第 22 部分阅读
这攻城紧急的消息传到后衙，就变成了贼人攻城甚急，城池难守。那些女眷一听消息，顿时哭成了一片。有不少人就要去寻白绫子，悬梁上吊。张若兰冷笑一声，只取了一粒换来的金豆子，递给了秦蕊珠。
“拿着这个。若是乱兵真进了城，你就吃了它。你虽然没进门，但也跟了老爷那么久，得算他的心腹人。不能落在乱兵手里，给他丢了面子。若是乱兵没进城，这金豆子你去打个首饰，就算将来你进门时我送的礼了。”
“夫人，你这是允许我进门了？”秦蕊珠低着头，接过了金豆子，小心翼翼问道。
“你身上还给蔡建德穿着孝呢吧，不害臊的小**。真是服了你了，就算我答应了。”张若兰掩口一笑，拿秦蕊珠打着趣。至于破城的事，她压根就没往心里去，自己的男人自己信的过，他绝对不会被这群小小的盗匪打倒，就凭他们想进城，差的远呢。
可过不多时，却有衙役来报，陈家的人有人趁乱要来衙门抢米。所幸之前李炎卿布置了人马，把陈家的丁壮堵在衙门门口，两下对峙起来。张若兰凤眼一寒
“好大的胆子，居然敢趁火打劫。传我的话，就说此时来抢粮者，按通匪论。一律格杀勿论。那些鸟枪弓箭，给我随意发射，总不能让他们把粮食拿走。进了衙门的粮食还想拿回去？想瞎了他们的心！”
第一百一十章 赎城费
这一战直打到太阳落山，总算把攻城的人马打退，真倭倒下六十多人，最后喊着娘就逃了回去。李炎卿纳闷道：“这真倭叫娘的声音，与咱大明也没甚区别，难道这话不分中日？”
“好叫老爷得知，这些人根本就不是真倭。巨鲸帮要有过百真倭，这广东武林还有活路么？他只是把自己的部下按着真倭模样打扮起来，再教了几句倭语，配了倭寇长刀，冒充真倭唬人。遇到战阵不利时，就让他们学着真倭模样喊几声，拿着刀去砍。敌手惧怕真倭威名，多半不敢交战就退了。靠这手本事，他打败过好几次官兵。不过大家都在海上混饭吃，他这点花样骗不了我。”
这一战城内死伤不小，衙门事先存的棺材几乎用光。陈家那边则抬了十几具死尸，堵着衙门门口要说法。结果李炎卿一声令下，衙役们提了水火棍就打，还有梁家子弟帮衬，将陈家人打的四散奔逃，连死尸都被衙役夺了去。
梁瑞民陪着李炎卿到了书房，小声道：“刘老爷，这样打下去不是个办法啊。这帮人已经敢于强攻了，若是再这么打，咱的香山不过弹丸之地，可不禁这干老军伍来攻。依我看，还是付赎城费吧。”
“赎城费？”
“是啊。其实这也是老规矩了，当年倭寇闹的凶时，也曾打过几次香山，哪次都是交赎城费过关，父老乡亲不会对大老爷有什么怨言，相反倒感谢大老爷的恩典，让县里少遭了杀劫。我们几个人商量了一下，大概能凑出三万两银子，不够的部分，拿女人和粮食补，我想乱军也能点头。”
“这种事怎么跟乱军谈？难道要我们出去，跟他们说给钱，让他们退兵？我怕这事没这么容易吧。”
“这种事，自然得有个中间人，否则老夫也不敢来说这个事。这回说起来，还得感谢陈家的人，他们肯出来当这个中间人，也是不容易。陈荣泰那老儿脾气是烂了一点，不过咱们交情归交情，生意归生意，不能因为他人不行，就不谈生意不是？”
“梁老说的有道理，这事还是把陈家的人请来，我们当面聊聊，要不我不放心。”
过不多时，陈家的二少爷陈旺宗来到书房之内。陈延宗在监狱里，眼下陈家的未来当家，就是这位二少爷。
陈二少对于李炎卿倒也颇为恭敬，见面施了个礼，一脸和气，倒是没有那些纨绔的跋扈之气。
