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虽然死伤无数，却阻止了魔教妄想一统江湖的野心。
夏虹雨道：“少林寺乃千年古刹，中原武林的中流砥柱，无为大师慈悲为怀，普渡众生，武功高强，蜚声武林。盒子交到他手里，必然会努力化解武林这场梏劫。加上戒律院罗汉堂高手如云，各门各派及稍小者，自也不敢造次。”
叶七道：“那便要动身去嵩山了？”夏虹雨点头道：“自是越快越好。”叶七道：“明日是沈老爷子的大寿，我总不能现在就不告而别吧。”夏虹雨道：“这一两天应该是安全的，两天过后就难说了。明晚寿宴完毕，就星夜离开苏州吧。当然，另外一途，便是查出飞马镖局灭门惨案的幕后者，便可揭『露』此盒子的阴谋。”
叶七道：“此案毫无头绪，纵是神捕展蝉也束手无措。”夏虹雨道：“此途之难，不啻大海捞针。况且阴谋一说，只是猜测，不见得真。”叶七道：“唯今之计，便是将盒子护送少林寺了。”
两人沉默良久。
风起，从窗户吹进来，灯火摇曳，两人方知夜已极深。
叶七道：“雨儿，你睡去罢。”夏虹雨道：“你要我睡这里么？”叶七道：“是呀。”夏虹雨双颊唰地粉红。叶七慌忙道：“你睡床上罢，我趴在桌椅上得了。”夏虹雨幽幽低声道：“叶大哥，雨儿倒不是怕孤男寡女共处一室，反正你也瞧过人家了，不外多瞧一回罢。虽然你会规规矩矩，但别人却不会这么认为。如若明日清早，有人发现你房间里多了个女人，会作何想法？”
叶七道：“那你有地方住么？”夏虹雨笑道：“苏州城里的‘水云榭’，也是云月宫的一个据点。”言罢，将地图折叠起来，放进盒子底层。
叶七自然不知“水云榭”是何所在，但凡随便问个苏州城里的人，便会知晓“水云榭”的招牌，如沈万三的大名一样响亮。
夏虹雨瞧了一眼盒子，方将盒子合上。殊不知夏虹雨“咦”了一声，又将盒子打开。
夏虹雨满脸疑窦，问道：“叶大哥，你过来瞧瞧。”叶七好生惊讶，自也凑近。但见盒底右方，一个龙头若隐若现。这个龙头直竖双角，嘴巴大张，双眼炯炯发亮，望向左方。最奇怪的是，此龙没有龙身，也没有龙尾。盒子左方，尚有个“坎”字。
这个龙头是什么时候出现的？叶七记得，第一次打开盒子时，里面是空的，更没有字迹及龙头之形。刚才雨儿打开时，也没有出现，后来发现盒子底部的夹层，发现了一张地图，也没有龙头之形。
夏虹雨伸出手指，『摸』了『摸』盒子底部，却是湿漉漉的，不禁笑道：“叶大哥，刚才你不小心碰倒茶杯，茶水溅到盒子里，所以盒底才出现了这个龙头。”
叶七道：“即使出现了这个不伦不类的龙头，又不能表现什么。”
夏虹雨道：“那难说，显然不会无缘无故出现这个龙头，且需浸水之后方可显示，说不定这里面有甚玄机呢。只是这个龙头又代表什么呢？”
夏虹雨不禁陷入了沉思。
良久，夏虹雨才问道：“我祖师爷精通机关易理，没理由发现不了底层的地图。既然发现了底层的地图，为何还说花费十年光阴，仍然无法堪破此盒子的秘密？”
叶七道：“说不定盒子底层的地图，本身就是假的藏宝图。”
夏虹雨目光一亮，笑道：“那也就是说，我祖师爷发现了地图，按图探秘，却发现地图所指，纯属子虚乌有之事。”
叶七道：“有一点，我仍然不明白，你祖师爷既然才智过人，没理由发现不了这个龙头。”夏虹雨道：“我祖师爷既然知道此盒子的贵重，自然好生珍藏，更不会将水溅到盒子里面。假如叶大哥刚才不是无心之失，咱们又如何发现这个龙头。”
叶七道：“但仅凭一个龙头，又能说明什么？”
夏虹雨道：“秦始皇乃千古一帝，开创统一之局。其在位时，曾大兴士木，广建宫庭，大修长城。长城西起甘肃临洮，东至辽东，犹如一条巨龙，翻越巍巍群山，穿过茫茫草原，跨过浩瀚的沙漠，奔向苍茫大海。所以，此龙头，说不定是喻指长城。”
叶七道：“雨儿该不是说，这个龙头，才是赵高的宝藏秘图吧。赵高把财宝藏于长城之中，然长城跨越万里，岂不比大海捞针更难？”
夏虹雨笑道：“那也未必。叶大哥你瞧，左方有个‘坎’字，按照伏羲八卦的方位，‘坎’指西方，正是龙眼所望的方向。龙头假如喻指长城，这个‘坎’字指向西方，合起来便是长城之西。当然，长城之西范围过广，也说不定这个龙头里面，更有深一层的意思。”
叶七没想到，一个盒子，居然弄出这么多玄机来，恁地复杂了。
夏虹雨道：“推测是否正确，需得到达临洮，实地考察之后，才可验证。你瞧，龙头之形又没了。”
叶七瞧去，但见盒底已然恢复原来模样，龙头与字迹，也已消失。
夏虹雨将盒子合上，将之交回叶七，道：“我先回去吧，明日我再来找你。”
叶七不禁想到，此处是沈府，又值大寿之日，她又如何进来？于是问道：“明日怎么进来？”
夏虹雨笑呤呤道：“叶大哥可曾听过公孙剑舞？”
叶七道：“我只知道唐代时，诗人杜甫，曾观公孙大娘舞剑，后作一诗，不知是否有所关联？”
夏虹雨道：“哦，且将诗念来听听。”
叶七道：“昔有佳人公孙氏，一舞剑器动四方。观者如山『色』沮丧，天地为之久低昂。爧如羿『射』九日落，娇如群帝骖龙翔。来如雷霆收震怒，罢如江海凝清光。”念罢，叶七讶道：“难道公孙剑舞之技，仍留传于世？”
夏虹雨道：“此诗颇有夸张之意，但也确有其剑法。我二师姐公孙若梅，便是昔日公孙大娘的后代传人。”
叶七恍然大悟，道：“难道明日沈老爷子大寿，也请了你二师姐前来献舞，雨儿也自是一起进府不成？”
夏虹雨笑呤呤地点了点头。
第十九章 大寿（1）
今日是沈老爷子的大寿，整个沈府，热闹空前；众家丁丫环，一大清早，已开始忙碌。
沈府门前，驷马香车，纷然云集；大江南北的富商巨贾，络绎不绝，绸锦炫目。
沈万三乃举国首富，所请之人，自是非富则贵；但凡苏州有头有脸的人物，尽皆汇聚沈府，前来拜寿。
王信与沈万三，早已在门口恭候迎接。
整个沈府，一片喜气洋洋。
苗苗大清早起来，便去找叶七。才到门口，便高声叫喊着“木头哥哥”。谁知房间里竟然还有罗成志、乐天赐与小翠三人。听到喊声，三人微讶的目光，齐刷刷望将过来。
苗苗一头雾水，突然想起刚才的那声叫喊，忘了变声。这一声极其清脆动听，纵是傻子，也能分辨得出是男是女。苗苗一慌，岂不是穿帮了？可恶，谁会想到，这三个家伙一大早就腻到一块啦。
叶七见到苗苗，欢喜叫道：“苗苗，你也起来啦。”殊不知苗苗听罢，脸『色』乍寒，狠狠剜了叶七一眼，干咳两声，走了进来，笑道：“叶兄，大清早又惦记着哪位姑娘家啦？”
罗成志、乐天赐与小翠纷纷掩嘴偷笑。苗苗甚是窘迫，脸『色』刷地一红，道：“笑得这么『奸』，昨晚肯定没干好事。”小翠咯咯娇笑，道：“妹妹，其实大家早知道你是女儿家，就别装啦。”苗苗一愣，跺足道：“你，你们……”
叶七听后也是一惊，问道：“你们早就瞧出来么？”乐天赐微微一笑，也便算默认了。小翠道：“世上哪有这么俊俏标致的公子哥儿，妹妹定然是个美人儿。”苗苗愤愤然坐下，赌气般，谁也不理会。
叶七道：“苗苗，你就别生气了，大家又没有嘲笑你。”苗苗哼了一声，别过头去。叶七焦急道：“要不，大家给你赔罪行么？”谁知苗苗噗哧一笑，回过头来，将束娟扯下，一头乌黑发亮的长发洒落开来，极其柔和秀美。
