第 18 部分阅读
寻人，这事我干不了。”
顾老头低头想了想，道：“我神教分为南北十三宗，其中我山东弥勒宗势力最大。北京乃是净空、大成、三阳三宗的地盘，其中，净空、三阳两宗与我弥勒宗没有任何交道。倒是大成宗的江十六和我弥勒关系密切。也不用亲自去见江十六，只需带着我的信去甜水胡同的土地庙，将信放在供桌下，然后在桌上画上一朵莲花就可以了，那地方是他们的联络点。这样，也不用同他们照面，他们也不认识。”
“我靠，搞地下活动，是不是特科的？”周行德点点头，：“动手的日子就定在明晚吧，我明天不在监狱。跟好了，们动手劫狱可以，别指望我里应外合。”
“那是，那是。”顾彻点点头，撕下一副袖子，用手指粘了自己肩上的血写起来。一边写一边道：“和尚，若此事了解，我顾彻算是欠一个天大人情。”
周行德笑着接过那封信，揣进怀里：“别，以后走的独木桥，我走我的阳关道，一辈子不见面最好。以前的事情就不用了，我两不相欠。”
“如此也好。”顾老头点点头，突然道：“前次刺我一棍，下盘虚浮，一无是处。这使枪，尤其是直刺，要使腰力。刺之前，力从脚底生，然后再将腰力、臂力和腕力连成一条直接，整个人如枪一般。如果那样，老儿也没机会再同话了。也别听手下的人胡，他们都是恭维的。什么一枪断岳，嘿嘿！”
周行德老脸一红：“少废话，惹火了这信我还不爱送了。老实呆在这里，运气好明天就可以出去了，等下我叫人来给上药。”
正着话，娄士弟慌慌张张地跑进来：“大人，大人！”
周行德面色大变，怒喝：“娄士弟，本大人方才怎么的，没我命令任何人不准进来。”
“不不不，不得了的大事……”娄士弟有些口吃：“有、有、有、有新犯解来。”
“不就是有新犯人送来罢了，关进牢房不就得了，跑来跟我这些做什么？”周行德面色更加难看起来。
“人还没到，就是有一份公函过来，让我们先安排好牢房。”
“人都没到个屁？”
娄士弟大急：“大人借一步话。”
“好。”周行德见他神色惊慌，知道这事有些不同寻常，就走到了外面的院子里，低声问：“怎么了？”
娄士弟：“大人，这个犯人可是大有来头的。”
“什么人，难不成还是朝中官员？”
“不，此人姓高名随，却不是官。以前在大同知府蔺芳那里做幕僚，前几日突然，这厮也不知道是失心疯还是怎么的，竟下手杀了蔺大人。此案已经惊动了圣上，现人犯已经押到我们这里，让东城监狱好生看管，不日就要三司会审。”
“不过是一桩杀人案而已，又有什么呀？”
“大人，事情不能这么想。这么重要的人犯，又惊动了天子，按早就关在北衙里了，怎么可能放在刑部，这事有许多不同寻常之处。”娄士弟道：“不管其中内情如何，我等管理东城大牢，自然希望这样的要犯是越少越好，若犯人有个三长两短，我们只有抹脖子上吊了。”
“却是这个道理。”周行德点点头，牢子们和他自己的想法也很简单，就是在这里吃吃各供货商的回扣，吃吃犯人家属的孝敬，逍遥快活。牢房里最好都是偷强盗地痞流氓，政治犯越少越好。
“不对，大同知府……”周行德突然想起来，这家伙当初不是让死鬼周行德给监察院带一封信吗，那信也就是一个帐目清单，看都看不明白。
周行德当初也没放在心上，早就将这事抛在脑后。
如今这个蔺知府却被人杀了，此事怎么看都透着不同寻常。
周行德心中突然有一丝不安，感觉在黑暗的远处有一双危险的眼睛正盯着自己。
同娄士弟回到签押房，接过那封公函看了半天，上面也没人犯什么时候送到，只让东城大狱早些做好准备。
坐在椅子上想了半天，周行德无论如何也想透其中的关节，索性也不再去想。
过不了多久，云娘就和老岳送了药材过来，并带着药箱给犯人们看病。随同她二人前来的还有好几张陌生面孔，一问，才知道这是另外一个药材商人送货的伙计。原来，云娘因为资金不足，从他们手头赊了不少药材。
周行德笑笑，也不放在心上。
这事花了一整天时间，一忙起来也没时间去想这事。
到晚上，周行德支付给云娘一百两银子的宝钞，这事自然又惹得朱保器满眼怒气。
周行德懒得理他，只笑笑：“老朱，明天晚上该值夜哦，记得别迟到。”
“是，周大人！”朱保器闷闷地应了一声。
PS：周日开始一天两更，更新时间0点02分第一次，12点30第二次。如有变动，会预先通知。
谢谢支持！
第六十九章 大成宗
到后世下午四点钟模样，周行德换上便服出了东城监狱，也没急着回家。雇了一顶轿子，吩咐脚夫：“去甜水胡同土地庙”
“老爷，甜水胡同的土地庙破败得很，也没什么人。要不，我送去西直门吧？那地儿有座土地庙，地方宽敞，土地爷也灵验。”甜水胡同离这里不过三四条街距离，能得多少脚力钱？
没人才好，人多还眼杂呢，周行德道：“本老爷就喜欢去甜水胡同的土地庙许愿，废什么话，快抬我过去。”完，就扔了一张钞票过去。
轿夫见周行德出手大方，吆喝一声：“好呢，老爷坐好，马上就到。”
这年头的北京城虽然从里到外都透着一个新字，可仅限于官府和达官贵人的府邸，一般老百姓住得都还破旧，尤其是这一带又是元大都的旧城，很多胡同和巷子都有一百多年历史，看起来却也古色古香。
明朝自有一套严格的城隍祭祀制度，开国以后，朱元璋大量封神，按地域将一大群历史名人请进了国家祭祀名单中，从姜子牙到文天祥，甚至张飞、岳飞都没漏掉。
所以，明朝每个县城都有土地庙城隍庙之类的祭祀场所，也都登记在册，接受国家管理。每年都能从官府领取一定的钱粮维持日常开销，遇到旱涝时节，则出面求雨或者为百姓祈福，算是儒家天人感应的一个变种，倒和宗教迷信没有任何关系。
一般来，像土地庙这种地方都有庙祝，日常也有人维护。可甜水胡同这间土地庙实在太破旧，就路边的一间茅屋，鬼影子都看不到一条。里面的土地公公也破得只剩下一堆土疙瘩，矗在黑暗的屋中，就如同一大陀黄灿灿的米田共。
周行德对于神佛没有丝毫的敬畏之心，进门之后也不拜，四下看了看，确定再无二人，这才将顾老头那封血书别在贡桌底下的一条缝隙里，又伸手在桌面上画了一朵莲花。
他对画画没有任何天赋，画了半天，无论如何也画不像。一怒之下，就随便画了几个圈圈了事。
顾彻那封信周行德翻来覆去看过好几遍，里面的内容很简单。大约是他是山东白莲神教弥勒宗圣女唐赛儿麾下护法顾彻，如今正陷在刑部东城大狱之中，希望江十三能够看到大家同为神教一脉的份上，能够在明天晚上救他出来。
当然，白莲教是一个松散邪教组织，各宗之间没有领导于被领导的关系，要想动江十六来救自己，还得许下条件。
于是，顾老头又在信中如果江十六能够救自己出去，我弥勒宗上下十万教众皆感念的恩德，日后若有用得上我顾彻的地方尽管。
江湖上的事情周行德没有任何兴趣，他被那个蔺知府的幕僚弄得有些心神不宁。
“山西，山西……”在回家的路上，周行德低头沉吟，怎么也想不透自己手上那封信件有何出奇之处。
那就是一本普通的帐薄，记录的是今年山西个州各府的夏秋两税的数据。
难道这数据上有问题？
一种莫名其妙的念头从心底冒起。
“难道山西的帐目真有问题，而我手中恰好有那一长串数字……等等，大同知府被人暗杀，凶手是他的幕僚，这几天就会转到东城监狱……难道他的死同此事又关……”
