第 10 部分阅读
有没有适合你的差使。人才难得，务必人尽其用。”
金幼孜低头沉吟：“如周行德大人之才，我看去……”
第三十三章 貌似君子
听到金幼孜这话，旁边的张鹤面容一喜。周行德并不知道张鹤在给朝廷所上的捷报里将周行德的功绩大大地夸赞了一番，把首功纪到了他的头上。
阿鲁台撤退时因为走得仓皇，丢下了上百具尸首和两百多匹战马，这些俘获已经足够运输营的将士分润。再说，他张大人在朝中有过硬的人脉，加上又是监军，只需有这件战功在手，仕途已然一片光明，倒没必要同周行德争这个第一。
况且，张鹤对周行德的气魄和胆量佩服得五体投地，感觉此人翌日造就将不可限量。官场之中，花花轿子人抬人，顺便扶周行德一程，也算是同他结了个善缘。
因此，金阁老有意提携周行德，张鹤心中也是欢喜。
周行德倒无所谓，现在就算给他个六部尚书或者一军之主帅当，他也没胆子冒充那个死去的税课局大使。在军中厮混这半个月，他已经过得有些提心吊胆，再让他在京城那种人山人海的地方抛头露面去做官，借他十个胆子也不敢去出这种风头。
眼见着周行德得了金阁老青眼，就要飞黄腾达，旁边的金生心中大急，忍不住出言提醒：“恩师，按说周大人乃将门出身，现在转了文职，本应去兵部任职的。”
他将“将门出身”四个字咬得极重。
金幼孜突然醒悟过来，面上的尴尬之色一闪而过。
可他是何等人物，宦海沉浮了一辈子，已经修炼到喜怒不行于色的地步，立即恢复了正常，语气转淡：“不过，本官也不过是一个阁臣，吏部将来如何安排自有人来安排。本官只有建议权，没有决定权，周大人你也不用有太高期望。要相信朝廷绝对不会亏待有功之臣的。”
这两年，文官和武将系统矛盾重重固然有文武职能混淆不清的历史原因，也有皇帝的默许。其实，天子早有意将武官从大明政治生活中剥离出去，以免出现武夫当国的乱局。
以文制武，以文官带兵乃是不可动摇的国策。
只不过，如今军队的大老们都是靖难功臣，要想全面压制武官，却有些难度。
做为这一政策的鼓吹者和执行人，内阁早已商量好了。运输营此次大捷的头功必须记在张鹤头上，至于如叶天禹这样的武人和周行德这种武将后人，随便赏些金银就是了，切不可再提拔到要紧的位置上。
金阁老此话一说出口，金生眼中满是得意。他先前已经同恩师深入地说过武夫当国的坏处，朝廷对武人的忌惮已经到了严重地步。这是大势，即便你周行德再奸诈如鬼，落入这样的大势之中，也叫你永世翻不了身。
这人的一生中总有那么关键一两步，抓住机遇了，自然青云直上，抓不错，任你才高八斗，也是徒呼奈何。
所谓运来天地皆协力，运去英雄不自由。
如此大好机遇，你周行德不借力上位。一耽搁，在京城那种藏龙卧虎之地，谁还记得你这个九品的待职闲官？
“阁老！”别人听不懂金幼孜话中之意，张鹤这种官场老油条怎么会看不明白？他立即知道金阁老又反悔了，气得猛地站了起来。
什么只有建议权没有决定权，这话也只能哄骗没有官场常识的新人，你金阁老所在在内阁虽然没有任何权力，可却是在天子面前说得上话的。两京六部，各大衙门谁不会给你们三个大学士面子？
金幼孜心中也是惋惜，周行德的确是个人才，可人才这种东西如果不符合国家大政方针，却是断断不可起用的。
他疲惫地挥了挥手。
金生立即抬起右手，做了个请的肢势：“张大人，周大人，阁老年事已高不能熬夜，请吧！”他忍不住笑了起来。
看到金生小人得志的模样，张鹤立即就要爆发，周行德一把抓住他的袖子，摇了摇头。
其实，周行德心中也是好笑：只要不去做官就好，如此结果正合我意。
金独异这个小人实在可恶，我周行德本就是个小白领，小市民，不讲什么以德报怨。咱不能白吃这个亏，倒人不倒架，无论如何得把这个场面找回来。
他哈哈大笑：“张大人，周行德为国为民，胸怀坦荡。那日独身犯险说退阿鲁台，不过是为救我军数千将士的性命，倒没想过一己安危。做人做事，若凡事都想着自己的功名俸禄，想着升官发财，其心已经不纯，非君子所为。老实同大人说吧，周行德这次回京待命，本就没想过再做官。滚滚红尘，荣辱得失又算得了什么，哪比得上逍遥于江湖来得快活，去休，去休！”
大笑声中，拖着张鹤扬长而去，只留下目瞪口呆的金幼孜。
从碉楼里出来，张鹤气愤地骑在马背上半天也没说话。
周行德倒是十分开心，不住逗张鹤说话。
张鹤终于忍无可忍：“行德，你这又是何必。官场沉浮，讲究的是一个机遇，你有如此大功在手，如把握好了，前途一片光明，为何放弃？”
周行德微笑道：“张兄张大人，你看重要官位权势，我却不放在心上。”
张鹤：“行德你是看不起我么？你一身出众才华，又年纪轻轻，现在说退隐是不是早了点？”
“倒不是。”周行德道：“我是个恬淡的性子，又懒散惯了，真不能做官，尤其不擅长场面上的交际应酬。整日间和人说些云山雾罩的话，也没意思得紧。对了，张大人，说起来你我也颇有些渊源，只不过我这人不耐烦求人，进军营之后才没向你表明身份。”
“啊，我们有渊源，张鹤怎么不知道？”张鹤一脸惊讶。
周行德从怀中掏出文驿丞那封推荐信递了过去。
张鹤只看了一眼，就惊叫出声：“行德，你原来是文震的好友，怎么不早些把这封信把于我看，以至你我之前有那么多误会？”
周行德微笑不语。
张鹤猛地跳下马来，一揖到地，满面羞愧地说：“行德真君子，张鹤不如你。”
周行德大笑着跳下马，一把将张鹤扶起：“张兄，你我都是过命的交情，说这些就没意思了。”
张鹤一咬牙：“行德，你的事情未必没有挽回的余地。朝廷这边我自去向我泰山大人说，有他老人家出面，务必为你谋划出一个好前程来。只不过，金阁老摆明了要将你的功劳一笔抹杀，这一点却不可不防。行德，刚才我也是顾及金阁老的面子，不肯替你立争，其中未免也没有明哲保身的心思。同周兄你的胸襟宽广比起来，张鹤惭愧啊。我这就回头去找金幼孜好再争上一争，我就不信这天下就没地方说理了？”
“不必了，不必了，我周行德不在乎这些。”
“不行。”张鹤一咬牙，跳上战马回身朝碉楼冲去。
第三十四章 伤风
见张鹤又回来纠缠，金幼孜心中大为不快。
他怎么说也是个上了年纪的人，这么熬夜身体上有些扛不住，只觉得心血浮动，胸中有无名之火拱动：“张大人，可有要事？”
金幼孜的语气很不好：“若是为周行德的事情，就不用多说，我也不爱听。”
张鹤也豁出去了，大着声气：“阁老可是为限制武人的权力，以免唐末之事重演。此事未免有些杞人忧天。”
金幼孜手一伸，一个勾当公事将一杯茶递过来。
他轻轻地吹了一口汤面上的茶沫子，淡淡地说：“也许是吧，张鹤你也是两榜进士出身，国朝旧事你想必也很清楚。当初天子之所以能奉天靖难，靠的还不是手握北京军政大权。陛下那是不世出的英主，军队中那群骄兵悍将摄于天威，或许不敢有所异动。可陛下也是老人了啊！”
他将杯子放下，眼神有些迷离：“我们都老了啊！”
“难道就因为周行德出身将门，就该将他的功绩一笔抹杀了吗？”张鹤也激动起来：“阁老，我且问你，国家取士最重要的是什么？”
