第 33 部分阅读
间大石屋里，一口喝掉凉透的咖啡，走到门口命人把各家公司的代表请到自己的临时办公室来，商议如何在不影响现有工程进度的前提下扩大机器设备及至厂房的规模—为了赶进度，那些炊事机械刚造出来马锐就急着开始生产了，所有的厂房都没上房顶呢，一下雨大家都得歇菜。
发电站的装机容量是超计划设计的，按理说就算现有的产能提高两倍也没有扩容的需要，不过本着未雨绸缪的意思马锐还是再次跟西门子公司订购了一套水力发电系统；美国人的电动机经过几天的运转，工作效率还是令人满意的，继续追加一笔合同；那些车床磨床经过一个多月的不间断运转，造出一批炊事机械后已经出现了不同程度的故障，需要请原厂专家前来进行维修保养，同时还要购买一大批夹具、量具、刃具等附属工具；最后还要再订购一批优质钢材以制造和面机、轧面机等等。
想到买钢材马锐就记起来还有一堆枪管钢和弹簧还躺在仓库里，这阵子光顾着鼓捣方便面了，把造枪的事忘得一干二净，那些华工们需要进行至少三个月的准军事化训练，赫雷罗人也要接受进一步的正规狙击战术培训，这也是个麻烦事，绝大多数赫雷罗人连英语都听不懂，更别说汉语了。
一堆堆的事情想得马锐脑仁都疼了，他恨不得现在就回国去把老丈人和他的手下们带过来，米尔纳总督不许从国内招收华工的禁令不是问题，他们本来就是自己的“娘家人”，来这里是当老板又不是当工人的，张胡子不肯放人也不是问题，大不了拿钱砸晕他就是，关键的关键是马锐现在脱不开身，解决了眼下的麻烦后他必须到欧洲，至少也得到英国跑一趟，这些炊事机械和方便面的制作方法—“瞬间热油干燥法”得赶紧地申请专利保护，马锐不担心短时间内出现跟风者的主要原因就在于此，同行们就算能悟出方便面的制造工艺，没有这些大型机械也很难实现大规模生产，手工制造根本想都别想，以他现在的加工能力，每包500g方便面的成本都达到了3便士左右，纯手工制造的成本至少是它的一倍以上，根本不存在竞争空间。
真正令马锐担心的是那些无孔不入的商业间谍，方便面的加工工艺和设备都不算复杂，明眼人一看就会，欧美各国的大公司估计不会对它有多大兴趣，这也是马锐选择方便面作为自己的发家之道而不担心被那些大财团订上的主要原因，他担心的是日本人，后世里日本人把方便面列为本国最伟大的发明—没有之一，风靡全世界的卡拉OK才排第二，可想而知那些矮子们对面条是何等的痴迷。
等马锐把这些麻烦事儿一一解决，还抽时间在技工们的帮助下搞出了早就想搞出来的武器样品，又是一个月过去了，随着二期工程的上马，方便面的产能足足扩大了两倍，每天20多吨的产量足以应付各大矿山的需求，凯瑟琳的“发明”也终于问世，8月1日，在这个对于马锐或者说对于所有中国军人来讲有着特殊意义的日子里，马锐和凯瑟琳带着他们的“发明”，足足两大箱的图纸资料登上了驶往英国本土的邮轮，这也意味着马锐答应老婆三个月内接家人们过来的承诺再次食言，还好许红妆不会计较，马锐也很无耻地忘掉了自己的许诺。
第十四章：英国伦敦
英国，伦敦。
走在可容七八辆马车并行的牛津街上，穿着一身考究的暗条纹西装，头戴礼帽的马锐左手打着一把最近正流行的折叠式尼龙伞—这种轻便而又坚固耐用的雨具一上市就受到了英国绅士淑女们的追捧，而尼龙伞的原主人、性感美女凯瑟琳正挎着马锐的右臂，两个人像一对热恋中的情侣一样在白石铺垫的人行道上款款而行，一边窃窃私语一边感受着擦肩而过的行人略微诧异的目光。
8月的伦敦正是夏秋交替的季节，平时接近30度的气温因为这场雨而变得冷热适中，虽然此时还没有人烧煤取暖，可空气依然弥漫着潮湿的雾气，凯瑟琳对这场突如其来的小雨和无处不在的浓雾略微有些怨言—水气打湿了她的衣袖和裙角，马锐却打心底里感谢这场及时雨，海德公园门口的马车被忘记带伞的行人一一雇走，在马锐的建议下两个人步行从公园向酒店走去，令马锐始料不及的是凯瑟琳从挂在他肩上的皮包中拿出了这把小巧的女工折叠伞—他本来很期待凯瑟琳单薄的长裙被小雨淋湿的情景，那样就可以光明正大地把她揽在怀里了。
其实这样子也不错，感受着右臂传来的惊人弹性，马锐有些小满意地想着，小小的雨伞无法完全遮挡两个人的身体，尽管马锐把大部分伞身都倾向凯瑟琳头顶，可斜飞的雨丝依然打湿了她的右手衣袖，紧紧偎在一起的躯体随着步伐的摆动时不时发生一些亲密接触，何况马锐的右臂还总是有意无意地在她胸口蹭上那么两下。
“小猴子，又动什么歪脑筋呢？”感觉马锐的胳膊又一次碰触到自己的胸部，凯瑟琳嗔怪地瞟了他一眼，刹那间不经意间流露出的妩媚使得马锐不可抑制地想要偷偷亲她一口—当然冲动的惩罚很可能是回到酒店后被凯瑟琳按到地上揍个生活不能自理。
马锐一边低着头走路一边反复权衡为了一亲芳泽而挨顿胖揍是否值得，刚下定决心鼓起勇气想要把心中的冲动付诸实际时，就感觉凯瑟琳松开了自己的胳膊，“雨停了？”他诧异地一抬头，看见双手拎着裙角的凯瑟琳正走进兰斯伯瑞酒店白灰泥装饰的大门－－从公园门口到拐角短短的路程没有给马锐留下太多犹豫的时间。
“***，这么好的机会又浪费了！”马锐懊悔地骂了一句，无奈地跟在凯瑟琳后面走上环形楼梯的大红地毯，楼梯口的侍者礼貌地接过他手中的雨伞—凯瑟琳之所以选择这家酒店而不是更出名的郎廷酒店，就是看中了这里堪称体贴入微的管家式服务。
回到四楼的套房，马锐洗了个舒服的热水澡，换了套干净西装，走到凯瑟琳房门口侧耳听了听里面传出来的水声，“女人洗澡真麻烦！”马锐摇摇头回了自己卧室。
坐在落地窗前的沙发椅上，马锐很没风度地甩掉拖鞋，两只脚翘在矮桌上，往嘴里塞了一块街上买来的小甜饼，这种无馅的小点心用掺了米粉的面粉烤成，嚼起来软软的略带甜味，口感还算可以，马锐一连吃了四块甜饼外加一堆干炒栗子和巴西乌菱才止住了肠胃发出的哀呜。
他和凯瑟琳已经在伦敦呆了一个星期，今天第一次见到闻名已久的伦敦雾（LondonFog），还是拜这场小雨所赐，马锐隔着略带水气的玻璃窗，透过淅沥的雨丝看着对面整齐的临街建筑，20世纪初的伦敦根本看不到后世常见的高楼大厦，无论民宅还是官署，大多都是四层砖石结构，当然大部分都有用来存煤或当厨房的地下室，一路上所见到的房舍基本上都是同一种风格：白色条石的墙壁和立柱，铸铁雕花的护栅和栏杆，嵌在木制窗框里的落地玻璃窗，还有房间里千篇一律的细毛毯。
总得来说，伦敦干净整洁的街道留给马锐的印象还是不错的，唯一有些欠缺的就是伦敦的饭菜实在糟糕，吃来吃去无非是煎牛排煎羊排煎山药蛋，虽然英国人喜欢吃煎炸食品的习惯有利于“锐氏”炸鸡在这里迅速打开局面，可对于吃饭非常挑剔的马锐这几天却一直在饿肚子，与他一向习惯早吃少午吃饱的饮食方式相比，英国人的早餐丰盛得有些不像话：麦粥，火腿蛋，面包，茶，有时还有薰咸鱼，果子。。。午饭则少得可怜，只有一块烤面包和一杯咖啡，刚刚吃过午餐的马锐在海德公园里逛了不到半个小时就感觉到肠胃在抗议，正好赶上下雨才急匆匆地拉着凯瑟琳回来喂脑袋。
其实伦敦的大街小巷不是只有传统的茶餐厅和煎炸店，也有不少高档次的法国餐厅以及稍次一等的意大利、瑞士餐厅，兰斯伯瑞酒店附近的牛津街不远处就有一家规模很大的意大利餐厅，据侍者说那里供应美味的生蚝和意大利通心粉，马锐没时间光顾那里的原因不是怕生蚝吃多了欲火上冲没地儿发泄，而是这一周来他实在是。。。太忙了。