几条线慢慢地串到一起，组成一个巨大的疑问。
可惜周行德官职实在太，没办法掌握更多的信息，也无法做出准确的判断。
但是，他是嗅到一丝隐约的危险。
就目前来看，自己的生活简单而惬意，这样的日子过下去正是周行德所想要的。问题是，他总觉得这样平静的日子好象有快要结束的趋势。
回家之后，院子里不少人，原来是娄士弟和牢子们将白天得来的东西送了过来。周父正指挥着他们搬运，颐指气使，满面笑容。
周父这几日见儿子出息了，也不再骂人，只问：“我儿回来了，可用过晚饭。”
“行德，吃饭吗？”虞娘柔柔地问。
“不用，我头有些涨，歇一下再。”周行德自回屋，躺在床上苦苦思索，怎么也想不明白这其中的关节。
夜已经很深了，在城北的一座宅子里，烛光将大堂照得如同白昼。
一个商人打扮的白面胖子笑眯眯地坐在主座，翻来覆去地看着手中的血书，面上带着讽刺的笑容：“弥勒宗前些年好大声势，竟然在山东闹出那么大动静。可惜人心不足蛇吞象，她唐赛儿居然想起兵造反做皇帝，结果怎么样，一遇到官兵，还不被人家一击即溃，身死名灭。咱们在江湖上行走图个啥，不就是求个三餐温饱，日子过得舒坦吗？
是的，当皇帝造反是能得大富贵，可哪有怎么样？我神教虽然高手无数，可比起官府来算个球？要想富贵，有的是法子。比如我大成宗，做做生意，不也过得上好。还有，京城的三阳宗虽然下流龌龊，平日里骗些善男信女的钱财，每年不也有好几千两入项。造反……嗤，那是傻子才干的事情”
他就是京城白莲教大成宗的总主江十六，对外身份是一个大药材商人。
同到宗主在上面自言自语，又出此等反神教的话，座下几人都面面相觑，不知道该如何插嘴。
这几年，随着市井逐渐繁荣，百姓的日子日渐富足，白莲教反越发兴旺起来。南北十三宗所发展的信徒，林林总总加一起，已达惊人的十万之巨。
各宗因为没有直接的统辖关系，对教义的理解和传教的手法也各不相同。比如山东的弥勒宗，就大量吸收底层流民。北京的三阳宗则专一行骗聚敛钱财，信徒都是市民。而大成宗则专走上层路线，门徒多为行商。
就现在来看，大成宗更像一个商会。
“那么，宗主，这个顾彻究竟救还是不救？”实在忍受不了江十六的唠叨，有一个门徒忍不住问。
“救，怎么不救？”江十六依旧一脸的和气：“据我所知，弥勒宗的教友自被官府剿灭之后有不少逃到顺天府和河北来了，其中领头的是唐三姐和顾老头。江湖传言，唐三姐已经死在山西的乱军之中，那么，弥勒宗就只剩下顾老头这个当家人了。如果我们救他一命，嘿嘿……只要吸收了弥勒宗的教友，我大成宗岂不摇身一变成为京师第一大拿呢？到时候，什么三阳，什么净空，都得乖乖奉我为主。”
到这里，他放声大笑起来，声音震得烛光摇曳不定。
“宗主高明！”众人也都大笑起来。
又有心腹讨好：“宗主，我神教南北十三宗，人多嘴杂，力量分散。就拿这京师来，也有三大宗门，虽然同为神教一脉，我看另外两宗的杂碎对宗主丝毫也没有敬畏之心。如果能够收编弥勒宗的残部，挟弥勒宗这几年在战场上打出来的威风。嘿嘿，到时候一统神教，宗主自然就是我教的教主呐。”
“对对对，宗主义薄云天，武艺高强，做教主那是实至名归。”众人都是一番恭维。
江十六则抚摩着胡须微笑，对教众的恭维很是享受。
突然间，江十六笑容一敛，对着门外一声厉喝：“谁？”
PS：今天的第二更推迟到晚上7点，抱歉。
第七十章 不速之客
随着这一声大喝，江十六手中有晶光闪过，一支梭镖脱手而出。
“叮！”屋外传来兵器磕碰的声音，显然，这只梭镖已经被敌人挡住了。
江十六手中不停，梭镖如流水一样射出，转眼就发了十余记。
外面的叮当声也如梅花间竹响个不停。
“！”半晌，一声惨叫响起，然后是呼啦的破空声。
“敌袭，敌袭！”
屋中大成宗众人这才回过神来，一声喊，抽出兵器同时涌出屋去。
可外面那里还有敌人踪影，只墙头有一丝血迹红得耀眼。
屋檐下，两个守卫软软地倒在地上。
“追！”众人打开院子门正要杀出去。
“别追了，来人武艺不错，追不上的。”江喝一声，走到两具尸体边上，看了看，又伸手摸了摸。
口中啧啧有声：“好厉害的鹰爪，一爪拧断颈骨，来人武艺不错呀，好象是三阳赖书生的手法，却不知道是他座下哪个门徒？”
“是我教的高人？”众属下都抽了一口冷气。
有人问：“宗主，此事已经泄密，顾彻还救不救？”
“救，怎么不救。这京城其他两宗已经知道弥勒宗的消息，定然会起觊觎之心。必须抢在他们前面救顾老头，收编弥勒纵。”江十三喝道：“明天晚上子时就动手，地图给我。”
“来了。”一个门徒将一张刑部东城大狱的地图递了过来：“宗主，今日有客户送药材天牢，我们商号的一个伙计跟着进去，回来之后凭记忆画的。”
“好，大家都进来，听本宗安排。”
……
这一天晚上周行德没有睡好，到第二天依旧有些神思恍惚，那件事情无论如何也想不明白。
既然想不明白，就不去想了，反正今天晚上老子不值夜，到时候闹个天翻地覆，自有朱保器，哥眼不见心不烦。
他还抽时间去看了一下顾彻，顾彻的气色好了许多，伤口都已经上了药，换了一身干净的棉袍，就是那张脸还有点肿，和其矮佝偻的身材不配套。
这几日天气突然冷了下去，老头子肺上好象有些问题，咳得厉害。
顾彻毕竟是见过世面的江湖老手，见了周行德也没多问，周行德也只朝他点点头，表示信已经送到。
下午的时候出了一件大事，刑部公函上所的那个叫什么高随的犯人送过来了，阵仗颇大，连主事钟巍也亲自过来。
周行德早已经腾了一个单间牢房出来，只需将高随往里面一送就是。
这个高随一副书生打扮，看起来一点不像是杀人凶手。
他倒是个人物，从进监狱起的那一刻就没过话，一副镇定模样。只不过，这厮浑身是伤，显然是吃了许多苦头。
刑部东城大狱的事情自然瞒不过钟鬼，他这次来是替朱保器撑腰的。
二人凑到一起嘀咕了好半天。
周行德是东城大狱的司狱，他要将财权抓到手里，钟巍也不好什么。只到处看，一会犯人的伙食太差，一会儿监狱里太冷，冻坏了犯人怎么办，一会儿又茅房已经又段时间没淘，臭得厉害。反正就是横挑鼻子竖挑眼，鸡蛋里面挑骨头。
周行德懒得同他废话，只道：“主事大人，我才来这里几天？就算有问题，哪也是前任的责任，找不到我周行德头上来？就算要挑我的毛病，也得等一个月以后再来，现在是不是早了点？”
“……”钟巍碰了鼻子灰，只得朝篓士弟这个胆鬼发了一通脾气，这才气愤地走了。
等下午时，天上又下起雪来，不片刻，地上就白了一层。
因为天冷，堂屋里升起了火，周家人也没急着去睡，就围着火炉一边吃酒，一边话。
古人的也没什么娱乐活动。如果周行德现在是一个人，依他的性子，加上最近又腰包厚实，自然想去青楼酒馆逛逛。老实，来明朝这么久，他还从来没去考察过这种绿色产业，心中未免有些雀跃。
可惜他现在上下父母，下有前旗，按照古人的礼制。父母在，做儿子的若要出门都先行禀告，得到长辈点头才能出门。
周父如今对周行德盯得紧，他知道儿子是个浪荡性子，生怕他再去干那种吃喝嫖赌的勾当，根本不会同意。