“首重品德。”金幼孜叹息一声，决定结束这场没有意义的谈话。军队之中都是一群流氓粗坯和土匪，会有道德之士吗？
可能吗？
“好，如果周行德品行高洁呢？”张鹤将文震那封信递给金幼孜，又将周行德坏揣信件却不肯示人一事，连同周行德那日在战场上的表现一一同金阁老说得分明。
然后激动地说：“可笑我张鹤当初同行德诸多矛盾，甚至闹到水火不容，可行德兄却不肯说明与我的关系。如此以德报怨，为国家不惜命的君子，难道就不是朝廷所需要的人才？”
金幼孜耸然动容：“此事当真？”
张鹤：“张鹤读了几十年圣贤书，此事关系到我与行德的名节，如何敢打诳语？”
“好个周行德！”金阁老将一张公文递给张鹤：“你可以看看。”
“什么？”
“这是你和周行德的告身，我本想扣下来的。”
张鹤之看了一眼，立即欢喜得眼泪都要掉下来了，喃喃道：“天不负君子，天不负君子。”
“张大人说错了，是朝廷不负君子。”
“赤子，赤子！”
送走张鹤，金幼孜心中惭愧。
喃喃道：“想不到这世界上真有不贪恋功名利禄，一心为国为民的君子，这样的人我弃之不用。不能为君父选拔正直纯臣，干练能臣，是我这个阁臣的失职啊！”
见金幼孜有点后悔的样子，金生心中大急：“恩师，此人奸诈得紧，口中说一套，背后行一套，他的话是万万听不得的。”
“怎么就听不得？”金幼孜恼怒地看了自己学生一眼，训斥道：“独异，周行德连官都不做了，所有封赏一概不取，这也是奸诈？如果他是奸人，我倒希望这世上如此奸人多一些。你看看人家的心胸，再看看你。读了这么多年书，怎么就没养成浩然之气？我看你还得多读几年书，好好陶冶情操，枉我教导你多年，居然就教出你这种学生了。还不退下！”
“恩师……”金生有些结巴。
金幼孜哼了一声，不再理睬这个不成器的门生，掏出周行德的告身看了起来。实际上，来之前，皇帝也有意提拔此役的有功将士。
皇帝的意思是，张鹤往上升一级，做正五品的兵部车驾司郎中，叶天禹则调去南京独领一军。至于周行德，则顶替张鹤的位置做兵部主事。
周行德先前不过是一个小小的九品税务官，这次突然提拔到兵部主事的位置上做正六品的实职官，已经引起了文官系统的不满。
金幼孜也是极力反对，如今看到周行德的才华和品行，他突然对皇帝佩服到极处：陛下虽然远在万全行宫，也从来没见过周行德此人，可单就这识人用人的眼光，却是凡人所不能及也！果然是继往开来的一代英主啊！
这个周行德自然是要用的，不但要用，且必须大用！
金幼孜终于下了决心。
……
看到阁老手中那份周行德的告身，金生眼中满是嫉恨的怒火。
好运的小子，从一个小小的九品芝麻官突然做了正六品主事，我金独异为什么就没这样的机遇？
不，绝对不能让周行德遂了心愿。
即便损人不利己，也得将他拉下马来。
……
昏头昏脑地从金阁老屋中退出，站在路边吹了半天山风，金生的脑子慢慢情醒过来。
这个时候，他看到碉楼门口也同样有一个人站在那里纳凉。
此人姓林，乃是金幼孜手下的勾当公事，负责档案文书。
金生心中一动走了过去，拱手道：“林兄，我曾听人说起兄台的大名，听说你有过目不忘的大才。无论什么样的文稿档案，只要过了你的眼，就算隔上十年八年，也能倒背如流。”
林公事知道金生是阁老的门生，不疑有他，笑道：“金兄谬赞了，我也就这点死记硬背的笨本事，当不起大才二字。”
金生小声问：“林兄，各部各地的官员任命可都在内阁备案了？”
林公事点点头。
金生：“可看过周行德的卷宗。”
“看过，不过是三年前的新档，如何不记得。”
“还请教”
*********
不知怎么的，表面上看了好象是丢了一个到手的美差，可周行德心中却是十分快活。
周行德同张鹤分手之后笑眯眯地回到自己的帐中，甚至还让卫兵给自己送来一壶好酒一盘烧羊肉，大快朵颐。
刚吃得口滑，酒气上涌之时，就有一个妇人掀开门帘进来跪在地上：“奴婢见过周大人。”
这人正是服侍三姐的两个村妇之一。
“起来吧，什么事？”看到那妇人一脸的丑样，周行德就没有了胃口，虚虚一扶。
那妇人回话道：“大人，自从夫人卧病在床，老爷你就没去看过几眼。如今，夫人思念大人，整日以泪洗面，寻死觅活的，还请大人过去看看。”
“以泪洗面，寻死觅活！”周行德扑哧一声就笑出声来。
若说别人这样他还相信，这种事情用脚丫子想也知道根本就不可能发生在三姐身上。
女魔头什么人，那是杀人不眨眼的灾星，怎么可能做小儿女态。
估计是那女人想拿自己手上那封莫名其妙的秘信，只可惜被人看管着，没办法下床乱跑，这才出此下策，想骗自己过去。
如果就这样上了她的当，我周行德可以改姓猪名二娃，字蠢货。
这一笑就收不住，周行德直笑得喘不过气来。
那妇人被周行德笑得满面惊骇，也不知道这个周大老爷究竟在乐些什么。别人遭此大变，妻子重病，孩子也掉了，早就悲痛得不能自己，这个周大人却一副没心没肺的样子，还有半点做大人的体统吗？
周夫人多么和善的一个人啊，平日间虽然脾气差了点，可对人却是极好，出手也大方，有好吃好喝的却不亏待下人。再说，这女人小月，心情不好也可以理解。
想到这里，那妇人有些愤慨，忍不住大叫：“周大老爷，今日无论如何你得去看看夫人。”
周行德大怒：“去看她做甚，去去去，没兴趣！”
那妇人：“大老爷，夫人都病成这样了，想见你一面就那么难吗？”说到这里，忍不住洒下几滴眼泪。
看到那女人哭，周行德觉得没趣。可去见三姐无疑是羊入虎口，这种事情是万万做不得地。
他一板脸喝道：“本大人想去哪里去看谁还用你教，如今天子大使已到居庸关，要给本老爷升官。现在去见夫人，撞了红，岂不是晦气。若本大人沾了霉运，做不了大官，你担待得起吗？”
那妇被周行德吓得面色大变，又想到三姐身子还未干净，这个时候若让大人撞了红，只怕要倒血霉。忙跪地求饶。
周行德将她扶起来，装出一副沉痛的样子说道：“你去对夫人说，其实我内心之中对她也甚是牵挂，可此事关系到本老爷的前程，断断马虎不得，等过了这一茬，我自去向夫人请罪。”
等那妇人离去，周行德一想起三姐气得浑身乱颤的模样，就乐不可支，又大笑了几声，却突然倒了嗓子。
原来，他在山上打了一天猎，吹了风，竟感冒了。
忙找军医要了副汤药喝下，洗澡上床。
到了下半夜，喉咙里又干又涩，疼得厉害。
这一觉睡得很不囫囵，天明的时候，身上也软得很。
正要再去找军医，叶天禹却骂骂咧咧地冲进帐来，一把将周行德拉住：“周先生，快快快，朝廷使者已经来了。咱们得提前做些准备。他妈个逼的，来的肯定是文官，文人没一个好东西。走，我去看看是不是认识的……放心好了，有我在前面支应着，好歹也要把你的首功给坐实了。”
周行德直想翻白眼：要你多事？
第三十五章 没趣
头一夜。
夜已经很深了，金幼孜还在屋中看书。
他回想起周行德先前的表现，心中越是欢喜。
周行德有胆有识，品行出众，也能写一手好诗文，确实是个值得使用之人。只不过，此人性格刚烈了些，不懂得官场的规矩。当然，这都是小节，周行德毕竟是将门之后，性子暴些也很正常。
恩，这次大捷就记他首功吧，希望他在兵部能够人尽其才。