从一踏进这座历史悠久的城市，马锐和凯瑟琳就一直在忙，光在位于伦敦市大法官官署街的英国专利局，两个人就在那足足泡了三天，尽管凯瑟琳已经不是第一次跟这个部门打交道，可那些如山如海的表格还是把他们弄得晕头转向，英国专利局的专利申请手续并不算太繁琐，造成这种后果的原因是：他们要申请的专利实在太多了：
马锐单独申请的电动和面机、压延机、切割机、蒸煮机、压块机、榨汁机、真空封装机。。。看到一堆堆的图纸马锐都不由地佩服他自己，短短几个月时间“发明”近十种炊事机械，就算小爱也不过如此吧？
当然他的“发明”远远不止于此，除了这些设备以外，还要加上“锐氏”炸鸡的配方、制作方便面的核心工艺“瞬间热油干燥法”、“浸泡着味法”、“喷雾着味法”以及他提前几十年剽窃出来的“喷雾干燥法”—这种原本用来生产速溶咖啡的工艺拿来制造方便面的外添粉料包再合适不过了，事实上后世里好多方便面厂家都是这么干的。
与马锐五花八门的“发明”相比，凯瑟琳的“产品”却是以质取胜，虽然寥寥无几的图纸上只有一些化学工式，可上面的东西无疑是相当有震憾力的，应用广泛的聚乙烯塑料和聚苯乙烯发泡塑料，绝对是不亚于尼龙的两种划时代的发明，为了方便他们共同投资的“锐氏”食品有限公司使用这些食品包装材料，避免他们的“劳动”成果被杜邦公司完全剥夺，凯瑟琳决定和马锐联名申报这两项专利和其衍生出来的高阻隔性多层无菌薄膜、复合热收缩薄膜以及聚偏氯乙烯（ＰＶＤＣ）薄膜肠衣—马锐有次厚着脸皮问凯瑟琳应该为她在“锐氏”食品里所占的30％股份投多少钱，凯瑟琳一脸迷死人不偿命地微笑着告诉他，这些专利的使用权就是姐姐的投资了，至于大美女自个儿手里的几十万美子，她老人家准备在开普敦桌湾风景区建幢大海景house养老用呢。
两个人都是各项专利的原“发明”人，委托申请一项可以忽略，用英文填写了发明人姓名、住址、国别、专利类型（发明或外观设计专利，现在还没有提出实用新型专利的概念）、申请日期等必选项后，马锐和凯瑟琳向专利局的官员提供了自己的原始设计资料，申请优先权主张的同时提请专利局就相关专利进行新颖性调查，对那些炊事机械的实质审查则需要请相关负责人员到南非的工厂进行，当然路费开销得由“锐氏”来负担。
马锐向专利局的官员们展示了自己的方便面和还未正式上市的“锐师傅”火腿肠的样品—他本想给这东西取名叫“双汇”的，自己的工厂正处于贝赫河与布里厄河的交汇点，这么算起来取这个名字倒也贴切，可他想了想还是放弃了这个打算，倒不是怕凯瑟琳骂他无耻，实在是马锐不知道怎样把“双汇”这个词翻译成通俗易懂的英文。
等马锐打开从不离身的皮箱，熟练地把一堆大大小小的零件组装成一支冲锋枪时，专利局的官员们不约而同地睁大了眼睛，对于武器他们当然不会陌生，经常会有欧美各国的武器专家来这里为他们发明或改进的枪械申请专利，各种各样的手枪、步枪甚至机枪他们已经见过不少，可以说早就达到了见怪不怪的境界，可马锐手里这把“步枪”的样子未免太古怪了些，说它是步枪有些勉强，它的长度比装上木质枪套作为枪托的7.63mm或9mm鲁格手枪长不了多少，跟富有贵族气息的鲁格手枪相比，这把外表非常粗糙甚至显得有些笨拙的武器看起来就像是苏格兰农场土里土气的村姑。
“请允许我为诸位介绍这把前所未有的武器，先生们，”马锐彬彬有礼地向在场的几位专利局官员讲解到，凯瑟琳仪态万方地坐在旁边的椅子上看着他耍宝，本来她还以为他神神秘秘地藏在箱子里的是一把K或者说56半自动步枪，可一看这东西的样子她就知道自己的预测有误，不过她也没觉得奇怪，K枪族发射的中间威力步枪弹现在根本买不到，这种子弹的发射药还在凯瑟琳的“发明”序列里排队呢。
“这是我发明的冲锋枪，是的先生们，冲锋，就是这个词，我认为这个名词用来形容它的用途最适合不过了。”马锐恬不知耻的把“波波莎”的发明权据为已有，冲几位好奇的绅士示意了一下手里的PPsh41，哦不对，现在应该叫MR1909式了。
“MR1909式冲锋枪，采用自由机枪式自动原理和开膛射击方式，发射9×19mm巴拉贝鲁姆手枪弹，经过简单的改装，它还可以使用7.65mm巴拉贝鲁姆手枪弹或7.63mm毛瑟手枪弹。”事实上最初设计的波波莎发射的是7.62×25mm托卡列夫手枪弹，说起托卡列夫手枪可能很多人不太了解，其实它就是国人熟悉的54手枪的原装正版，不过马锐没有多余的时间把54式也仿制出来，MR1909使用9mm手枪弹的唯一原因就是他手头只有这种现成的子弹，二战中德国人也曾经把从苏联军队手里缴获的波波莎进行过类似的改装，其成果和马锐手里的样品几乎一模一样：发射9×19mm巴拉贝鲁姆手枪弹的MP41，说白了马锐的仿制走的是德国人的老路子。
“之所以说这把武器和各位先生所见过的武器截然不同，有几方面的原因，第一点就是刚才提到过的自由枪机原理，枪机和枪管在发射时不扣合，依靠枪机的惯性关闭枪膛，枪机在膛内火药气体作用下后坐，而枪管则不动，换句话说就是这把枪的操作直接由气体推动来完成，利用子弹发射时的燃气来完成击发、退膛抛壳、上弹复进、击发……周而复始，直到把弹匣中的子弹都发射完为止，所以它的理论射速达到每分钟900发。”
“哇哦！”几位官员不约而同地发出一阵低呼，这个速度几乎超过了现有的机枪射速的一倍。
“第二个特点，它的弹容量很大，同时它却很轻便。”马锐很满意在场众人的惊讶，得意地扬了扬嘴角继续说道：“诸位看到的这个弯月型弹匣是用1.5mm厚的钢板冲压而成，可以容纳31发9mm手枪弹，而它装上弹匣后总重量却只有4.3kg，就算换上我本人设计的61发弹容的鼓式弹匣也只有5.5kg左右，任何一个成年人都可以毫不费力地使用它，而它的工作方式是如此简单，士兵们只要经过简单的训练就能熟练地掌握它的使用方法。”马锐把没装子弹的空枪递给一位头发花白的官员，请他们轮流传看感受它的重量。
“第三个也是最重要的优点，它很便宜。”马锐微笑着说道：“MR1909的整个机匣、枪管护筒以及绝大部分部件都是用钢板冲压制成，采用铆焊工艺进行装配，生产加工极为简单，这就决定它的经济性很好，它的生产成本比李氏步枪要低一半，大规模装备部队甚至武装到每一个士兵都不是问题。”
马锐为自己的MR1909式冲锋枪作了一个小小的总结：“简单而紧凑的结构使它能够适应例如严寒、沙漠、潮湿等恶劣的气候，同时还很容易进行维修和保养，低廉的生产成本使它易于大量制造，大容量弹匣和高射速使它可以保持猛烈的火力，从而作为重机枪的有效辅助火力，并填补手枪和步枪之间的火力空白，总而言之：最简单的结构、最经济的设计、最优良的火力，这就是我设计这把枪的宗旨。”
见多识广的诸位官员被他唬得一愣一愣的，随后在马锐的请求下，众人来到专利局下设的试验场进行了简单的试射，马锐用了五个点射打中了200米外的靶纸，又在一秒种之内用弹匣里剩余的15发子弹把另一张靶纸打得纸屑横飞，眼见为实使他们对马锐的话深信不疑，没有对这把他们前所未睹的武器提出任何质疑就接受了他的冲锋枪专利申请，他们不是职业军人，对这把枪的缺点，或者说对现阶段陆军战术的不适用也说不出个所以然来。
