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回剪子，如今还有几个月就出门子了，才想捡起这活计来。
偏生我们姑娘有些痴癖之处，不大近人情的，家里针线上的人教她，便不耐烦，说不乐意与混账老婆们来往，夫人倒也好手段，又是自己的刀砍不了自己的把儿，学不了半个时辰，倒要教人流水一般炖茶送点心给姑娘吃，总也学不起来。
如今我见姐姐生得好个模样儿，又好手段，性子也温柔和顺，就不知道乐意不乐意到我们宅里来陪着小姐做些针黹，若是学得会了时，这束脩银子岂不是比如今给绣庄子里包销来的多些儿？”
碧霞奴听见这个巧宗儿倒是心中一动，想着如今三郎失了一份差事，只靠镇上打更的月钱银子和自家包揽的绣活儿，再想还债就不那么容易了，想来那大户人家的娇小姐，自然都是横针不拈竖线不动的，一日里满破学上一个时辰也就罢了，见这丫头穿用不俗，家道自然殷实，若是赏钱多些，自己每日里又空闲出好多时候儿，倒可以再整治些小菜儿拿到镇上的二荤铺子里搭着卖钱，又有一份儿进项……
想到此处心里就有些活动了，那丫头见了，知道乔姐儿动心，又赶着说道：“瞧娘子的模样儿，莫非是新嫁娘么，怎么往日这条街上不见？”碧霞奴道：“奴家今年才过来，原是屯里人。”
丫头笑道：“怨不得没见过，大娘子莫要疑惑，我们家里最是妥帖的，老爷是个京官儿告老还乡的，此处乃是原籍，安顿了家小在此，自己带了小厮云游名山大川去了，年节时候才来家。这不，过了年又出去，只怕还要大半年才回来。
我们老爷不在时，太太只带着我们姑娘过活，便宅门儿不用一个男下人，只有门房儿上才有几个年老的看家护院。大娘子既然是新媳妇子，到我家来教绣活儿是最便宜的了。”
碧霞奴听见是京官儿家里，又没有一个男子在内宅，心里已经是千肯万肯的了，只是想着还要问问丈夫打听清楚，便先与丫头约好了，明日进去会一会小姐，又送了她几条帕子做谢礼。
一时来家，见三郎闲来无事正瞧那四书本子，见她回来，连忙接着，问道：“怎么去了这会子，怕你走丢了，正要去接。”
乔姐儿啐道：“你也太小看人了，又不是三四岁的孩子，便是欢姐儿那么大的也走不丢了，何况是我。”一面又问起镇上可有个周评事家，三郎因笑道：“是有一家儿员外郎姓周的，原先在京里做评事官，后来告老还乡，是本县的望族，怎么你倒认得他家？”
碧霞奴将今日之事说了，又拿出一两银子来递在三郎手上道：“这是人家给的定钱，我先答应下来，只是不知那丫头说的真不真，等与你说了才好签契约的。”
三郎点头道：“我们做着官面儿上的差事，本地乡绅大户倒也略知一二，这丫头说的实在没错儿，他家夫人着实端庄谨慎，住了这些日子，不肯轻易抛头露面的，你要去他家时倒也便宜，只是不知道比如今的活计累不累呢？”
乔姐儿道：“自然是教姑娘针黹轻省多了，说定了一日一个时辰的，剩下的时候儿我又得空儿做家事，你再帮我去二荤铺子里问问，若是能伙着卖几样下酒小菜儿，又是一笔进项，满破一二年，外债可不就都还上了？”
三郎听说如今这差事轻省，倒也乐得浑家去做，两个商议妥当，便将那绣庄子的差事搁下，只要去宅门儿里交针黹。
到晚间，三郎已经躺下歇了，碧霞奴还在房里忙活，因催她道：“多早晚了还不上来呢，一会子炕上不温了，倒没得冻坏了你。”
乔姐儿正要找几件鲜亮衣裳出来穿了，明儿到了宅门儿里头方才不给夫家丢了掩面，找来找去还是自己回门时穿的那一套才得体，整个儿裙角都是自家一针一线手绣的，百来只的穿花蝴蝶儿，便是整个儿高显城里也找不出第二条来。
赶着搁在衣架子上头垂坠一夜，明儿起来才没有折痕的，听见丈夫催促，因笑道：“收拾衣裳呢，你忙的什么？我又不是纸儿糊的，哪里就冷死了呢。”
小两口儿的房子原本浅窄，三郎一伸手就够着了碧霞奴的衣裳襟儿，一把扯在炕沿儿笑道：“怎的这样不知道人心，你生得这样白腻，剥了衣裳雪团儿一般，如何却不怕冷，古人虽有冰肌玉骨只说，姐儿倒也是个温香软玉。”
说的乔姐儿双颊飞红，捶了他道：“买了书本子回来给你念，原是叫你陶冶性情教导兄弟的，好好的子弟，都是念书念坏了的，明儿再不花那冤枉钱！”
三郎素喜浑家娇媚，如今见她满面娇嗔，如何把持得住，连忙抱到炕上与她暖席，只因明儿有事，不敢十分放肆，不过春风一度，便丢开手交颈而眠了。
到了第二日早起，乔姐儿新妇严妆，收拾得整整齐齐，三郎见了笑道：“倒俏皮，只是这样打扮就不好走土路了，我与你雇顶两人抬的暖轿吧。”
乔姐儿嗔他乱花销，也答应了，坐了轿子到了周宅上，早有昨儿那丫头出来接着，引进内宅之中拜见夫人。
周夫人见碧霞奴生得娇媚，却自有一段大家淑女端庄态度，心里先喜欢的几分，又问她两句话，对答得体不卑不亢，听见是念书人家的女孩儿，更加敬重，满心愿意将闺女托付给她，便命丫头引着进了后头绣楼。
碧霞奴进了二进院子，将那小姐的绣楼就有两层，倒也十分讲究，原来大户人家的女孩儿不好抛头露面的，便多有为了疼爱女儿修建两三层的绣楼，端坐上头隔着窗棂儿就能瞧见街上热闹景致，自家容貌又不会给人瞧了去，却是个一举两得的法子。
第74章 抱红梅笔墨丹青
也是张家合该灾消难满了，碧霞奴自从应了周家的差事，每日只消一个时辰的功夫儿，倒比往常得了许多赏钱，原想着做些小菜拿出去卖的，可巧那周小姐有几日闺中玩伴来寻她，撞见正跟碧霞奴学做针黹。
那几个大家小姐往日里吃穿用度，自有家中针线上的人供给，都是婆子丫头中规中矩的手艺，如今见了碧霞奴这样精致针黹，哪个不爱？
便有那些在针线上有心的姑娘家要过来搭伙习学的，但凡是周家小姐的手帕交，哪个不是家趁人值？都不在乎那几两银子，因与周夫人商议了，添了两三个女学生就在她家在一处伴着学习，倒又收了几十两的束脩。
虽然乔姐儿比那几个姑娘家长了几岁年纪，且喜生得面嫩，瞧着不过大了几岁，又是天生温柔性子，相处久了，女孩子们之间便有些拉拉扯扯的玩笑。
那一日周大姑娘绣了一副鸳鸯戏水的图样儿，别的女孩子便打趣儿她要浪着嫁人，碧霞奴绷不住也跟着笑了一回，周小姐臊了，因别的姐妹都是没说人家儿的大姑娘，不好开玩笑的，便扯了碧霞奴的衣襟儿笑道：
“大娘子莫要得意，我只不信你身上没穿着这样一件肚兜儿。”说着便要扯她的小衣，碧霞奴笑着躲闪，两个一拉一扯的，倒从衣襟儿上掉下一个同心方胜儿来。
周小姐尚未出阁，也不知道闺房情趣，伸手拿了来便展开了瞧，但见上头是一副碧霞奴怀抱着红梅的小像。
几个女孩子见了，都爱的什么似的，赶着碧霞奴要她教这个手艺。乔姐儿红了脸，夺了过来揣在怀内，低声道：“这可不能够了，原是拙夫画的，我哪里有这般手段……”
姑娘们听见是三郎画的，越发惊奇，只因素来知道他家的底细，不想一个更夫头儿倒有些才情的，那周小姐素知碧霞奴家道艰难，遭了一场官司又欠着外债，就试探着问道：
“既然大娘子的夫家有这样手段，平日里闲了时，也学那些童生秀才们，卖个字画儿，岂不是也能多添一份儿进项么。”
乔姐儿听了，心里倒也一动，想了一回又摇头笑道：“他不过是闲了时画两笔，哪儿有人家的手段高妙呢。”
