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是收刀而退，一时间众人但见刀光霍霍，火树银花，八名黑衣人将吴子矜困在中央。
吴子矜身处重围，方才觉察出此八人合击之妙。每出二人正面佯攻，侧后方自有二人掩护施袭，各人攻出一招，不管中是不中，自是撤身而退，另换一组上前。这般此起彼落、方位变幻，竟是一套合击刀阵，这八人个个是一流身手，加以玄妙阵法，竟是硬生生将吴子矜脚步阻住。
若是换了平日，这八人合击之法固然精妙，却也困不住吴子矜。只是时机稍纵即逝，那梁乙逋在众卫士簇拥下已然将将退入赶来驰援的大军之中，身后传来慕容复的呼喝声，吴子矜长吸一口真气，蓦地纵声长啸。
众人但觉耳中猛地刺痛，似乎被钢针所扎，不少士卒惨呼倒地。吴子矜奋起右臂掷出手中长剑。那长剑宛若一道长虹，带着森森青色剑芒，划过夜空，直趋梁乙逋背心。
一时间众人皆是目瞪口呆，那长剑宛似流星，转瞬即至，一众卫士哪里来得及抵挡？
只是今日似乎梁乙逋却是注定命不该绝，另一道流星升起，白光耀眼，正与青光相交，两下里竟是无声无息，劲气四卷，梁乙逋站立不稳，一个筋斗往前扑倒在地，金冠落地，头发散乱，口中更是鲜血狂涌，内伤更重。他心中惊骇莫名，已成了惊弓之鸟，不住道：“来人！快快救救本相！”众卫士扶起梁乙逋，哪里敢再回头，一径往前，躲入了前来接应的大军之中。
白光消去，吴子矜长剑当啷落地，那阻拦之人却是个红衣女子，掌中似乎握着一件兵刃，只是色作透明，众人觑不清是什么样式。
吴子矜看得分明，大怒道：“李姑娘，你也来与我作对么？”那女子正是李依琪。李依琪闻言苦笑，却是不答话。手中兵刃平举当胸，自然是摆出守卫架势，意即你若是闯将过来，我自然要阻拦。
只是吴子矜却也闯不过来。他失了手中兵刃，背后又劲风大作，却是慕容复持矛施袭，不得不转身以小巧功夫游斗。单只一个慕容复或是那八名刀客，吴子矜皆不放在眼中，只是此时二者联手，那慕容复胸中所学实在渊博，掌中长枪进退有节，与八人隐隐合拍，竟然将吴子矜攻了个手忙脚乱，难以还手。
眼见十数丈外人声鼎沸，众多士卒纷涌而至，吴子矜心中顿起无力之感。须知人力有时而穷，他武功再高，一旦落入大军围困之中，只怕生还之望缈缈。
便当其时，忽地两声闷哼，两名刀客跌了开去，围困显出了一丝缝隙。吴子矜立时感应，身随心动，大袖挥出，拂开两柄单刀，已是冲出围困。定睛望去，却是石凝霜与李文仪及时赶到。她二人自外围瞧准时机，出手击毙了两名刀客，立时令合围瓦解。
李文仪笑道：“吴大哥，你叫我们莫要轻举妄动，你倒好，自己先不守规矩。”石凝霜道：“如今还说这等话作甚，快走！”三人拔足西向飞奔。
只是在这军营之中到处都是敌兵，身后箭若雨蝗，三人处处受到羁绊，逃速愈发缓慢。李文仪道：“吴大哥，你二人先走，我断后。”吴子矜惊道：“那怎么成？这帮兵士可不认得你这位金枝玉叶，刀枪同样望你身上招呼。”李文仪笑道：“他们不认得我，梁乙逋也不认得我么？何况我姐姐还在哪！”
她提到“姐姐”二字，吴子矜心中一动，但不及思索，石凝霜已是道：“不错，吴大哥，还是先走罢。”此次二女倒是同心协力，石凝霜硬是将吴子矜拽走。
奔出数十丈，吴子矜兀自不放心，转过头去，却见李文仪、李依琪二人正自指手画脚说些什么，而那追击大军却终是未曾再行追赶。
如此二人终是出了夏营，耳际犹自听见夏军攻城的呐喊声。石凝霜道：“吴大哥，我看定西城崔都监守得颇见章法，此番夏贼定然难以得逞，如今我等却是往何处去？”吴子矜奔波半夜，刺杀梁乙逋之事却是成空，心底一片茫然，喃喃道：“我该往何处去？”
第一百六十七章 洛水垂钓
第一百六十七章 洛水垂钓
天佑民安三年正月，梁乙逋出兵绥德城，大掠五十余日；三月，夏兵败于韦州，不得不遣使向辽求援；十月，梁太后亲领大军攻打环州，七日不克，败于洪德寨，梁太后弃帷帐，改换衣服逃遁；天佑民安四年五月，梁乙逋率军再度侵宋环庆、定西，却遇见宋人刺客，身受重伤，大军西返。短短数年间，西夏政局动荡，自领军人变更便可看出，时而太后一党占了上风，时而相府一党占了上风，贵族倾轧，时局糜烂，可见一斑。其时夏宋之战，败多胜少，西夏已然落了下风，只是彼时大宋内犹有太皇太后高氏与小皇帝赵煦之间亦是不合，存在帝后之争，何况大宋的目光正注视北方辽国境内数王争位之乱，无暇顾及西北边境。政局不稳，内耗频频，三国一般如是，却是可惜了大宋坐失良机，未能顺势驱逐鞑虏，一统天下。
阳光明媚，天空万里无云，时时卷起的微风带着一丝隐隐燥热。时正春去近夏，大宋的西京城洛阳城门洞开，来往人群川流不息，络绎不绝。百花会已然谢幕近月，洛阳城中却繁华依旧，并不因赏花游客的减少而丝损。
如织的行人步行洛水河岸，碧波荡漾，绿意盎然。蜿蜒的洛水渐渐远离城郭，便似一条长长的彩带，飘舞于天地间。在那彩带的一隅，一名蓑笠翁独坐河畔，钓竿低悬，轻轻晃动，间或水面浮起层层涟漪，垂丝微颤，那蓑笠翁却惶若不闻，半晌方才探手拉起竹竿，望着那空空如也的钓钩摇头轻叹，随手更换了鱼饵，复掷水中。
似这等垂钓山水，却也只是等闲，然一众游人却是频频投目远眺，区区渔翁，何以如此醒目耶？银铃似的笑声响起：“吴大哥，你这是在钓鱼还是在喂鱼？”那渔翁抬起头来，斗笠下显现出来的面庞却是个二十来岁的年轻人，双目似点漆，身旁那女子一袭白衣，眉目如画，巧笑倩兮，好一对璧人。
那年轻人只是横了她一眼，默不作声，那少女笑道：“吴大哥，我说得不对么？你若是欲图效法姜太公，宁在直中取，不向曲中求，不为锦鳞设，只钓王与侯，那也等吊根针才像罢？何必将这大好鱼饵便宜了水中之鱼？”那年轻渔翁摇头笑道：“凝霜，你在笑话我么？”一语未毕，鱼竿忽而颤动，经久不歇，渐渐弯曲，似要坠入水中。那女子抢前伸手，丝线高高荡起，好大一尾红色鲤鱼。那女子道：“咦，居然也有哪条不开眼的笨鱼上了钩？”
这渔翁正是吴子矜，那女子自然便是与他形影不离的石凝霜了。当日二人于军营中刺杀梁乙逋不成，怅然南返，那李文仪却未曾跟随，想是叫李依琪给带回西夏了。吴子矜有心只身前往西夏，奈何尚有允诺乌老大等群豪之事在先，只得先行回洛阳。
他既身为帮主，自然无须事必躬亲，大小事务尽由三长老处置，无聊之余，便做了个垂钓渔翁。他之用意只在抚慰心境，并不在意水中鱼儿，是以方有石凝霜取笑之事。
石凝霜提起鱼杆，伸手取下鱼钩，笑道：“大哥你好运气，这笨鱼居然将整只鱼钩吞入了腹中，难怪如此挣之不脱。这是不是叫做‘瞎猫撞上死耗子’呢？”吴子矜见她还在取笑自己，夹手夺过鱼杆，道：“你莫要说我，还是想想怎么摆脱这些人才是。”侧目示意远方。石凝霜瞥了一眼那些为她美色所摄的男子，跺了跺足，愤愤道：“世上怎尽是这般登徒子？大哥，今日我们不钓了，回去罢！”吴子矜点头道：“也罢，既是有了鱼儿上钩，亦可收摊。”