“老父母与我家里有些不痛快，不过这没什么。不痛快归不痛快，咱们买卖归买卖。两国交战，也不能耽误了生意，何况两下里，还不算开战那么大。这回的事，我陈家也是为了香山父老不受兵灾考虑，否则这种事，我可不想扛在肩上，实在是受累不讨好啊。”
“陈公子急公好义，堪为香山楷模，本官十分佩服。咱们交情归交情，买卖归买卖，我是拎的清的。不知道陈公子做这生意，要多少好处？”
“老规矩，赎城费的一成。不过我还要加一个条件，才肯出来斡旋。”
“可是要我帮忙，营救令兄？这事本官自当一力操持，不过人在府城里，我能不能捞出来，实在是没什么把握。”
“老父母误会了。我要您表面上答应我爷爷救我大哥，但实际上，给雷老虎写封信，让他在监狱里要了我大哥的命。只要这事办成，我事后会拿出足够的诚意孝敬您和雷爷，我保证我是比我大哥好的多的合作伙伴。我比他们脑子灵，也不会跟您作对。再说现在乱军围城，我爷爷那么大的岁数，若是中个流箭，也是难免的事。若是这事成了，陈家的家产，我分您二成。”
“这事不急，咱们押后再办。先说这赎城费的事，咱们有心交钱，也要对方肯点头才行，若是光咱一头热的买卖，可就做不得了。”
陈旺宗得意的跷起了二郎腿“好叫老父母放心，那头啊，早就不想打了。前后在咱这耗了这么长时间，粮食都快见了底，他们早就没心思跟咱死磕了。只是羞刀难入鞘，只要咱肯给他们一个下场势，他们乐不得的收兵回营。”
“陈公子对那边的事了解的那么清楚，难不成在叛军之中，也有您的朋友？”
“不敢说朋友，无非是能聊的来而已。现在人已经进城了，就在我那边住着，听您这的回话。是战是和，全看咱香山是什么态度。依我看啊，这仗打到现在，您也算对的起皇上了。下面的事，该您对的起自己了，您说是不是这个道理？”
“陈公子快人快语，我倒是爱听的很。不过这事我有点不敢信啊，这么个大活人，怎么进的了城？若是他能进城，岂不是那外面的千把兵丁都能进城，那还谈个什么赎城，直接发兵洗城就好了。”
“老父母，话不能这么说。这位朋友进城，也是个巧劲，过程里费了九牛二虎之力。而且也只是进他一人，若是人多，便不好用了。咱们这香山也不是泥捏的，他们也是想谈不想打，我看不如咱彼此两便，总比两害要好。”
“陈公子好见识。本官对这事，倒是没什么意见。奈何一件，这事我自己说了不算啊。”
“诶？香山县您老人家上管天下管地，还有什么您说了不算的？难道是怕衙内的夫人发威？恕小生斗胆，那个没来历的女人，一看就不是您的正妻。不过是个女人而已，有什么大不了的。不过她生的倒是可人，这样吧，您把她交出来做价，我中间费点嘴皮子，保证做价不少于八百两。到时候我再给您找几个漂亮听话的来换，您觉得如何？”
“陈公子，这你可就错了。我说说了不算，就是说了不算。这事成与不成，得问问他的意见。老瑞，赶紧出来招待咱们陈公子。能痴、秦天望，你们两个混球别躲懒，带着儿郎们出来，给我好生伺候着！没听说么，要把本官的夫人做价八百两呢，这样的好朋友，不让他好好享受享受，咱们可就不够交情了。”
第一百一十一章 趁他病
能痴、秦天望如今都被李炎卿补了正役的名字，从此成了世袭罔替，铁杆庄稼的正牌衙役。能痴还在城内寻了个相好，李炎卿就是他们的恩主，自然他们就会舍命报答。
听那陈旺宗想把张若兰做价八百两，这二人都有些主辱臣死之感，听了命令更不怠慢，虎扑而出，不等他分辨，一顿拳脚下去，就打的满地打滚，三五下捆成粽子。
陈旺宗怒道：“狗官，你可知外面如今云集了各路好汉，过万豪杰。若是不肯赎城，他们一怒之下，就能打破这弹丸之地。到时候全城男的杀，女的间，香山变成白地。你到时候眼看着你的女人被人轮着上，就知道厉害了。”
