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商铺为商贾所用。他决定不考了之后，又在家里延迁了近一年，也没找到合适的活计。
桔子家办学堂少一位先生。李亦溪找到他一说，他立刻就答应了。这个活计对他来说，可是难得是他即能胜任，又愿意做的。可是。当学堂建起来后，他才发现，自己居然要站着上课。这让自己的师道尊严往哪放？更重要的是。还得用自己毫不熟悉的粉笔写字。就那个还笔锋都没有的石膏棍，实在是糟蹋了。他辛辛苦苦数十年，才练出的一笔好字。
这位常先生当即撂了挑子，转身就走。最后还是桔子和江浩追上门去，答应他在讲台后面设座。平时讲课坐着讲，只有需要板书的时候，才要站起来。桔子更是激得他，跟自己打了一个赌，只说是用硬笔写出来的字。也能写得漂亮。常百松资质只是中人，自识字起就用毛笔。练字时更是受了无数折磨。他更不相信自己在写字方面，会输给一个小姑娘。
一时激愤之下，他就答应桔子，如果桔子能就粉笔写出，不逊于毛笔所定的字体，他就当了这个学堂的先生。最后，常百松自然是赌输了，当了学堂的先生。桔子可是练过硬笔书法的。
这些都是后话了。就在桔子一家人忙着建学堂的时候，穆佑轩再次来找桔子。他过了年之后。年初六第一次来沿山村的。每到过年，他的应酬不少。他在此处打造家族的后方基地，也不能太过涯高岸远了。新招的亲兵护卫。虽然练过一段时间，却不能太过放松。所以他只给这个小部队，放了六天假。
他又把丁易留下。一方面，表示他对这支护卫队的重视；另一方面，也要约束这些新兵。他们紧张训练了几个月，别过年一放松下来，弄出乱子来。
穆佑轩惦记着他的护卫队，刚过破五，年初六他就到了沿山村。令他高兴的是。这次护卫队在丁易的管理之下，没出任何问题。新年期间。虽然不用训练，但也不能轻出营地。称不上骚扰地方。丁易还在桔子的建议下，给他们组织了人联欢会。惹得附近的村民都来围观。再加上年节下的好饭菜，这些新兵人人都精神褒满，似乎拉出去刻就能上战场。
护卫队被管理得很好，让穆佑轩很满意。可是他有些奇怪地是，丁易看起来却不大高兴。等巡视完护卫队，两个人独处时，丁易沮丧地告诉穆佑轩：“桔子定亲了。”丁易一直把桔子当做小妹妹。这个女孩子不仅在种地、做生意上样出色，就是在军旅上，也有一些独到的见解。如果江浩能考出来，江家在穆府的扶持之后，以后是前途无量的。
丁易实在没想到，江家能把桔子这么轻易地就许出去。还许给她一个并不出色的表哥。他觉得这实在是委屈了桔子。自从听到这个消息之后，丁易心里就不舒服。可是，这是人家江家自己的事儿，他也无权干涉。所以，他第一时间把心里的苦闷，倾倒给了亦兄亦友的穆佑轩。
穆佑轩却顾不上安抚丁易了，他觉得丁易的话就像是一道劈雷打中了他。当初他选择接纳和帮扶桔子家的时候，也曾经调查过桔子一家人的亲友关系。丁易一说，他就知道桔子传说中的夫婿是什么人。他有些为桔子心疼。但更重要的是，他觉得自己心里突然空了一块。
他只要一想到，那个机灵的小女孩，从此以后，满心满眼的都是别人了。以后，她只会为别人的铺子操心奔波，为别人生儿育女。他只觉得自己心里有一团火，就要烧了出来。
丁易一开始只是唠叨埋怨，江家的父母这么短见。把桔子许给一个那以差劲的人，实在是委屈了桔子。就凭桔子的人品才华，就算是贵族公子，也是配得上的。实在不行，也该嫁个家境殷实的……。说了一半，丁易说不下去了。他发现穆佑轩的脸色变得太快了。
从一听说，桔子许给别人的消息时的，脸色微白，到现在几乎是通红了。他有些担心地问穆佑轩：“将军身体不舒服吗？我这就去请郎中……”他还没说完，就被穆佑轩扫了一眼。他发现穆佑轩的眼睛里，隐藏着宛如实质的怒火。他被穆佑轩吓得，把后半截话咽了回去。
穆佑轩出身富贵，又是家里的幼子。小时候也是被宠得无法无天的，养成了喜怒无常的性子。可是边关烽火是最磨炼人的。特别是刚开始的时候，穆佑轩是以一名普通的小兵投的军。刚投军的时候，散慢的性子，让穆佑轩吃了不少的苦，甚至有一次差点送了命。
就这样，严苛的纪律和艰苦的生活，让穆佑轩学会了，隐藏自己的感受。他也习惯了整天板着脸，不把喜怒哀乐表现出来。自从当了大将军之后，穆佑轩的冰块脸也就出了名。
丁易已经很久没有看到，穆佑轩把怒火挂到脸上了。丁易想不明白，自己是在什么地方，触怒了他。这大半天下来，巡营的时候，他还很高兴呢，还难得地夸了自己几句。刚才自己只不过是说了，桔子定亲的事情，这不过是一个女孩的小八卦。就算是穆佑轩不喜欢，也不至于这么生气吧。
他咽了口唾沫，小心奕奕地说：“将军不喜欢桔子的夫婿人选。我去吓唬江常安一下。桔子姑娘定亲的事儿，应该还没有走程序。那个江常安胆子小，我一吓唬，他说不定就不敢把桔子随便许出去了。桔子姑娘有皇上钦赐的玲珑女的称号，怎么也应该嫁个有身份的人。”
丁易一边说，一边小心地看着穆佑轩的脸色。穆佑轩脸上开始有些松动，问：“你说桔子他们家里还没换庚贴？”丁易心里松了一口气，赶紧说：“哪有那么快。听说这事儿，是年初二江春儿回娘家时才定的。那个赵家总要过了初五，才能请媒人上门合八字的。”
穆佑轩眯了眯眼睛，觉得明显有此问题，就问：“人家在自己家中商议，又只有这么几天，你就知道得这么清楚？”丁易陪笑着说：“这可不是我没事儿乱打听。将军你不知道，这个年，江家可热闹了。大家都看上了江家的几个孩子，要给他们说亲呢。咱们这个军营本就占着人家灾民原来的宿舍，边上还有灾民的作坊。那些灾民们对这事儿可关心着呢，毕竟江浩未来的妻子，是他们未来的主母。他们过了一年多舒服的日子，怎么不担心未来的主母苛刻？”
丁易见穆佑轩没有作声，认真地听着，就继续说：“而且据说江家会给桔子，陪嫁铺子或者作坊。这些灾民们在铺子作坊里，做工的可是不少。虽然不知道哪个铺子或作坊，会做为陪嫁，灾民们对桔子夫家的情况，就更是留心了。这决定着他们在铺子或作坊里的去留呢。”
穆佑轩轻微地点了点头，半晌没吱声。丁易也不敢说话，就站在边上陪着。其实，穆佑轩刚才的怒火不仅仅是因为，桔子要嫁人了。而且他更恼怒自己的后知后觉。刚才那一瞬间的心疼，和不舍，让他突然明白，桔子那小小的身影，早就驻进了自己的心里。而自己与她相识两年多，却在她将为人妇时，才发觉自己的心意。
穆佑轩有些不明白，自己怎么会喜欢上一个小女孩。桔子虽然容貌不差，但毕竟还没有长开，比起京城里，那些争奇斗艳的美女差得太远了。（未完待续）
第一百八十四章 表白
穆佑轩却有些失神，手指上的滑腻触感，让他第一感到，男人和女人的不同。半晌他才回过神来，对桔子说：“我们到亭子说。”他转身向亭里走，顺便还瞪了跟在后面的丁易一眼。丁易被这一眼瞪得浑身发冷。他很快反映过来，立刻远远地退开去，不再在亭子里碍眼。
池塘边的亭子虽然简陋，却也有竹制的桌子和长凳。穆佑轩进了亭子却没有坐下，只是站在那里静静地看着桔子。桔子见他的样子严肃，刚放下的心情，又有些吊了起来。也没心思坐了，站着等穆佑轩说话。穆佑轩却一时不知道，怎么开口，两个相对站了好一会儿。