走出专利局的大门，一直保持沉默的凯瑟琳开口问道：“这把枪真的像你说得这么好？那它怎么没有K出名啊？”她是化工专家不是武器专家，对PPsh和K的区别搞不大清楚。
“缺点当然是有的，第一它的有效射程太近，只有200米左右，而现在欧美各国陆军在缺乏炮兵火力支援下习惯采用的战斗方式是什么呢？他们会在相距400米左右的战壕里你一枪我一枪的对射，直到有一方退却或者被杀光为止。”
“第二点也就是自由枪机式原理的缺点：火药气体能量的需用量无法自由调整，而且底火燃烧后从枪管尾部排出的烟雾对射手是有害的。”
“第三点也是最重要的一点：它的射速实在太快了，虽然这是它的优点之一，可每秒钟15发左右的射速意味着什么？意味着如果你紧扣住板机不放，两秒钟之内就能打光弹匣里的子弹，战争还没开始，凯瑟琳，在和平时期没有哪个国家愿意为士兵们装备这种武器的，他们很难接受这么大的弹药消耗，也就是说，他们根本不可能大量购买我的冲锋枪去装备部队。”
“真实历史上这把枪是被德国人‘逼’出来，如果你了解二战的历史的话，你应该知道战争初期，德军的攻势势如破竹，苏联大部分的兵工厂被摧毁，而前线却迫切需要大量的武器装备，尤其是需求量最大的步枪和冲锋枪，而它，”马锐拍了拍被重新解体装在箱子里的冲锋枪，“就是在这种大环境下被研发出来的，归根结底一个原因，它太便宜了。”
“我还以为你想把它推销给英国人呢。”凯瑟琳扬了扬眉头。
“哈哈，大姐，你别逗了！”马锐禁不住大笑三声，反正他们用汉语说话也不担心那些白佬能听懂，“英国人对冲锋枪的迟钝和他们的傲慢绝对有得一拼，就算到了一战以后英国军方也不会对冲锋枪感兴趣的，我是怕德国人、意大利人或芬兰人抢先注册了自由式枪机的专利而已，卖给英国佬？我还不如拿来武装我自己的卫队呢，反正那10万发子弹还剩下八成半，够我挥霍的了！”他指的是从“狩猎者”那里买来的9mm手枪弹，仿制PPsh时的试射打废了6支枪管和1万多发子弹，研制这东西的难度比他想像的简单得多。
第十五章：无人问津
与专利局的经历相比，“锐氏”快餐连锁店的招商工作并不顺利，尽管马锐在半个月前就开始了在英国本土的造势工作－－约翰内斯堡《兰德每日邮报》的主编华莱士先生同时也是伦敦《每日邮报》的记者，马锐在兰德邮报上刊登方便面广告时跟他拉上了关系，通过他的操作，马锐从开普敦出发的一周前，英伦三岛的大报小报上就出现了关于“锐氏”快餐的报道，绝大部分报道都客观地记载了“锐氏”炸鸡迅速风靡南部非洲的经过，字里行间无不透露出一个信息：想迅速发家致富吗？快来加入“锐氏”连锁吧！
马锐忙清了专利局的事情后，他专门包了一辆马车到各大报社跑了一趟，把原本连篇类牍地刊登在各大报纸上的报道升级为“锐氏”连锁店的招商广告，在他的计划里“锐氏”连锁将要在英伦三岛开设至少20家分店，这些分店将会由本地人投资开办，“锐氏”授权其使用自己的品牌和配方，以技术投资的形式占有每家分店的15％股份，同时向自己的合伙人提供店员培训和店面统一装饰等服务，附加条件之一是各家分店必须由南非总店指派店长或高级管理人员。
马锐没有选择自己投资开店的原因很简单，第一他没有这么多钱，虽然他手里还捏着凯瑟琳在股市上帮他圈来的20万英镑，可其中的一部分要用来订制生产火腿肠和冲锋枪的必要设备和原料，即将挂牌的“锐氏”橡塑有限公司也要投入一笔资金，杜邦公司已经明确表示希望在新公司里拥有49％的股份，必要的生产设备将由他们来提供，可前期厂房建设和购买生产原料还是得马锐自己掏腰包。
第二，马锐和凯瑟琳都没有太多的时间浪费在连锁店上，他们还有更重要的事情要办，马锐要对方便面和火腿肠的口感和质量进行升级改进，回到南非后简单安排一下还得准备动身回东北；而凯瑟琳手头还有一张长长的清单：合成玻璃、合成橡胶、作为食品添加剂的增色剂、增稠剂、防腐剂，还有马锐要求的中间威力步枪弹的无锈蚀底火、单气孔管状单基发射药等等。
马锐对报纸广告的投放力度和密度不可谓不用心，这一点从他选择的报社就可见一斑：
《兰德每日邮报》总编华莱士的娘家报纸《每日邮报》；
伦敦第一家采用插图的刊物《伦敦新闻画报》；
英格兰东北部销量最大的地区大报《北方回声报》；
目前全英国销量最大的报纸《每日电讯报》及其姊妹刊《星期日电讯报》；
对全英及至全球政治、经济、文化的影响力都十分巨大的综合性报纸《太晤士报》和还没改名“卫报”的《曼彻斯特卫报》；
为了让“锐氏”在英国本土一炮而红，进而把它的影响力扩展到大英帝国数量和面积都无比庞大的海外殖民地，马锐对所刊登的招商广告几乎是逐字推敲，在华莱士先生的帮助下，其广告词可谓是极具煽动性，对此意犹未足的马锐甚至专门用了一个下午的时间去寻找《太阳报》的报社，他对这家“驰名全球”的英国小报可谓印象深刻，要是能在后世里这家全英国销量最高的报纸上面做上两周的广告，效果肯定是大大滴，凯瑟琳取笑他扯着作广告的虎皮实际是想勾搭几个“三版女郎”大饱Yin心，马锐对她的说法嗤之以鼻，“那些脱衣舞女哪有妹妹你的身材好啊，我直接勾搭你就行了，何必舍近求远舍主求次呢？”回应他的是直奔脑门而来的拖鞋。
等马锐拖着沉重的脚步回到饭店时，凯瑟琳嘲笑着问他是不是快被那些“三版女郎”给吸干了，马锐没好气地说：“有个毛的三版女郎，太阳报压根儿还没创刊呢，白白让老子折腾了一下午，我太阳他新闻集团老板的先人！”
看着窗外阴沉的天色一点没有发亮的意思，马锐无奈地摇摇头，把手里的烟头掐灭在烟灰缸里，从沙发椅上站起来，走到屋角的吧台前给自己倒了一杯威士忌，几个甜饼和一堆炒栗子吃得他嗓子发干，泯了一大口酽烈的酒浆，感觉着肠胃受到的强烈刺激，马锐觉得有些抑郁的心情稍微好了一些，重新走到沙发椅前坐下，扭亮矮桌上的台灯，顺手拿起了昨天的《太晤士报》。
这份后世里被国人译为《泰晤士报》的报纸其实叫做“时报”更贴切一些，“TheTimes”的音译“泰晤士报”与读音相近的“泰晤士河”（RiverThmes）一毛钱的关系都没有，不过马锐此时关心的并不是它叫什么名字，而是刊登在头版头条的记者评论：人民预算能否拯救英国财政？
与“拯救”这个耸人听闻的字眼相对应的是英国财政部公布的一组数据，1909－1910年度政府将要面对的财政状况：
财政支出：16455.2万镑；
税收：14890万镑；
财政实际赤字：1565.2万镑，而且，这一赤字可能扩大到1600万镑。
造成英国政府在和平时期面对如此巨大的财政赤字的原因，除了现行税收款项的收缩外，一个最重要的原因就是财政支出的加剧，这1565.2万磅的赤字主要包括两大项开支：800万镑的养老金和300万镑的海军发展计划支出，而自由党政府又无法取消这两项支出以达到节流的目的，因为这是广大劳工阶级和主张殖民扩张的帝国主义者所不愿意看到的。