内中有个姑娘又说道：“这却不然，我瞧着姐姐的小像，倒比外头那些相公画的还生动活泼，依我说，不如只画闺阁小影，当日我姐姐出嫁时节，就请了一个相公来家画了小像的，只为着日后父母思念时候，对着影儿解解心宽罢了，如今出嫁前留影的姑娘小姐们也不在少数，若是做起这个买卖来，岂不是比打更赚的多了。”
乔姐儿白日里听见这些，就放在心上，晚间来家便对丈夫说了，又说如今自己的三四个女学生都要画的，不知道三郎肯不肯接这个活计。
张三郎听了蹙眉说道：“我便是有些手段在身上时，原是你我夫妻两个淘气玩的，如何好拿出去卖钱，再说要画像时，总要去到人家姑娘的闺房之中，经了上次那件事，我可是成了惊弓之鸟的，再不敢招惹深闺。”
逗得碧霞奴扑哧儿一乐，想了一回笑道：“这也好办，本朝民风也算是开化，虽然大户人家的姑娘讲个不出二门的规矩，庙会灯节儿总是要去的，不如你平日里还是打更，到了初一十五，你我都没有差事，我便做了几样吃食，你拿着画摊子，咱们两个去庙门口摆摆摊儿试一试，果然有些好处时，这一笔就能把你兄弟的债还了，若是赚不到，也算是咱们出去乐一回，有什么要紧的。”
三郎听了，觉得浑家这主意十分妥当，当下点头允了，夫妻两个方吹灯睡下。
这一日逢了十五庙会的日子，正是碧霞元君老娘娘庙做好事，碧霞奴的几个女学生都告了假要去烧香还愿的，三郎也没有差事，夫妻两个绝早起来预备的吃食挑子、画摊儿的笔墨，三郎挑了担子，乔姐儿身后跟着，夫唱妇随的赶庙去。
只因起的绝早，地方儿尚且宽绰，夫妻两个占了一处好地儿，点起炉子来烧开了昨儿夜里熬好的汤头，尚有一只鸡架子在锅里滚着，下了葱花儿紫菜，不一时便聚拢了几个来烧头一炷香的游人。
原来碧霞奴掂对了半夜，如今大冷天儿，若是做冷盘只怕不好买，只有现果的馄钝定然是讨喜的，便早早起来拌了馅儿擀了皮儿，挑到庙会上来现包。
一起灶就卖出十来碗，得了一百多个大钱，乔姐儿叫丈夫收着，夫妻两个都喜欢。说话儿间日头升了老高，便有一对对的轿子上来，各位大户人家的奶奶姑娘们也都赶着来烧香了，到了庙门首处住了轿，丫头搀扶着打从三郎的画摊儿前头过，见摊子上贴了几幅女子小像。
那些深闺女流何曾见过这样新奇有趣儿的玩意儿，便站住了脚不肯走，自家不好上前去问，便打发丫头过去问价钱，如何画法，三郎一一回明白了，那些出了嫁的少奶奶们自然想着画了一幅打发人送到娘家，以解父母思女之情，还没嫁人的姑娘家，也乐意出钱画上一两张，好在手帕交面前说嘴，还有那已经定下人家儿的，虽然嘴上不说，心里倒想画一幅送给情郎的。
便有一个大方点儿的少奶奶，想来已经是开脸当家，倒不扭捏，稳稳当当坐了对面，叫三郎试着画一张看看。
三郎应了，当真端详了几眼那女子，笔下刷刷点点，不一时便得起精髓描了出来，丫头上来瞧时，喜得笑道：“当真只有一张纸隔着，不然还以为奶奶进了画儿里头了！”
那少奶奶见了心里喜欢，又见三郎生得俊俏，一出手就赏了一两银子，后头那些奶奶姑娘们见了，便不肯示弱，出手也都大方，一上午下来，夫妻两个就赚了十几两。
到了晌午游人稀少些，三郎只怕浑家劳累，见馄饨也卖的差不多了，便催促乔姐儿收摊儿。依旧挑了担子回家，掂了掂，总有十五两还多些。
依着三郎的意思，到银楼里兑了十两一个的大元宝，一回都还了赌局子，也就两清了，乔姐儿劝道：“不如把银子都给了何捕头，还叫他出面，一月十两的还了，一来那赌局子知道咱们没甚油水，也就不来招惹，二来若是早些还了，只怕四郎那儿……”
说到此处又停住不说，瞧了三郎一眼，张三郎是个聪明人，知道浑家的意思，四郎是个无底洞，如今只因自家担下他的外债，也有好些日子不上门儿打秋风了，若是知道如今家里宽松些，自然还是要来闹的。
因对浑家笑道：“你想的长远，原是我没个主意。”乔姐儿见丈夫这一回倒是学乖了，点头儿一笑。
夫妻两个正说话儿，忽听得门口有人笑道：“哟，这是谁家的馄饨摊儿？也饶老身一碗尝尝。”倒好似三仙姑的声音。
连忙开了门一瞧，可不是仙姑来了，来带着何大郎家的欢姐儿，见了乔姐儿倒不认生，张着手儿要抱。
碧霞奴连忙接过孩子，一面往屋里让，又不知三仙姑此来何意，连声儿问妹子如何不来。
三仙姑笑道：“这一回只怕她可不好意思来呢。”乔姐儿是个明白人，便猜出此番是那何大郎烦了仙姑来提亲的，又想着她老天拔地的跑了来，只怕还没吃饭，见馄饨挑儿里都是现成的，赶忙裹了几个下到鸡汤里头，烧了四五碗出来，打发仙姑和欢姐儿一处吃，自己夫妻两个也跟着吃了。
那三仙姑吃的舔嘴抹舌的，果然就提起二姑娘的亲事来，只因上一回来家，临走时乔姐儿私下问过二姐儿，已经点了头的，如今便瞧丈夫的口风，三郎自然向着何捕头，也点了头乐意的，三仙姑就拍了板儿，把事情说定了。
只有一件难办的事，如今乔家姐妹虽然搬出了秀才第，到底名份上还算是乔家的女孩儿，碧霞奴已经有了婚书，自然与家里无涉了，就只怕那陈氏揪住二姐儿的婚事不放，又来趁机打秋风。
依着仙姑的意思，便也不叫秀才第的人知道，悄没声儿的从自家抬进城里来也罢了，左右是续弦，也不好大操大办的。
碧霞奴却是个有见识的女子，听了这话摇头道：“俗话说山高高不过太阳去，来日这案子不犯倒也罢了，若是我继母娘那一头儿闹出来，说何捕头拐骗良家女子，反倒惹了一场官司，如今二姐儿的户籍依然在秀才第上，也只好知会继母一声，她要怎样裁处，咱们到时候见机行事也就罢了……”
三姑听见说的有理，只得点头儿道：“论理自然是从你家里发嫁最是妥当的，就不知那婆娘又要闹出什么幺蛾子来。”
一旁三郎听了却笑道：“这也无妨，如今并不是我这般的小小更头儿娶亲了，竟是三班六房的总捕，这何大郎无非是给二姑娘拿住了，方才做个软款温柔的态度，若是旁人招惹了他，才知道六扇门儿里怎样的如狼似虎呢。”
第76章 小人心度君子腹
乔二姑娘的婚事定了，乔姐儿原想着接了妹子来家住几日，与她打点些出阁用的东西，怎奈家里屋子浅窄，一共也就是半间，除了炕，勉勉强强放了一张梳妆台，再没有回身儿的余地。
夫妻两个晚间上炕歇下，便说起此事来，三郎见小姨出阁，自己家中帮衬不上，面带愧色道：“人都说嫁汉嫁汉，穿衣吃饭，当日我家里出事，你这样没日没夜的做，帮衬四郎还清了外债，你家遇见些许事情，我倒是什么帮也帮不上，还竟跟着裹乱……”
碧霞奴原先打定主意帮衬四郎还债时，便是要夫家记着她的好儿，日后再有此事，自家也好说嘴，免得婆家只把丈夫当傻子使唤，如今见三郎时刻记着此事，心中喜欢，因笑道：
“就算咱们要接了她来家，一来没有小姨子从姐夫家里出嫁的理儿，二来只怕仙姑也舍不得她，就在屯里混几日吧，出了阁还不是隔着两条街住着，日日要见的，你要是真心疼我，也不在这个上头。”
三郎听了，想了一回道：“定是你心疼妹子，要多与她置办些嫁妆？这不值什么，如今四郎那一笔已经还清了，都交给何大哥收着，若是我逢了初一十五赶庙去画个小像，一月里也有十几两进项，就给妹子凑上三五十两的嫁妆，咱们家里紧一紧也拿得出来。”
碧霞奴连忙摆手儿道：“我初来时见你使银子倒谨慎，怎么如今手上略宽松些就妆起纨绔子弟来了？你没听见何捕头央了仙姑对咱们说的，因是续弦，妹子却是头婚，一点儿陪嫁也不要……你若是真心跟我好，倒不如多劝着点儿你那个何大哥，前儿听你说他也是个有气性的，若是当真惹出事来可怎么好呢。”
