的法律！”德菲克强抑着心中的
他在这里隐忍不，默默积攒力量，与苦修会明争个笨蛋……传教也就罢了，你着什么急展教民，还收取捐献，最可气的是，这家伙不仅不砌词掩饰，反而嚣张之极的承认所有指控。
哈桑上前一步，大声道：“主教大人，他们都是……”
“不用你说，我知道该怎么办。”
德菲克停顿了一下道：“哈桑，激进不等于盲动，以后……你让弗利尔过来，我有事情找他。”
“是，主教大人！”哈桑深深看了一眼德菲克，转身离开，背脊挺得笔直。
……
没有最糟，只有糟，菲尔娜原本就不太好的心情被这件‘教会案’破坏的更加厉害了，她清楚，那位德菲克主教绝对不会做出这种不明智的行为，那个愚蠢的克里牧师由于自己的愚蠢行为，过早的将双方的矛盾浮上了水面……这是不是意味着，那位德菲克主教阁下已经无法控制光明教会在帕索领的这股势力呢？如果是这样，她就要采取一些防患于未然的行动了。
在去乌辛的路上，菲尔娜默默思索这两个教派的问题。对于苦修会，她并不是很担心，最起码现在还没到担心的地步，在兰蒂斯大陆上，适合苦修会展的空间并不多，光明教会在打压其他教派的方面不遗余力，如果没有自己的支持，他们在比蒙帝国恐怕很难存在下去。因此，双方在很长一段时间内还是处于蜜月期的，而且苦修会的壮大可以在一定程度上抵消光明教会的影响。
只有一点除，菲尔娜绝对不想加入苦修会，即使是‘兼职’的也不行，那叫自找麻烦。
倒是光明教会的这件会案处理的需要谨慎一些，目前，她还不想彻底激怒光明教会这个庞然大物，毕竟对方在人类社会当中还有着不低的号召力，而帕索领的展还离不开人类国家的支持。
盛夏后，帕索平原已经进入了丰收的季节，虽然帕索平原的绝大多数耕地都是前两年开垦出来的，但这片肥沃的土地即使不使用肥料，也会让种植的农作物获得丰收，眼见着黄澄澄的麦浪在田野间随风起舞，这种丰收的喜悦只有身临其境才能够感受得到。
沿着布雷堡到乌辛一线已经成为移民们的主要聚居区，沿途有十多个集体农庄，先进的耕作方式和管理，再加上移民们的辛勤耕耘，终于得到了丰厚的回报，第一年打下的粮食仅能自给自足，而第二年打下的粮食已经可以供应卡诺地区的需求，现如今……真称得上粮满囤，猪满圈，就凭这些，吸引了许多从其他行省出来的移民，更多的荒地被开垦出来，领主府已经出台了新的垦荒政令，连那些劳动力尚有余富的农庄也开始了新一轮的垦荒大赛。
集体庄的分配政策本来就是多劳多得，而开垦新的荒地，分配比例还要进一步的提高，第一年的所得几乎都是分配给那些垦荒，而且随着产量的提高，集体农庄还会给予一定的补助和奖励，这在整个大陆都是未曾有过的新政，农夫们不晓得什么补助或奖励，他们只知道一点：自己越勤劳，得到的实惠就越多，这个朴素的认知让他们的劳动热情空前高涨，让前来参观的李斯特王子等人也大为感慨。
沿途所看到的这一切让菲尔娜郁闷的心情得到了几分舒解，尤其是那些农夫们在看到领主大人车队时自内心的欢呼，让她觉得自己所做的努力没有白费……看到眼前这一片繁荣景象，有谁还能将它和数年前那个荒芜的平原联系在一起。
布雷登堡至乌辛的道路是帕索平原道路状况最好的一条道路，这倒不是在道路施工的时候有什么不合理，而是这一段路面的运输情况导致的，有几段路面因为经常要运输诸如矿石等沉重的物资，而导致路面毁坏严重，领主府一边组织道路修缮，一边着手制定一些补偿政策……例如向那些商会收取一定的养路费……等等。
马车平稳的在道路上奔行着，一阵阵麦香随风卷入车厢，菲尔娜觉得自己的目光简直无法从窗外收回……这一切，都是自己和伙伴们以及千万领民用智慧、勇气和辛勤劳动创造而来的，她不允许任何势力掠夺、毁坏这些成果……无论是谁，都休想！