众人莫不眼前一亮。但见苗苗柳眉细长，双目水灵，贝齿细致，仿佛吹弹即破的脸蛋，白里透红，透着朝气、健康与活泼。
小翠甚是惊羡，叹道：“妹妹真美！长大了，岂不是将男人『迷』得神魂颠倒。”苗苗嘴儿一撅，甚是不服，道：“我很小么？苗苗已经十六岁零六个月了。”
众人听罢，莫不开怀大笑。
大家聊了一会，两个丫环将膳食端了进来，各自摆好。妥当后，一个丫环道：“各位请慢用。今早大少爷没空前来，特叫奴婢知会一声，待寿筵开始，大少爷会亲自前来相请。大家如有甚需要，尽管吩咐奴婢便是。”言罢走了出去。
叶七、罗成志等人用过早膳之后，天南地北聊将起来。
小翠道：“今日清早，我向王管家打听到一条重要的消息，包少爷你听了，心里美滋滋的。”乐天赐道：“哦，有这么好的事？”小翠道：“素琴大家昨夜刚刚到了苏州。”罗成志道：“那现在可在府中？”小翠摇头道：“我本来也以为，她到了苏州，必然会下塌沈府的，谁知昨夜王管家亲自去接她，却给她婉言谢绝了。”
罗成志道：“空白欢喜一场，还以为可以提前一窥美人面目呢。不过沈府偌大的府邸，好端端的干嘛不住？”一直不说话的苗苗道：“兴许人家喜欢清静呢。”罗成志问道：“那她在哪落脚？”小翠道：“水云榭。”罗成志道：“水云榭？听说蛮有名的。”乐天赐道：“水云榭的公孙剑舞当然闻名天下啦。想来今日大寿，也可沾光欣赏一回。”
小翠道：“少爷，小翠好辛苦才探来的消息，可有什么奖赏？”乐天赐道：“又不是甚天大的消息，何来的奖赏？”小翠讶道：“哎哟，我还以为咱家少爷听罢，会高兴得乐歪嘴儿呢。原来少爷听了无动于衷。”乐天赐极为不悦，打岔道：“小翠，胡说甚么。”小翠道：“少爷无动于衷原也应该，谁叫她那日不告而别，害得咱家少爷几日饭茶不香呢。”
叶七听得莫明其妙，不知这主仆两人打甚哑谜，瞧情形，难道大哥认识这个素大家？
罗成志听出些许眉目，道：“大哥，原来你与素大家相识？”乐天赐不好意思地道：“两个月前，机缘巧合，曾在洛阳见过两三次面而已。”罗成志道：“大哥，这就是你的不对了，既然认识这样的美人，为何不引荐引荐给兄弟们认识？”乐天赐道：“瞧你说的，我和她只不过是萍水相逢罢了。”小翠故做惊讶之态，道：“这就怪哩，不知是谁说言谈甚欢，相识恨晚来着？原来是小翠耳背，听错了。”
罗成志道：“难怪昨日大哥提起素大家，神采飞扬，将她的琴艺夸得天花『乱』坠，原来是情根深种，情人眼里出西施呢。”
乐天赐脸孔一板，道：“我与素大家谈及琴道，颇有共鸣，从中受益匪浅。从不谈及风花雪月，涉及男女之情，大家不可言语造次。”
罗成志听罢，自是收起嬉皮笑脸，不再出言调侃。
叶七道：“想来大哥的琴艺也非同凡响，怎么不见大哥弹过琴呢？”乐天赐叹道：“自从与素大家相见之后，方知人外有人，天外有天。邃将木琴收起，不再以琴艺自诩。异日闲暇雅兴，再为二弟三弟弹奏一曲。”
罗成志道：“那我们便拭目以待了。寿宴结束后，我将先行返回杭州，再回南海。不知大哥和二哥，将去何处？”乐天赐道：“在苏州逗留几天，再作打算罢。”小翠笑道：“我家少爷既然知道素大家在‘水云榭’，自是要登门拜访哩。”乐天赐笑了笑，不置可否。
罗成志问道：“二哥呢？如若没有固定行程，不如随我去南海。咱兄弟俩扬帆出海，迎波击浪去也。”
叶七道：“只怕扰了三弟的好意，我要北上河南一趟。”罗成志道：“那咱兄弟岂不是就要分道扬镳？”乐天赐笑道：“来日方长，何愁没有相聚的时刻。”
罗成志道：“大哥说得也是。今日临行之际，大家好生相聚，痛快畅饮一番才行。”
叶七忖道：“今日相别，不知何日再见，三弟如此豪爽，我又岂能扫了他的兴致。”邃道：“我酒量最差，难得高兴，自也舍命相陪，不醉不归。”罗成志哈哈大笑，笑毕，问道：“二哥北上河南，是否紧要之事？”叶七如何肯对他道出此行的目的，便道：“人人道‘天下武功出少林’，我钦慕已久，到少林寺瞧瞧。”罗成志“哦”了声，目光转向苗苗，问道：“苗苗姑娘是自行回家呢，还是跟着我二哥？”苗苗剜了他一眼道：“谁要跟着他一个呆头呆脑的家伙。不过听说少林寺的光头特多，要是拿来敲敲，肯定好玩得紧。”
众人听罢，莫不瞠目结舌，这少林寺的光头是那么好相与，由得你随便敲的么？
罗成志道：“那还不是一样去河南。”苗苗道：“那可不一样，他走他的，我走我的。他是去朝拜，我是去寻乐子的，竹杆子在背后撵，也撵不到一块儿。”
罗成志笑道：“是，是不一样。”
众人不知不觉间，聊了许久，时间也过飞快。
第十九章 大寿（2）
酉时，鞭炮曝响，继而锣鼓喧天，竹丝管乐大作，众人知道，这寿诞也便要开始了。
这时沈茂过来迎接叶七等人入席。
此时宴席已然摆好，整齐罗列，接近百桌，尉为状观，几乎将偌大的一个庭院挤满。宴席对半而设，中间留有一条宽约七丈的通道，一直通向沈府大门。庭院东南端，搭一竹台，红缎铺垫，台后尚有屏风遮蔽。此台甚大，长十丈有余，宽五丈，高盈一人。此时，台上便有八名乐子手在大显身手，喜乐喧天。
客人已然落坐，高谈阔笑，偶有迟来的客人，远远便从大门传来家丁的通报之声，贺喜之声，继而贺礼或箱或车或捆扎，鱼贯而入。
叶七何曾见过这等场面，浑浑然跟着沈茂，在前端第二列的一张桌子，坐将下来。
叶七举目寻找，发现楚天舒、马腾飞及公孙一剑等人，便在前一列，相继甚近。楚天舒看到叶七，颔首一笑。
坐将一会，管乐突然停止，门口传来鞭炮之声。鞭炮之声方歇，众丫环鱼贯而入，纷然上菜。
一会，沈老爷子穿着大红绸缎的寿衣，与王老夫人相携而出。沈万三、陆丽娘及王信，紧随其后。
主人公已然现身，众宾客不约而同安静将下来，纷纷举目望去。偌大的宴席，立即鸦雀无声。
沈万三环视一眼，抱拳道：“难得大家赏脸，不辞劳苦，远道而来，我沈万三万分感激。今日略备酒席，希望大家同欢共饮，不醉无归。”
席间一人站起，道：“沈大官人客气了，今日是沈老爷子的大喜日子，我陈泰借花献佛，以此杯水酒，祝贺沈老爷子寿比南山！”
叶七寻声望去，但见此人肥胖惊人，肚子高高踮起，如坐小山般，横亘在众人面前。肥厚的横肉，几乎将脸上的五官掩盖。此人便是苏州巨商陈泰？沈万三生意场上的对手？想不到沈万三也将他请来。
沈老爷子开怀大笑，举起酒杯，道：“我老头子一大把年纪，害得大家从天南地北赶来。此杯水酒，相敬大家。”
众人纷然起坐，同道：“祝贺老爷子，寿比南山！”这数百人的声音整齐划一，是何等的响亮。
酒饮罢，沈老爷子等人落坐，王信道：“大家慢慢吃喝，如有招待不周之处，恳请海涵则个。席间尚安排了些许节目，给众位助兴。”
王信拍了拍手，管乐之声响起，屏风揭开，数人登场，当众表演起飞钱、抛球、吐火等杂戏。此等之戏，江南人士自是司空见惯，众皆纷纷举杯畅。当然，好戏还在后头，大家期待的人物尚未出现。
苗苗却瞧得稀奇，精彩处兀自拍着手儿叫好。叶七翘首盼顾，寻索着雨儿的身影。
席间罗成志酒量惊人，自然不会放过叶七与乐天赐。叶七的酒量便不用说了，纵是乐天赐，也叫苦不迭，直怀疑这家伙是否一出生，便泡在酒糟里长大的。
