第 21 部分阅读
就这么办吧。”
秦老太太叹口气，“这桩亲事自然是好，三媳妇太笨，言丫头又太厉害，日后有的磨呢。”想一想宋嘉言噎三媳妇的几句话，这若是自家闺女，老太太也是极喜欢的。结果，角色转换，自家成了被噎的一方，就不那么舒服了。
老太爷不以为然，“我也只能护住孩子们这几年了，没个厉害人，以后全家去讨饭得了！”儿子辈没有太出息的人，就得指望着孙子辈了。幸而孙子中还有可调＼教者，这么一大摊子家业，不是好撑的，男人在外面忙事业，若家里弄个蠢婆娘，日子就不用过了。本事大的人，自然脾气不会好。想人家有身份有门第有本事有才干，还没脾气？发哪门子白日梦呢！
姐妹两个欢欢喜喜的出门，想着怎么着也得下午才回来呢，结果，上午去上午回。小纪氏问女儿，“出什么事了？”
宋嘉语坐下，叹口气，道，“别提了，秦家三太太好生无礼，我跟大姐姐就回来了。”宋嘉语虽然平日里有些不喜欢宋嘉言的作派言行，不过，出门时两人向来是同进同退。秦三太太那样说话，宋嘉语也有些恼的慌，便一五一十的与母亲说了。
小纪氏唇角一翘，道，“秦家三太太不过是个老太爷外任时给儿子娶的，不是什么有见识的人，不然，断说不出这样无礼的话来。”将话一转，又道，“这也是你大姐姐行事不谨的缘故，虽是通家之好，到底男女大别，不然给人家一揪一个准的。秦三太太这话不中听，你大姐姐不过白生气，暗中刺回去罢了，也没什么好法子。”
看向女儿，小纪氏道，“我跟你说的话没错吧。女孩子大了，就得注意这些，不然叫人说出闲话来，这一辈子可就毁了。”
宋嘉语轻轻点头，以往觉着秦峥是结洁无暇的大方钻，如今见识到秦三太太的奇葩程度，宋嘉语意识到大方钻原来也是有瑕疵的，对秦峥的心思便渐渐的淡了去。
便是宋老太太也觉着孙女这般早回来有些异样，不禁问其缘故。宋嘉言在秦家气了一回，到家就没事了，笑道，“原以为斐姐姐给我们下帖子，要大办生日宴呢，这才去的。结果一瞧，人家并没有这个意思，哪里好赖在人家不回来，我跟妹妹就寻个由头告辞了，也省得人家为难。”
宋老太太这才放了心，笑，“是这个理。”
宋嘉言道，“再说了，二叔的缺已经下来了，我也想多在家陪陪二叔二婶呢。”
说到小儿子又要外任，老太太叹口气，“不知到我死还能见几面呢。”
宋嘉言忙劝道，“老太太可别这样想，这外任啊，是攒资历呢，以后二叔若想在朝中做大官，全靠现在的资历呢。”
老太太也不是每一次都是这样好骗，道，“那怎么你爹爹不用在外做官呢。”
宋嘉言道，“现在不用，说不定以后也要用呢。到时爹爹若外任，少不得咱们一家子都跟了去呢。我倒是盼着爹爹外任，咱们就能瞧一瞧外头的风光了。多好啊。”
老太太笑，“在哪儿都好，要说，最好的地方就是帝都了，天子脚下哪。”
“是啊。”
“丫头，你说咱们叫你五弟留在帝都可好？”老太太问。儿子要外任，留也留不住，媳妇么，反正她又不喜欢儿媳妇，跟去跟去呗。就是三个孙子，老太太十分舍不得。
宋嘉言笑，“要我说，当然好，我也很喜欢五弟呢。就是一样，看老太太这样舍不得二叔二婶，五弟是二叔二婶的幼子，不知二叔二婶舍不舍得呢。”将心比心，谁愿意与孩子分离。
老太太一想到当年儿子偷走孙子的事就来火，当脸往下一拉，不耐烦道，“爱走走吧，我才不稀罕呢。”
看老太太口是心非的模样，宋嘉言忍笑，道，“上次老太太得了御赐的东西，这可是稀罕物，不如赏弟弟们几件。日后虽是隔着远了，一见到东西，就会想起祖母的慈爱之心呢。”
老太太悄声道，“我就只给了你跟你爹，若是给嘉谦他们，嘉让嘉诺都是孙子，哪里能不给他们呢。”分不平均，怕是儿子孙子的心里别扭。
“这不一样啊，我们都守在老太太身边，有老太太日日看护照顾，不比得几件东西更有福气么。”
老太太笑赞，“你这丫头就是有心胸。”倒不是她偏疼宋嘉言，只是宋嘉言有了好东西，人参燕窝啊，常给她送过来，又在外头真心维护她，时时在她跟前讨她欢心。人心肉长，自己亲孙女，老太太自然就待宋嘉言亲近了。
当天，老太太就开了箱子，找了好几件御赐的东西和两匹御赐的料子给小儿子，道，“你又要外任，唉，这一去又不知几年。我也没什么好东西，这是上回得太后皇上赐的，你拿去给孩子们分一分，料子是给你媳妇的。”忍不住教导儿子，“男子汉大丈夫，得拿出男人的气派来，别总叫个女人欺负，看着就叫人生气。”小媳妇这样泼辣，老太太始终不喜。最叫老太太来火的是，儿子这样的出色，竟总是叫个妇人欺负，实不知人家乃闺房之乐呢。
宋耀心下微涩，又怕露出来叫老太太伤心，一样样的去瞧老太太给他的东西，眉开眼笑道，“唉哟，娘，你怎么不早说，还有没？多给儿子几件！儿子兢兢业业的做了多年的官儿，也没得皇上太后赐个一件半件的啊。”
老太太见儿子喜欢，自己也得意，道，“你可见过什么！”又道，“有也不给你了，剩下的，得等孩子们娶媳妇时再给！”越是离得远的孩子，做父母的越是牵挂。
宋耀笑嘻嘻地，“那儿子就不客气啦。”劝老太太，“不如娘跟我去福建住上一段时日吧，那里离海边近，娘你也没见识过外头，到时儿子陪你好生转转。”
老太太道，“我才不去，我听你哥说那南蛮子说的话也不是官话，哪个听得懂哟。”
宋耀笑，“我知娘你为何不去，把言姐儿带上，娘你肯定去的。”宋耀对宋嘉言格外偏爱关心的原因也在于此处，自家老娘的脾气，宋耀没有不知道的，他自己夹在婆媳中间尚且吃不消，宋嘉言能把老太太哄转，脾气渐渐好转，实在是他们老宋家的功臣。宋耀真心想接了母亲去孝顺，前得也得连带着灭水器宋嘉言一道带去，不然日后老婆老娘真闹起来，他得上了吊。
老太太叹，“一把年纪了，你们这一去上千里，我也禁不起那颠簸。你真孝顺我，以后就找个帝都差使，什么官儿大官儿小呢，一家子都在一处，我活着时多瞧你几眼就行了。”
宋耀笑，“好好，等这任结束，我一定谋个帝都的差，哪怕守城门呢。”
老太太立刻道，“若是守城门啥的，还是不如在外做个正经官儿的好。”认真的叮嘱儿子，“就是找帝都差使，也打听清楚，守城门啥的，你还是出去吧。”守城门，不就跟家里门房似的么。老太太再想儿子，也不想儿子做门房啊，那样太委屈儿子了。
宋耀哈哈笑起来，老太太瞪他，凶悍地，“又笑你老娘什么呢？”
宋耀打叠起千百样功夫，把老娘哄的欢欢喜喜，即使离别在眼前，也不必做出那愁云惨雾之态。笑着离开，笑着回来，纵有千样愁绪，万样离情，人生，就是如此吧。
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晚间，小纪氏自然要跟丈夫念叨一个姐妹两个在秦府的事。
“要我说,这秦三太太也太失礼了。”小纪氏道,“咱们家的女孩儿,千娇万宠的长大，尤其是言姐儿,平日里咱们家哪里舍得让孩子受到这种委屈，我一听语儿说,真是气的了不得。”
宋荣问，“你去瞧过言儿了么？”
小纪氏心下有几分不自在，道,“在老太太那里,看言姐儿还好，我又怕问了，孩子不自在。女孩儿家，脸皮薄也是有的。”
宋荣点了点头，没再说什么。关键，晚上看闺女有说有笑，不像被秦家气着的模样。真是岂有此理，他们宋家的闺女，用得着别人指指点点！真是岂有此理！虽说秦老尚书对他有座师之义，但，他又不是巴着秦家沾了秦家多大的光！今天竟然敢伸手教训他女儿！