“能痴，你们这工作怎么干的？看看陈二公子这么大的怨气，分明就是没伺候好。要是伺候好了，他就说不出话来了。把你那袜子给他堵上，让新来的好好学学怎么动刑。”
梁瑞民不料闹了这么一出，连瑞恩斯坦也带着锦衣杀出来，这事分明是不想善了。忙在旁劝解“刘老爷息怒。这陈家的仔年纪轻，不会讲话。不过他这个人再不怎么样，事也是这么个事情。两国交战不斩来使，大老爷何必跟他争一时之气？依老朽愚见，咱们还是以和为贵，把赎城费的事议好，总好过动武。”
“梁员外，这回的事跟以往不同，拿倭寇时候的经验往现在套，就是您老人家没想明白了。当年香山是穷地方，倭寇就算破了城，也抢不到什么，还不如要笔银子走路。可现在香山有盐糖之利，他们必然贪心不足，饶是咱们有再多的钱，也填不满他们的胃口。”
“眼下咱们靠着拼命死战，让那些贼子不敢小看我们香山，这才来跟咱们谈判。只要我们一服软，他们就能看破咱的虚实，到时候这钱要起来没完，咱们又能如何？所以眼下我们是只能强，不能软。只要一服软，这盘棋就算输到了家。”
瑞恩斯坦那边已经带了人，前往陈旺宗的地方去捉前来谈判的代表，梁瑞民道：“既然如此，老朽也不多说什么。可是这陈家族大人多，若是拿了他的儿子，也要防范陈荣泰狗急跳墙。”
“这便需要梁老爷子出马了，将您族中青壮调动起来先吓住他，让他不敢跟咱火并，再慢慢炮制他。好在这一战是保卫家园，各都族长大多站在咱们一边，咱们手上人马比他们多些，这事闹起来，也不怕他们翻脸动手。”
瑞恩斯坦的锦衣卫行动甚是迅速，那位前来谈判的人，身份倒是不低。乃是巨鲸帮三当家，帮主海天扬的胞弟，一身武功颇为了得，一口气居然打倒了三名锦衣，才被瑞恩斯坦连环铁拳打翻在地，捆了个结实。
只是他为人剽悍，虽然被拿住了，依旧不肯低头，叫骂不休。“外面都是我们的人马，你们赶紧把我放了，否则我大哥发起怒来，发兵踏平这小小的县城，到时候让你们全都死光。”
李炎卿冷哼一声“这样的悍匪，不用问也知道，必然是双手沾满鲜血，不知犯下了多少大案的人物，没必要细查。拉出去砍了，将人头挂起来，振奋士气。”
梁瑞民忙道：“使不得啊。自古两国交战，不斩来使。我们海上的人物，没有杀戮使者的习惯，还望大老爷开恩，我让海天扬出笔钱，把人赎出去就是了。”
“梁员外，对面的那些乌合之众，谁承认他们是一国？他们又有什么资格自称来使？与大明相比，他们就是匪寇盗贼，可杀不可留的渣滓。原本他们仗着机动灵活，官兵逮他们不着，消灭不易。这回聚到一处，正方面官兵一鼓荡平，将来人头都要做为战功。海老三今天不死明天死，终归是死透了。这么个功劳，没有往外推的道理，砍了之后我报功时也加一个你的名字就是。”
“可这么一弄，我在海上就不好见人了。以后人家会戳我的脊梁骨，说我不讲江湖义气的。”
“您一个员外，讲江湖义气干什么？安心发财才是正理，其他全是鬼扯。巨鲸帮与你也是老对头，江湖规矩用不到他们身上。”
除了这位海三爷，那负责值勤的巡检，也被锦衣卫拿了，不经审判就地问斩。这一来震住了其他巡检弓手，不敢再随意卖放，二来又表示县令不会瓜蔓累葛查找党羽，倒让那些藏在幕后之人松了口气。
陈荣泰本来已经睡下，可下人回报此事，将他从睡梦中惊醒。他陈家人丁兴旺，自己有七子八婿，算的起是个大族。可是长子这一房，也只有三个孙子，现在居然有两个进了监狱，大儿媳妇直接便到婆婆那里哭秦庭，寻死上吊。