在这种大前提下，英国财政大臣劳合。乔治在自由党内阁会议上公布了他制定的1909－1910年度财政预算案，准备大幅度提高所得税、遗产税和土地税的税率，同时给贫困家庭的儿童和老人发放儿童补贴和养老金，这是一次以人民福利为宗旨的预算案，倾向于公正、民主和为人民谋福利，因此，劳合。乔治将这次预算称之为“人民预算”，马锐不太懂政治经济学，凯瑟琳却对“人民预算”赞誉有加，认为这一财政法案有利于促进国家的经济平等和社会公正，有利于福利国家的建立和社会矛盾的缓和，它标志着英国政府开始重视通过福利制度保障广大劳工阶级的基本生活，相对于英国现行的财政制度来讲是一种进步。
马锐没那么好的心情去关心英国佬是进步还是倒退，反正丫再预算也预算不到老子头上来，增收的20％土地税只限于英国属地及其殖民地，等它真正施行时，他所在的南非联邦也该自治了，而用在社会福利上的税款也分不给他半个便士，这项法案跟马锐的关系就像“TheTimes”和“RiverThmes”一样的风马牛不相及，他会关心这则评论的原因只有一个：劳合。乔治抢了“锐氏”的风头。
这么形容也许不太合适，可事实上全伦敦，哦不，可能所有大不列颠及北爱尔兰联合王国的子民们都在关注财政大臣提出的这件预算案，以及来自被侵犯了切身利益的贵族特权阶级的阻力，他花费了一大笔英镑刊登的招商广告在它的光彩下显得毫不起眼，几天来除了几家小规模的茶餐厅和煎炸店登门咨询过细节外，那些传统的餐饮业老板对连锁快餐这种新颖的经营方式好象并不太感兴趣，连电话都没打过几个。
马锐把玻璃杯里的威士忌一饮而尽，掏出怀表看了看，才下午3点多，离下午茶时间还有一个多小时，他伸了个懒腰，从口袋里掏出香烟点上，狠狠地吸了一口，喷出一道长长的烟柱。
“还在为招商的事儿发愁呢？”凯瑟琳推开虚掩的房门，正看到马锐一脸郁闷的样子。
“是啊，这么长时间了也没找到理想的合作伙伴，难啊！”马锐把自己埋在绵软的靠背里，不带嘴儿的香烟斜叼在嘴上，眯起左眼瞅着一袭睡袍款款走来的美人儿，“我这儿愁的头发都不剩几根儿了，姐姐你又不肯敞开温暖的怀抱安慰我一下，只好一个人坐这儿借酒消愁了。”
“别整天拿你那头发说事儿了，”凯瑟琳给自己倒了一杯红酒，坐在马锐对面朝他举杯示意了一下，浅浅泯了一口放到桌上，“不行就别找人合作了，自己开店虽然慢一点，却更省心不是吗？”
“我靠，敢情您老是坐着说话不腰疼，你知道伦敦这儿的地价有多贵不？一幢普普通通的四层楼就要5万英镑！我现在全部家当也就够开三家店的，火腿肠呢？化工厂呢？还有没开张的兵工厂、后勤工厂。。。都不要了？”
“你还是认为有必要搞得这么大而全吗？”凯瑟琳微微皱了下眉头，她不止一次对马锐的庞大计划提出过异议，在她看来全心全意做好一件事比什么都强，样样都通不如一样专精呢。
“就是因为不能搞得大而全，所以我才提出来除了一些必要的行当以外，其他的拿出来搞连锁加盟或嘛！”说了半天话题又转了回来，马锐恨恨地拍了拍桌上的报纸，“那些傻逼们就知道天天在报纸上打嘴仗，放着这么好的赚钱机会却看不到，真他***的古板。”
凯瑟琳侧头向他指缝间的文字扫了两眼，了解了他指的是哪件事，笑着开导他说：“别着急，再等几天看看，我估计现在好多人都在观望，想等着第一个吃螃蟹的人站出来，再说了，加盟‘锐氏’能不能赚大钱不知道，这项财政案可是实实在在地从他们腰包里往外掏钱呢，换成你是那些贵族老爷的话，估计也顾不上考虑加盟的事儿吧？”
“我要是那些贵族老爷，就先盖间大house养上一堆小情妇，一个个长得都跟那什么什么泽塔。琼斯似的，身高1米70以下的不要，屁股小的不要，胸围小于36D。。。”马锐瞄了瞄凯瑟琳被睡袍遮得严严实实的胸口，“不对，胸围小于38D的也不要！”
“做你的青天白日梦去吧！”凯瑟琳好气又好笑地骂了他一句，她对马锐靠开玩笑来调节心情的作法早就习惯了，“说正经的，如果在英国开连锁店的事没法搞定，你还准备按计划去美国么？”
“美国、美国，”马锐喃喃地念叨了两句，对于在这个时代极度排华的国家，他倒是说不上喜欢还是讨厌，当然拥有英国国籍的他可以自由地进入美国国境，只要他有足够的时间的话。
“看情况吧，已经8月中旬了，如果月底之前这里的事儿办不完的话就先不去了，反正去那除了申请专利以外，只有跟春田订购枪械配件的事儿比较重要，大不了专利的事儿往后拖一拖，至于那些枪管什么的，眼前现成的就有兵工厂，没必要非得跑美国去。”
他指的是伦敦市北郊的恩菲尔德兵工厂，那里是英国众多的皇家兵工厂中最重要的轻武器研发中心和生产厂，大量装备英军现役部队和殖民地部队的“李—恩菲尔德“系列步枪就是诞生于此。
“那么，德国呢？”凯瑟琳浅啜着杯中的红酒，若有所指地问道，他们事先的行程安排里，那将是英国之后的下一站，排在美国之前。
“德国是肯定要去的，别笑，你也得去，谁让你懂德语呢，我可不想再满世界找翻译去，至于现在嘛，已经4点半了，我决定请你吃顿大餐放松一下心情，这几天忙得够呛，都没时间慰劳自己一下。”马锐提议改善一下生活，主要还是他想解解馋，“咱们吃谁去？戴高乐还是墨索里尼，你拿主意吧。”他是问凯瑟琳想吃法国大餐还是意大利面条。
“吃中餐吧，在南非天天吃法国菜都没什么胃口了，听饭店的服务生说附近有家不错的中式餐馆。”凯瑟琳的提议正中马锐下怀，他也挺想吃回地道的家乡菜，“成，您吩咐我照办，吃完了早早休息，明天咱们在伦敦好好逛一逛，给自己放***一天假！”
第十六章：是他？！
饭店的侍应生打电话帮马锐叫了一辆马车，凯瑟琳所说的那家中餐厅离这里只有区区两条街的距离，不过凯瑟琳并不打算走过去，她虽然并不反对两个人打着一把小伞在雨中漫步，却怕越下越大的雨弄湿了自己刚换上的长裙。
等一辆两匹马拉的豪华马车停在饭店门口，身穿礼服的御者礼貌地为他们打开车门，马锐左手高举雨伞，很绅士地将凯瑟琳搀上了马车，右手却不肯放开她绵软的小手，把雨伞递给车夫收好，踩着踏板弯腰进了车厢，反手关上车门，就势坐在凯瑟琳旁边，笑嘻嘻地揽住了她的纤腰，凯瑟琳媚眼含笑地瞅了他一眼。
闻着凯瑟琳身上传来的阵阵幽香，马锐忍不住想把从公园回来时的冲动付诸于实际，可看着凯瑟琳美艳而又清傲的面容咬疼了舌尖也没敢努出嘴去，搂在她腰间的左手也老老实实的，只用右手把玩着她细长的手指，他不愿意说话来破坏这难得的温馨气氛，侧过头透过被雨点划出一道道水痕的车窗看着街道两边熙熙攘攘的人流。
毗邻白金汉宫的牛津街是伦敦市最繁忙的街道之一，尽管天上飘着雨丝，在临街的各官署、银行、商会出出入入的人群却比往常丝毫没有减少，人们手里举着的雨伞反而使原本宽敞的街道显得有些过于拥挤。
短短十分钟后，马车缓缓停了下来，马锐下车付过车资，牵着凯瑟琳的小手让过一辆四匹马拉着的可容几十人乘坐的双层观光马车，迈步走进了街道拐角处的中餐馆。
这家广东餐馆单从外观来看与周围的西式餐厅没什么两样，推门进去后马锐才感觉到一股浓烈的怀旧气息扑面而来，面积不算太大的餐馆里已经是人头攒动，满大厅的黄|色面孔使马锐生出一种很亲切的感觉。
现在的美国在国际金融市场上的地位还无法与英国相提并论，作为世界上最大的金融和贸易中心，大伦敦市及其郊区拥有200多万居民，如此庞大的人口基数中只有70％是白人，其他的有色人种大都是殖民者从亚洲的印度、孟加拉或巴基斯坦带回来的仆佣，还有从非洲及加勒比海掠夺来的黑人奴仆，以及这些人的混血后裔，而在伦敦定居的华侨尽管只占了很少的比例，却也有一万多人，他们大多是上个世纪中期漂洋过海到这里讨生活的，除了在一些英国贵族家里当佣( 瞬间百年 http://www.xlawen.org/kan/4395/ )