杂戏之中，犹为有趣的，便是耍猴了。一个六旬的老汉，牵着一只穿着衣服的猴子，抓耳挠腮，挤眉弄眼，模仿人形，神态滑稽之至，引得小孩与富家太太小姐咯咯乐笑。神态表演完毕，便是转溜、倒立、翻跟斗。即将收场之际，猴子蓦地转身，变法戏般突然右手掉下一条横幅，写着“福如东海”。紧接着，左手又掉下一幅，便是“寿比南山”了。众宾客莫不纷繁叫好，掌声雷动。
杂戏演毕，王信站将起来，道：“昔日诗人杜甫，观得公孙大娘的剑舞，留下千古名句，为后人『吟』诵。可见这公孙剑舞，大家期待已久。下面便是由苏州‘水云榭’的公孙姑娘，为大家献上公孙剑舞一曲。”
众人听罢，纷然鼓掌。掌声雷动中，台上七名女子，踩着莲步，提剑款款而出。
众人莫不眼前大亮，但见这七名女子，容颜姣美，青春亮丽，姿态各异。罗绮飘香中，婀娜多姿。七名女子如七朵鲜花般，争奇斗艳，各具胜场，绝对称得上佳『色』。难得的是竟然一同出了七位。江南女子的水灵佳丽，闻名天下，由此可窥一斑。
此时，琴声响起，音质圆润，好生清脆，如山涧间的流泉，在众人心间流淌而过。
乐天赐『露』出陶醉之『色』，讶道：“想不到‘水云榭’之中，竟有这等高手，弹得一手好琴。”叶七听得琴声，好生欣喜，忖道：“是雨儿的琴声呢，原来她已在沈府。”
此时，由屏风处飘出一名女子。此女子方出，众宾客哗然惊呼！
但见此女子方华正茂，浅紫『色』的长裙，将匀称『性』感的身段，描绘得淋漓尽致。容颜秀丽而妩媚，盼顾之间，秋波流转，犹如寒秋月华，点点生辉，『迷』人之至。此女子成熟之中，又平添几分神秘；风韵之中，竟有几分如水的清纯，令人感叹造物天神的鬼斧神工。
这名女子一出现，那七名女子便显得如众星捧月般了。她便是苏州城“水云榭”的园主，公孙若梅姑娘。
叶七瞧得惊诧莫名，这水云宫的女子，是否个个姿『色』动人？
正当叶七诧异间，数名女子长剑挥霍，已然舞起剑来。但见剑光流动，彩衣翩跹，如穿花彩蝶，渐『迷』人眼。剑法配着舞步，转动轻盈，极尽柔和。众人莫不心旷神怡。
公孙若梅挥出的每一剑，时而轻灵飘逸，宛若闲庭踏步，悠然自得；时而温柔旖旎，如待字闺中的少女，回眸浅笑；时而清光凝聚，疾如矫龙，翱翔九天。
这数剑的风情，竟有千般转折，令人目不暇接。
琴声逐渐高昂，初时如急水奔腾，继尔惊涛拍岸。再观台上，人影绰绰，转动渐快，再也分不清是人影还是剑光。蓦然，公孙若梅从七人中穿出，一剑直刺，如龙『吟』虎啸。八把剑迅速交聚一处，剑光大炽，雷霆大作，如龙庭震怒。
众人心神为之所慑，不能自已。
时值此时，一名家丁，从大门口慌慌张张跑了进来，直跑到王信身边，唤了两声“王管家。”此际王信沉湎于剑舞之中，如何听得到有人大声呼唤。
突然，琴声在高『潮』之际，嘎然而止。众人还没缓过气来，琴声“咚咚”两声，又柔和地响将起来。台上清光渐散，人影清晰起来，剑法渐趋轻柔。
琴声已止，公孙若梅收剑俏立，向众人微微一福，和数名女子悄然退出，剑舞已毕。
偌大的一个宴席，出奇地静寂。半晌，众人才发现台上空空如也。蓦然惊醒，高声叫好，掌声轰鸣，一波盖过一波。
这时，王信才发现那名家丁，问道：“何事慌里慌张的？”那名家丁喘气甫定，急急道：“有，有人闯了进来。”王信眉『毛』一蹙，斥道：“慌慌张张像个样么？好好说。”
沈万三也转过头来，道：“别急，慢慢说，到底发生何事？”那家丁道：“有，有人要进府拜寿，小的向他要名贴，他二话不说，就……”
那家丁话还没说完，但闻数声“哈哈”大笑。笑声响彻云霄，震耳欲聋；经久回响，瓦砾为之震颤，地面为之震动。
罗成志内心一凛，惊道：“好深厚的内力！”
众宾客回首望去，但见数人鱼贯而入。
第十九章 大寿（3）
数名身披红『色』袈裟，手执双钹的喇嘛，缓缓步进。众喇嘛身材魁梧，眼深鼻挺，耳戴铜环，显非中原人士。其中一名喇嘛，手执一根*杖，金光闪耀，笑声便出自他口。
叶七咦了一声，眼前人等，正是昨日在酒肆里撞上的喇嘛。手执法杖的，便是冥法王，另外八名手执双钹的喇嘛，正是金钢八大护法。
一名彪形大汉走出，虎眼怒瞪，喝道：“何方狂徒，胆敢在沈府放肆！”待看清是数名喇嘛，心想王老夫人崇信佛法，素来对出家人礼待有加。自己当众呦喝，未免太过莽撞，惹老夫人不高兴。
叶七瞧了一眼那名大汉，正是昨晚那个叫虎爷的汉子。
冥法王双目一凛，冷冷扫了虎爷一眼。虎爷内心一惊，这一目光，锐利如刀，犹有实质，令人不敢『逼』视。方知对方修为高出自己甚多。
冥法王收回目光，微微一福，道：“贫僧冒昧拜访，扰了众位雅兴，唐突之处，尚请原谅则个。”冥法王话虽甚歉，然其神态倨傲，毫无诚意。
沈万三观其气质，非同凡人，自也不敢怠慢，站将起来，双手一揖，道：“原来是高僧驾临，蓬荜生辉呀。”
冥法王大笑，道：“贫僧得知沈老爷子大寿，是以千里迢迢赶来拜寿。”法万三道：“此乃沈某荣幸。沈某立即叫人备上一桌斋食，为大师洗尘。”
此人千里迢迢赶来沈府，又先声夺人，显非前来拜寿那么简单。正当叶七满脸狐疑之际，但觉有人轻轻拍了拍肩膀，邃转头望去。但见拍肩膀者正是夏虹雨，不禁高兴地叫了声“雨儿”。苗苗见到一袭白衣，脸蒙白纱的夏虹雨，讶道：“你是那位漂亮姐姐？”夏虹雨盈盈笑道：“妹妹记『性』不错，还记得姐姐。”苗苗道：“姐姐是美人儿，苗苗当然记得啦。”夏虹雨在苗苗的身边坐将下来。所幸众宾客的目光为冥法王所引，不然，这等美人，虽然蒙着面纱，仍没法遮掩其绝代的风华，必然引起一阵『骚』动。
冥法王哈哈大笑，道：“人言沈施主热情好客，一掷千金，今日一见，果然不假。”沈万三道：“传言有误，沈某愧不敢当。”
冥法王道：“贫僧虽铱于佛门，一心向佛，但向来酒肉不拒。斋食也好，荤肉也罢，贫僧是来者不拒。然今日拜访贵府，倒不是为了贵府的一桌美食。”
沈万三眉『毛』一拧，心道：“佛门子弟，竟然不戒酒肉，可见其诚之微，心中又如何装得下佛祖？难道是自己孤陋寡闻？”不禁又想到尘世间的酒肉和尚，说甚“酒肉穿肠过，佛祖心中留”之语，不外是对自己的所作所为，找个冠冕堂皇的借口罢了。倘若不是慑于其气度，加上今日大喜日子，远来是客，恐怕已然送客罢。
沈万三道：“不知大师远来，所为何事呢？”冥法王道：“今日之行，其一是拜寿，其二嘛，是想借贵府一件宝物瞧瞧，开开眼界。”
沈万三猜不透对方所指的宝物为何，道：“沈某一介商人，不外比常人多些许钱财，至于宝物么，可能令大师失望了。”
冥法王道：“贫僧只不过相借一日，并不想据为己有。看过之后，必然双手奉还。”沈万三更是疑团重重，道：“沈某确实有个瓷盘，名为聚宝盘。然而众所周知，此盘不外是个普通的瓷盘，并非外面以讹传讹得这般神奇。大师如果真想瞧瞧，那又有何不可。”
冥法王笑道：“贫僧乃佛门中人，如何敢要施主的心爱之物。沈施主误会了。”沈万三稍略犹疑，笑道：“沈某数年前曾有九尊金佛，价值不菲，可算一宝。可惜沈某当时生意一败涂地，已典当给陈老爷了。”
陈泰站了起来，道：“这九尊金佛么，正巧落在陈某的手头上，如果大师为此而来，恐怕是找错人了。”此事最为陈泰得意之作，既然沈万三旧事重提，不顾脸面，陈泰自然不会放过这种机会，好好损沈万三一回。