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三百八十六节 暗流
肯忧心忡忡的坐在领主府内菲尔娜那宽大的书房外，这已经是他这半个月以来第四次来拜访领主大人了，只可惜领主大人似乎过于繁忙，有很多时候不在领主府内，这次总算在领主大人刚结束视察返回的时候，得到召见8＆lt；＆gt；
通过几个相熟的领主府官员得知，领主大人似乎认为自己在卡诺地区的控制过于软弱，才导致了目前卡诺地区的紧张局势。
从表面上来看，卡诺地区目前的展形势十分喜人，但是，这只是表面情形，底下却是暗潮汹涌。
可是，这实在是不能完全怪自己啊！
当初为了筹措卡诺地区的开资金，经过领主府授权，将暴乱时期的那些没收的庄园公开拍卖，甚至允许原主人以适当价格赎回，同时为了促进展，这些庄园还附带了部分产业……这其实也是变相的让那些庄园的主人进行投资，至少可以促进当地的就业和税收。
但是，这些收购:园的人有相当一部分是原来的贵族或与其相关的家族，还有一部分是富裕的商人，在刚开始的时候，由暴民武装改编的城防军还依仗其强大的武力威慑地方，在领主府的努力下，卡诺地区的展很快就步入了正轨，但是，随着城防军的缩编，一些不好的苗头开始在那些贵族中间滋长……原因很简单，在领主府的干预下，他们再也难以在盘剥矿工、税收这些方面捞取财富，一些贵族在暗地里串连，试图恢复原来的状况，同时夺回属于自己的大矿山。
鲍肯做为卡诺地区的城军统领，在得知这个情况后感忧虑，同时也大为惶恐，职责所系，他数次前来领主府总碰不到领主大人，是不是……领主大人对自己有意见了？
想到这儿，:肯又忍不住叹了一口气，半兽人和半精灵在从事政务方面确实有很大的局限，虽然经过一段时间的培训，可大多数人只会按照条条框框进行，缺乏灵活性，更缺乏敏锐的观察力，即便是那些自认为比半兽人聪明一等的半精灵也同样如此果照这样下去，即便这次暗流得以顺利的平复，恐怕领主府对于卡诺地区的官员也不会在抱以信任了。
鲍肯相信，以领主大人的力，一定已经掌握了某些情况，他现在不知道自己应该怎么办真地已经想不出任何办法来解决目前的难题，用武力？开玩笑，仅仅因为某些道听途说就对那些人采取行动，就算领主大人不追究，恐怕那些言论就足以淹没他。
终于等到领主大人书房中的客人:来了，好像是两名骑士大人鲍肯锐利的目光在两名骑士身上巡着，从他们身上的标志来看，这两个人应该是光明教会所属的骑士。
对于光明教地人。鲍肯没有丝毫地好感。这些看上去总是高人一等地骑士们身上总是带着一股子高傲不凡地味道人地目光不是轻蔑。就是怜悯象自己就是这个世界地救世主一样。即便是从领主大人地书房里出来。依然是一付倨傲地神情倒是领主大人地涵养相当好。一脸如春风般地笑容……浅水而深水哑然概形容地就是这种情况吧？
脸上地倨傲神情并不能完掩饰他们眼中地不悦。弗利尔骑士和哈桑骑士一脸悻悻然地踏出对方华丽地书房。并不出人意料。这又是一次并不令人愉快地交涉。领主大人对于光明教会不守信诺地行为十分地气愤。只能勉强接受这是克里牧师地私人行为。但对于释放克里牧师等人却需要考虑一下……准确地说。如果教会方面同意支付高额地罚款。克里等人可以提前获释。但必须驱逐出境。
哈桑骑士地拳头攥得紧紧地。在大陆上地其它地方。只要光明骑士出马。几乎没有搞不定地事情。完全是按照自己地方式去做。哪里需要什么人地同意。可现在。他们在帕索领地所有行动都要小心进行。注意着不要与帕索领地法律相抵触。但是。对方竟然胆大到不经同意就拘禁光明教会地神职人员。这简直是不可容忍地。