朝廷以文制武这个国策不可动摇，可如此一来效率却有些低下。特别是兵部这种部门，文官们都不知兵，和军队之间的协调也有问题。这个周行德现在是文官，同军队又有渊源，应该是一个合适的人选。
小碉楼位于半山，风挺大，可屋中还是很热。
两个勾当公事累了一天，早就睡眼惺忪，可阁老不歇，他们也不好离开，只能打叠起精神在一旁侍侯。
正心中叫苦不喋喋之时，金收一脸得色地走进来：“恩师。”
金幼孜对金生突然有些反感起来，可表面上依旧一脸平静，抬头：“原来是独异啊，这么晚了，怎么还不去睡？”
金生满面神秘地将嘴巴凑过去：“恩师，学生有机密大事报告。”
嗅到金生口中的臭气，金幼孜厌恶地将头扭到一边，沉声问：“什么事？”
金生的眼珠子滴溜溜转动，朝另外两个勾当公事看了看，金幼孜哼了一声：“我金幼孜行事光明正大，事无不可对人言，你只管说。”
金生大为尴尬，讷讷半天：“恩师，学生刚才听人说起周行德的来历……此人……此人……此人切切不可重用。”不知道怎么的，他有些口吃起来。
“怎么就不能重用了，国家取士，朝廷自有制度。金独异，你什么身份，轮得到你来说三道四？”金幼孜终于爆发了，狠狠地将书扔到茶几上，震得叉杯叮当乱响。
金幼孜怒道：“官员任命乃是国之重器，你一个小小的秀才也配在老夫面前指指点点？”
金生见金阁楼声色俱厉，官威毕露，心中一寒，扑通一声跪在地上，颤声道：“恩……恩师，实在是这个周行德品行有大问题。学生……学生这也是为恩师着想，毕竟你是他的推荐人。若此人品行不端，只怕会坏了老师的名声。”
说到后来，金生浑身都是冷汗，一片汗迹在背心上扩散开来。
“品行……你听到什么了，又是从什么地方听到了，可有凭据，说！”金幼孜一拍茶几喝问。
金生转头看了看旁边的林公事。
林公事心中一惊
金幼孜：“你看什么，快说。”
金生心一横，咬牙道：“方才学生也是听林公事说的，林公事负责挡案文书，据他说，这个周行德在大同府做了三年税官，宦囊颇丰。可他只顾着在山西吃喝嫖赌，却没有一文宝钞寄回家里，以至家中穷得一贫如洗。此等不孝之人，如何做得朝廷命官，望恩师三思。”
金幼孜抽了一口冷气，目光落到林公事身上：“人家自己的家务事，你怎么知道的，说！”
林公事内心之中已经将金生骂了个贼死：你这鸟人，自己同周行德有仇，要害他，扯我出来做什么。我等勾当公事掌握机要，最最重要的操守是口要紧，你把我给卖了，不是砸我饭碗吗？
他怨毒地看了金生一眼，跪地磕头，颤声回话：“回阁老的话，小人……小人……阁老你忘记了，朝廷官员的俸禄支应小人这里都有一本明细帐。若地方官员寄钱回家，自有官家的驿站代递。周行德这三年从来就没汇钱回过老家。还有……”
“还有什么？”
林公事：“还有，小人前一段时间同一个顺义的同窗见过一次面，说起顺义的风土人情时。那人提起过周行德，说他父亲每次喝醉了酒，就会坐在院子地大骂不孝子。刚才金独异套小人的话，小人以为不过是闲聊，一时口快，就把周行德的事情同他说了。原本想金独异是阁老的学生，说说也无妨。”
“住口，什么口快，什么无妨，我平日间是怎么教导你们的？在我身边行走，接触得都是一等一的机要，口紧乃是第一位的。看来，你不适合在我身边，收拾一下，走吧。”金幼孜挥了挥手，算是将林公事直接开革了。
林公事面丧若死，木楞楞地站起来，然后将一口唾沫吐到金生脸上，连说三声“好”：“金独异你这个小人，我算是被你害死了，日后山长水远，咱们走着瞧。”
金生跪在地上，不敢去擦脸上的那口浓痰，汗水出得更多：“恩师……这个忤逆不孝的周行德不能用啊！”
“金先生，什么恩师，以后休要再提起了。”金幼孜淡淡地说。
“恩……师……”
金幼孜冷笑：“金独异，君子耳不闻人之非,目不视人之短,口不言人之过,庶几君子.门内有君子,门外君子至。门内有小人,门外小人至。我没想到你是这种人，这里乃是内阁机要重地，你自是运输营张鹤的幕僚，呆在我这里做什么，速速退下。”
“恩师啊！”金生哇一声大哭起来，不住磕头。
金幼孜一脸嫌恶：“左右，把这个小人给我叉出去。”
林公事哈哈大笑：“痛快，痛快，金独异你这个小人也有今日，走走走，我们的事情还没完呢！”说完，一记耳光抽出去，打得金生扑到在地。
两个卫兵冲进来，驾起金独异就如扔死狗一样扔到了屋外。
“叮当！”金幼孜烦躁地将茶杯摔到了地上。
**************
老实说，周行德倒愿意就这么呆在军中，安静地去北京，昨天已经同金阁老闹得不愉快，再去见他才没半兴趣呢！
可叶天禹手劲极大，落到他手中却挣之不脱。
周行德苦笑：“老叶，你能不能放开我，疼死了。”
听到周行德沙哑的声音，叶天禹吓了一跳：“周先生你怎么了？”
周行德：“老叶，我感冒……不，受了风寒，身上软得很。那个什么阁老那里就不要去了，让我再睡一会，实在难受啊！”
“不成，不成，这可是关系到先生前程的大事。周先生你就扛一会儿吧，等见过来使，我再去叫军中的郎中过来给你瞧病。”叶天禹不住摆头。
周行德如何肯去见那个将军，正要再说，外面有人来报：“周先生，金阁老那边有个姓林的勾当公事前来访你，要不要见？”
“要见，当然要见。”周行德巴不得借个由头从叶天禹这里脱身，连声喊。
话音刚落，一个文人就走了进来，喝道：“周大人，你大祸临头了？”
第三十六章 解释
这人周行德依稀记得先前在金阁老那里见过，好象是金幼孜的随从。
听到他这么说，周行德意识到不对，拱手见礼。
林公事一把扶住周行德，道：“现在不是行虚礼的时候，周大人，我且问你，可见到金独异了。”
一提起金生，周行德就火冒三丈：“金独异不是投入金阁老门下了吗，他没在你们那里吗，林先生你反来问我做甚？”
林公事摇摇头：“那厮品行不端，活生生一个无耻小人。金阁老什么样的人物，怎肯留他在身边。今日凌晨已经赶走了。”
叶天禹听得心中大快，忍不住哈哈大笑起来：“活该，活该，这个狗东西就该直接打杀了干净。”
“这位是？”林公事看了叶天禹一眼。
还没等周行德回答，叶天禹就笑道：“我叫叶天禹，现在是周先生的学生。”
“原来是大名鼎鼎的叶将军。”林公事微微颔首，又问周行德：“周大人你不问我来这里做什么吗？”
周行德：“还请教。”
“你大祸临头了。”林公事不住摇头，将凌晨时所发生的一幕同周行德说了一遍。
“啊！”周行德张开嘴巴，有些说不出话来。当不当官他倒无所谓，可背上这个忤逆不孝的恶名，确实有些不好见人。
虽然这些事情都是以前那个死鬼周行德干的，和自己毫无关系。可自己暂时顶替了他的身份，却不得不吞下这枚苦果。
从这里去北京还有两百里，大军迤俪而行，怎么着也得六七日光景。古人最重忠孝二字，也不知道这一路要被军中士卒鄙视到什么程度。
林公事说完，深深地看了周行德一眼，道：“周大人，若背负了不孝的名声，只怕你的官职也保不住了。还是想想怎么把这一局挽回来才好。”
周行德苦笑：“做不做官我倒无所谓，不过，林先生，你可把我害苦了。”