“老爷，这事你还是要想想办法，难道让老大家里绝后么？你与香山县令的帐，可以慢慢算，只是咱的孙子，总要救出来才好。我听说香山县的刑法最狠，还与恭常都的夷人勾结，若是把孙子送到夷人那里做了苦工，老身也不活了。”
见老妻哭成泪人，陈荣泰也没了办法。只好命人拿了几张地契，又将城里几间铺面的契约拿了，连夜往衙门赎人。他为人向来刚强，甚少低头求人，这回却也是没了办法，只好将地契送到李炎卿面前。
“只要刘老爷高抬贵手，这些田地，还有城里这几间铺面，老朽情愿双手奉上。我那孙儿其实也是想为香山做点事，并非勾结海盗，还望大老爷明断。”
“陈荣泰，你现在说这些话，还有意思么？”李炎卿将那地契随手放在袖里“你陈家这回犯的是勾结白莲，意图谋反的大罪。万贯家财将来不免全都要充公归官，你这田地店铺，难道能保的住？至于你孙子是不是真通匪，我不与你讲，咱们到吴军门那去理论，看看你那好友赵学道能不能把你孙子保出来。”
陈荣泰心知这知县是趁机勒索，只好咬牙道：“你到底要怎样，才能放过陈家，不如把话说明白，老朽一定照做就是。”
第一百一十二章 要他命
看着这倔强的老人，这回终于低下了头，李炎卿得意的一笑
“这事说来也好办，其实是不是勾结白莲教，关键看什么？看的是态度，只要态度对了头，你们自然就是良民。如果态度不对头，那自然就是教匪。这几日城头激战，官兵有些伤亡，明日就由你陈氏宗族的子弟青壮来担任主力，官兵督战。若敢有趁机哗变，或是畏缩不前者，陈老爷子，我保证你陈家男人全部死绝，女人全都到教坊司里去接客，你说你信还是不信？”
次日天明，见了城头上高挂的首级，海天扬须发皆张，破口大骂一阵。接着不顾一切的吩咐集合，将巨鲸帮的人马全都集到一处，又将其他几路海匪的人马也召集起来，许了重利。如今他只求开了香山，将知县开膛摘心给兄弟报仇，连钱财都不要了。
这些海盗听了这话，倒也是干劲十足，发一声喊朝城头猛扑。而城头上，陈荣泰的大儿子亲自督战，对着顶在城头的陈氏子弟吩咐道：“老太爷有话，今天这一战，谁受伤了，厚给汤药费。谁残废了，我们陈家养他一辈子。谁要是有个三长两短，他家里的老婆孩子，我们陈家包了。另外再拿出三百亩田皮，谁打的好，谁就有田皮拿。有敢后退者，就不要再种我家的地！”
陈荣泰自己作为人质坐在城楼行陪李炎卿喝茶，身边就是能痴、秦天望两大高手看护。他心知这一战下来，陈家的家当怕是要折去半数。可是眼下形式比人强，自己又有什么办法？
大孙子这白莲乱党的身份还不知道怎么洗白，旺宗又把自己送了进去。这回把柄落到狗官手里，自然任对方去斩。偏生十都宗族全都被梁瑞民发动起来，在一旁虎视眈眈的看着自己，若是陈家稍有异动，说不定就会遭到那些宗族联手围攻。
这一下算是连动手抢人的路都给封死了，要么就看着孙子去死，要么就只好按县官吩咐去做，安心当这炮灰。李炎卿则将那几张店铺契约递了回去
“这粮行的契约您老人家收好，我对这个没什么兴趣。不过听说老爷子在城里开了几个解库，若是有什么资金周转不灵的地方，只管开口。官府方面可以贷款给你，保证能解决资金问题。”
“多谢太爷恩典。”陈荣泰心里骂着祖宗，脸上还得赔着笑脸。却听外面战鼓敲的震天响，喊杀声如同海潮，他心忧伤亡，拱手道：“我族中子弟，都是些庄稼人，怕不是那些悍匪的对手。不是老朽贪生怕死，只怕影响了城防正事，那就百死不能赎其罪了。”