三郎见浑家担心此事，因笑道：“论理我不该歪派长辈的不是，只是你那老娘到底有些道三不着两的，才不得人敬重，如今若是此事顺顺当当办了，是大家的便宜，若不然时，阎王打架，咱们从旁瞧热闹罢了，你妹子也不是个吃亏的，倒不用替他们小公母两个操心。”
乔姐儿听了这话，放在心里一咂摸，扑哧儿一乐道：“你倒会看乐子，这也罢了，二丫头就不是省心的，再来一个何捕头，我那继母娘也够瞧的了，我只是心疼麟哥儿，虽说不跟我们贴心，到底是乔家的骨血，他们要闹去我管不着，只怕坏了他的名头，来日进学不好听……”
三郎自从监里出来，还不曾与浑家沾过几回身子，如今搂着乔姐儿玉体说了这半日，心里早就动了火，见她还自顾自说着，早就按捺不得，紧紧偎住了身儿柔声说道：“你如今已经出了阁，何苦总是惦记着那边儿，况且是个隔母的，咱们早晚在一处，明儿来了娃儿，才是最亲近不过的人呢。”
说着，伸手就摩挲着乔姐儿白腻的肚皮，碧霞奴臊得红了脸，啐了一声道：“哪儿有那个闲钱养下小冤家来，劝你省些事吧……”三郎笑道：“不碍的，如今进了宫一趟，长好些见识，自有贵人待承我一趟富贵，来日便知端的，姐儿若是养下来，莫说养活，男娃的聘礼女娃的嫁妆，都在小人身上便是。”
乔姐儿听他说的蹊跷，待要再问，早给三郎上了身子，嘤咛了一声，失了魂魄，任他捉弄了一回，便丢开不提。
十五日赶庙，十六日便要回门，夫妻两个早早儿起来吃了饭，雇车下乡去往三仙姑家里接了妹子，一行人便来在秀才第上。
拍了半日的门，竟也没人应，二姑娘啐了一声道：“自从咱们搬出这院子，只怕他们娘儿两个总要睡到日上三竿才起呢！”
碧霞奴扯了扯妹子的衣裳襟儿，叫她莫要多事，正说着，见院子里麟哥儿的声音道：“打了这半日的门了，娘又不是聋子，何苦妆听不见，倒耽搁了我念书。”一时开了门，见两个姐姐都来了，倒是唬了一跳，也不知道招呼，回身跑了。
乔姐儿见状蹙了蹙眉头，二丫头冷笑一声道：“上不得高台盘的东西，我能吃了你？”几个抬脚进了院里，就见后头上房屋中那陈氏披散着头发，撒泼打滚的出来哭道：
“这是不给我们孤儿寡母留下活路了！前儿夺了箱笼嫁了人去，就好生在县城里过日子罢了，怎的连乡下这一亩三分地儿也要裁了我们去？我一个未亡的人不值什么，可怜麟哥儿是你们乔家正经的香主，就要祸害死了，你那死鬼爹也容不了你们啊……”
说着又扯着头发衣襟儿干嚎起来。三郎何曾见过这样的泼妇，见她要扯衣裳，只得侧身回避了，碧霞奴面上不好瞧，少不得和三仙姑上来搀住了道：“娘不忙动火气，先听奴家把话说完，今儿是来与娘道喜的。”
那婆娘方才听见麟哥儿没头没脑说的“两个姐姐和大姐夫进来，后头还跟着几个土兵挑挑儿的，还有仙姑一并来了，二姐姐还骂了我”等语，又常听见人说如今三郎逢凶化吉，定是有什么贵人相助，不然得罪了张大户家，岂有那么容易就放出来的道理。
如今见麟哥儿说带了土兵来，只怕是有了靠山，就要夺了自家田产地业，这才撒泼打滚的闹了出来，要嚷嚷得街坊四邻三老四少出来瞧瞧，围观的人多了，自家也好说嘴表功，替他们乔家养下独苗儿来，就这么打发了可是不成的。
此番听见碧霞奴温言软语的说来道喜，倒不像是来收屋子撵人的，这才松了一口气儿，收了神通，挽住了头发，哭哭啼啼道：“大姑娘，自从你恭喜，也不知道来家看看，娘想你想的眼睛都要哭瞎了，好狠的心肠……”
一面叫乔姐儿和仙姑扶着，一家子往堂屋里头坐着去，二姑娘跟在后头，狠命啐了一口。
分宾主落座，家里也没个丫头献茶，那麟哥儿听见不是来收屋子的，没事儿人一般又回去睡下了，乔姐儿只怕不好看，嗔着二姐儿与自己厨下炖茶，留下余地叫仙姑说亲，三郎原是何大郎委派来的，算是男家亲友，因此也在此处不需回避。
三仙姑扯了一回淡，就赶着给陈氏道喜，说是镇上何捕头家里求娶二姑娘做填房，因是讨了去给姑娘做后娘的，情愿不要一个妆奁，再出五十两聘金，日后太太养老、麟哥儿进学，都搁在何捕头身上。
三郎也在一旁劝了许多好话，那婆娘听了心里欢喜，又听见一开口就是五十两，十分动火，有心要再讹些，日后雇了长工做庄稼活计，自己母子两个便吃了闲饭，要是再能攒下麟哥儿的媳妇本儿，越发合适了。
方才回嗔作喜，赶着三郎叫姑爷，又对仙姑笑道：“原来是给我们二姑娘做媒，怎的不早说，叫我小妇人丢了一回丑，到底是实在亲戚，倒还不妨的，只是前头大姐儿做亲时，就诳了我去，如今我们小丫头说人家儿，仙姑怎好紧着孤儿寡母的欺负？”
三仙姑听见这话直叫屈道：“太太说这话没得打了老身的嘴，前头大姐儿说亲，可是把我们三郎难为坏了，要不是走亲访友求帮告借的，能凑出十几两银子来么？这且不说，光是小定头面，也有好几两金，出嫁那会子连个边儿都没摸着……”
说的陈氏红了脸，连忙顾左右而言他道：“哟，仙姑莫要说嘴，俗话说瞒者瞒不识，三郎那时候到底贫苦些不假，如今却阔了，听见原先在我们家拿货的那个小货郎说起的，姑爷在外头惹下塌天也似的一场官司，进了监里还是好吃好喝儿的供起来，没几日扯了一个淡就打发出来，依旧好好儿的在街上当差，若是没有贵人相助，吓，那张大户家岂是好惹的么！”
那三仙姑常在街面儿上混着，也不是好惹的，连忙借力打力笑道：“可说呢，要是没有银子打点，哪里有那样方便的事情，可怜他们小夫妻两个，为了这场祸事，把个家底儿都折腾空了，这会子太太又要翻旧账，岂不是雪上加霜么，依着老身糊涂想头儿，太太还是外甥打灯笼——照旧，高高手儿放了二丫头这一遭儿吧。就是她大姐姐家里相帮衬，如今也是一个钱都没有的了。”
也是合该这陈氏作死，原想着就这样算了，又想起当日大姐儿出嫁时，便是何捕头带头儿夺了箱笼去的，心里恨他，如今手上握了二姐儿的户籍，就偏偏不肯叫他们如愿，一口咬定了一百两，凭着仙姑和三郎说下一车好话去，只不肯松口。
仙姑见不是话头儿，对着三郎使个眼色，一面笑道：“既然恁的，老身就依着太太的意思，给那何大郎过个话儿，他若是依了时，便带了银子过来提亲，算是小定大定一起过了，两好儿合成一个好儿。”
那婆娘听了心中自以为得计，点头儿答应下来。
第77章 泄机关陈氏被逐
碧霞奴听了这话好奇道：“那你且说说，怎么见得咱们就能比我爹妈过的好呢？”三郎笑道：“这不是明摆着的么，我那老岳父是个黉门秀士，文曲星君下凡的，只怕也是个嘴甜会哄人的，才有那些个桃花债，如今我一个粗笨汉子，只怕说几句不中听的就给人送了官，哪儿那个艳福。”乔姐儿才知道丈夫变着法儿逗她取笑，啐了一声扑哧儿一乐也就罢了。
连日无事，这一日碧霞奴教了针黹回来，远远的瞧见自家街门儿处立着两个乡下打扮的，一个妇人一个姑娘，走进了一瞧原是王氏带了五姐上城来了，唬了一跳，连忙上前接着，开了街门儿让到屋里。
厨下炖了茶来吃，自己不敢坐，侍立在婆母娘身边，搭讪着笑道：“娘今儿清闲，带了妹子来逛逛？”
王氏见碧霞奴一个新媳妇子白日里出门，心里就不大受用，也没甚好脸色，嗯了一声道：“来瞧瞧你们小公母两个过的好不好，谁知两口子都不在家，怎么，才开脸当家就出去逛了，也不见你买了米面菜蔬回来，莫不是去会个牌局？”