冥法王摇了摇头，掏出一物道：“贫僧知道王老夫人崇信佛法，特带来一本经书相赠。唐代高僧玄奘西行取经时，途经西域，曾客宿本寺，讲解经文，留下了一本亲笔所书的《摄大乘论》经文与讲解，特地相送给老夫人。”
下人将经书送到王老夫人的手上。王老夫人一看，此书甚是古朴，封面已然发黄，想是年代久远。既然是玄奘大师的亲笔经文，其贵重之处自是不言而喻。王老夫人道：“大师如此厚礼，老身如何敢受？”
冥法王道：“老施主乐善好施，众所周知，此经可谓物得其主。况且贫僧也不是平白相送，不外是作为交换之物罢了。”
王老夫人道：“府上倒有一些古董名画，如果大师看得上眼的，无妨拿去。”冥法王道：“老施主厚意，贫僧先行谢过。”言罢将目光转视王信，道：“王施主曾于半个月前，重金托镖飞马镖局，眼下理应送到沈府，贫僧所言相借之物，便是王施主所托之物。”
宾客之中，不乏江湖人物，其中苏州盐帮帮主张益，斧头帮帮主程怀，及楚天舒、罗成志等人，便在府上。听后无不吃惊，难道盒子当真已经秘密运到沈府？
王信讶道：“王某半个月前何曾去过飞马镖局，托镖之事更是从何说起？”冥法王道：“王施主何必一口否认呢，贫僧不外借来看个究竟，看过之后，必然物归原主。”王信道：“半个月前，我身处南海，这托镖之事纯属子虚乌有。本人也是数日前回到苏州，才得知我马大哥一家罹难。我反倒希望曾给大哥托过镖，至少可见上一面。可惜我两年不曾见过我大哥，如今却阴阳两隔……”王信神情悲怆，已然哽咽，说不下去。
沈万三道：“王管家所言属实，沈某确实让他去了趟南海，又如何能分身到荆州呢？”
冥法王嘿嘿一笑，道：“王施主表演『逼』真，令贫僧佩服。然贫僧经多方查实，施主确实于飞马镖局托镖。如今施主竟然迭口否认，难道施主想说有人冒充不成？”
这个盒子自然不在沈府之中，托镖的王信自也疑点颇多，只怕其中缘由，叶七与夏虹雨较众人清楚。叶七正想站起，却给夏虹雨按捺住。夏虹雨对他摇了摇头，低声道：“且先看看。”
冥法王双目掠过一道慑人的光芒，王信不由一阵心悸。冥法王道：“飞马镖局之所以灭亡，也是拜施主所赐。反正现在人已入土，死无对证，凭由施主颠倒是非黑白了。”
王信气结，手指着冥法王，道：“你……你……”
冥法王一脸威严，目光闪过一道奇光，正义凛然道：“马施主泉下有知，施主如此对他，恐怕死不冥目是也。”王信听罢，突然脸『色』苍白如纸，胸口激烈起伏，一口鲜血喷薄而出。
王信如此神态，纵是楚天舒，也不由怀疑起来，信了几分。
夏虹雨惊道：“『乱』神！”叶七不禁惊奇，忖道：“何谓『乱』神？”
因此事涉及自己的血海深仇，是以马腾飞从一开始，便凝神静听，此刻见王信气极吐血，不禁满腔愤怒。此人面目可憎，咄咄『逼』人，不外为了那个盒子，足见其六根不静，贪念十足，如何是大师的风范？遂迅速窜出，喝道：“哪座破庙钻出来的野和尚，竟敢在此放肆！”
一名喇嘛听罢，怒斥道：“黄『毛』小子，竟敢口出狂言！”言罢，右手一动，呼啸声起，双钵闪电飞出，分袭马腾飞的脖项及胸部的“膻中『||穴』”。
此喇嘛出手快速，又毫无征兆，可谓满座皆惊。好在马腾飞早作准备，迅速拔剑在手，一剑直刺，将袭击胸口的铁钵击落，同时头一偏，避过脖颈的一击。
马腾飞的利剑嗡嗡颤动，手腕麻痛，几乎握剑不稳。不禁内心惊悸，一个毫不出众的喇嘛，内力已如此浑厚，刚才如果不是反应较快，又先做准备，只怕也不能躲过对方这致命的一击。
马腾飞暗呼侥幸之际，却听得一片惊呼。马腾飞暗自纳闷时，楚天舒已高声喊道：“小心！”马腾飞还未能反应过来，背后蓦然风起，突然手臂一疼，一物呼啸而过，落入那喇嘛手中，正是去而复返的一只铁钵。
马腾飞手臂鲜血淋漓，血肉外翻。楚天舒连忙跃出，给他包扎伤口。
那喇嘛一击得逞，得意洋洋地笑道：“这次略作小小惩戒，如有下次，恐怕就是脑袋搬家了。”
马腾飞不禁惊出一身冷汗，确实不曾想到，这等奇门兵器，竟然可以回旋袭击。刚才如果不是对方手下留情，恐怕已经身首异处了。
楚天舒见马腾飞伤成这样，竟然没有痛呼，确实与他的『性』格不符，还以为他吓懵了。
恨，在马腾飞的心里疯狂滋长。他恨的不是别人，正是他自己！他恨自己的本领微未，一个名不经传的喇嘛，就轻易将自己击倒，镖局的血海深仇，一百三拾玖条人命，又如何得报？！
第十九章 大寿（4）
沈万三不禁心头火起。出家人慈悲为怀，恁地心狠手辣罢。虎爷跟随沈万三多年，十分清楚他的脾『性』，知道沈万三对这伙喇嘛已忍无可忍。自己是个护师，见管家被『逼』吐血，客人重伤，如何再可袖手旁观？
虎爷怒喝一声，道：“尔敢当众伤人，岂不是太不把我中原武林放在眼里！”虎爷人虽是个大块头，心机却不小。此言一出，在坐的武林人仕莫不义愤填膺，同仇敌忾。虎爷要的就是这种效果，心知自己未必就是这个喇嘛的对手，但引起同仇敌忾的效应，自己便不是势单力薄了。
冥法王对义愤的群众不屑一顾，嘲笑道：“既然沈施主不肯相借，贫僧总不能空手而回吧。”言下之意，借之不得，就强取豪夺了。
是可忍，孰不可忍也。虎爷喝道：“那本人便领教阁下的能耐，出招吧。”虎爷见冥法王仍然不动，嘴角上挂着嘲弄的笑容。这也太目中无人了吧，虎爷如何忍得？
虎爷铁塔的身躯一颤，左腿跨出，一拳挥出，如猛虎出山，似蛟龙出水。虎爷盛怒出手，这一拳之威，足可开碑裂石。
冥法王蓦然收起嘲弄的笑容，道：“小小护师，竟然会使‘南拳’？有意思，有意思。”冥法王说到第二句有意思时，右腿跨出，手掌直劈，迎面而上，直取中宫。
“哧哧”数声，两人交实，气劲暴破，纯粹是以实力对垒，毫无取巧。气劲危及方圆两丈，临近的宾客莫不骇然退避。
昔日雷震以一套威猛刚劲的“南拳”，威震黄河一带，尔后退出江湖，再也不曾见“南拳”之威，没想到在江南，会有雷震的传人出世，且屈居沈府，充当下人。
“南拳”刚烈霸道，每一拳均有夺天之威。且观虎爷的每一拳，毫无花巧，却刚劲十足，劲道霸烈，声似怒涛狂吼，势如大浪淘沙，并不亚于昔日辉煌极盛时的雷震。
冥法王使出的是密宗的“大手印”，双手通红如血，出手迅速，层层叠叠的手印将虎爷全身罩得密不透风。
在众人眼花缭『乱』之际，两人已分，拳影掌影已然消失。虎爷嘴角浴血，噔！噔！噔！退出数步。脚底下的方砖碎裂，留下数个两寸深的脚印。
冥法王身形一晃，退后两步，哈哈大笑：“‘南拳’也不外如此！徒具虚名。”
虎爷虎眼怒瞪，满脸涨得通红如血，蓦然一声暴喝，一拳挥出，却不复先前之威，拳至冥法王胸口五寸，气力已歇，“嘭”的一声巨响，铁塔的身躯已然倒地，一动不动，也不知是死是活。
冥法王环顾一眼，哈哈笑道：“哪位还想出来称量称量贫僧的斤两？”
沈万三心如刀割，当下着人抬走虎爷，对冥法王怒道：“阁下出手，未免太过狠毒么？”
冥法王道：“狠毒？若非贫僧手下留情了，只怕他就不是躺在床上三个月这么简单了。”
盐帮帮主张益站起，怒斥道：“尔等心毒如蝎，枉为出家之人。张某平生最喜欢教训你这种狂妄之徒。报上名来，张某不打无名的野狗。”