发电站的装机容量是超计划设计的，按理说就算现有的产能提高两倍也没有扩容的需要，不过本着未雨绸缪的意思马锐还是再次跟西门子公司订购了一套水力发电系统；美国人的电动机经过几天的运转，工作效率还是令人满意的，继续追加一笔合同；那些车床磨床经过一个多月的不间断运转，造出一批炊事机械后已经出现了不同程度的故障，需要请原厂专家前来进行维修保养，同时还要购买一大批夹具、量具、刃具等附属工具；最后还要再订购一批优质钢材以制造和面机、轧面机等等。
想到买钢材马锐就记起来还有一堆枪管钢和弹簧还躺在仓库里，这阵子光顾着鼓捣方便面了，把造枪的事忘得一干二净，那些华工们需要进行至少三个月的准军事化训练，赫雷罗人也要接受进一步的正规狙击战术培训，这也是个麻烦事，绝大多数赫雷罗人连英语都听不懂，更别说汉语了。
一堆堆的事情想得马锐脑仁都疼了，他恨不得现在就回国去把老丈人和他的手下们带过来，米尔纳总督不许从国内招收华工的禁令不是问题，他们本来就是自己的“娘家人”，来这里是当老板又不是当工人的，张胡子不肯放人也不是问题，大不了拿钱砸晕他就是，关键的关键是马锐现在脱不开身，解决了眼下的麻烦后他必须到欧洲，至少也得到英国跑一趟，这些炊事机械和方便面的制作方法—“瞬间热油干燥法”得赶紧地申请专利保护，马锐不担心短时间内出现跟风者的主要原因就在于此，同行们就算能悟出方便面的制造工艺，没有这些大型机械也很难实现大规模生产，手工制造根本想都别想，以他现在的加工能力，每包500g方便面的成本都达到了3便士左右，纯手工制造的成本至少是它的一倍以上，根本不存在竞争空间。
真正令马锐担心的是那些无孔不入的商业间谍，方便面的加工工艺和设备都不算复杂，明眼人一看就会，欧美各国的大公司估计不会对它有多大兴趣，这也是马锐选择方便面作为自己的发家之道而不担心被那些大财团订上的主要原因，他担心的是日本人，后世里日本人把方便面列为本国最伟大的发明—没有之一，风靡全世界的卡拉OK才排第二，可想而知那些矮子们对面条是何等的痴迷。
等马锐把这些麻烦事儿一一解决，还抽时间在技工们的帮助下搞出了早就想搞出来的武器样品，又是一个月过去了，随着二期工程的上马，方便面的产能足足扩大了两倍，每天20多吨的产量足以应付各大矿山的需求，凯瑟琳的“发明”也终于问世，8月1日，在这个对于马锐或者说对于所有中国军人来讲有着特殊意义的日子里，马锐和凯瑟琳带着他们的“发明”，足足两大箱的图纸资料登上了驶往英国本土的邮轮，这也意味着马锐答应老婆三个月内接家人们过来的承诺再次食言，还好许红妆不会计较，马锐也很无耻地忘掉了自己的许诺。
第十四章：英国伦敦
英国，伦敦。
走在可容七八辆马车并行的牛津街上，穿着一身考究的暗条纹西装，头戴礼帽的马锐左手打着一把最近正流行的折叠式尼龙伞—这种轻便而又坚固耐用的雨具一上市就受到了英国绅士淑女们的追捧，而尼龙伞的原主人、性感美女凯瑟琳正挎着马锐的右臂，两个人像一对热恋中的情侣一样在白石铺垫的人行道上款款而行，一边窃窃私语一边感受着擦肩而过的行人略微诧异的目光。
8月的伦敦正是夏秋交替的季节，平时接近30度的气温因为这场雨而变得冷热适中，虽然此时还没有人烧煤取暖，可空气依然弥漫着潮湿的雾气，凯瑟琳对这场突如其来的小雨和无处不在的浓雾略微有些怨言—水气打湿了她的衣袖和裙角，马锐却打心底里感谢这场及时雨，海德公园门口的马车被忘记带伞的行人一一雇走，在马锐的建议下两个人步行从公园向酒店走去，令马锐始料不及的是凯瑟琳从挂在他肩上的皮包中拿出了这把小巧的女工折叠伞—他本来很期待凯瑟琳单薄的长裙被小雨淋湿的情景，那样就可以光明正大地把她揽在怀里了。
其实这样子也不错，感受着右臂传来的惊人弹性，马锐有些小满意地想着，小小的雨伞无法完全遮挡两个人的身体，尽管马锐把大部分伞身都倾向凯瑟琳头顶，可斜飞的雨丝依然打湿了她的右手衣袖，紧紧偎在一起的躯体随着步伐的摆动时不时发生一些亲密接触，何况马锐的右臂还总是有意无意地在她胸口蹭上那么两下。
“小猴子，又动什么歪脑筋呢？”感觉马锐的胳膊又一次碰触到自己的胸部，凯瑟琳嗔怪地瞟了他一眼，刹那间不经意间流露出的妩媚使得马锐不可抑制地想要偷偷亲她一口—当然冲动的惩罚很可能是回到酒店后被凯瑟琳按到地上揍个生活不能自理。
马锐一边低着头走路一边反复权衡为了一亲芳泽而挨顿胖揍是否值得，刚下定决心鼓起勇气想要把心中的冲动付诸实际时，就感觉凯瑟琳松开了自己的胳膊，“雨停了？”他诧异地一抬头，看见双手拎着裙角的凯瑟琳正走进兰斯伯瑞酒店白灰泥装饰的大门－－从公园门口到拐角短短的路程没有给马锐留下太多犹豫的时间。
“***，这么好的机会又浪费了！”马锐懊悔地骂了一句，无奈地跟在凯瑟琳后面走上环形楼梯的大红地毯，楼梯口的侍者礼貌地接过他手中的雨伞—凯瑟琳之所以选择这家酒店而不是更出名的郎廷酒店，就是看中了这里堪称体贴入微的管家式服务。
回到四楼的套房，马锐洗了个舒服的热水澡，换了套干净西装，走到凯瑟琳房门口侧耳听了听里面传出来的水声，“女人洗澡真麻烦！”马锐摇摇头回了自己卧室。
坐在落地窗前的沙发椅上，马锐很没风度地甩掉拖鞋，两只脚翘在矮桌上，往嘴里塞了一块街上买来的小甜饼，这种无馅的小点心用掺了米粉的面粉烤成，嚼起来软软的略带甜味，口感还算可以，马锐一连吃了四块甜饼外加一堆干炒栗子和巴西乌菱才止住了肠胃发出的哀呜。
他和凯瑟琳已经在伦敦呆了一个星期，今天第一次见到闻名已久的伦敦雾（LondonFog），还是拜这场小雨所赐，马锐隔着略带水气的玻璃窗，透过淅沥的雨丝看着对面整齐的临街建筑，20世纪初的伦敦根本看不到后世常见的高楼大厦，无论民宅还是官署，大多都是四层砖石结构，当然大部分都有用来存煤或当厨房的地下室，一路上所见到的房舍基本上都是同一种风格：白色条石的墙壁和立柱，铸铁雕花的护栅和栏杆，嵌在木制窗框里的落地玻璃窗，还有房间里千篇一律的细毛毯。
总得来说，伦敦干净整洁的街道留给马锐的印象还是不错的，唯一有些欠缺的就是伦敦的饭菜实在糟糕，吃来吃去无非是煎牛排煎羊排煎山药蛋，虽然英国人喜欢吃煎炸食品的习惯有利于“锐氏”炸鸡在这里迅速打开局面，可对于吃饭非常挑剔的马锐这几天却一直在饿肚子，与他一向习惯早吃少午吃饱的饮食方式相比，英国人的早餐丰盛得有些不像话：麦粥，火腿蛋，面包，茶，有时还有薰咸鱼，果子。。。午饭则少得可怜，只有一块烤面包和一杯咖啡，刚刚吃过午餐的马锐在海德公园里逛了不到半个小时就感觉到肠胃在抗议，正好赶上下雨才急匆匆地拉着凯瑟琳回来喂脑袋。
其实伦敦的大街小巷不是只有传统的茶餐厅和煎炸店，也有不少高档次的法国餐厅以及稍次一等的意大利、瑞士餐厅，兰斯伯瑞酒店附近的牛津街不远处就有一家规模很大的意大利餐厅，据侍者说那里供应美味的生蚝和意大利通心粉，马锐没时间光顾那里的原因不是怕生蚝吃多了欲火上冲没地儿发泄，而是这一周来他实在是。。。太忙了。