就是宋荣，不过是瞧着往日的交情罢了！哼，凭他现在的地位，还真不愁女儿找不到好人家！秦峥就是天之骄子，他也不是非秦峥就嫁不出闺女去！
小纪氏已经念叨，“要我说，以后孩子们还是要谨慎些，尤其是这些世交亲戚人家，孩子们一道长大的，自然是熟的。但，走的太近，也容易被人说出些闲话来。女孩儿家，名节比性命还重要。以后，除了跟我出门，还是叫她们姐妹少见外男的好。”
宋荣道，“闲话？谁敢说闲话？”永远都只会说这些乖话，实事不做半件，宋荣就算想摆个好脸给小纪氏看也没那个心情。
小纪氏一噎，宋荣已淡淡道，“谁要是说闲话，就是不想活了。”秦家敢传出半丝风声，他就敢叫秦峥仕途夭折，不信就试试看！
“你把家管好，有长舌的下人都割了舌头发卖掉。”
小纪氏心下微凛，哪里敢再多说半句，连忙低声应了。
第二日，宋荣方问起宋嘉言这件事。
宋嘉言早没事了，道，“秦家三太太是说了几句不大中听的话，我也堵了她回去，没事了。真以为自己儿子是天仙呢。”她不过是把秦峥当成哥哥看，根本没有半分小儿女的心思，也不知秦家三太太吃了什么药来发颠，话里话外的敢教导她，她若是不噎回去，真不必活了。
宋荣点点头，“那就好。”
接着，便有小厮来回禀：秦家峥少爷来拜见老爷。
一听这话，宋荣便知秦峥所来何意，道，“说我有事，日后再见罢。”
宋嘉言偷笑，说，“其实我已经不生气了，秦三太太以往也不这样，不知这是怎么了。爹爹晾一晾秦峥就好了，总不能因这么一些小事，就不来往了吧。”
宋荣摸摸女儿的头，越看越觉着自家闺女出色，也就是他不稀罕女儿去配王侯公子，不然，这世上，什么样的人女儿配不上呢？
宋荣一直晾着秦峥到下晌午，听说那小子还在，瞧着秦峥尚自心诚，宋荣方见他一见。
秦峥枯坐半日，只饮了一盏茶水，半粒米都没吃，如今神色尚可，恭恭敬敬地将礼物呈上，道，“听说言妹妹身子不大爽俐，侄儿奉家祖母之命来探望言妹妹。”
宋荣道，“不必了，男女有别，多谢老太太还记挂着言姐儿。”
秦峥起身一揖，道，“侄儿还要向伯父道歉。”
“这没什么好道歉的。”宋荣摆摆手道，“言姐儿是我的长女，如今年方十岁，我就是再着急女儿出嫁，也不会这时候去给女儿议亲，更无需别人为我女儿操心。再者说了，你是我看着长大的，说句亲若子侄不为过。我就两个女儿，人心总是偏的，做父母的也一样，她自幼失母，我更偏疼言姐儿一些。昨天的事我已知道，现在就明说了吧……”
不待宋荣说完，秦峥猛然站起来，沉声道，“在伯父做决定之前，还请听小侄一言，可好？”
不待宋荣允准，秦峥已道，“我母亲，昨日实在失礼。今日来，我本是代母赔礼。相信，伯父也定能知晓我对言妹妹的心意。我并不是说我有多好，但起码，我能做到我能力之内的最好。”
“如伯父所言，言妹妹年纪尚小，尚且不适合谈论婚姻之事。再者，我现在无官无职无功名在身，身无长物，虽唯有一颗诚心，到底不敢贸然唐突的言明我的心意。怕的，就是伯父会看不上我。其实，这也无可厚非，谁家的女儿都是掌上明珠，我并无可取之处，伯父不愿青眼以加，将掌上明珠相许，实属一片爱女之心。”秦峥道，“正因如此，我方想效仿伯父当年之行，早日科举，取得功名，有些许可谈之资，才有脸面向伯父求娶言妹妹。”
“你觉着，你有功名，我就会将女儿嫁给你？”若秦峥敢点头，他就大巴掌抽他出去！
“有功名，是想告诉伯父，起码我是有能力养活妻儿的。伯父看我长大，在品性上，我还是有一点自信，起码不是令伯父与妹妹厌恶之人。再者，我家里的男人们，少有纳妾。”秦峥清清楚楚的明白自己的优势在哪儿，坦诚道，“就是我，现在也可以对伯父保证，只要伯父许之以爱女，我终身绝不染二色。”
“说这样唐突的话，的确很无礼。但是，我想让伯父明白，我对妹妹，不是空口白牙的随便一说而已。我一直，在为此做着准备。”秦峥认真坦诚的望着宋荣的眼睛，道，“我母亲的事，我也很懊恼。只是，与我长相厮守的是我的妻子，日后，与我白头到老的也是我的妻子。这些家常琐碎之事，实非一时半刻能解决的，只得是两人一起努力。我能承诺的就是，绝不会叫言妹妹受到任何委屈。何况，若是如我两个伯父一样，带着妻儿外出做官，还不知何年何月才能回到帝都。”
宋荣见这小子连婚后的事都考虑到了，深觉好笑，打断他道，“行了，你这话就远了，我还是那句话，言姐儿远未到议亲的年纪。何况，婚姻者，父母之命，媒妁之言，不是你一个毛头小子说了算的。”这些话虽然好听，却未必可信。纵然一时可信，秦峥远未到可自作主张的年纪与本事！
见宋荣尚未把话说绝，秦峥深深的松了一口气，道，“情之所至，一时失礼，伯父教训的是。”
“不要与我说什么情不情的。”宋荣道，“我们两家本是通家之好，老大人与我有座师之谊，不过，这与我会将女儿许配给谁是两码事。我只会给自己的女儿选最合适的人，而不是看谁的脸面来决定女儿的终身。秦峥，身为子侄，你的确不错，我也欣赏你。不过，这与做女婿是两码事。”
“是。我明白。”秦峥恭敬的垂手应下。为了娶人家闺女，不论老丈人是晾自己，还是说什么话，做女婿的都得恭恭敬敬的照单全收，不然，凭什么人家看中你啊。
宋荣看这小子刚刚大放厥词、如今又一派恭顺模样就来火，不耐烦道，“行了，没什么话要叮嘱你了，回去吧。”
秦峥恭敬有礼地，“那小侄告辞。”
临走前，秦峥又道，“不论如何，请伯父认真的考虑一下小侄。小侄自认为是世上最适合言妹妹的人，小侄自信，这世上没有谁会比小侄更加珍惜爱护言妹妹。”
宋荣的脸忽地黑了一半，秦峥顿时不敢多言，连忙告辞。
宋荣暗暗骂娘，混小子，什么叫“世上没有谁会比小侄更加珍惜爱护言妹妹”？放屁！老子比你爱惜自己的女儿一千倍！你个痴心妄想的混帐小子，竟敢大放厥词至此！
混帐！混帐！
便是秦峥也未料到，他最后一句深情告白，竟弄巧成拙，把宋荣气的不轻！
对于这种死皮赖脸的追求他家闺女的家伙，宋荣实在没啥经验，趁弟弟还没走，找了弟弟来商量。宋荣并未直接把事情跟弟弟说开，反是问他，“当年，你死皮赖脸的总是去安国侯府，没少跟老侯爷拍马屁吧？”他算是明白当年安国老侯爷的感受了。只是天理循环，怎么倒报应到他头上，实在令人不爽啊！
宋耀嘿嘿直乐，“什么叫拍马屁，句句是真情实感。”
“现在啊……”宋荣看弟弟一眼，道，“有个小子，也对我说了一篇对言姐儿有好感的话。说的那叫一个花言巧语、感人肺腑。”
宋耀想都不想，问他哥，“是不是那姓秦的小子？”
宋荣没说话，宋耀啧啧道，“我早看出那小子不是省油的灯啊。”
“秦峥倒还好。”
宋耀一听就知这里头有事儿，道，“我看那小子心性稳健，现在言姐儿年纪尚小，他应该不会这么快跟大哥你表露心意吧。”
也没什么好相瞒的，宋荣便将秦三太太说的那些不着调的话与弟弟说了。宋耀哈哈笑道，“看来，秦家是相中了咱家言姐儿啊。”
“这不以为奇，老大人已经退了，在朝中的影响力大不如前。至于秦妃，不要说如今无子，便是有子，也决定不了什么。陛下有好几位已经成年的皇子，再者，依陛下的心性，前朝决定后宫，后宫却不一定能影响前朝。”宋荣呷一口茶道，“秦家现在势力消退，便是秦峥天纵英才，没有二十年，他也起不来。秦家想与咱家联姻，无非是想借助咱家的力量而已。”