冥法王双目狠狠瞪了张益一眼，脸孔阴沉( 七刀传说 http://www.xlawen.org/kan/4883/ )
夏虹雨道：“少林寺乃千年古刹，中原武林的中流砥柱，无为大师慈悲为怀，普渡众生，武功高强，蜚声武林。盒子交到他手里，必然会努力化解武林这场梏劫。加上戒律院罗汉堂高手如云，各门各派及稍小者，自也不敢造次。”
叶七道：“那便要动身去嵩山了？”夏虹雨点头道：“自是越快越好。”叶七道：“明日是沈老爷子的大寿，我总不能现在就不告而别吧。”夏虹雨道：“这一两天应该是安全的，两天过后就难说了。明晚寿宴完毕，就星夜离开苏州吧。当然，另外一途，便是查出飞马镖局灭门惨案的幕后者，便可揭『露』此盒子的阴谋。”
叶七道：“此案毫无头绪，纵是神捕展蝉也束手无措。”夏虹雨道：“此途之难，不啻大海捞针。况且阴谋一说，只是猜测，不见得真。”叶七道：“唯今之计，便是将盒子护送少林寺了。”
两人沉默良久。
风起，从窗户吹进来，灯火摇曳，两人方知夜已极深。
叶七道：“雨儿，你睡去罢。”夏虹雨道：“你要我睡这里么？”叶七道：“是呀。”夏虹雨双颊唰地粉红。叶七慌忙道：“你睡床上罢，我趴在桌椅上得了。”夏虹雨幽幽低声道：“叶大哥，雨儿倒不是怕孤男寡女共处一室，反正你也瞧过人家了，不外多瞧一回罢。虽然你会规规矩矩，但别人却不会这么认为。如若明日清早，有人发现你房间里多了个女人，会作何想法？”
叶七道：“那你有地方住么？”夏虹雨笑道：“苏州城里的‘水云榭’，也是云月宫的一个据点。”言罢，将地图折叠起来，放进盒子底层。
叶七自然不知“水云榭”是何所在，但凡随便问个苏州城里的人，便会知晓“水云榭”的招牌，如沈万三的大名一样响亮。
夏虹雨瞧了一眼盒子，方将盒子合上。殊不知夏虹雨“咦”了一声，又将盒子打开。
夏虹雨满脸疑窦，问道：“叶大哥，你过来瞧瞧。”叶七好生惊讶，自也凑近。但见盒底右方，一个龙头若隐若现。这个龙头直竖双角，嘴巴大张，双眼炯炯发亮，望向左方。最奇怪的是，此龙没有龙身，也没有龙尾。盒子左方，尚有个“坎”字。
这个龙头是什么时候出现的？叶七记得，第一次打开盒子时，里面是空的，更没有字迹及龙头之形。刚才雨儿打开时，也没有出现，后来发现盒子底部的夹层，发现了一张地图，也没有龙头之形。
夏虹雨伸出手指，『摸』了『摸』盒子底部，却是湿漉漉的，不禁笑道：“叶大哥，刚才你不小心碰倒茶杯，茶水溅到盒子里，所以盒底才出现了这个龙头。”
叶七道：“即使出现了这个不伦不类的龙头，又不能表现什么。”
夏虹雨道：“那难说，显然不会无缘无故出现这个龙头，且需浸水之后方可显示，说不定这里面有甚玄机呢。只是这个龙头又代表什么呢？”
夏虹雨不禁陷入了沉思。
良久，夏虹雨才问道：“我祖师爷精通机关易理，没理由发现不了底层的地图。既然发现了底层的地图，为何还说花费十年光阴，仍然无法堪破此盒子的秘密？”
叶七道：“说不定盒子底层的地图，本身就是假的藏宝图。”
夏虹雨目光一亮，笑道：“那也就是说，我祖师爷发现了地图，按图探秘，却发现地图所指，纯属子虚乌有之事。”
叶七道：“有一点，我仍然不明白，你祖师爷既然才智过人，没理由发现不了这个龙头。”夏虹雨道：“我祖师爷既然知道此盒子的贵重，自然好生珍藏，更不会将水溅到盒子里面。假如叶大哥刚才不是无心之失，咱们又如何发现这个龙头。”
叶七道：“但仅凭一个龙头，又能说明什么？”
夏虹雨道：“秦始皇乃千古一帝，开创统一之局。其在位时，曾大兴士木，广建宫庭，大修长城。长城西起甘肃临洮，东至辽东，犹如一条巨龙，翻越巍巍群山，穿过茫茫草原，跨过浩瀚的沙漠，奔向苍茫大海。所以，此龙头，说不定是喻指长城。”
叶七道：“雨儿该不是说，这个龙头，才是赵高的宝藏秘图吧。赵高把财宝藏于长城之中，然长城跨越万里，岂不比大海捞针更难？”
夏虹雨笑道：“那也未必。叶大哥你瞧，左方有个‘坎’字，按照伏羲八卦的方位，‘坎’指西方，正是龙眼所望的方向。龙头假如喻指长城，这个‘坎’字指向西方，合起来便是长城之西。当然，长城之西范围过广，也说不定这个龙头里面，更有深一层的意思。”
叶七没想到，一个盒子，居然弄出这么多玄机来，恁地复杂了。
夏虹雨道：“推测是否正确，需得到达临洮，实地考察之后，才可验证。你瞧，龙头之形又没了。”
叶七瞧去，但见盒底已然恢复原来模样，龙头与字迹，也已消失。
夏虹雨将盒子合上，将之交回叶七，道：“我先回去吧，明日我再来找你。”
叶七不禁想到，此处是沈府，又值大寿之日，她又如何进来？于是问道：“明日怎么进来？”
夏虹雨笑呤呤道：“叶大哥可曾听过公孙剑舞？”
叶七道：“我只知道唐代时，诗人杜甫，曾观公孙大娘舞剑，后作一诗，不知是否有所关联？”
夏虹雨道：“哦，且将诗念来听听。”
叶七道：“昔有佳人公孙氏，一舞剑器动四方。观者如山『色』沮丧，天地为之久低昂。爧如羿『射』九日落，娇如群帝骖龙翔。来如雷霆收震怒，罢如江海凝清光。”念罢，叶七讶道：“难道公孙剑舞之技，仍留传于世？”
夏虹雨道：“此诗颇有夸张之意，但也确有其剑法。我二师姐公孙若梅，便是昔日公孙大娘的后代传人。”
叶七恍然大悟，道：“难道明日沈老爷子大寿，也请了你二师姐前来献舞，雨儿也自是一起进府不成？”
夏虹雨笑呤呤地点了点头。
第十九章 大寿（1）
今日是沈老爷子的大寿，整个沈府，热闹空前；众家丁丫环，一大清早，已开始忙碌。
沈府门前，驷马香车，纷然云集；大江南北的富商巨贾，络绎不绝，绸锦炫目。
沈万三乃举国首富，所请之人，自是非富则贵；但凡苏州有头有脸的人物，尽皆汇聚沈府，前来拜寿。
王信与沈万三，早已在门口恭候迎接。
整个沈府，一片喜气洋洋。
苗苗大清早起来，便去找叶七。才到门口，便高声叫喊着“木头哥哥”。谁知房间里竟然还有罗成志、乐天赐与小翠三人。听到喊声，三人微讶的目光，齐刷刷望将过来。
苗苗一头雾水，突然想起刚才的那声叫喊，忘了变声。这一声极其清脆动听，纵是傻子，也能分辨得出是男是女。苗苗一慌，岂不是穿帮了？可恶，谁会想到，这三个家伙一大早就腻到一块啦。
叶七见到苗苗，欢喜叫道：“苗苗，你也起来啦。”殊不知苗苗听罢，脸『色』乍寒，狠狠剜了叶七一眼，干咳两声，走了进来，笑道：“叶兄，大清早又惦记着哪位姑娘家啦？”
罗成志、乐天赐与小翠纷纷掩嘴偷笑。苗苗甚是窘迫，脸『色』刷地一红，道：“笑得这么『奸』，昨晚肯定没干好事。”小翠咯咯娇笑，道：“妹妹，其实大家早知道你是女儿家，就别装啦。”苗苗一愣，跺足道：“你，你们……”
叶七听后也是一惊，问道：“你们早就瞧出来么？”乐天赐微微一笑，也便算默认了。小翠道：“世上哪有这么俊俏标致的公子哥儿，妹妹定然是个美人儿。”苗苗愤愤然坐下，赌气般，谁也不理会。
叶七道：“苗苗，你就别生气了，大家又没有嘲笑你。”苗苗哼了一声，别过头去。叶七焦急道：“要不，大家给你赔罪行么？”谁知苗苗噗哧一笑，回过头来，将束娟扯下，一头乌黑发亮的长发洒落开来，极其柔和秀美。
众人莫不眼前一亮。但见苗苗柳眉细长，双目水灵，贝齿细致，仿佛吹弹即破的脸蛋，白里透红，透着朝气、健康与活泼。