从一踏进这座历史悠久的城市，马锐和凯瑟琳就一直在忙，光在位于伦敦市大法官官署街的英国专利局，两个人就在那足足泡了三天，尽管凯瑟琳已经不是第一次跟这个部门打交道，可那些如山如海的表格还是把他们弄得晕头转向，英国专利局的专利申请手续并不算太繁琐，造成这种后果的原因是：他们要申请的专利实在太多了：
马锐单独申请的电动和面机、压延机、切割机、蒸煮机、压块机、榨汁机、真空封装机。。。看到一堆堆的图纸马锐都不由地佩服他自己，短短几个月时间“发明”近十种炊事机械，就算小爱也不过如此吧？
当然他的“发明”远远不止于此，除了这些设备以外，还要加上“锐氏”炸鸡的配方、制作方便面的核心工艺“瞬间热油干燥法”、“浸泡着味法”、“喷雾着味法”以及他提前几十年剽窃出来的“喷雾干燥法”—这种原本用来生产速溶咖啡的工艺拿来制造方便面的外添粉料包再合适不过了，事实上后世里好多方便面厂家都是这么干的。
与马锐五花八门的“发明”相比，凯瑟琳的“产品”却是以质取胜，虽然寥寥无几的图纸上只有一些化学工式，可上面的东西无疑是相当有震憾力的，应用广泛的聚乙烯塑料和聚苯乙烯发泡塑料，绝对是不亚于尼龙的两种划时代的发明，为了方便他们共同投资的“锐氏”食品有限公司使用这些食品包装材料，避免他们的“劳动”成果被杜邦公司完全剥夺，凯瑟琳决定和马锐联名申报这两项专利和其衍生出来的高阻隔性多层无菌薄膜、复合热收缩薄膜以及聚偏氯乙烯（ＰＶＤＣ）薄膜肠衣—马锐有次厚着脸皮问凯瑟琳应该为她在“锐氏”食品里所占的30％股份投多少钱，凯瑟琳一脸迷死人不偿命地微笑着告诉他，这些专利的使用权就是姐姐的投资了，至于大美女自个儿手里的几十万美子，她老人家准备在开普敦桌湾风景区建幢大海景house养老用呢。
两个人都是各项专利的原“发明”人，委托申请一项可以忽略，用英文填写了发明人姓名、住址、国别、专利类型（发明或外观设计专利，现在还没有提出实用新型专利的概念）、申请日期等必选项后，马锐和凯瑟琳向专利局的官员提供了自己的原始设计资料，申请优先权主张的同时提请专利局就相关专利进行新颖性调查，对那些炊事机械的实质审查则需要请相关负责人员到南非的工厂进行，当然路费开销得由“锐氏”来负担。
马锐向专利局的官员们展示了自己的方便面和还未正式上市的“锐师傅”火腿肠的样品—他本想给这东西取名叫“双汇”的，自己的工厂正处于贝赫河与布里厄河的交汇点，这么算起来取这个名字倒也贴切，可他想了想还是放弃了这个打算，倒不是怕凯瑟琳骂他无耻，实在是马锐不知道怎样把“双汇”这个词翻译成通俗易懂的英文。
等马锐打开从不离身的皮箱，熟练地把一堆大大小小的零件组装成一支冲锋枪时，专利局的官员们不约而同地睁大了眼睛，对于武器他们当然不会陌生，经常会有欧美各国的武器专家来这里为他们发明或改进的枪械申请专利，各种各样的手枪、步枪甚至机枪他们已经见过不少，可以说早就达到了见怪不怪的境界，可马锐手里这把“步枪”的样子未免太古怪了些，说它是步枪有些勉强，它的长度比装上木质枪套作为枪托的7.63mm或9mm鲁格手枪长不了多少，跟富有贵族气息的鲁格手枪相比，这把外表非常粗糙甚至显得有些笨拙的武器看起来就像是苏格兰农场土里土气的村姑。
“请允许我为诸位介绍这把前所未有的武器，先生们，”马锐彬彬有礼地向在场的几位专利局官员讲解到，凯瑟琳仪态万方地坐在旁边的椅子上看着他耍宝，本来她还以为他神神秘秘地藏在箱子里的是一把K或者说56半自动步枪，可一看这东西的样子她就知道自己的预测有误，不过她也没觉得奇怪，K枪族发射的中间威力步枪弹现在根本买不到，这种子弹的发射药还在凯瑟琳的“发明”序列里排队呢。
“这是我发明的冲锋枪，是的先生们，冲锋，就是这个词，我认为这个名词用来形容它的用途最适合不过了。”马锐恬不知耻的把“波波莎”的发明权据为已有，冲几位好奇的绅士示意了一下手里的PPsh41，哦不对，现在应该叫MR1909式了。
“MR1909式冲锋枪，采用自由机枪式自动原理和开膛射击方式，发射9×19mm巴拉贝鲁姆手枪弹，经过简单的改装，它还可以使用7.65mm巴拉贝鲁姆手枪弹或7.63mm毛瑟手枪弹。”事实上最初设计的波波莎发射的是7.62×25mm托卡列夫手枪弹，说起托卡列夫手枪可能很多人不太了解，其实它就是国人熟悉的54手枪的原装正版，不过马锐没有多余的时间把54式也仿制出来，MR1909使用9mm手枪弹的唯一原因就是他手头只有这种现成的子弹，二战中德国人也曾经把从苏联军队手里缴获的波波莎进行过类似的改装，其成果和马锐手里的样品几乎一模一样：发射9×19mm巴拉贝鲁姆手枪弹的MP41，说白了马锐的仿制走的是德国人的老路子。
“之所以说这把武器和各位先生所见过的武器截然不同，有几方面的原因，第一点就是刚才提到过的自由枪机原理，枪机和枪管在发射时不扣合，依靠枪机的惯性关闭枪膛，枪机在膛内火药气体作用下后坐，而枪管则不动，换句话说就是这把枪的操作直接由气体推动来完成，利用子弹发射时的燃气来完成击发、退膛抛壳、上弹复进、击发……周而复始，直到把弹匣中的子弹都发射完为止，所以它的理论射速达到每分钟900发。”
“哇哦！”几位官员不约而同地发出一阵低呼，这个速度几乎超过了现有的机枪射速的一倍。
“第二个特点，它的弹容量很大，同时它却很轻便。”马锐很满意在场众人的惊讶，得意地扬了扬嘴角继续说道：“诸位看到的这个弯月型弹匣是用1.5mm厚的钢板冲压而成，可以容纳31发9mm手枪弹，而它装上弹匣后总重量却只有4.3kg，就算换上我本人设计的61发弹容的鼓式弹匣也只有5.5kg左右，任何一个成年人都可以毫不费力地使用它，而它的工作方式是如此简单，士兵们只要经过简单的训练就能熟练地掌握它的使用方法。”马锐把没装子弹的空枪递给一位头发花白的官员，请他们轮流传看感受它的重量。
“第三个也是最重要的优点，它很便宜。”马锐微笑着说道：“MR1909的整个机匣、枪管护筒以及绝大部分部件都是用钢板冲压制成，采用铆焊工艺进行装配，生产加工极为简单，这就决定它的经济性很好，它的生产成本比李氏步枪要低一半，大规模装备部队甚至武装到每一个士兵都不是问题。”
马锐为自己的MR1909式冲锋枪作了一个小小的总结：“简单而紧凑的结构使它能够适应例如严寒、沙漠、潮湿等恶劣的气候，同时还很容易进行维修和保养，低廉的生产成本使它易于大量制造，大容量弹匣和高射速使它可以保持猛烈的火力，从而作为重机枪的有效辅助火力，并填补手枪和步枪之间的火力空白，总而言之：最简单的结构、最经济的设计、最优良的火力，这就是我设计这把枪的宗旨。”
见多识广的诸位官员被他唬得一愣一愣的，随后在马锐的请求下，众人来到专利局下设的试验场进行了简单的试射，马锐用了五个点射打中了200米外的靶纸，又在一秒种之内用弹匣里剩余的15发子弹把另一张靶纸打得纸屑横飞，眼见为实使他们对马锐的话深信不疑，没有对这把他们前所未睹的武器提出任何质疑就接受了他的冲锋枪专利申请，他们不是职业军人，对这把枪的缺点，或者说对现阶段陆军战术的不适用也说不出个所以然来。
走出专利局的大门，一直保持沉默的凯瑟琳开口问道：“这把枪真的像你说得这么好？那它怎么没有K出名啊？”她是化工专家不是武器专家，对PPsh和K的区别搞不大清楚。