二人说笑间收拾行囊，扯起鱼杆，启步回城。行不数步，一名三袋弟子匆匆行至，遥遥唤道：“帮主！石姑娘！”吴子矜认得是总舵的传讯使，问道：“闻兄弟，什么事？”那弟子道：“启禀帮主，那……那小魔女又来了。”吴子矜大奇，问道：“什么小魔女？”那弟子支吾道：“那位……那位李姑娘，如今正在总堂等候帮主。”石凝霜噗嗤一声笑了出来，掩口道：“那位李文仪姑娘啊，你莫非不知她的尊号么？”李文仪前些日子在这总舵着实捉弄了不少人，只不过都是背着吴子矜所为，当着吴子矜的面倒是比谁都文雅，是以吴子矜却不知道她这绰号。
吴子矜没想到李文仪居然这般快便去而复返，当下二人加快脚步，不多时已然穿街过巷回到了总舵。甫进大厅，吴子矜却一眼瞧见那李文仪正扯着那吴长老的胡子道：“吴伯伯，你上次欠我的赌债该还了罢？”吴长风苦着脸道：“文仪你且宽限则个，老化子身上所有的钱都换了酒喝啦！”李文仪道：“那你把那酒葫芦抵押给我。”吴长风头摇得波浪鼓也似，连声道：“那可不成！”瞥眼处，忽地叫道：“帮主！”
李文仪闻声立时跃起，似乎变了一个人也似，由刁蛮女一下子变成了大家闺秀，文文静静地道：“吴大哥。”适才那一切吴子矜都瞧在眼中，按捺住笑意，道：“文仪，你不是回夏国了么？怎地又偷跑出来？”李文仪摇头道：“吴大哥，这你可错怪我了，我可是来跟你通风报信的。”吴子矜讶道：“什么？报什么信？”李文仪道：“吴大哥，你可知道你那木姑娘如今已落入了祖奶奶手里了么？”
此话一出，吴子矜大惊，失声道：“什么？”李文仪道：“此事可是千真万确。我听祖奶奶说，这位什么木姑娘刚从天山上下来，捉到她我们可费了好大的气力，折了十数名一品堂高手。祖奶奶说她是你的红粉知己，吴大哥，你的红粉知己除了我姐姐，不就这位石姑娘么？怎地又多了一个？”
吴子矜顿时尴尬无比，咳嗽了一声，避开石凝霜那几欲杀人的目光，道：“此事可当真么？”他心念电转，与童姥约定的两月之期将至，木婉清却是丝毫不见人影，莫非当真给李秋水擒住了不成？想到这里，吴子矜心底亦不由有些焦急。
正当其时，却有人匆匆来报，乌老大等人在城中聚仙楼喝酒闹事。吴子矜得讯，心中大是叫苦不迭。原来三十六洞七十二岛群豪本出身草莽，向来行事无忌，但凭喜好，这数月来在洛阳城中也不知闯下了多少祸端，丐帮众人四下打点，也不知陪了多少笑脸，搭进去了多少钱财。想不到方自安生数日，居然又惹出事端。吴子矜顾不上再询问李文仪，当即匆匆率众赶去。
那醉仙楼在城西大街上，众人盏茶不到便已赶到。遥遥但闻杯盘碎裂声不绝，间或夹杂呼喝叱骂，吴子矜与众人愕然对视了一眼，听那声音似乎三十六洞群豪还落了下风，吃了老大不小的亏。
楼外围了一圈瞧热闹的人群，那醉仙楼掌柜带着一班伙计鼻青脸肿地候在门外，正自愁眉苦脸，忽见吴子矜一行人，如见救星，忙不迭迎将上来，连连作揖道：“吴帮主啊吴帮主，这个月可是第五起了，再这般下去，小老儿这酒店该关门大吉啦！”吴子矜亦是面上讪讪地不好看，心知又免不了破财消灾了。身后数长老带同弟子上前劝退人群，与掌柜交涉，吴子矜则是带着一丝怒气抬足踏入了店门。
甫自踏入，蓦地劲风扑面，似有一大物件劈面而来。吴子矜右掌探出，轻轻一托，那物件盘旋飞起，只唬得“哇哇”大叫，原来是个大汉。吴子矜跟着袍袖拂出一带，那人双足平稳落地，兀自手舞足蹈。吴子矜认得正是乌老大的一名手下，皱眉道：“发生了什么事？”
那大汉定了定神，方才认出吴子矜，忙行礼道：“吴帮主，我……我等遇上扎手的点子了。”吴子矜凝目望去，却见大堂中桌翻椅乱，一个灰影穿梭其间，身侧不住人仰马翻，那人兀自道：“阿弥陀佛，这位施主，你可是第三次跌跤了，小心啊！”身旁石凝霜忽地笑了出来，道：“大哥，原来是那个呆和尚。”
那人正是数月不见的虚竹，自少林寺一别后杳无音信，想不到却到了洛阳，与乌老大等人结下怨隙。此刻但见他僧袍飘飘，足下不住移动，口中不住劝诫，却难以平复众人怒火，不住有人扑上。吴子矜可瞧出来，他是手下留情，双手笼入袖中，只是身形忽东忽西，时而在南，时而履北，一众群豪往往觉得眼前一花，便扑了个空。大厅中空间狭小，斗来斗去，反倒都是自己人误伤。偶尔有人接近虚竹，不待手指沾上僧袍，便莫名其妙地足下打滑，摔上一跤，只跌得七晕八素。众人吃瘪之余，拿虚竹无可奈何，恼羞之下，大堂里的桌凳可便遭了殃，难怪那掌柜与诸多伙计会这般狼狈。
吴子矜与石凝霜瞧了数眼，不由一丝笑意泛起，举目四顾，却见乌老大与安洞主两大首领却并未加入战团，此时正自靠在一处角落观战，便道：“乌兄，安兄，你二人倒是好闲情逸致！”
乌老大起身迎将过来，那安洞主却是冷哼一声，一言不发。吴子矜讶道：“乌兄，安兄这是怎么了？”乌老大苦笑一声，道：“吴兄弟，这时日可是到了罢？”吴子矜一怔，恍然道：“原来众位兄弟是在怪我？”
原来当日与童姥相约时日已渐渐逼近，木婉清却仍旧不见踪影，众人心下都起了疑窦。虽是有足够的“镇痒丸”，然这“生死符”不解开，终究是众人心上的一块大石。加之听得吴子矜这数日皆在洛水河边垂钓，似乎并不在意生死符解药，愈加令众人疑虑。
说来也巧，今日众人到醉仙楼喝闷酒，却刚好碰上了虚竹。这虚竹曾在万仙大会时与吴子矜在一起，群豪认得，却未曾见识过他的身手，皆以为其软弱可欺，众人将对吴子矜的一腔怨气尽数发到了他身上，当先便有人过去挑衅。乌老大心知不妙，却是弹压不住一众兄弟怨气，终是惹出了事端。
这虚竹也忒是老实，他一心劝诫众人放下屠刀，立地成佛，只是不住躲避，实在难以躲避便以“袈裟伏魔功”震开，并未下杀手，口中不住在众人耳边念叨佛经劝诫。这般罗里罗嗦反倒比出手更加可怕，众人只觉得头晕脑胀，恼怒之下只想将这多嘴的和尚撕成碎片，哪里还听得进去？
吴子矜愕然而笑，道：“原来这位虚竹大师是在代我受过，真是罪过罪过。”说话间缓步上前，朗声道：“各位兄弟暂且停手！”话音低沉，却似一道清泉淌过，众人皆是一怔，手上不由自主慢了下来。吴子矜迈出一步，已然到了虚竹面前，忽地伸手轻轻一拍虚竹肩头，道：“虚竹大师慈悲为怀，诵经布道了一个时辰，只怕早已是口渴得很了罢？不如与在下用一杯水酒，如何？”
虚竹精修“易筋经”，武功之高，武林中罕有其敌，他此刻“袈裟伏魔功”施展开来，周身真气流转，不亚于穿上了一件盔甲，却给人这般轻易拍到了肩头，心中也不由一怔，停下脚步，双手合十道：“阿弥陀佛，原来是吴施主。贫僧早先犯下酒戒，尚未回寺领罪，如今断然不敢再犯，施主只须布施一碗清水即可。”
吴子矜微微一笑，双手抱拳作了个四方揖，道：“众位兄弟，吴子矜知时日将近，各位责怪吴某不守承诺。此事吴某不敢推诿，自当罪责。只是今日在下获悉，木姑娘本已启程前来，途径西夏时，却给夏人所扣，吴子矜当即日北上，务要救出木姑娘，免得误了各位大事。”
此话一出，众人听得木婉清遭扣，也不由动容，议论之声大起。乌老大动容道：“吴兄弟，此话当真？”吴子矜点头道：“兄弟今日便要西行，入那兴庆府一探究竟。”乌老大点头道：“若是如此，我陪你前去。”吴子矜微笑道：“虚竹大师，不知你可有兴趣前往？”
虚竹不及答话，忽地面色大变，道：“这个么，小僧尚有要事在身，就……就不奉陪了，失礼失礼，告辞！”亦不作势，忽地长身而起，急掠而出，便似一道长虹，瞬息间穿窗而出，最后一个字传来，已在半里之外。群豪无不变色，终是见识到了这和尚的真本事，想到自己适才还不自量力大肆围攻，皆不由暗暗心悸。