“那大哥的意思呢？”
“原本我想着，言姐儿语姐儿年纪相仿，若是与秦家联姻，那小子未明言心意，叫语姐儿嫁过去，已经足够了。”宋荣道，“言姐儿的婚事，我还想再看看。不想，那混小子今日过来，口口声声就认定了言姐儿。”
宋耀想了想，道，“其实，虽然有混小子打咱们闺女的事儿是挺叫人生气。不过，我看秦家那小子，倒不像没出息的。言姐儿年纪尚小，再等个四五年再说亲事，也来得及。”
“只是有一点不得不防。”宋耀看向兄长，“我在外头倒没什么，哥你在朝中倍受重用。哥，你得防着一些上头啊。皇子当中，可不是没有与言姐儿年纪相仿的。”
“这个我早有防备，你不用担心。”他绝不会叫女儿嫁入皇室的，不论外头瞧着多么光鲜，在宋荣看来都如同将女儿押给皇家做人质一般。
宋耀挠了挠头，还是说，“若是瞧着那小子还算有出息，要我说，这桩亲事不是不能做得。言姐儿是个聪明人，凭她的本事，把日子过好不难。哪怕秦小子有个难缠的娘，咱家老太太都能给言姐儿哄的团团转，秦小子他娘算个毛啊！”
“放肆！”哪怕深知母亲是有些刁难脾气，这话也不是做儿子能说的，宋荣瞪弟弟一眼，越发欠捶了！
宋耀嘿嘿赔笑，宋荣叹道，“母亲喜欢言姐儿，这是亲孙女，讨亲祖母喜欢有什么难的。婆媳怎能相提并论？”
“我是觉着，秦小子这么早就下定心意，对言姐儿生情，这份心意难得的很。言姐儿嫁了他，不容易委屈到。”宋耀自有其观点，他与方氏多年和睦，与当年一见钟情自然有极大的关系。
“若非如此，我根本不会给他这个机会。”若是秦峥求娶的是小女儿，宋荣就不会有此为难之处了。虽说一家女百家求，宋荣也知道自己女儿的斤两。
商量半日，宋荣还是一句老话，“罢了，看看再说吧。”
接着，两兄弟都说了许久宋耀外任福建的事，直待傍晚老太太命人来喊儿子们过去吃饭，两人方去了。
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宋耀没把老娘带走，倒是把宋嘉让带去了福建。
秦峥已经辞了家学的功课,在家准备秀才试,宋嘉让读书上无甚天分,他也不愿继续在学里做那孩子头去，与父亲商量了,跟着二叔出去长些见识。
宋荣想都未想便允了，倒是老太太许多不舍。这些孙子孙女,唯有宋嘉让是自幼在她身边养大的，又是长孙，感情自然不同。宋耀临走,老太太也没他个好脸儿,一味道，“南蛮子的地界儿，有甚好去的！”儿孙都上赶着去那处！
宋嘉让早安慰了祖母无数好话，无奈老太太依旧如此，只得笑笑，不说话了。
宋荣叮嘱儿子两句，“听你二叔二婶的话，好生照看弟弟们。”对于长子，宋荣的教导方式自有不同。宋嘉让走不了科举，日后前程，宋荣还在斟酌，他也愿意长子多出门开阔眼界、长些见识。即使宋嘉让不说，过几年也要撵他出去。如今他自己有这个想法，再合乎宋荣心意不过。
大哥要走，宋嘉诺也怪不舍的，尤其堂兄弟们来了，大家玩儿的都很好，一下子四个兄弟都走了，宋嘉诺道，“大哥，你可得早些回家啊。”当然，宋嘉诺素来会说话，自幼便是一套一套的，“父母在，不远游，家里祖母、父母、大姐姐、二姐姐、我，都惦记着大哥，盼着大哥回来呢。”
“知道了。”宋嘉让倒无所谓，一幅没心没肺的模样。
宋嘉言笑嘻嘻地，“出去就好好玩儿，别急着回来。”话刚说完，挨了老太太一记拍。
一家子啰哩啰嗦的说了半日话，宋耀便带着老婆孩子侄子手下走了。
老太太叹了半晌的气，好在有宋嘉言在一畔陪着说话儿宽解，第二日便也无事了。一家子依旧安安稳稳的如同往日般，上班的上班，上学的上学，学规矩的学规矩，理家事的理家事。
倒是秦峥如今颇有了几分牛皮糖的架式，他每至宋荣休沐必来请安，兼请教文章。宋荣毕竟状元出身，哪怕多年公务繁冗，状元底子还是在的，看一看备考小秀才的文章实属小菜一碟。
秦峥厚着脸皮来了，甭管宋荣说什么，都是一幅死都不走的架式。若是宋荣不见他，他就去陪着老太太说话，这就更能见着宋嘉言了。若是不叫他进二门，他就在前院小厅里坐着，一坐一天，那耐心耐性，宋荣如今是深知当年安国老侯爷之苦也。
且，深深觉着秦峥这小子真是错投了秦家胎，竟无师自通的得了他家二弟的真传，简直能烦死宋荣。
秦峥拿出这样的本领来，宋荣也只得抽空指点他一二。
宋荣不知道的是，秦峥倒不是得了他家二弟的真传，秦峥是得了他家祖父的指点。那日秦峥回去，秦老尚书私下问了他好半天，连秦峥说了什么话，宋荣说了些什么，秦老尚书都仔仔细细问的一清二楚。之后，就给孙子出了这个主意。
秦老尚书如是道，“若我是宋子熙，知道你母亲这样行事，也舍不得把女儿许给你。你若是真对言丫头有意，就不能在如往时那般斯文矜持了。”如此指点孙子一二，道，“在长辈面前做小伏低，不算什么。子熙本就有绝世之才，就是人人赞你，要我说句公道话，你天资尚不及他当年。你生于秦家，自幼名师教导，宋家却是真正的寒门出身，宋家能有今日，全靠子熙一手打拼出来。这样的人，纵使你不是想求娶他的女儿，也是值得你敬重学习的。”
“他三元出身，说到科举，谁能比他更精通此道。你若能得他指点，这条道就能比别人更加顺畅。”秦老尚书道，“就是如今，他出门应酬，都不知有多少人家子弟想求他指点文章呢。”秦老尚书亦是科举出身，不过，他考了十几年才中了进士，自然比不得当年宋荣少年登科。到这把年纪，早过了争强好胜的岁月。如宋荣年纪时，秦老尚书不过刚刚进士及第。如今，宋荣却已是正三品之位。
秦老尚书道，“原本我也是想让你跟子熙求教文章，若无你母亲失言之事，凭我的面子，子熙不会拒绝你。只是，有了这件事，我倒不好出面了。你就自己去吧，叫子熙看到你的诚心，他自然会教你的。”
有老祖父在背后出谋画策，秦峥自己也稳得住，宋荣到底是长辈，就是为了面子计，也不好总是为难秦峥。
宋荣道，“你这文章，四平八稳，中秀才应该没什么问题。”由文及人，秦峥性情沉稳，远胜同龄少年。
秦峥道，“明年秀才试，后年就是秋闱了。”若寻常人家，买个监生的功名，不必秀才试，直接秋闱也是可以的。只是，秦家这等门第，素以买监生为耻。
“秋闱的话，勉可一试。”秦峥的文章平稳，胜在平稳，亦败于平稳。秦峥并非剑走偏锋的性子，但，若平稳的文章想出众到令人眼前一亮，这其间的底蕴见识，可不是寻常积累便能做到的。倒不是秦峥资质不行，是他的年纪。这样的年纪，哪怕有名师教导，眼界都是有限度的。
“秀才、举人，考的是文辞锦绣。到了春闱，天下举人，有几个不是文辞锦绣的，想在这上面出挑，除非是绝世天才。”宋荣道。
秦峥点了点头，恭恭敬敬的请宋荣为他指点文章，回家后更是加倍用功，勤学不息。
与在家学随大溜跟着先生念书不同，名师效应在秦峥身上尤为突显，他本就资质上乘，宋荣指点他文章，并未有敷衍的意思。资质有了，又肯用功，若没进步才有鬼呢。
就是秦老尚书看了孙子的文章，心下亦是惊喜，叮嘱道，“对子熙，要待之以父执。”
秦峥心里也高兴，他能感觉得到，随着他请教功课愈发深入，宋荣待他的态度也有了一丝和悦在里头。而且，宋荣这样用心指教于他，自然是看重他的。