桔子开始不耐烦起来。她心里腹诽着：虽然你是大将军，可是你这么急着找本姑娘来，却要在这里罚站。本姑娘也是有脾气的。桔子忍着气说：“穆二哥，你如果没有要紧的事儿，我就回去了。”穆佑轩见桔子要走，他的手上动作比嘴要快，伸手拉住桔子说：“别走。”
穆佑轩情急之下，用力极大。桔子根本就站不稳，一下子就栽到穆佑轩怀里。桔子心里的火有些压不住了，她使劲地推开穆佑轩，想要站起来。穆佑轩却忘记松手。桔子的那一点不力气，根本就不够看。她怕别人看见，压着声音喝到：“你混蛋，快点放开我。”
穆佑轩不经意间，柔香软玉抱了一个满怀。桔子身体刚开始发育，在高大的穆佑轩怀里，更是显得娇小，让穆佑轩觉得怀里的小人儿，一个不小心，就能捏碎了。必须得仔细照料。桔子并不熏香，但自从家里的条件好转后，桔子就坚持让全家人喝羊奶。她自己更是每天都不落下地坚持喝。这使她身上有一股淡淡的奶香气。
穆佑轩在桔子颈边，深吸了一口气。突然感到自己压抑的欲望，开始蠢蠢欲动起来。桔子正在努力扭动着身体，企图挣脱开穆佑轩的怀抱。她很快就发现，穆佑轩身体的异样。她不是真正不谙世事的孩童。桔子吓得不敢动了，只是低声叫道：“你快放开我。这成什么样子了？”
穆佑轩哑着嗓子对桔子说：“别动。”半晌，他才平静下来，放开了桔子。桔子已经是满脸通红，但她还是有些担心穆佑轩。穆佑轩今天太反常了。安全没有了铁血将军平日的冷静自持，还居然在她一个小女孩身上发情了。桔子觉得自己有义务帮助穆佑轩。
她平静了一下扑扑乱跳地心脏，轻声问：“穆二哥，你到底出了什么事儿？遇到了什么难处了吗？如果可以的话，你可以说给我听听。”穆佑轩见桔子羞得小脸通红，却还是一付关心自己的样子，不禁心中暖洋洋地。他开始下了决心：这样的桔子，别说只是跟别人要定亲，就是已经成亲了，自己也要把她抢回来。
穆佑轩想到凶狠处。看着桔子的目光不由凶恶了起来。桔子自从和穆佑轩相识以来，就认定了这是一个喜怒不形于外的人。她被穆佑轩突然外露的怒火吓了一跳，不由自主地后退了一步。穆佑轩见桔子躲避。就伸手又想拉她，却发现桔子脸上露出害怕的表情。
除了第一次在穆府的院子里，桔子见穆佑轩练剑的时候，有点躲着穆佑轩走。穆佑轩还没见过桔子怕他。他收回了伸了一半的手，使劲收敛了一下语气，轻声地问：“桔子妹妹，我听说你要定亲了？”桔子没想到穆佑轩一个大将军，居然在自己面前八卦了，心底里的那点恐惧。一下子就飞得无影无踪。
她不由地笑道：“穆二哥也听说了。这谣言传得还真是快。”穆佑轩心里一喜，声音都大了一些。说：“你说这是谣言？”桔子看出穆佑轩的高兴，不由地开玩笑说：“穆二哥。我没定亲，你高兴什么？也不怕我嫁不出去？不过，我现在还小，这几年都不会考虑婚姻问题？”
穆佑轩刚听到一个好消息，又被桔了的后半句话给打击了。他想了想，对桔子说：“我听说，你家过年可热闹得很，你还不替自己好好选一个趁心的夫婿？”
桔子有些奇怪地看了穆佑轩一眼。她觉得跟穆大将军谈论这些儿女私情，有些奇怪的感觉。不过，穆佑轩是她难得几个，说话没有顾忌的人选。既然穆佑轩问起来，她就抱怨地说：“穆二哥，人家才十三岁，还是小孩子呢。这些人就忙着给人家选夫婿，人家才不要那么早嫁呢。结果到最后，我那个不知所谓的姑姑，还放谣言来逼我。当我是好欺负的，等着我要她好看吧。”
穆佑轩看着桔子红着小脸，撅着嘴向他撒娇。他这些年已经冷硬的心肠，不禁柔软了起来。他笑着问：“你怎么给你姑姑好看呀？”既然桔子说，定亲的事儿是谣言，他自己相信桔子。但是，这些谣言触发了他的心思，也伤害到了桔子，他自己关心始作蛹着的下场。
桔子倒也不瞒着他，就把这件事情的始末，自己与哥哥商量的反击办法，都一一说给穆佑轩听。穆佑轩听完，半晌没有说话。桔子有些担心了，问：“穆二哥，你看我的办法好不好？是不是太狠了？”桔子担心古人接受不了，一个小女孩如此心狠手辣地，报复自己的长辈。
穆佑轩回过神来，摇头对桔子说：“怎么会？我的桔子妹妹是个善良的女孩子。江春儿如此对你，你还能想着给她儿子留一线生机，还真是江春儿的福气。但愿她能明白你的苦心。只是，要是她再不长眼的话，妹妹就不必如此客气了。要是你下不了手，就告诉我，我会替妹妹出气的。”
桔子对穆佑轩口气中的亲昵，有些意外。但是有大腿可抱的时候，她可是从来都不放过的。她立即甜甜地说：“谢谢穆二哥。”顿了一下，她还是对穆佑轩突然间的亲近有些疑虑。她有些结巴地问：“穆，穆二哥，你怎么突然对我这么好了？”穆佑轩轻声对桔子说：“我以前对你不好吗？”
桔子茫然地摇头说：“不是的。只是今天你对我特别好。”穆佑轩笑了一笑，脸上的冰块一下子就全都溶化了。他向前走了一步，压倒性地就站在桔子的上方，对桔子柔声地说：“因为我今天想明白了一件事儿。我很喜欢你，要娶你为妻。”桔子一开始，被穆佑轩变幻的表情，给惊呆了。她是第一次看见穆佑轩笑。
穆佑轩的相貌是极好的。他的皮肤不是特别白，带着边关烽火所染出的古铜色。这不是这个时代女子所欣赏的肤色，却是桔子的最爱。这时候，他的脸上透着棱角分明的冷俊；浓密的眉毛叛逆地稍稍向上扬起，长长的睫毛下，幽暗深邃的眸子里，隐藏着无限的柔情。平日里板得死死的脸上，此时噙着一抹放荡不拘的微笑。
桔子这才发现，穆佑轩居然是一个美男子。桔子只觉得自己的心突然乱了起来。这时，穆佑轩的声音就像是从天边传了过来——他喜欢自己。
桔子被这句话给吓着了。虽然桔子也曾经yy过穆佑轩，但是她毕竟是一个理智的成年人。她清楚自己与穆佑轩的地位差距，更何况，穆府后宅对桔子来说，不亚于是监牢。桔子从来没想过和穆佑轩之间，真的有什么。现在穆佑轩居然在色诱她这后，就对她表白了，桔子觉得她的玻璃心，有些无法承受了。
桔子慌忙地又后退两步，才结结巴巴地说：“这，这不行的。真，真的，不，不行。”穆佑轩不容许桔子逃避，他是一个大将军，从来没有逃避过什么。他一把拉住桔子的小手，对她说：“为什么不行？我虽比你大几岁，可是从没娶妻，家中也无侍妾。我现在也算是有些前程，会保证你衣食无忧。我对你一片真心，要以正妻之位迎娶你，你还有什么不满意的？”
桔子就算是在慌乱之中，也能感觉到穆佑轩的诚意。他没有以身份、地位相压，只是在她面前，摆出自己的优势。这些优势都只是他个人的，丝毫没有提他作为定远侯公子，所能带给桔子的荣华富贵。就仅凭这一点，穆佑轩就比那些，顶着家势来提亲的人强了不知多少倍了。
但是，现在桔子稍微冷静了下来，就知道自己决不能答应穆佑轩。她不是真正的小姑娘，她很明白爱情和幸福生活并不以完全画等号的。桔子从穿越到这里的那一天，已经对自己的未来，定好了计划。在她的计划里，可不包括嫁入高门大户，最后在后院宅斗中，浪费自己的青春年华。
桔子知道，感情的事情最重要的是不能拖拖拉拉，如果不能干脆处理，多半会伤人伤己。她抬起头，打算认真地拒绝穆佑轩。但是她看见穆佑轩难得的笑颜，拒绝的话突然说不了口了。（未完待续）
第一百八十五章 拒绝
“我不愿意嫁给你。”这句话到了桔子的喉咙口，变成了：“穆府二公子的正妻，不是穆二哥自己以作主的吧？”话一出口，桔子恨不得打自己一巴掌。这话说的，根本不是拒绝，反而像是要穆佑轩一个保障。穆佑轩果然很高兴地说：“我的妻子是谁。我自己说了算。我爹娘那里，我会处理，不会让你受委屈的。”
