第 15 部分阅读
你鉴赏鉴赏。”
鹰钩鼻苦笑一声：“这位爷，小的这是头一回上火车，不知道上面是怎么个行情，就把药下到了茶壶里，刚探了一个门儿，里面人没喝茶，这不才换了个门儿就撞到爷您的手里了么。”
马锐想想他倒也没说谎，问他：“被这药迷倒了对身体有什么害处么，怎么解救？”
“原本只用曼陀罗的话，毒性极大，剂量稍稍多些就能致人死命，所以小的在里面加上了川乌、草乌，不但药效更好也中和了曼陀罗的毒性，只把人迷倒而不会伤人性命，如果不急的话，过得几个时辰自会醒来，或用甘草熬汤一灌便醒，没有甘草，绿豆也可。”
马锐没想到这个家伙居然答得头头是道，好奇地问：“你原来是做什么行当的，居然懂得药理？”
鹰钩鼻一脸委屈地说：“小的原来在城里药铺当学徒，是以对各种草药的习性稍微懂得一些，只因平日里爱耍钱，有一次输得狠了，一急之下从帐上偷了些银子还赌债，被掌柜的得知后赶出了门，无奈之下才进了这个行当。”
许红妆嘴里哼了一声说：“活该。”也不知道她说的是赌钱被辞还是火车上被抓的活该，马锐想了想，这人不过是个小偷罢了，犯不上跟他一般见识，又不愿意把他交给日本人，就把丝线割开给他松了绑，匕首和蒙汗|药却不能再给他了，那人千恩万谢地想要出门，许红妆冷冷哼了一声：“就这么走了？”
鹰钩鼻愁眉苦脸地回过头，看了看她手里的马牌撸子—现在才知道撞正铁板了，能拿着这种新式手铳的绝非什么善男信女，他一咬牙，把腕上还渗着血的右手平放在桌上，五指叉开，对许红妆说：“姑奶奶，要留几根指头您看着办吧，要嫌脏的话刀子借来用用，小人自己切了三个指头赔罪。”
马锐心下不忍，正想开口阻止，就听小丫头说：“要你的手指头来做什么，血淋淋的很好玩儿么？”
马锐一怔不知道她打什么主意，心想这人花了银子上火车，没偷到东西还倒贴了家伙儿，也算上赔了血本儿了，那鹰钩鼻也愣住了，问道：“那姑***意思。。。”
小丫头板着脸，“本来按规矩要废了你这只手的，姑奶奶心软，又不愿拉你见官，你自己脱了袍子跳车逃命吧。”说着话嘴角微微弯了起来。
马锐强忍着笑意，轻轻地把桌上的茶杯什么的零碎收拾到了一边，左手一用力，把下层车窗提了起来，狂风夹着雪花瞬间猛灌了进来，冻得马锐一缩脖子。
看着车窗外阴沉沉的天色下不断飞快倒退的景物，再瞅瞅许红妆手里黑洞洞的枪口，鹰钩鼻一咬牙，脱下了外面的皮袄，只穿着粗布中衣抬腿踩上桌子，从车窗中伸出脑袋，费力的顶着狂风睁大了眼，一发狠双脚发力一蹬跳了下去，落地时就地打了几个滚抵消冲势，刚站起来又狼狈地摔了一跤，马锐和许红妆放声大笑。这么大冷的天儿，那人只穿着中衣要跑上几十里路才能找到村镇，也算是对他的惩戒了。
马锐笑声未落就听到别的包厢传来的一声惊呼“有人跳车！”，跟着就听到车窗纷纷打开，不少人问：“在哪？”“哪呢？”
马锐本来还兴冲冲地想去别的包厢看看有没有人被迷倒，想捡个顺手便宜什么的，听到这么多人的叫声才郁闷地发现大部分人都没上当，显然这些经常出门儿的商人们警觉性都很高，只是打着出门在外不愿惹事生非的念头，才没向日本乘警告发车上有贼下药而已。
马锐把装着蒙汗|药的瓷瓶装进背包时，许红妆问他留着这东西干嘛，马锐一脸Yin荡地说：“等到了京城，万一碰上哪个公主格格微服出游什么的，用这东西给她迷晕了，再来个生米煮成熟饭，咱也当一回皇亲国戚威风一把。”小丫头听了掩口大笑，说他戏文看多了，就算在小小的抚顺城里，随便哪个大户家里的小姐都是大门不出二门不迈的，人家堂堂的朝廷里规矩比你没剃光头之前的头发还多，怎么可能随便放那些金枝玉叶出来满城的乱晃，又问他是不是上次被日本人下药给整郁闷了，想用这东西去迷他一两个外国女人报报仇。
马锐没想到跟她开个玩笑反而被她拿上次的事给嘲笑了一把，郁闷之下恶狠狠地把她抱在怀里亲了个够以示惩戒，其实他留着这东西是另有打算。
一路上他一直在盘算着怎么弄钱，做生意赚钱不是自己的强项来钱也太慢，再说要想开工厂什么的需要的启动资金不是小数，自己全身家当估计连台蒸汽机都买不起，更别说这时代号称先进的车床之类的东西了，想到北京城里高官如云，这乱世里的大官儿估计全是他妈贪脏枉法之流的货色，到时少不得要在北京城里找个大肥羊狠狠地宰上一刀，可北京城毕竟是天子脚下，大清朝再无能，这脸面之处总能照顾得到，必定戒备森严得很，真要明火执仗地去抢恐怕逃不过千军万马的追捕，到时这蒙汗|药正好派上用场。
第五章：碰见熟人了
新人难啊，编辑大神已经很照顾犀利了，又是封堆又是强推的扶了半月，可点推藏还是惨淡无比，犀利闲时也看了几本排名靠前的新书想借鉴一下，刚开了个开头就被毫无章法的语句和乱七八糟的情节吓得点了右上角的叉叉，当然，这不是站在作者的角度去诋毁别人抬高自己，只是纯粹作为一个读者的看法而已，没办法，只能慢慢积攒人气了，各位读者大大给犀利点信心吧！下面隆重推荐，长相猥琐的金大帐房闪亮登场！（如果各位记不清是谁的话请参见前文：马市见闻。）
火车停靠在山海关车站时，天已傍晚，夹在人群里拥着许红妆出了车站大门，马锐深深地吸了一口气，自从上次探亲回家后，时隔四个多月后，哦不，应该说是一百年再减去四个月之前，自己终于又重新站到了河北的土地上，虽然这个地方离着自己的家山南海北，可站在这里却使他不由得有一种回到了家的感觉，他屏着气站在那里一动不动，直到胸膛闷得快要炸了时才用力地吐出了胸中的郁气，长长一道白雾从他嘴里喷出，慢慢融入夜色下的薄雾中。
许红妆拎着背包，怔怔地看着自己的男人，她对他时不时的出神发呆早就习以为常，偶尔当他在睡梦中哭着喊爸爸妈妈时，她总会轻轻地拍着他那充满力量的背脊，擦去他眼角不经意流下的泪水，当她哼着三婶那里学来的童谣哄他重新入睡时就会忍不住把他当成自己的孩子，虽然她比马锐足足小了四岁多，可在她的眼里，他就是她的孩子，就算她以后生了小孩子，他成了她孩子他爹，他依然是她的大孩子。
许红妆伸出温润的小手替马锐擦了擦湿润的眼角，轻轻地牵住了他冰冷的手掌。马锐歉意地对她笑笑，握着她的手走向车站外停着的一溜马车。
还没走近，几个车夫就迎了上来，“这位少爷，坐俺的车吧，干净，便宜，到镇上只要十个大子儿！”
“坐俺的吧，俺车上有手炉儿，您不怕冷，这小嫂子也得暖暖手不是？”
“坐俺的吧。。。”
听着众人七嘴八舌地拉客，马锐颇有些头大，最后选了一个上了年纪的车夫，众人才悻悻地散去。
那车夫满脸皱纹，脸色古铜，头上扣着顶狗皮帽子，辫子塞在棉袄里面只露出灰白的一截儿，他喜滋滋地把马锐二人带到自己马车前，拿下个小板凳放在车辕前面，马锐左手搀着许红妆上了车，自己随后钻进了车里，手撩车帘问道：“老人家知道哪有干净的客栈，劳烦拉我二人过去。”
“好咧，您是头一回进关吧，看您二位穿着不是普通人家，要不嫌贵的话，莲花湖边上有家湖滨楼很是雅致，能配上您二位的人品，只是这寒冬大雪的看不到湖景儿了。”老人收了车闸，坐在车辕上说道。
“行，就湖滨楼了。”马锐倒也不在乎住店的小钱儿，他虽然能吃苦，但条件允许的话也想让第一次出远门的老婆住得舒服一些，何况他以前也没怎么出过远门，除了家就是军营，社会阅历实在是浅薄得很，高档客栈贵是贵点，可不用担心被人下迷|药打闷棍什么的。