说的碧霞奴红了脸，把头低了，绞着裙带低声道：“是个相熟的太太荐了媳妇儿去宅门里做活，教人针黹……”
王氏听了大惊小怪道：“哎哟，宅门里是那么好进的么？你没见多少管家媳妇儿尚且给主人家作践了去，你一个外头做活的，常言道侯门一入深似海，万一给哪个王孙公子老爷少爷的瞧上了，咱们家有那个能耐捞你出来不成？”
碧霞奴见婆母娘说了村话，又羞又怒，也不敢还言，眼圈儿一红滚下泪来，低垂粉颈也不答言。
一旁张五姐见了，心里称意，只因乔姐儿的妹子抢了她的好姻缘，如今见母亲说她，心中解气，只管抓了一把瓜子儿嗑得山响，瓜子儿皮吐了一地。
正没开交处，忽见三郎来家，到了院儿里还欢欢喜喜说道：“今儿来家早了，下了学怎的不去街上逛逛。”
一面推门进来，却见王氏和五姐大模大样往炕上坐着，碧霞奴好似给人拿住了错处一般，站在边儿上一声儿不言语。
三郎不知何故，上前来先拉了浑家护在身后，一面给母亲请了安，又瞪了五姐一眼道：“这么大的姑娘了，就知道胡吃海塞，吃了一地腌臜，还嫌你嫂子不够累呢？”说的五姐浑身一哆嗦，直往王氏身后蹿。
那王氏见了顶门立户的大儿子，心里也怯了半边儿，勉强笑道：“看你，一来家就动气，我和你妹子走了大半日来瞧你们，也是好意，乔姐儿是新媳妇儿，有什么到不到的，我也要教给她，可怜没了娘，到底没人与她说这些妈妈经。”
碧霞奴只怕丈夫动气，连忙扯了他的衣裳襟儿道：“娘说我都是为我好，只怕在宅门儿里冲撞了贵人，要不明儿咱们不应这个差事了吧……”
三郎听见这话，知道母亲又是脏心烂肺的疑心浑家，冷笑一声道：“若不是娘养下来的好儿子，咱们又何必这样苦熬苦业的替他还外债，谁不知道我浑家是新媳妇子，但凡有个拆兑，谁有乐意这般卖头卖脚的出去营生。如今那东家只有太太带着一个女孩儿，来学的都是女学生，因要避嫌，家中一个大仆人不用，都是丫头婆子，娘且放心罢了。”说的王氏脸上红一阵白一阵的，只得干笑了两声。
原来这母女两个也是无事不登三宝殿，先前五姐说亲，叫何大郎给拒了，便折损了心气儿，好长一段时间不肯再见媒妁。
王氏心疼幺女，依旧暗暗的烦出人去打听，可有合适的后生家，说了来好叫五姐宽心，这一日那夏婆子又来家说合，两个妇道就攀谈起来。
王氏因抱怨她前儿说的何大郎不靠谱儿，叫她用心说一个好的，那夏婆子笑道：“哎哟，提起这何大郎来，如今可是要与你家沾亲了，二姑娘说准了十五日就要过门儿的。”
王氏听见瞪了眼道：“吓！怎的这样快，他家的姑娘岂是好娶的么？前儿我们老三娶他家大姐儿，那边儿的婆娘好生厉害，要了多少聘金去，又诳三作四的闹出好多幺蛾子，才娶过门儿的。”
夏婆子拍了手笑道：“这真是一物降一物，叫那何捕头治了，查出来那麟哥儿原是小杂毛子，不是乔秀才的种呢，母子两个灰溜溜的搬到外乡去，再不敢回来的了，如今他家二姐儿好福气，白白受了秀才第好大的家宅，听见就从娘家发嫁。”
王氏听见陈氏吃瘪，心中欢喜，取笑儿了一回，忽然又想起一事来道：“这话又差了，便是那麟哥儿不是香主，族里自然要公推一个堂族过继给秀才，继承他家香火，怎么倒叫乔二姐儿受了产业去？”
夏婆子笑道：“如今何头儿拍了板儿，他们那几个乡下的冬烘谁敢放屁，只怕这一回只要做成了何大郎入赘文书，受了房产地业罢了。”
那王氏听了这话心中动火，心想都是姑爷，自家三郎若是做成入赘文书，大姐儿又是长女，秀才家恁大宅院加上几亩薄田岂不都落到自家名下，四郎念书又不成材，眼见也要说亲了，还没处抓挠姑娘，五姐出阁要想嫁得好，自然也要一笔丰厚陪嫁，家里又欠着外债，若是有了这个进项儿，一笔笔的就都有了着落。
想到此处嘴上不说，心里就打定了主意，抓个空子上城一趟，撺掇儿子媳妇儿要下秀才第的房屋地契来。
谁知如今刚到儿子家里，正要给媳妇儿立立规矩，就叫三郎撞见，母女两个讨了一场没趣儿，反倒不好冒然开口，因笑道：“大老远的来了，热汤热饭也没吃上一口，就叫你这小厮儿奚落一回，怎么，我和你妹子来了，连口饭菜儿也不给吃么。”
三郎尚未搭腔，碧霞奴早说道：“原想来家一趟送了包袱再去买菜的，娘和妹子略坐坐，我去市上瞧瞧有什么时令菜儿，前儿听见街坊太太说香椿下来了，记得上回摆席面儿，娘爱吃这个，如今我就去寻了来，搭上几个鸡蛋摊饼与娘配着吃粥吧。”
五姐听见有香椿蛋饼，口水都下来了，也顾不得端着架子，连声儿道：“好金贵的细菜，嫂子多弄些来我也尝尝！”叫三郎一眼瞪了回去，低了头不敢再说。
这里碧霞奴提着菜篮子出去，王氏递了个眼神儿，五姐跟出去一瞧，回来笑道：“出了胡同口儿了，不碍的。”
三郎见他们娘们儿鬼鬼祟祟，只怕没有好话，也不十分谦让，往炕上一坐，没好气道：“过几日也该拾掇拾掇庄稼地了，五姐不懂事，娘怎的由着她上城乱跑，也是该说亲的大姑娘了，只管这么卖头卖脚的。”
五姐见哥哥不说母亲，只拿她作伐子，心里委屈，瞥了嘴儿要叫屈，王氏瞪了一眼，登时老实低了头。
又冲着三郎叹道：“谁不知道你兄弟和你妹子大了，都该提一提，可是家里这个排面儿，你又不是没瞧见的，一个大钱没有，反倒该着恁多外债，谁家的姑娘小子又不是疯魔了，只管往咱们家里凑合着？”
三郎听这话头儿，只怕母亲又是来打秋风的，因与浑家商议定了，还了四郎的债就与家中无涉，因此也不搭茬儿，只说道：“四郎的那一笔外债原先商量过了，我们家里也好出一多半儿，娘在家靠着田垄也有些进项，无论多寡，齐心协力先还了这一笔，男娃就让他自己抓挠儿嚼裹儿去，二十几岁的大小伙子，只管白吃家里的也不中用。五姐那一份陪嫁原是爹在时就打点好了的，娘自收着，如何却又说不够。”
王氏原想着张老爹过身的时候三郎还小，记不得这些琐事，如今见他一桩桩一件件都记得精细，白了眼睛啐了一声道：“你这小厮儿倒细致，连我也不大拎得清，这些年过去，家中好大的挑费，便是有时，如今的买卖行市又比不得几年前了，当日那点子银钱也不中用，还要你们小公母两个帮衬一把才是……”
三郎见王氏不依不饶，也硬气起来说道：“娘说的倒轻巧，方才还说媳妇儿年轻，不该到宅门儿里头卖花儿教针黹，就这还未必还的上四郎的外债，哪里有地方抓挠儿银子去。”
王氏听见来了话头儿，笑嘻嘻的拉了三郎道：“你们年轻夫妻哪里懂得钻营，如今老身倒替你想出一个机会来，这话若是咱们说起，倒好像是挑唆人家家宅不和，如今你与乔姐儿蜜里调油，好得跟一个人儿也似的，若是你瞅准了空子跟她说说，保不准就肯了。”
三郎听母亲没头没脑的说了这一车话，丈二和尚摸不着头脑，因问道：“娘今儿说话怎的云山雾罩，一句也听不清爽。”王氏啐了一声道：“没调理的小厮儿，大好机会摆在跟前儿，只当没瞧见，听我细细的告诉你……”
第78章 枉挑唆家宅不合
王氏如此这般、这般如此的说了一回，左不过就是挑唆三郎夫妻两个，与何大郎去争一争乔秀才家的房屋地业。
三郎见母亲这样没见识，当真是给她气乐了，因摇头道：“娘这话好没道理，当日讨了大姐儿进门，若不是何大哥仗义相助，到如今也凑不上这一注聘金银子，后头娶亲那日夺箱笼，抢了二姑娘出来养在仙姑家中，哪一样不是这何大哥出人出力的，还有一件事不曾对你( 市井人家 http://www.xlawen.org/kan/4483/ )