“哈桑。现在不比从前。帕索领是比蒙帝国地领土。而不是笃信光明神冕下地光明信徒。我们不能要求一位神曲萨满信奉我们地教义。”
弗利尔骑士有些担心地看着哈桑骑士。这家伙太冲动了。德菲克主教大人地隐忍就是为了不让苦修会在这片土地上落地生根。克里牧师等人地行为虽然从本质上无可非议。却让主教大人陷入了被动。他现在也同样地认为。哈桑实在不适宜留在这个地方。否则。极有可能影响光明教会在帕索领地展。
在踏出大门地时候。弗利尔又想起刚才在书房外看到地那名半兽人军
知道帕索领目前有一只由半兽人和半精灵组成的武武装应该是在卡诺地区……从那名军官的神情来看，似乎有什么十万火急的事情，难道是传言中卡诺的消息是真有其事？
鲍肯倒是没有注意自己会引起弗利尔骑士的注意……即使他知道，也毫不在乎，在卡诺地区，所有的半兽人和半精灵只在意一件事——领主大人对他们的态度。
虽然早已经猜到鲍肯的来意，但在面对直爽的半兽人如此这般耿直的话语，菲尔娜还是禁不住有些惭愧。
关于卡诺地区的这股‘暗流’，西尼早已经向她汇报过，领主府也已经在暗中商讨过对策，只是时机不成熟，并没有向卡诺地区的城防军透露……并非是不信任这些人的忠诚，而是半兽人和半精灵军官的守信度实在是令人担忧。
“鲍肯统领，你反应的情况我会派人核实，我只需要你保证一点，那就是对军队的绝对掌控，随时能够调动，随时能够作战。
”菲尔娜考虑再，还是没有向鲍肯全盘托出领主府的计划，只是让他加强对军队的掌控……枪杆子里出政权，那些阴谋没有军事上的威慑力量，就不足为虑。
“可有不少武装人员正在入卡诺地区。”
鲍肯依然忧心忡忡。
“就事论事，如果有人影响诺地区的正常秩序，你们和治安军就按规定执法，否则，注意观察就可以了。”菲尔娜说道。
“是，领主大人。”
鲍肯心领神会，他可不是个笨蛋，半人的肌肉是长在身上的，可不是长在脑子里。
等鲍肯离开，尔娜又看着地图上的某一点呆：帝国主义……呸！是贵族主义亡我之心不死啊！
“霍华德大人，莱尼夫人已经客厅里等您了。”
侍轻声招呼霍华德起床。
“唔，莱尼，她应该晚上来才对。”
霍华德男爵嘟囔着，恋恋不舍的离开枕头。
一边在侍女的服侍下洗漱，一边望着镜子当中那张日渐丰腴的面孔，男爵阁下感觉几许满足，虽然他是一个男爵，但由于出身问题，并没有分封领地，幸亏卡诺地区的那些愚蠢的贵族抛弃了这些庄园，让他这个身家不丰的小贵族也有机会拥有自己的庄园，还有了一座属于自己的小矿脉，虽然帕索领颁布的法律十分严格，但比起以前的日子，那可是天差地别……最起码，像他这样的小男爵也会有名门贵妇的垂青了。
莱尼夫人，她的上一任丈夫可是一个伯爵，而她本人也是出身红族福克斯的名门。
“真是不折不扣的狐狸精！”
想起莱尼夫人在床上的表现，霍华德男爵不禁舔了舔干裂的嘴唇，觉得某个部位又开始生了变化。
“咳，你先出去吧。”
霍华德干咳一起，吩咐旁边的侍女……女孩通红的脸色表明对方已经有所现，他必须及时维持做为主人的尊严。
洗漱之后，霍华德匆匆下楼来到客厅，莱尼夫人正站在一幅壁画前仔细观赏，看到那曲线窈窕的背影，霍华德又是一番兽血沸腾。
听到下楼的脚步声，莱尼夫人转过身，脸上露出妩媚的笑容：“男爵阁下，让女士久等可是失礼的喔！”
霍华德来到莱尼夫人身前，嗅着对方身上散出来的香气，回答道：“如果让女士看到衣冠不整的主人，那岂不是更大的罪过？”
“男爵阁下可是越来越会说话了！”
莱尼夫人掩口笑道。
“那是因为在你面前的缘故，亲爱的莱尼，今天你怎么有时间来我这里了？”霍华德问道。