“是嘛！”林公事淡淡地说：“是非曲直，究竟如何，周大人心中自然清楚。”他心中也颇有些瞧不起周行德，不过为了报复金独异，也管不了这么多了。
林公事暗想：那瘟生竟然害得我丢了一个美差，如果就这么罢休，今后谁都敢骑到我林公事头上来拉屎。金独异这畜生大约也是怕我去寻他的晦气，竟然躲到军营里来了。
好好好，我拿你没办法，难道就找不到能治你的人？
周行德微微皱了一下眉头，正要说话，叶天禹就气得大叫起来：“诬陷，这一定是诬陷。金独异这个狗才，今后若落到我手中，老子非将他的屎捏出来不可！”
“今后……君子以直报怨，还等什么今后？”林公事冷笑。
周行德和叶天禹相互看了一眼。
叶天禹忙问：“林先生，你的意思是？”
林公事：“我方才一直跟着金独异，看得真真的，他进了叶将军你的军营了。至于你们想怎么办他，那是你们的事，记住了，今天我就没来过这里。”说完，施施然走了。
叶天禹愤怒地大叫一声：“卫兵，去查查金瘟生在什么地方，速度报来。”
“是。”两个机灵的贴身卫兵飞快地跑了出去。
屋中陷入了沉默，那叶天禹一脸的迟疑，好象有话要说的样子。
周行德知道叶天禹是听到林公事刚才说自己不孝，口头虽然说这是金生的诬陷，可心中却有些怀疑。
与其让他这么心存疑虑，大家一路上走得不痛快，还不如把话敞开了说。
周行德微一思索，主动道：“叶将军，你是不是想问我究竟是否有忤逆不孝之举？”
叶天禹有些尴尬，面庞微红，连连拱手：“先生，学生本不该问的，以先生的人品学识，断断不会行如此禽兽之行。”
周行德微微一笑，满面镇静：“其实，金生所说的也对，我这三年来是没有寄过一文钱一封信回家，已是不孝。”
“啊……先生。”
周行德摆摆手，示意叶天禹等自己把话说完。他换上一副沉痛的模样，说：“其实，我这么做有不得以的苦衷。首先，我的俸禄并不多，一个月也就两贯宝钞，你也知道我新娶了三姐，她肚子里又有了孩子。这两贯宝钞换成现钱，还得扣除一小半折扣。如此一来，买了米粮，连裹腹都成问题。遇到青黄不接时，还得问同僚借钱。其实，如果我不娶妻，也能有余钱寄回家去的。可是，不孝有三，无后为大，我前妻又不能生产，只能在山西另外娶一房夫人，为我老周家续上香火……”
他整理好思路，一路说下去，大约一壶茶时间，总算将事情的来龙去脉说得分明。
周行德口才本就了得，叶天禹又是个直肠子的人，对他的话自然信了十分。
叶天禹长心中突然有些同情起周行德了。
首先，大明朝官员的俸禄已经低到令人法旨的地步。像周行德这种低级官吏又没有外水，每月只死巴巴的两贯钱宝钞，如果足额兑换成现钱，倒也能够支应。可是，宝钞这东西贬值得厉害，两贯钱的实际购买力也不过一两二钱。这点钱根本就不够周行德和三姐每月吃用，哪里还有余钱寄回老家。
当然，如果他不娶三姐，手头也不会如此窘迫。
问题是，家中的前妻不能生娃娃。而周行德父母一心要攀张家的高枝，不许周行德另娶。
夹在父母和妻子之间，周先生这些年的日子过得也够苦的。
一时间，叶天禹再不怀疑周行德，长叹一声：“先生，方才是我错怪你了，勿怪，勿怪。其实，这文官有什么做头，要想发财，还得来当武将。这事也好办，你立了这么大功劳，等下我们去见朝廷派来的那个武官，看是不是我的熟人。如果认识，我同他说说，让他给你整个守备、镇守，或者千户什么的干干，一年时间，包你良田千亩，妻妾成群。”
“合着你当将军就是为发财啊？”周行德失笑。
叶天禹有些不好意思：“万岁爷说过，他愿朝中文武文官不爱钱，武官不怕死，如此可得万年太平。文官嘛就是要清廉，至于我们武将，只要不怕死能打仗，富裕一些也是应该的。我们命都不要了，难道就不能享些富贵？”
周行德笑道：“这句话最早是岳飞岳爷爷说的，不过我可不想当武官，我连官都不想做。”
叶天禹正要再劝，那两个去打探的卫兵回来了。
“禀将军，禀周先生，找着了。”其中一个卫兵兴冲冲地说：“那金书生回营后先去张大人那里辞了幕僚的差使，却没有急着走，反一个人偷偷摸摸去了牙署。”
“牙署，他去那里做什么。那地方除了书还是书，若我是他，悄悄弄些钱财要紧。”叶天禹有些不解。
“啊，金秀才好可恶，竟然起了这种心思？”周行德抽了一口冷气。
叶天禹疑惑地看着周行德，问：“怎么了？”
周行德：“我原本以为他在背后搬弄是非，不过是与我有私人恩怨，想不到他连将军和张大人都想害了。”
第三十七章 错手
见叶天禹还是一头雾水，周行德解释说，牙署乃是军队的机要重地，保存这军队三年中的往来档案，其中还有不少帐本。
军队本是个吃钱的怪物，战前动员、日常训练、战后犒赏、甚至一日三餐厅，都是一笔巨大的天文数字。帐目往来中偶有添头和损耗也是常事，这其中很大一笔损耗都落到了将军们手中，这也是武将为什么如此富裕的主要原因。
对于将军们私下吃损耗，朝廷和皇帝也是睁一只眼闭一只眼，反正只要士卒们能打胜仗，其他无所谓。若凡事都依规矩来，战场上瞬息万变，岂不误事。当初靖难时，南军就发生过因为朝廷一切都要按规矩来，结果无钱发赏，以至军队撂挑子不上战场的事情。
对这种潜规则，朝廷是默许的。
可潜规则毕竟上不得台面。
看来，这个金生是想拿到军队的帐本，暗地地摆叶天禹和张鹤一道。
可以预想，只要他一举报上去，叶、张二人就有大麻烦。
周行德这段时间执掌叶天禹军的往来帐目，微一沉吟，就想通这其中的关键。本来，军队的事情同他也没有任何关系。可金生实在太可恶，再说叶张二人和自己又是朋友，就不得不提醒一下叶天禹。
叶天禹听周行德说完，知道这其中的厉害，气得眉毛都竖了起来：“来人，带上家伙，咱们去把这鸟人打杀了。”
“等等。”周行德一把拉住叶天禹，说：“叶将军，这事也关系到张鹤大人，是不是也同他说一声。”再怎么说金生以前和张鹤宾主一场，真要动金生，打狗还得看主人面，怎么着也要同张鹤支应一句。
况且，殴打一个有功名在身的秀才，事情说大不大，说小不小，若金生将来闹起来，报到学政衙门里，叶天禹激起了士林公愤，那才是吃不了兜着走。
如今，读书人所战局的文官体系同靖难功臣系水火不容，得小心有人借题发挥。
只要把张鹤拖进来，就算出了事，那也是他们文人之间的过节。
“好，就这么办。”叶天禹虽然理解不了周行德的思路，可他对自己的老师却是言听计从，立即着人去请张鹤。
张鹤今天气色甚好，一见周行德就笑眯眯地叫道：“行德，张鹤不辱使命，昨天夜里又去见了金阁老，结果……你猜，结果是什么？”
周行德没好气：“这个没什么吧。”
“哈哈，什么没什么，大喜啊！因为我等立此大功，阁老已经将朝廷的嘉奖令给张鹤看了。我张鹤将升任兵部车驾司郎中，而你周行德则接替我做主事。行德，你我真是圣恩浩荡啊！”张鹤手抚胡须哈哈大笑，至于叶天禹的任命，他也懒得说，自动将这个武夫忽略了。
周行德皱眉不语。
叶天禹则怒喝一声：“升官，升个鸟官，你手下的那个金独异马上就要将你我害死了。先解决掉这边的麻烦，等下再喝庆功酒。”
……
“贼子敢尔！”张鹤听叶天禹说完金生的事，气得一脸青紫。他这人对钱财利( 天下衙门 http://www.xlawen.org/kan/4854/ )