这里的雪势比东北要小得多，地上只有薄薄的一层积雪，土路上早被轧得泥泞不堪，马锐接过老婆递过来的手炉，感觉冰冷的手在炉温下渐渐暖和起来，满足地叹了口气，想到车夫冻得通红的鼻子下亮晶晶的清鼻涕，忍不住隔着门帘问他：“老人家赶一天车能挣多少银钱？”
那车夫在外面应了一声：“挣什么钱啊，一天落上百十个大子儿，也就够全家吃口热饭而已，俺家两个小子都在镇上做工，倒也有些盈余，可大孙子今年七岁了，俺想撑着这把老骨头再赶几年车，给他攒点念私塾的钱出来，唉，三年私塾就得五两银子，驾！”仿佛泄愤般一鞭抽在拉车的马背上，那马痛嘶一声快跑起来。
马锐听得哑口无言，有心想资助他些，可天下穷苦百姓千千万，自己这点家当能照顾得了几个？
车站离莲花湖很近，不一会的功夫，车夫嘴里“吁”了一声，等车子停稳，马锐掀帘一看，眼前一座占地极广的二层木楼，挂着白幡的牌匾上写着“湖滨楼”三个大字。
车夫怀抱着马鞭等马锐扶着许红妆下了车，向前凑了凑陪笑着说：“这位少爷，承惠10个大子儿。”
马锐从兜里掏出个银元往他手里一塞，拉起许红妆向客栈走去。
老车夫就着雪地的反光看了看手里亮白的银元，追了两步叫道：“少爷，您给多了！”却见马锐左手在脑后挥了挥，头也不回地进了湖滨楼，鼻子一热，扭头上了车，把二人搁在车辕上的手炉放进车厢时就见里面扔着一件皮袄。。。
马锐拉着老婆进了楼，一楼雕梁画栋的大厅里摆着十几张方桌，倒坐了九成的客人正在吃饭，看其中就有火车上碰到过的商人，只是没人呼五喝六的行酒令显得颇为沉闷，一个跑堂的迎了上来，见马锐二人衣着华贵，不敢怠慢，哈腰问了一声：“这位爷，敢问您二位是打尖儿还是住宿呢？”
中午因为惦记着那个小毛贼没心思吃饭，这时倒真有点饿了，马锐也没问伙计有什么菜，随口说道：“捡你们拿手的菜式上几个来，再来三碗米饭。”拉着许红妆在屋角的一张空桌子上坐下。
那伙计答应了一声，去厨房通传了一声，刚回到大厅里，就听见外面传来一阵人喊马叫，眼见着走进十五六个人来，当先一个穿着厚厚的皮袄，戴了一顶皮帽，耳朵上还夹着护耳，鼻子上夹着单片眼镜儿，留着两撇小胡子很是獐头鼠目的样子，可身后十几个背着“汉阳造”的彪形汉子却让人对他生不出轻视来，在这普遍还使用老式火铳的时代，这些装备新式步枪的护卫不是一般的商号能养活得起的。
马锐本来脸朝里，正端着小二倒的开水暖手，听见身边桌子上的客人小声议论来人的身份，不由好奇地回头看了下门口，一看之下觉得眼熟，仔细一想，正是在马市上遇见过的那个姓曹的皮货商—的帐房，如果换了一个人，隔了这么长时间又只见过一次面，马锐可能得好好想想，可这老小子长得实在太有个性，猥琐堪比吴孟达，让人一见难忘。
马锐正在疑惑已经两个多月过去了，这老小子怎么还没回北京，就听柜台后的掌柜跟猥琐帐房打了个招呼：“金爷，你老这一去可有些时日啊。”
那金帐房在身上拍打了两下，把眼镜摘下来擦着上面的雾气，跟掌柜的打了个哈哈：“是啊，在关东足足转了上千里地，又赶上大雪，这不，着急上火地光马就累死了三匹，总算在封山头里赶了出来，还能回京城过个年儿！”显然是这儿的熟客。
掌柜的赶忙的吩咐跑堂的上后面叫人，不一会哗啦啦跑出来十几口子人，出去接住了外面停着的十几辆大车，从楼旁边的院门拉了进去，大车停在院儿里，把马卸下来拉进马厩。
伙计把菜端到马锐桌上，收了条盘自去听那金帐房吩咐菜名，拿了掌柜递过来的上房钥匙引着几个人上了楼，掌柜的对后面厨房连连吆喝，不一会的功夫几个跑堂的伙计端着一盘盘饭菜送了上去。
第六章：坐着马车去北京
许红妆不屑地撇了撇嘴，“神气什么，要搁上在抚顺碰到咱们，早抢他个精光了。”马锐笑了笑没说话，当时在马市就看出这帮商人有钱有势，生意能做到这么大，肯定跟官面黑道上都有来往，这年月没点实力想在乱糟糟的东北做生意简直是自寻死路，他留着那个曹老板的名刺就是想万一到了北京有什么机会能跟他攀攀交情什么的。
不过这时他没打算跟那个猥琐的金帐房有什么交集，两个人把桌上的一条酱烧鲤鱼、一盘白油豆腐和一盆排骨炖冬瓜一扫而光，马锐去柜台登记了名字，交了一个银元押金，跟着小二上了楼。
来到挂着“甲三”字样木牌的房间门口，小二开了房门上的铜锁，把钥匙给了马锐就下，把手里的大铁壶放在脸盆架旁，告辞一声走了。
倒了些开水洗了把脸，马锐打量了一下这间收费100个铜子儿一宿的上房，屋里一水儿的红木桌椅，屏风前摆着几盆花草，在通了烟道的屋里倒也绿意盎然，墙上挂着几幅山水，马锐也看不出画的是哪儿的风景，就趴在铺着绸被的床上，脱衣服让许红妆给自己换了药，放下帐子埋头睡觉。
在火车上颠簸了两天一夜，两个人实在乏得厉害，第二天睁眼一看表，已经时近中午，马锐推了推流了自己一胳膊口水的小丫头，许红妆撅着小嘴儿伸了个懒腰，小衣被鼓鼓的小胸脯顶得老高，马锐披袍推开窗子，站在窗前看着外面结了厚厚的冰层，反射着刺目阳光的湖面，饱饱睡了一觉后觉得身体和心情都舒服了许多。
小夫妻穿戴好了，下楼吃过午饭，马锐跟掌柜的问过镇上的马车行就在相临的街上，就拉了许红妆一路寻了过去。
街上的道路颇为泥泞难行，两个人深一脚浅一脚地来到写着“临榆县赵记马车行”的大院里，一眼看见老大的院子里整齐排列着的十多辆大车，几十个伙计正满头冒着热气地忙着把一捆捆的皮货码到车上绑好。
马锐拦住一个伙计问了下，那伙计冲一个中年粗壮汉子指了指，两个人来到那个穿着两截棉衣罩着件皮坎肩的车行老板面前，他正七手八脚地指挥伙计装货，嘴里不干不净地骂着：“小伍儿，你个猴崽子手脚不能轻点儿？小心扔地上沾了泥水，老子扒了你的皮赔金爷！还有你，肥仨儿，这捆是狼皮，你他妈别往獐子皮堆里塞。。。”
正急得火烧火燎的满嘴是泡，听见身后有个年轻人的声音问道：“这位赵老板是吧，在下想包辆大车，不知道。。。？”
嘴里大声不耐烦地回了句“没有！”回头一看是个陌生的年轻人，一身光亮的皮裘很华贵的样子，旁边俏生生地站着个同样衣着的小美人儿，忙不迭地道歉：“这位客爷，您看我这儿实在是忙昏了头，口不择言，冒犯冒犯！”
马锐拱拱手说不打紧，又听那赵老板说道：“不瞒贵客的说，您二位来得晚了，早上刚包出去两辆大车，都是去天津卫的，这会儿实在是没有多余的车子了，全被京城兴盛行的金爷给包了，你看你看，就这样还不够给他装货的呢，您老要用车，只能等明后天别的车子从京城回来喽，唉，好死不死的马贼把铁路给毁了，这下生意好是好了，可人疲马乏地，连坏了不少的大车都来不及修。”说着连连拱手告罪。
许红妆一指旁边没有前墙的大棚屋里，“那不是还有几辆车么，带顶带窗儿的总不是装皮货用的吧？咱们就雇它成不？”
那赵老板又是作了个揖，“姑娘啊，那也是金爷包下来的，他们一行十几条大汉，这五辆车刚好够他们用的。”
许红妆一瞪眼，“那一辆大车足够躺下五六个人的，他们十几个人哪用得完，跟他们说说匀一辆出来，咱们多给银子还不行么。”
“哎哟我说姑奶奶，这不是银子多少的事儿，人家金爷是咱们十几年的老主顾了，何况已经先答应了人家，做买卖的总得讲信誉不是？为了几分银子砸自个儿招牌的事俺老赵可做不出来，您老别难为小的了行不？”小丫头的蛮不讲理使他大为头疼，都恨不得磕头求饶了。