莱尼没有回答，她转过身，望着墙上那幅画，画面上，是一片蓝色的大海，一个赤脚，穿着白色裙服的女孩正在金黄|色的沙滩上捡拾贝壳，左臂上还挽着一个小篮筐，天使般的脸上洋溢的欢快的笑容。
“这幅画让我想起了少女时代。”莱尼夫人幽幽的说道。
“回忆总是美好的，它让我们倍加珍惜眼前所拥有的一切。”霍华德的回答很有成为神棍的潜质。
“是的，男爵阁下。”
莱尼夫人抬起头，脸上又浮现出迷人的笑容。
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三百八十七节 邀宴
亲爱的莱尼，你这么早来，该不会是专门为了缅怀少怀吧？”霍华德问道
“当然不是，男爵阁下，难道不请我坐下吗？”
莱尼夫人微笑道。
“哦，这倒是我失礼了，亲爱的莱尼，快请坐下，这是我新换的沙……在布雷登堡家具厂购制的最新款式。”
霍华德热情地说道，而且还在心底加了一句：就算是请你上床躺下都没问题，反正也不是一次、两次的了。
莱尼夫人在沙上坐下，优雅的跷起了二郎腿，毫不介意裙下春光外泄：“男爵阁下，上次我跟你说的关于庄园安全问题你考虑得怎么样了？”
果然是这件事，天下没有免甜点啊！
霍华德里琢磨，脸上却做出一付慎重的表情道：“我已经考虑过了，正在周围的村镇招募护矿队员，数量嘛……二十人左右。
”
莱尼夫人听罢，腰身蓦然挺直，二郎也放下，不悦道：“男爵阁下，开什么玩笑，区区二十人……哼，当随身保镖都成问题，更别说保卫庄园或铁矿了！”
霍华德不以为然地道：“爱地莱尼。卡诺地区现在地治安已经好了许多了。不会生什么危险地。”
“难道你真地相信那些治安军能够护你地人身和财产安全？”莱尼夫人冷笑着问道。
霍华德定定地看了她一会儿。地摇了摇头：“不相信。可是我别无选择。亲爱地莱尼。我想你应该知道。我地全部财产已经购买这个庄园和那个铁矿了目前没有钱招募太多地人。更不要说为他们准备装备。这二十人已经是极限了……正如你所说地只要他们保护好我。其它地一切只能听天由命了。”
莱尼夫人哑然也听说过霍华德为了购买这个庄园和那条小矿脉。已经磐尽所有地家产。但这也仅仅是听说而已。倒是霍华德平日地消费确实十分节俭。跟传说中地相吻合虽然她很想劝对方扩大招募规模。可……也得有钱才行啊！
想到这些。莱尼夫人不禁有些泄气。脸上也露出几分悻悻然。一时没有说话。场面诡异地安静下来。一名侍女端过来两杯红酒霍华德自己取过一杯。将另一杯递给莱尼夫人。
“亲爱地莱尼。安全方面你尽管放心。虽然二十个人不多。便保护庄园地安全足够了二十个人本身都有不错地功底。我还专门请了一位长辈训练他们。以后你就住在这里好了得来回走不安全。”霍华德暧昧地笑了起来。
“哼，你们这些男人生来就是一脑子龌龊思想。”
她风情万种的白了霍华德一眼，撩得他心肝乱跳的时候然说道：“我今天这么早过来，是要带你去参加一个宴会。”
“哦？”
霍华德好奇的问：“宴会？是什么人举办的宴会？”
“是卡诺地区几位领主之间举办的私人性质的宴会。”
莱尼夫人拿出一张纯金的请柬递给霍华德：“主办人是莱默尔伯爵，他曾经是卡诺地区最大的领主之一，出身于一个有着悠久传统的贵族世家。去参加这次宴会，将是你人生中的最大一个转折点……莱默尔伯爵最恨别人无视他的好意。”
莱尼夫人的最后一句像是在提醒，又像是在威胁。
恐怕我不去的话，就可能是人生中的终点了吧……霍华德心里小声加了一句，当然，他并没有说出来。
莱默尔伯爵的名字他当然听说过，如果是在以前，像他这种没有领地的小贵族恐怕连这位伯爵大人的大门都进不去，今天能得到这张请柬，恐怕其中所蕴藏的东西真未必是自己能承担得了的。霍华德能够独自积攒下一笔不小的财富，也是相当有能力的，菲尔娜入主卡诺地区之后，他就一直生活在卡诺地区，身在其中，许多东西了解得更为清楚，那些回到卡诺地区的贵族除了一部分投机之外，有不少心怀鬼胎的，可他没有想到……这些人还真看到起自己啊！