偏生我们姑娘有些痴癖之处，不大近人情的，家里针线上的人教她，便不耐烦，说不乐意与混账老婆们来往，夫人倒也好手段，又是自己的刀砍不了自己的把儿，学不了半个时辰，倒要教人流水一般炖茶送点心给姑娘吃，总也学不起来。
如今我见姐姐生得好个模样儿，又好手段，性子也温柔和顺，就不知道乐意不乐意到我们宅里来陪着小姐做些针黹，若是学得会了时，这束脩银子岂不是比如今给绣庄子里包销来的多些儿？”
碧霞奴听见这个巧宗儿倒是心中一动，想着如今三郎失了一份差事，只靠镇上打更的月钱银子和自家包揽的绣活儿，再想还债就不那么容易了，想来那大户人家的娇小姐，自然都是横针不拈竖线不动的，一日里满破学上一个时辰也就罢了，见这丫头穿用不俗，家道自然殷实，若是赏钱多些，自己每日里又空闲出好多时候儿，倒可以再整治些小菜儿拿到镇上的二荤铺子里搭着卖钱，又有一份儿进项……
想到此处心里就有些活动了，那丫头见了，知道乔姐儿动心，又赶着说道：“瞧娘子的模样儿，莫非是新嫁娘么，怎么往日这条街上不见？”碧霞奴道：“奴家今年才过来，原是屯里人。”
丫头笑道：“怨不得没见过，大娘子莫要疑惑，我们家里最是妥帖的，老爷是个京官儿告老还乡的，此处乃是原籍，安顿了家小在此，自己带了小厮云游名山大川去了，年节时候才来家。这不，过了年又出去，只怕还要大半年才回来。
我们老爷不在时，太太只带着我们姑娘过活，便宅门儿不用一个男下人，只有门房儿上才有几个年老的看家护院。大娘子既然是新媳妇子，到我家来教绣活儿是最便宜的了。”
碧霞奴听见是京官儿家里，又没有一个男子在内宅，心里已经是千肯万肯的了，只是想着还要问问丈夫打听清楚，便先与丫头约好了，明日进去会一会小姐，又送了她几条帕子做谢礼。
一时来家，见三郎闲来无事正瞧那四书本子，见她回来，连忙接着，问道：“怎么去了这会子，怕你走丢了，正要去接。”
乔姐儿啐道：“你也太小看人了，又不是三四岁的孩子，便是欢姐儿那么大的也走不丢了，何况是我。”一面又问起镇上可有个周评事家，三郎因笑道：“是有一家儿员外郎姓周的，原先在京里做评事官，后来告老还乡，是本县的望族，怎么你倒认得他家？”
碧霞奴将今日之事说了，又拿出一两银子来递在三郎手上道：“这是人家给的定钱，我先答应下来，只是不知那丫头说的真不真，等与你说了才好签契约的。”
三郎点头道：“我们做着官面儿上的差事，本地乡绅大户倒也略知一二，这丫头说的实在没错儿，他家夫人着实端庄谨慎，住了这些日子，不肯轻易抛头露面的，你要去他家时倒也便宜，只是不知道比如今的活计累不累呢？”
乔姐儿道：“自然是教姑娘针黹轻省多了，说定了一日一个时辰的，剩下的时候儿我又得空儿做家事，你再帮我去二荤铺子里问问，若是能伙着卖几样下酒小菜儿，又是一笔进项，满破一二年，外债可不就都还上了？”
三郎听说如今这差事轻省，倒也乐得浑家去做，两个商议妥当，便将那绣庄子的差事搁下，只要去宅门儿里交针黹。
到晚间，三郎已经躺下歇了，碧霞奴还在房里忙活，因催她道：“多早晚了还不上来呢，一会子炕上不温了，倒没得冻坏了你。”
乔姐儿正要找几件鲜亮衣裳出来穿了，明儿到了宅门儿里头方才不给夫家丢了掩面，找来找去还是自己回门时穿的那一套才得体，整个儿裙角都是自家一针一线手绣的，百来只的穿花蝴蝶儿，便是整个儿高显城里也找不出第二条来。
赶着搁在衣架子上头垂坠一夜，明儿起来才没有折痕的，听见丈夫催促，因笑道：“收拾衣裳呢，你忙的什么？我又不是纸儿糊的，哪里就冷死了呢。”
小两口儿的房子原本浅窄，三郎一伸手就够着了碧霞奴的衣裳襟儿，一把扯在炕沿儿笑道：“怎的这样不知道人心，你生得这样白腻，剥了衣裳雪团儿一般，如何却不怕冷，古人虽有冰肌玉骨只说，姐儿倒也是个温香软玉。”
说的乔姐儿双颊飞红，捶了他道：“买了书本子回来给你念，原是叫你陶冶性情教导兄弟的，好好的子弟，都是念书念坏了的，明儿再不花那冤枉钱！”
三郎素喜浑家娇媚，如今见她满面娇嗔，如何把持得住，连忙抱到炕上与她暖席，只因明儿有事，不敢十分放肆，不过春风一度，便丢开手交颈而眠了。
到了第二日早起，乔姐儿新妇严妆，收拾得整整齐齐，三郎见了笑道：“倒俏皮，只是这样打扮就不好走土路了，我与你雇顶两人抬的暖轿吧。”
乔姐儿嗔他乱花销，也答应了，坐了轿子到了周宅上，早有昨儿那丫头出来接着，引进内宅之中拜见夫人。
周夫人见碧霞奴生得娇媚，却自有一段大家淑女端庄态度，心里先喜欢的几分，又问她两句话，对答得体不卑不亢，听见是念书人家的女孩儿，更加敬重，满心愿意将闺女托付给她，便命丫头引着进了后头绣楼。
碧霞奴进了二进院子，将那小姐的绣楼就有两层，倒也十分讲究，原来大户人家的女孩儿不好抛头露面的，便多有为了疼爱女儿修建两三层的绣楼，端坐上头隔着窗棂儿就能瞧见街上热闹景致，自家容貌又不会给人瞧了去，却是个一举两得的法子。
第74章 抱红梅笔墨丹青
也是张家合该灾消难满了，碧霞奴自从应了周家的差事，每日只消一个时辰的功夫儿，倒比往常得了许多赏钱，原想着做些小菜拿出去卖的，可巧那周小姐有几日闺中玩伴来寻她，撞见正跟碧霞奴学做针黹。
那几个大家小姐往日里吃穿用度，自有家中针线上的人供给，都是婆子丫头中规中矩的手艺，如今见了碧霞奴这样精致针黹，哪个不爱？
便有那些在针线上有心的姑娘家要过来搭伙习学的，但凡是周家小姐的手帕交，哪个不是家趁人值？都不在乎那几两银子，因与周夫人商议了，添了两三个女学生就在她家在一处伴着学习，倒又收了几十两的束脩。
虽然乔姐儿比那几个姑娘家长了几岁年纪，且喜生得面嫩，瞧着不过大了几岁，又是天生温柔性子，相处久了，女孩子们之间便有些拉拉扯扯的玩笑。
那一日周大姑娘绣了一副鸳鸯戏水的图样儿，别的女孩子便打趣儿她要浪着嫁人，碧霞奴绷不住也跟着笑了一回，周小姐臊了，因别的姐妹都是没说人家儿的大姑娘，不好开玩笑的，便扯了碧霞奴的衣襟儿笑道：
“大娘子莫要得意，我只不信你身上没穿着这样一件肚兜儿。”说着便要扯她的小衣，碧霞奴笑着躲闪，两个一拉一扯的，倒从衣襟儿上掉下一个同心方胜儿来。
周小姐尚未出阁，也不知道闺房情趣，伸手拿了来便展开了瞧，但见上头是一副碧霞奴怀抱着红梅的小像。
几个女孩子见了，都爱的什么似的，赶着碧霞奴要她教这个手艺。乔姐儿红了脸，夺了过来揣在怀内，低声道：“这可不能够了，原是拙夫画的，我哪里有这般手段……”
姑娘们听见是三郎画的，越发惊奇，只因素来知道他家的底细，不想一个更夫头儿倒有些才情的，那周小姐素知碧霞奴家道艰难，遭了一场官司又欠着外债，就试探着问道：
“既然大娘子的夫家有这样手段，平日里闲了时，也学那些童生秀才们，卖个字画儿，岂不是也能多添一份儿进项么。”
乔姐儿听了，心里倒也一动，想了一回又摇头笑道：“他不过是闲了时画两笔，哪儿有人家的手段高妙呢。”