小翠甚是惊羡，叹道：“妹妹真美！长大了，岂不是将男人『迷』得神魂颠倒。”苗苗嘴儿一撅，甚是不服，道：“我很小么？苗苗已经十六岁零六个月了。”
众人听罢，莫不开怀大笑。
大家聊了一会，两个丫环将膳食端了进来，各自摆好。妥当后，一个丫环道：“各位请慢用。今早大少爷没空前来，特叫奴婢知会一声，待寿筵开始，大少爷会亲自前来相请。大家如有甚需要，尽管吩咐奴婢便是。”言罢走了出去。
叶七、罗成志等人用过早膳之后，天南地北聊将起来。
小翠道：“今日清早，我向王管家打听到一条重要的消息，包少爷你听了，心里美滋滋的。”乐天赐道：“哦，有这么好的事？”小翠道：“素琴大家昨夜刚刚到了苏州。”罗成志道：“那现在可在府中？”小翠摇头道：“我本来也以为，她到了苏州，必然会下塌沈府的，谁知昨夜王管家亲自去接她，却给她婉言谢绝了。”
罗成志道：“空白欢喜一场，还以为可以提前一窥美人面目呢。不过沈府偌大的府邸，好端端的干嘛不住？”一直不说话的苗苗道：“兴许人家喜欢清静呢。”罗成志问道：“那她在哪落脚？”小翠道：“水云榭。”罗成志道：“水云榭？听说蛮有名的。”乐天赐道：“水云榭的公孙剑舞当然闻名天下啦。想来今日大寿，也可沾光欣赏一回。”
小翠道：“少爷，小翠好辛苦才探来的消息，可有什么奖赏？”乐天赐道：“又不是甚天大的消息，何来的奖赏？”小翠讶道：“哎哟，我还以为咱家少爷听罢，会高兴得乐歪嘴儿呢。原来少爷听了无动于衷。”乐天赐极为不悦，打岔道：“小翠，胡说甚么。”小翠道：“少爷无动于衷原也应该，谁叫她那日不告而别，害得咱家少爷几日饭茶不香呢。”
叶七听得莫明其妙，不知这主仆两人打甚哑谜，瞧情形，难道大哥认识这个素大家？
罗成志听出些许眉目，道：“大哥，原来你与素大家相识？”乐天赐不好意思地道：“两个月前，机缘巧合，曾在洛阳见过两三次面而已。”罗成志道：“大哥，这就是你的不对了，既然认识这样的美人，为何不引荐引荐给兄弟们认识？”乐天赐道：“瞧你说的，我和她只不过是萍水相逢罢了。”小翠故做惊讶之态，道：“这就怪哩，不知是谁说言谈甚欢，相识恨晚来着？原来是小翠耳背，听错了。”
罗成志道：“难怪昨日大哥提起素大家，神采飞扬，将她的琴艺夸得天花『乱』坠，原来是情根深种，情人眼里出西施呢。”
乐天赐脸孔一板，道：“我与素大家谈及琴道，颇有共鸣，从中受益匪浅。从不谈及风花雪月，涉及男女之情，大家不可言语造次。”
罗成志听罢，自是收起嬉皮笑脸，不再出言调侃。
叶七道：“想来大哥的琴艺也非同凡响，怎么不见大哥弹过琴呢？”乐天赐叹道：“自从与素大家相见之后，方知人外有人，天外有天。邃将木琴收起，不再以琴艺自诩。异日闲暇雅兴，再为二弟三弟弹奏一曲。”
罗成志道：“那我们便拭目以待了。寿宴结束后，我将先行返回杭州，再回南海。不知大哥和二哥，将去何处？”乐天赐道：“在苏州逗留几天，再作打算罢。”小翠笑道：“我家少爷既然知道素大家在‘水云榭’，自是要登门拜访哩。”乐天赐笑了笑，不置可否。
罗成志问道：“二哥呢？如若没有固定行程，不如随我去南海。咱兄弟俩扬帆出海，迎波击浪去也。”
叶七道：“只怕扰了三弟的好意，我要北上河南一趟。”罗成志道：“那咱兄弟岂不是就要分道扬镳？”乐天赐笑道：“来日方长，何愁没有相聚的时刻。”
罗成志道：“大哥说得也是。今日临行之际，大家好生相聚，痛快畅饮一番才行。”
叶七忖道：“今日相别，不知何日再见，三弟如此豪爽，我又岂能扫了他的兴致。”邃道：“我酒量最差，难得高兴，自也舍命相陪，不醉不归。”罗成志哈哈大笑，笑毕，问道：“二哥北上河南，是否紧要之事？”叶七如何肯对他道出此行的目的，便道：“人人道‘天下武功出少林’，我钦慕已久，到少林寺瞧瞧。”罗成志“哦”了声，目光转向苗苗，问道：“苗苗姑娘是自行回家呢，还是跟着我二哥？”苗苗剜了他一眼道：“谁要跟着他一个呆头呆脑的家伙。不过听说少林寺的光头特多，要是拿来敲敲，肯定好玩得紧。”
众人听罢，莫不瞠目结舌，这少林寺的光头是那么好相与，由得你随便敲的么？
罗成志道：“那还不是一样去河南。”苗苗道：“那可不一样，他走他的，我走我的。他是去朝拜，我是去寻乐子的，竹杆子在背后撵，也撵不到一块儿。”
罗成志笑道：“是，是不一样。”
众人不知不觉间，聊了许久，时间也过飞快。
第十九章 大寿（2）
酉时，鞭炮曝响，继而锣鼓喧天，竹丝管乐大作，众人知道，这寿诞也便要开始了。
这时沈茂过来迎接叶七等人入席。
此时宴席已然摆好，整齐罗列，接近百桌，尉为状观，几乎将偌大的一个庭院挤满。宴席对半而设，中间留有一条宽约七丈的通道，一直通向沈府大门。庭院东南端，搭一竹台，红缎铺垫，台后尚有屏风遮蔽。此台甚大，长十丈有余，宽五丈，高盈一人。此时，台上便有八名乐子手在大显身手，喜乐喧天。
客人已然落坐，高谈阔笑，偶有迟来的客人，远远便从大门传来家丁的通报之声，贺喜之声，继而贺礼或箱或车或捆扎，鱼贯而入。
叶七何曾见过这等场面，浑浑然跟着沈茂，在前端第二列的一张桌子，坐将下来。
叶七举目寻找，发现楚天舒、马腾飞及公孙一剑等人，便在前一列，相继甚近。楚天舒看到叶七，颔首一笑。
坐将一会，管乐突然停止，门口传来鞭炮之声。鞭炮之声方歇，众丫环鱼贯而入，纷然上菜。
一会，沈老爷子穿着大红绸缎的寿衣，与王老夫人相携而出。沈万三、陆丽娘及王信，紧随其后。
主人公已然现身，众宾客不约而同安静将下来，纷纷举目望去。偌大的宴席，立即鸦雀无声。
沈万三环视一眼，抱拳道：“难得大家赏脸，不辞劳苦，远道而来，我沈万三万分感激。今日略备酒席，希望大家同欢共饮，不醉无归。”
席间一人站起，道：“沈大官人客气了，今日是沈老爷子的大喜日子，我陈泰借花献佛，以此杯水酒，祝贺沈老爷子寿比南山！”
叶七寻声望去，但见此人肥胖惊人，肚子高高踮起，如坐小山般，横亘在众人面前。肥厚的横肉，几乎将脸上的五官掩盖。此人便是苏州巨商陈泰？沈万三生意场上的对手？想不到沈万三也将他请来。
沈老爷子开怀大笑，举起酒杯，道：“我老头子一大把年纪，害得大家从天南地北赶来。此杯水酒，相敬大家。”
众人纷然起坐，同道：“祝贺老爷子，寿比南山！”这数百人的声音整齐划一，是何等的响亮。
酒饮罢，沈老爷子等人落坐，王信道：“大家慢慢吃喝，如有招待不周之处，恳请海涵则个。席间尚安排了些许节目，给众位助兴。”
王信拍了拍手，管乐之声响起，屏风揭开，数人登场，当众表演起飞钱、抛球、吐火等杂戏。此等之戏，江南人士自是司空见惯，众皆纷纷举杯畅。当然，好戏还在后头，大家期待的人物尚未出现。
苗苗却瞧得稀奇，精彩处兀自拍着手儿叫好。叶七翘首盼顾，寻索着雨儿的身影。
席间罗成志酒量惊人，自然不会放过叶七与乐天赐。叶七的酒量便不用说了，纵是乐天赐，也叫苦不迭，直怀疑这家伙是否一出生，便泡在酒糟里长大的。