“男爵阁下，你决定了吗？”
莱尼夫人问道，目光盯着他，象是在探究什么。
“当然去，这可是一次难得的机会，我记得这位伯爵大人年轻时就是泰戈族有名的勇士，现在想必是老当益壮吧？”霍华德做出一付很兴奋的样子……‘做作’本来就是贵族们的必修功课，倒也没什么破绽。
“是的，莱默尔叔叔的确是老当益壮，而且他即将突破八级斗神的瓶颈，你去结识一下，对今后还是有好处的。”莱尼夫人回答道。
“你管伯爵大人叫…
？”
霍华德当然听出莱尼夫人话中最关键的部分，他没想到这个女人竟然有这么一个牛叉的靠山，心中更是多了几分戒备。
“是的，先父和伯爵大人曾经同在一支部队服役。先父去世后，伯爵大人没少照顾我。男爵阁下，这可是一次真正打入上流社会的机会，不是经常能够遇到的。”莱尼夫人提醒道。
“当然，我一定会去的。”
霍华德机械的答道。
“那好，”莱尼夫人意的站起身，放下酒杯：“我中午的时候会来接你，坐上马车，大概傍晚的时候就能够赶到了。”
“亲爱的莱尼，我总是随时在候你的光临。”
霍华德:出一付殷勤的样子。
莱尼夫人点点头，走了两步，又停下道：“男爵阁下，如果没有适合的服装，我家里还有几件，你可以过去试试。”
“谢谢，我会的。”
霍华德眼中闪过一丝；霾。
送走莱尼夫人之后，霍华德将侍女了出去，一个人坐在沙上沉思。
在霍华德家族中，他只是个不眼的小人物，这个男爵根本是个荣誉式的封爵。根据帝国的规定，获得荣誉爵位的贵族只有一个称号，根本不可能得到领地。但是，他们虽然没有领地，却可以得到一笔微薄的年金，虽然不多，但仔细度用的话，还是能够维持一个低级贵族的体面。
一般人或许就会认命，但霍华德偏偏不肯，经过几年的经营，他硬是用那笔微薄的年金挣下了一笔可观的收入。有得到就有付出，在许多人眼里，他已经是一位贵族商人，大多数人将他排挤到商人的圈子里，而不是一名贵族。不过，霍华德对此倒不以为意，他赚钱是为了证明自己的能力，而不仅仅是为了赚钱，就是买下这个庄园和那座铁矿，对他来说也是一笔投资，而不是什么振兴……开玩笑，他早已经不是那种热血沸腾的青年了，根本不会有那种虚而不实的念头。
如果是以前，他有钱也不敢投在卡诺地区，可现在就完全不同了，卡诺地区自从成为神曲萨满阁下的领地（很多人都有意无意的忽视了菲尔娜头上的那个‘代’字，形势展喜人，尤其是安全方面，更是得到足够的保证，而且矿石销路也不用考虑，霍华德有绝对的把握，只要一切正常，成本在一年后就可以全部收回，矿山就可以为自己赢利。
至于莱默尔伯爵的请柬……虽然上面并没有说明用意，但做为一个精明的商人，他也有自己的消息渠道，卡诺地区的政治气候最近有些不寻常，领主府为了筹措建设资金，将一部分原贵族放弃的庄园、城堡和矿山拿来拍卖，其中有不少人都是原来就居住在这些庄园里的贵族，他们买回曾经居住过的住宅当然不仅仅是为了缅怀过去，而是有着自己的图谋，只是霍华德没有想到这件事最终竟然也连累到自己头上了。
“这算什么事？我要钱没有，要兵也没有，真不知道怎么会看上我！”
霍华德自嘲了一句，然后摇铃将侍女召唤进来：“让蒙冲过来一趟。
”
蒙冲是他的管家，也是打小照顾他的仆人，在霍华德看来，这位老仆人是除了母亲之外，唯一不会伤害自己的人了。
不多时，蒙冲推开门走了进来，那个侍女则被他打了出去。
“请坐。”
对于这位老人，霍华德一向是十分尊重的，他站起身，请这位老管家坐下。