李文仪却是自门口走将进来，跺足道：“又叫这小和尚逃了，还真贼！”吴子矜恍然苦笑，却是虚竹瞧见了克星。
李文仪发了阵脾气，又将矛头对准了吴子矜，道：“都是你，令我晚了一步，叫他逃了，你赔我小和尚！”吴子矜愕然，道：“这是何故？”李文仪道：“我在路上遇见了你那拜把兄弟，陪他东拉西扯说了会话，这书呆子居然抛下我走了！”吴子矜一愣，道：“你说了什么？”李文仪道：“没什么啊，我只是告诉他，我在西夏军营中见到了慕容复而已。”
第一百六十八章 原是一人
第一百六十八章 原是一人
西夏灵州，城高池深，乃是旧都，又名西平府，与京师兴庆府隔河相望，正是拱卫京畿的要紧所在。兴、灵二州兼有黄河灌溉之利，五谷丰饶，所谓“黄河百害，唯利一套”，正是西夏国繁华之地。
其时天色尚早，灵州城门大开，行人进出，守卫盘查森严。夏宋交锋数月，边备仍未松懈，盘查自然是为了辨认宋朝奸细。只是这么一来，自然便有人混水摸鱼，大肆发财，却是苦了寻常商旅百姓。
匆匆的人群中却有一干人未曾受此干扰，为首那人只是摊开掌心在那兵卒面前一晃，金光微闪，那兵卒瞬间由趾高气扬变作诚惶诚恐，点头哈腰放行。
众人入得城来，那为首之人忽地笑出声来，道：“吴大哥，怎么样？我这面金牌可比这西平守备大人的金批令箭还要管用些，大伙儿不就是这么进来了么？”语声清脆悦耳，原来是个女子。一个男子声音道：“也罢，倒是省得费一番手脚。这皇城司之力，能不借助，还是不借助的好。”
那少女道：“吴大哥，现下便去救那木姑娘么？”那吴大哥道：“这个么却是不忙，先寻个酒楼，大伙儿慢慢商议。”
这一干人正是吴子矜等人。此行除了乌老大、安洞主、吴长风、石凝霜外，尚有萧峰、阿朱夫妇随行。吴子矜本不愿再打搅萧峰二人的平静生活，萧峰却道：“你我兄弟肝胆相照，自当有难同当，齐心协力才是。当日定西城之行若是哥哥我在，合我二人之力，那梁乙逋怎会这般轻易逃脱性命？何况莫说三弟与我的结义之情，那木姑娘与三弟可都是阿朱妹子的骨肉至亲，我可不能袖手旁观罢？”这层关系吴子矜却是没想到，自然不能再阻萧峰前去。
一行人偷偷潜入夏境，半个月后便到了灵州。这李秋水自中原之行后，未曾返回兴庆府，复又回居灵州皇宫，木婉清关押之所也在灵州。吴子矜等人靠着李文仪的公主金牌轻而易举入了关，倒令石凝霜打消了寻大宋皇城司本地细作帮忙的心思，毕竟李文仪乃是西夏公主，可不能叫那些细作与她照上了面。
这李文仪自小在灵州城中长大，虽大部分时日都被李秋水关在皇宫之中，但偶尔也觅得缝隙跑将出来，她不是个笨人，自然晓得带着自己那面昭示身份的公主金牌，仗着皇族身份，便是在灵州城中闯下大祸，也无人敢管。她随李秋水学艺，要欺负一些寻常人却是容易得很，好在她秉性善良，倒也不去祸害百姓，只是那些富贵之人、守城军卒等却是吃了不少亏。那守城士卒之所以对这金牌比守备大人大令更恭敬，便是此缘故。
她熟悉灵州城每条巷道，是以不多时已然将众人带到了一处酒楼。灵州虽是西夏第二大城，繁华自然比不得大宋，似眼前这砖石小楼已是城中首屈一指的了。瞧见那斜挑在楼角的“酒”字大旗，吴子矜喉头咕咕作响，自然是酒虫大动，道：“诸位，大伙儿入内商议，如何？”
大伙儿与他相处数月，自然都晓得他的脾性，无不微笑允可，只是石凝霜瞪了他一眼。吴子矜酒瘾发作，可顾不上佳人白眼，早早抢先进楼。
其时尚未至午时，店内客人寥寥无几，众人便在大堂中寻了几处桌头坐下。掌柜的见大笔生意到，自然是殷勤伺候，稍时酒壶送上。吴子矜端起酒壶仰头喝了个够，方才笑道：“文仪妹子，木姑娘如今关在何处？”
李文仪道：“她如今正关在皇宫之中。”此话一出，众人面面相觑，灵州虽已不再是西夏国都，宫中守备不若兴庆府森严，但仍不可小觑。众人虽都是江湖上一等一的高手，对官府却是素来敬而远之，何况是皇宫内院。
吴子矜微一踌躇，道：“原来是在皇宫之中，这可是险地，众位倒不必以身犯险，在下当年曾在此住过半年，今晚便由我潜入皇宫救人，要不引起李秋水注意，虽是有些难处，却也未必便不能办到。”他话声甫落，李文仪已是惊道：“什么？你一人前去？那……那可不成。”吴子矜讶道：“文仪，你这是何意？”李文仪道：“皇宫中守备森严，你一个人，只怕……只怕……”吴子矜道：“无妨，我自信但凭一身所学，当可全身而退。”李文仪情急道：“但……但是被关的可不只一人……”她愈说声音愈低，几不可闻。
吴子矜一愣，道：“还有谁？”李文仪忸怩了半晌，终是道：“还有……还有那小和尚。”石凝霜讶道：“什么小和尚？”吴子矜心念转动，道：“虚竹？”李文仪微微点头，阳光照在她面庞上，浮现一丝红云，一时间，任性刁蛮公主却好似化作了恬静文雅的淑女。吴子矜心中微微一动，叹道：“我一直将她当作了小孩子，却没想到原来已经长成了美丽的大姑娘。”
望着众人挪揄的目光，李文仪面上红晕愈盛，终是抵受不住，跺足道：“莫要想歪了，我救他，只不过是……只不过是内疚而已。”原来她一路追赶虚竹，起先只是好玩，后来见他像是老鼠见了猫，闻风而逃，将自己当作了洪水猛兽，更添恼怒，自是不肯放过。她当日在定西城遇见吴子矜，原因之一便是虚竹也到了定西城。此后夜间军营一战与吴子矜分道扬镳，却也是追虚竹去了。
只是这虚竹却也是慌不择路，逃得发了昏，竟是西向而去，一路到了灵州。一路追逐，李文仪倒也没比李依琪等人慢了多少。梁乙逋大军马不停蹄渡河回兴庆府，李依琪却是留将下来，带着李文仪去见李秋水。这逃家行径自然免不了挨李秋水一顿斥责，只是李文仪却也意外得知了木婉清被擒的消息。
她心下恼恨虚竹，却又无把握捉住虚竹，遂连夜截住虚竹，将木婉清遭擒之事告知。虚竹与吴子矜相交一场，自然要想法子救木婉清一救，是以当夜便即入宫救人。他本领虽高，哪里能敌得过严阵以待的李秋水、李依琪与宫内诸般守备布置？自是与木婉清一般作了阶下囚。
李文仪与虚竹并无深仇大恨，她擒住虚竹只不过是出一口气，原打算戏弄一番便即释放，却没想李秋水不允。李文仪撒娇痴缠亦是无用，她自小在李秋水身边长大，对她的性子熟谙，心知若是李秋水心中下了决定便决无更改，无奈之下只得来寻吴子矜。
众人哈哈大笑，吴长风道：“李姑娘，莫要解释，解释了亦是无用，还是想法子带我等前去救木姑娘与那小和尚才是。”众人谈笑间酒菜齐备，各自举箸进食。
过不多时，门帘掀起，一名黄衣汉子踏步而入。那人望之约莫三十余岁，显得颇是精干，举目四注，目光自吴子矜处掠过，微微一顿，旋即放步行来。
吴子矜心起感应，搁箸抬头，那汉子已行近前，躬身道：“这位是吴子矜吴公子么？”众人不禁心中一惊，纷纷抬起头来。那汉子道：“诸位英雄远来是客，我家主人具帖延请，为各位接风洗尘，还望莫要推辞。”言毕将一纸请柬奉上。
吴子矜面色变幻不定，身侧石凝霜举手接过。她手上戴有天蚕丝手套，不惧信上涂毒，当下展开，但见信笺之上寥寥数语：“诸公驾临，皇宫接风，万勿推辞，知名不具。”字迹娟秀，笔锋之中却独有一股飘逸之气。石凝霜面色微变，道：“这是本门手法。”吴子矜心中暗惊，道：“文仪，原来你祖奶奶已经知晓了我等行踪。”李文仪讶道：“咦，我可未曾去见她，她怎么知道？难道是那守城士卒通风报信？哼！回头找他算帐！”