桔子见穆佑轩高兴的样子，拒绝的冷水再也泼不下去了。她只能轻声地说：“我还小呢。”这个更不成问题。穆佑轩连考虑一下都没有，立刻说：“我可以等。”桔子半张着嘴，合不上了。
她虽然也能猜到答案，却怎么也想不到，穆佑轩会回答的这么干脆。穆佑轩已经二十四了，是真正的大龄青年了。如果他真的到自己家里求婚，哪怕是明天成亲，也不会有人说他太着急的。村里的人就算觉得十三岁小了一点，也不会有人认为是什么大事儿的，毕竟以前也不是没有过十三岁成亲的女孩。
桔子咽了咽口水，接着说：“我要十八岁以后再成亲。”穆佑轩接口的比刚才还快：“没关系。我可以等。”桔子真的无话可说了。穆佑轩接着说：“我可以等你长大，等你喜欢我。但是你不可以喜欢上别人，至少不可以喜欢上比我差的人。”桔子脸上飞起一抹焉红，这个冷硬的人不会说情话。可是说出来的话，比情话还动人。
桔子小小声地对自己说：“说的真好听。要是我一直没喜欢上你怎么办？”穆佑轩是练武之人，自然耳聪目明，他也不避闲，对桔子轻声说：“只要你不喜欢上别人，我会一直等到你喜欢我。就算是等一辈子也没有关系。”桔子有些羞恼地低声嚷道：“可是你不让我，喜欢比你差的。你二十一岁就是大将军了，又长得。长得这么妖孽。这世上到哪里去找能胜过你的人呀？”
穆佑轩忍不住大笑了起来，说：“别急。你可以慢慢找。实在找不到，喜欢我就行了。”穆佑轩已经记不得，自己多少时间没有放声大笑了。他对自己未来的小妻子越来越满意。桔子这才发现，自己似乎是在跟穆佑轩打情骂窍，而且自己似乎被穆佑轩算计了。她觉得自己的心软，简单是做了一件蠢事。
受了刺激的桔子，立刻大声说出了，自己一直没说出来的话：“你别笑。我不会嫁给你的。”穆佑轩一愣。仔细看了看桔子，桔子躲避着穆佑轩的视线，却没有改口的意思。穆佑轩的脸色立刻阴沉下来。他轻声地问：“为什么？”桔子感觉到的突然而来的寒意，对自己脱口而出的话，有些后悔。她低着头，不肯再说话了。
穆佑轩声音越发地轻了，却带着不容拒绝的坚定：“告诉我为什么？是因为我不够好吗？”桔子叹了口气，说：“穆二哥，你很好，比所有的人都好。好到我差点舍不得放弃。我只是对未来有自己的打算。我只想嫁一个普通的农户，过日出而作，日落而息的简单生活。穆二哥。不论是朝堂争斗还是侯府内宅，对我来说，都是太复杂的生活，我不想介入。所以只能对你说一声抱歉了。”
穆佑轩沉默了半晌，才说：“就算是你嫁给我，也可以过简单的生活。我想办法，让你跟我生活在长宁镇。”桔子摇头说：“穆二哥，你不是一个空口许诺的人。你觉得你说的能实现吗？我不太了解朝庭中的事情，但我也知道。你穆家女婿参与了夺嫡的大事儿。只要是穆家人，无论如何都是不能置身事外的。作为穆家媳妇。更不能不进京城，不侍候公婆。”
穆佑轩认真地看着桔子说：“桔子。你还是不够相信我。我不会让你受委屈的。但你说得也有道理。我现在还不够强，无法真正地保护你。可是我们还有时间，到你十八岁，还有五年。这五年，应该是穆家最危险的五年。我不应该把你牵扯进来。你就等我五年，等我把一切料理清楚了，就来娶你。”
桔子觉得眼角有些湿润，她想问：“要是你们失败了，怎么办？”她又觉得说不出口。她直觉地知道，穆佑轩一定会成功的，这个男人会把拦在他面前的一切阻碍，都踩在脚底下。
桔子轻叹了一口气，觉得自己果然是一个绝情薄性的人。她说：“也许你们的事儿五年办不完，也许在这五年里，你会喜欢上别人，也许在这五年里，我也会有心仪的人。五年的时间太长，变故太多，我什么保障都不能给你。”桔子说什么也不会，成为穆佑轩后宅女人中的一员，成日里跟一些无所事事的妇人勾心斗角的。她说不出坚决拒绝的话，就只能这么往下拖了。
穆佑轩又沉默了一会儿，才说：“我还是太心急了一些。明知道你还小，就算是你很聪明，也不会懂感情的。只是你家里已经在张喽给你定亲。我实在等不得了。我只要你答应我，定亲之前想想我，别轻易把自己许出去，可好？”桔子低头轻声地说：“我不会轻易许人的。娘答应我，夫婿由我自己找，而且我也不打算太早嫁人。”
桔子觉得自己快守不住自己的心了。现在无论如何，她不想让眼前这个男人伤心，更不想乱了他的心志。他还有更重要的事情要做。那些事不仅关系到他的性命，还关系到整个穆府的未来。
穆佑轩轻舒了一口气，说：“好。我总是等你的。现在，我们还可以做朋友的。”桔子见穆佑轩不再提感情的事儿，也松了一口气，说：“穆二哥，不管以后如何，你都是我的哥哥。这一段时间，你对我，对我家的好，我不会忘记的。”
穆佑轩又笑了一笑，说：“好。我就先做你的哥哥。以后，有麻烦的事情，记得找哥哥，别像这次一样，只靠自己解决。这次如果有一点差错，就会影响到江浩的名声，就不定，你自己也得搭进去。以后，别做这些吃力不讨好的事儿。告诉我，我会直接让你姑姑闭嘴的。”
桔子知道，穆佑轩只要派一个人去吓唬一下江春儿。江春儿肯定就什么都不敢说了。穆府的威势可不是好惹的，更何况江春儿一向是欺软怕硬的。只是，桔子从来没有想过，自己和穆府的关系能近到，一点小事儿就能麻烦人家。她更习惯于，有事儿就自己抗着。
穆佑轩一见桔子的表情，就知道，桔子根本就没想到，能寻求他的帮助。他叹了一口气，拉着桔子坐了下来，对桔子说：“桔子，就算是没有今天的事儿。你也是我和婉儿的妹妹，受了欺负，我们就该为你出头的。你还小，别什么事儿都自己抗。你要习惯依赖我们。”
桔子张了张嘴，却什么也没说。穆佑轩知道桔子的意思，对她说：“你别怕习惯了，改不了。就算是你不肯嫁给我，我也是你哥哥。只要穆府还在，就是你一辈子的靠山。”桔子觉得自己，快被穆佑轩的宠溺给淹死了。她不敢再看穆佑轩的眼睛，只是轻声答应：“嗯。”
穆佑轩见桔子，有些尴尬僵硬地坐在那里，叹了一口气，开始转移了话题，说起了环首刀在军队里的运用。桔子这才慢慢地放松下来。开始跟穆佑轩有问有答。桔子还无意中，说了一些军人素质的养成。穆佑轩是个行家，听到桔子所说的队列训练的重要性，很快就明白了桔子的意思。
他有些奇怪桔了连怎么训练军队都懂，但是桔子所说的办法更吸引他。他放下心中的疑问，开始详细地问桔子。桔子却只是因为现代发达的信息传播，而知道一些皮毛。她又不是军事发烧友，能知道一个环首刀，已经是电视剧的功劳。队列训练纯粹是大学军训时，实在对那个指导员恨到极处，才上网查了查，立正、稍息、齐步走是干嘛用的。对穆佑轩的种种问题，实在是回答不上来。
穆佑轩却不觉得遗憾，桔子几句里，已经带给他太大的启发。至于细节问题，他会自己去完善。一个女孩，如果连这个都懂，也太逆天了。所以，桔子说不清楚，他反而觉得是正常的。
两个人聊了一个多时辰，躲在外面的丁易实在忍不住了，过来催道：“将军，护卫队年后的训练计划，你还没有审批，再不去看，今天就回不了穆府了。”穆佑轩想起明天，还有一堆的事情，还真不能在沿山村过夜，有些依依不舍地站了起来。丁易从没见穆佑轩做事儿，这么拖沓过。他疑惑地看了看穆佑轩和桔子。