“男爵大人，您有什么吩咐？”蒙冲谦让了一下便坐下，他知道，如果他不坐下，这位主人是不会答应的。
“我今天晚上要去莱默尔伯爵阁下的城堡里参加一个宴会，据说有不少人会参加……”
霍华德将情况说了一遍，然后，他敲了敲桌子，继续道：“我走之后，你去符拉迪沃（卡诺地区的府看看我上次订的那批设备到没到，如果没到，就催一下，到了要尽快运回来，矿上急着用。”
“我明白。”
蒙冲心领神会的点点头。
霍华德又吩咐了一些注意事项……大多是生意方面的事情，蒙冲在确认一遍之后才恭敬的告辞。
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第三百八十八节 赴宴
是莱尼夫人的住所？
霍华德有些难以置信的看着眼前这座庄园……虽然称得上精美，却是太小了，说是庄园，不如说是一个较大的庭院，以他对莱尼夫人的了解，对方不应该住在这种地方。＆lt；］不过，莱尼夫人亲手画的地图是不会错的，他敲响了院门。
“请问阁下找哪位？”
门开处，一名高瘦的中年管家板着脸迎门而立，看他的样子就象是面对心怀不轨的歹徒。
在审视了半天之后，管家依然是一付毫无表情的面孔，侧身让出了一个仅可容人通过的缝隙，涩着嗓子道：“请进，夫人正在等你。”
靠！知道我要来，跟审贼似的打量，霍华德不由得心中气恼，却又不便跟一名仆人计较。
穿过狭小的庭院进入楼时，霍华德只觉得眼前一暗，差点一头撞到领路的管家背上，连眨了几下眼睛，才适应走廊里的光线，感觉上就像是穿越到了异界，壁灯的光晕只比黄豆略大，幽幽的象是一团团亡灵之火，走廊两侧的墙壁上挂着一些人物的画像……这些画像的眼睛画得十分深邃，在昏暗的灯光下，显得格外诡异，那个管家明明是袋鼠比蒙，走起路来却象是猫族比蒙一样无声无息，听着走廊上只有自己一个人的脚步，霍华德真有一种夺路而逃的冲动。
这条短短的廊走起来竟是这般漫长……就在霍华德心神不属的前行时管家在一扇门前突然停下，这回霍华德很失礼的一头撞了上去，随即便呲牙咧嘴的捂着额头——这家伙的身体象石头一般的坚硬。
“对不起。”……还得道歉。霍华心里这叫一个郁闷。
中管家似乎没有听到，木然地指着门道：“小姐就在这里，阁下自己进去吧。”
说完身迈猫一般轻盈地步子离开。
“没礼貌地等人。”
霍华德没有立即推门进去。而是看着那中年管家离开后。愤愤然地嘟囔了一句……尽管他只是略通武技。但刚才那一撞也让他有个清楚地认识……这个管家比他强多了。
门突然从里面打开。露出莱尼夫人俏丽地身影：“哟。男爵阁下。为什么不进来呢？”
“呃。我是看刚才那位管家。他……很强大吧？”
霍华德不知道莱尼夫人有没有听到自己刚才地低语。连忙砌词掩饰。
莱尼夫人当然听到了过，她并没有戳穿：“昆特里是我父亲的卫兵，一直随着他南征北战，武技是非常不错的。”
“哦不得他用‘小姐’这个词称呼你。”
霍华德下意识的看了一眼并没有人的走廊尽头，随着莱尼夫人进屋。
“我这里可没有男爵阁下那里宽敞见笑了。”
莱尼夫人坐了个优雅的手势请他坐下，然后转身从衣柜里拿出几件礼服：“这是我父亲留下的礼服，还算是比较新的，你试试，看能不能穿。”
穿死人的衣服？
霍华德虽然不是很忌讳，可心里还是有些别扭过，他确实没有订作参加宴会的礼服……这些年他也很少有参加这种纯贵族式的宴会。
“不错男爵阁下。”
莱尼夫人满意的看着换好衣服的霍华德，虽然霍华德已经脱离贵族圈子太久了这一换上衣服，气质立即一变|有成熟感。
那是当然，好歹当年也是专门进修过宫廷礼仪的，霍华( 狐狸传奇 http://www.xlawen.org/kan/4004/ )