吴子矜缓缓摇头，道：“那倒不见得。”众人心下雪亮，这李秋水权倾西夏，又与一品堂关系密切，这灵州城可谓她的老巢，耳目遍布自是寻常。众人早知此行极是危险，早已做好了被发觉的准备，何况李文仪与众人在一处，这李秋水断然不可能无视这位金枝玉叶而遽下毒手。
石凝霜道：“不知柬约何时？”那汉子道：“今夜戌时，我家主人在宫中恭候大驾。”言毕施礼退去。吴子矜立起身来，抱拳道：“吴子矜思虑不周，令诸位身陷险境，今夜还请诸位便在城外接应，我与凝霜二人前往赴宴。”
吴长风闻言笑道：“接应？帮主怕是要孤身犯险罢？那可不成，我老吴第一个不答应，要去便一起去。”萧峰亦道：“二弟，何必长他人志气？我萧某自持一身本领，这西夏皇宫么，闯个来回也并非什么难事。”他目光转向阿朱，不及说话，阿朱已道：“夫妇同心，你去，我自然去。”
乌老大道：“吴兄弟，你此行本便是为了解除我等‘生死符’，我老乌可不能不奉陪。”安洞主略一沉吟，道：“我也去。”刹那间，众人竟是无一人置身事外。
吴子矜面显为难之色，正待再说，石凝霜已是微笑道：“吴大哥，大家都是义薄云天的汉子，你不必再劝了，眼下我等还是商议个妥当的法子才是。”
算来此时不过午时，时辰尚早，众人便在酒楼上商讨对策。众人之中，除了安洞主少言、吴长风粗豪外，皆是足智多谋之人，集思广益，力图周全。
众人议定，由吴长风、阿朱联络城中暗伏丐帮弟子在皇城外接应，乌老大、安洞主在宫门外接应，其余几人则一并入宫。入宫之人若吴子矜、石凝霜、萧峰等，皆是武艺高强之辈，孤身犯险自是当仁不让；宫外两路接应却肩负着事成之后是否可以全身而退的重责，是以担子亦是不轻。故而吴长风、阿朱虽是未能入宫，却也并无疑义。
夕阳最后一丝余晖散失在空中，四下渐渐黑暗。偌大的灵州城中鸦雀无声，却是到了宵禁时刻，寻常百姓无人出户，大街上空空荡荡。
此刻皇宫的朱漆大门却是缓缓打开，引入了一群客人踏足。为首之人正是吴子矜，六年不见，皇宫内景致依旧，心中不由感慨。
夜幕下，远方灯火透过御花园内树丛，忽明忽暗，令人心底平添一份忐忑。便是强如石凝霜、萧峰，亦是面色严肃。吴子矜长吸一口气，探出手去，分握住了二人，笑道：“既来之，则安之，凝霜，大哥，你我三人联手，天下何能挡锋？”萧峰伸手扯开衣襟，笑道：“二弟说的是，愚兄远离江湖甚久，竟是变得胆小怕事，比起兄弟你天差地远，倒是羞惭不已。”
三人说笑之际，李文仪跺足道：“你们还有心思说笑！祖奶奶定是设下了埋伏，还是多想想怎么救人脱身的好。”吴子矜道：“以你之见，如何？”李文仪道：“不若你们前去赴宴，我去救人，以你三人之能，祖奶奶当亲迎，定不会分身内狱，如何？”
话音未落，一个声音已是传来道：“文仪妹子，莫要再淘气了，师父可命我看着你呢，莫要让贵客久等，快走罢！”李文仪唬了一跳，苦笑道：“师姐来了，这下可走不脱了。”
吴子矜举目望去，正与那红衣女子四目相对，一丝喜悦、一丝担忧、一丝迷茫，却又似乎有一丝熟悉，吴子矜心头一动，李依琪已是垂目侧身道：“师父在偏殿等候，请三位移步前往。”
偏殿之中，酒席早备，李秋水仍是一袭白衣，高居上座。她身为太妃，也当真托大，吴子矜、萧峰皆是武林中一方之雄，若是换了别人，只怕此刻已然将将发作。李秋水微微抬手，似笑非笑道：“诸位莫怪，此刻乃是在我禁宫之中，自然不以江湖身份而论。”她言下之意乃是说三人只是一介草民，尚自不值得她起身相迎。
这番挑衅，三人却是未曾发作，吴子矜拱了拱手，淡淡道：“李太妃言重了，我等此行非为赴宴，只是想为牢中在押的木姑娘与虚竹大师求个情，还望高抬贵手才好。”
人家既然与他打官腔，他自然便不再称其“前辈”，直言道出来意。李秋水“哦”了一声，却是默不作声，目光四览，良久方道：“他二人却是在我宫中。”
吴子矜原本此行乃是想夜入皇宫，径直寻到狱中救人，只是李秋水既已察觉众人行踪，具帖相邀，自然守备颇严，却是令他熄了偷入的念头，是以打好了主意，只需一言不合，立时动手，强行杀入狱中救人。他来时已向李文仪打听好内狱方位，正是在这偏殿附近。却没成想李秋水一口承认，倒是令三人愣了一愣。
李秋水目中透出一丝笑意，道：“那小和尚么，他擅闯我禁宫重地，自然要吃些苦头；那木姑娘……”她顿得一顿，方道：“我知她与你相交菲浅，只是你也知晓，她是我那师姐的传人，我们间的恩怨你也尽知，若是让我放了她，岂不是为难我么？”吴子矜神情一黯，正要说话，李秋水却又道：“除非……”吴子矜精神一振，道：“除非甚么？”李秋水道：“师姐算来‘返老还童’之期已届，若是来寻我算旧帐，只怕我抵御不住。我之所以扣下木姑娘，便是想要个人质，叫她投鼠忌器。若要叫我放了木姑娘，除非你与我联手，如此我方可高枕无忧。”
吴子矜不假思索道：“既是如此，若是童姥来袭，我助你一臂之力便是。”李秋水摇了摇头，道：“非也非也，这我可信不过，挡了这次，还有下次，叫我那师姐缠上，可真令人头痛得紧。除非你和我成了一路人，休戚与共，自然可齐心协力抗敌。”吴子矜一愣，道：“什么？”李秋水道：“你与我那依琪徒儿结成秦晋之好，我们自然成了一家人，那便可休戚与共了。”言毕回头喊道：“依琪！依琪！这孩子，到哪里去了？”原来带着众人入殿的李依琪此刻却是不知去向。
这等提议，于吴子矜、石凝霜二人却是平地一声雷，石凝霜面色煞白，吴子矜愕然摇头道：“这……这怎么成？在下……在下已经有了红颜知己，怎能……怎能辜负……”李秋水冷冷道：“那你便能辜负我那知秋徒儿么？”吴子矜摇头道：“那……那可不一样，她二人只是形容相似，并非一人。”一旁李文仪急道：“吴大哥，依琪姐姐就是知秋姐姐，是同一人啊！”
第一百六十九章 大闹灵州
第一百六十九章 大闹灵州
李文仪“依琪姐姐就是知秋姐姐！”话音在耳边回响，吴子矜浑身一震，失声道：“你说甚么？”李秋水冷冷道：“你朝思暮想要从我处打听出知秋下落，如今我已告之于你，伊人在世，并未魂入黄泉，难道你不高兴么？”
吴子矜愣住，瞧瞧身旁石凝霜失色的俏脸，一时心如乱麻，喃喃道：“这怎么可能？这怎么可能？”他正待问个究竟，蓦地殿外人声鼎沸。李秋水眉宇微皱，沉声喝道：“吵什么？成何体统？”一名内侍疾奔而入，伏地道：“启禀太妃，有……有刺客闯宫！”李秋水倏然立起，道：“什么？有多少人？在哪个方位？”那内侍道：“暗夜里觑不清，似乎有数百人，都……都是女子，在……在大牢方向。”李秋水冷笑道：“好得很，师姐，你终于到了。”目光在众人身上掠过，道：“老婆子有贵客临门，三位，少陪！”言毕踏步外出。
吴子矜喝道：“休走！且把话说清楚！”探手抓出，直取李秋水左肩。掌至中途，忽地眉心微微刺痛，气息一滞，旋即四肢无力，心知不妙，大喝道：“大哥、凝霜小心悲酥清风！”刹那间奋力提起右袖遮在鼻前。
吴子矜当年曾在悲酥清风下救过赫连知秋，当然知晓这毒药的厉害。当日丐帮在无锡曾受一品堂所袭，险些便因此全军覆没，是以临来前早已有所准备，他衣袖中便有一小瓶解药。悲酥清风解药有两种，一种为药饼，塞在鼻孔中便可抵御毒气；另一种却是瓶装，中毒后只须打开瓶塞嗅之即解。只是前者虽是方便，奈何药效极短，若( 矫矫剑神 http://www.xlawen.org/kan/4508/ )