他并没有听到，穆佑轩和桔子的话，只是觉得穆佑轩今天特别奇怪。他觉得，就算是桔子有一些新鲜的想法，毕竟是一个小姑娘。穆佑轩无论是年龄、身份，还是经历都跟桔子差得太远。真不知道两个人有什么好聊的，居然让穆佑轩忘了时间。（未完待续）
第一百八十六章 添妆礼
穆佑轩没有理会丁易的疑问。他站起来，对桔子说：“桔子，我该走了。以后，我有空就来看你，我会让你喜欢让我的。”丁易一下子眼睛瞪得极大，好像眼珠子都快掉下来了。桔子却被穆佑轩一句话，说得脸红了。她心说：“不是已经达成协议了吗？不是先做兄妹的吗？怎么突然来这一出？而且你用这么淡的口气，说这么惊悚的话，真的好吗？”
穆佑轩扔了一个炸弹之后，也不管桔子和丁易的惊异，自己走出亭子，打马飞奔回了军营。丁易见穆佑轩跑得没影了，才反应过来。他也顾不上跟桔子说话，也赶紧上马追了上去。
桔子在亭子里愣了半天，才回家。宁氏看见桔子脸色不太好，问了几句。桔子只推说有些累了，就糊弄过去了。可是从此以后，穆佑轩还真是说到做到，只要抽出空来，就会来桔子家。环首刀，护卫队训练，土豆种植，所有的事儿都能被他当作借口。实在没事儿可说了，有一次他对宁氏说：“家里的没个好厨子，几天没吃好了，桔子妹妹的手艺好，这次来蹭个饭，婶子别嫌弃。”
宁氏哪敢嫌弃他，就算是明知道，他的话不尽不实，也只能说：“欢迎了。”因为桔子与赵泰安的婚事，赵天佑十几年来，第一次跟江春儿发了脾气。赵泰安几个月都不敢出门，都快得抑郁症了。江春儿原本还想，来桔子家闹一闹，结束她不仅被赵天佑禁了足，还被穆佑轩派去的人，好好恐吓了一番。她这才老实了。村里的人，没有她推波助澜。谣言渐渐熄了下去。
可是，没过几天，村民们就看到。穆府的公子三天两头的住江家跑。刚开始，村民们还有些奇怪。这还没到荷花盛开的季节，穆家的人怎么来得这么勤。有人猜测，是不是江家的小姑娘，又弄出什么新鲜玩意，才招惹得贵族公子见天的往她家跑。这可不知道，她家又要赚多少钱了？
时间长了，大家也看明白了。这穆大将军哪里是，为了新鲜玩意。明明是为了，江家那个还没长开的小丫头来的。村里的流言斐语就又开始传了起来。这次桔子却有些无能为力了，关键是这次绯闻中的另一个主角，很有几分乐见其成的样子。让桔子感到非常无奈。
这大将军还真是雷厉风行，五年的约定，言犹在耳。他却已经开始圈定，自己的所有物了。穆佑轩这么跑了几个月，桔子家给她作媒的媒婆，都绝了足迹。谁敢跟穆府公子，大楚朝的大将军抢人呀？
桔子对穆佑轩的行为纠结。又甜蜜。她总是在想，要是穆佑轩仅仅是一个带兵的将军就好了。她只要穆佑轩肯专心对她一个人好，她也就下决心嫁了。可惜穆佑轩背后。还有一个庞大的家族，这个家族是穆佑轩的依靠，也是他的束缚。桔子嫁他，决不仅仅是嫁一个人那么简单，那是需要溶入一个，自己绝对不会喜欢的小社会的。桔子下不了决心。
夏天的时候，桔子接到了穆婉儿的来信。婉儿在去年的赏花会上，凭借着桔子教给她的素描大出风头。当时，所有的才女们都是登台献艺后。请琼华公主以及一众贵夫人品凭。只有轮到婉儿的时候，她直接送上了一叠素描画。却被凭为女状元。当时，还有同台比拼的贵女不服。因为赏花会，有一个默认的规矩，就是要现场现艺。
要是大家都拿家里画好，写好的书画过来，谁知道那是不是你的真实水平。当时，琼华公主就让在场所有的人，传看婉儿的素描。大家这才发现，这些素描都是婉儿当场画的。而且，当日登台的贵女们一个都不落地，都在画上。这些贵女无论是跳舞、弹琴还是写字画画，这些素描画得是每个表演者的音容。
这些女孩们当日要表演什么，都是保密的。因为是处于竞争关系，所以不是特别要好的朋友，不可能知道她们准备的节目的。穆婉儿已经离开京城二年了，回来就参加赏花会。这些画更不可能是事先准备好的。更何况，画中人表演失误时的沮丧，表现良好的欢悦，都栩栩如生地表现在画里。
只不说，这些素描笔法细腻，人物逼真。就凭这画画的快手，穆婉儿也是当之无愧的第一名。穆婉儿在赏花会上一举成名，就算是定远侯的情况，还没有彻底改善，穆婉儿的婚事也不再艰难。定远侯夫人很快给她定了一门亲事儿，家事门户相当，是廉国公家三房的嫡次子。那公子也算是一众贵公子中较为出众的。人品相貌都还不错，穆婉儿也还算是满意。
只是两个人年龄都不算小，两家都急着办喜事。只是大户人家的婚事却没那么简单，问名、纳彩等一套程序走下来，也要个大半年。这都到了第二年了，穆婉儿才写信来，告诉桔子成亲的日子定在秋天。婉儿在信里邀请桔子去参加婚礼，桔子虽然非常想去，但是想想也知道。这么庞乱复杂的婚礼仪式，婉儿又是主角。自己一个什么都不懂的乡下妞，去了多半只会给婉儿添乱。
何况，每年秋收是一家人最忙的时候，就是学堂里都要放农忙假，自己也实在是走不开。可是自己人不去，礼却是一定要送的，这添妆礼可得好好准备。桔子算计着穆佑轩是一定要回京城，参加妹妹的婚礼的。她就想准备些新鲜的礼物，让穆佑轩带回去。
桔子除了准备了一箱子花露水之外，还真没有什么好礼物。她就开始搅尽脑汁的算计礼物。定远侯府的嫡女出嫁，排场一下不小。桔子家就算现在有点钱了，比起定远侯府可差远了。桔子再怎么破费，也送不起什么奇珍异宝，只能在新颖少见上打主意。可是，这里资料又少，工具又少，能做出什么让人眼前一亮的东西。桔子苦恼不已。
现在桔子身边是丁彩跟着，宁氏嫌青儿实在太小，就把她叫到自己身边，帮点小忙。让丁彩做了桔子的贴身丫环。丁彩见桔子皱着眉头想了一天，也没想出结果了。就想让她散散心，丁彩用井水搓了一块毛巾，递给桔子，让她擦擦汗，并对她说：“小姐，现在，天也不像是六七月份那么热了，你别整天闷在屋子里。你已经很久都没去花露水的作坊了。今天没什么事儿的话，要不，我们就去转一转。”
桔子也想着，这么闷头苦想，也想不出什么头绪。她就点点头，和丁彩一起出了门。花露水作坊还开在老宅子这边。花露水算是奢侈品，香精的提取，和香味的配方都是要保密的。现在，关键地方的人选都是签了身契的。桔子让他们住在老宅子里，这里离桔子家也近，桔子也平时也是经常来看看，以免出了差错。
现在香精的种类也多了，又是夏秋之际。院子里散发着浓郁的花香。因为院子里满了花，为了怕下雨。老宅子的院子里，都拉了天蓬。因为桔子常来，院子里的人并没有停下手中的活计，只是笑着跟桔子打声招乎，就继续个忙个的。桔子站在院子门口，却有些呆住了。
院子里，堆了大半个院子的材料。大部份是各色鲜花，但也有一些香木香叶，当真称得上是色彩缤纷。丁彩见桔子只是站在院子门口，却看着那一堆材料发呆。不由地问桔子：“小姐，那些花有什么不妥吗？”桔子心里有了想法，顾不上回答她，只是吩咐丁彩说：“彩儿，你去找个篮子，把那些花儿，各种花都装几朵，带回去。”
丁彩虽然不知道桔子要干什么，但也非常干脆地答应着：“好。”然后，她就去屋里找篮子，桔子又叫了她一声，说：“花要完整的，还有各种形状的香叶，也要一些。”“唉。”丁彩脆声答应着，利落地进屋找篮子，装花装树叶。
桔子带着一篮子的花叶回到家里，立刻跑到书房里，找了一大张宣纸，裁开来，准备做押花。押花先要需要吸湿纸的，最好是面巾纸之类的。现在条件不够，( 穿越之田园好女 http://www.xlawen.org/kan/5586/ )