“陈老不必担心，你陈家子弟众多，又熟习枪棒，我方才看了。他们那兵器崭新，还有几件甲胄。这大明律规定，私藏铁甲该定个什么罪过来着？你看本官这脑子，有点想不起来了。算了，这地方上的事，就得睁一眼闭一眼，不能较真。等打完了仗，让他们把甲交上来就行了。有如此精良的器械，还怕打不赢这一仗么？我对陈家的子弟充满信心，相信不会让我失望。”
这一战打的很是凶险，海天扬是卖了死力气，不顾伤亡的猛攻城池。他自己武功了得，带了帮中高手作为选锋，在城头几次陷入白刃战，连陈荣泰的大儿子都被砍了一刀。
不过这城头毕竟是陈家子弟人多，手中器械也甚是锋利，刀枪齐下，任你是什么样的高手都没用。巨鲸帮连攻三次，伤亡惨重，几位帮中元老哭着跪在海天扬面前道：“帮主，给帮里留点种子吧。再这么打下去，咱们巨鲸帮就完了。”
“我不管那么多，我就要给我三弟报仇，谁敢拦我，谁就是我的仇人！”海天扬状如疯狂，提了口鬼头大刀，一连砍了三个手下，带着人又扑了上去。
见帮主拼了命，巨鲸帮的儿郎们也不敢怠惰，举着长梯就朝上猛冲，城头上顶上去指挥的陈家二儿子也红了眼睛。“给我顶住，顶住！若是能顶的住，我回去之后，一人发三两银子！三两！”
海天扬冲到城头时，身边的护卫基本都死光了。他却视而不见，只将一口刀舞的风雨不透，不要命的猛冲，向后吆喝着“给我上来，拿下香山县，我只要知县的脑袋不要钱。”
眼看巨鲸帮这一轮就要冲上来，却听后面的帮众有人叫道：“帮主不好，我们的老营起火了。”
海天扬怒道：“管那干什么？给我攻城，老营怎么样随他的便。”
“不行啊，帮主，咱的积蓄都在老营呢，若是那丢了，咱的家当可就没了。还有这些日子抓来的小娘子，也都在老营呢。咱撤吧！”
这次巨鲸帮带了粮食来与乱军交易，手中有些积蓄。那些儿郎又做了些没本钱的买卖，在老营里存了许多金珠，见老营火起，便没了斗志。陈家宗族一个反冲锋，就将他们赶了下去。海天扬想要死战不退，却被手下死拽着逃下云梯，冲锋的时候没事，撤的时候反倒中了一箭。
可他的人马刚撤下来，海沙派的人不怀好意的就迎了上来。铁占鳌皮笑肉不笑道：“海大哥，你可一定要挺住啊。洪四妹反水，劫了你的营盘，你的积蓄都被他洗劫一空。你现在连落脚地方都没有，看看还受了那么重的伤，那可怎么成？来来，到我的营盘坐坐。”
他这一劫，将巨鲸帮的人力劫去了八成，海天扬几乎成了光杆司令，手上只剩了十几个人，即使想找洪四妹去报仇也不可能。
铁占鳌兼并了这几路小海盗，又把巨鲸帮的人手吞了大半，志得意满。“洪四妹那贱人，居然在背后捅我们刀子，简直不讲江湖道义，下次见面一定轮了她，给海老大报仇，到时候让您第一个上。”
洪四妹劫了老营，接着就带兵撤到了码头边上。佛郎机人的舰队已经在那列阵接应。黄得功等三人虽然带兵追到，可在那大炮排枪面前，只能看着洪四妹带着人不慌不忙的抬着箱子上了船，再这么有条不紊的撤了回去。
海天扬也知道，这回巨鲸帮算是全完了，多年财富不是归了洪四妹，就是归了海沙派。他将心一横，离了铁占鳌的营头，直奔黄得功的营盘。“黄总爷，这回我老海可是为了咱的老交情帮忙，您可得给我做主啊。”
第一百一十三章 火并
昏暗灯光下，黄得功脸色变了几变，让人看不出是喜是怒。“老海，这次的事，你是吃亏了，本官不能不给你做主。咱们毕竟已经认识十多年了，你每年该给的孝敬，也从没短缺过。我肯定不能看着你吃亏，放心吧，我帮你出头，不怕铁占鳌不把吃进去的给你吐出来。”
海天扬心中大喜，只要黄得功能帮自己把人马要回来，就还有翻身的机会。可就在此时，却见黄得功将手中酒杯一扔，大喝一声“来人啊！”