没办法，一家人只能烤火、喝酒、聊天。虞娘和周山则在一边服侍。
不觉夜渐渐深了，周行德因为心中有事，没有丝毫睡意。
倒是周山因为年纪，不住大哈欠。
周母：“虞娘，周山，若没有事情，们都去歇了吧。”
周山早就抵受不住，闻言欢呼一声，就跑回屋去梦周公了。
只虞娘轻轻道：“虞娘不倦，公婆没睡，哪有做媳妇的先歇的道理？”
周母皱了下眉头，语气有些不快：“让去歇只管走就是，那么多做甚。我与行德自有话，回避一下。”
虞娘好象意识到什么，身体微微一颤。
周行德一挥手，低声道：“虞娘，先去睡吧。”他心中有些奇怪，自己同母亲又有什么话要背着虞娘？
等虞娘离开，周母笑眯眯地上下端详着周行德，看得周行德心中有些发毛：“娘，要什么？”
周母：“我儿年纪已经不，所谓不孝有三，无后为大。我家日子如今也好过了，这婚姻的事情是不是也该考虑了？”
周行德心中一惊：难道父母想让我和虞娘复合？虞娘虽然好，可是，我同她见面才几天，也没过几句话。没感情基础的婚姻好象不道德吧？再，单身汉的日子多逍遥，既然隔着篱笆能够挤到奶，又何必养一头奶牛？
周母笑道：“我这几天找隔壁的王媒婆过这事，王婆子有一个姓江的商人家财万贯，膝下有一女年方十六，性格和顺，生得花容月貌，实乃良配。为娘我想了想，就答应了她。”
“！”周行德惊得头发都竖了起来。
结婚？
老子才二十来岁，还没享受够生活呢，怎肯自己给自己找麻烦？再，家里已经有虞娘在，再结一个女人回来，大家见了面岂不尴尬？
还没等他出言反对，周父已经叫了起来：“不行，绝对不行。”
周母心中不快：“老爷，怎么就不行了？”
周父叫道：“虞娘如今可在我周家，若们这么干，我以后还怎么去见老公爷？还有，我家行德现在可是官，如何肯娶卑贱的商人女儿为妻？”
周母气道：“老爷糊涂了，他张家虽然势大，可如今已经恨我儿入骨，不翻脸已经翻脸，难不成还对他们抱有幻想。还有，我儿官位一事，他张家做得实在过分，这个亲戚我们还会认吗？商人的女儿又怎么了，如今这世道，得有钱。人家过来，肯定会带来不少嫁妆的。”
二老就这么争执起来，吵翻了天。
这个时候，门突然推开了，虞娘走了进来。
屋中三人都吓了一跳。
周行德有些尴尬：“虞娘，还没睡？”着话，他不好意思地偷看了她一眼。
虞娘神色依旧恬淡，也看不是是怒是喜，只微一恭身：“爹、娘，行德，外面有人叫门，是来拜望行德的。问他名字，只是官场上朋友，姓刘。行德究竟见不见？”
“姓刘？”周行德抓了半天头，怎么也想不明白自己什么时候认识一个姓刘的人。
不过，眼前的情形实在太尴尬，干脆借此脱身也好。
他点点头：“哦，记起来了，是有这么一个朋友。”
转头就对父母道：“爹娘，夜已经深了，我有要见客人，们还是早些安歇了吧。虞娘，也去睡。”
“好。”虞娘点点头，又退了下去。
等二老都回了房间，周行德这才走到院门口。打开门。
雪越发地大了，风呼呼吹着。
外面站着一个穿着黑色大氅的男子，他的行踪看起来甚是诡秘，头上的风帽低低地压着眉头，在黑夜中也看不清面容。
“在下周行德，是？”周行德问。
“刘勉，周大人，找个僻静的地方话。”那人抬起头来，露出一张平凡的脸。
“刘兄，我好象不认识？”
那人一身手亮出一枚象牙腰牌，借着朦胧的灯光，周行德看得明白，正面刻着“锦衣卫千户刘勉”，反面则雕着“北镇抚司”四字。
周行德一惊，低声问：“北衙？”
刘勉点点头：“不要声张。”
第七十一章 胁迫
锦衣卫在中国历史上可是赫赫有名的特务机构，若起渊源，可追溯到北宋的皇城司，专一负责皇城的治安。明朝建国时，这个负责皇城卫戍的部队改名为锦衣亲军指挥司，本为皇帝亲自指挥的禁军之一。
有因为直接管辖皇城和禁中，部队中的将士大多由功臣贵戚子弟充任。军事上未必过硬，但政治上却必须清白。
到燕王登基之后，锦衣亲军逐渐演变成一个标准的特务机构，在永乐初年的政治大风暴中担任重要角色，出现了一批诸如纪纲之流的大特务。
如解大学士解缙这样的大名士死在他们手里，至于坏在他们手中的政坛大姥更是不知凡己。到如今，历史上有名的三杨中的杨傅、杨仕奇，和永乐名臣夏元吉等人还被关在北衙诏狱中。
从明朝初期的锦衣亲军到现在的锦衣卫，这个单纯的禁军已经嬗变成|人见人怕的阎王殿。
锦衣卫氛围中央和地方派出机构两个部分。
中央则分为南北两个衙门，南衙负责军纪，北衙则专理诏狱，可以自行逮捕、桢讯、行刑、处决，不必经过一般司法机构。
锦衣卫设指挥使一人，正四品；同知二人，佥事二人。刘勉是千户，正五品，品级虽然不高，可权利却是极大。
被这样的人找到头上来确实不是一件令人愉快的事情。
周行德心中奇怪，按自己不过是一个的从九品官员，根本没资格被锦衣卫关注。北衙监狱里关的可是四品以上的大官，很多人想进去还没那个福份呢！
他微一沉吟，心中就有些朦胧的念头。锦衣卫早不来迟不来，偏偏在谋杀大同知府的凶手入狱之后才来，看来，山西那边果然有大问题。
周行德心中有些暗暗苦恼，自己不是个喜欢找事的人，可不知不觉中却好象卷进了一桩泼天也似的大案之中，也不知道是福是祸？
听刘勉不许声张，刚开始的时候周行德还不觉得有什么不妥。这些特务们平日里神神秘秘的，见了普通人装神弄鬼也可以理解。
便点点头，低声道：“不知道刘大人深夜至此有何见教？”一边话，一边仔细端详起这人。
来也怪，刘勉的相貌实在是太普通了，属于丢在人群中立即就会消失的那种。就算用心记，也不容易记着他的模样。
刘勉面上也看不出任何表情，只淡淡：“有令，去刑部东城大狱见高随问话。周大人，是司狱，带我去吧。”
“好，我这就带去。”这本是一见很普通的公事，高随杀蔺知府一事情如果不出意外已经震动了整个朝野。堂堂一府知府居然被人暗杀，如果锦衣卫不插手，那才一件不可思议的事情呢：“我先回家跟家人一声，这就随去监狱。”
完话，周行德就要转身回院子。
“不用。”刘勉向前跨出一步拦住周行德的去路，低声喝道：“不要告诉任何人，连家眷也不行，现在就跟我走。”
周行德心中微微诧异：“为什么？”
刘勉鼻子里哼了一声：“我锦衣卫办案有必要同这个九品芝麻官解释吗，走就是了。”
就伸出手捏着周行德的胳膊：“周大人，走吧。”
这一抓直如铁钳一般，周行德落到他手里竟然挣之不脱，身不由己地朝前走了起来。
周行德心中恼怒，问：“就这么去，这么冷的天，这么大的雪，要不雇顶轿子？”
“不用，就这么走着。”
周行德无奈，只得同刘勉一道不住向前走。
北京的冬天来得好快，半个月前还热得厉害，这三五日雪一落下就冷得厉害，寒风一阵阵吹来，一身都仿佛是被吹透了。
走了大概二里地，身上还没有暖和起来。周行德走着走着就觉得有些不对，这个刘勉来得突然，又是便装，刚才自己提议雇顶轿子居然被他拒绝，看样子他是不想引人耳目，免得被人认了出来。
可是，锦衣卫要办案，自可大大方方地去监狱提审犯人。而且，像高随这样的要犯，被缉捕进京之后本该第一时间关进北衙诏狱的，怎么反放到刑部东城大狱？