“缺点当然是有的，第一它的有效射程太近，只有200米左右，而现在欧美各国陆军在缺乏炮兵火力支援下习惯采用的战斗方式是什么呢？他们会在相距400米左右的战壕里你一枪我一枪的对射，直到有一方退却或者被杀光为止。”
“第二点也就是自由枪机式原理的缺点：火药气体能量的需用量无法自由调整，而且底火燃烧后从枪管尾部排出的烟雾对射手是有害的。”
“第三点也是最重要的一点：它的射速实在太快了，虽然这是它的优点之一，可每秒钟15发左右的射速意味着什么？意味着如果你紧扣住板机不放，两秒钟之内就能打光弹匣里的子弹，战争还没开始，凯瑟琳，在和平时期没有哪个国家愿意为士兵们装备这种武器的，他们很难接受这么大的弹药消耗，也就是说，他们根本不可能大量购买我的冲锋枪去装备部队。”
“真实历史上这把枪是被德国人‘逼’出来，如果你了解二战的历史的话，你应该知道战争初期，德军的攻势势如破竹，苏联大部分的兵工厂被摧毁，而前线却迫切需要大量的武器装备，尤其是需求量最大的步枪和冲锋枪，而它，”马锐拍了拍被重新解体装在箱子里的冲锋枪，“就是在这种大环境下被研发出来的，归根结底一个原因，它太便宜了。”
“我还以为你想把它推销给英国人呢。”凯瑟琳扬了扬眉头。
“哈哈，大姐，你别逗了！”马锐禁不住大笑三声，反正他们用汉语说话也不担心那些白佬能听懂，“英国人对冲锋枪的迟钝和他们的傲慢绝对有得一拼，就算到了一战以后英国军方也不会对冲锋枪感兴趣的，我是怕德国人、意大利人或芬兰人抢先注册了自由式枪机的专利而已，卖给英国佬？我还不如拿来武装我自己的卫队呢，反正那10万发子弹还剩下八成半，够我挥霍的了！”他指的是从“狩猎者”那里买来的9mm手枪弹，仿制PPsh时的试射打废了6支枪管和1万多发子弹，研制这东西的难度比他想像的简单得多。
第十五章：无人问津
与专利局的经历相比，“锐氏”快餐连锁店的招商工作并不顺利，尽管马锐在半个月前就开始了在英国本土的造势工作－－约翰内斯堡《兰德每日邮报》的主编华莱士先生同时也是伦敦《每日邮报》的记者，马锐在兰德邮报上刊登方便面广告时跟他拉上了关系，通过他的操作，马锐从开普敦出发的一周前，英伦三岛的大报小报上就出现了关于“锐氏”快餐的报道，绝大部分报道都客观地记载了“锐氏”炸鸡迅速风靡南部非洲的经过，字里行间无不透露出一个信息：想迅速发家致富吗？快来加入“锐氏”连锁吧！
马锐忙清了专利局的事情后，他专门包了一辆马车到各大报社跑了一趟，把原本连篇类牍地刊登在各大报纸上的报道升级为“锐氏”连锁店的招商广告，在他的计划里“锐氏”连锁将要在英伦三岛开设至少20家分店，这些分店将会由本地人投资开办，“锐氏”授权其使用自己的品牌和配方，以技术投资的形式占有每家分店的15％股份，同时向自己的合伙人提供店员培训和店面统一装饰等服务，附加条件之一是各家分店必须由南非总店指派店长或高级管理人员。
马锐没有选择自己投资开店的原因很简单，第一他没有这么多钱，虽然他手里还捏着凯瑟琳在股市上帮他圈来的20万英镑，可其中的一部分要用来订制生产火腿肠和冲锋枪的必要设备和原料，即将挂牌的“锐氏”橡塑有限公司也要投入一笔资金，杜邦公司已经明确表示希望在新公司里拥有49％的股份，必要的生产设备将由他们来提供，可前期厂房建设和购买生产原料还是得马锐自己掏腰包。
第二，马锐和凯瑟琳都没有太多的时间浪费在连锁店上，他们还有更重要的事情要办，马锐要对方便面和火腿肠的口感和质量进行升级改进，回到南非后简单安排一下还得准备动身回东北；而凯瑟琳手头还有一张长长的清单：合成玻璃、合成橡胶、作为食品添加剂的增色剂、增稠剂、防腐剂，还有马锐要求的中间威力步枪弹的无锈蚀底火、单气孔管状单基发射药等等。
马锐对报纸广告的投放力度和密度不可谓不用心，这一点从他选择的报社就可见一斑：
《兰德每日邮报》总编华莱士的娘家报纸《每日邮报》；
伦敦第一家采用插图的刊物《伦敦新闻画报》；
英格兰东北部销量最大的地区大报《北方回声报》；
目前全英国销量最大的报纸《每日电讯报》及其姊妹刊《星期日电讯报》；
对全英及至全球政治、经济、文化的影响力都十分巨大的综合性报纸《太晤士报》和还没改名“卫报”的《曼彻斯特卫报》；
为了让“锐氏”在英国本土一炮而红，进而把它的影响力扩展到大英帝国数量和面积都无比庞大的海外殖民地，马锐对所刊登的招商广告几乎是逐字推敲，在华莱士先生的帮助下，其广告词可谓是极具煽动性，对此意犹未足的马锐甚至专门用了一个下午的时间去寻找《太阳报》的报社，他对这家“驰名全球”的英国小报可谓印象深刻，要是能在后世里这家全英国销量最高的报纸上面做上两周的广告，效果肯定是大大滴，凯瑟琳取笑他扯着作广告的虎皮实际是想勾搭几个“三版女郎”大饱Yin心，马锐对她的说法嗤之以鼻，“那些脱衣舞女哪有妹妹你的身材好啊，我直接勾搭你就行了，何必舍近求远舍主求次呢？”回应他的是直奔脑门而来的拖鞋。
等马锐拖着沉重的脚步回到饭店时，凯瑟琳嘲笑着问他是不是快被那些“三版女郎”给吸干了，马锐没好气地说：“有个毛的三版女郎，太阳报压根儿还没创刊呢，白白让老子折腾了一下午，我太阳他新闻集团老板的先人！”
看着窗外阴沉的天色一点没有发亮的意思，马锐无奈地摇摇头，把手里的烟头掐灭在烟灰缸里，从沙发椅上站起来，走到屋角的吧台前给自己倒了一杯威士忌，几个甜饼和一堆炒栗子吃得他嗓子发干，泯了一大口酽烈的酒浆，感觉着肠胃受到的强烈刺激，马锐觉得有些抑郁的心情稍微好了一些，重新走到沙发椅前坐下，扭亮矮桌上的台灯，顺手拿起了昨天的《太晤士报》。
这份后世里被国人译为《泰晤士报》的报纸其实叫做“时报”更贴切一些，“TheTimes”的音译“泰晤士报”与读音相近的“泰晤士河”（RiverThmes）一毛钱的关系都没有，不过马锐此时关心的并不是它叫什么名字，而是刊登在头版头条的记者评论：人民预算能否拯救英国财政？
与“拯救”这个耸人听闻的字眼相对应的是英国财政部公布的一组数据，1909－1910年度政府将要面对的财政状况：
财政支出：16455.2万镑；
税收：14890万镑；
财政实际赤字：1565.2万镑，而且，这一赤字可能扩大到1600万镑。
造成英国政府在和平时期面对如此巨大的财政赤字的原因，除了现行税收款项的收缩外，一个最重要的原因就是财政支出的加剧，这1565.2万磅的赤字主要包括两大项开支：800万镑的养老金和300万镑的海军发展计划支出，而自由党政府又无法取消这两项支出以达到节流的目的，因为这是广大劳工阶级和主张殖民扩张的帝国主义者所不愿意看到的。
在这种大前提下，英国财政大臣劳合。乔治在自由党内阁会议上公布了他制定的1909－1910年度财政预算案，准备大幅度提高所得税、遗产税和土地税的税率，同时给贫困家庭的儿童和老人发放儿童补贴和养老金，这是一次以人民福利为宗旨的预算案，倾向于公正、民主和为人民谋福利，因此，劳合。乔治将这次预算称之为“人民预算”，马锐不太懂政治经济学，凯瑟琳却对“人民预算”赞誉有加，认为这一财政法案有利于促进国家的经济平等和社会公正，有利于福利国家的建立和社会矛盾的缓和，它标志着英国政府开始重视通过福利制度保障广大劳工阶级的基本生活，相对于英国现行的财政制度来讲是一种进步。