只是，自母亲那件事后，他许久未曾见过宋嘉言了。就是偶有见了，宋嘉言待他，已不似往日亲近。秦峥满腔少年心事，竟无一可倾诉之人。
幸而如今他忙于课业，只能在偶一闲暇之时方能烦恼一下少年心事。
宋嘉言如今也在忙呢，李睿已经招足了人手，准备往西蛮走一趟。
宋嘉言道，“找些拳脚功夫好的。”这年头儿出国，可不似前世那般，买张机票的事儿。
李睿笑着将一张当票与数人的身契交给宋嘉言，“入冬前当可回来。”
宋嘉言收了当票，把身契给李睿，道，“你收着吧，若是有人不妥当，直接处置了就是。”
李睿接了，宝石一般漂亮的眸子里浮现一抹温润的笑，“莫担心。我们明日启程，就不来辞你了。”他并不是冲动毛燥的毛头小子，既然敢去西蛮，自然做足了准备。
“嗯，去吧，李伯伯那里，有我呢。”李睿身为长子，又是远行，最为牵挂的，就是家里了。宋嘉言道，“我爹爹在家呢，去见见我爹爹吧。”
李睿也有这个意思，不然，不会选在宋荣休沐的时间来辞别宋嘉言。
宋嘉言起身相送李睿出去，就见辛竹筝进来，后面跟着贴身丫头翠飞抱着几匹耀眼的料子。辛竹筝不提防宋嘉言这里竟有外男，错眼一看，脸颊微红，垂下头下，倒也未曾躲闪，尚算从容的浅身一礼。
宋嘉言只得为二人介绍，笑道，“这是我表姑，这是李翰林家的公子。”
两人见了一礼，李睿温声道，“言妹妹止步吧，我自己去见叔父就行了。”
宋嘉言微微颌首，道，“勿必保重，平安要紧。”
李睿一笑，转身离去。
待李睿走了，宋嘉言笑，“表姑怎么来了？”
辛竹筝未答，反是回头瞧了院门一眼，笑问，“那就是为言儿你做生意的李公子么？”
宋嘉言但笑不语，请辛竹筝屋里坐。
辛竹筝指着几匹料子道，“是南面儿刚买过来的，表嫂叫我们自挑几匹拿去做衣裳。这是给你的，我顺脚儿给你带过来了。”
宋嘉言瞅了一眼那料子，笑，“很好看，正适合现在做衣裳，多谢太太了。”
一时，丫环捧来茶，两人淡淡的说了几句话，辛竹筝就起身告辞了。
宋嘉言送了她走，对小春儿道，“守门的是哪两个婆子，打发她们去太太那里，就说这两个婆子不知规矩，当差不谨，给我换两个懂事的来。”
宋嘉言令丫头搬了椅子来，自己坐在庭院中间，婆子丫头十来个，站在前面听宋嘉言训话。
刚刚扭送了两个守门的婆子出去，丫环婆子都恭恭谨谨的，不敢出声。宋嘉言道，“咱们院里，就这些人。你们要背着我做什么事，最好悄悄的，小心的，别叫我知道才好。”
主子突然说这种话，奴婢们跪了一地，道，“敢不忠心伺候小主子，管叫天打雷霹。”
“放心吧，等不到天打雷霹，我就能办了你们。我可不管谁是受了谁的指使，谁又是仗了谁的面子，反正，我知道，你们也是爹生娘养、有家人子女的。若是拉出你们的爹娘子女出来当下打死，你们肯定也会感同身受的！你们忠心，我自然提拔奖赏你们。若是谁有2心，就别怪我不念主仆的情分了。我再说一遍，在这院子里，你们愿意说什么说什么，但是出了这院子，最好装哑巴。我不喜欢多嘴的人，谁要是不会装哑巴，跟我说一声，我也成全她。府里好去处多的是，随你们去投奔谁，我自不会拦着你们的前程。不过，谁要是敢多我这里的嘴，我就割了她的舌头叫她吞下去！”宋嘉言冷笑，“我倒要看看，我要办谁，能不能办得了！”
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敲打了丫环婆子们,宋嘉言就去里屋歇着了，因宋嘉言不悦,丫环婆子的都格外多了三分小心。
两个守门的婆子被直接打发到了小纪氏那里,宋嘉言说要换好的,人也不过来亲自讲一声原由，如此不将小纪氏放在眼里,小纪氏心火暗烧。
倒是宋嘉语问梁嬷嬷,“嬷嬷,可是这两个婆子犯了什么过错。”
梁嬷嬷道，“她们是今日当值守门的。明知李公子在与姑娘说话，辛姑娘去找姑娘,竟不提醒辛姑娘一声,害得辛姑娘与李公子撞个对头。虽说老爷与李翰林是至交好友，到底辛姑娘是表姑娘，又有孝在身，实不该与李公子相见。辛姑娘素来懂规矩，我们姑娘又待辛姑娘执重，皆因这两个老货失职，方出了这样的事。姑娘向来规矩重，再不肯留这些不醒事的婆子的。因姑娘恼了她们，心下不好，就派奴婢过来跟太太回禀一声，求太太派两个稳妥可靠的来我们姑娘院里服侍吧。”
小纪氏只得骂了那两个婆子一顿，把人撵去庄子上呆着，着管家媳妇去找两个老实婆子送给宋嘉言使唤。又命梁嬷嬷坐了，叫丫环倒茶给梁嬷嬷吃，梁嬷嬷道了声“不敢”，斜插着身子在椅中坐了小半个屁股，听小纪氏说话。
小纪氏叹道，“有些话，我一直想跟嬷嬷唠叨唠叨。大姑娘眼瞅着十岁了，咱们家老爷交际甚广，朋友多，孩子们小时候一处玩儿无大碍，如今各自大了，再过两三年，大姑娘就得议亲了，总是见外男到底不大妥当。嬷嬷若是有空，就跟大姑娘念叨念叨这些事，我一心为她着想。她们姐妹，眼瞅着都大了，言行举止上，都得小心一些才好。”
梁嬷嬷道，“是，太太的话，老奴记得了。若说姑娘这一年来，独自见外男就两次，一次是姑娘出门，见到了秦家公子，唉，本就是通家之好，总不好当没看到。再有一次，就是今天了，这又是老爷允许的。奴婢也知晓太太一片慈心，姑娘家的名声，关系着阖府的体面，何况咱家两位姑娘与辛姑娘年纪相仿，正是该避嫌的时候呢。也正是因此，姑娘很是恼了那两个不醒事的婆子。太太放心吧，姑娘比奴婢的性命还重要，奴婢定会好生服侍姑娘了。”
“这就好。”小纪氏笑的真叫一个憋气，道，“今天南边送来了上好的料子，正好嬷嬷来了，有两匹颜色稳重的，嬷嬷捎去用吧。”她虽不喜宋嘉言，如今三番两次的说名声的事，就是怕宋嘉言行事随性，连带她的宝贝女儿都要被带累。
梁嬷嬷谢了小纪氏的赏，便起身行礼告辞回去了。
宋嘉言见梁嬷嬷抱了两匹料子来，笑道，“看来是见者有份。”
“我是沾了姑娘的光。”梁嬷嬷给宋嘉言瞧过料子，小冬机伶的帮梁嬷嬷拿屋里去了。
宋嘉言微微一笑，“嬷嬷放心，我心里有数。”
宋嘉言到老太太院中时，正见老太太与辛老太太摸着料子瞧，辛老太太赞不绝口，“这辈子还是头一遭见这样的好料子。”听听这话，其实宋荣对舅家向来极好，辛老太太的份例与宋老太太是一样的。宋荣对自己亲娘向来大方，衣食用度，都是上上等，做衣裳的料子自然不会差，绝对衬得起三品大员母亲的身份。辛老太太这样欢喜，无非是女儿在府中受到尊重，如今又能学着打理店铺。辛老太太看在眼里，自然样样都好。
丫环挑起帘子，宋嘉言笑悠悠地进屋，笑道，“原来祖母、舅婆也都得了。我刚想过来跟你们炫耀一番，看来，竟是不成了。”
辛竹筝抿嘴笑道，“言儿素会作怪。”过去挽住宋嘉言的手，“一起瞧瞧，这是我挑的颜色，不知道好不好？”
宋老太太笑，“好，怎么会不好呢。好看的很。”
辛竹筝笑，“姑母、母亲喜欢就好，正是当季穿的料子，不如就叫裁缝来做几身衣裳来穿。”
宋嘉言微微笑着，就听辛老太太道，“今夏的衣裳已经足够穿了，还要做多少衣裳呢。有好料子你们拿来孝敬你姑母和我，这是你们的心意。我们放着明年穿就好了，可不必再做衣裳了。”年年季季皆做新衣，哪里穿得过来呢。到底是庄户人家出身的老太太，节俭惯了，舍不得。
辛竹筝笑意不变，“好，听母亲的。”
宋嘉言笑道，“我瞧着外头的豆角长的差不多了，祖母、舅婆，一会儿咱们摘了，用开水一过( 千金记 http://www.xlawen.org/kan/4096/ )