这事情从头到尾都头着邪性，容不得周行德不心中犯疑。
而且，最重要的是，如果不出以外今天晚上可是白莲教劫狱救顾老头的日子。现在已经很晚了，大约估算，应该是后世北京时间十点半，就这么慢吞吞地走过去，到地头就是子时，同那群邪教徒碰在一起，还不被他们乱刀砍死。
一想到白莲教狂信徒的凶悍，周行德打了个寒战，心中暗暗叫苦。偏偏此事又不能同刘勉明，这才是哑巴吃黄连，有苦不出。
“好象有点冷？”刘勉冷笑着看了周行德一眼。
周行德心中电光火石一转，心中突然一惊，这个刘勉就这么平白让自己带他进监狱，又搞得如此低调，难道这是他自己的个人行为？
这一想，周行德身子一震。
无论如何也不能跟此人去东城大狱。
他知道如果自己现在畏惧了，事情只怕要脱离自己的掌握。
便恢复了镇定，笑吟吟地：“倒不冷，还挺得住。不过，我刘大人，若要来我东城监，可有锦衣亲军都指挥司的驾贴，可有刑部开的照会？”
刘勉一塄，别人见了锦衣卫，任再大的官，早就吓得瑟缩成一团。眼前这个姓周的竟不卑不亢，倒是个人物。
刘勉心中不快，冷笑：“周行德好大胆子，竟然质问起本官？”他将手伸进怀里。
周行德还是一副好整以暇的模样，伸出手：“刘大人，没别的意思，走个过场。按照我刑部的制度，外人或其他衙门要进监狱提审犯人，需先在签押房登记。”
“如果我不呢？”
周行德一摊手：“那本官就只能公事公办了。”他打了个哈欠，：“等刘大人拿齐手续再来找我吧。夜这么深，天又冷，我还是回家去睡一觉再。”
就转身大步离去，将刘勉扔在一边。
刘勉怒喝一声，手一伸抓住周行德肩头，一把匕首顶了上去，森然道：“周大人，若凡事都依着规矩来，还要我锦衣卫做什么，有们三法司就足够了。实话对吧，这是一次秘密审讯，不能让其他人知道，也不能让刑部的人知道我是锦衣卫的人。今日去也得去，不去也得去。否则……嘿嘿……”
嘿嘿个鸟！周行德心中大叫晦气，暗想：鬼才相信，真当我是白痴，不知道们是怎么办案的。咱虽然是个政坛新人，可没吃过羊肉总看过羊跑吧。锦衣卫平日里飞扬跋扈，惟恐别人不知道们的身份。真若来审讯犯人，自可大张旗鼓地来，谁还敢拦住们不成。
看样子，这个刘勉身上有大问题。
……
被人用匕首顶住的滋味很不好受，以锦衣特务的狠毒性子，一个应答不对，只怕立即就被人杀了扔到僻静巷里。
周行德知道自己不能慌，一慌就会坏事。即便背心已经出了一层冷汗，可面上却还是带着一副淡淡的笑容：“哦，原来是这样。我东城大狱还有其他人值夜，又何必找上我呢？”
“是司狱，没点头，别人可打不开虎头牢的大门。还有，现在已经知道我的身份，还想走吗？一客不劳二主，走吧。否则我手中的家什可认不得刘大人。”刘勉心中对周行德越发地欣赏，心道，此人倒是一条汉子。据这段时间京城都在传这个周行德乃是算术好手，难得的人才。今日若死在我手中，却是可惜。
但今日这事我刘勉已经担了血海干系，此人却不能不杀。等下办完事，找个僻静地地方做了他。
看在周行德还是一条汉子的份上，怎么也得留他全尸。
第七十二章 狗眼看人低
“那就没办法了”周行德轻叹一声：“既然刘大人如此看重周行德，不得要领进虎头牢走一遭了。我刘大人，能不能把手中的刀子收了，被别人看到成何体统？”
只要刘勉将手中的匕首受起来，找个机会跑他娘的。
“好，也不怕跑了。”刘勉右手一翻，将匕首收进袖中。周行德脚下使劲朝前飞快起走了起来。
可无论他如何走，刘勉总是不紧不慢地跟在身边，不用回头就能嗅到他身上的汗味。
本来，周行德还想引他去人多的地方，以便顺利逃脱。可这家伙是个地头蛇，比周行德还识路，只要一走错，总能第一时间喝道：“不是这条道。”
古人都睡得早，街上漆黑一团，根本看不到人。而且，锦衣卫的人号称铁臂鹰目麻杆腿，走起路来也快得出奇，走不了半天，周行德反走得腿软，忍不住笑道：“刘大人好脚力，看情形武艺不错。”
“北衙的人常年缉捕逃犯，若脚力不行也不用吃这饭饭了。”刘勉道：“至于武艺，刘勉自认稀松平常得紧。不过，我也不需那些花哨的江湖把势，与人动手讲究的是一击必中，一粘即走。即便功夫比我高的人，刘勉也有信心在片刻之间取其性命。”
他瞟了周行德一眼：“周大人也不用动别的心思，看身手好象也没有练过。只要在我三米之内，刘勉有信心在一个呼吸之间将大人拿下。”
周行德一笑：“拿我做什么，我又不是犯人，而刘大人去审犯人那是光明正大的事情，我用得着动心思吗？”
“那就好17351）”刘勉背着手道：“周大人，我这人性子急，不喜欢别人走在我三米之外，等下若伤了，还请恕罪。”
“好，好，我见了刘大人欢喜还来不及，怎肯离左右，咱们弟兄得多亲近亲近才是。”话虽然这么，周行德心中却越发急噪起来。此事离子时已没有多少时间，还是快些将刘勉带进监狱，那地方毕竟是老子的地盘，就算有突发情况，也多了一分保障。
最好能够先白莲教的妖人们一步进监狱，大家别碰在一起才好。
于是，周行德一发狠，竟一路跑起来。
这一跑直跑得周行德气喘吁吁，五股汗流。等好不容易到了东城大狱。
回头看去，那刘勉却一如往常，呼吸悠长而平稳，显示出极好的耐力。
锦衣卫人才真多。
“刘大人，到地头了，我们进去吧。”周行德就要率先上前喊门。
“等等。”刘勉一把拉住周行德，却将一瓶冰冷的液体朝周行德身上一泼。
“这是什么……”周行德忍不住叫出声来，一股浓重的酒味在寒风中扩散开来。
刘勉轻笑：“周大人醉了，让我扶进去吧17351）”完，右手一拉，就将周行德箍住，直箍得周行德透不过气来
好狡猾，周行德忍不住暗骂了一声。他本打算只要一进监狱，就撒开脚丫子乱跑，然后大声叫破他的身份。堂堂锦衣卫千户总不可能当众杀人吧？
可刘勉此举让周行德的计划彻底破产了，可一想象，只要自己乱一句话，刘勉手中的匕首就会毫不客气地捅过来。
“好酒！”周行德一声大叫，顺势将身体靠在刘勉身上，装出一副烂醉如泥的样子，提脚朝大门踹去：“开门，开门，本大人要查夜，狗东西，们磨蹭什么，要冻死本大人？”
刘勉点点头，低声道：“周大人能屈能伸，果然是个人物。”
听到周行德的声音，门房惊叫一声：“是周大人，快开门，快开门！”
几个牢子一阵慌乱，总算打开大门，连声道：“咳，这么冷的天，大人怎么想着过来？”
周行德斜着眼睛，口中笑骂：“查查们的岗，看们偷懒没有？”
“哪里能呢，大人待我等如亲生儿子，我等怎会偷懒怠差。”牢子们上前讨好地拍着周行德身上的雪花，又朝刘勉挥了挥手，“没的事，走吧，大人醉了，有我等服侍。”
刘勉自然不会就此离去，手上暗暗用力，笑道：“周大人，周大人醒醒，我们的那事呢？”
周行德装了半天醉，这才嘀咕道：“哦，哦，那事，走，咱们进去吧。”
今天是朱保器值夜，见周行德醉醺醺地被人扶着进来，越看越烦。却不得不硬着头皮上前施礼：“周大人，这大半夜的，怎么来了？”
“原来是朱保器。”周行德吃吃笑道：“来来来，把虎头牢和高随那间囚室的钥( 天下衙门 http://www.xlawen.org/kan/4854/ )