杂戏之中，犹为有趣的，便是耍猴了。一个六旬的老汉，牵着一只穿着衣服的猴子，抓耳挠腮，挤眉弄眼，模仿人形，神态滑稽之至，引得小孩与富家太太小姐咯咯乐笑。神态表演完毕，便是转溜、倒立、翻跟斗。即将收场之际，猴子蓦地转身，变法戏般突然右手掉下一条横幅，写着“福如东海”。紧接着，左手又掉下一幅，便是“寿比南山”了。众宾客莫不纷繁叫好，掌声雷动。
杂戏演毕，王信站将起来，道：“昔日诗人杜甫，观得公孙大娘的剑舞，留下千古名句，为后人『吟』诵。可见这公孙剑舞，大家期待已久。下面便是由苏州‘水云榭’的公孙姑娘，为大家献上公孙剑舞一曲。”
众人听罢，纷然鼓掌。掌声雷动中，台上七名女子，踩着莲步，提剑款款而出。
众人莫不眼前大亮，但见这七名女子，容颜姣美，青春亮丽，姿态各异。罗绮飘香中，婀娜多姿。七名女子如七朵鲜花般，争奇斗艳，各具胜场，绝对称得上佳『色』。难得的是竟然一同出了七位。江南女子的水灵佳丽，闻名天下，由此可窥一斑。
此时，琴声响起，音质圆润，好生清脆，如山涧间的流泉，在众人心间流淌而过。
乐天赐『露』出陶醉之『色』，讶道：“想不到‘水云榭’之中，竟有这等高手，弹得一手好琴。”叶七听得琴声，好生欣喜，忖道：“是雨儿的琴声呢，原来她已在沈府。”
此时，由屏风处飘出一名女子。此女子方出，众宾客哗然惊呼！
但见此女子方华正茂，浅紫『色』的长裙，将匀称『性』感的身段，描绘得淋漓尽致。容颜秀丽而妩媚，盼顾之间，秋波流转，犹如寒秋月华，点点生辉，『迷』人之至。此女子成熟之中，又平添几分神秘；风韵之中，竟有几分如水的清纯，令人感叹造物天神的鬼斧神工。
这名女子一出现，那七名女子便显得如众星捧月般了。她便是苏州城“水云榭”的园主，公孙若梅姑娘。
叶七瞧得惊诧莫名，这水云宫的女子，是否个个姿『色』动人？
正当叶七诧异间，数名女子长剑挥霍，已然舞起剑来。但见剑光流动，彩衣翩跹，如穿花彩蝶，渐『迷』人眼。剑法配着舞步，转动轻盈，极尽柔和。众人莫不心旷神怡。
公孙若梅挥出的每一剑，时而轻灵飘逸，宛若闲庭踏步，悠然自得；时而温柔旖旎，如待字闺中的少女，回眸浅笑；时而清光凝聚，疾如矫龙，翱翔九天。
这数剑的风情，竟有千般转折，令人目不暇接。
琴声逐渐高昂，初时如急水奔腾，继尔惊涛拍岸。再观台上，人影绰绰，转动渐快，再也分不清是人影还是剑光。蓦然，公孙若梅从七人中穿出，一剑直刺，如龙『吟』虎啸。八把剑迅速交聚一处，剑光大炽，雷霆大作，如龙庭震怒。
众人心神为之所慑，不能自已。
时值此时，一名家丁，从大门口慌慌张张跑了进来，直跑到王信身边，唤了两声“王管家。”此际王信沉湎于剑舞之中，如何听得到有人大声呼唤。
突然，琴声在高『潮』之际，嘎然而止。众人还没缓过气来，琴声“咚咚”两声，又柔和地响将起来。台上清光渐散，人影清晰起来，剑法渐趋轻柔。
琴声已止，公孙若梅收剑俏立，向众人微微一福，和数名女子悄然退出，剑舞已毕。
偌大的一个宴席，出奇地静寂。半晌，众人才发现台上空空如也。蓦然惊醒，高声叫好，掌声轰鸣，一波盖过一波。
这时，王信才发现那名家丁，问道：“何事慌里慌张的？”那名家丁喘气甫定，急急道：“有，有人闯了进来。”王信眉『毛』一蹙，斥道：“慌慌张张像个样么？好好说。”
沈万三也转过头来，道：“别急，慢慢说，到底发生何事？”那家丁道：“有，有人要进府拜寿，小的向他要名贴，他二话不说，就……”
那家丁话还没说完，但闻数声“哈哈”大笑。笑声响彻云霄，震耳欲聋；经久回响，瓦砾为之震颤，地面为之震动。
罗成志内心一凛，惊道：“好深厚的内力！”
众宾客回首望去，但见数人鱼贯而入。
第十九章 大寿（3）
数名身披红『色』袈裟，手执双钹的喇嘛，缓缓步进。众喇嘛身材魁梧，眼深鼻挺，耳戴铜环，显非中原人士。其中一名喇嘛，手执一根*杖，金光闪耀，笑声便出自他口。
叶七咦了一声，眼前人等，正是昨日在酒肆里撞上的喇嘛。手执法杖的，便是冥法王，另外八名手执双钹的喇嘛，正是金钢八大护法。
一名彪形大汉走出，虎眼怒瞪，喝道：“何方狂徒，胆敢在沈府放肆！”待看清是数名喇嘛，心想王老夫人崇信佛法，素来对出家人礼待有加。自己当众呦喝，未免太过莽撞，惹老夫人不高兴。
叶七瞧了一眼那名大汉，正是昨晚那个叫虎爷的汉子。
冥法王双目一凛，冷冷扫了虎爷一眼。虎爷内心一惊，这一目光，锐利如刀，犹有实质，令人不敢『逼』视。方知对方修为高出自己甚多。
冥法王收回目光，微微一福，道：“贫僧冒昧拜访，扰了众位雅兴，唐突之处，尚请原谅则个。”冥法王话虽甚歉，然其神态倨傲，毫无诚意。
沈万三观其气质，非同凡人，自也不敢怠慢，站将起来，双手一揖，道：“原来是高僧驾临，蓬荜生辉呀。”
冥法王大笑，道：“贫僧得知沈老爷子大寿，是以千里迢迢赶来拜寿。”法万三道：“此乃沈某荣幸。沈某立即叫人备上一桌斋食，为大师洗尘。”
此人千里迢迢赶来沈府，又先声夺人，显非前来拜寿那么简单。正当叶七满脸狐疑之际，但觉有人轻轻拍了拍肩膀，邃转头望去。但见拍肩膀者正是夏虹雨，不禁高兴地叫了声“雨儿”。苗苗见到一袭白衣，脸蒙白纱的夏虹雨，讶道：“你是那位漂亮姐姐？”夏虹雨盈盈笑道：“妹妹记『性』不错，还记得姐姐。”苗苗道：“姐姐是美人儿，苗苗当然记得啦。”夏虹雨在苗苗的身边坐将下来。所幸众宾客的目光为冥法王所引，不然，这等美人，虽然蒙着面纱，仍没法遮掩其绝代的风华，必然引起一阵『骚』动。
冥法王哈哈大笑，道：“人言沈施主热情好客，一掷千金，今日一见，果然不假。”沈万三道：“传言有误，沈某愧不敢当。”
冥法王道：“贫僧虽铱于佛门，一心向佛，但向来酒肉不拒。斋食也好，荤肉也罢，贫僧是来者不拒。然今日拜访贵府，倒不是为了贵府的一桌美食。”
沈万三眉『毛』一拧，心道：“佛门子弟，竟然不戒酒肉，可见其诚之微，心中又如何装得下佛祖？难道是自己孤陋寡闻？”不禁又想到尘世间的酒肉和尚，说甚“酒肉穿肠过，佛祖心中留”之语，不外是对自己的所作所为，找个冠冕堂皇的借口罢了。倘若不是慑于其气度，加上今日大喜日子，远来是客，恐怕已然送客罢。
沈万三道：“不知大师远来，所为何事呢？”冥法王道：“今日之行，其一是拜寿，其二嘛，是想借贵府一件宝物瞧瞧，开开眼界。”
沈万三猜不透对方所指的宝物为何，道：“沈某一介商人，不外比常人多些许钱财，至于宝物么，可能令大师失望了。”
冥法王道：“贫僧只不过相借一日，并不想据为己有。看过之后，必然双手奉还。”沈万三更是疑团重重，道：“沈某确实有个瓷盘，名为聚宝盘。然而众所周知，此盘不外是个普通的瓷盘，并非外面以讹传讹得这般神奇。大师如果真想瞧瞧，那又有何不可。”
冥法王笑道：“贫僧乃佛门中人，如何敢要施主的心爱之物。沈施主误会了。”沈万三稍略犹疑，笑道：“沈某数年前曾有九尊金佛，价值不菲，可算一宝。可惜沈某当时生意一败涂地，已典当给陈老爷了。”
陈泰站了起来，道：“这九尊金佛么，正巧落在陈某的手头上，如果大师为此而来，恐怕是找错人了。”此事最为陈泰得意之作，既然沈万三旧事重提，不顾脸面，陈泰自然不会放过这种机会，好好损沈万三一回。