桔子家办学堂少一位先生。李亦溪找到他一说，他立刻就答应了。这个活计对他来说，可是难得是他即能胜任，又愿意做的。可是。当学堂建起来后，他才发现，自己居然要站着上课。这让自己的师道尊严往哪放？更重要的是。还得用自己毫不熟悉的粉笔写字。就那个还笔锋都没有的石膏棍，实在是糟蹋了。他辛辛苦苦数十年，才练出的一笔好字。
这位常先生当即撂了挑子，转身就走。最后还是桔子和江浩追上门去，答应他在讲台后面设座。平时讲课坐着讲，只有需要板书的时候，才要站起来。桔子更是激得他，跟自己打了一个赌，只说是用硬笔写出来的字。也能写得漂亮。常百松资质只是中人，自识字起就用毛笔。练字时更是受了无数折磨。他更不相信自己在写字方面，会输给一个小姑娘。
一时激愤之下，他就答应桔子，如果桔子能就粉笔写出，不逊于毛笔所定的字体，他就当了这个学堂的先生。最后，常百松自然是赌输了，当了学堂的先生。桔子可是练过硬笔书法的。
这些都是后话了。就在桔子一家人忙着建学堂的时候，穆佑轩再次来找桔子。他过了年之后。年初六第一次来沿山村的。每到过年，他的应酬不少。他在此处打造家族的后方基地，也不能太过涯高岸远了。新招的亲兵护卫。虽然练过一段时间，却不能太过放松。所以他只给这个小部队，放了六天假。
他又把丁易留下。一方面，表示他对这支护卫队的重视；另一方面，也要约束这些新兵。他们紧张训练了几个月，别过年一放松下来，弄出乱子来。
穆佑轩惦记着他的护卫队，刚过破五，年初六他就到了沿山村。令他高兴的是。这次护卫队在丁易的管理之下，没出任何问题。新年期间。虽然不用训练，但也不能轻出营地。称不上骚扰地方。丁易还在桔子的建议下，给他们组织了人联欢会。惹得附近的村民都来围观。再加上年节下的好饭菜，这些新兵人人都精神褒满，似乎拉出去刻就能上战场。
护卫队被管理得很好，让穆佑轩很满意。可是他有些奇怪地是，丁易看起来却不大高兴。等巡视完护卫队，两个人独处时，丁易沮丧地告诉穆佑轩：“桔子定亲了。”丁易一直把桔子当做小妹妹。这个女孩子不仅在种地、做生意上样出色，就是在军旅上，也有一些独到的见解。如果江浩能考出来，江家在穆府的扶持之后，以后是前途无量的。
丁易实在没想到，江家能把桔子这么轻易地就许出去。还许给她一个并不出色的表哥。他觉得这实在是委屈了桔子。自从听到这个消息之后，丁易心里就不舒服。可是，这是人家江家自己的事儿，他也无权干涉。所以，他第一时间把心里的苦闷，倾倒给了亦兄亦友的穆佑轩。
穆佑轩却顾不上安抚丁易了，他觉得丁易的话就像是一道劈雷打中了他。当初他选择接纳和帮扶桔子家的时候，也曾经调查过桔子一家人的亲友关系。丁易一说，他就知道桔子传说中的夫婿是什么人。他有些为桔子心疼。但更重要的是，他觉得自己心里突然空了一块。
他只要一想到，那个机灵的小女孩，从此以后，满心满眼的都是别人了。以后，她只会为别人的铺子操心奔波，为别人生儿育女。他只觉得自己心里有一团火，就要烧了出来。
丁易一开始只是唠叨埋怨，江家的父母这么短见。把桔子许给一个那以差劲的人，实在是委屈了桔子。就凭桔子的人品才华，就算是贵族公子，也是配得上的。实在不行，也该嫁个家境殷实的……。说了一半，丁易说不下去了。他发现穆佑轩的脸色变得太快了。
从一听说，桔子许给别人的消息时的，脸色微白，到现在几乎是通红了。他有些担心地问穆佑轩：“将军身体不舒服吗？我这就去请郎中……”他还没说完，就被穆佑轩扫了一眼。他发现穆佑轩的眼睛里，隐藏着宛如实质的怒火。他被穆佑轩吓得，把后半截话咽了回去。
穆佑轩出身富贵，又是家里的幼子。小时候也是被宠得无法无天的，养成了喜怒无常的性子。可是边关烽火是最磨炼人的。特别是刚开始的时候，穆佑轩是以一名普通的小兵投的军。刚投军的时候，散慢的性子，让穆佑轩吃了不少的苦，甚至有一次差点送了命。
就这样，严苛的纪律和艰苦的生活，让穆佑轩学会了，隐藏自己的感受。他也习惯了整天板着脸，不把喜怒哀乐表现出来。自从当了大将军之后，穆佑轩的冰块脸也就出了名。
丁易已经很久没有看到，穆佑轩把怒火挂到脸上了。丁易想不明白，自己是在什么地方，触怒了他。这大半天下来，巡营的时候，他还很高兴呢，还难得地夸了自己几句。刚才自己只不过是说了，桔子定亲的事情，这不过是一个女孩的小八卦。就算是穆佑轩不喜欢，也不至于这么生气吧。
他咽了口唾沫，小心奕奕地说：“将军不喜欢桔子的夫婿人选。我去吓唬江常安一下。桔子姑娘定亲的事儿，应该还没有走程序。那个江常安胆子小，我一吓唬，他说不定就不敢把桔子随便许出去了。桔子姑娘有皇上钦赐的玲珑女的称号，怎么也应该嫁个有身份的人。”
丁易一边说，一边小心地看着穆佑轩的脸色。穆佑轩脸上开始有些松动，问：“你说桔子他们家里还没换庚贴？”丁易心里松了一口气，赶紧说：“哪有那么快。听说这事儿，是年初二江春儿回娘家时才定的。那个赵家总要过了初五，才能请媒人上门合八字的。”
穆佑轩眯了眯眼睛，觉得明显有此问题，就问：“人家在自己家中商议，又只有这么几天，你就知道得这么清楚？”丁易陪笑着说：“这可不是我没事儿乱打听。将军你不知道，这个年，江家可热闹了。大家都看上了江家的几个孩子，要给他们说亲呢。咱们这个军营本就占着人家灾民原来的宿舍，边上还有灾民的作坊。那些灾民们对这事儿可关心着呢，毕竟江浩未来的妻子，是他们未来的主母。他们过了一年多舒服的日子，怎么不担心未来的主母苛刻？”
丁易见穆佑轩没有作声，认真地听着，就继续说：“而且据说江家会给桔子，陪嫁铺子或者作坊。这些灾民们在铺子作坊里，做工的可是不少。虽然不知道哪个铺子或作坊，会做为陪嫁，灾民们对桔子夫家的情况，就更是留心了。这决定着他们在铺子或作坊里的去留呢。”
穆佑轩轻微地点了点头，半晌没吱声。丁易也不敢说话，就站在边上陪着。其实，穆佑轩刚才的怒火不仅仅是因为，桔子要嫁人了。而且他更恼怒自己的后知后觉。刚才那一瞬间的心疼，和不舍，让他突然明白，桔子那小小的身影，早就驻进了自己的心里。而自己与她相识两年多，却在她将为人妇时，才发觉自己的心意。
穆佑轩有些不明白，自己怎么会喜欢上一个小女孩。桔子虽然容貌不差，但毕竟还没有长开，比起京城里，那些争奇斗艳的美女差得太远了。（未完待续）
第一百八十四章 表白
穆佑轩却有些失神，手指上的滑腻触感，让他第一感到，男人和女人的不同。半晌他才回过神来，对桔子说：“我们到亭子说。”他转身向亭里走，顺便还瞪了跟在后面的丁易一眼。丁易被这一眼瞪得浑身发冷。他很快反映过来，立刻远远地退开去，不再在亭子里碍眼。
池塘边的亭子虽然简陋，却也有竹制的桌子和长凳。穆佑轩进了亭子却没有坐下，只是站在那里静静地看着桔子。桔子见他的样子严肃，刚放下的心情，又有些吊了起来。也没心思坐了，站着等穆佑轩说话。穆佑轩却一时不知道，怎么开口，两个相对站了好一会儿。
桔子开始不耐烦起来。她心里腹诽着：虽然你是大将军，可是你这么急着找本姑娘来，却要在这里罚站。本姑娘也是有脾气的。桔子忍着气说：“穆二哥，你如果没有要紧的事儿，我就回去了。”穆佑轩见桔子要走，他的手上动作比嘴要快，伸手拉住桔子说：“别走。”