顾老头低头想了想，道：“我神教分为南北十三宗，其中我山东弥勒宗势力最大。北京乃是净空、大成、三阳三宗的地盘，其中，净空、三阳两宗与我弥勒宗没有任何交道。倒是大成宗的江十六和我弥勒关系密切。也不用亲自去见江十六，只需带着我的信去甜水胡同的土地庙，将信放在供桌下，然后在桌上画上一朵莲花就可以了，那地方是他们的联络点。这样，也不用同他们照面，他们也不认识。”
“我靠，搞地下活动，是不是特科的？”周行德点点头，：“动手的日子就定在明晚吧，我明天不在监狱。跟好了，们动手劫狱可以，别指望我里应外合。”
“那是，那是。”顾彻点点头，撕下一副袖子，用手指粘了自己肩上的血写起来。一边写一边道：“和尚，若此事了解，我顾彻算是欠一个天大人情。”
周行德笑着接过那封信，揣进怀里：“别，以后走的独木桥，我走我的阳关道，一辈子不见面最好。以前的事情就不用了，我两不相欠。”
“如此也好。”顾老头点点头，突然道：“前次刺我一棍，下盘虚浮，一无是处。这使枪，尤其是直刺，要使腰力。刺之前，力从脚底生，然后再将腰力、臂力和腕力连成一条直接，整个人如枪一般。如果那样，老儿也没机会再同话了。也别听手下的人胡，他们都是恭维的。什么一枪断岳，嘿嘿！”
周行德老脸一红：“少废话，惹火了这信我还不爱送了。老实呆在这里，运气好明天就可以出去了，等下我叫人来给上药。”
正着话，娄士弟慌慌张张地跑进来：“大人，大人！”
周行德面色大变，怒喝：“娄士弟，本大人方才怎么的，没我命令任何人不准进来。”
“不不不，不得了的大事……”娄士弟有些口吃：“有、有、有、有新犯解来。”
“不就是有新犯人送来罢了，关进牢房不就得了，跑来跟我这些做什么？”周行德面色更加难看起来。
“人还没到，就是有一份公函过来，让我们先安排好牢房。”
“人都没到个屁？”
娄士弟大急：“大人借一步话。”
“好。”周行德见他神色惊慌，知道这事有些不同寻常，就走到了外面的院子里，低声问：“怎么了？”
娄士弟：“大人，这个犯人可是大有来头的。”
“什么人，难不成还是朝中官员？”
“不，此人姓高名随，却不是官。以前在大同知府蔺芳那里做幕僚，前几日突然，这厮也不知道是失心疯还是怎么的，竟下手杀了蔺大人。此案已经惊动了圣上，现人犯已经押到我们这里，让东城监狱好生看管，不日就要三司会审。”
“不过是一桩杀人案而已，又有什么呀？”
“大人，事情不能这么想。这么重要的人犯，又惊动了天子，按早就关在北衙里了，怎么可能放在刑部，这事有许多不同寻常之处。”娄士弟道：“不管其中内情如何，我等管理东城大牢，自然希望这样的要犯是越少越好，若犯人有个三长两短，我们只有抹脖子上吊了。”
“却是这个道理。”周行德点点头，牢子们和他自己的想法也很简单，就是在这里吃吃各供货商的回扣，吃吃犯人家属的孝敬，逍遥快活。牢房里最好都是偷强盗地痞流氓，政治犯越少越好。
“不对，大同知府……”周行德突然想起来，这家伙当初不是让死鬼周行德给监察院带一封信吗，那信也就是一个帐目清单，看都看不明白。
周行德当初也没放在心上，早就将这事抛在脑后。
如今这个蔺知府却被人杀了，此事怎么看都透着不同寻常。
周行德心中突然有一丝不安，感觉在黑暗的远处有一双危险的眼睛正盯着自己。
同娄士弟回到签押房，接过那封公函看了半天，上面也没人犯什么时候送到，只让东城大狱早些做好准备。
坐在椅子上想了半天，周行德无论如何也想透其中的关节，索性也不再去想。
过不了多久，云娘就和老岳送了药材过来，并带着药箱给犯人们看病。随同她二人前来的还有好几张陌生面孔，一问，才知道这是另外一个药材商人送货的伙计。原来，云娘因为资金不足，从他们手头赊了不少药材。
周行德笑笑，也不放在心上。
这事花了一整天时间，一忙起来也没时间去想这事。
到晚上，周行德支付给云娘一百两银子的宝钞，这事自然又惹得朱保器满眼怒气。
周行德懒得理他，只笑笑：“老朱，明天晚上该值夜哦，记得别迟到。”
“是，周大人！”朱保器闷闷地应了一声。
PS：周日开始一天两更，更新时间0点02分第一次，12点30第二次。如有变动，会预先通知。
谢谢支持！
第六十九章 大成宗
到后世下午四点钟模样，周行德换上便服出了东城监狱，也没急着回家。雇了一顶轿子，吩咐脚夫：“去甜水胡同土地庙”
“老爷，甜水胡同的土地庙破败得很，也没什么人。要不，我送去西直门吧？那地儿有座土地庙，地方宽敞，土地爷也灵验。”甜水胡同离这里不过三四条街距离，能得多少脚力钱？
没人才好，人多还眼杂呢，周行德道：“本老爷就喜欢去甜水胡同的土地庙许愿，废什么话，快抬我过去。”完，就扔了一张钞票过去。
轿夫见周行德出手大方，吆喝一声：“好呢，老爷坐好，马上就到。”
这年头的北京城虽然从里到外都透着一个新字，可仅限于官府和达官贵人的府邸，一般老百姓住得都还破旧，尤其是这一带又是元大都的旧城，很多胡同和巷子都有一百多年历史，看起来却也古色古香。
明朝自有一套严格的城隍祭祀制度，开国以后，朱元璋大量封神，按地域将一大群历史名人请进了国家祭祀名单中，从姜子牙到文天祥，甚至张飞、岳飞都没漏掉。
所以，明朝每个县城都有土地庙城隍庙之类的祭祀场所，也都登记在册，接受国家管理。每年都能从官府领取一定的钱粮维持日常开销，遇到旱涝时节，则出面求雨或者为百姓祈福，算是儒家天人感应的一个变种，倒和宗教迷信没有任何关系。
一般来，像土地庙这种地方都有庙祝，日常也有人维护。可甜水胡同这间土地庙实在太破旧，就路边的一间茅屋，鬼影子都看不到一条。里面的土地公公也破得只剩下一堆土疙瘩，矗在黑暗的屋中，就如同一大陀黄灿灿的米田共。
周行德对于神佛没有丝毫的敬畏之心，进门之后也不拜，四下看了看，确定再无二人，这才将顾老头那封血书别在贡桌底下的一条缝隙里，又伸手在桌面上画了一朵莲花。
他对画画没有任何天赋，画了半天，无论如何也画不像。一怒之下，就随便画了几个圈圈了事。
顾彻那封信周行德翻来覆去看过好几遍，里面的内容很简单。大约是他是山东白莲神教弥勒宗圣女唐赛儿麾下护法顾彻，如今正陷在刑部东城大狱之中，希望江十三能够看到大家同为神教一脉的份上，能够在明天晚上救他出来。
当然，白莲教是一个松散邪教组织，各宗之间没有领导于被领导的关系，要想动江十六来救自己，还得许下条件。
于是，顾老头又在信中如果江十六能够救自己出去，我弥勒宗上下十万教众皆感念的恩德，日后若有用得上我顾彻的地方尽管。
江湖上的事情周行德没有任何兴趣，他被那个蔺知府的幕僚弄得有些心神不宁。
“山西，山西……”在回家的路上，周行德低头沉吟，怎么也想不透自己手上那封信件有何出奇之处。
那就是一本普通的帐薄，记录的是今年山西个州各府的夏秋两税的数据。
难道这数据上有问题？
一种莫名其妙的念头从心底冒起。
“难道山西的帐目真有问题，而我手中恰好有那一长串数字……等等，大同知府被人暗杀，凶手是他的幕僚，这几天就会转到东城监狱……难道他的死同此事又关……”