金幼孜低头沉吟：“如周行德大人之才，我看去……”
第三十三章 貌似君子
听到金幼孜这话，旁边的张鹤面容一喜。周行德并不知道张鹤在给朝廷所上的捷报里将周行德的功绩大大地夸赞了一番，把首功纪到了他的头上。
阿鲁台撤退时因为走得仓皇，丢下了上百具尸首和两百多匹战马，这些俘获已经足够运输营的将士分润。再说，他张大人在朝中有过硬的人脉，加上又是监军，只需有这件战功在手，仕途已然一片光明，倒没必要同周行德争这个第一。
况且，张鹤对周行德的气魄和胆量佩服得五体投地，感觉此人翌日造就将不可限量。官场之中，花花轿子人抬人，顺便扶周行德一程，也算是同他结了个善缘。
因此，金阁老有意提携周行德，张鹤心中也是欢喜。
周行德倒无所谓，现在就算给他个六部尚书或者一军之主帅当，他也没胆子冒充那个死去的税课局大使。在军中厮混这半个月，他已经过得有些提心吊胆，再让他在京城那种人山人海的地方抛头露面去做官，借他十个胆子也不敢去出这种风头。
眼见着周行德得了金阁老青眼，就要飞黄腾达，旁边的金生心中大急，忍不住出言提醒：“恩师，按说周大人乃将门出身，现在转了文职，本应去兵部任职的。”
他将“将门出身”四个字咬得极重。
金幼孜突然醒悟过来，面上的尴尬之色一闪而过。
可他是何等人物，宦海沉浮了一辈子，已经修炼到喜怒不行于色的地步，立即恢复了正常，语气转淡：“不过，本官也不过是一个阁臣，吏部将来如何安排自有人来安排。本官只有建议权，没有决定权，周大人你也不用有太高期望。要相信朝廷绝对不会亏待有功之臣的。”
这两年，文官和武将系统矛盾重重固然有文武职能混淆不清的历史原因，也有皇帝的默许。其实，天子早有意将武官从大明政治生活中剥离出去，以免出现武夫当国的乱局。
以文制武，以文官带兵乃是不可动摇的国策。
只不过，如今军队的大老们都是靖难功臣，要想全面压制武官，却有些难度。
做为这一政策的鼓吹者和执行人，内阁早已商量好了。运输营此次大捷的头功必须记在张鹤头上，至于如叶天禹这样的武人和周行德这种武将后人，随便赏些金银就是了，切不可再提拔到要紧的位置上。
金阁老此话一说出口，金生眼中满是得意。他先前已经同恩师深入地说过武夫当国的坏处，朝廷对武人的忌惮已经到了严重地步。这是大势，即便你周行德再奸诈如鬼，落入这样的大势之中，也叫你永世翻不了身。
这人的一生中总有那么关键一两步，抓住机遇了，自然青云直上，抓不错，任你才高八斗，也是徒呼奈何。
所谓运来天地皆协力，运去英雄不自由。
如此大好机遇，你周行德不借力上位。一耽搁，在京城那种藏龙卧虎之地，谁还记得你这个九品的待职闲官？
“阁老！”别人听不懂金幼孜话中之意，张鹤这种官场老油条怎么会看不明白？他立即知道金阁老又反悔了，气得猛地站了起来。
什么只有建议权没有决定权，这话也只能哄骗没有官场常识的新人，你金阁老所在在内阁虽然没有任何权力，可却是在天子面前说得上话的。两京六部，各大衙门谁不会给你们三个大学士面子？
金幼孜心中也是惋惜，周行德的确是个人才，可人才这种东西如果不符合国家大政方针，却是断断不可起用的。
他疲惫地挥了挥手。
金生立即抬起右手，做了个请的肢势：“张大人，周大人，阁老年事已高不能熬夜，请吧！”他忍不住笑了起来。
看到金生小人得志的模样，张鹤立即就要爆发，周行德一把抓住他的袖子，摇了摇头。
其实，周行德心中也是好笑：只要不去做官就好，如此结果正合我意。
金独异这个小人实在可恶，我周行德本就是个小白领，小市民，不讲什么以德报怨。咱不能白吃这个亏，倒人不倒架，无论如何得把这个场面找回来。
他哈哈大笑：“张大人，周行德为国为民，胸怀坦荡。那日独身犯险说退阿鲁台，不过是为救我军数千将士的性命，倒没想过一己安危。做人做事，若凡事都想着自己的功名俸禄，想着升官发财，其心已经不纯，非君子所为。老实同大人说吧，周行德这次回京待命，本就没想过再做官。滚滚红尘，荣辱得失又算得了什么，哪比得上逍遥于江湖来得快活，去休，去休！”
大笑声中，拖着张鹤扬长而去，只留下目瞪口呆的金幼孜。
从碉楼里出来，张鹤气愤地骑在马背上半天也没说话。
周行德倒是十分开心，不住逗张鹤说话。
张鹤终于忍无可忍：“行德，你这又是何必。官场沉浮，讲究的是一个机遇，你有如此大功在手，如把握好了，前途一片光明，为何放弃？”
周行德微笑道：“张兄张大人，你看重要官位权势，我却不放在心上。”
张鹤：“行德你是看不起我么？你一身出众才华，又年纪轻轻，现在说退隐是不是早了点？”
“倒不是。”周行德道：“我是个恬淡的性子，又懒散惯了，真不能做官，尤其不擅长场面上的交际应酬。整日间和人说些云山雾罩的话，也没意思得紧。对了，张大人，说起来你我也颇有些渊源，只不过我这人不耐烦求人，进军营之后才没向你表明身份。”
“啊，我们有渊源，张鹤怎么不知道？”张鹤一脸惊讶。
周行德从怀中掏出文驿丞那封推荐信递了过去。
张鹤只看了一眼，就惊叫出声：“行德，你原来是文震的好友，怎么不早些把这封信把于我看，以至你我之前有那么多误会？”
周行德微笑不语。
张鹤猛地跳下马来，一揖到地，满面羞愧地说：“行德真君子，张鹤不如你。”
周行德大笑着跳下马，一把将张鹤扶起：“张兄，你我都是过命的交情，说这些就没意思了。”
张鹤一咬牙：“行德，你的事情未必没有挽回的余地。朝廷这边我自去向我泰山大人说，有他老人家出面，务必为你谋划出一个好前程来。只不过，金阁老摆明了要将你的功劳一笔抹杀，这一点却不可不防。行德，刚才我也是顾及金阁老的面子，不肯替你立争，其中未免也没有明哲保身的心思。同周兄你的胸襟宽广比起来，张鹤惭愧啊。我这就回头去找金幼孜好再争上一争，我就不信这天下就没地方说理了？”
“不必了，不必了，我周行德不在乎这些。”
“不行。”张鹤一咬牙，跳上战马回身朝碉楼冲去。
第三十四章 伤风
见张鹤又回来纠缠，金幼孜心中大为不快。
他怎么说也是个上了年纪的人，这么熬夜身体上有些扛不住，只觉得心血浮动，胸中有无名之火拱动：“张大人，可有要事？”
金幼孜的语气很不好：“若是为周行德的事情，就不用多说，我也不爱听。”
张鹤也豁出去了，大着声气：“阁老可是为限制武人的权力，以免唐末之事重演。此事未免有些杞人忧天。”
金幼孜手一伸，一个勾当公事将一杯茶递过来。
他轻轻地吹了一口汤面上的茶沫子，淡淡地说：“也许是吧，张鹤你也是两榜进士出身，国朝旧事你想必也很清楚。当初天子之所以能奉天靖难，靠的还不是手握北京军政大权。陛下那是不世出的英主，军队中那群骄兵悍将摄于天威，或许不敢有所异动。可陛下也是老人了啊！”
他将杯子放下，眼神有些迷离：“我们都老了啊！”
“难道就因为周行德出身将门，就该将他的功绩一笔抹杀了吗？”张鹤也激动起来：“阁老，我且问你，国家取士最重要的是什么？”
“首重品德。”金幼孜叹息一声，决定结束这场没有意义的谈话。军队之中都是一群流氓粗坯和土匪，会有道德之士吗？