马锐拦住想继续说话的老婆，冲车老板笑笑，“赵老板，你看这样成不，我呢刚好认识那个金爷，我们自己去跟金爷打个商量，求他匀一辆车给我们，反正都是去京城的，跟车队也走不散。”
“哎哟那敢情好，哎，那不是金爷么，正巧，您老快去吧。”赵老板巴不得眼前两块狗皮膏药赶紧的消失。
马锐回头一看，金帐房正好带着十几个背枪的汉子进了院门。
许红妆拉着马锐的袖子小声嘀咕：“你哪认识什么狗屁倒灶的金爷了。。。”马锐小声对她说：“放心，看我的。”顾不上细说，迎着金帐房走上两步，抱拳说道：“这不是金爷么，小子有礼了。”
金帐房眯着老鼠眼儿看着马锐，上次在马市上光注意那张虎皮了，只扫了他两眼没往心里去，再加上这时马锐衣着打扮大不相同自然认不出来，抱着拳疑惑的说：“这位少爷，金某看您眼生的紧，咱们在哪朝过面儿？”
马锐笑了笑说：“上次在旧屯的马市上跟金爷和曹老板见过一面儿，您二位还从小子手里买去一张老虎皮子。。。”
“哦！”金帐房顿时恍然，常玩钱粮帐目的人记性极佳，听马锐一说立刻想了起来，“这位是马、马。。。”马锐又是一拱手，“金爷好记性，小子姓马单名一个锐字。”
“呵呵，原来是马家兄弟。”金帐房口里的称呼立马亲切了许多，看看马锐旁边的小丫头，问道：“二位这是。。。？”
马锐笑着说道：“在下刚成了亲，现在带了贱内想一同到美国去，坐火车到了这里，正想雇辆大车转去京城逛逛，恰巧大车都给金爷包了，便想跟金爷打个商量。。。”其实他本意是想租辆大车赶过铁路损坏的路段，再坐火车去北京，毕竟要快捷得多，可一来许红妆受够了坐火车的苦闷，吵吵着宁可坐马车进京，二来看金爷人马众多，便想借光与他们一路同行，倒也安全得多。
那帐房先生精明得很，上次在马市上就看出刘进宝不像一般的猎人，跟曹老板在酒楼吃饭时又碰见他们，等他们走后跟曹老板说出了心底疑问，那曹老板走南闯北何等人物，只是笑着淡淡说了一句话：“关东地界上卧虎藏龙，胡子卖山货没什么稀罕，再英雄的人物也有落难之时，以后遇见不妨照拂一二，多个朋友日后也多条路走。”
此时一听马锐的话便知道他的来意，金爷一摆手，“老弟莫要多讲，出门在外谁还能把房子背在身上赶路的，金某匀出一辆马车给贤伉俪便是，不嫌弃的话不如大家同路而行，也好互相有个照应。”
马锐没想到这个貌相猥琐的金爷居然这么豪爽，心中对他大为改观，道了谢，又跟车行的赵老板招呼了一声，问过即刻便要发车，就带着红妆一起回酒楼结了帐，又买了几只卤鸡五斤熟肉，打了三斤烧酒，马锐单手拎着，红妆提了背包，两个人回到车行，十五辆大车已经装好了货，伙计正在重新检视绑扎，金爷正跟赵老板说着话儿，马锐上前问过车费是纹银二两七钱，拿出三个银元交了给赵老板，接过他找零的10个当20文铜元，赵老板挥手招来个伙计领着二人上了一辆厢式马车。
虽然是五辆车中最小的，车厢里也能容下四个成年人并排而卧，马锐把包袱和酒肉放好，跟红妆说了一声，就回到院里想跟金爷聊聊天攀攀交情。
金爷刚才问过赵老板，得知马锐二人是先找他租车，未果之下才找的自己，心下稍安，跟曹掌柜做了这么多年生意，早就磨练得跟人精似的，刚才认出来马锐时，便省起他是跟胡子一起的，虽然他没跟“马上双刀”朝过面儿，老刘也化了妆，可多年马上征战养成的杀伐之气怎么也掩饰不了，因此就怀疑马锐是不是来替胡子们踩盘子的，虽然这里已经是河北的地界也不得不防。
金爷递过装着车费的钱袋，见赵老板接过自行了前院，他拉住一个精干的驮枪护卫，低声吩咐他带两个人密切监视马锐夫妻的举动，如有异常不用禀报先控制住再说，手下刚点头离开就见马锐冲自己走了过来。
马锐再次谢过金爷，他客套了两句，马锐笑着问道：“这次怎么没见曹老板和金爷一起？”
“掌柜的平日里要在店里坐镇场面，这次出关也是例行拜访一下关东各处场面上的朋友，两个月前就坐火车回京城了，小老儿也不过是跟着家主儿做了十几年的生意，各个行当的朋友们赏脸叫一声金爷，兄弟不必客气，直呼老金名字上立下德便是了。”金爷抖着两撇老鼠胡子说。
马锐连说不敢，两个人刚聊了没几句就听到一声唿哨，扭头一看，一个中年车夫手执长鞭，连甩了三下，“啪啪啪”三声鞭响过后，二十个车夫各自上了一辆大车。就要出发了，金爷和马锐不再细聊，来到各自马车前上车，领头儿的车夫长鞭起处，车队鱼贯出了院门。
车队出了镇子一路向北，下午的阳光极好，马锐站在车辕上，手搭在眉前远远向正前方望去，极目远眺之下，隐约可见一片绰约的黑影，车队沿着山海关城墙下的土路行进了10多分钟，停到了镇东门前。
马锐透过玻璃窗打量着这座雄关，威武高大的城门楼上，写着“天下第一关”的巨大牌匾挂着白幡，城墙下门洞里一排排手持步枪头缠白布的清兵东倒西歪地站着，城墙上垛口伸出的老式火炮也都蒙上了白布炮衣，马锐前世也没机会来这里旅游，这次本来想好好观赏一番，可看到那些满面菜色哈乞连天的清兵就倒足了胃口，再看到城墙上坑坑洼洼深浅不一的窟窿，估计是八国联军入关炮击时留下的印记，顿时就觉得血涌上脸，钻回车里放下了车帘。
许红妆倒是撩着窗帘看得津津有味，她问马锐：“锐哥，咱们从这过去就算进关了吧？”
“是啊，进关了！”马锐感慨地说：“以前满人就是被前明镇守这里的总兵叫吴三桂的放进了关，成就了大清朝的天下，八年前洋鬼子就是从这里进了关，把大清朝的皇帝皇太后都吓得逃出了北京城，以后。。。”马锐闭嘴不语，以后张作霖也会从这里进关，不过他在北京呆不了多久就会灰溜溜地回来，再往后就是日本人了，这座外表雄伟的关隘几百年前挡不住女真人的铁蹄，几十年后又怎么能指望守卫它的那些大烟鬼们能挡住日寇的刺刀？
他抬起左手由前至后摸了摸脑袋—自从剃了光头后他越来越喜欢这个动作了，不去想这些沉重的心事，搂着老婆低声给她讲后世里听过的关于山海关的传说故事。
车队在关前停了一小会，金爷已经跟守关的清兵交了城门税，车队鱼贯通过巨大的砖砌拱门，从内城穿过，出迎恩门上了官道。
在西门内等待通关前，马锐拿了些卤鸡熟肉和酒坛，上了前面金爷的马车，金爷也是个好酒之人，自然是来者不拒，皇帝驾崩举国服丧百日，不论官家与民间都不得公开饮酒行乐，只能晚上睡觉前偷偷在房里喝点儿，早就憋得狠了。
金爷这辆车是马车行特别留给他的，里面不但被褥靠枕一应俱全，还有一张可折叠的矮桌，金爷把炭炉拨得旺了些，放在桌上，烧酒倒进随身带的铜壶里在炉上温着，眼镜也收了起来，两个人就用手撕着熟肉边喝边聊。
据金爷颇为自傲地介绍，打十几年前他就进了曹家当帐房先生，后来曹宝华见他不但帐面做得清楚，而且为人胆大心细，便让他跟自己到了京城，几年里四九城倒混得很开，去关东收皮料也一直由他负责，秋冬之际正是各类野兽即将冬眠皮质最好之时，前几年因为战乱的缘故，曹家的皮货生意大受影响，近年才稍有起色，是以这次曹大掌柜亲自来关东走上一遭，不但要跟官场上联络疏通，也要跟绿林道上的大窑口来往拉拢，以保货源通畅无阻。