秦老太太叹口气，“这桩亲事自然是好，三媳妇太笨，言丫头又太厉害，日后有的磨呢。”想一想宋嘉言噎三媳妇的几句话，这若是自家闺女，老太太也是极喜欢的。结果，角色转换，自家成了被噎的一方，就不那么舒服了。
老太爷不以为然，“我也只能护住孩子们这几年了，没个厉害人，以后全家去讨饭得了！”儿子辈没有太出息的人，就得指望着孙子辈了。幸而孙子中还有可调＼教者，这么一大摊子家业，不是好撑的，男人在外面忙事业，若家里弄个蠢婆娘，日子就不用过了。本事大的人，自然脾气不会好。想人家有身份有门第有本事有才干，还没脾气？发哪门子白日梦呢！
姐妹两个欢欢喜喜的出门，想着怎么着也得下午才回来呢，结果，上午去上午回。小纪氏问女儿，“出什么事了？”
宋嘉语坐下，叹口气，道，“别提了，秦家三太太好生无礼，我跟大姐姐就回来了。”宋嘉语虽然平日里有些不喜欢宋嘉言的作派言行，不过，出门时两人向来是同进同退。秦三太太那样说话，宋嘉语也有些恼的慌，便一五一十的与母亲说了。
小纪氏唇角一翘，道，“秦家三太太不过是个老太爷外任时给儿子娶的，不是什么有见识的人，不然，断说不出这样无礼的话来。”将话一转，又道，“这也是你大姐姐行事不谨的缘故，虽是通家之好，到底男女大别，不然给人家一揪一个准的。秦三太太这话不中听，你大姐姐不过白生气，暗中刺回去罢了，也没什么好法子。”
看向女儿，小纪氏道，“我跟你说的话没错吧。女孩子大了，就得注意这些，不然叫人说出闲话来，这一辈子可就毁了。”
宋嘉语轻轻点头，以往觉着秦峥是结洁无暇的大方钻，如今见识到秦三太太的奇葩程度，宋嘉语意识到大方钻原来也是有瑕疵的，对秦峥的心思便渐渐的淡了去。
便是宋老太太也觉着孙女这般早回来有些异样，不禁问其缘故。宋嘉言在秦家气了一回，到家就没事了，笑道，“原以为斐姐姐给我们下帖子，要大办生日宴呢，这才去的。结果一瞧，人家并没有这个意思，哪里好赖在人家不回来，我跟妹妹就寻个由头告辞了，也省得人家为难。”
宋老太太这才放了心，笑，“是这个理。”
宋嘉言道，“再说了，二叔的缺已经下来了，我也想多在家陪陪二叔二婶呢。”
说到小儿子又要外任，老太太叹口气，“不知到我死还能见几面呢。”
宋嘉言忙劝道，“老太太可别这样想，这外任啊，是攒资历呢，以后二叔若想在朝中做大官，全靠现在的资历呢。”
老太太也不是每一次都是这样好骗，道，“那怎么你爹爹不用在外做官呢。”
宋嘉言道，“现在不用，说不定以后也要用呢。到时爹爹若外任，少不得咱们一家子都跟了去呢。我倒是盼着爹爹外任，咱们就能瞧一瞧外头的风光了。多好啊。”
老太太笑，“在哪儿都好，要说，最好的地方就是帝都了，天子脚下哪。”
“是啊。”
“丫头，你说咱们叫你五弟留在帝都可好？”老太太问。儿子要外任，留也留不住，媳妇么，反正她又不喜欢儿媳妇，跟去跟去呗。就是三个孙子，老太太十分舍不得。
宋嘉言笑，“要我说，当然好，我也很喜欢五弟呢。就是一样，看老太太这样舍不得二叔二婶，五弟是二叔二婶的幼子，不知二叔二婶舍不舍得呢。”将心比心，谁愿意与孩子分离。
老太太一想到当年儿子偷走孙子的事就来火，当脸往下一拉，不耐烦道，“爱走走吧，我才不稀罕呢。”
看老太太口是心非的模样，宋嘉言忍笑，道，“上次老太太得了御赐的东西，这可是稀罕物，不如赏弟弟们几件。日后虽是隔着远了，一见到东西，就会想起祖母的慈爱之心呢。”
老太太悄声道，“我就只给了你跟你爹，若是给嘉谦他们，嘉让嘉诺都是孙子，哪里能不给他们呢。”分不平均，怕是儿子孙子的心里别扭。
“这不一样啊，我们都守在老太太身边，有老太太日日看护照顾，不比得几件东西更有福气么。”
老太太笑赞，“你这丫头就是有心胸。”倒不是她偏疼宋嘉言，只是宋嘉言有了好东西，人参燕窝啊，常给她送过来，又在外头真心维护她，时时在她跟前讨她欢心。人心肉长，自己亲孙女，老太太自然就待宋嘉言亲近了。
当天，老太太就开了箱子，找了好几件御赐的东西和两匹御赐的料子给小儿子，道，“你又要外任，唉，这一去又不知几年。我也没什么好东西，这是上回得太后皇上赐的，你拿去给孩子们分一分，料子是给你媳妇的。”忍不住教导儿子，“男子汉大丈夫，得拿出男人的气派来，别总叫个女人欺负，看着就叫人生气。”小媳妇这样泼辣，老太太始终不喜。最叫老太太来火的是，儿子这样的出色，竟总是叫个妇人欺负，实不知人家乃闺房之乐呢。
宋耀心下微涩，又怕露出来叫老太太伤心，一样样的去瞧老太太给他的东西，眉开眼笑道，“唉哟，娘，你怎么不早说，还有没？多给儿子几件！儿子兢兢业业的做了多年的官儿，也没得皇上太后赐个一件半件的啊。”
老太太见儿子喜欢，自己也得意，道，“你可见过什么！”又道，“有也不给你了，剩下的，得等孩子们娶媳妇时再给！”越是离得远的孩子，做父母的越是牵挂。
宋耀笑嘻嘻地，“那儿子就不客气啦。”劝老太太，“不如娘跟我去福建住上一段时日吧，那里离海边近，娘你也没见识过外头，到时儿子陪你好生转转。”
老太太道，“我才不去，我听你哥说那南蛮子说的话也不是官话，哪个听得懂哟。”
宋耀笑，“我知娘你为何不去，把言姐儿带上，娘你肯定去的。”宋耀对宋嘉言格外偏爱关心的原因也在于此处，自家老娘的脾气，宋耀没有不知道的，他自己夹在婆媳中间尚且吃不消，宋嘉言能把老太太哄转，脾气渐渐好转，实在是他们老宋家的功臣。宋耀真心想接了母亲去孝顺，前得也得连带着灭水器宋嘉言一道带去，不然日后老婆老娘真闹起来，他得上了吊。
老太太叹，“一把年纪了，你们这一去上千里，我也禁不起那颠簸。你真孝顺我，以后就找个帝都差使，什么官儿大官儿小呢，一家子都在一处，我活着时多瞧你几眼就行了。”
宋耀笑，“好好，等这任结束，我一定谋个帝都的差，哪怕守城门呢。”
老太太立刻道，“若是守城门啥的，还是不如在外做个正经官儿的好。”认真的叮嘱儿子，“就是找帝都差使，也打听清楚，守城门啥的，你还是出去吧。”守城门，不就跟家里门房似的么。老太太再想儿子，也不想儿子做门房啊，那样太委屈儿子了。
宋耀哈哈笑起来，老太太瞪他，凶悍地，“又笑你老娘什么呢？”
宋耀打叠起千百样功夫，把老娘哄的欢欢喜喜，即使离别在眼前，也不必做出那愁云惨雾之态。笑着离开，笑着回来，纵有千样愁绪，万样离情，人生，就是如此吧。
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晚间，小纪氏自然要跟丈夫念叨一个姐妹两个在秦府的事。
“要我说,这秦三太太也太失礼了。”小纪氏道,“咱们家的女孩儿,千娇万宠的长大，尤其是言姐儿,平日里咱们家哪里舍得让孩子受到这种委屈，我一听语儿说,真是气的了不得。”
宋荣问，“你去瞧过言儿了么？”
小纪氏心下有几分不自在，道,“在老太太那里,看言姐儿还好，我又怕问了，孩子不自在。女孩儿家，脸皮薄也是有的。”
宋荣点了点头，没再说什么。关键，晚上看闺女有说有笑，不像被秦家气着的模样。真是岂有此理，他们宋家的闺女，用得着别人指指点点！真是岂有此理！虽说秦老尚书对他有座师之义，但，他又不是巴着秦家沾了秦家多大的光！今天竟然敢伸手教训他女儿！