内中有个姑娘又说道：“这却不然，我瞧着姐姐的小像，倒比外头那些相公画的还生动活泼，依我说，不如只画闺阁小影，当日我姐姐出嫁时节，就请了一个相公来家画了小像的，只为着日后父母思念时候，对着影儿解解心宽罢了，如今出嫁前留影的姑娘小姐们也不在少数，若是做起这个买卖来，岂不是比打更赚的多了。”
乔姐儿白日里听见这些，就放在心上，晚间来家便对丈夫说了，又说如今自己的三四个女学生都要画的，不知道三郎肯不肯接这个活计。
张三郎听了蹙眉说道：“我便是有些手段在身上时，原是你我夫妻两个淘气玩的，如何好拿出去卖钱，再说要画像时，总要去到人家姑娘的闺房之中，经了上次那件事，我可是成了惊弓之鸟的，再不敢招惹深闺。”
逗得碧霞奴扑哧儿一乐，想了一回笑道：“这也好办，本朝民风也算是开化，虽然大户人家的姑娘讲个不出二门的规矩，庙会灯节儿总是要去的，不如你平日里还是打更，到了初一十五，你我都没有差事，我便做了几样吃食，你拿着画摊子，咱们两个去庙门口摆摆摊儿试一试，果然有些好处时，这一笔就能把你兄弟的债还了，若是赚不到，也算是咱们出去乐一回，有什么要紧的。”
三郎听了，觉得浑家这主意十分妥当，当下点头允了，夫妻两个方吹灯睡下。
这一日逢了十五庙会的日子，正是碧霞元君老娘娘庙做好事，碧霞奴的几个女学生都告了假要去烧香还愿的，三郎也没有差事，夫妻两个绝早起来预备的吃食挑子、画摊儿的笔墨，三郎挑了担子，乔姐儿身后跟着，夫唱妇随的赶庙去。
只因起的绝早，地方儿尚且宽绰，夫妻两个占了一处好地儿，点起炉子来烧开了昨儿夜里熬好的汤头，尚有一只鸡架子在锅里滚着，下了葱花儿紫菜，不一时便聚拢了几个来烧头一炷香的游人。
原来碧霞奴掂对了半夜，如今大冷天儿，若是做冷盘只怕不好买，只有现果的馄钝定然是讨喜的，便早早起来拌了馅儿擀了皮儿，挑到庙会上来现包。
一起灶就卖出十来碗，得了一百多个大钱，乔姐儿叫丈夫收着，夫妻两个都喜欢。说话儿间日头升了老高，便有一对对的轿子上来，各位大户人家的奶奶姑娘们也都赶着来烧香了，到了庙门首处住了轿，丫头搀扶着打从三郎的画摊儿前头过，见摊子上贴了几幅女子小像。
那些深闺女流何曾见过这样新奇有趣儿的玩意儿，便站住了脚不肯走，自家不好上前去问，便打发丫头过去问价钱，如何画法，三郎一一回明白了，那些出了嫁的少奶奶们自然想着画了一幅打发人送到娘家，以解父母思女之情，还没嫁人的姑娘家，也乐意出钱画上一两张，好在手帕交面前说嘴，还有那已经定下人家儿的，虽然嘴上不说，心里倒想画一幅送给情郎的。
便有一个大方点儿的少奶奶，想来已经是开脸当家，倒不扭捏，稳稳当当坐了对面，叫三郎试着画一张看看。
三郎应了，当真端详了几眼那女子，笔下刷刷点点，不一时便得起精髓描了出来，丫头上来瞧时，喜得笑道：“当真只有一张纸隔着，不然还以为奶奶进了画儿里头了！”
那少奶奶见了心里喜欢，又见三郎生得俊俏，一出手就赏了一两银子，后头那些奶奶姑娘们见了，便不肯示弱，出手也都大方，一上午下来，夫妻两个就赚了十几两。
到了晌午游人稀少些，三郎只怕浑家劳累，见馄饨也卖的差不多了，便催促乔姐儿收摊儿。依旧挑了担子回家，掂了掂，总有十五两还多些。
依着三郎的意思，到银楼里兑了十两一个的大元宝，一回都还了赌局子，也就两清了，乔姐儿劝道：“不如把银子都给了何捕头，还叫他出面，一月十两的还了，一来那赌局子知道咱们没甚油水，也就不来招惹，二来若是早些还了，只怕四郎那儿……”
说到此处又停住不说，瞧了三郎一眼，张三郎是个聪明人，知道浑家的意思，四郎是个无底洞，如今只因自家担下他的外债，也有好些日子不上门儿打秋风了，若是知道如今家里宽松些，自然还是要来闹的。
因对浑家笑道：“你想的长远，原是我没个主意。”乔姐儿见丈夫这一回倒是学乖了，点头儿一笑。
夫妻两个正说话儿，忽听得门口有人笑道：“哟，这是谁家的馄饨摊儿？也饶老身一碗尝尝。”倒好似三仙姑的声音。
连忙开了门一瞧，可不是仙姑来了，来带着何大郎家的欢姐儿，见了乔姐儿倒不认生，张着手儿要抱。
碧霞奴连忙接过孩子，一面往屋里让，又不知三仙姑此来何意，连声儿问妹子如何不来。
三仙姑笑道：“这一回只怕她可不好意思来呢。”乔姐儿是个明白人，便猜出此番是那何大郎烦了仙姑来提亲的，又想着她老天拔地的跑了来，只怕还没吃饭，见馄饨挑儿里都是现成的，赶忙裹了几个下到鸡汤里头，烧了四五碗出来，打发仙姑和欢姐儿一处吃，自己夫妻两个也跟着吃了。
那三仙姑吃的舔嘴抹舌的，果然就提起二姑娘的亲事来，只因上一回来家，临走时乔姐儿私下问过二姐儿，已经点了头的，如今便瞧丈夫的口风，三郎自然向着何捕头，也点了头乐意的，三仙姑就拍了板儿，把事情说定了。
只有一件难办的事，如今乔家姐妹虽然搬出了秀才第，到底名份上还算是乔家的女孩儿，碧霞奴已经有了婚书，自然与家里无涉了，就只怕那陈氏揪住二姐儿的婚事不放，又来趁机打秋风。
依着仙姑的意思，便也不叫秀才第的人知道，悄没声儿的从自家抬进城里来也罢了，左右是续弦，也不好大操大办的。
碧霞奴却是个有见识的女子，听了这话摇头道：“俗话说山高高不过太阳去，来日这案子不犯倒也罢了，若是我继母娘那一头儿闹出来，说何捕头拐骗良家女子，反倒惹了一场官司，如今二姐儿的户籍依然在秀才第上，也只好知会继母一声，她要怎样裁处，咱们到时候见机行事也就罢了……”
三姑听见说的有理，只得点头儿道：“论理自然是从你家里发嫁最是妥当的，就不知那婆娘又要闹出什么幺蛾子来。”
一旁三郎听了却笑道：“这也无妨，如今并不是我这般的小小更头儿娶亲了，竟是三班六房的总捕，这何大郎无非是给二姑娘拿住了，方才做个软款温柔的态度，若是旁人招惹了他，才知道六扇门儿里怎样的如狼似虎呢。”
第76章 小人心度君子腹
乔二姑娘的婚事定了，乔姐儿原想着接了妹子来家住几日，与她打点些出阁用的东西，怎奈家里屋子浅窄，一共也就是半间，除了炕，勉勉强强放了一张梳妆台，再没有回身儿的余地。
夫妻两个晚间上炕歇下，便说起此事来，三郎见小姨出阁，自己家中帮衬不上，面带愧色道：“人都说嫁汉嫁汉，穿衣吃饭，当日我家里出事，你这样没日没夜的做，帮衬四郎还清了外债，你家遇见些许事情，我倒是什么帮也帮不上，还竟跟着裹乱……”
碧霞奴原先打定主意帮衬四郎还债时，便是要夫家记着她的好儿，日后再有此事，自家也好说嘴，免得婆家只把丈夫当傻子使唤，如今见三郎时刻记着此事，心中喜欢，因笑道：
“就算咱们要接了她来家，一来没有小姨子从姐夫家里出嫁的理儿，二来只怕仙姑也舍不得她，就在屯里混几日吧，出了阁还不是隔着两条街住着，日日要见的，你要是真心疼我，也不在这个上头。”
三郎听了，想了一回道：“定是你心疼妹子，要多与她置办些嫁妆？这不值什么，如今四郎那一笔已经还清了，都交给何大哥收着，若是我逢了初一十五赶庙去画个小像，一月里也有十几两进项，就给妹子凑上三五十两的嫁妆，咱们家里紧一紧也拿得出来。”
碧霞奴连忙摆手儿道：“我初来时见你使银子倒谨慎，怎么如今手上略宽松些就妆起纨绔子弟来了？你没听见何捕头央了仙姑对咱们说的，因是续弦，妹子却是头婚，一点儿陪嫁也不要……你若是真心跟我好，倒不如多劝着点儿你那个何大哥，前儿听你说他也是个有气性的，若是当真惹出事来可怎么好呢。”