金爷几十年的江湖路走下来，天南海北的见识极广，马锐听他介绍，才知道曹宝华名刺上的“束鹿县”就是后世的河北省辛集市，曹家在束鹿算是首屈一指的大户，生意遍布全国各省，上海天津都有分号，各类皮衣皮具甚至远销欧美，这十几大车的料子就花了近三万两银元，要运到北京，跟蒙古过来的料子一起装车运到束鹿去。
马锐听了咂舌不已，对曹家的实力更是惊叹，原本还以为曹宝华就是兴盛皮货行的大BOSS了，听金爷说了才知道，在家里排行老三的他只是负责京津以北的生意，南方和海外各由两个哥子掌控。
金爷咂了一口酒，若有意若无意地问马锐：“听小兄弟说话，一口京片子流利得很，莫非也在京城长住过么？”
一句话问得马锐后背出汗，他普通话本来说得就很标准，以前跟胡子们说话时被同化成了东北口音，现在跟一口北京话的金爷聊了会天儿，不自觉地改成了普通话，却被心思慎密的金立德听出了破绽。
没办法跟他解释自己所说的普通话跟北京方言有什么异同，马锐只好乱扯了借口，说自己从小跟着叔叔在东北长大，叔叔曾经在北京做过药材生意因此说话带有北京味儿，这次就是变卖了家产要去美国谋生，上次说自己从美国回来是因为掌灶时不小心被烧了辫子，怕官府找麻烦才扯了个谎，顺便把许四虎投奔张作霖的事也抖了出来，心里却懊悔当初不该满嘴跑火车，扯一个谎言要想不被人识破，就得再扯一个更大的谎言去掩盖它，听了他真假参半的解释，金爷点点头便也没多问。
马锐慢慢把话题转到天津的银号钱庄上，金爷初时有些拘谨，酒肉都是见马锐用过之后才肯入口，此时稍微有些酒意，谈兴大发之下把天津近几年的金融形势一一道来。
庚子年间（1900年），当八国联军的铁蹄践踏过津沽大地后，已经通商开埠40年的天津城商业受到了莫大影响，许多银号因此而倒闭，经济萧条。
天津开埠后使用的是以银为本位的“银帖”，后来银帖发行过多便不断贬值，用银帖兑换白银便须加色即所谓的“贴水”，老刘用马锐的40两黄金和600个银元，总价值1000两银元却换到1100两银贴，就是这个缘故。
而三年后（1903年）大清发行并在天津通用的铜元，更是给了天津的金融业一记重拳。
从清王朝的角度来说，发行铜元是为了治理天津的金融市场，缓解天津的金融危机。而实际上，铜元发行后，却与当初发行的目的背道而驰，形成了新的金融风潮。铜元在发行后不久，就开始贬值，1903年9月份，甚至达到每两贬值200文。而与当时百姓日常生活相关的一些行业也都受到了一定的冲击，一些贫苦人家在把自己的衣服当了以后，准备在过年的时候赎回来过冬，当铺却不准他们用铜元赎回，原因就是由于铜元贬值，一块银洋可换铜元1800余文，可换制钱1400文，仅此而言，铜元制钱已差400文，中间巨大的差价使得不少钱庄因为对铜元走势估计不足而破产。
而杜泮林口中的假银案告破后，使得天津的白银问题凸显，津门金融市场上又引起了一番不小的波动，终于在今年爆发了银色风潮，银色参差不齐致使银价急剧变化，无数银号关张，欧美各国洋行也紧急叫停白银兑换外币业务。（真实历史上并没有停止白银兑换外币，为了情节需要，犀利稍稍改动了一下，有兴趣的书友可以去网上自行查下资料，这里就不多注水了。）
听到这里马锐暗暗庆幸，还好临出发前跟杜先生深谈了一番，不然到了天津又得折回北京，来回折腾一番没有半月也得十天。
二人谈谈笑笑，肉没吃多少，酒却一人喝了半斤下去，金爷酒兴尽得差不多了，推杯不饮，马锐身上有伤不敢多喝也没强劝，金爷拉开车帘看了看天色，问骑马跟在车旁的护卫：“离秦皇岛还有多远？”
那护卫本来跟在马锐车旁，见马锐上了金爷的车才跟了过来，他跟扭头看着自己的马锐对视了一眼，回答道：“不远了，还有里把地就能到。”
马锐微微一笑，金爷安排人监视他，他也早看出来只是没点破，人家携着几万两银子的货物，跟自己又是素不相识，小心提防很正常，这时看那护卫脸上冻得通红，嘴唇上满是干裂的血口，便顺手端了炭炉上的酒壶，伸长胳膊递了过去。那护卫正冻得手脚发僵，看金爷微一点头示意无妨，接过去一饮而尽，冲马锐点点头谢了一声。
不一会的功夫到了秦皇岛，马锐看天色还早，以为才走了几十里路就要打尖休息，却见几个护卫把枪交给伙伴，从金爷手里接了银元快马进了城，很快就带了些熟食酒菜回来，众车夫和护卫简单吃了些，直接绕过城继续西行。
马锐问了下金爷，才知道今天要赶到抚宁落脚，两人一通酒喝下来关系拉近不少，这个金爷虽然长相不怎么样，可行事谨慎细密之处堪与杜泮林比肩，马锐对他相当钦佩，大叹人不可貌相，告辞了一声回到自己马车上，许红妆刚才吃了些熟肉，躺在车里迷迷糊糊睡得正香，马锐一声不吭地在她身边躺下，倒把她吓了一跳。
车队赶到抚宁时天色已黑，金爷指点着来到一家相熟的客栈，众人吃过晚饭，马锐夫妻去客房休息，车夫们给马喂料加盖棉被，那个一脸络腮胡子的护卫坐在金爷对面跟他小声说着话。
“那年轻后生打您车里下来就一直在自个儿车里睡觉，刚才吃过饭就回了房，倒没看出什么异常来。”
“适才喝酒时，他主动提起自己的来历，上次他说是从花旗国来，原来此话不尽不实，当时三爷还夸他外国话说得好，今天说了实话，他就是土生土长的关东人，老丈人是奉天以东有名的大绺子许四虎，这个倒没想到，不过据他说已经投了朝廷，看来倒不像是个插千的。”金爷捻着老鼠胡子，慢条斯理地说：“明天继续盯着他，虽然他这么说，可咱们带了不少货，还有没花完的银子，不能不担着十二分的小心。”那护卫应了声是，自去休息。
第二天一早，一行人便出城赶路，昨天下午才出了临榆县城，又饱饱地休息了一宿，马锐在车里坐着无所事事，刚从包里拿出地图册，翻开第一页想研究一下沿途所经各地，就听车夫“哈！”的一声呼喝，长鞭响处，拉车的两匹马同时发力奔跑起来，马锐猝不及防之下，身子向后一仰，一脑袋撞在身后的许红妆胸口上，小丫头揉着胸口雪雪呼痛，他倒是软绵绵地舒服了一把。
掀开车帘一看，车队在官道上放开了速度疾驰，马蹄翻飞，雪泥四溅，问过车夫才知道抚宁和卢龙之间是盗匪多发之地，昨天不敢放开马力跑，就是为了今天能赶紧通过这里。
马锐放下车帘，却见许红妆一脸的兴奋，奇怪地问她：“你高兴什么？这里还疼不疼了，我来帮你揉揉？”用手指了指她高高的小胸脯。
在他的肥猪手上打了一巴掌，小丫头兴奋地说：“以前都是咱们去劫别人，你说这会要有马贼来劫这车队该多好，咱们也跟直隶的同行打个招呼。”
马锐翻了个白眼儿一头扎在小丫头胸口上，任她连推带拽地死赖着不起来，这小妮子也太异想天开了吧，人家老金生怕有人惦记才故意这么安排路程的，你倒好，唯恐马贼不来光顾。
也许是马贼们为了配合小丫头的想法，马锐正搂着老婆哼哼唧唧地亲热时，就听到远外传来“啪”的一声枪响，紧接着就是车身猛地一顿，周围一阵人喊马嘶声，听到车旁护卫“哗啦”“哗啦”地拉动枪栓上子弹，大车慢慢停了下来。
马锐把亢奋的小丫头按躺在车厢里，嘱咐她没自己的话千万别出来，拨开枪套把手放在枪柄上，外面披了袍子掩饰，把车帘掀起一条缝向外看去。
整支车队是金爷的大车打头，马锐排在第二位，后面一辆是供护卫们轮流休息的，正好把他夹在中间以便监视，这也使得马锐把车队前的马贼面( 瞬间百年 http://www.xlawen.org/kan/4395/ )