可能吗？
“好，如果周行德品行高洁呢？”张鹤将文震那封信递给金幼孜，又将周行德坏揣信件却不肯示人一事，连同周行德那日在战场上的表现一一同金阁老说得分明。
然后激动地说：“可笑我张鹤当初同行德诸多矛盾，甚至闹到水火不容，可行德兄却不肯说明与我的关系。如此以德报怨，为国家不惜命的君子，难道就不是朝廷所需要的人才？”
金幼孜耸然动容：“此事当真？”
张鹤：“张鹤读了几十年圣贤书，此事关系到我与行德的名节，如何敢打诳语？”
“好个周行德！”金阁老将一张公文递给张鹤：“你可以看看。”
“什么？”
“这是你和周行德的告身，我本想扣下来的。”
张鹤之看了一眼，立即欢喜得眼泪都要掉下来了，喃喃道：“天不负君子，天不负君子。”
“张大人说错了，是朝廷不负君子。”
“赤子，赤子！”
送走张鹤，金幼孜心中惭愧。
喃喃道：“想不到这世界上真有不贪恋功名利禄，一心为国为民的君子，这样的人我弃之不用。不能为君父选拔正直纯臣，干练能臣，是我这个阁臣的失职啊！”
见金幼孜有点后悔的样子，金生心中大急：“恩师，此人奸诈得紧，口中说一套，背后行一套，他的话是万万听不得的。”
“怎么就听不得？”金幼孜恼怒地看了自己学生一眼，训斥道：“独异，周行德连官都不做了，所有封赏一概不取，这也是奸诈？如果他是奸人，我倒希望这世上如此奸人多一些。你看看人家的心胸，再看看你。读了这么多年书，怎么就没养成浩然之气？我看你还得多读几年书，好好陶冶情操，枉我教导你多年，居然就教出你这种学生了。还不退下！”
“恩师……”金生有些结巴。
金幼孜哼了一声，不再理睬这个不成器的门生，掏出周行德的告身看了起来。实际上，来之前，皇帝也有意提拔此役的有功将士。
皇帝的意思是，张鹤往上升一级，做正五品的兵部车驾司郎中，叶天禹则调去南京独领一军。至于周行德，则顶替张鹤的位置做兵部主事。
周行德先前不过是一个小小的九品税务官，这次突然提拔到兵部主事的位置上做正六品的实职官，已经引起了文官系统的不满。
金幼孜也是极力反对，如今看到周行德的才华和品行，他突然对皇帝佩服到极处：陛下虽然远在万全行宫，也从来没见过周行德此人，可单就这识人用人的眼光，却是凡人所不能及也！果然是继往开来的一代英主啊！
这个周行德自然是要用的，不但要用，且必须大用！
金幼孜终于下了决心。
……
看到阁老手中那份周行德的告身，金生眼中满是嫉恨的怒火。
好运的小子，从一个小小的九品芝麻官突然做了正六品主事，我金独异为什么就没这样的机遇？
不，绝对不能让周行德遂了心愿。
即便损人不利己，也得将他拉下马来。
……
昏头昏脑地从金阁老屋中退出，站在路边吹了半天山风，金生的脑子慢慢情醒过来。
这个时候，他看到碉楼门口也同样有一个人站在那里纳凉。
此人姓林，乃是金幼孜手下的勾当公事，负责档案文书。
金生心中一动走了过去，拱手道：“林兄，我曾听人说起兄台的大名，听说你有过目不忘的大才。无论什么样的文稿档案，只要过了你的眼，就算隔上十年八年，也能倒背如流。”
林公事知道金生是阁老的门生，不疑有他，笑道：“金兄谬赞了，我也就这点死记硬背的笨本事，当不起大才二字。”
金生小声问：“林兄，各部各地的官员任命可都在内阁备案了？”
林公事点点头。
金生：“可看过周行德的卷宗。”
“看过，不过是三年前的新档，如何不记得。”
“还请教”
*********
不知怎么的，表面上看了好象是丢了一个到手的美差，可周行德心中却是十分快活。
周行德同张鹤分手之后笑眯眯地回到自己的帐中，甚至还让卫兵给自己送来一壶好酒一盘烧羊肉，大快朵颐。
刚吃得口滑，酒气上涌之时，就有一个妇人掀开门帘进来跪在地上：“奴婢见过周大人。”
这人正是服侍三姐的两个村妇之一。
“起来吧，什么事？”看到那妇人一脸的丑样，周行德就没有了胃口，虚虚一扶。
那妇人回话道：“大人，自从夫人卧病在床，老爷你就没去看过几眼。如今，夫人思念大人，整日以泪洗面，寻死觅活的，还请大人过去看看。”
“以泪洗面，寻死觅活！”周行德扑哧一声就笑出声来。
若说别人这样他还相信，这种事情用脚丫子想也知道根本就不可能发生在三姐身上。
女魔头什么人，那是杀人不眨眼的灾星，怎么可能做小儿女态。
估计是那女人想拿自己手上那封莫名其妙的秘信，只可惜被人看管着，没办法下床乱跑，这才出此下策，想骗自己过去。
如果就这样上了她的当，我周行德可以改姓猪名二娃，字蠢货。
这一笑就收不住，周行德直笑得喘不过气来。
那妇人被周行德笑得满面惊骇，也不知道这个周大老爷究竟在乐些什么。别人遭此大变，妻子重病，孩子也掉了，早就悲痛得不能自己，这个周大人却一副没心没肺的样子，还有半点做大人的体统吗？
周夫人多么和善的一个人啊，平日间虽然脾气差了点，可对人却是极好，出手也大方，有好吃好喝的却不亏待下人。再说，这女人小月，心情不好也可以理解。
想到这里，那妇人有些愤慨，忍不住大叫：“周大老爷，今日无论如何你得去看看夫人。”
周行德大怒：“去看她做甚，去去去，没兴趣！”
那妇人：“大老爷，夫人都病成这样了，想见你一面就那么难吗？”说到这里，忍不住洒下几滴眼泪。
看到那女人哭，周行德觉得没趣。可去见三姐无疑是羊入虎口，这种事情是万万做不得地。
他一板脸喝道：“本大人想去哪里去看谁还用你教，如今天子大使已到居庸关，要给本老爷升官。现在去见夫人，撞了红，岂不是晦气。若本大人沾了霉运，做不了大官，你担待得起吗？”
那妇被周行德吓得面色大变，又想到三姐身子还未干净，这个时候若让大人撞了红，只怕要倒血霉。忙跪地求饶。
周行德将她扶起来，装出一副沉痛的样子说道：“你去对夫人说，其实我内心之中对她也甚是牵挂，可此事关系到本老爷的前程，断断马虎不得，等过了这一茬，我自去向夫人请罪。”
等那妇人离去，周行德一想起三姐气得浑身乱颤的模样，就乐不可支，又大笑了几声，却突然倒了嗓子。
原来，他在山上打了一天猎，吹了风，竟感冒了。
忙找军医要了副汤药喝下，洗澡上床。
到了下半夜，喉咙里又干又涩，疼得厉害。
这一觉睡得很不囫囵，天明的时候，身上也软得很。
正要再去找军医，叶天禹却骂骂咧咧地冲进帐来，一把将周行德拉住：“周先生，快快快，朝廷使者已经来了。咱们得提前做些准备。他妈个逼的，来的肯定是文官，文人没一个好东西。走，我去看看是不是认识的……放心好了，有我在前面支应着，好歹也要把你的首功给坐实了。”
周行德直想翻白眼：要你多事？
第三十五章 没趣
头一夜。
夜已经很深了，金幼孜还在屋中看书。
他回想起周行德先前的表现，心中越是欢喜。
周行德有胆有识，品行出众，也能写一手好诗文，确实是个值得使用之人。只不过，此人性格刚烈了些，不懂得官场的规矩。当然，这都是小节，周行德毕竟是将门之后，性子暴些也很正常。
恩，这次大捷就记他首功吧，希望他在兵部能够人尽其才。