三郎见浑家担心此事，因笑道：“论理我不该歪派长辈的不是，只是你那老娘到底有些道三不着两的，才不得人敬重，如今若是此事顺顺当当办了，是大家的便宜，若不然时，阎王打架，咱们从旁瞧热闹罢了，你妹子也不是个吃亏的，倒不用替他们小公母两个操心。”
乔姐儿听了这话，放在心里一咂摸，扑哧儿一乐道：“你倒会看乐子，这也罢了，二丫头就不是省心的，再来一个何捕头，我那继母娘也够瞧的了，我只是心疼麟哥儿，虽说不跟我们贴心，到底是乔家的骨血，他们要闹去我管不着，只怕坏了他的名头，来日进学不好听……”
三郎自从监里出来，还不曾与浑家沾过几回身子，如今搂着乔姐儿玉体说了这半日，心里早就动了火，见她还自顾自说着，早就按捺不得，紧紧偎住了身儿柔声说道：“你如今已经出了阁，何苦总是惦记着那边儿，况且是个隔母的，咱们早晚在一处，明儿来了娃儿，才是最亲近不过的人呢。”
说着，伸手就摩挲着乔姐儿白腻的肚皮，碧霞奴臊得红了脸，啐了一声道：“哪儿有那个闲钱养下小冤家来，劝你省些事吧……”三郎笑道：“不碍的，如今进了宫一趟，长好些见识，自有贵人待承我一趟富贵，来日便知端的，姐儿若是养下来，莫说养活，男娃的聘礼女娃的嫁妆，都在小人身上便是。”
乔姐儿听他说的蹊跷，待要再问，早给三郎上了身子，嘤咛了一声，失了魂魄，任他捉弄了一回，便丢开不提。
十五日赶庙，十六日便要回门，夫妻两个早早儿起来吃了饭，雇车下乡去往三仙姑家里接了妹子，一行人便来在秀才第上。
拍了半日的门，竟也没人应，二姑娘啐了一声道：“自从咱们搬出这院子，只怕他们娘儿两个总要睡到日上三竿才起呢！”
碧霞奴扯了扯妹子的衣裳襟儿，叫她莫要多事，正说着，见院子里麟哥儿的声音道：“打了这半日的门了，娘又不是聋子，何苦妆听不见，倒耽搁了我念书。”一时开了门，见两个姐姐都来了，倒是唬了一跳，也不知道招呼，回身跑了。
乔姐儿见状蹙了蹙眉头，二丫头冷笑一声道：“上不得高台盘的东西，我能吃了你？”几个抬脚进了院里，就见后头上房屋中那陈氏披散着头发，撒泼打滚的出来哭道：
“这是不给我们孤儿寡母留下活路了！前儿夺了箱笼嫁了人去，就好生在县城里过日子罢了，怎的连乡下这一亩三分地儿也要裁了我们去？我一个未亡的人不值什么，可怜麟哥儿是你们乔家正经的香主，就要祸害死了，你那死鬼爹也容不了你们啊……”
说着又扯着头发衣襟儿干嚎起来。三郎何曾见过这样的泼妇，见她要扯衣裳，只得侧身回避了，碧霞奴面上不好瞧，少不得和三仙姑上来搀住了道：“娘不忙动火气，先听奴家把话说完，今儿是来与娘道喜的。”
那婆娘方才听见麟哥儿没头没脑说的“两个姐姐和大姐夫进来，后头还跟着几个土兵挑挑儿的，还有仙姑一并来了，二姐姐还骂了我”等语，又常听见人说如今三郎逢凶化吉，定是有什么贵人相助，不然得罪了张大户家，岂有那么容易就放出来的道理。
如今见麟哥儿说带了土兵来，只怕是有了靠山，就要夺了自家田产地业，这才撒泼打滚的闹了出来，要嚷嚷得街坊四邻三老四少出来瞧瞧，围观的人多了，自家也好说嘴表功，替他们乔家养下独苗儿来，就这么打发了可是不成的。
此番听见碧霞奴温言软语的说来道喜，倒不像是来收屋子撵人的，这才松了一口气儿，收了神通，挽住了头发，哭哭啼啼道：“大姑娘，自从你恭喜，也不知道来家看看，娘想你想的眼睛都要哭瞎了，好狠的心肠……”
一面叫乔姐儿和仙姑扶着，一家子往堂屋里头坐着去，二姑娘跟在后头，狠命啐了一口。
分宾主落座，家里也没个丫头献茶，那麟哥儿听见不是来收屋子的，没事儿人一般又回去睡下了，乔姐儿只怕不好看，嗔着二姐儿与自己厨下炖茶，留下余地叫仙姑说亲，三郎原是何大郎委派来的，算是男家亲友，因此也在此处不需回避。
三仙姑扯了一回淡，就赶着给陈氏道喜，说是镇上何捕头家里求娶二姑娘做填房，因是讨了去给姑娘做后娘的，情愿不要一个妆奁，再出五十两聘金，日后太太养老、麟哥儿进学，都搁在何捕头身上。
三郎也在一旁劝了许多好话，那婆娘听了心里欢喜，又听见一开口就是五十两，十分动火，有心要再讹些，日后雇了长工做庄稼活计，自己母子两个便吃了闲饭，要是再能攒下麟哥儿的媳妇本儿，越发合适了。
方才回嗔作喜，赶着三郎叫姑爷，又对仙姑笑道：“原来是给我们二姑娘做媒，怎的不早说，叫我小妇人丢了一回丑，到底是实在亲戚，倒还不妨的，只是前头大姐儿做亲时，就诳了我去，如今我们小丫头说人家儿，仙姑怎好紧着孤儿寡母的欺负？”
三仙姑听见这话直叫屈道：“太太说这话没得打了老身的嘴，前头大姐儿说亲，可是把我们三郎难为坏了，要不是走亲访友求帮告借的，能凑出十几两银子来么？这且不说，光是小定头面，也有好几两金，出嫁那会子连个边儿都没摸着……”
说的陈氏红了脸，连忙顾左右而言他道：“哟，仙姑莫要说嘴，俗话说瞒者瞒不识，三郎那时候到底贫苦些不假，如今却阔了，听见原先在我们家拿货的那个小货郎说起的，姑爷在外头惹下塌天也似的一场官司，进了监里还是好吃好喝儿的供起来，没几日扯了一个淡就打发出来，依旧好好儿的在街上当差，若是没有贵人相助，吓，那张大户家岂是好惹的么！”
那三仙姑常在街面儿上混着，也不是好惹的，连忙借力打力笑道：“可说呢，要是没有银子打点，哪里有那样方便的事情，可怜他们小夫妻两个，为了这场祸事，把个家底儿都折腾空了，这会子太太又要翻旧账，岂不是雪上加霜么，依着老身糊涂想头儿，太太还是外甥打灯笼——照旧，高高手儿放了二丫头这一遭儿吧。就是她大姐姐家里相帮衬，如今也是一个钱都没有的了。”
也是合该这陈氏作死，原想着就这样算了，又想起当日大姐儿出嫁时，便是何捕头带头儿夺了箱笼去的，心里恨他，如今手上握了二姐儿的户籍，就偏偏不肯叫他们如愿，一口咬定了一百两，凭着仙姑和三郎说下一车好话去，只不肯松口。
仙姑见不是话头儿，对着三郎使个眼色，一面笑道：“既然恁的，老身就依着太太的意思，给那何大郎过个话儿，他若是依了时，便带了银子过来提亲，算是小定大定一起过了，两好儿合成一个好儿。”
那婆娘听了心中自以为得计，点头儿答应下来。
第77章 泄机关陈氏被逐
碧霞奴听了这话好奇道：“那你且说说，怎么见得咱们就能比我爹妈过的好呢？”三郎笑道：“这不是明摆着的么，我那老岳父是个黉门秀士，文曲星君下凡的，只怕也是个嘴甜会哄人的，才有那些个桃花债，如今我一个粗笨汉子，只怕说几句不中听的就给人送了官，哪儿那个艳福。”乔姐儿才知道丈夫变着法儿逗她取笑，啐了一声扑哧儿一乐也就罢了。
连日无事，这一日碧霞奴教了针黹回来，远远的瞧见自家街门儿处立着两个乡下打扮的，一个妇人一个姑娘，走进了一瞧原是王氏带了五姐上城来了，唬了一跳，连忙上前接着，开了街门儿让到屋里。
厨下炖了茶来吃，自己不敢坐，侍立在婆母娘身边，搭讪着笑道：“娘今儿清闲，带了妹子来逛逛？”
王氏见碧霞奴一个新媳妇子白日里出门，心里就不大受用，也没甚好脸色，嗯了一声道：“来瞧瞧你们小公母两个过的好不好，谁知两口子都不在家，怎么，才开脸当家就出去逛了，也不见你买了米面菜蔬回来，莫不是去会个牌局？”