穆佑轩情急之下，用力极大。桔子根本就站不稳，一下子就栽到穆佑轩怀里。桔子心里的火有些压不住了，她使劲地推开穆佑轩，想要站起来。穆佑轩却忘记松手。桔子的那一点不力气，根本就不够看。她怕别人看见，压着声音喝到：“你混蛋，快点放开我。”
穆佑轩不经意间，柔香软玉抱了一个满怀。桔子身体刚开始发育，在高大的穆佑轩怀里，更是显得娇小，让穆佑轩觉得怀里的小人儿，一个不小心，就能捏碎了。必须得仔细照料。桔子并不熏香，但自从家里的条件好转后，桔子就坚持让全家人喝羊奶。她自己更是每天都不落下地坚持喝。这使她身上有一股淡淡的奶香气。
穆佑轩在桔子颈边，深吸了一口气。突然感到自己压抑的欲望，开始蠢蠢欲动起来。桔子正在努力扭动着身体，企图挣脱开穆佑轩的怀抱。她很快就发现，穆佑轩身体的异样。她不是真正不谙世事的孩童。桔子吓得不敢动了，只是低声叫道：“你快放开我。这成什么样子了？”
穆佑轩哑着嗓子对桔子说：“别动。”半晌，他才平静下来，放开了桔子。桔子已经是满脸通红，但她还是有些担心穆佑轩。穆佑轩今天太反常了。安全没有了铁血将军平日的冷静自持，还居然在她一个小女孩身上发情了。桔子觉得自己有义务帮助穆佑轩。
她平静了一下扑扑乱跳地心脏，轻声问：“穆二哥，你到底出了什么事儿？遇到了什么难处了吗？如果可以的话，你可以说给我听听。”穆佑轩见桔子羞得小脸通红，却还是一付关心自己的样子，不禁心中暖洋洋地。他开始下了决心：这样的桔子，别说只是跟别人要定亲，就是已经成亲了，自己也要把她抢回来。
穆佑轩想到凶狠处。看着桔子的目光不由凶恶了起来。桔子自从和穆佑轩相识以来，就认定了这是一个喜怒不形于外的人。她被穆佑轩突然外露的怒火吓了一跳，不由自主地后退了一步。穆佑轩见桔子躲避。就伸手又想拉她，却发现桔子脸上露出害怕的表情。
除了第一次在穆府的院子里，桔子见穆佑轩练剑的时候，有点躲着穆佑轩走。穆佑轩还没见过桔子怕他。他收回了伸了一半的手，使劲收敛了一下语气，轻声地问：“桔子妹妹，我听说你要定亲了？”桔子没想到穆佑轩一个大将军，居然在自己面前八卦了，心底里的那点恐惧。一下子就飞得无影无踪。
她不由地笑道：“穆二哥也听说了。这谣言传得还真是快。”穆佑轩心里一喜，声音都大了一些。说：“你说这是谣言？”桔子看出穆佑轩的高兴，不由地开玩笑说：“穆二哥。我没定亲，你高兴什么？也不怕我嫁不出去？不过，我现在还小，这几年都不会考虑婚姻问题？”
穆佑轩刚听到一个好消息，又被桔了的后半句话给打击了。他想了想，对桔子说：“我听说，你家过年可热闹得很，你还不替自己好好选一个趁心的夫婿？”
桔子有些奇怪地看了穆佑轩一眼。她觉得跟穆大将军谈论这些儿女私情，有些奇怪的感觉。不过，穆佑轩是她难得几个，说话没有顾忌的人选。既然穆佑轩问起来，她就抱怨地说：“穆二哥，人家才十三岁，还是小孩子呢。这些人就忙着给人家选夫婿，人家才不要那么早嫁呢。结果到最后，我那个不知所谓的姑姑，还放谣言来逼我。当我是好欺负的，等着我要她好看吧。”
穆佑轩看着桔子红着小脸，撅着嘴向他撒娇。他这些年已经冷硬的心肠，不禁柔软了起来。他笑着问：“你怎么给你姑姑好看呀？”既然桔子说，定亲的事儿是谣言，他自己相信桔子。但是，这些谣言触发了他的心思，也伤害到了桔子，他自己关心始作蛹着的下场。
桔子倒也不瞒着他，就把这件事情的始末，自己与哥哥商量的反击办法，都一一说给穆佑轩听。穆佑轩听完，半晌没有说话。桔子有些担心了，问：“穆二哥，你看我的办法好不好？是不是太狠了？”桔子担心古人接受不了，一个小女孩如此心狠手辣地，报复自己的长辈。
穆佑轩回过神来，摇头对桔子说：“怎么会？我的桔子妹妹是个善良的女孩子。江春儿如此对你，你还能想着给她儿子留一线生机，还真是江春儿的福气。但愿她能明白你的苦心。只是，要是她再不长眼的话，妹妹就不必如此客气了。要是你下不了手，就告诉我，我会替妹妹出气的。”
桔子对穆佑轩口气中的亲昵，有些意外。但是有大腿可抱的时候，她可是从来都不放过的。她立即甜甜地说：“谢谢穆二哥。”顿了一下，她还是对穆佑轩突然间的亲近有些疑虑。她有些结巴地问：“穆，穆二哥，你怎么突然对我这么好了？”穆佑轩轻声对桔子说：“我以前对你不好吗？”
桔子茫然地摇头说：“不是的。只是今天你对我特别好。”穆佑轩笑了一笑，脸上的冰块一下子就全都溶化了。他向前走了一步，压倒性地就站在桔子的上方，对桔子柔声地说：“因为我今天想明白了一件事儿。我很喜欢你，要娶你为妻。”桔子一开始，被穆佑轩变幻的表情，给惊呆了。她是第一次看见穆佑轩笑。
穆佑轩的相貌是极好的。他的皮肤不是特别白，带着边关烽火所染出的古铜色。这不是这个时代女子所欣赏的肤色，却是桔子的最爱。这时候，他的脸上透着棱角分明的冷俊；浓密的眉毛叛逆地稍稍向上扬起，长长的睫毛下，幽暗深邃的眸子里，隐藏着无限的柔情。平日里板得死死的脸上，此时噙着一抹放荡不拘的微笑。
桔子这才发现，穆佑轩居然是一个美男子。桔子只觉得自己的心突然乱了起来。这时，穆佑轩的声音就像是从天边传了过来——他喜欢自己。
桔子被这句话给吓着了。虽然桔子也曾经yy过穆佑轩，但是她毕竟是一个理智的成年人。她清楚自己与穆佑轩的地位差距，更何况，穆府后宅对桔子来说，不亚于是监牢。桔子从来没想过和穆佑轩之间，真的有什么。现在穆佑轩居然在色诱她这后，就对她表白了，桔子觉得她的玻璃心，有些无法承受了。
桔子慌忙地又后退两步，才结结巴巴地说：“这，这不行的。真，真的，不，不行。”穆佑轩不容许桔子逃避，他是一个大将军，从来没有逃避过什么。他一把拉住桔子的小手，对她说：“为什么不行？我虽比你大几岁，可是从没娶妻，家中也无侍妾。我现在也算是有些前程，会保证你衣食无忧。我对你一片真心，要以正妻之位迎娶你，你还有什么不满意的？”
桔子就算是在慌乱之中，也能感觉到穆佑轩的诚意。他没有以身份、地位相压，只是在她面前，摆出自己的优势。这些优势都只是他个人的，丝毫没有提他作为定远侯公子，所能带给桔子的荣华富贵。就仅凭这一点，穆佑轩就比那些，顶着家势来提亲的人强了不知多少倍了。
但是，现在桔子稍微冷静了下来，就知道自己决不能答应穆佑轩。她不是真正的小姑娘，她很明白爱情和幸福生活并不以完全画等号的。桔子从穿越到这里的那一天，已经对自己的未来，定好了计划。在她的计划里，可不包括嫁入高门大户，最后在后院宅斗中，浪费自己的青春年华。
桔子知道，感情的事情最重要的是不能拖拖拉拉，如果不能干脆处理，多半会伤人伤己。她抬起头，打算认真地拒绝穆佑轩。但是她看见穆佑轩难得的笑颜，拒绝的话突然说不了口了。（未完待续）
第一百八十五章 拒绝
“我不愿意嫁给你。”这句话到了桔子的喉咙口，变成了：“穆府二公子的正妻，不是穆二哥自己以作主的吧？”话一出口，桔子恨不得打自己一巴掌。这话说的，根本不是拒绝，反而像是要穆佑轩一个保障。穆佑轩果然很高兴地说：“我的妻子是谁。我自己说了算。我爹娘那里，我会处理，不会让你受委屈的。”