几条线慢慢地串到一起，组成一个巨大的疑问。
可惜周行德官职实在太，没办法掌握更多的信息，也无法做出准确的判断。
但是，他是嗅到一丝隐约的危险。
就目前来看，自己的生活简单而惬意，这样的日子过下去正是周行德所想要的。问题是，他总觉得这样平静的日子好象有快要结束的趋势。
回家之后，院子里不少人，原来是娄士弟和牢子们将白天得来的东西送了过来。周父正指挥着他们搬运，颐指气使，满面笑容。
周父这几日见儿子出息了，也不再骂人，只问：“我儿回来了，可用过晚饭。”
“行德，吃饭吗？”虞娘柔柔地问。
“不用，我头有些涨，歇一下再。”周行德自回屋，躺在床上苦苦思索，怎么也想不明白这其中的关节。
夜已经很深了，在城北的一座宅子里，烛光将大堂照得如同白昼。
一个商人打扮的白面胖子笑眯眯地坐在主座，翻来覆去地看着手中的血书，面上带着讽刺的笑容：“弥勒宗前些年好大声势，竟然在山东闹出那么大动静。可惜人心不足蛇吞象，她唐赛儿居然想起兵造反做皇帝，结果怎么样，一遇到官兵，还不被人家一击即溃，身死名灭。咱们在江湖上行走图个啥，不就是求个三餐温饱，日子过得舒坦吗？
是的，当皇帝造反是能得大富贵，可哪有怎么样？我神教虽然高手无数，可比起官府来算个球？要想富贵，有的是法子。比如我大成宗，做做生意，不也过得上好。还有，京城的三阳宗虽然下流龌龊，平日里骗些善男信女的钱财，每年不也有好几千两入项。造反……嗤，那是傻子才干的事情”
他就是京城白莲教大成宗的总主江十六，对外身份是一个大药材商人。
同到宗主在上面自言自语，又出此等反神教的话，座下几人都面面相觑，不知道该如何插嘴。
这几年，随着市井逐渐繁荣，百姓的日子日渐富足，白莲教反越发兴旺起来。南北十三宗所发展的信徒，林林总总加一起，已达惊人的十万之巨。
各宗因为没有直接的统辖关系，对教义的理解和传教的手法也各不相同。比如山东的弥勒宗，就大量吸收底层流民。北京的三阳宗则专一行骗聚敛钱财，信徒都是市民。而大成宗则专走上层路线，门徒多为行商。
就现在来看，大成宗更像一个商会。
“那么，宗主，这个顾彻究竟救还是不救？”实在忍受不了江十六的唠叨，有一个门徒忍不住问。
“救，怎么不救？”江十六依旧一脸的和气：“据我所知，弥勒宗的教友自被官府剿灭之后有不少逃到顺天府和河北来了，其中领头的是唐三姐和顾老头。江湖传言，唐三姐已经死在山西的乱军之中，那么，弥勒宗就只剩下顾老头这个当家人了。如果我们救他一命，嘿嘿……只要吸收了弥勒宗的教友，我大成宗岂不摇身一变成为京师第一大拿呢？到时候，什么三阳，什么净空，都得乖乖奉我为主。”
到这里，他放声大笑起来，声音震得烛光摇曳不定。
“宗主高明！”众人也都大笑起来。
又有心腹讨好：“宗主，我神教南北十三宗，人多嘴杂，力量分散。就拿这京师来，也有三大宗门，虽然同为神教一脉，我看另外两宗的杂碎对宗主丝毫也没有敬畏之心。如果能够收编弥勒宗的残部，挟弥勒宗这几年在战场上打出来的威风。嘿嘿，到时候一统神教，宗主自然就是我教的教主呐。”
“对对对，宗主义薄云天，武艺高强，做教主那是实至名归。”众人都是一番恭维。
江十六则抚摩着胡须微笑，对教众的恭维很是享受。
突然间，江十六笑容一敛，对着门外一声厉喝：“谁？”
PS：今天的第二更推迟到晚上7点，抱歉。
第七十章 不速之客
随着这一声大喝，江十六手中有晶光闪过，一支梭镖脱手而出。
“叮！”屋外传来兵器磕碰的声音，显然，这只梭镖已经被敌人挡住了。
江十六手中不停，梭镖如流水一样射出，转眼就发了十余记。
外面的叮当声也如梅花间竹响个不停。
“！”半晌，一声惨叫响起，然后是呼啦的破空声。
“敌袭，敌袭！”
屋中大成宗众人这才回过神来，一声喊，抽出兵器同时涌出屋去。
可外面那里还有敌人踪影，只墙头有一丝血迹红得耀眼。
屋檐下，两个守卫软软地倒在地上。
“追！”众人打开院子门正要杀出去。
“别追了，来人武艺不错，追不上的。”江喝一声，走到两具尸体边上，看了看，又伸手摸了摸。
口中啧啧有声：“好厉害的鹰爪，一爪拧断颈骨，来人武艺不错呀，好象是三阳赖书生的手法，却不知道是他座下哪个门徒？”
“是我教的高人？”众属下都抽了一口冷气。
有人问：“宗主，此事已经泄密，顾彻还救不救？”
“救，怎么不救。这京城其他两宗已经知道弥勒宗的消息，定然会起觊觎之心。必须抢在他们前面救顾老头，收编弥勒纵。”江十三喝道：“明天晚上子时就动手，地图给我。”
“来了。”一个门徒将一张刑部东城大狱的地图递了过来：“宗主，今日有客户送药材天牢，我们商号的一个伙计跟着进去，回来之后凭记忆画的。”
“好，大家都进来，听本宗安排。”
……
这一天晚上周行德没有睡好，到第二天依旧有些神思恍惚，那件事情无论如何也想不明白。
既然想不明白，就不去想了，反正今天晚上老子不值夜，到时候闹个天翻地覆，自有朱保器，哥眼不见心不烦。
他还抽时间去看了一下顾彻，顾彻的气色好了许多，伤口都已经上了药，换了一身干净的棉袍，就是那张脸还有点肿，和其矮佝偻的身材不配套。
这几日天气突然冷了下去，老头子肺上好象有些问题，咳得厉害。
顾彻毕竟是见过世面的江湖老手，见了周行德也没多问，周行德也只朝他点点头，表示信已经送到。
下午的时候出了一件大事，刑部公函上所的那个叫什么高随的犯人送过来了，阵仗颇大，连主事钟巍也亲自过来。
周行德早已经腾了一个单间牢房出来，只需将高随往里面一送就是。
这个高随一副书生打扮，看起来一点不像是杀人凶手。
他倒是个人物，从进监狱起的那一刻就没过话，一副镇定模样。只不过，这厮浑身是伤，显然是吃了许多苦头。
刑部东城大狱的事情自然瞒不过钟鬼，他这次来是替朱保器撑腰的。
二人凑到一起嘀咕了好半天。
周行德是东城大狱的司狱，他要将财权抓到手里，钟巍也不好什么。只到处看，一会犯人的伙食太差，一会儿监狱里太冷，冻坏了犯人怎么办，一会儿又茅房已经又段时间没淘，臭得厉害。反正就是横挑鼻子竖挑眼，鸡蛋里面挑骨头。
周行德懒得同他废话，只道：“主事大人，我才来这里几天？就算有问题，哪也是前任的责任，找不到我周行德头上来？就算要挑我的毛病，也得等一个月以后再来，现在是不是早了点？”
“……”钟巍碰了鼻子灰，只得朝篓士弟这个胆鬼发了一通脾气，这才气愤地走了。
等下午时，天上又下起雪来，不片刻，地上就白了一层。
因为天冷，堂屋里升起了火，周家人也没急着去睡，就围着火炉一边吃酒，一边话。
古人的也没什么娱乐活动。如果周行德现在是一个人，依他的性子，加上最近又腰包厚实，自然想去青楼酒馆逛逛。老实，来明朝这么久，他还从来没去考察过这种绿色产业，心中未免有些雀跃。
可惜他现在上下父母，下有前旗，按照古人的礼制。父母在，做儿子的若要出门都先行禀告，得到长辈点头才能出门。
周父如今对周行德盯得紧，他知道儿子是个浪荡性子，生怕他再去干那种吃喝嫖赌的勾当，根本不会同意。