朝廷以文制武这个国策不可动摇，可如此一来效率却有些低下。特别是兵部这种部门，文官们都不知兵，和军队之间的协调也有问题。这个周行德现在是文官，同军队又有渊源，应该是一个合适的人选。
小碉楼位于半山，风挺大，可屋中还是很热。
两个勾当公事累了一天，早就睡眼惺忪，可阁老不歇，他们也不好离开，只能打叠起精神在一旁侍侯。
正心中叫苦不喋喋之时，金收一脸得色地走进来：“恩师。”
金幼孜对金生突然有些反感起来，可表面上依旧一脸平静，抬头：“原来是独异啊，这么晚了，怎么还不去睡？”
金生满面神秘地将嘴巴凑过去：“恩师，学生有机密大事报告。”
嗅到金生口中的臭气，金幼孜厌恶地将头扭到一边，沉声问：“什么事？”
金生的眼珠子滴溜溜转动，朝另外两个勾当公事看了看，金幼孜哼了一声：“我金幼孜行事光明正大，事无不可对人言，你只管说。”
金生大为尴尬，讷讷半天：“恩师，学生刚才听人说起周行德的来历……此人……此人……此人切切不可重用。”不知道怎么的，他有些口吃起来。
“怎么就不能重用了，国家取士，朝廷自有制度。金独异，你什么身份，轮得到你来说三道四？”金幼孜终于爆发了，狠狠地将书扔到茶几上，震得叉杯叮当乱响。
金幼孜怒道：“官员任命乃是国之重器，你一个小小的秀才也配在老夫面前指指点点？”
金生见金阁楼声色俱厉，官威毕露，心中一寒，扑通一声跪在地上，颤声道：“恩……恩师，实在是这个周行德品行有大问题。学生……学生这也是为恩师着想，毕竟你是他的推荐人。若此人品行不端，只怕会坏了老师的名声。”
说到后来，金生浑身都是冷汗，一片汗迹在背心上扩散开来。
“品行……你听到什么了，又是从什么地方听到了，可有凭据，说！”金幼孜一拍茶几喝问。
金生转头看了看旁边的林公事。
林公事心中一惊
金幼孜：“你看什么，快说。”
金生心一横，咬牙道：“方才学生也是听林公事说的，林公事负责挡案文书，据他说，这个周行德在大同府做了三年税官，宦囊颇丰。可他只顾着在山西吃喝嫖赌，却没有一文宝钞寄回家里，以至家中穷得一贫如洗。此等不孝之人，如何做得朝廷命官，望恩师三思。”
金幼孜抽了一口冷气，目光落到林公事身上：“人家自己的家务事，你怎么知道的，说！”
林公事内心之中已经将金生骂了个贼死：你这鸟人，自己同周行德有仇，要害他，扯我出来做什么。我等勾当公事掌握机要，最最重要的操守是口要紧，你把我给卖了，不是砸我饭碗吗？
他怨毒地看了金生一眼，跪地磕头，颤声回话：“回阁老的话，小人……小人……阁老你忘记了，朝廷官员的俸禄支应小人这里都有一本明细帐。若地方官员寄钱回家，自有官家的驿站代递。周行德这三年从来就没汇钱回过老家。还有……”
“还有什么？”
林公事：“还有，小人前一段时间同一个顺义的同窗见过一次面，说起顺义的风土人情时。那人提起过周行德，说他父亲每次喝醉了酒，就会坐在院子地大骂不孝子。刚才金独异套小人的话，小人以为不过是闲聊，一时口快，就把周行德的事情同他说了。原本想金独异是阁老的学生，说说也无妨。”
“住口，什么口快，什么无妨，我平日间是怎么教导你们的？在我身边行走，接触得都是一等一的机要，口紧乃是第一位的。看来，你不适合在我身边，收拾一下，走吧。”金幼孜挥了挥手，算是将林公事直接开革了。
林公事面丧若死，木楞楞地站起来，然后将一口唾沫吐到金生脸上，连说三声“好”：“金独异你这个小人，我算是被你害死了，日后山长水远，咱们走着瞧。”
金生跪在地上，不敢去擦脸上的那口浓痰，汗水出得更多：“恩师……这个忤逆不孝的周行德不能用啊！”
“金先生，什么恩师，以后休要再提起了。”金幼孜淡淡地说。
“恩……师……”
金幼孜冷笑：“金独异，君子耳不闻人之非,目不视人之短,口不言人之过,庶几君子.门内有君子,门外君子至。门内有小人,门外小人至。我没想到你是这种人，这里乃是内阁机要重地，你自是运输营张鹤的幕僚，呆在我这里做什么，速速退下。”
“恩师啊！”金生哇一声大哭起来，不住磕头。
金幼孜一脸嫌恶：“左右，把这个小人给我叉出去。”
林公事哈哈大笑：“痛快，痛快，金独异你这个小人也有今日，走走走，我们的事情还没完呢！”说完，一记耳光抽出去，打得金生扑到在地。
两个卫兵冲进来，驾起金独异就如扔死狗一样扔到了屋外。
“叮当！”金幼孜烦躁地将茶杯摔到了地上。
**************
老实说，周行德倒愿意就这么呆在军中，安静地去北京，昨天已经同金阁老闹得不愉快，再去见他才没半兴趣呢！
可叶天禹手劲极大，落到他手中却挣之不脱。
周行德苦笑：“老叶，你能不能放开我，疼死了。”
听到周行德沙哑的声音，叶天禹吓了一跳：“周先生你怎么了？”
周行德：“老叶，我感冒……不，受了风寒，身上软得很。那个什么阁老那里就不要去了，让我再睡一会，实在难受啊！”
“不成，不成，这可是关系到先生前程的大事。周先生你就扛一会儿吧，等见过来使，我再去叫军中的郎中过来给你瞧病。”叶天禹不住摆头。
周行德如何肯去见那个将军，正要再说，外面有人来报：“周先生，金阁老那边有个姓林的勾当公事前来访你，要不要见？”
“要见，当然要见。”周行德巴不得借个由头从叶天禹这里脱身，连声喊。
话音刚落，一个文人就走了进来，喝道：“周大人，你大祸临头了？”
第三十六章 解释
这人周行德依稀记得先前在金阁老那里见过，好象是金幼孜的随从。
听到他这么说，周行德意识到不对，拱手见礼。
林公事一把扶住周行德，道：“现在不是行虚礼的时候，周大人，我且问你，可见到金独异了。”
一提起金生，周行德就火冒三丈：“金独异不是投入金阁老门下了吗，他没在你们那里吗，林先生你反来问我做甚？”
林公事摇摇头：“那厮品行不端，活生生一个无耻小人。金阁老什么样的人物，怎肯留他在身边。今日凌晨已经赶走了。”
叶天禹听得心中大快，忍不住哈哈大笑起来：“活该，活该，这个狗东西就该直接打杀了干净。”
“这位是？”林公事看了叶天禹一眼。
还没等周行德回答，叶天禹就笑道：“我叫叶天禹，现在是周先生的学生。”
“原来是大名鼎鼎的叶将军。”林公事微微颔首，又问周行德：“周大人你不问我来这里做什么吗？”
周行德：“还请教。”
“你大祸临头了。”林公事不住摇头，将凌晨时所发生的一幕同周行德说了一遍。
“啊！”周行德张开嘴巴，有些说不出话来。当不当官他倒无所谓，可背上这个忤逆不孝的恶名，确实有些不好见人。
虽然这些事情都是以前那个死鬼周行德干的，和自己毫无关系。可自己暂时顶替了他的身份，却不得不吞下这枚苦果。
从这里去北京还有两百里，大军迤俪而行，怎么着也得六七日光景。古人最重忠孝二字，也不知道这一路要被军中士卒鄙视到什么程度。
林公事说完，深深地看了周行德一眼，道：“周大人，若背负了不孝的名声，只怕你的官职也保不住了。还是想想怎么把这一局挽回来才好。”
周行德苦笑：“做不做官我倒无所谓，不过，林先生，你可把我害苦了。”
“是嘛！”林公事淡淡地说：“是非曲直，究竟如何，周大人心中自然清楚。”他心中也颇有些瞧不起周行德，不过为了报复金独异，也管不了这么多了。