桔子见穆佑轩高兴的样子，拒绝的冷水再也泼不下去了。她只能轻声地说：“我还小呢。”这个更不成问题。穆佑轩连考虑一下都没有，立刻说：“我可以等。”桔子半张着嘴，合不上了。
她虽然也能猜到答案，却怎么也想不到，穆佑轩会回答的这么干脆。穆佑轩已经二十四了，是真正的大龄青年了。如果他真的到自己家里求婚，哪怕是明天成亲，也不会有人说他太着急的。村里的人就算觉得十三岁小了一点，也不会有人认为是什么大事儿的，毕竟以前也不是没有过十三岁成亲的女孩。
桔子咽了咽口水，接着说：“我要十八岁以后再成亲。”穆佑轩接口的比刚才还快：“没关系。我可以等。”桔子真的无话可说了。穆佑轩接着说：“我可以等你长大，等你喜欢我。但是你不可以喜欢上别人，至少不可以喜欢上比我差的人。”桔子脸上飞起一抹焉红，这个冷硬的人不会说情话。可是说出来的话，比情话还动人。
桔子小小声地对自己说：“说的真好听。要是我一直没喜欢上你怎么办？”穆佑轩是练武之人，自然耳聪目明，他也不避闲，对桔子轻声说：“只要你不喜欢上别人，我会一直等到你喜欢我。就算是等一辈子也没有关系。”桔子有些羞恼地低声嚷道：“可是你不让我，喜欢比你差的。你二十一岁就是大将军了，又长得。长得这么妖孽。这世上到哪里去找能胜过你的人呀？”
穆佑轩忍不住大笑了起来，说：“别急。你可以慢慢找。实在找不到，喜欢我就行了。”穆佑轩已经记不得，自己多少时间没有放声大笑了。他对自己未来的小妻子越来越满意。桔子这才发现，自己似乎是在跟穆佑轩打情骂窍，而且自己似乎被穆佑轩算计了。她觉得自己的心软，简单是做了一件蠢事。
受了刺激的桔子，立刻大声说出了，自己一直没说出来的话：“你别笑。我不会嫁给你的。”穆佑轩一愣。仔细看了看桔子，桔子躲避着穆佑轩的视线，却没有改口的意思。穆佑轩的脸色立刻阴沉下来。他轻声地问：“为什么？”桔子感觉到的突然而来的寒意，对自己脱口而出的话，有些后悔。她低着头，不肯再说话了。
穆佑轩声音越发地轻了，却带着不容拒绝的坚定：“告诉我为什么？是因为我不够好吗？”桔子叹了口气，说：“穆二哥，你很好，比所有的人都好。好到我差点舍不得放弃。我只是对未来有自己的打算。我只想嫁一个普通的农户，过日出而作，日落而息的简单生活。穆二哥。不论是朝堂争斗还是侯府内宅，对我来说，都是太复杂的生活，我不想介入。所以只能对你说一声抱歉了。”
穆佑轩沉默了半晌，才说：“就算是你嫁给我，也可以过简单的生活。我想办法，让你跟我生活在长宁镇。”桔子摇头说：“穆二哥，你不是一个空口许诺的人。你觉得你说的能实现吗？我不太了解朝庭中的事情，但我也知道。你穆家女婿参与了夺嫡的大事儿。只要是穆家人，无论如何都是不能置身事外的。作为穆家媳妇。更不能不进京城，不侍候公婆。”
穆佑轩认真地看着桔子说：“桔子。你还是不够相信我。我不会让你受委屈的。但你说得也有道理。我现在还不够强，无法真正地保护你。可是我们还有时间，到你十八岁，还有五年。这五年，应该是穆家最危险的五年。我不应该把你牵扯进来。你就等我五年，等我把一切料理清楚了，就来娶你。”
桔子觉得眼角有些湿润，她想问：“要是你们失败了，怎么办？”她又觉得说不出口。她直觉地知道，穆佑轩一定会成功的，这个男人会把拦在他面前的一切阻碍，都踩在脚底下。
桔子轻叹了一口气，觉得自己果然是一个绝情薄性的人。她说：“也许你们的事儿五年办不完，也许在这五年里，你会喜欢上别人，也许在这五年里，我也会有心仪的人。五年的时间太长，变故太多，我什么保障都不能给你。”桔子说什么也不会，成为穆佑轩后宅女人中的一员，成日里跟一些无所事事的妇人勾心斗角的。她说不出坚决拒绝的话，就只能这么往下拖了。
穆佑轩又沉默了一会儿，才说：“我还是太心急了一些。明知道你还小，就算是你很聪明，也不会懂感情的。只是你家里已经在张喽给你定亲。我实在等不得了。我只要你答应我，定亲之前想想我，别轻易把自己许出去，可好？”桔子低头轻声地说：“我不会轻易许人的。娘答应我，夫婿由我自己找，而且我也不打算太早嫁人。”
桔子觉得自己快守不住自己的心了。现在无论如何，她不想让眼前这个男人伤心，更不想乱了他的心志。他还有更重要的事情要做。那些事不仅关系到他的性命，还关系到整个穆府的未来。
穆佑轩轻舒了一口气，说：“好。我总是等你的。现在，我们还可以做朋友的。”桔子见穆佑轩不再提感情的事儿，也松了一口气，说：“穆二哥，不管以后如何，你都是我的哥哥。这一段时间，你对我，对我家的好，我不会忘记的。”
穆佑轩又笑了一笑，说：“好。我就先做你的哥哥。以后，有麻烦的事情，记得找哥哥，别像这次一样，只靠自己解决。这次如果有一点差错，就会影响到江浩的名声，就不定，你自己也得搭进去。以后，别做这些吃力不讨好的事儿。告诉我，我会直接让你姑姑闭嘴的。”
桔子知道，穆佑轩只要派一个人去吓唬一下江春儿。江春儿肯定就什么都不敢说了。穆府的威势可不是好惹的，更何况江春儿一向是欺软怕硬的。只是，桔子从来没有想过，自己和穆府的关系能近到，一点小事儿就能麻烦人家。她更习惯于，有事儿就自己抗着。
穆佑轩一见桔子的表情，就知道，桔子根本就没想到，能寻求他的帮助。他叹了一口气，拉着桔子坐了下来，对桔子说：“桔子，就算是没有今天的事儿。你也是我和婉儿的妹妹，受了欺负，我们就该为你出头的。你还小，别什么事儿都自己抗。你要习惯依赖我们。”
桔子张了张嘴，却什么也没说。穆佑轩知道桔子的意思，对她说：“你别怕习惯了，改不了。就算是你不肯嫁给我，我也是你哥哥。只要穆府还在，就是你一辈子的靠山。”桔子觉得自己，快被穆佑轩的宠溺给淹死了。她不敢再看穆佑轩的眼睛，只是轻声答应：“嗯。”
穆佑轩见桔子，有些尴尬僵硬地坐在那里，叹了一口气，开始转移了话题，说起了环首刀在军队里的运用。桔子这才慢慢地放松下来。开始跟穆佑轩有问有答。桔子还无意中，说了一些军人素质的养成。穆佑轩是个行家，听到桔子所说的队列训练的重要性，很快就明白了桔子的意思。
他有些奇怪桔了连怎么训练军队都懂，但是桔子所说的办法更吸引他。他放下心中的疑问，开始详细地问桔子。桔子却只是因为现代发达的信息传播，而知道一些皮毛。她又不是军事发烧友，能知道一个环首刀，已经是电视剧的功劳。队列训练纯粹是大学军训时，实在对那个指导员恨到极处，才上网查了查，立正、稍息、齐步走是干嘛用的。对穆佑轩的种种问题，实在是回答不上来。
穆佑轩却不觉得遗憾，桔子几句里，已经带给他太大的启发。至于细节问题，他会自己去完善。一个女孩，如果连这个都懂，也太逆天了。所以，桔子说不清楚，他反而觉得是正常的。
两个人聊了一个多时辰，躲在外面的丁易实在忍不住了，过来催道：“将军，护卫队年后的训练计划，你还没有审批，再不去看，今天就回不了穆府了。”穆佑轩想起明天，还有一堆的事情，还真不能在沿山村过夜，有些依依不舍地站了起来。丁易从没见穆佑轩做事儿，这么拖沓过。他疑惑地看了看穆佑轩和桔子。
他并没有听到，穆佑轩和桔子的话，只是觉得穆佑轩今天特别奇怪。他觉得，就算是桔子有一些新鲜的想法，毕竟是一个小姑娘。穆佑轩无论是年龄、身份，还是经历都跟桔子差得太远。真不知道两个人有什么好聊的，居然让穆佑轩忘了时间。（未完待续）