海天扬见一队亲兵举着兵器杀进来，晓得不好，想要反抗却发现自己一身气力都提不起来。黄得功笑道：“这酒里的蒙汗｜药，还是当初你孝敬我的呢。要不是有这药，上次那匹胭脂马还降不住。你我既是多年交情，你就拿你的脑袋，再帮我一次吧。”
白莲教好汉盟的首领赶到之时，海天扬的脑袋已经被砍了下来，他顿足道：“黄爷，您这事可是办错了。巨鲸帮为了给咱卖粮食才来香山，您办这个事，不是寒了江湖好汉的心么，从今以后，还有谁来给咱们帮忙？”
“哼！好汉？那些认钱不认人的东西么？只要老子手里有钱有权有兵有枪，就有好汉来给咱们帮忙。反过来，若是老子两手空空，我保证鬼都不会上门。我告诉你吧，不光是巨鲸帮，海沙派的人也不能留。他们手里颇有积蓄，杀了他们正好发笔财。你让你的人跟我来，别让老夏老江抢了先。”
海沙派与巨鲸帮不同，成员都是盐枭，本就悍勇善战，其中不乏打老了仗的狠人。加上基本实力还在，这仗打起来却不容易。铁占鳌带了心腹且战且走，口中大骂道：“黄得功，你不讲义气！老子带人来帮你，你却要吞并老子的实力，我做鬼也不放过你。”
可是骂归骂，这实力上的差距还是不得不承认。新归附的巨鲸帮子弟又率先反水，窃了积蓄就跑。海沙派的人马遮拦不住，部众死伤惨重，只有几个心腹保护着铁占鳌侥幸突出重围，一头跳到了海里。
这一场火并之后，城外又恢复了三足鼎立之势，三队人马彼此对峙，香山又陷入了平静。街面上的不法之徒被抓的抓，杀的杀，粮食价格稳定，市面上倒也太平。
县衙内，梁宝珠被张若兰逗的面红耳赤，“若兰姐姐，你不要欺负人，再这样我就不跟你说了。”
“妹子，这有什么可丢人的？不就是你心里有个人么？这本就是正常的很，你这么漂亮，姐姐若是男儿汉啊，就第一个娶了你做老婆。那位公子，不知道是几辈子修来的福气，能有你这么个小美人垂青。”
“文公子说来也是大家出身，只可惜他是个庶出，又不得志。我爷爷嫌贫爱富，公子不中功名，就不让我嫁他。可惜啊，公子现在还在外读书，不知道人在哪里。都半年了，连封书信也没见到，我心里好想他啊。”
梁宝珠天性纯良，在家中也没朋友，与张若兰结了姐妹，也就把自己的心事，全都说与了这位姐姐说了。
张若兰看她那少女相思的模样，想起自己当初也曾有过类似的情景，若不是遇到李炎卿，自己多半还与她一样吧。她促狭一笑“妹子，你说说，你的那个郎君比你姐夫如何？”
“哪有这么问的啊？这个，这个根本就答不出来。”
“也就是说，你觉得你姐夫比不上你郎君了？”
“姐姐欺负人，我不来了。这个真的没法比的，文公子是书生，姐夫是个县令，两人不一样的。”
她见梁宝珠模样，就知她心里认定李炎卿比不了自己的心上人。笑道：“好个没良心的丫头，还没过门呢，就向着你的文公子了。你放心，这事包在姐姐身上，准保给你个如意郎君。”
心中却道：小丫头，你这念想就全当个念想吧，既然你遇到了我，又长的这么可人，我就不能把你还给那什么文公子，乖乖来给我的丈夫暖被吧。
她眼见乱兵大乱，就知道这取胜之期将近，心中不免患得患失，李炎卿晚间宽慰道：“若兰，你也不要担心。左右令尊又不是吃人的老虎，难道我还怕了他不成？他敢拒绝我的婚事，我就带着你私奔。”
“私奔？你敢？你可知我爹与锦衣指挥朱希忠朱老公爷是什么交情？他只要一声令下，大明万里江山，怕是都没咱们容身之地。”
“那怕什么？大不了坐船跑到海外去。大明朝的势力再大，难道还能派人到海外抓人？到时候咱们妇唱夫随，浪迹天涯，做一对落难鸳鸯。”