吴子矜身处重围，方才觉察出此八人合击之妙。每出二人正面佯攻，侧后方自有二人掩护施袭，各人攻出一招，不管中是不中，自是撤身而退，另换一组上前。这般此起彼落、方位变幻，竟是一套合击刀阵，这八人个个是一流身手，加以玄妙阵法，竟是硬生生将吴子矜脚步阻住。
若是换了平日，这八人合击之法固然精妙，却也困不住吴子矜。只是时机稍纵即逝，那梁乙逋在众卫士簇拥下已然将将退入赶来驰援的大军之中，身后传来慕容复的呼喝声，吴子矜长吸一口真气，蓦地纵声长啸。
众人但觉耳中猛地刺痛，似乎被钢针所扎，不少士卒惨呼倒地。吴子矜奋起右臂掷出手中长剑。那长剑宛若一道长虹，带着森森青色剑芒，划过夜空，直趋梁乙逋背心。
一时间众人皆是目瞪口呆，那长剑宛似流星，转瞬即至，一众卫士哪里来得及抵挡？
只是今日似乎梁乙逋却是注定命不该绝，另一道流星升起，白光耀眼，正与青光相交，两下里竟是无声无息，劲气四卷，梁乙逋站立不稳，一个筋斗往前扑倒在地，金冠落地，头发散乱，口中更是鲜血狂涌，内伤更重。他心中惊骇莫名，已成了惊弓之鸟，不住道：“来人！快快救救本相！”众卫士扶起梁乙逋，哪里敢再回头，一径往前，躲入了前来接应的大军之中。
白光消去，吴子矜长剑当啷落地，那阻拦之人却是个红衣女子，掌中似乎握着一件兵刃，只是色作透明，众人觑不清是什么样式。
吴子矜看得分明，大怒道：“李姑娘，你也来与我作对么？”那女子正是李依琪。李依琪闻言苦笑，却是不答话。手中兵刃平举当胸，自然是摆出守卫架势，意即你若是闯将过来，我自然要阻拦。
只是吴子矜却也闯不过来。他失了手中兵刃，背后又劲风大作，却是慕容复持矛施袭，不得不转身以小巧功夫游斗。单只一个慕容复或是那八名刀客，吴子矜皆不放在眼中，只是此时二者联手，那慕容复胸中所学实在渊博，掌中长枪进退有节，与八人隐隐合拍，竟然将吴子矜攻了个手忙脚乱，难以还手。
眼见十数丈外人声鼎沸，众多士卒纷涌而至，吴子矜心中顿起无力之感。须知人力有时而穷，他武功再高，一旦落入大军围困之中，只怕生还之望缈缈。
便当其时，忽地两声闷哼，两名刀客跌了开去，围困显出了一丝缝隙。吴子矜立时感应，身随心动，大袖挥出，拂开两柄单刀，已是冲出围困。定睛望去，却是石凝霜与李文仪及时赶到。她二人自外围瞧准时机，出手击毙了两名刀客，立时令合围瓦解。
李文仪笑道：“吴大哥，你叫我们莫要轻举妄动，你倒好，自己先不守规矩。”石凝霜道：“如今还说这等话作甚，快走！”三人拔足西向飞奔。
只是在这军营之中到处都是敌兵，身后箭若雨蝗，三人处处受到羁绊，逃速愈发缓慢。李文仪道：“吴大哥，你二人先走，我断后。”吴子矜惊道：“那怎么成？这帮兵士可不认得你这位金枝玉叶，刀枪同样望你身上招呼。”李文仪笑道：“他们不认得我，梁乙逋也不认得我么？何况我姐姐还在哪！”
她提到“姐姐”二字，吴子矜心中一动，但不及思索，石凝霜已是道：“不错，吴大哥，还是先走罢。”此次二女倒是同心协力，石凝霜硬是将吴子矜拽走。
奔出数十丈，吴子矜兀自不放心，转过头去，却见李文仪、李依琪二人正自指手画脚说些什么，而那追击大军却终是未曾再行追赶。
如此二人终是出了夏营，耳际犹自听见夏军攻城的呐喊声。石凝霜道：“吴大哥，我看定西城崔都监守得颇见章法，此番夏贼定然难以得逞，如今我等却是往何处去？”吴子矜奔波半夜，刺杀梁乙逋之事却是成空，心底一片茫然，喃喃道：“我该往何处去？”
第一百六十七章 洛水垂钓
第一百六十七章 洛水垂钓
天佑民安三年正月，梁乙逋出兵绥德城，大掠五十余日；三月，夏兵败于韦州，不得不遣使向辽求援；十月，梁太后亲领大军攻打环州，七日不克，败于洪德寨，梁太后弃帷帐，改换衣服逃遁；天佑民安四年五月，梁乙逋率军再度侵宋环庆、定西，却遇见宋人刺客，身受重伤，大军西返。短短数年间，西夏政局动荡，自领军人变更便可看出，时而太后一党占了上风，时而相府一党占了上风，贵族倾轧，时局糜烂，可见一斑。其时夏宋之战，败多胜少，西夏已然落了下风，只是彼时大宋内犹有太皇太后高氏与小皇帝赵煦之间亦是不合，存在帝后之争，何况大宋的目光正注视北方辽国境内数王争位之乱，无暇顾及西北边境。政局不稳，内耗频频，三国一般如是，却是可惜了大宋坐失良机，未能顺势驱逐鞑虏，一统天下。
阳光明媚，天空万里无云，时时卷起的微风带着一丝隐隐燥热。时正春去近夏，大宋的西京城洛阳城门洞开，来往人群川流不息，络绎不绝。百花会已然谢幕近月，洛阳城中却繁华依旧，并不因赏花游客的减少而丝损。
如织的行人步行洛水河岸，碧波荡漾，绿意盎然。蜿蜒的洛水渐渐远离城郭，便似一条长长的彩带，飘舞于天地间。在那彩带的一隅，一名蓑笠翁独坐河畔，钓竿低悬，轻轻晃动，间或水面浮起层层涟漪，垂丝微颤，那蓑笠翁却惶若不闻，半晌方才探手拉起竹竿，望着那空空如也的钓钩摇头轻叹，随手更换了鱼饵，复掷水中。
似这等垂钓山水，却也只是等闲，然一众游人却是频频投目远眺，区区渔翁，何以如此醒目耶？银铃似的笑声响起：“吴大哥，你这是在钓鱼还是在喂鱼？”那渔翁抬起头来，斗笠下显现出来的面庞却是个二十来岁的年轻人，双目似点漆，身旁那女子一袭白衣，眉目如画，巧笑倩兮，好一对璧人。
那年轻人只是横了她一眼，默不作声，那少女笑道：“吴大哥，我说得不对么？你若是欲图效法姜太公，宁在直中取，不向曲中求，不为锦鳞设，只钓王与侯，那也等吊根针才像罢？何必将这大好鱼饵便宜了水中之鱼？”那年轻渔翁摇头笑道：“凝霜，你在笑话我么？”一语未毕，鱼竿忽而颤动，经久不歇，渐渐弯曲，似要坠入水中。那女子抢前伸手，丝线高高荡起，好大一尾红色鲤鱼。那女子道：“咦，居然也有哪条不开眼的笨鱼上了钩？”
这渔翁正是吴子矜，那女子自然便是与他形影不离的石凝霜了。当日二人于军营中刺杀梁乙逋不成，怅然南返，那李文仪却未曾跟随，想是叫李依琪给带回西夏了。吴子矜有心只身前往西夏，奈何尚有允诺乌老大等群豪之事在先，只得先行回洛阳。
他既身为帮主，自然无须事必躬亲，大小事务尽由三长老处置，无聊之余，便做了个垂钓渔翁。他之用意只在抚慰心境，并不在意水中鱼儿，是以方有石凝霜取笑之事。
石凝霜提起鱼杆，伸手取下鱼钩，笑道：“大哥你好运气，这笨鱼居然将整只鱼钩吞入了腹中，难怪如此挣之不脱。这是不是叫做‘瞎猫撞上死耗子’呢？”吴子矜见她还在取笑自己，夹手夺过鱼杆，道：“你莫要说我，还是想想怎么摆脱这些人才是。”侧目示意远方。石凝霜瞥了一眼那些为她美色所摄的男子，跺了跺足，愤愤道：“世上怎尽是这般登徒子？大哥，今日我们不钓了，回去罢！”吴子矜点头道：“也罢，既是有了鱼儿上钩，亦可收摊。”
二人说笑间收拾行囊，扯起鱼杆，启步回城。行不数步，一名三袋弟子匆匆行至，遥遥唤道：“帮主！石姑娘！”吴子矜认得是总舵的传讯使，问道：“闻兄弟，什么事？”那弟子道：“启禀帮主，那……那小魔女又来了。”吴子矜大奇，问道：“什么小魔女？”那弟子支吾道：“那位……那位李姑娘，如今正在总堂等候帮主。”石凝霜噗嗤一声笑了出来，掩口道：“那位李文仪姑娘啊，你莫非不知她的尊号么？”李文仪前些日子在这总舵着实捉弄了不少人，只不过都是背着吴子矜所为，当着吴子矜的面倒是比谁都文雅，是以吴子矜却不知道她这绰号。