没办法，一家人只能烤火、喝酒、聊天。虞娘和周山则在一边服侍。
不觉夜渐渐深了，周行德因为心中有事，没有丝毫睡意。
倒是周山因为年纪，不住大哈欠。
周母：“虞娘，周山，若没有事情，们都去歇了吧。”
周山早就抵受不住，闻言欢呼一声，就跑回屋去梦周公了。
只虞娘轻轻道：“虞娘不倦，公婆没睡，哪有做媳妇的先歇的道理？”
周母皱了下眉头，语气有些不快：“让去歇只管走就是，那么多做甚。我与行德自有话，回避一下。”
虞娘好象意识到什么，身体微微一颤。
周行德一挥手，低声道：“虞娘，先去睡吧。”他心中有些奇怪，自己同母亲又有什么话要背着虞娘？
等虞娘离开，周母笑眯眯地上下端详着周行德，看得周行德心中有些发毛：“娘，要什么？”
周母：“我儿年纪已经不，所谓不孝有三，无后为大。我家日子如今也好过了，这婚姻的事情是不是也该考虑了？”
周行德心中一惊：难道父母想让我和虞娘复合？虞娘虽然好，可是，我同她见面才几天，也没过几句话。没感情基础的婚姻好象不道德吧？再，单身汉的日子多逍遥，既然隔着篱笆能够挤到奶，又何必养一头奶牛？
周母笑道：“我这几天找隔壁的王媒婆过这事，王婆子有一个姓江的商人家财万贯，膝下有一女年方十六，性格和顺，生得花容月貌，实乃良配。为娘我想了想，就答应了她。”
“！”周行德惊得头发都竖了起来。
结婚？
老子才二十来岁，还没享受够生活呢，怎肯自己给自己找麻烦？再，家里已经有虞娘在，再结一个女人回来，大家见了面岂不尴尬？
还没等他出言反对，周父已经叫了起来：“不行，绝对不行。”
周母心中不快：“老爷，怎么就不行了？”
周父叫道：“虞娘如今可在我周家，若们这么干，我以后还怎么去见老公爷？还有，我家行德现在可是官，如何肯娶卑贱的商人女儿为妻？”
周母气道：“老爷糊涂了，他张家虽然势大，可如今已经恨我儿入骨，不翻脸已经翻脸，难不成还对他们抱有幻想。还有，我儿官位一事，他张家做得实在过分，这个亲戚我们还会认吗？商人的女儿又怎么了，如今这世道，得有钱。人家过来，肯定会带来不少嫁妆的。”
二老就这么争执起来，吵翻了天。
这个时候，门突然推开了，虞娘走了进来。
屋中三人都吓了一跳。
周行德有些尴尬：“虞娘，还没睡？”着话，他不好意思地偷看了她一眼。
虞娘神色依旧恬淡，也看不是是怒是喜，只微一恭身：“爹、娘，行德，外面有人叫门，是来拜望行德的。问他名字，只是官场上朋友，姓刘。行德究竟见不见？”
“姓刘？”周行德抓了半天头，怎么也想不明白自己什么时候认识一个姓刘的人。
不过，眼前的情形实在太尴尬，干脆借此脱身也好。
他点点头：“哦，记起来了，是有这么一个朋友。”
转头就对父母道：“爹娘，夜已经深了，我有要见客人，们还是早些安歇了吧。虞娘，也去睡。”
“好。”虞娘点点头，又退了下去。
等二老都回了房间，周行德这才走到院门口。打开门。
雪越发地大了，风呼呼吹着。
外面站着一个穿着黑色大氅的男子，他的行踪看起来甚是诡秘，头上的风帽低低地压着眉头，在黑夜中也看不清面容。
“在下周行德，是？”周行德问。
“刘勉，周大人，找个僻静的地方话。”那人抬起头来，露出一张平凡的脸。
“刘兄，我好象不认识？”
那人一身手亮出一枚象牙腰牌，借着朦胧的灯光，周行德看得明白，正面刻着“锦衣卫千户刘勉”，反面则雕着“北镇抚司”四字。
周行德一惊，低声问：“北衙？”
刘勉点点头：“不要声张。”
第七十一章 胁迫
锦衣卫在中国历史上可是赫赫有名的特务机构，若起渊源，可追溯到北宋的皇城司，专一负责皇城的治安。明朝建国时，这个负责皇城卫戍的部队改名为锦衣亲军指挥司，本为皇帝亲自指挥的禁军之一。
有因为直接管辖皇城和禁中，部队中的将士大多由功臣贵戚子弟充任。军事上未必过硬，但政治上却必须清白。
到燕王登基之后，锦衣亲军逐渐演变成一个标准的特务机构，在永乐初年的政治大风暴中担任重要角色，出现了一批诸如纪纲之流的大特务。
如解大学士解缙这样的大名士死在他们手里，至于坏在他们手中的政坛大姥更是不知凡己。到如今，历史上有名的三杨中的杨傅、杨仕奇，和永乐名臣夏元吉等人还被关在北衙诏狱中。
从明朝初期的锦衣亲军到现在的锦衣卫，这个单纯的禁军已经嬗变成|人见人怕的阎王殿。
锦衣卫氛围中央和地方派出机构两个部分。
中央则分为南北两个衙门，南衙负责军纪，北衙则专理诏狱，可以自行逮捕、桢讯、行刑、处决，不必经过一般司法机构。
锦衣卫设指挥使一人，正四品；同知二人，佥事二人。刘勉是千户，正五品，品级虽然不高，可权利却是极大。
被这样的人找到头上来确实不是一件令人愉快的事情。
周行德心中奇怪，按自己不过是一个的从九品官员，根本没资格被锦衣卫关注。北衙监狱里关的可是四品以上的大官，很多人想进去还没那个福份呢！
他微一沉吟，心中就有些朦胧的念头。锦衣卫早不来迟不来，偏偏在谋杀大同知府的凶手入狱之后才来，看来，山西那边果然有大问题。
周行德心中有些暗暗苦恼，自己不是个喜欢找事的人，可不知不觉中却好象卷进了一桩泼天也似的大案之中，也不知道是福是祸？
听刘勉不许声张，刚开始的时候周行德还不觉得有什么不妥。这些特务们平日里神神秘秘的，见了普通人装神弄鬼也可以理解。
便点点头，低声道：“不知道刘大人深夜至此有何见教？”一边话，一边仔细端详起这人。
来也怪，刘勉的相貌实在是太普通了，属于丢在人群中立即就会消失的那种。就算用心记，也不容易记着他的模样。
刘勉面上也看不出任何表情，只淡淡：“有令，去刑部东城大狱见高随问话。周大人，是司狱，带我去吧。”
“好，我这就带去。”这本是一见很普通的公事，高随杀蔺知府一事情如果不出意外已经震动了整个朝野。堂堂一府知府居然被人暗杀，如果锦衣卫不插手，那才一件不可思议的事情呢：“我先回家跟家人一声，这就随去监狱。”
完话，周行德就要转身回院子。
“不用。”刘勉向前跨出一步拦住周行德的去路，低声喝道：“不要告诉任何人，连家眷也不行，现在就跟我走。”
周行德心中微微诧异：“为什么？”
刘勉鼻子里哼了一声：“我锦衣卫办案有必要同这个九品芝麻官解释吗，走就是了。”
就伸出手捏着周行德的胳膊：“周大人，走吧。”
这一抓直如铁钳一般，周行德落到他手里竟然挣之不脱，身不由己地朝前走了起来。
周行德心中恼怒，问：“就这么去，这么冷的天，这么大的雪，要不雇顶轿子？”
“不用，就这么走着。”
周行德无奈，只得同刘勉一道不住向前走。
北京的冬天来得好快，半个月前还热得厉害，这三五日雪一落下就冷得厉害，寒风一阵阵吹来，一身都仿佛是被吹透了。
走了大概二里地，身上还没有暖和起来。周行德走着走着就觉得有些不对，这个刘勉来得突然，又是便装，刚才自己提议雇顶轿子居然被他拒绝，看样子他是不想引人耳目，免得被人认了出来。
可是，锦衣卫要办案，自可大大方方地去监狱提审犯人。而且，像高随这样的要犯，被缉捕进京之后本该第一时间关进北衙诏狱的，怎么反放到刑部东城大狱？