李炎卿巧舌如簧，勾勒了一个不切实际的浪漫前途，将这位京师中的女公子唬的如痴如醉，竟真有些神往。轻轻道：“不是妇唱夫随，是夫唱妇随。若是真到了那一步，我也只好拼着个不孝的名声，跟夫君做一对比翼鸟，便是乞讨为生，我也认了。”
县衙内温暖如春，城外大营内，却是剑拔弩张，局势越发紧张。先是军粮见底，部队断顿。接着就是三位兄弟之间口角日益严重，到后来彼此防范，谁也不让对方进自己的防地，整天厉兵秣马不是要攻打香山，而是憋着吞掉友军。
那几位白莲教的谋主急的如同热锅蚂蚁，来回乱转。“总爷，这仗不能这么打啊。若是咱们现在同室操戈，那官军一来，咱们不是全都得完蛋么？现在合则两利，分则两害，还是赶三家联手，先取了香山就食再说。”
黄得功怪眼一翻“取了香山？现在为什么还要取香山。取了香山，咱还怎么招安投诚？官军我们现在不怕了，这大明的兵变又不是头一回，有几次闹到全体杀头的地步。总不过是哗变，然后大家等着招安而已。我们现在已经派了人去和倪菩萨联络，就看看官府方面开个什么价码，才肯同意招安了。”
倪菩萨倪文俊本就是柘林水师营的参将，为人宽厚，于部下不法之行，睁一眼闭一眼，军中素以倪菩萨称之。这回兵变一起，就有白莲教徒想劝他参与兵变，结果被他的亲兵拉出去砍了脑袋。
可是等到正式兵变之后，群龙无首，几路军头谁也不肯服谁，大家又都是小军官出身，不能服众，最后还是只能推倪文俊出来做了总头目。
倪文俊开始只当是乱兵抓他来砍头，吓的魂不附体，等到听说让他做头领时，又有些推诿。他是大明的忠臣，能做这乱臣贼子的勾当？可那官兵将刀一举，不做头领，便做无头鬼。
倪菩萨怒火中烧当面斥贼“你们就这么和总头领讲话么？”
柘林大兵四处去寇掠城池，他则带着一标亲信坐镇饶平县城，这招安的事，离了这个总头领还真是成不了。黄得功等人攻城无功，就想起总头领的好处，派了专人前去联络。
第一百一十四章 破敌
那白莲教徒闻听大惊“总爷使不得啊，朝廷素无信义，如若招安，必遭毒手。再说这腐朽落后的大明，已经摇摇欲坠，眼看就要崩溃了，总爷不可自误。现在我们退往海外，皇袍加身，不失人王地主之位，总爷不可自误啊。”
黄得功倒是一脸笑容“你说的有道理，不愧是老白莲教了，说起朝廷的毛病，不用琢磨，张口就来。当然，我眼下若是招安，分量还是不太充足，不过若是再加一件功劳，那就差不多了。不但前罪可免，说不定，还能加官晋爵？”
“总爷休要说笑，能有什么功劳，能保证朝廷不加罪，还要提升您的官职？”
“剿灭白莲教！来人啊！”
这场肃清白莲教的大战确实精彩，几十种在江湖上或已失传的武功在战场上全都露了面，一个个高手拳风掌影，气功剑术，让李炎卿在城头喝着茶吃着点心，不住的叫好。唯一遗憾的，就是身边缺少几个美貌粉头，否则就是人间仙境。
“老瑞，你看看人家，这跳的多高。看看这个，这剑花舞的多好看。看这被枪扎的，跟筛子似的，混身冒血多解恨。”
“我就说了，在战场上跳的高，并不一定有效果，你看这就是证明。这些江湖匪类，终究是敌不过正规军啊。白莲教的人，这回全都被砍了，我的功劳啊，全被叛军抢去了。”
“急什么？城下这许多人头，还怕没的砍么？白莲教的头上也没刻字，到时候咱们就说他是白莲，谁又能说个不字？咱还是先看戏，社火可没有这么热闹，花钱也请不齐这么多杂耍好手来演戏。”
白莲教三脉好手被柘林三杰的乱兵几乎杀了个干净，败的比海沙派还惨。少数一部分漏网之鱼，被追的狠了，眼看无处可去，居然朝着香山跑，主动要求进城投降。