吴子矜没想到李文仪居然这般快便去而复返，当下二人加快脚步，不多时已然穿街过巷回到了总舵。甫进大厅，吴子矜却一眼瞧见那李文仪正扯着那吴长老的胡子道：“吴伯伯，你上次欠我的赌债该还了罢？”吴长风苦着脸道：“文仪你且宽限则个，老化子身上所有的钱都换了酒喝啦！”李文仪道：“那你把那酒葫芦抵押给我。”吴长风头摇得波浪鼓也似，连声道：“那可不成！”瞥眼处，忽地叫道：“帮主！”
李文仪闻声立时跃起，似乎变了一个人也似，由刁蛮女一下子变成了大家闺秀，文文静静地道：“吴大哥。”适才那一切吴子矜都瞧在眼中，按捺住笑意，道：“文仪，你不是回夏国了么？怎地又偷跑出来？”李文仪摇头道：“吴大哥，这你可错怪我了，我可是来跟你通风报信的。”吴子矜讶道：“什么？报什么信？”李文仪道：“吴大哥，你可知道你那木姑娘如今已落入了祖奶奶手里了么？”
此话一出，吴子矜大惊，失声道：“什么？”李文仪道：“此事可是千真万确。我听祖奶奶说，这位什么木姑娘刚从天山上下来，捉到她我们可费了好大的气力，折了十数名一品堂高手。祖奶奶说她是你的红粉知己，吴大哥，你的红粉知己除了我姐姐，不就这位石姑娘么？怎地又多了一个？”
吴子矜顿时尴尬无比，咳嗽了一声，避开石凝霜那几欲杀人的目光，道：“此事可当真么？”他心念电转，与童姥约定的两月之期将至，木婉清却是丝毫不见人影，莫非当真给李秋水擒住了不成？想到这里，吴子矜心底亦不由有些焦急。
正当其时，却有人匆匆来报，乌老大等人在城中聚仙楼喝酒闹事。吴子矜得讯，心中大是叫苦不迭。原来三十六洞七十二岛群豪本出身草莽，向来行事无忌，但凭喜好，这数月来在洛阳城中也不知闯下了多少祸端，丐帮众人四下打点，也不知陪了多少笑脸，搭进去了多少钱财。想不到方自安生数日，居然又惹出事端。吴子矜顾不上再询问李文仪，当即匆匆率众赶去。
那醉仙楼在城西大街上，众人盏茶不到便已赶到。遥遥但闻杯盘碎裂声不绝，间或夹杂呼喝叱骂，吴子矜与众人愕然对视了一眼，听那声音似乎三十六洞群豪还落了下风，吃了老大不小的亏。
楼外围了一圈瞧热闹的人群，那醉仙楼掌柜带着一班伙计鼻青脸肿地候在门外，正自愁眉苦脸，忽见吴子矜一行人，如见救星，忙不迭迎将上来，连连作揖道：“吴帮主啊吴帮主，这个月可是第五起了，再这般下去，小老儿这酒店该关门大吉啦！”吴子矜亦是面上讪讪地不好看，心知又免不了破财消灾了。身后数长老带同弟子上前劝退人群，与掌柜交涉，吴子矜则是带着一丝怒气抬足踏入了店门。
甫自踏入，蓦地劲风扑面，似有一大物件劈面而来。吴子矜右掌探出，轻轻一托，那物件盘旋飞起，只唬得“哇哇”大叫，原来是个大汉。吴子矜跟着袍袖拂出一带，那人双足平稳落地，兀自手舞足蹈。吴子矜认得正是乌老大的一名手下，皱眉道：“发生了什么事？”
那大汉定了定神，方才认出吴子矜，忙行礼道：“吴帮主，我……我等遇上扎手的点子了。”吴子矜凝目望去，却见大堂中桌翻椅乱，一个灰影穿梭其间，身侧不住人仰马翻，那人兀自道：“阿弥陀佛，这位施主，你可是第三次跌跤了，小心啊！”身旁石凝霜忽地笑了出来，道：“大哥，原来是那个呆和尚。”
那人正是数月不见的虚竹，自少林寺一别后杳无音信，想不到却到了洛阳，与乌老大等人结下怨隙。此刻但见他僧袍飘飘，足下不住移动，口中不住劝诫，却难以平复众人怒火，不住有人扑上。吴子矜可瞧出来，他是手下留情，双手笼入袖中，只是身形忽东忽西，时而在南，时而履北，一众群豪往往觉得眼前一花，便扑了个空。大厅中空间狭小，斗来斗去，反倒都是自己人误伤。偶尔有人接近虚竹，不待手指沾上僧袍，便莫名其妙地足下打滑，摔上一跤，只跌得七晕八素。众人吃瘪之余，拿虚竹无可奈何，恼羞之下，大堂里的桌凳可便遭了殃，难怪那掌柜与诸多伙计会这般狼狈。
吴子矜与石凝霜瞧了数眼，不由一丝笑意泛起，举目四顾，却见乌老大与安洞主两大首领却并未加入战团，此时正自靠在一处角落观战，便道：“乌兄，安兄，你二人倒是好闲情逸致！”
乌老大起身迎将过来，那安洞主却是冷哼一声，一言不发。吴子矜讶道：“乌兄，安兄这是怎么了？”乌老大苦笑一声，道：“吴兄弟，这时日可是到了罢？”吴子矜一怔，恍然道：“原来众位兄弟是在怪我？”
原来当日与童姥相约时日已渐渐逼近，木婉清却仍旧不见踪影，众人心下都起了疑窦。虽是有足够的“镇痒丸”，然这“生死符”不解开，终究是众人心上的一块大石。加之听得吴子矜这数日皆在洛水河边垂钓，似乎并不在意生死符解药，愈加令众人疑虑。
说来也巧，今日众人到醉仙楼喝闷酒，却刚好碰上了虚竹。这虚竹曾在万仙大会时与吴子矜在一起，群豪认得，却未曾见识过他的身手，皆以为其软弱可欺，众人将对吴子矜的一腔怨气尽数发到了他身上，当先便有人过去挑衅。乌老大心知不妙，却是弹压不住一众兄弟怨气，终是惹出了事端。
这虚竹也忒是老实，他一心劝诫众人放下屠刀，立地成佛，只是不住躲避，实在难以躲避便以“袈裟伏魔功”震开，并未下杀手，口中不住在众人耳边念叨佛经劝诫。这般罗里罗嗦反倒比出手更加可怕，众人只觉得头晕脑胀，恼怒之下只想将这多嘴的和尚撕成碎片，哪里还听得进去？
吴子矜愕然而笑，道：“原来这位虚竹大师是在代我受过，真是罪过罪过。”说话间缓步上前，朗声道：“各位兄弟暂且停手！”话音低沉，却似一道清泉淌过，众人皆是一怔，手上不由自主慢了下来。吴子矜迈出一步，已然到了虚竹面前，忽地伸手轻轻一拍虚竹肩头，道：“虚竹大师慈悲为怀，诵经布道了一个时辰，只怕早已是口渴得很了罢？不如与在下用一杯水酒，如何？”
虚竹精修“易筋经”，武功之高，武林中罕有其敌，他此刻“袈裟伏魔功”施展开来，周身真气流转，不亚于穿上了一件盔甲，却给人这般轻易拍到了肩头，心中也不由一怔，停下脚步，双手合十道：“阿弥陀佛，原来是吴施主。贫僧早先犯下酒戒，尚未回寺领罪，如今断然不敢再犯，施主只须布施一碗清水即可。”
吴子矜微微一笑，双手抱拳作了个四方揖，道：“众位兄弟，吴子矜知时日将近，各位责怪吴某不守承诺。此事吴某不敢推诿，自当罪责。只是今日在下获悉，木姑娘本已启程前来，途径西夏时，却给夏人所扣，吴子矜当即日北上，务要救出木姑娘，免得误了各位大事。”
此话一出，众人听得木婉清遭扣，也不由动容，议论之声大起。乌老大动容道：“吴兄弟，此话当真？”吴子矜点头道：“兄弟今日便要西行，入那兴庆府一探究竟。”乌老大点头道：“若是如此，我陪你前去。”吴子矜微笑道：“虚竹大师，不知你可有兴趣前往？”
虚竹不及答话，忽地面色大变，道：“这个么，小僧尚有要事在身，就……就不奉陪了，失礼失礼，告辞！”亦不作势，忽地长身而起，急掠而出，便似一道长虹，瞬息间穿窗而出，最后一个字传来，已在半里之外。群豪无不变色，终是见识到了这和尚的真本事，想到自己适才还不自量力大肆围攻，皆不由暗暗心悸。
李文仪却是自门口走将进来，跺足道：“又叫这小和尚逃了，还真贼！”吴子矜恍然苦笑，却是虚竹瞧见了克星。