这事情从头到尾都头着邪性，容不得周行德不心中犯疑。
而且，最重要的是，如果不出以外今天晚上可是白莲教劫狱救顾老头的日子。现在已经很晚了，大约估算，应该是后世北京时间十点半，就这么慢吞吞地走过去，到地头就是子时，同那群邪教徒碰在一起，还不被他们乱刀砍死。
一想到白莲教狂信徒的凶悍，周行德打了个寒战，心中暗暗叫苦。偏偏此事又不能同刘勉明，这才是哑巴吃黄连，有苦不出。
“好象有点冷？”刘勉冷笑着看了周行德一眼。
周行德心中电光火石一转，心中突然一惊，这个刘勉就这么平白让自己带他进监狱，又搞得如此低调，难道这是他自己的个人行为？
这一想，周行德身子一震。
无论如何也不能跟此人去东城大狱。
他知道如果自己现在畏惧了，事情只怕要脱离自己的掌握。
便恢复了镇定，笑吟吟地：“倒不冷，还挺得住。不过，我刘大人，若要来我东城监，可有锦衣亲军都指挥司的驾贴，可有刑部开的照会？”
刘勉一塄，别人见了锦衣卫，任再大的官，早就吓得瑟缩成一团。眼前这个姓周的竟不卑不亢，倒是个人物。
刘勉心中不快，冷笑：“周行德好大胆子，竟然质问起本官？”他将手伸进怀里。
周行德还是一副好整以暇的模样，伸出手：“刘大人，没别的意思，走个过场。按照我刑部的制度，外人或其他衙门要进监狱提审犯人，需先在签押房登记。”
“如果我不呢？”
周行德一摊手：“那本官就只能公事公办了。”他打了个哈欠，：“等刘大人拿齐手续再来找我吧。夜这么深，天又冷，我还是回家去睡一觉再。”
就转身大步离去，将刘勉扔在一边。
刘勉怒喝一声，手一伸抓住周行德肩头，一把匕首顶了上去，森然道：“周大人，若凡事都依着规矩来，还要我锦衣卫做什么，有们三法司就足够了。实话对吧，这是一次秘密审讯，不能让其他人知道，也不能让刑部的人知道我是锦衣卫的人。今日去也得去，不去也得去。否则……嘿嘿……”
嘿嘿个鸟！周行德心中大叫晦气，暗想：鬼才相信，真当我是白痴，不知道们是怎么办案的。咱虽然是个政坛新人，可没吃过羊肉总看过羊跑吧。锦衣卫平日里飞扬跋扈，惟恐别人不知道们的身份。真若来审讯犯人，自可大张旗鼓地来，谁还敢拦住们不成。
看样子，这个刘勉身上有大问题。
……
被人用匕首顶住的滋味很不好受，以锦衣特务的狠毒性子，一个应答不对，只怕立即就被人杀了扔到僻静巷里。
周行德知道自己不能慌，一慌就会坏事。即便背心已经出了一层冷汗，可面上却还是带着一副淡淡的笑容：“哦，原来是这样。我东城大狱还有其他人值夜，又何必找上我呢？”
“是司狱，没点头，别人可打不开虎头牢的大门。还有，现在已经知道我的身份，还想走吗？一客不劳二主，走吧。否则我手中的家什可认不得刘大人。”刘勉心中对周行德越发地欣赏，心道，此人倒是一条汉子。据这段时间京城都在传这个周行德乃是算术好手，难得的人才。今日若死在我手中，却是可惜。
但今日这事我刘勉已经担了血海干系，此人却不能不杀。等下办完事，找个僻静地地方做了他。
看在周行德还是一条汉子的份上，怎么也得留他全尸。
第七十二章 狗眼看人低
“那就没办法了”周行德轻叹一声：“既然刘大人如此看重周行德，不得要领进虎头牢走一遭了。我刘大人，能不能把手中的刀子收了，被别人看到成何体统？”
只要刘勉将手中的匕首受起来，找个机会跑他娘的。
“好，也不怕跑了。”刘勉右手一翻，将匕首收进袖中。周行德脚下使劲朝前飞快起走了起来。
可无论他如何走，刘勉总是不紧不慢地跟在身边，不用回头就能嗅到他身上的汗味。
本来，周行德还想引他去人多的地方，以便顺利逃脱。可这家伙是个地头蛇，比周行德还识路，只要一走错，总能第一时间喝道：“不是这条道。”
古人都睡得早，街上漆黑一团，根本看不到人。而且，锦衣卫的人号称铁臂鹰目麻杆腿，走起路来也快得出奇，走不了半天，周行德反走得腿软，忍不住笑道：“刘大人好脚力，看情形武艺不错。”
“北衙的人常年缉捕逃犯，若脚力不行也不用吃这饭饭了。”刘勉道：“至于武艺，刘勉自认稀松平常得紧。不过，我也不需那些花哨的江湖把势，与人动手讲究的是一击必中，一粘即走。即便功夫比我高的人，刘勉也有信心在片刻之间取其性命。”
他瞟了周行德一眼：“周大人也不用动别的心思，看身手好象也没有练过。只要在我三米之内，刘勉有信心在一个呼吸之间将大人拿下。”
周行德一笑：“拿我做什么，我又不是犯人，而刘大人去审犯人那是光明正大的事情，我用得着动心思吗？”
“那就好17351）”刘勉背着手道：“周大人，我这人性子急，不喜欢别人走在我三米之外，等下若伤了，还请恕罪。”
“好，好，我见了刘大人欢喜还来不及，怎肯离左右，咱们弟兄得多亲近亲近才是。”话虽然这么，周行德心中却越发急噪起来。此事离子时已没有多少时间，还是快些将刘勉带进监狱，那地方毕竟是老子的地盘，就算有突发情况，也多了一分保障。
最好能够先白莲教的妖人们一步进监狱，大家别碰在一起才好。
于是，周行德一发狠，竟一路跑起来。
这一跑直跑得周行德气喘吁吁，五股汗流。等好不容易到了东城大狱。
回头看去，那刘勉却一如往常，呼吸悠长而平稳，显示出极好的耐力。
锦衣卫人才真多。
“刘大人，到地头了，我们进去吧。”周行德就要率先上前喊门。
“等等。”刘勉一把拉住周行德，却将一瓶冰冷的液体朝周行德身上一泼。
“这是什么……”周行德忍不住叫出声来，一股浓重的酒味在寒风中扩散开来。
刘勉轻笑：“周大人醉了，让我扶进去吧17351）”完，右手一拉，就将周行德箍住，直箍得周行德透不过气来
好狡猾，周行德忍不住暗骂了一声。他本打算只要一进监狱，就撒开脚丫子乱跑，然后大声叫破他的身份。堂堂锦衣卫千户总不可能当众杀人吧？
可刘勉此举让周行德的计划彻底破产了，可一想象，只要自己乱一句话，刘勉手中的匕首就会毫不客气地捅过来。
“好酒！”周行德一声大叫，顺势将身体靠在刘勉身上，装出一副烂醉如泥的样子，提脚朝大门踹去：“开门，开门，本大人要查夜，狗东西，们磨蹭什么，要冻死本大人？”
刘勉点点头，低声道：“周大人能屈能伸，果然是个人物。”
听到周行德的声音，门房惊叫一声：“是周大人，快开门，快开门！”
几个牢子一阵慌乱，总算打开大门，连声道：“咳，这么冷的天，大人怎么想着过来？”
周行德斜着眼睛，口中笑骂：“查查们的岗，看们偷懒没有？”
“哪里能呢，大人待我等如亲生儿子，我等怎会偷懒怠差。”牢子们上前讨好地拍着周行德身上的雪花，又朝刘勉挥了挥手，“没的事，走吧，大人醉了，有我等服侍。”
刘勉自然不会就此离去，手上暗暗用力，笑道：“周大人，周大人醒醒，我们的那事呢？”
周行德装了半天醉，这才嘀咕道：“哦，哦，那事，走，咱们进去吧。”
今天是朱保器值夜，见周行德醉醺醺地被人扶着进来，越看越烦。却不得不硬着头皮上前施礼：“周大人，这大半夜的，怎么来了？”
“原来是朱保器。”周行德吃吃笑道：“来来来，把虎头牢和高随那间囚室的钥( 天下衙门 http://www.xlawen.org/kan/4854/ )