第一百八十六章 添妆礼
穆佑轩没有理会丁易的疑问。他站起来，对桔子说：“桔子，我该走了。以后，我有空就来看你，我会让你喜欢让我的。”丁易一下子眼睛瞪得极大，好像眼珠子都快掉下来了。桔子却被穆佑轩一句话，说得脸红了。她心说：“不是已经达成协议了吗？不是先做兄妹的吗？怎么突然来这一出？而且你用这么淡的口气，说这么惊悚的话，真的好吗？”
穆佑轩扔了一个炸弹之后，也不管桔子和丁易的惊异，自己走出亭子，打马飞奔回了军营。丁易见穆佑轩跑得没影了，才反应过来。他也顾不上跟桔子说话，也赶紧上马追了上去。
桔子在亭子里愣了半天，才回家。宁氏看见桔子脸色不太好，问了几句。桔子只推说有些累了，就糊弄过去了。可是从此以后，穆佑轩还真是说到做到，只要抽出空来，就会来桔子家。环首刀，护卫队训练，土豆种植，所有的事儿都能被他当作借口。实在没事儿可说了，有一次他对宁氏说：“家里的没个好厨子，几天没吃好了，桔子妹妹的手艺好，这次来蹭个饭，婶子别嫌弃。”
宁氏哪敢嫌弃他，就算是明知道，他的话不尽不实，也只能说：“欢迎了。”因为桔子与赵泰安的婚事，赵天佑十几年来，第一次跟江春儿发了脾气。赵泰安几个月都不敢出门，都快得抑郁症了。江春儿原本还想，来桔子家闹一闹，结束她不仅被赵天佑禁了足，还被穆佑轩派去的人，好好恐吓了一番。她这才老实了。村里的人，没有她推波助澜。谣言渐渐熄了下去。
可是，没过几天，村民们就看到。穆府的公子三天两头的住江家跑。刚开始，村民们还有些奇怪。这还没到荷花盛开的季节，穆家的人怎么来得这么勤。有人猜测，是不是江家的小姑娘，又弄出什么新鲜玩意，才招惹得贵族公子见天的往她家跑。这可不知道，她家又要赚多少钱了？
时间长了，大家也看明白了。这穆大将军哪里是，为了新鲜玩意。明明是为了，江家那个还没长开的小丫头来的。村里的流言斐语就又开始传了起来。这次桔子却有些无能为力了，关键是这次绯闻中的另一个主角，很有几分乐见其成的样子。让桔子感到非常无奈。
这大将军还真是雷厉风行，五年的约定，言犹在耳。他却已经开始圈定，自己的所有物了。穆佑轩这么跑了几个月，桔子家给她作媒的媒婆，都绝了足迹。谁敢跟穆府公子，大楚朝的大将军抢人呀？
桔子对穆佑轩的行为纠结。又甜蜜。她总是在想，要是穆佑轩仅仅是一个带兵的将军就好了。她只要穆佑轩肯专心对她一个人好，她也就下决心嫁了。可惜穆佑轩背后。还有一个庞大的家族，这个家族是穆佑轩的依靠，也是他的束缚。桔子嫁他，决不仅仅是嫁一个人那么简单，那是需要溶入一个，自己绝对不会喜欢的小社会的。桔子下不了决心。
夏天的时候，桔子接到了穆婉儿的来信。婉儿在去年的赏花会上，凭借着桔子教给她的素描大出风头。当时，所有的才女们都是登台献艺后。请琼华公主以及一众贵夫人品凭。只有轮到婉儿的时候，她直接送上了一叠素描画。却被凭为女状元。当时，还有同台比拼的贵女不服。因为赏花会，有一个默认的规矩，就是要现场现艺。
要是大家都拿家里画好，写好的书画过来，谁知道那是不是你的真实水平。当时，琼华公主就让在场所有的人，传看婉儿的素描。大家这才发现，这些素描都是婉儿当场画的。而且，当日登台的贵女们一个都不落地，都在画上。这些贵女无论是跳舞、弹琴还是写字画画，这些素描画得是每个表演者的音容。
这些女孩们当日要表演什么，都是保密的。因为是处于竞争关系，所以不是特别要好的朋友，不可能知道她们准备的节目的。穆婉儿已经离开京城二年了，回来就参加赏花会。这些画更不可能是事先准备好的。更何况，画中人表演失误时的沮丧，表现良好的欢悦，都栩栩如生地表现在画里。
只不说，这些素描笔法细腻，人物逼真。就凭这画画的快手，穆婉儿也是当之无愧的第一名。穆婉儿在赏花会上一举成名，就算是定远侯的情况，还没有彻底改善，穆婉儿的婚事也不再艰难。定远侯夫人很快给她定了一门亲事儿，家事门户相当，是廉国公家三房的嫡次子。那公子也算是一众贵公子中较为出众的。人品相貌都还不错，穆婉儿也还算是满意。
只是两个人年龄都不算小，两家都急着办喜事。只是大户人家的婚事却没那么简单，问名、纳彩等一套程序走下来，也要个大半年。这都到了第二年了，穆婉儿才写信来，告诉桔子成亲的日子定在秋天。婉儿在信里邀请桔子去参加婚礼，桔子虽然非常想去，但是想想也知道。这么庞乱复杂的婚礼仪式，婉儿又是主角。自己一个什么都不懂的乡下妞，去了多半只会给婉儿添乱。
何况，每年秋收是一家人最忙的时候，就是学堂里都要放农忙假，自己也实在是走不开。可是自己人不去，礼却是一定要送的，这添妆礼可得好好准备。桔子算计着穆佑轩是一定要回京城，参加妹妹的婚礼的。她就想准备些新鲜的礼物，让穆佑轩带回去。
桔子除了准备了一箱子花露水之外，还真没有什么好礼物。她就开始搅尽脑汁的算计礼物。定远侯府的嫡女出嫁，排场一下不小。桔子家就算现在有点钱了，比起定远侯府可差远了。桔子再怎么破费，也送不起什么奇珍异宝，只能在新颖少见上打主意。可是，这里资料又少，工具又少，能做出什么让人眼前一亮的东西。桔子苦恼不已。
现在桔子身边是丁彩跟着，宁氏嫌青儿实在太小，就把她叫到自己身边，帮点小忙。让丁彩做了桔子的贴身丫环。丁彩见桔子皱着眉头想了一天，也没想出结果了。就想让她散散心，丁彩用井水搓了一块毛巾，递给桔子，让她擦擦汗，并对她说：“小姐，现在，天也不像是六七月份那么热了，你别整天闷在屋子里。你已经很久都没去花露水的作坊了。今天没什么事儿的话，要不，我们就去转一转。”
桔子也想着，这么闷头苦想，也想不出什么头绪。她就点点头，和丁彩一起出了门。花露水作坊还开在老宅子这边。花露水算是奢侈品，香精的提取，和香味的配方都是要保密的。现在，关键地方的人选都是签了身契的。桔子让他们住在老宅子里，这里离桔子家也近，桔子也平时也是经常来看看，以免出了差错。
现在香精的种类也多了，又是夏秋之际。院子里散发着浓郁的花香。因为院子里满了花，为了怕下雨。老宅子的院子里，都拉了天蓬。因为桔子常来，院子里的人并没有停下手中的活计，只是笑着跟桔子打声招乎，就继续个忙个的。桔子站在院子门口，却有些呆住了。
院子里，堆了大半个院子的材料。大部份是各色鲜花，但也有一些香木香叶，当真称得上是色彩缤纷。丁彩见桔子只是站在院子门口，却看着那一堆材料发呆。不由地问桔子：“小姐，那些花有什么不妥吗？”桔子心里有了想法，顾不上回答她，只是吩咐丁彩说：“彩儿，你去找个篮子，把那些花儿，各种花都装几朵，带回去。”
丁彩虽然不知道桔子要干什么，但也非常干脆地答应着：“好。”然后，她就去屋里找篮子，桔子又叫了她一声，说：“花要完整的，还有各种形状的香叶，也要一些。”“唉。”丁彩脆声答应着，利落地进屋找篮子，装花装树叶。
桔子带着一篮子的花叶回到家里，立刻跑到书房里，找了一大张宣纸，裁开来，准备做押花。押花先要需要吸湿纸的，最好是面巾纸之类的。现在条件不够，( 穿越之田园好女 http://www.xlawen.org/kan/5586/ )