李文仪发了阵脾气，又将矛头对准了吴子矜，道：“都是你，令我晚了一步，叫他逃了，你赔我小和尚！”吴子矜愕然，道：“这是何故？”李文仪道：“我在路上遇见了你那拜把兄弟，陪他东拉西扯说了会话，这书呆子居然抛下我走了！”吴子矜一愣，道：“你说了什么？”李文仪道：“没什么啊，我只是告诉他，我在西夏军营中见到了慕容复而已。”
第一百六十八章 原是一人
第一百六十八章 原是一人
西夏灵州，城高池深，乃是旧都，又名西平府，与京师兴庆府隔河相望，正是拱卫京畿的要紧所在。兴、灵二州兼有黄河灌溉之利，五谷丰饶，所谓“黄河百害，唯利一套”，正是西夏国繁华之地。
其时天色尚早，灵州城门大开，行人进出，守卫盘查森严。夏宋交锋数月，边备仍未松懈，盘查自然是为了辨认宋朝奸细。只是这么一来，自然便有人混水摸鱼，大肆发财，却是苦了寻常商旅百姓。
匆匆的人群中却有一干人未曾受此干扰，为首那人只是摊开掌心在那兵卒面前一晃，金光微闪，那兵卒瞬间由趾高气扬变作诚惶诚恐，点头哈腰放行。
众人入得城来，那为首之人忽地笑出声来，道：“吴大哥，怎么样？我这面金牌可比这西平守备大人的金批令箭还要管用些，大伙儿不就是这么进来了么？”语声清脆悦耳，原来是个女子。一个男子声音道：“也罢，倒是省得费一番手脚。这皇城司之力，能不借助，还是不借助的好。”
那少女道：“吴大哥，现下便去救那木姑娘么？”那吴大哥道：“这个么却是不忙，先寻个酒楼，大伙儿慢慢商议。”
这一干人正是吴子矜等人。此行除了乌老大、安洞主、吴长风、石凝霜外，尚有萧峰、阿朱夫妇随行。吴子矜本不愿再打搅萧峰二人的平静生活，萧峰却道：“你我兄弟肝胆相照，自当有难同当，齐心协力才是。当日定西城之行若是哥哥我在，合我二人之力，那梁乙逋怎会这般轻易逃脱性命？何况莫说三弟与我的结义之情，那木姑娘与三弟可都是阿朱妹子的骨肉至亲，我可不能袖手旁观罢？”这层关系吴子矜却是没想到，自然不能再阻萧峰前去。
一行人偷偷潜入夏境，半个月后便到了灵州。这李秋水自中原之行后，未曾返回兴庆府，复又回居灵州皇宫，木婉清关押之所也在灵州。吴子矜等人靠着李文仪的公主金牌轻而易举入了关，倒令石凝霜打消了寻大宋皇城司本地细作帮忙的心思，毕竟李文仪乃是西夏公主，可不能叫那些细作与她照上了面。
这李文仪自小在灵州城中长大，虽大部分时日都被李秋水关在皇宫之中，但偶尔也觅得缝隙跑将出来，她不是个笨人，自然晓得带着自己那面昭示身份的公主金牌，仗着皇族身份，便是在灵州城中闯下大祸，也无人敢管。她随李秋水学艺，要欺负一些寻常人却是容易得很，好在她秉性善良，倒也不去祸害百姓，只是那些富贵之人、守城军卒等却是吃了不少亏。那守城士卒之所以对这金牌比守备大人大令更恭敬，便是此缘故。
她熟悉灵州城每条巷道，是以不多时已然将众人带到了一处酒楼。灵州虽是西夏第二大城，繁华自然比不得大宋，似眼前这砖石小楼已是城中首屈一指的了。瞧见那斜挑在楼角的“酒”字大旗，吴子矜喉头咕咕作响，自然是酒虫大动，道：“诸位，大伙儿入内商议，如何？”
大伙儿与他相处数月，自然都晓得他的脾性，无不微笑允可，只是石凝霜瞪了他一眼。吴子矜酒瘾发作，可顾不上佳人白眼，早早抢先进楼。
其时尚未至午时，店内客人寥寥无几，众人便在大堂中寻了几处桌头坐下。掌柜的见大笔生意到，自然是殷勤伺候，稍时酒壶送上。吴子矜端起酒壶仰头喝了个够，方才笑道：“文仪妹子，木姑娘如今关在何处？”
李文仪道：“她如今正关在皇宫之中。”此话一出，众人面面相觑，灵州虽已不再是西夏国都，宫中守备不若兴庆府森严，但仍不可小觑。众人虽都是江湖上一等一的高手，对官府却是素来敬而远之，何况是皇宫内院。
吴子矜微一踌躇，道：“原来是在皇宫之中，这可是险地，众位倒不必以身犯险，在下当年曾在此住过半年，今晚便由我潜入皇宫救人，要不引起李秋水注意，虽是有些难处，却也未必便不能办到。”他话声甫落，李文仪已是惊道：“什么？你一人前去？那……那可不成。”吴子矜讶道：“文仪，你这是何意？”李文仪道：“皇宫中守备森严，你一个人，只怕……只怕……”吴子矜道：“无妨，我自信但凭一身所学，当可全身而退。”李文仪情急道：“但……但是被关的可不只一人……”她愈说声音愈低，几不可闻。
吴子矜一愣，道：“还有谁？”李文仪忸怩了半晌，终是道：“还有……还有那小和尚。”石凝霜讶道：“什么小和尚？”吴子矜心念转动，道：“虚竹？”李文仪微微点头，阳光照在她面庞上，浮现一丝红云，一时间，任性刁蛮公主却好似化作了恬静文雅的淑女。吴子矜心中微微一动，叹道：“我一直将她当作了小孩子，却没想到原来已经长成了美丽的大姑娘。”
望着众人挪揄的目光，李文仪面上红晕愈盛，终是抵受不住，跺足道：“莫要想歪了，我救他，只不过是……只不过是内疚而已。”原来她一路追赶虚竹，起先只是好玩，后来见他像是老鼠见了猫，闻风而逃，将自己当作了洪水猛兽，更添恼怒，自是不肯放过。她当日在定西城遇见吴子矜，原因之一便是虚竹也到了定西城。此后夜间军营一战与吴子矜分道扬镳，却也是追虚竹去了。
只是这虚竹却也是慌不择路，逃得发了昏，竟是西向而去，一路到了灵州。一路追逐，李文仪倒也没比李依琪等人慢了多少。梁乙逋大军马不停蹄渡河回兴庆府，李依琪却是留将下来，带着李文仪去见李秋水。这逃家行径自然免不了挨李秋水一顿斥责，只是李文仪却也意外得知了木婉清被擒的消息。
她心下恼恨虚竹，却又无把握捉住虚竹，遂连夜截住虚竹，将木婉清遭擒之事告知。虚竹与吴子矜相交一场，自然要想法子救木婉清一救，是以当夜便即入宫救人。他本领虽高，哪里能敌得过严阵以待的李秋水、李依琪与宫内诸般守备布置？自是与木婉清一般作了阶下囚。
李文仪与虚竹并无深仇大恨，她擒住虚竹只不过是出一口气，原打算戏弄一番便即释放，却没想李秋水不允。李文仪撒娇痴缠亦是无用，她自小在李秋水身边长大，对她的性子熟谙，心知若是李秋水心中下了决定便决无更改，无奈之下只得来寻吴子矜。
众人哈哈大笑，吴长风道：“李姑娘，莫要解释，解释了亦是无用，还是想法子带我等前去救木姑娘与那小和尚才是。”众人谈笑间酒菜齐备，各自举箸进食。
过不多时，门帘掀起，一名黄衣汉子踏步而入。那人望之约莫三十余岁，显得颇是精干，举目四注，目光自吴子矜处掠过，微微一顿，旋即放步行来。
吴子矜心起感应，搁箸抬头，那汉子已行近前，躬身道：“这位是吴子矜吴公子么？”众人不禁心中一惊，纷纷抬起头来。那汉子道：“诸位英雄远来是客，我家主人具帖延请，为各位接风洗尘，还望莫要推辞。”言毕将一纸请柬奉上。
吴子矜面色变幻不定，身侧石凝霜举手接过。她手上戴有天蚕丝手套，不惧信上涂毒，当下展开，但见信笺之上寥寥数语：“诸公驾临，皇宫接风，万勿推辞，知名不具。”字迹娟秀，笔锋之中却独有一股飘逸之气。石凝霜面色微变，道：“这是本门手法。”吴子矜心中暗惊，道：“文仪，原来你祖奶奶已经知晓了我等行踪。”李文仪讶道：“咦，我可未曾去见她，她怎么知道？难道是那守城士卒通风报信？哼！回头找他算帐！”