鹰钩鼻苦笑一声：“这位爷，小的这是头一回上火车，不知道上面是怎么个行情，就把药下到了茶壶里，刚探了一个门儿，里面人没喝茶，这不才换了个门儿就撞到爷您的手里了么。”
马锐想想他倒也没说谎，问他：“被这药迷倒了对身体有什么害处么，怎么解救？”
“原本只用曼陀罗的话，毒性极大，剂量稍稍多些就能致人死命，所以小的在里面加上了川乌、草乌，不但药效更好也中和了曼陀罗的毒性，只把人迷倒而不会伤人性命，如果不急的话，过得几个时辰自会醒来，或用甘草熬汤一灌便醒，没有甘草，绿豆也可。”
马锐没想到这个家伙居然答得头头是道，好奇地问：“你原来是做什么行当的，居然懂得药理？”
鹰钩鼻一脸委屈地说：“小的原来在城里药铺当学徒，是以对各种草药的习性稍微懂得一些，只因平日里爱耍钱，有一次输得狠了，一急之下从帐上偷了些银子还赌债，被掌柜的得知后赶出了门，无奈之下才进了这个行当。”
许红妆嘴里哼了一声说：“活该。”也不知道她说的是赌钱被辞还是火车上被抓的活该，马锐想了想，这人不过是个小偷罢了，犯不上跟他一般见识，又不愿意把他交给日本人，就把丝线割开给他松了绑，匕首和蒙汗|药却不能再给他了，那人千恩万谢地想要出门，许红妆冷冷哼了一声：“就这么走了？”
鹰钩鼻愁眉苦脸地回过头，看了看她手里的马牌撸子—现在才知道撞正铁板了，能拿着这种新式手铳的绝非什么善男信女，他一咬牙，把腕上还渗着血的右手平放在桌上，五指叉开，对许红妆说：“姑奶奶，要留几根指头您看着办吧，要嫌脏的话刀子借来用用，小人自己切了三个指头赔罪。”
马锐心下不忍，正想开口阻止，就听小丫头说：“要你的手指头来做什么，血淋淋的很好玩儿么？”
马锐一怔不知道她打什么主意，心想这人花了银子上火车，没偷到东西还倒贴了家伙儿，也算上赔了血本儿了，那鹰钩鼻也愣住了，问道：“那姑***意思。。。”
小丫头板着脸，“本来按规矩要废了你这只手的，姑奶奶心软，又不愿拉你见官，你自己脱了袍子跳车逃命吧。”说着话嘴角微微弯了起来。
马锐强忍着笑意，轻轻地把桌上的茶杯什么的零碎收拾到了一边，左手一用力，把下层车窗提了起来，狂风夹着雪花瞬间猛灌了进来，冻得马锐一缩脖子。
看着车窗外阴沉沉的天色下不断飞快倒退的景物，再瞅瞅许红妆手里黑洞洞的枪口，鹰钩鼻一咬牙，脱下了外面的皮袄，只穿着粗布中衣抬腿踩上桌子，从车窗中伸出脑袋，费力的顶着狂风睁大了眼，一发狠双脚发力一蹬跳了下去，落地时就地打了几个滚抵消冲势，刚站起来又狼狈地摔了一跤，马锐和许红妆放声大笑。这么大冷的天儿，那人只穿着中衣要跑上几十里路才能找到村镇，也算是对他的惩戒了。
马锐笑声未落就听到别的包厢传来的一声惊呼“有人跳车！”，跟着就听到车窗纷纷打开，不少人问：“在哪？”“哪呢？”
马锐本来还兴冲冲地想去别的包厢看看有没有人被迷倒，想捡个顺手便宜什么的，听到这么多人的叫声才郁闷地发现大部分人都没上当，显然这些经常出门儿的商人们警觉性都很高，只是打着出门在外不愿惹事生非的念头，才没向日本乘警告发车上有贼下药而已。
马锐把装着蒙汗|药的瓷瓶装进背包时，许红妆问他留着这东西干嘛，马锐一脸Yin荡地说：“等到了京城，万一碰上哪个公主格格微服出游什么的，用这东西给她迷晕了，再来个生米煮成熟饭，咱也当一回皇亲国戚威风一把。”小丫头听了掩口大笑，说他戏文看多了，就算在小小的抚顺城里，随便哪个大户家里的小姐都是大门不出二门不迈的，人家堂堂的朝廷里规矩比你没剃光头之前的头发还多，怎么可能随便放那些金枝玉叶出来满城的乱晃，又问他是不是上次被日本人下药给整郁闷了，想用这东西去迷他一两个外国女人报报仇。
马锐没想到跟她开个玩笑反而被她拿上次的事给嘲笑了一把，郁闷之下恶狠狠地把她抱在怀里亲了个够以示惩戒，其实他留着这东西是另有打算。
一路上他一直在盘算着怎么弄钱，做生意赚钱不是自己的强项来钱也太慢，再说要想开工厂什么的需要的启动资金不是小数，自己全身家当估计连台蒸汽机都买不起，更别说这时代号称先进的车床之类的东西了，想到北京城里高官如云，这乱世里的大官儿估计全是他妈贪脏枉法之流的货色，到时少不得要在北京城里找个大肥羊狠狠地宰上一刀，可北京城毕竟是天子脚下，大清朝再无能，这脸面之处总能照顾得到，必定戒备森严得很，真要明火执仗地去抢恐怕逃不过千军万马的追捕，到时这蒙汗|药正好派上用场。
第五章：碰见熟人了
新人难啊，编辑大神已经很照顾犀利了，又是封堆又是强推的扶了半月，可点推藏还是惨淡无比，犀利闲时也看了几本排名靠前的新书想借鉴一下，刚开了个开头就被毫无章法的语句和乱七八糟的情节吓得点了右上角的叉叉，当然，这不是站在作者的角度去诋毁别人抬高自己，只是纯粹作为一个读者的看法而已，没办法，只能慢慢积攒人气了，各位读者大大给犀利点信心吧！下面隆重推荐，长相猥琐的金大帐房闪亮登场！（如果各位记不清是谁的话请参见前文：马市见闻。）
火车停靠在山海关车站时，天已傍晚，夹在人群里拥着许红妆出了车站大门，马锐深深地吸了一口气，自从上次探亲回家后，时隔四个多月后，哦不，应该说是一百年再减去四个月之前，自己终于又重新站到了河北的土地上，虽然这个地方离着自己的家山南海北，可站在这里却使他不由得有一种回到了家的感觉，他屏着气站在那里一动不动，直到胸膛闷得快要炸了时才用力地吐出了胸中的郁气，长长一道白雾从他嘴里喷出，慢慢融入夜色下的薄雾中。
许红妆拎着背包，怔怔地看着自己的男人，她对他时不时的出神发呆早就习以为常，偶尔当他在睡梦中哭着喊爸爸妈妈时，她总会轻轻地拍着他那充满力量的背脊，擦去他眼角不经意流下的泪水，当她哼着三婶那里学来的童谣哄他重新入睡时就会忍不住把他当成自己的孩子，虽然她比马锐足足小了四岁多，可在她的眼里，他就是她的孩子，就算她以后生了小孩子，他成了她孩子他爹，他依然是她的大孩子。
许红妆伸出温润的小手替马锐擦了擦湿润的眼角，轻轻地牵住了他冰冷的手掌。马锐歉意地对她笑笑，握着她的手走向车站外停着的一溜马车。
还没走近，几个车夫就迎了上来，“这位少爷，坐俺的车吧，干净，便宜，到镇上只要十个大子儿！”
“坐俺的吧，俺车上有手炉儿，您不怕冷，这小嫂子也得暖暖手不是？”
“坐俺的吧。。。”
听着众人七嘴八舌地拉客，马锐颇有些头大，最后选了一个上了年纪的车夫，众人才悻悻地散去。
那车夫满脸皱纹，脸色古铜，头上扣着顶狗皮帽子，辫子塞在棉袄里面只露出灰白的一截儿，他喜滋滋地把马锐二人带到自己马车前，拿下个小板凳放在车辕前面，马锐左手搀着许红妆上了车，自己随后钻进了车里，手撩车帘问道：“老人家知道哪有干净的客栈，劳烦拉我二人过去。”
“好咧，您是头一回进关吧，看您二位穿着不是普通人家，要不嫌贵的话，莲花湖边上有家湖滨楼很是雅致，能配上您二位的人品，只是这寒冬大雪的看不到湖景儿了。”老人收了车闸，坐在车辕上说道。
“行，就湖滨楼了。”马锐倒也不在乎住店的小钱儿，他虽然能吃苦，但条件允许的话也想让第一次出远门的老婆住得舒服一些，何况他以前也没怎么出过远门，除了家就是军营，社会阅历实在是浅薄得很，高档客栈贵是贵点，可不用担心被人下迷|药打闷棍什么的。