说的碧霞奴红了脸，把头低了，绞着裙带低声道：“是个相熟的太太荐了媳妇儿去宅门里做活，教人针黹……”
王氏听了大惊小怪道：“哎哟，宅门里是那么好进的么？你没见多少管家媳妇儿尚且给主人家作践了去，你一个外头做活的，常言道侯门一入深似海，万一给哪个王孙公子老爷少爷的瞧上了，咱们家有那个能耐捞你出来不成？”
碧霞奴见婆母娘说了村话，又羞又怒，也不敢还言，眼圈儿一红滚下泪来，低垂粉颈也不答言。
一旁张五姐见了，心里称意，只因乔姐儿的妹子抢了她的好姻缘，如今见母亲说她，心中解气，只管抓了一把瓜子儿嗑得山响，瓜子儿皮吐了一地。
正没开交处，忽见三郎来家，到了院儿里还欢欢喜喜说道：“今儿来家早了，下了学怎的不去街上逛逛。”
一面推门进来，却见王氏和五姐大模大样往炕上坐着，碧霞奴好似给人拿住了错处一般，站在边儿上一声儿不言语。
三郎不知何故，上前来先拉了浑家护在身后，一面给母亲请了安，又瞪了五姐一眼道：“这么大的姑娘了，就知道胡吃海塞，吃了一地腌臜，还嫌你嫂子不够累呢？”说的五姐浑身一哆嗦，直往王氏身后蹿。
那王氏见了顶门立户的大儿子，心里也怯了半边儿，勉强笑道：“看你，一来家就动气，我和你妹子走了大半日来瞧你们，也是好意，乔姐儿是新媳妇儿，有什么到不到的，我也要教给她，可怜没了娘，到底没人与她说这些妈妈经。”
碧霞奴只怕丈夫动气，连忙扯了他的衣裳襟儿道：“娘说我都是为我好，只怕在宅门儿里冲撞了贵人，要不明儿咱们不应这个差事了吧……”
三郎听见这话，知道母亲又是脏心烂肺的疑心浑家，冷笑一声道：“若不是娘养下来的好儿子，咱们又何必这样苦熬苦业的替他还外债，谁不知道我浑家是新媳妇子，但凡有个拆兑，谁有乐意这般卖头卖脚的出去营生。如今那东家只有太太带着一个女孩儿，来学的都是女学生，因要避嫌，家中一个大仆人不用，都是丫头婆子，娘且放心罢了。”说的王氏脸上红一阵白一阵的，只得干笑了两声。
原来这母女两个也是无事不登三宝殿，先前五姐说亲，叫何大郎给拒了，便折损了心气儿，好长一段时间不肯再见媒妁。
王氏心疼幺女，依旧暗暗的烦出人去打听，可有合适的后生家，说了来好叫五姐宽心，这一日那夏婆子又来家说合，两个妇道就攀谈起来。
王氏因抱怨她前儿说的何大郎不靠谱儿，叫她用心说一个好的，那夏婆子笑道：“哎哟，提起这何大郎来，如今可是要与你家沾亲了，二姑娘说准了十五日就要过门儿的。”
王氏听见瞪了眼道：“吓！怎的这样快，他家的姑娘岂是好娶的么？前儿我们老三娶他家大姐儿，那边儿的婆娘好生厉害，要了多少聘金去，又诳三作四的闹出好多幺蛾子，才娶过门儿的。”
夏婆子拍了手笑道：“这真是一物降一物，叫那何捕头治了，查出来那麟哥儿原是小杂毛子，不是乔秀才的种呢，母子两个灰溜溜的搬到外乡去，再不敢回来的了，如今他家二姐儿好福气，白白受了秀才第好大的家宅，听见就从娘家发嫁。”
王氏听见陈氏吃瘪，心中欢喜，取笑儿了一回，忽然又想起一事来道：“这话又差了，便是那麟哥儿不是香主，族里自然要公推一个堂族过继给秀才，继承他家香火，怎么倒叫乔二姐儿受了产业去？”
夏婆子笑道：“如今何头儿拍了板儿，他们那几个乡下的冬烘谁敢放屁，只怕这一回只要做成了何大郎入赘文书，受了房产地业罢了。”
那王氏听了这话心中动火，心想都是姑爷，自家三郎若是做成入赘文书，大姐儿又是长女，秀才家恁大宅院加上几亩薄田岂不都落到自家名下，四郎念书又不成材，眼见也要说亲了，还没处抓挠姑娘，五姐出阁要想嫁得好，自然也要一笔丰厚陪嫁，家里又欠着外债，若是有了这个进项儿，一笔笔的就都有了着落。
想到此处嘴上不说，心里就打定了主意，抓个空子上城一趟，撺掇儿子媳妇儿要下秀才第的房屋地契来。
谁知如今刚到儿子家里，正要给媳妇儿立立规矩，就叫三郎撞见，母女两个讨了一场没趣儿，反倒不好冒然开口，因笑道：“大老远的来了，热汤热饭也没吃上一口，就叫你这小厮儿奚落一回，怎么，我和你妹子来了，连口饭菜儿也不给吃么。”
三郎尚未搭腔，碧霞奴早说道：“原想来家一趟送了包袱再去买菜的，娘和妹子略坐坐，我去市上瞧瞧有什么时令菜儿，前儿听见街坊太太说香椿下来了，记得上回摆席面儿，娘爱吃这个，如今我就去寻了来，搭上几个鸡蛋摊饼与娘配着吃粥吧。”
五姐听见有香椿蛋饼，口水都下来了，也顾不得端着架子，连声儿道：“好金贵的细菜，嫂子多弄些来我也尝尝！”叫三郎一眼瞪了回去，低了头不敢再说。
这里碧霞奴提着菜篮子出去，王氏递了个眼神儿，五姐跟出去一瞧，回来笑道：“出了胡同口儿了，不碍的。”
三郎见他们娘们儿鬼鬼祟祟，只怕没有好话，也不十分谦让，往炕上一坐，没好气道：“过几日也该拾掇拾掇庄稼地了，五姐不懂事，娘怎的由着她上城乱跑，也是该说亲的大姑娘了，只管这么卖头卖脚的。”
五姐见哥哥不说母亲，只拿她作伐子，心里委屈，瞥了嘴儿要叫屈，王氏瞪了一眼，登时老实低了头。
又冲着三郎叹道：“谁不知道你兄弟和你妹子大了，都该提一提，可是家里这个排面儿，你又不是没瞧见的，一个大钱没有，反倒该着恁多外债，谁家的姑娘小子又不是疯魔了，只管往咱们家里凑合着？”
三郎听这话头儿，只怕母亲又是来打秋风的，因与浑家商议定了，还了四郎的债就与家中无涉，因此也不搭茬儿，只说道：“四郎的那一笔外债原先商量过了，我们家里也好出一多半儿，娘在家靠着田垄也有些进项，无论多寡，齐心协力先还了这一笔，男娃就让他自己抓挠儿嚼裹儿去，二十几岁的大小伙子，只管白吃家里的也不中用。五姐那一份陪嫁原是爹在时就打点好了的，娘自收着，如何却又说不够。”
王氏原想着张老爹过身的时候三郎还小，记不得这些琐事，如今见他一桩桩一件件都记得精细，白了眼睛啐了一声道：“你这小厮儿倒细致，连我也不大拎得清，这些年过去，家中好大的挑费，便是有时，如今的买卖行市又比不得几年前了，当日那点子银钱也不中用，还要你们小公母两个帮衬一把才是……”
三郎见王氏不依不饶，也硬气起来说道：“娘说的倒轻巧，方才还说媳妇儿年轻，不该到宅门儿里头卖花儿教针黹，就这还未必还的上四郎的外债，哪里有地方抓挠儿银子去。”
王氏听见来了话头儿，笑嘻嘻的拉了三郎道：“你们年轻夫妻哪里懂得钻营，如今老身倒替你想出一个机会来，这话若是咱们说起，倒好像是挑唆人家家宅不和，如今你与乔姐儿蜜里调油，好得跟一个人儿也似的，若是你瞅准了空子跟她说说，保不准就肯了。”
三郎听母亲没头没脑的说了这一车话，丈二和尚摸不着头脑，因问道：“娘今儿说话怎的云山雾罩，一句也听不清爽。”王氏啐了一声道：“没调理的小厮儿，大好机会摆在跟前儿，只当没瞧见，听我细细的告诉你……”
第78章 枉挑唆家宅不合
王氏如此这般、这般如此的说了一回，左不过就是挑唆三郎夫妻两个，与何大郎去争一争乔秀才家的房屋地业。
三郎见母亲这样没见识，当真是给她气乐了，因摇头道：“娘这话好没道理，当日讨了大姐儿进门，若不是何大哥仗义相助，到如今也凑不上这一注聘金银子，后头娶亲那日夺箱笼，抢了二姑娘出来养在仙姑家中，哪一样不是这何大哥出人出力的，还有一件事不曾对你( 市井人家 http://www.xlawen.org/kan/4483/ )