吴子矜缓缓摇头，道：“那倒不见得。”众人心下雪亮，这李秋水权倾西夏，又与一品堂关系密切，这灵州城可谓她的老巢，耳目遍布自是寻常。众人早知此行极是危险，早已做好了被发觉的准备，何况李文仪与众人在一处，这李秋水断然不可能无视这位金枝玉叶而遽下毒手。
石凝霜道：“不知柬约何时？”那汉子道：“今夜戌时，我家主人在宫中恭候大驾。”言毕施礼退去。吴子矜立起身来，抱拳道：“吴子矜思虑不周，令诸位身陷险境，今夜还请诸位便在城外接应，我与凝霜二人前往赴宴。”
吴长风闻言笑道：“接应？帮主怕是要孤身犯险罢？那可不成，我老吴第一个不答应，要去便一起去。”萧峰亦道：“二弟，何必长他人志气？我萧某自持一身本领，这西夏皇宫么，闯个来回也并非什么难事。”他目光转向阿朱，不及说话，阿朱已道：“夫妇同心，你去，我自然去。”
乌老大道：“吴兄弟，你此行本便是为了解除我等‘生死符’，我老乌可不能不奉陪。”安洞主略一沉吟，道：“我也去。”刹那间，众人竟是无一人置身事外。
吴子矜面显为难之色，正待再说，石凝霜已是微笑道：“吴大哥，大家都是义薄云天的汉子，你不必再劝了，眼下我等还是商议个妥当的法子才是。”
算来此时不过午时，时辰尚早，众人便在酒楼上商讨对策。众人之中，除了安洞主少言、吴长风粗豪外，皆是足智多谋之人，集思广益，力图周全。
众人议定，由吴长风、阿朱联络城中暗伏丐帮弟子在皇城外接应，乌老大、安洞主在宫门外接应，其余几人则一并入宫。入宫之人若吴子矜、石凝霜、萧峰等，皆是武艺高强之辈，孤身犯险自是当仁不让；宫外两路接应却肩负着事成之后是否可以全身而退的重责，是以担子亦是不轻。故而吴长风、阿朱虽是未能入宫，却也并无疑义。
夕阳最后一丝余晖散失在空中，四下渐渐黑暗。偌大的灵州城中鸦雀无声，却是到了宵禁时刻，寻常百姓无人出户，大街上空空荡荡。
此刻皇宫的朱漆大门却是缓缓打开，引入了一群客人踏足。为首之人正是吴子矜，六年不见，皇宫内景致依旧，心中不由感慨。
夜幕下，远方灯火透过御花园内树丛，忽明忽暗，令人心底平添一份忐忑。便是强如石凝霜、萧峰，亦是面色严肃。吴子矜长吸一口气，探出手去，分握住了二人，笑道：“既来之，则安之，凝霜，大哥，你我三人联手，天下何能挡锋？”萧峰伸手扯开衣襟，笑道：“二弟说的是，愚兄远离江湖甚久，竟是变得胆小怕事，比起兄弟你天差地远，倒是羞惭不已。”
三人说笑之际，李文仪跺足道：“你们还有心思说笑！祖奶奶定是设下了埋伏，还是多想想怎么救人脱身的好。”吴子矜道：“以你之见，如何？”李文仪道：“不若你们前去赴宴，我去救人，以你三人之能，祖奶奶当亲迎，定不会分身内狱，如何？”
话音未落，一个声音已是传来道：“文仪妹子，莫要再淘气了，师父可命我看着你呢，莫要让贵客久等，快走罢！”李文仪唬了一跳，苦笑道：“师姐来了，这下可走不脱了。”
吴子矜举目望去，正与那红衣女子四目相对，一丝喜悦、一丝担忧、一丝迷茫，却又似乎有一丝熟悉，吴子矜心头一动，李依琪已是垂目侧身道：“师父在偏殿等候，请三位移步前往。”
偏殿之中，酒席早备，李秋水仍是一袭白衣，高居上座。她身为太妃，也当真托大，吴子矜、萧峰皆是武林中一方之雄，若是换了别人，只怕此刻已然将将发作。李秋水微微抬手，似笑非笑道：“诸位莫怪，此刻乃是在我禁宫之中，自然不以江湖身份而论。”她言下之意乃是说三人只是一介草民，尚自不值得她起身相迎。
这番挑衅，三人却是未曾发作，吴子矜拱了拱手，淡淡道：“李太妃言重了，我等此行非为赴宴，只是想为牢中在押的木姑娘与虚竹大师求个情，还望高抬贵手才好。”
人家既然与他打官腔，他自然便不再称其“前辈”，直言道出来意。李秋水“哦”了一声，却是默不作声，目光四览，良久方道：“他二人却是在我宫中。”
吴子矜原本此行乃是想夜入皇宫，径直寻到狱中救人，只是李秋水既已察觉众人行踪，具帖相邀，自然守备颇严，却是令他熄了偷入的念头，是以打好了主意，只需一言不合，立时动手，强行杀入狱中救人。他来时已向李文仪打听好内狱方位，正是在这偏殿附近。却没成想李秋水一口承认，倒是令三人愣了一愣。
李秋水目中透出一丝笑意，道：“那小和尚么，他擅闯我禁宫重地，自然要吃些苦头；那木姑娘……”她顿得一顿，方道：“我知她与你相交菲浅，只是你也知晓，她是我那师姐的传人，我们间的恩怨你也尽知，若是让我放了她，岂不是为难我么？”吴子矜神情一黯，正要说话，李秋水却又道：“除非……”吴子矜精神一振，道：“除非甚么？”李秋水道：“师姐算来‘返老还童’之期已届，若是来寻我算旧帐，只怕我抵御不住。我之所以扣下木姑娘，便是想要个人质，叫她投鼠忌器。若要叫我放了木姑娘，除非你与我联手，如此我方可高枕无忧。”
吴子矜不假思索道：“既是如此，若是童姥来袭，我助你一臂之力便是。”李秋水摇了摇头，道：“非也非也，这我可信不过，挡了这次，还有下次，叫我那师姐缠上，可真令人头痛得紧。除非你和我成了一路人，休戚与共，自然可齐心协力抗敌。”吴子矜一愣，道：“什么？”李秋水道：“你与我那依琪徒儿结成秦晋之好，我们自然成了一家人，那便可休戚与共了。”言毕回头喊道：“依琪！依琪！这孩子，到哪里去了？”原来带着众人入殿的李依琪此刻却是不知去向。
这等提议，于吴子矜、石凝霜二人却是平地一声雷，石凝霜面色煞白，吴子矜愕然摇头道：“这……这怎么成？在下……在下已经有了红颜知己，怎能……怎能辜负……”李秋水冷冷道：“那你便能辜负我那知秋徒儿么？”吴子矜摇头道：“那……那可不一样，她二人只是形容相似，并非一人。”一旁李文仪急道：“吴大哥，依琪姐姐就是知秋姐姐，是同一人啊！”
第一百六十九章 大闹灵州
第一百六十九章 大闹灵州
李文仪“依琪姐姐就是知秋姐姐！”话音在耳边回响，吴子矜浑身一震，失声道：“你说甚么？”李秋水冷冷道：“你朝思暮想要从我处打听出知秋下落，如今我已告之于你，伊人在世，并未魂入黄泉，难道你不高兴么？”
吴子矜愣住，瞧瞧身旁石凝霜失色的俏脸，一时心如乱麻，喃喃道：“这怎么可能？这怎么可能？”他正待问个究竟，蓦地殿外人声鼎沸。李秋水眉宇微皱，沉声喝道：“吵什么？成何体统？”一名内侍疾奔而入，伏地道：“启禀太妃，有……有刺客闯宫！”李秋水倏然立起，道：“什么？有多少人？在哪个方位？”那内侍道：“暗夜里觑不清，似乎有数百人，都……都是女子，在……在大牢方向。”李秋水冷笑道：“好得很，师姐，你终于到了。”目光在众人身上掠过，道：“老婆子有贵客临门，三位，少陪！”言毕踏步外出。
吴子矜喝道：“休走！且把话说清楚！”探手抓出，直取李秋水左肩。掌至中途，忽地眉心微微刺痛，气息一滞，旋即四肢无力，心知不妙，大喝道：“大哥、凝霜小心悲酥清风！”刹那间奋力提起右袖遮在鼻前。
吴子矜当年曾在悲酥清风下救过赫连知秋，当然知晓这毒药的厉害。当日丐帮在无锡曾受一品堂所袭，险些便因此全军覆没，是以临来前早已有所准备，他衣袖中便有一小瓶解药。悲酥清风解药有两种，一种为药饼，塞在鼻孔中便可抵御毒气；另一种却是瓶装，中毒后只须打开瓶塞嗅之即解。只是前者虽是方便，奈何药效极短，若( 矫矫剑神 http://www.xlawen.org/kan/4508/ )