这里的雪势比东北要小得多，地上只有薄薄的一层积雪，土路上早被轧得泥泞不堪，马锐接过老婆递过来的手炉，感觉冰冷的手在炉温下渐渐暖和起来，满足地叹了口气，想到车夫冻得通红的鼻子下亮晶晶的清鼻涕，忍不住隔着门帘问他：“老人家赶一天车能挣多少银钱？”
那车夫在外面应了一声：“挣什么钱啊，一天落上百十个大子儿，也就够全家吃口热饭而已，俺家两个小子都在镇上做工，倒也有些盈余，可大孙子今年七岁了，俺想撑着这把老骨头再赶几年车，给他攒点念私塾的钱出来，唉，三年私塾就得五两银子，驾！”仿佛泄愤般一鞭抽在拉车的马背上，那马痛嘶一声快跑起来。
马锐听得哑口无言，有心想资助他些，可天下穷苦百姓千千万，自己这点家当能照顾得了几个？
车站离莲花湖很近，不一会的功夫，车夫嘴里“吁”了一声，等车子停稳，马锐掀帘一看，眼前一座占地极广的二层木楼，挂着白幡的牌匾上写着“湖滨楼”三个大字。
车夫怀抱着马鞭等马锐扶着许红妆下了车，向前凑了凑陪笑着说：“这位少爷，承惠10个大子儿。”
马锐从兜里掏出个银元往他手里一塞，拉起许红妆向客栈走去。
老车夫就着雪地的反光看了看手里亮白的银元，追了两步叫道：“少爷，您给多了！”却见马锐左手在脑后挥了挥，头也不回地进了湖滨楼，鼻子一热，扭头上了车，把二人搁在车辕上的手炉放进车厢时就见里面扔着一件皮袄。。。
马锐拉着老婆进了楼，一楼雕梁画栋的大厅里摆着十几张方桌，倒坐了九成的客人正在吃饭，看其中就有火车上碰到过的商人，只是没人呼五喝六的行酒令显得颇为沉闷，一个跑堂的迎了上来，见马锐二人衣着华贵，不敢怠慢，哈腰问了一声：“这位爷，敢问您二位是打尖儿还是住宿呢？”
中午因为惦记着那个小毛贼没心思吃饭，这时倒真有点饿了，马锐也没问伙计有什么菜，随口说道：“捡你们拿手的菜式上几个来，再来三碗米饭。”拉着许红妆在屋角的一张空桌子上坐下。
那伙计答应了一声，去厨房通传了一声，刚回到大厅里，就听见外面传来一阵人喊马叫，眼见着走进十五六个人来，当先一个穿着厚厚的皮袄，戴了一顶皮帽，耳朵上还夹着护耳，鼻子上夹着单片眼镜儿，留着两撇小胡子很是獐头鼠目的样子，可身后十几个背着“汉阳造”的彪形汉子却让人对他生不出轻视来，在这普遍还使用老式火铳的时代，这些装备新式步枪的护卫不是一般的商号能养活得起的。
马锐本来脸朝里，正端着小二倒的开水暖手，听见身边桌子上的客人小声议论来人的身份，不由好奇地回头看了下门口，一看之下觉得眼熟，仔细一想，正是在马市上遇见过的那个姓曹的皮货商—的帐房，如果换了一个人，隔了这么长时间又只见过一次面，马锐可能得好好想想，可这老小子长得实在太有个性，猥琐堪比吴孟达，让人一见难忘。
马锐正在疑惑已经两个多月过去了，这老小子怎么还没回北京，就听柜台后的掌柜跟猥琐帐房打了个招呼：“金爷，你老这一去可有些时日啊。”
那金帐房在身上拍打了两下，把眼镜摘下来擦着上面的雾气，跟掌柜的打了个哈哈：“是啊，在关东足足转了上千里地，又赶上大雪，这不，着急上火地光马就累死了三匹，总算在封山头里赶了出来，还能回京城过个年儿！”显然是这儿的熟客。
掌柜的赶忙的吩咐跑堂的上后面叫人，不一会哗啦啦跑出来十几口子人，出去接住了外面停着的十几辆大车，从楼旁边的院门拉了进去，大车停在院儿里，把马卸下来拉进马厩。
伙计把菜端到马锐桌上，收了条盘自去听那金帐房吩咐菜名，拿了掌柜递过来的上房钥匙引着几个人上了楼，掌柜的对后面厨房连连吆喝，不一会的功夫几个跑堂的伙计端着一盘盘饭菜送了上去。
第六章：坐着马车去北京
许红妆不屑地撇了撇嘴，“神气什么，要搁上在抚顺碰到咱们，早抢他个精光了。”马锐笑了笑没说话，当时在马市就看出这帮商人有钱有势，生意能做到这么大，肯定跟官面黑道上都有来往，这年月没点实力想在乱糟糟的东北做生意简直是自寻死路，他留着那个曹老板的名刺就是想万一到了北京有什么机会能跟他攀攀交情什么的。
不过这时他没打算跟那个猥琐的金帐房有什么交集，两个人把桌上的一条酱烧鲤鱼、一盘白油豆腐和一盆排骨炖冬瓜一扫而光，马锐去柜台登记了名字，交了一个银元押金，跟着小二上了楼。
来到挂着“甲三”字样木牌的房间门口，小二开了房门上的铜锁，把钥匙给了马锐就下，把手里的大铁壶放在脸盆架旁，告辞一声走了。
倒了些开水洗了把脸，马锐打量了一下这间收费100个铜子儿一宿的上房，屋里一水儿的红木桌椅，屏风前摆着几盆花草，在通了烟道的屋里倒也绿意盎然，墙上挂着几幅山水，马锐也看不出画的是哪儿的风景，就趴在铺着绸被的床上，脱衣服让许红妆给自己换了药，放下帐子埋头睡觉。
在火车上颠簸了两天一夜，两个人实在乏得厉害，第二天睁眼一看表，已经时近中午，马锐推了推流了自己一胳膊口水的小丫头，许红妆撅着小嘴儿伸了个懒腰，小衣被鼓鼓的小胸脯顶得老高，马锐披袍推开窗子，站在窗前看着外面结了厚厚的冰层，反射着刺目阳光的湖面，饱饱睡了一觉后觉得身体和心情都舒服了许多。
小夫妻穿戴好了，下楼吃过午饭，马锐跟掌柜的问过镇上的马车行就在相临的街上，就拉了许红妆一路寻了过去。
街上的道路颇为泥泞难行，两个人深一脚浅一脚地来到写着“临榆县赵记马车行”的大院里，一眼看见老大的院子里整齐排列着的十多辆大车，几十个伙计正满头冒着热气地忙着把一捆捆的皮货码到车上绑好。
马锐拦住一个伙计问了下，那伙计冲一个中年粗壮汉子指了指，两个人来到那个穿着两截棉衣罩着件皮坎肩的车行老板面前，他正七手八脚地指挥伙计装货，嘴里不干不净地骂着：“小伍儿，你个猴崽子手脚不能轻点儿？小心扔地上沾了泥水，老子扒了你的皮赔金爷！还有你，肥仨儿，这捆是狼皮，你他妈别往獐子皮堆里塞。。。”
正急得火烧火燎的满嘴是泡，听见身后有个年轻人的声音问道：“这位赵老板是吧，在下想包辆大车，不知道。。。？”
嘴里大声不耐烦地回了句“没有！”回头一看是个陌生的年轻人，一身光亮的皮裘很华贵的样子，旁边俏生生地站着个同样衣着的小美人儿，忙不迭地道歉：“这位客爷，您看我这儿实在是忙昏了头，口不择言，冒犯冒犯！”
马锐拱拱手说不打紧，又听那赵老板说道：“不瞒贵客的说，您二位来得晚了，早上刚包出去两辆大车，都是去天津卫的，这会儿实在是没有多余的车子了，全被京城兴盛行的金爷给包了，你看你看，就这样还不够给他装货的呢，您老要用车，只能等明后天别的车子从京城回来喽，唉，好死不死的马贼把铁路给毁了，这下生意好是好了，可人疲马乏地，连坏了不少的大车都来不及修。”说着连连拱手告罪。
许红妆一指旁边没有前墙的大棚屋里，“那不是还有几辆车么，带顶带窗儿的总不是装皮货用的吧？咱们就雇它成不？”
那赵老板又是作了个揖，“姑娘啊，那也是金爷包下来的，他们一行十几条大汉，这五辆车刚好够他们用的。”
许红妆一瞪眼，“那一辆大车足够躺下五六个人的，他们十几个人哪用得完，跟他们说说匀一辆出来，咱们多给银子还不行么。”
“哎哟我说姑奶奶，这不是银子多少的事儿，人家金爷是咱们十几年的老主顾了，何况已经先答应了人家，做买卖的总得讲信誉不是？为了几分银子砸自个儿招牌的事俺老赵可做不出来，您老别难为小的了行不？”小丫头的蛮不讲理使他大为头疼，都恨不得磕头求饶了。