就是宋荣，不过是瞧着往日的交情罢了！哼，凭他现在的地位，还真不愁女儿找不到好人家！秦峥就是天之骄子，他也不是非秦峥就嫁不出闺女去！
小纪氏已经念叨，“要我说，以后孩子们还是要谨慎些，尤其是这些世交亲戚人家，孩子们一道长大的，自然是熟的。但，走的太近，也容易被人说出些闲话来。女孩儿家，名节比性命还重要。以后，除了跟我出门，还是叫她们姐妹少见外男的好。”
宋荣道，“闲话？谁敢说闲话？”永远都只会说这些乖话，实事不做半件，宋荣就算想摆个好脸给小纪氏看也没那个心情。
小纪氏一噎，宋荣已淡淡道，“谁要是说闲话，就是不想活了。”秦家敢传出半丝风声，他就敢叫秦峥仕途夭折，不信就试试看！
“你把家管好，有长舌的下人都割了舌头发卖掉。”
小纪氏心下微凛，哪里敢再多说半句，连忙低声应了。
第二日，宋荣方问起宋嘉言这件事。
宋嘉言早没事了，道，“秦家三太太是说了几句不大中听的话，我也堵了她回去，没事了。真以为自己儿子是天仙呢。”她不过是把秦峥当成哥哥看，根本没有半分小儿女的心思，也不知秦家三太太吃了什么药来发颠，话里话外的敢教导她，她若是不噎回去，真不必活了。
宋荣点点头，“那就好。”
接着，便有小厮来回禀：秦家峥少爷来拜见老爷。
一听这话，宋荣便知秦峥所来何意，道，“说我有事，日后再见罢。”
宋嘉言偷笑，说，“其实我已经不生气了，秦三太太以往也不这样，不知这是怎么了。爹爹晾一晾秦峥就好了，总不能因这么一些小事，就不来往了吧。”
宋荣摸摸女儿的头，越看越觉着自家闺女出色，也就是他不稀罕女儿去配王侯公子，不然，这世上，什么样的人女儿配不上呢？
宋荣一直晾着秦峥到下晌午，听说那小子还在，瞧着秦峥尚自心诚，宋荣方见他一见。
秦峥枯坐半日，只饮了一盏茶水，半粒米都没吃，如今神色尚可，恭恭敬敬地将礼物呈上，道，“听说言妹妹身子不大爽俐，侄儿奉家祖母之命来探望言妹妹。”
宋荣道，“不必了，男女有别，多谢老太太还记挂着言姐儿。”
秦峥起身一揖，道，“侄儿还要向伯父道歉。”
“这没什么好道歉的。”宋荣摆摆手道，“言姐儿是我的长女，如今年方十岁，我就是再着急女儿出嫁，也不会这时候去给女儿议亲，更无需别人为我女儿操心。再者说了，你是我看着长大的，说句亲若子侄不为过。我就两个女儿，人心总是偏的，做父母的也一样，她自幼失母，我更偏疼言姐儿一些。昨天的事我已知道，现在就明说了吧……”
不待宋荣说完，秦峥猛然站起来，沉声道，“在伯父做决定之前，还请听小侄一言，可好？”
不待宋荣允准，秦峥已道，“我母亲，昨日实在失礼。今日来，我本是代母赔礼。相信，伯父也定能知晓我对言妹妹的心意。我并不是说我有多好，但起码，我能做到我能力之内的最好。”
“如伯父所言，言妹妹年纪尚小，尚且不适合谈论婚姻之事。再者，我现在无官无职无功名在身，身无长物，虽唯有一颗诚心，到底不敢贸然唐突的言明我的心意。怕的，就是伯父会看不上我。其实，这也无可厚非，谁家的女儿都是掌上明珠，我并无可取之处，伯父不愿青眼以加，将掌上明珠相许，实属一片爱女之心。”秦峥道，“正因如此，我方想效仿伯父当年之行，早日科举，取得功名，有些许可谈之资，才有脸面向伯父求娶言妹妹。”
“你觉着，你有功名，我就会将女儿嫁给你？”若秦峥敢点头，他就大巴掌抽他出去！
“有功名，是想告诉伯父，起码我是有能力养活妻儿的。伯父看我长大，在品性上，我还是有一点自信，起码不是令伯父与妹妹厌恶之人。再者，我家里的男人们，少有纳妾。”秦峥清清楚楚的明白自己的优势在哪儿，坦诚道，“就是我，现在也可以对伯父保证，只要伯父许之以爱女，我终身绝不染二色。”
“说这样唐突的话，的确很无礼。但是，我想让伯父明白，我对妹妹，不是空口白牙的随便一说而已。我一直，在为此做着准备。”秦峥认真坦诚的望着宋荣的眼睛，道，“我母亲的事，我也很懊恼。只是，与我长相厮守的是我的妻子，日后，与我白头到老的也是我的妻子。这些家常琐碎之事，实非一时半刻能解决的，只得是两人一起努力。我能承诺的就是，绝不会叫言妹妹受到任何委屈。何况，若是如我两个伯父一样，带着妻儿外出做官，还不知何年何月才能回到帝都。”
宋荣见这小子连婚后的事都考虑到了，深觉好笑，打断他道，“行了，你这话就远了，我还是那句话，言姐儿远未到议亲的年纪。何况，婚姻者，父母之命，媒妁之言，不是你一个毛头小子说了算的。”这些话虽然好听，却未必可信。纵然一时可信，秦峥远未到可自作主张的年纪与本事！
见宋荣尚未把话说绝，秦峥深深的松了一口气，道，“情之所至，一时失礼，伯父教训的是。”
“不要与我说什么情不情的。”宋荣道，“我们两家本是通家之好，老大人与我有座师之谊，不过，这与我会将女儿许配给谁是两码事。我只会给自己的女儿选最合适的人，而不是看谁的脸面来决定女儿的终身。秦峥，身为子侄，你的确不错，我也欣赏你。不过，这与做女婿是两码事。”
“是。我明白。”秦峥恭敬的垂手应下。为了娶人家闺女，不论老丈人是晾自己，还是说什么话，做女婿的都得恭恭敬敬的照单全收，不然，凭什么人家看中你啊。
宋荣看这小子刚刚大放厥词、如今又一派恭顺模样就来火，不耐烦道，“行了，没什么话要叮嘱你了，回去吧。”
秦峥恭敬有礼地，“那小侄告辞。”
临走前，秦峥又道，“不论如何，请伯父认真的考虑一下小侄。小侄自认为是世上最适合言妹妹的人，小侄自信，这世上没有谁会比小侄更加珍惜爱护言妹妹。”
宋荣的脸忽地黑了一半，秦峥顿时不敢多言，连忙告辞。
宋荣暗暗骂娘，混小子，什么叫“世上没有谁会比小侄更加珍惜爱护言妹妹”？放屁！老子比你爱惜自己的女儿一千倍！你个痴心妄想的混帐小子，竟敢大放厥词至此！
混帐！混帐！
便是秦峥也未料到，他最后一句深情告白，竟弄巧成拙，把宋荣气的不轻！
对于这种死皮赖脸的追求他家闺女的家伙，宋荣实在没啥经验，趁弟弟还没走，找了弟弟来商量。宋荣并未直接把事情跟弟弟说开，反是问他，“当年，你死皮赖脸的总是去安国侯府，没少跟老侯爷拍马屁吧？”他算是明白当年安国老侯爷的感受了。只是天理循环，怎么倒报应到他头上，实在令人不爽啊！
宋耀嘿嘿直乐，“什么叫拍马屁，句句是真情实感。”
“现在啊……”宋荣看弟弟一眼，道，“有个小子，也对我说了一篇对言姐儿有好感的话。说的那叫一个花言巧语、感人肺腑。”
宋耀想都不想，问他哥，“是不是那姓秦的小子？”
宋荣没说话，宋耀啧啧道，“我早看出那小子不是省油的灯啊。”
“秦峥倒还好。”
宋耀一听就知这里头有事儿，道，“我看那小子心性稳健，现在言姐儿年纪尚小，他应该不会这么快跟大哥你表露心意吧。”
也没什么好相瞒的，宋荣便将秦三太太说的那些不着调的话与弟弟说了。宋耀哈哈笑道，“看来，秦家是相中了咱家言姐儿啊。”
“这不以为奇，老大人已经退了，在朝中的影响力大不如前。至于秦妃，不要说如今无子，便是有子，也决定不了什么。陛下有好几位已经成年的皇子，再者，依陛下的心性，前朝决定后宫，后宫却不一定能影响前朝。”宋荣呷一口茶道，“秦家现在势力消退，便是秦峥天纵英才，没有二十年，他也起不来。秦家想与咱家联姻，无非是想借助咱家的力量而已。”