马锐没那么好的心情去关心英国佬是进步还是倒退，反正丫再预算也预算不到老子头上来，增收的20％土地税只限于英国属地及其殖民地，等它真正施行时，他所在的南非联邦也该自治了，而用在社会福利上的税款也分不给他半个便士，这项法案跟马锐的关系就像“TheTimes”和“RiverThmes”一样的风马牛不相及，他会关心这则评论的原因只有一个：劳合。乔治抢了“锐氏”的风头。
这么形容也许不太合适，可事实上全伦敦，哦不，可能所有大不列颠及北爱尔兰联合王国的子民们都在关注财政大臣提出的这件预算案，以及来自被侵犯了切身利益的贵族特权阶级的阻力，他花费了一大笔英镑刊登的招商广告在它的光彩下显得毫不起眼，几天来除了几家小规模的茶餐厅和煎炸店登门咨询过细节外，那些传统的餐饮业老板对连锁快餐这种新颖的经营方式好象并不太感兴趣，连电话都没打过几个。
马锐把玻璃杯里的威士忌一饮而尽，掏出怀表看了看，才下午3点多，离下午茶时间还有一个多小时，他伸了个懒腰，从口袋里掏出香烟点上，狠狠地吸了一口，喷出一道长长的烟柱。
“还在为招商的事儿发愁呢？”凯瑟琳推开虚掩的房门，正看到马锐一脸郁闷的样子。
“是啊，这么长时间了也没找到理想的合作伙伴，难啊！”马锐把自己埋在绵软的靠背里，不带嘴儿的香烟斜叼在嘴上，眯起左眼瞅着一袭睡袍款款走来的美人儿，“我这儿愁的头发都不剩几根儿了，姐姐你又不肯敞开温暖的怀抱安慰我一下，只好一个人坐这儿借酒消愁了。”
“别整天拿你那头发说事儿了，”凯瑟琳给自己倒了一杯红酒，坐在马锐对面朝他举杯示意了一下，浅浅泯了一口放到桌上，“不行就别找人合作了，自己开店虽然慢一点，却更省心不是吗？”
“我靠，敢情您老是坐着说话不腰疼，你知道伦敦这儿的地价有多贵不？一幢普普通通的四层楼就要5万英镑！我现在全部家当也就够开三家店的，火腿肠呢？化工厂呢？还有没开张的兵工厂、后勤工厂。。。都不要了？”
“你还是认为有必要搞得这么大而全吗？”凯瑟琳微微皱了下眉头，她不止一次对马锐的庞大计划提出过异议，在她看来全心全意做好一件事比什么都强，样样都通不如一样专精呢。
“就是因为不能搞得大而全，所以我才提出来除了一些必要的行当以外，其他的拿出来搞连锁加盟或嘛！”说了半天话题又转了回来，马锐恨恨地拍了拍桌上的报纸，“那些傻逼们就知道天天在报纸上打嘴仗，放着这么好的赚钱机会却看不到，真他***的古板。”
凯瑟琳侧头向他指缝间的文字扫了两眼，了解了他指的是哪件事，笑着开导他说：“别着急，再等几天看看，我估计现在好多人都在观望，想等着第一个吃螃蟹的人站出来，再说了，加盟‘锐氏’能不能赚大钱不知道，这项财政案可是实实在在地从他们腰包里往外掏钱呢，换成你是那些贵族老爷的话，估计也顾不上考虑加盟的事儿吧？”
“我要是那些贵族老爷，就先盖间大house养上一堆小情妇，一个个长得都跟那什么什么泽塔。琼斯似的，身高1米70以下的不要，屁股小的不要，胸围小于36D。。。”马锐瞄了瞄凯瑟琳被睡袍遮得严严实实的胸口，“不对，胸围小于38D的也不要！”
“做你的青天白日梦去吧！”凯瑟琳好气又好笑地骂了他一句，她对马锐靠开玩笑来调节心情的作法早就习惯了，“说正经的，如果在英国开连锁店的事没法搞定，你还准备按计划去美国么？”
“美国、美国，”马锐喃喃地念叨了两句，对于在这个时代极度排华的国家，他倒是说不上喜欢还是讨厌，当然拥有英国国籍的他可以自由地进入美国国境，只要他有足够的时间的话。
“看情况吧，已经8月中旬了，如果月底之前这里的事儿办不完的话就先不去了，反正去那除了申请专利以外，只有跟春田订购枪械配件的事儿比较重要，大不了专利的事儿往后拖一拖，至于那些枪管什么的，眼前现成的就有兵工厂，没必要非得跑美国去。”
他指的是伦敦市北郊的恩菲尔德兵工厂，那里是英国众多的皇家兵工厂中最重要的轻武器研发中心和生产厂，大量装备英军现役部队和殖民地部队的“李—恩菲尔德“系列步枪就是诞生于此。
“那么，德国呢？”凯瑟琳浅啜着杯中的红酒，若有所指地问道，他们事先的行程安排里，那将是英国之后的下一站，排在美国之前。
“德国是肯定要去的，别笑，你也得去，谁让你懂德语呢，我可不想再满世界找翻译去，至于现在嘛，已经4点半了，我决定请你吃顿大餐放松一下心情，这几天忙得够呛，都没时间慰劳自己一下。”马锐提议改善一下生活，主要还是他想解解馋，“咱们吃谁去？戴高乐还是墨索里尼，你拿主意吧。”他是问凯瑟琳想吃法国大餐还是意大利面条。
“吃中餐吧，在南非天天吃法国菜都没什么胃口了，听饭店的服务生说附近有家不错的中式餐馆。”凯瑟琳的提议正中马锐下怀，他也挺想吃回地道的家乡菜，“成，您吩咐我照办，吃完了早早休息，明天咱们在伦敦好好逛一逛，给自己放***一天假！”
第十六章：是他？！
饭店的侍应生打电话帮马锐叫了一辆马车，凯瑟琳所说的那家中餐厅离这里只有区区两条街的距离，不过凯瑟琳并不打算走过去，她虽然并不反对两个人打着一把小伞在雨中漫步，却怕越下越大的雨弄湿了自己刚换上的长裙。
等一辆两匹马拉的豪华马车停在饭店门口，身穿礼服的御者礼貌地为他们打开车门，马锐左手高举雨伞，很绅士地将凯瑟琳搀上了马车，右手却不肯放开她绵软的小手，把雨伞递给车夫收好，踩着踏板弯腰进了车厢，反手关上车门，就势坐在凯瑟琳旁边，笑嘻嘻地揽住了她的纤腰，凯瑟琳媚眼含笑地瞅了他一眼。
闻着凯瑟琳身上传来的阵阵幽香，马锐忍不住想把从公园回来时的冲动付诸于实际，可看着凯瑟琳美艳而又清傲的面容咬疼了舌尖也没敢努出嘴去，搂在她腰间的左手也老老实实的，只用右手把玩着她细长的手指，他不愿意说话来破坏这难得的温馨气氛，侧过头透过被雨点划出一道道水痕的车窗看着街道两边熙熙攘攘的人流。
毗邻白金汉宫的牛津街是伦敦市最繁忙的街道之一，尽管天上飘着雨丝，在临街的各官署、银行、商会出出入入的人群却比往常丝毫没有减少，人们手里举着的雨伞反而使原本宽敞的街道显得有些过于拥挤。
短短十分钟后，马车缓缓停了下来，马锐下车付过车资，牵着凯瑟琳的小手让过一辆四匹马拉着的可容几十人乘坐的双层观光马车，迈步走进了街道拐角处的中餐馆。
这家广东餐馆单从外观来看与周围的西式餐厅没什么两样，推门进去后马锐才感觉到一股浓烈的怀旧气息扑面而来，面积不算太大的餐馆里已经是人头攒动，满大厅的黄|色面孔使马锐生出一种很亲切的感觉。
现在的美国在国际金融市场上的地位还无法与英国相提并论，作为世界上最大的金融和贸易中心，大伦敦市及其郊区拥有200多万居民，如此庞大的人口基数中只有70％是白人，其他的有色人种大都是殖民者从亚洲的印度、孟加拉或巴基斯坦带回来的仆佣，还有从非洲及加勒比海掠夺来的黑人奴仆，以及这些人的混血后裔，而在伦敦定居的华侨尽管只占了很少的比例，却也有一万多人，他们大多是上个世纪中期漂洋过海到这里讨生活的，除了在一些英国贵族家里当佣( 瞬间百年 http://www.xlawen.org/kan/4395/ )