冥法王摇了摇头，掏出一物道：“贫僧知道王老夫人崇信佛法，特带来一本经书相赠。唐代高僧玄奘西行取经时，途经西域，曾客宿本寺，讲解经文，留下了一本亲笔所书的《摄大乘论》经文与讲解，特地相送给老夫人。”
下人将经书送到王老夫人的手上。王老夫人一看，此书甚是古朴，封面已然发黄，想是年代久远。既然是玄奘大师的亲笔经文，其贵重之处自是不言而喻。王老夫人道：“大师如此厚礼，老身如何敢受？”
冥法王道：“老施主乐善好施，众所周知，此经可谓物得其主。况且贫僧也不是平白相送，不外是作为交换之物罢了。”
王老夫人道：“府上倒有一些古董名画，如果大师看得上眼的，无妨拿去。”冥法王道：“老施主厚意，贫僧先行谢过。”言罢将目光转视王信，道：“王施主曾于半个月前，重金托镖飞马镖局，眼下理应送到沈府，贫僧所言相借之物，便是王施主所托之物。”
宾客之中，不乏江湖人物，其中苏州盐帮帮主张益，斧头帮帮主程怀，及楚天舒、罗成志等人，便在府上。听后无不吃惊，难道盒子当真已经秘密运到沈府？
王信讶道：“王某半个月前何曾去过飞马镖局，托镖之事更是从何说起？”冥法王道：“王施主何必一口否认呢，贫僧不外借来看个究竟，看过之后，必然物归原主。”王信道：“半个月前，我身处南海，这托镖之事纯属子虚乌有。本人也是数日前回到苏州，才得知我马大哥一家罹难。我反倒希望曾给大哥托过镖，至少可见上一面。可惜我两年不曾见过我大哥，如今却阴阳两隔……”王信神情悲怆，已然哽咽，说不下去。
沈万三道：“王管家所言属实，沈某确实让他去了趟南海，又如何能分身到荆州呢？”
冥法王嘿嘿一笑，道：“王施主表演『逼』真，令贫僧佩服。然贫僧经多方查实，施主确实于飞马镖局托镖。如今施主竟然迭口否认，难道施主想说有人冒充不成？”
这个盒子自然不在沈府之中，托镖的王信自也疑点颇多，只怕其中缘由，叶七与夏虹雨较众人清楚。叶七正想站起，却给夏虹雨按捺住。夏虹雨对他摇了摇头，低声道：“且先看看。”
冥法王双目掠过一道慑人的光芒，王信不由一阵心悸。冥法王道：“飞马镖局之所以灭亡，也是拜施主所赐。反正现在人已入土，死无对证，凭由施主颠倒是非黑白了。”
王信气结，手指着冥法王，道：“你……你……”
冥法王一脸威严，目光闪过一道奇光，正义凛然道：“马施主泉下有知，施主如此对他，恐怕死不冥目是也。”王信听罢，突然脸『色』苍白如纸，胸口激烈起伏，一口鲜血喷薄而出。
王信如此神态，纵是楚天舒，也不由怀疑起来，信了几分。
夏虹雨惊道：“『乱』神！”叶七不禁惊奇，忖道：“何谓『乱』神？”
因此事涉及自己的血海深仇，是以马腾飞从一开始，便凝神静听，此刻见王信气极吐血，不禁满腔愤怒。此人面目可憎，咄咄『逼』人，不外为了那个盒子，足见其六根不静，贪念十足，如何是大师的风范？遂迅速窜出，喝道：“哪座破庙钻出来的野和尚，竟敢在此放肆！”
一名喇嘛听罢，怒斥道：“黄『毛』小子，竟敢口出狂言！”言罢，右手一动，呼啸声起，双钵闪电飞出，分袭马腾飞的脖项及胸部的“膻中『||穴』”。
此喇嘛出手快速，又毫无征兆，可谓满座皆惊。好在马腾飞早作准备，迅速拔剑在手，一剑直刺，将袭击胸口的铁钵击落，同时头一偏，避过脖颈的一击。
马腾飞的利剑嗡嗡颤动，手腕麻痛，几乎握剑不稳。不禁内心惊悸，一个毫不出众的喇嘛，内力已如此浑厚，刚才如果不是反应较快，又先做准备，只怕也不能躲过对方这致命的一击。
马腾飞暗呼侥幸之际，却听得一片惊呼。马腾飞暗自纳闷时，楚天舒已高声喊道：“小心！”马腾飞还未能反应过来，背后蓦然风起，突然手臂一疼，一物呼啸而过，落入那喇嘛手中，正是去而复返的一只铁钵。
马腾飞手臂鲜血淋漓，血肉外翻。楚天舒连忙跃出，给他包扎伤口。
那喇嘛一击得逞，得意洋洋地笑道：“这次略作小小惩戒，如有下次，恐怕就是脑袋搬家了。”
马腾飞不禁惊出一身冷汗，确实不曾想到，这等奇门兵器，竟然可以回旋袭击。刚才如果不是对方手下留情，恐怕已经身首异处了。
楚天舒见马腾飞伤成这样，竟然没有痛呼，确实与他的『性』格不符，还以为他吓懵了。
恨，在马腾飞的心里疯狂滋长。他恨的不是别人，正是他自己！他恨自己的本领微未，一个名不经传的喇嘛，就轻易将自己击倒，镖局的血海深仇，一百三拾玖条人命，又如何得报？！
第十九章 大寿（4）
沈万三不禁心头火起。出家人慈悲为怀，恁地心狠手辣罢。虎爷跟随沈万三多年，十分清楚他的脾『性』，知道沈万三对这伙喇嘛已忍无可忍。自己是个护师，见管家被『逼』吐血，客人重伤，如何再可袖手旁观？
虎爷怒喝一声，道：“尔敢当众伤人，岂不是太不把我中原武林放在眼里！”虎爷人虽是个大块头，心机却不小。此言一出，在坐的武林人仕莫不义愤填膺，同仇敌忾。虎爷要的就是这种效果，心知自己未必就是这个喇嘛的对手，但引起同仇敌忾的效应，自己便不是势单力薄了。
冥法王对义愤的群众不屑一顾，嘲笑道：“既然沈施主不肯相借，贫僧总不能空手而回吧。”言下之意，借之不得，就强取豪夺了。
是可忍，孰不可忍也。虎爷喝道：“那本人便领教阁下的能耐，出招吧。”虎爷见冥法王仍然不动，嘴角上挂着嘲弄的笑容。这也太目中无人了吧，虎爷如何忍得？
虎爷铁塔的身躯一颤，左腿跨出，一拳挥出，如猛虎出山，似蛟龙出水。虎爷盛怒出手，这一拳之威，足可开碑裂石。
冥法王蓦然收起嘲弄的笑容，道：“小小护师，竟然会使‘南拳’？有意思，有意思。”冥法王说到第二句有意思时，右腿跨出，手掌直劈，迎面而上，直取中宫。
“哧哧”数声，两人交实，气劲暴破，纯粹是以实力对垒，毫无取巧。气劲危及方圆两丈，临近的宾客莫不骇然退避。
昔日雷震以一套威猛刚劲的“南拳”，威震黄河一带，尔后退出江湖，再也不曾见“南拳”之威，没想到在江南，会有雷震的传人出世，且屈居沈府，充当下人。
“南拳”刚烈霸道，每一拳均有夺天之威。且观虎爷的每一拳，毫无花巧，却刚劲十足，劲道霸烈，声似怒涛狂吼，势如大浪淘沙，并不亚于昔日辉煌极盛时的雷震。
冥法王使出的是密宗的“大手印”，双手通红如血，出手迅速，层层叠叠的手印将虎爷全身罩得密不透风。
在众人眼花缭『乱』之际，两人已分，拳影掌影已然消失。虎爷嘴角浴血，噔！噔！噔！退出数步。脚底下的方砖碎裂，留下数个两寸深的脚印。
冥法王身形一晃，退后两步，哈哈大笑：“‘南拳’也不外如此！徒具虚名。”
虎爷虎眼怒瞪，满脸涨得通红如血，蓦然一声暴喝，一拳挥出，却不复先前之威，拳至冥法王胸口五寸，气力已歇，“嘭”的一声巨响，铁塔的身躯已然倒地，一动不动，也不知是死是活。
冥法王环顾一眼，哈哈笑道：“哪位还想出来称量称量贫僧的斤两？”
沈万三心如刀割，当下着人抬走虎爷，对冥法王怒道：“阁下出手，未免太过狠毒么？”
冥法王道：“狠毒？若非贫僧手下留情了，只怕他就不是躺在床上三个月这么简单了。”
盐帮帮主张益站起，怒斥道：“尔等心毒如蝎，枉为出家之人。张某平生最喜欢教训你这种狂妄之徒。报上名来，张某不打无名的野狗。”
冥法王双目狠狠瞪了张益一眼，脸孔阴沉( 七刀传说 http://www.xlawen.org/kan/4883/ )