“那大哥的意思呢？”
“原本我想着，言姐儿语姐儿年纪相仿，若是与秦家联姻，那小子未明言心意，叫语姐儿嫁过去，已经足够了。”宋荣道，“言姐儿的婚事，我还想再看看。不想，那混小子今日过来，口口声声就认定了言姐儿。”
宋耀想了想，道，“其实，虽然有混小子打咱们闺女的事儿是挺叫人生气。不过，我看秦家那小子，倒不像没出息的。言姐儿年纪尚小，再等个四五年再说亲事，也来得及。”
“只是有一点不得不防。”宋耀看向兄长，“我在外头倒没什么，哥你在朝中倍受重用。哥，你得防着一些上头啊。皇子当中，可不是没有与言姐儿年纪相仿的。”
“这个我早有防备，你不用担心。”他绝不会叫女儿嫁入皇室的，不论外头瞧着多么光鲜，在宋荣看来都如同将女儿押给皇家做人质一般。
宋耀挠了挠头，还是说，“若是瞧着那小子还算有出息，要我说，这桩亲事不是不能做得。言姐儿是个聪明人，凭她的本事，把日子过好不难。哪怕秦小子有个难缠的娘，咱家老太太都能给言姐儿哄的团团转，秦小子他娘算个毛啊！”
“放肆！”哪怕深知母亲是有些刁难脾气，这话也不是做儿子能说的，宋荣瞪弟弟一眼，越发欠捶了！
宋耀嘿嘿赔笑，宋荣叹道，“母亲喜欢言姐儿，这是亲孙女，讨亲祖母喜欢有什么难的。婆媳怎能相提并论？”
“我是觉着，秦小子这么早就下定心意，对言姐儿生情，这份心意难得的很。言姐儿嫁了他，不容易委屈到。”宋耀自有其观点，他与方氏多年和睦，与当年一见钟情自然有极大的关系。
“若非如此，我根本不会给他这个机会。”若是秦峥求娶的是小女儿，宋荣就不会有此为难之处了。虽说一家女百家求，宋荣也知道自己女儿的斤两。
商量半日，宋荣还是一句老话，“罢了，看看再说吧。”
接着，两兄弟都说了许久宋耀外任福建的事，直待傍晚老太太命人来喊儿子们过去吃饭，两人方去了。
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宋耀没把老娘带走，倒是把宋嘉让带去了福建。
秦峥已经辞了家学的功课,在家准备秀才试,宋嘉让读书上无甚天分,他也不愿继续在学里做那孩子头去，与父亲商量了,跟着二叔出去长些见识。
宋荣想都未想便允了，倒是老太太许多不舍。这些孙子孙女,唯有宋嘉让是自幼在她身边养大的，又是长孙，感情自然不同。宋耀临走,老太太也没他个好脸儿,一味道，“南蛮子的地界儿，有甚好去的！”儿孙都上赶着去那处！
宋嘉让早安慰了祖母无数好话，无奈老太太依旧如此，只得笑笑，不说话了。
宋荣叮嘱儿子两句，“听你二叔二婶的话，好生照看弟弟们。”对于长子，宋荣的教导方式自有不同。宋嘉让走不了科举，日后前程，宋荣还在斟酌，他也愿意长子多出门开阔眼界、长些见识。即使宋嘉让不说，过几年也要撵他出去。如今他自己有这个想法，再合乎宋荣心意不过。
大哥要走，宋嘉诺也怪不舍的，尤其堂兄弟们来了，大家玩儿的都很好，一下子四个兄弟都走了，宋嘉诺道，“大哥，你可得早些回家啊。”当然，宋嘉诺素来会说话，自幼便是一套一套的，“父母在，不远游，家里祖母、父母、大姐姐、二姐姐、我，都惦记着大哥，盼着大哥回来呢。”
“知道了。”宋嘉让倒无所谓，一幅没心没肺的模样。
宋嘉言笑嘻嘻地，“出去就好好玩儿，别急着回来。”话刚说完，挨了老太太一记拍。
一家子啰哩啰嗦的说了半日话，宋耀便带着老婆孩子侄子手下走了。
老太太叹了半晌的气，好在有宋嘉言在一畔陪着说话儿宽解，第二日便也无事了。一家子依旧安安稳稳的如同往日般，上班的上班，上学的上学，学规矩的学规矩，理家事的理家事。
倒是秦峥如今颇有了几分牛皮糖的架式，他每至宋荣休沐必来请安，兼请教文章。宋荣毕竟状元出身，哪怕多年公务繁冗，状元底子还是在的，看一看备考小秀才的文章实属小菜一碟。
秦峥厚着脸皮来了，甭管宋荣说什么，都是一幅死都不走的架式。若是宋荣不见他，他就去陪着老太太说话，这就更能见着宋嘉言了。若是不叫他进二门，他就在前院小厅里坐着，一坐一天，那耐心耐性，宋荣如今是深知当年安国老侯爷之苦也。
且，深深觉着秦峥这小子真是错投了秦家胎，竟无师自通的得了他家二弟的真传，简直能烦死宋荣。
秦峥拿出这样的本领来，宋荣也只得抽空指点他一二。
宋荣不知道的是，秦峥倒不是得了他家二弟的真传，秦峥是得了他家祖父的指点。那日秦峥回去，秦老尚书私下问了他好半天，连秦峥说了什么话，宋荣说了些什么，秦老尚书都仔仔细细问的一清二楚。之后，就给孙子出了这个主意。
秦老尚书如是道，“若我是宋子熙，知道你母亲这样行事，也舍不得把女儿许给你。你若是真对言丫头有意，就不能在如往时那般斯文矜持了。”如此指点孙子一二，道，“在长辈面前做小伏低，不算什么。子熙本就有绝世之才，就是人人赞你，要我说句公道话，你天资尚不及他当年。你生于秦家，自幼名师教导，宋家却是真正的寒门出身，宋家能有今日，全靠子熙一手打拼出来。这样的人，纵使你不是想求娶他的女儿，也是值得你敬重学习的。”
“他三元出身，说到科举，谁能比他更精通此道。你若能得他指点，这条道就能比别人更加顺畅。”秦老尚书道，“就是如今，他出门应酬，都不知有多少人家子弟想求他指点文章呢。”秦老尚书亦是科举出身，不过，他考了十几年才中了进士，自然比不得当年宋荣少年登科。到这把年纪，早过了争强好胜的岁月。如宋荣年纪时，秦老尚书不过刚刚进士及第。如今，宋荣却已是正三品之位。
秦老尚书道，“原本我也是想让你跟子熙求教文章，若无你母亲失言之事，凭我的面子，子熙不会拒绝你。只是，有了这件事，我倒不好出面了。你就自己去吧，叫子熙看到你的诚心，他自然会教你的。”
有老祖父在背后出谋画策，秦峥自己也稳得住，宋荣到底是长辈，就是为了面子计，也不好总是为难秦峥。
宋荣道，“你这文章，四平八稳，中秀才应该没什么问题。”由文及人，秦峥性情沉稳，远胜同龄少年。
秦峥道，“明年秀才试，后年就是秋闱了。”若寻常人家，买个监生的功名，不必秀才试，直接秋闱也是可以的。只是，秦家这等门第，素以买监生为耻。
“秋闱的话，勉可一试。”秦峥的文章平稳，胜在平稳，亦败于平稳。秦峥并非剑走偏锋的性子，但，若平稳的文章想出众到令人眼前一亮，这其间的底蕴见识，可不是寻常积累便能做到的。倒不是秦峥资质不行，是他的年纪。这样的年纪，哪怕有名师教导，眼界都是有限度的。
“秀才、举人，考的是文辞锦绣。到了春闱，天下举人，有几个不是文辞锦绣的，想在这上面出挑，除非是绝世天才。”宋荣道。
秦峥点了点头，恭恭敬敬的请宋荣为他指点文章，回家后更是加倍用功，勤学不息。
与在家学随大溜跟着先生念书不同，名师效应在秦峥身上尤为突显，他本就资质上乘，宋荣指点他文章，并未有敷衍的意思。资质有了，又肯用功，若没进步才有鬼呢。
就是秦老尚书看了孙子的文章，心下亦是惊喜，叮嘱道，“对子熙，要待之以父执。”
秦峥心里也高兴，他能感觉得到，随着他请教功课愈发深入，宋荣待他的态度也有了一丝和悦在里头。而且，宋荣这样用心指教于他，自然是看重他的。