马锐拦住想继续说话的老婆，冲车老板笑笑，“赵老板，你看这样成不，我呢刚好认识那个金爷，我们自己去跟金爷打个商量，求他匀一辆车给我们，反正都是去京城的，跟车队也走不散。”
“哎哟那敢情好，哎，那不是金爷么，正巧，您老快去吧。”赵老板巴不得眼前两块狗皮膏药赶紧的消失。
马锐回头一看，金帐房正好带着十几个背枪的汉子进了院门。
许红妆拉着马锐的袖子小声嘀咕：“你哪认识什么狗屁倒灶的金爷了。。。”马锐小声对她说：“放心，看我的。”顾不上细说，迎着金帐房走上两步，抱拳说道：“这不是金爷么，小子有礼了。”
金帐房眯着老鼠眼儿看着马锐，上次在马市上光注意那张虎皮了，只扫了他两眼没往心里去，再加上这时马锐衣着打扮大不相同自然认不出来，抱着拳疑惑的说：“这位少爷，金某看您眼生的紧，咱们在哪朝过面儿？”
马锐笑了笑说：“上次在旧屯的马市上跟金爷和曹老板见过一面儿，您二位还从小子手里买去一张老虎皮子。。。”
“哦！”金帐房顿时恍然，常玩钱粮帐目的人记性极佳，听马锐一说立刻想了起来，“这位是马、马。。。”马锐又是一拱手，“金爷好记性，小子姓马单名一个锐字。”
“呵呵，原来是马家兄弟。”金帐房口里的称呼立马亲切了许多，看看马锐旁边的小丫头，问道：“二位这是。。。？”
马锐笑着说道：“在下刚成了亲，现在带了贱内想一同到美国去，坐火车到了这里，正想雇辆大车转去京城逛逛，恰巧大车都给金爷包了，便想跟金爷打个商量。。。”其实他本意是想租辆大车赶过铁路损坏的路段，再坐火车去北京，毕竟要快捷得多，可一来许红妆受够了坐火车的苦闷，吵吵着宁可坐马车进京，二来看金爷人马众多，便想借光与他们一路同行，倒也安全得多。
那帐房先生精明得很，上次在马市上就看出刘进宝不像一般的猎人，跟曹老板在酒楼吃饭时又碰见他们，等他们走后跟曹老板说出了心底疑问，那曹老板走南闯北何等人物，只是笑着淡淡说了一句话：“关东地界上卧虎藏龙，胡子卖山货没什么稀罕，再英雄的人物也有落难之时，以后遇见不妨照拂一二，多个朋友日后也多条路走。”
此时一听马锐的话便知道他的来意，金爷一摆手，“老弟莫要多讲，出门在外谁还能把房子背在身上赶路的，金某匀出一辆马车给贤伉俪便是，不嫌弃的话不如大家同路而行，也好互相有个照应。”
马锐没想到这个貌相猥琐的金爷居然这么豪爽，心中对他大为改观，道了谢，又跟车行的赵老板招呼了一声，问过即刻便要发车，就带着红妆一起回酒楼结了帐，又买了几只卤鸡五斤熟肉，打了三斤烧酒，马锐单手拎着，红妆提了背包，两个人回到车行，十五辆大车已经装好了货，伙计正在重新检视绑扎，金爷正跟赵老板说着话儿，马锐上前问过车费是纹银二两七钱，拿出三个银元交了给赵老板，接过他找零的10个当20文铜元，赵老板挥手招来个伙计领着二人上了一辆厢式马车。
虽然是五辆车中最小的，车厢里也能容下四个成年人并排而卧，马锐把包袱和酒肉放好，跟红妆说了一声，就回到院里想跟金爷聊聊天攀攀交情。
金爷刚才问过赵老板，得知马锐二人是先找他租车，未果之下才找的自己，心下稍安，跟曹掌柜做了这么多年生意，早就磨练得跟人精似的，刚才认出来马锐时，便省起他是跟胡子一起的，虽然他没跟“马上双刀”朝过面儿，老刘也化了妆，可多年马上征战养成的杀伐之气怎么也掩饰不了，因此就怀疑马锐是不是来替胡子们踩盘子的，虽然这里已经是河北的地界也不得不防。
金爷递过装着车费的钱袋，见赵老板接过自行了前院，他拉住一个精干的驮枪护卫，低声吩咐他带两个人密切监视马锐夫妻的举动，如有异常不用禀报先控制住再说，手下刚点头离开就见马锐冲自己走了过来。
马锐再次谢过金爷，他客套了两句，马锐笑着问道：“这次怎么没见曹老板和金爷一起？”
“掌柜的平日里要在店里坐镇场面，这次出关也是例行拜访一下关东各处场面上的朋友，两个月前就坐火车回京城了，小老儿也不过是跟着家主儿做了十几年的生意，各个行当的朋友们赏脸叫一声金爷，兄弟不必客气，直呼老金名字上立下德便是了。”金爷抖着两撇老鼠胡子说。
马锐连说不敢，两个人刚聊了没几句就听到一声唿哨，扭头一看，一个中年车夫手执长鞭，连甩了三下，“啪啪啪”三声鞭响过后，二十个车夫各自上了一辆大车。就要出发了，金爷和马锐不再细聊，来到各自马车前上车，领头儿的车夫长鞭起处，车队鱼贯出了院门。
车队出了镇子一路向北，下午的阳光极好，马锐站在车辕上，手搭在眉前远远向正前方望去，极目远眺之下，隐约可见一片绰约的黑影，车队沿着山海关城墙下的土路行进了10多分钟，停到了镇东门前。
马锐透过玻璃窗打量着这座雄关，威武高大的城门楼上，写着“天下第一关”的巨大牌匾挂着白幡，城墙下门洞里一排排手持步枪头缠白布的清兵东倒西歪地站着，城墙上垛口伸出的老式火炮也都蒙上了白布炮衣，马锐前世也没机会来这里旅游，这次本来想好好观赏一番，可看到那些满面菜色哈乞连天的清兵就倒足了胃口，再看到城墙上坑坑洼洼深浅不一的窟窿，估计是八国联军入关炮击时留下的印记，顿时就觉得血涌上脸，钻回车里放下了车帘。
许红妆倒是撩着窗帘看得津津有味，她问马锐：“锐哥，咱们从这过去就算进关了吧？”
“是啊，进关了！”马锐感慨地说：“以前满人就是被前明镇守这里的总兵叫吴三桂的放进了关，成就了大清朝的天下，八年前洋鬼子就是从这里进了关，把大清朝的皇帝皇太后都吓得逃出了北京城，以后。。。”马锐闭嘴不语，以后张作霖也会从这里进关，不过他在北京呆不了多久就会灰溜溜地回来，再往后就是日本人了，这座外表雄伟的关隘几百年前挡不住女真人的铁蹄，几十年后又怎么能指望守卫它的那些大烟鬼们能挡住日寇的刺刀？
他抬起左手由前至后摸了摸脑袋—自从剃了光头后他越来越喜欢这个动作了，不去想这些沉重的心事，搂着老婆低声给她讲后世里听过的关于山海关的传说故事。
车队在关前停了一小会，金爷已经跟守关的清兵交了城门税，车队鱼贯通过巨大的砖砌拱门，从内城穿过，出迎恩门上了官道。
在西门内等待通关前，马锐拿了些卤鸡熟肉和酒坛，上了前面金爷的马车，金爷也是个好酒之人，自然是来者不拒，皇帝驾崩举国服丧百日，不论官家与民间都不得公开饮酒行乐，只能晚上睡觉前偷偷在房里喝点儿，早就憋得狠了。
金爷这辆车是马车行特别留给他的，里面不但被褥靠枕一应俱全，还有一张可折叠的矮桌，金爷把炭炉拨得旺了些，放在桌上，烧酒倒进随身带的铜壶里在炉上温着，眼镜也收了起来，两个人就用手撕着熟肉边喝边聊。
据金爷颇为自傲地介绍，打十几年前他就进了曹家当帐房先生，后来曹宝华见他不但帐面做得清楚，而且为人胆大心细，便让他跟自己到了京城，几年里四九城倒混得很开，去关东收皮料也一直由他负责，秋冬之际正是各类野兽即将冬眠皮质最好之时，前几年因为战乱的缘故，曹家的皮货生意大受影响，近年才稍有起色，是以这次曹大掌柜亲自来关东走上一遭，不但要跟官场上联络疏通，也要跟绿林道上的大窑口来往拉拢，以保货源通畅无阻。