林公事暗想：那瘟生竟然害得我丢了一个美差，如果就这么罢休，今后谁都敢骑到我林公事头上来拉屎。金独异这畜生大约也是怕我去寻他的晦气，竟然躲到军营里来了。
好好好，我拿你没办法，难道就找不到能治你的人？
周行德微微皱了一下眉头，正要说话，叶天禹就气得大叫起来：“诬陷，这一定是诬陷。金独异这个狗才，今后若落到我手中，老子非将他的屎捏出来不可！”
“今后……君子以直报怨，还等什么今后？”林公事冷笑。
周行德和叶天禹相互看了一眼。
叶天禹忙问：“林先生，你的意思是？”
林公事：“我方才一直跟着金独异，看得真真的，他进了叶将军你的军营了。至于你们想怎么办他，那是你们的事，记住了，今天我就没来过这里。”说完，施施然走了。
叶天禹愤怒地大叫一声：“卫兵，去查查金瘟生在什么地方，速度报来。”
“是。”两个机灵的贴身卫兵飞快地跑了出去。
屋中陷入了沉默，那叶天禹一脸的迟疑，好象有话要说的样子。
周行德知道叶天禹是听到林公事刚才说自己不孝，口头虽然说这是金生的诬陷，可心中却有些怀疑。
与其让他这么心存疑虑，大家一路上走得不痛快，还不如把话敞开了说。
周行德微一思索，主动道：“叶将军，你是不是想问我究竟是否有忤逆不孝之举？”
叶天禹有些尴尬，面庞微红，连连拱手：“先生，学生本不该问的，以先生的人品学识，断断不会行如此禽兽之行。”
周行德微微一笑，满面镇静：“其实，金生所说的也对，我这三年来是没有寄过一文钱一封信回家，已是不孝。”
“啊……先生。”
周行德摆摆手，示意叶天禹等自己把话说完。他换上一副沉痛的模样，说：“其实，我这么做有不得以的苦衷。首先，我的俸禄并不多，一个月也就两贯宝钞，你也知道我新娶了三姐，她肚子里又有了孩子。这两贯宝钞换成现钱，还得扣除一小半折扣。如此一来，买了米粮，连裹腹都成问题。遇到青黄不接时，还得问同僚借钱。其实，如果我不娶妻，也能有余钱寄回家去的。可是，不孝有三，无后为大，我前妻又不能生产，只能在山西另外娶一房夫人，为我老周家续上香火……”
他整理好思路，一路说下去，大约一壶茶时间，总算将事情的来龙去脉说得分明。
周行德口才本就了得，叶天禹又是个直肠子的人，对他的话自然信了十分。
叶天禹长心中突然有些同情起周行德了。
首先，大明朝官员的俸禄已经低到令人法旨的地步。像周行德这种低级官吏又没有外水，每月只死巴巴的两贯钱宝钞，如果足额兑换成现钱，倒也能够支应。可是，宝钞这东西贬值得厉害，两贯钱的实际购买力也不过一两二钱。这点钱根本就不够周行德和三姐每月吃用，哪里还有余钱寄回老家。
当然，如果他不娶三姐，手头也不会如此窘迫。
问题是，家中的前妻不能生娃娃。而周行德父母一心要攀张家的高枝，不许周行德另娶。
夹在父母和妻子之间，周先生这些年的日子过得也够苦的。
一时间，叶天禹再不怀疑周行德，长叹一声：“先生，方才是我错怪你了，勿怪，勿怪。其实，这文官有什么做头，要想发财，还得来当武将。这事也好办，你立了这么大功劳，等下我们去见朝廷派来的那个武官，看是不是我的熟人。如果认识，我同他说说，让他给你整个守备、镇守，或者千户什么的干干，一年时间，包你良田千亩，妻妾成群。”
“合着你当将军就是为发财啊？”周行德失笑。
叶天禹有些不好意思：“万岁爷说过，他愿朝中文武文官不爱钱，武官不怕死，如此可得万年太平。文官嘛就是要清廉，至于我们武将，只要不怕死能打仗，富裕一些也是应该的。我们命都不要了，难道就不能享些富贵？”
周行德笑道：“这句话最早是岳飞岳爷爷说的，不过我可不想当武官，我连官都不想做。”
叶天禹正要再劝，那两个去打探的卫兵回来了。
“禀将军，禀周先生，找着了。”其中一个卫兵兴冲冲地说：“那金书生回营后先去张大人那里辞了幕僚的差使，却没有急着走，反一个人偷偷摸摸去了牙署。”
“牙署，他去那里做什么。那地方除了书还是书，若我是他，悄悄弄些钱财要紧。”叶天禹有些不解。
“啊，金秀才好可恶，竟然起了这种心思？”周行德抽了一口冷气。
叶天禹疑惑地看着周行德，问：“怎么了？”
周行德：“我原本以为他在背后搬弄是非，不过是与我有私人恩怨，想不到他连将军和张大人都想害了。”
第三十七章 错手
见叶天禹还是一头雾水，周行德解释说，牙署乃是军队的机要重地，保存这军队三年中的往来档案，其中还有不少帐本。
军队本是个吃钱的怪物，战前动员、日常训练、战后犒赏、甚至一日三餐厅，都是一笔巨大的天文数字。帐目往来中偶有添头和损耗也是常事，这其中很大一笔损耗都落到了将军们手中，这也是武将为什么如此富裕的主要原因。
对于将军们私下吃损耗，朝廷和皇帝也是睁一只眼闭一只眼，反正只要士卒们能打胜仗，其他无所谓。若凡事都依规矩来，战场上瞬息万变，岂不误事。当初靖难时，南军就发生过因为朝廷一切都要按规矩来，结果无钱发赏，以至军队撂挑子不上战场的事情。
对这种潜规则，朝廷是默许的。
可潜规则毕竟上不得台面。
看来，这个金生是想拿到军队的帐本，暗地地摆叶天禹和张鹤一道。
可以预想，只要他一举报上去，叶、张二人就有大麻烦。
周行德这段时间执掌叶天禹军的往来帐目，微一沉吟，就想通这其中的关键。本来，军队的事情同他也没有任何关系。可金生实在太可恶，再说叶张二人和自己又是朋友，就不得不提醒一下叶天禹。
叶天禹听周行德说完，知道这其中的厉害，气得眉毛都竖了起来：“来人，带上家伙，咱们去把这鸟人打杀了。”
“等等。”周行德一把拉住叶天禹，说：“叶将军，这事也关系到张鹤大人，是不是也同他说一声。”再怎么说金生以前和张鹤宾主一场，真要动金生，打狗还得看主人面，怎么着也要同张鹤支应一句。
况且，殴打一个有功名在身的秀才，事情说大不大，说小不小，若金生将来闹起来，报到学政衙门里，叶天禹激起了士林公愤，那才是吃不了兜着走。
如今，读书人所战局的文官体系同靖难功臣系水火不容，得小心有人借题发挥。
只要把张鹤拖进来，就算出了事，那也是他们文人之间的过节。
“好，就这么办。”叶天禹虽然理解不了周行德的思路，可他对自己的老师却是言听计从，立即着人去请张鹤。
张鹤今天气色甚好，一见周行德就笑眯眯地叫道：“行德，张鹤不辱使命，昨天夜里又去见了金阁老，结果……你猜，结果是什么？”
周行德没好气：“这个没什么吧。”
“哈哈，什么没什么，大喜啊！因为我等立此大功，阁老已经将朝廷的嘉奖令给张鹤看了。我张鹤将升任兵部车驾司郎中，而你周行德则接替我做主事。行德，你我真是圣恩浩荡啊！”张鹤手抚胡须哈哈大笑，至于叶天禹的任命，他也懒得说，自动将这个武夫忽略了。
周行德皱眉不语。
叶天禹则怒喝一声：“升官，升个鸟官，你手下的那个金独异马上就要将你我害死了。先解决掉这边的麻烦，等下再喝庆功酒。”
……
“贼子敢尔！”张鹤听叶天禹说完金生的事，气得一脸青紫。他这人对钱财利( 天下衙门 http://www.xlawen.org/kan/4854/ )