只是，自母亲那件事后，他许久未曾见过宋嘉言了。就是偶有见了，宋嘉言待他，已不似往日亲近。秦峥满腔少年心事，竟无一可倾诉之人。
幸而如今他忙于课业，只能在偶一闲暇之时方能烦恼一下少年心事。
宋嘉言如今也在忙呢，李睿已经招足了人手，准备往西蛮走一趟。
宋嘉言道，“找些拳脚功夫好的。”这年头儿出国，可不似前世那般，买张机票的事儿。
李睿笑着将一张当票与数人的身契交给宋嘉言，“入冬前当可回来。”
宋嘉言收了当票，把身契给李睿，道，“你收着吧，若是有人不妥当，直接处置了就是。”
李睿接了，宝石一般漂亮的眸子里浮现一抹温润的笑，“莫担心。我们明日启程，就不来辞你了。”他并不是冲动毛燥的毛头小子，既然敢去西蛮，自然做足了准备。
“嗯，去吧，李伯伯那里，有我呢。”李睿身为长子，又是远行，最为牵挂的，就是家里了。宋嘉言道，“我爹爹在家呢，去见见我爹爹吧。”
李睿也有这个意思，不然，不会选在宋荣休沐的时间来辞别宋嘉言。
宋嘉言起身相送李睿出去，就见辛竹筝进来，后面跟着贴身丫头翠飞抱着几匹耀眼的料子。辛竹筝不提防宋嘉言这里竟有外男，错眼一看，脸颊微红，垂下头下，倒也未曾躲闪，尚算从容的浅身一礼。
宋嘉言只得为二人介绍，笑道，“这是我表姑，这是李翰林家的公子。”
两人见了一礼，李睿温声道，“言妹妹止步吧，我自己去见叔父就行了。”
宋嘉言微微颌首，道，“勿必保重，平安要紧。”
李睿一笑，转身离去。
待李睿走了，宋嘉言笑，“表姑怎么来了？”
辛竹筝未答，反是回头瞧了院门一眼，笑问，“那就是为言儿你做生意的李公子么？”
宋嘉言但笑不语，请辛竹筝屋里坐。
辛竹筝指着几匹料子道，“是南面儿刚买过来的，表嫂叫我们自挑几匹拿去做衣裳。这是给你的，我顺脚儿给你带过来了。”
宋嘉言瞅了一眼那料子，笑，“很好看，正适合现在做衣裳，多谢太太了。”
一时，丫环捧来茶，两人淡淡的说了几句话，辛竹筝就起身告辞了。
宋嘉言送了她走，对小春儿道，“守门的是哪两个婆子，打发她们去太太那里，就说这两个婆子不知规矩，当差不谨，给我换两个懂事的来。”
宋嘉言令丫头搬了椅子来，自己坐在庭院中间，婆子丫头十来个，站在前面听宋嘉言训话。
刚刚扭送了两个守门的婆子出去，丫环婆子都恭恭谨谨的，不敢出声。宋嘉言道，“咱们院里，就这些人。你们要背着我做什么事，最好悄悄的，小心的，别叫我知道才好。”
主子突然说这种话，奴婢们跪了一地，道，“敢不忠心伺候小主子，管叫天打雷霹。”
“放心吧，等不到天打雷霹，我就能办了你们。我可不管谁是受了谁的指使，谁又是仗了谁的面子，反正，我知道，你们也是爹生娘养、有家人子女的。若是拉出你们的爹娘子女出来当下打死，你们肯定也会感同身受的！你们忠心，我自然提拔奖赏你们。若是谁有2心，就别怪我不念主仆的情分了。我再说一遍，在这院子里，你们愿意说什么说什么，但是出了这院子，最好装哑巴。我不喜欢多嘴的人，谁要是不会装哑巴，跟我说一声，我也成全她。府里好去处多的是，随你们去投奔谁，我自不会拦着你们的前程。不过，谁要是敢多我这里的嘴，我就割了她的舌头叫她吞下去！”宋嘉言冷笑，“我倒要看看，我要办谁，能不能办得了！”
53晋江原创发表
敲打了丫环婆子们,宋嘉言就去里屋歇着了，因宋嘉言不悦,丫环婆子的都格外多了三分小心。
两个守门的婆子被直接打发到了小纪氏那里,宋嘉言说要换好的,人也不过来亲自讲一声原由，如此不将小纪氏放在眼里,小纪氏心火暗烧。
倒是宋嘉语问梁嬷嬷,“嬷嬷,可是这两个婆子犯了什么过错。”
梁嬷嬷道，“她们是今日当值守门的。明知李公子在与姑娘说话，辛姑娘去找姑娘,竟不提醒辛姑娘一声,害得辛姑娘与李公子撞个对头。虽说老爷与李翰林是至交好友，到底辛姑娘是表姑娘，又有孝在身，实不该与李公子相见。辛姑娘素来懂规矩，我们姑娘又待辛姑娘执重，皆因这两个老货失职，方出了这样的事。姑娘向来规矩重，再不肯留这些不醒事的婆子的。因姑娘恼了她们，心下不好，就派奴婢过来跟太太回禀一声，求太太派两个稳妥可靠的来我们姑娘院里服侍吧。”
小纪氏只得骂了那两个婆子一顿，把人撵去庄子上呆着，着管家媳妇去找两个老实婆子送给宋嘉言使唤。又命梁嬷嬷坐了，叫丫环倒茶给梁嬷嬷吃，梁嬷嬷道了声“不敢”，斜插着身子在椅中坐了小半个屁股，听小纪氏说话。
小纪氏叹道，“有些话，我一直想跟嬷嬷唠叨唠叨。大姑娘眼瞅着十岁了，咱们家老爷交际甚广，朋友多，孩子们小时候一处玩儿无大碍，如今各自大了，再过两三年，大姑娘就得议亲了，总是见外男到底不大妥当。嬷嬷若是有空，就跟大姑娘念叨念叨这些事，我一心为她着想。她们姐妹，眼瞅着都大了，言行举止上，都得小心一些才好。”
梁嬷嬷道，“是，太太的话，老奴记得了。若说姑娘这一年来，独自见外男就两次，一次是姑娘出门，见到了秦家公子，唉，本就是通家之好，总不好当没看到。再有一次，就是今天了，这又是老爷允许的。奴婢也知晓太太一片慈心，姑娘家的名声，关系着阖府的体面，何况咱家两位姑娘与辛姑娘年纪相仿，正是该避嫌的时候呢。也正是因此，姑娘很是恼了那两个不醒事的婆子。太太放心吧，姑娘比奴婢的性命还重要，奴婢定会好生服侍姑娘了。”
“这就好。”小纪氏笑的真叫一个憋气，道，“今天南边送来了上好的料子，正好嬷嬷来了，有两匹颜色稳重的，嬷嬷捎去用吧。”她虽不喜宋嘉言，如今三番两次的说名声的事，就是怕宋嘉言行事随性，连带她的宝贝女儿都要被带累。
梁嬷嬷谢了小纪氏的赏，便起身行礼告辞回去了。
宋嘉言见梁嬷嬷抱了两匹料子来，笑道，“看来是见者有份。”
“我是沾了姑娘的光。”梁嬷嬷给宋嘉言瞧过料子，小冬机伶的帮梁嬷嬷拿屋里去了。
宋嘉言微微一笑，“嬷嬷放心，我心里有数。”
宋嘉言到老太太院中时，正见老太太与辛老太太摸着料子瞧，辛老太太赞不绝口，“这辈子还是头一遭见这样的好料子。”听听这话，其实宋荣对舅家向来极好，辛老太太的份例与宋老太太是一样的。宋荣对自己亲娘向来大方，衣食用度，都是上上等，做衣裳的料子自然不会差，绝对衬得起三品大员母亲的身份。辛老太太这样欢喜，无非是女儿在府中受到尊重，如今又能学着打理店铺。辛老太太看在眼里，自然样样都好。
丫环挑起帘子，宋嘉言笑悠悠地进屋，笑道，“原来祖母、舅婆也都得了。我刚想过来跟你们炫耀一番，看来，竟是不成了。”
辛竹筝抿嘴笑道，“言儿素会作怪。”过去挽住宋嘉言的手，“一起瞧瞧，这是我挑的颜色，不知道好不好？”
宋老太太笑，“好，怎么会不好呢。好看的很。”
辛竹筝笑，“姑母、母亲喜欢就好，正是当季穿的料子，不如就叫裁缝来做几身衣裳来穿。”
宋嘉言微微笑着，就听辛老太太道，“今夏的衣裳已经足够穿了，还要做多少衣裳呢。有好料子你们拿来孝敬你姑母和我，这是你们的心意。我们放着明年穿就好了，可不必再做衣裳了。”年年季季皆做新衣，哪里穿得过来呢。到底是庄户人家出身的老太太，节俭惯了，舍不得。
辛竹筝笑意不变，“好，听母亲的。”
宋嘉言笑道，“我瞧着外头的豆角长的差不多了，祖母、舅婆，一会儿咱们摘了，用开水一过( 千金记 http://www.xlawen.org/kan/4096/ )