金爷几十年的江湖路走下来，天南海北的见识极广，马锐听他介绍，才知道曹宝华名刺上的“束鹿县”就是后世的河北省辛集市，曹家在束鹿算是首屈一指的大户，生意遍布全国各省，上海天津都有分号，各类皮衣皮具甚至远销欧美，这十几大车的料子就花了近三万两银元，要运到北京，跟蒙古过来的料子一起装车运到束鹿去。
马锐听了咂舌不已，对曹家的实力更是惊叹，原本还以为曹宝华就是兴盛皮货行的大BOSS了，听金爷说了才知道，在家里排行老三的他只是负责京津以北的生意，南方和海外各由两个哥子掌控。
金爷咂了一口酒，若有意若无意地问马锐：“听小兄弟说话，一口京片子流利得很，莫非也在京城长住过么？”
一句话问得马锐后背出汗，他普通话本来说得就很标准，以前跟胡子们说话时被同化成了东北口音，现在跟一口北京话的金爷聊了会天儿，不自觉地改成了普通话，却被心思慎密的金立德听出了破绽。
没办法跟他解释自己所说的普通话跟北京方言有什么异同，马锐只好乱扯了借口，说自己从小跟着叔叔在东北长大，叔叔曾经在北京做过药材生意因此说话带有北京味儿，这次就是变卖了家产要去美国谋生，上次说自己从美国回来是因为掌灶时不小心被烧了辫子，怕官府找麻烦才扯了个谎，顺便把许四虎投奔张作霖的事也抖了出来，心里却懊悔当初不该满嘴跑火车，扯一个谎言要想不被人识破，就得再扯一个更大的谎言去掩盖它，听了他真假参半的解释，金爷点点头便也没多问。
马锐慢慢把话题转到天津的银号钱庄上，金爷初时有些拘谨，酒肉都是见马锐用过之后才肯入口，此时稍微有些酒意，谈兴大发之下把天津近几年的金融形势一一道来。
庚子年间（1900年），当八国联军的铁蹄践踏过津沽大地后，已经通商开埠40年的天津城商业受到了莫大影响，许多银号因此而倒闭，经济萧条。
天津开埠后使用的是以银为本位的“银帖”，后来银帖发行过多便不断贬值，用银帖兑换白银便须加色即所谓的“贴水”，老刘用马锐的40两黄金和600个银元，总价值1000两银元却换到1100两银贴，就是这个缘故。
而三年后（1903年）大清发行并在天津通用的铜元，更是给了天津的金融业一记重拳。
从清王朝的角度来说，发行铜元是为了治理天津的金融市场，缓解天津的金融危机。而实际上，铜元发行后，却与当初发行的目的背道而驰，形成了新的金融风潮。铜元在发行后不久，就开始贬值，1903年9月份，甚至达到每两贬值200文。而与当时百姓日常生活相关的一些行业也都受到了一定的冲击，一些贫苦人家在把自己的衣服当了以后，准备在过年的时候赎回来过冬，当铺却不准他们用铜元赎回，原因就是由于铜元贬值，一块银洋可换铜元1800余文，可换制钱1400文，仅此而言，铜元制钱已差400文，中间巨大的差价使得不少钱庄因为对铜元走势估计不足而破产。
而杜泮林口中的假银案告破后，使得天津的白银问题凸显，津门金融市场上又引起了一番不小的波动，终于在今年爆发了银色风潮，银色参差不齐致使银价急剧变化，无数银号关张，欧美各国洋行也紧急叫停白银兑换外币业务。（真实历史上并没有停止白银兑换外币，为了情节需要，犀利稍稍改动了一下，有兴趣的书友可以去网上自行查下资料，这里就不多注水了。）
听到这里马锐暗暗庆幸，还好临出发前跟杜先生深谈了一番，不然到了天津又得折回北京，来回折腾一番没有半月也得十天。
二人谈谈笑笑，肉没吃多少，酒却一人喝了半斤下去，金爷酒兴尽得差不多了，推杯不饮，马锐身上有伤不敢多喝也没强劝，金爷拉开车帘看了看天色，问骑马跟在车旁的护卫：“离秦皇岛还有多远？”
那护卫本来跟在马锐车旁，见马锐上了金爷的车才跟了过来，他跟扭头看着自己的马锐对视了一眼，回答道：“不远了，还有里把地就能到。”
马锐微微一笑，金爷安排人监视他，他也早看出来只是没点破，人家携着几万两银子的货物，跟自己又是素不相识，小心提防很正常，这时看那护卫脸上冻得通红，嘴唇上满是干裂的血口，便顺手端了炭炉上的酒壶，伸长胳膊递了过去。那护卫正冻得手脚发僵，看金爷微一点头示意无妨，接过去一饮而尽，冲马锐点点头谢了一声。
不一会的功夫到了秦皇岛，马锐看天色还早，以为才走了几十里路就要打尖休息，却见几个护卫把枪交给伙伴，从金爷手里接了银元快马进了城，很快就带了些熟食酒菜回来，众车夫和护卫简单吃了些，直接绕过城继续西行。
马锐问了下金爷，才知道今天要赶到抚宁落脚，两人一通酒喝下来关系拉近不少，这个金爷虽然长相不怎么样，可行事谨慎细密之处堪与杜泮林比肩，马锐对他相当钦佩，大叹人不可貌相，告辞了一声回到自己马车上，许红妆刚才吃了些熟肉，躺在车里迷迷糊糊睡得正香，马锐一声不吭地在她身边躺下，倒把她吓了一跳。
车队赶到抚宁时天色已黑，金爷指点着来到一家相熟的客栈，众人吃过晚饭，马锐夫妻去客房休息，车夫们给马喂料加盖棉被，那个一脸络腮胡子的护卫坐在金爷对面跟他小声说着话。
“那年轻后生打您车里下来就一直在自个儿车里睡觉，刚才吃过饭就回了房，倒没看出什么异常来。”
“适才喝酒时，他主动提起自己的来历，上次他说是从花旗国来，原来此话不尽不实，当时三爷还夸他外国话说得好，今天说了实话，他就是土生土长的关东人，老丈人是奉天以东有名的大绺子许四虎，这个倒没想到，不过据他说已经投了朝廷，看来倒不像是个插千的。”金爷捻着老鼠胡子，慢条斯理地说：“明天继续盯着他，虽然他这么说，可咱们带了不少货，还有没花完的银子，不能不担着十二分的小心。”那护卫应了声是，自去休息。
第二天一早，一行人便出城赶路，昨天下午才出了临榆县城，又饱饱地休息了一宿，马锐在车里坐着无所事事，刚从包里拿出地图册，翻开第一页想研究一下沿途所经各地，就听车夫“哈！”的一声呼喝，长鞭响处，拉车的两匹马同时发力奔跑起来，马锐猝不及防之下，身子向后一仰，一脑袋撞在身后的许红妆胸口上，小丫头揉着胸口雪雪呼痛，他倒是软绵绵地舒服了一把。
掀开车帘一看，车队在官道上放开了速度疾驰，马蹄翻飞，雪泥四溅，问过车夫才知道抚宁和卢龙之间是盗匪多发之地，昨天不敢放开马力跑，就是为了今天能赶紧通过这里。
马锐放下车帘，却见许红妆一脸的兴奋，奇怪地问她：“你高兴什么？这里还疼不疼了，我来帮你揉揉？”用手指了指她高高的小胸脯。
在他的肥猪手上打了一巴掌，小丫头兴奋地说：“以前都是咱们去劫别人，你说这会要有马贼来劫这车队该多好，咱们也跟直隶的同行打个招呼。”
马锐翻了个白眼儿一头扎在小丫头胸口上，任她连推带拽地死赖着不起来，这小妮子也太异想天开了吧，人家老金生怕有人惦记才故意这么安排路程的，你倒好，唯恐马贼不来光顾。
也许是马贼们为了配合小丫头的想法，马锐正搂着老婆哼哼唧唧地亲热时，就听到远外传来“啪”的一声枪响，紧接着就是车身猛地一顿，周围一阵人喊马嘶声，听到车旁护卫“哗啦”“哗啦”地拉动枪栓上子弹，大车慢慢停了下来。
马锐把亢奋的小丫头按躺在车厢里，嘱咐她没自己的话千万别出来，拨开枪套把手放在枪柄上，外面披了袍子掩饰，把车帘掀起一条缝向外看去。
整支车队是金爷的大车打头，马锐排在第二位，后面一辆是供护卫们轮流休息的，正好把他夹在中间以便监视，这也使得马锐把车队前的马贼面( 瞬间百年 http://www.xlawen.org/kan/4395/ )