李炎卿来者不惧，只要来的人一律接收，进城之后先上绳索，后用板子没头盖脸的动刑，再饿起来不给饭吃。任你是天大的好汉，被这么一番折腾，也成了软脚虾，再不能做怪。
城下将白莲教荡平之后，黄得功哈哈大笑“有了这许多人头，这回招安有望了。倪将军有话，只要灭了白莲教，就能招安成功。到时候你们接着跟爷干，过几年咱再来上这么一回，痛快痛快。”
他正想回帐内享受一番那新弄来的小娘子，却听亲兵来报“三爷带着亲兵进营了。”
“老三？他来做什么？”三人营盘如今彼此防备，互不往来，江潮生除了借粮，就没往这来过。而即使是借粮，也是派了心腹亲兵来送条子，自己万不肯进。黄得功暗想：他今日前来，难道是猪油蒙了心？嘿嘿，正好找个机会将他剁了，把他的人马吞并过来，招安之后说不定还能得个官职。
等他来到帐外，只见江潮生带了百十名人马一路撞过来，他连忙迎上道：“三弟，你今天怎么想起来看望大哥？可曾带了什么礼物，是粮食还是钱啊？”
“奉倪大将军将令，斩杀叛军头目黄得功！”他一声大喝，腰刀已经出鞘，这一刀砍的快准狠三字俱全。黄得功没料到对方在自己的地盘敢下杀手，不等反应过来，一颗人头已经被一刀砍下。
一刀劈倒了黄得功，周边的军兵方要围上来，江潮生却已经大喊一声“你们做什么？不想招安了么？倪爷有话，只肯接受一路人马招安。你们是想跟着黄得功一起死，还是跟着老子一起活？”
几个军头见江潮生带的百余兵卒都是他的心腹，兵器在手严阵以待，自己这边折了头目，即使交战，胜负也在五五之说，先就损了几分士气。等听了江潮生的话，彼此对视，不再动弹。
江潮生又道：“现在投诚的，既往不咎。这些日子你们得的东西也不用交出去，我江老三最讲义气，黄得功的女人，那是我嫂子，我不能碰。就归你们了。还有他的积蓄，就归了你们做军饷。”
几路军头猛的跪倒在地“我等愿听倪帅命令，随同江爷杀敌。”
江潮生见这支人马到手，心中欢喜“好的很，好的很。你们识得时务，将来肯定都是朝廷栋梁之材，跟着本官好好干，将来人人都能有好出身！”
正在他得意之时，忽然有几名小军飞也似的来报“总爷，大事不好了。咱们大军在外，营里没人，夏二爷带兵劫了咱的老营。咱的积蓄和几位夫人，都被夏海洋劫了去！连人马都被他带走了许多。”
江潮生眼前一黑，倪爷那边的密使明明说了，这命令只传给自己一人。其他两路人马得的消息都是原地驻扎，等待改编，怎么夏海洋敢来偷自己的营盘？不过好在自己兼并了黄得功部，实力倒也不差，当下吩咐一声“儿郎们，赶紧分了财物，随我前去斩了夏海洋。”
夏海洋的人马劫了江潮生的营盘，也做好了防范，江潮生的人多，夏海洋的人有备，两下打了个势均力敌，死伤无数。战到中途，却听阵阵枪炮轰鸣，大批佛郎机洋兵列着阵势杀来，队伍里还带着佛郎机炮，一顿炮火，也不管是谁的人马，只管兜头打过去，将两边打的哭爹喊娘，落花流水。
江潮生被打的晕头转向，不住叫道：“打错了，你们打错了，我们已经招安了。”回答他的，就是一阵乱枪。
城头上李炎卿看了这情景大喝一声“来人啊，准备开城门，出去杀敌。那么多的脑袋，那么多的俘虏，卖到恭常都得是多少钱啊，可不能放走一个！”
江潮生、夏海洋都没在乱军里，下面的小军头指挥不住部队，也挡不得洋人枪炮，一下子乱了阵脚。一面是夷人，一面是大明的捕快弓手，初时也有人想朝这边冲拣软柿子。结果梁、陈两家宗族二话不说顶了上去，乱军军心不稳根本冲不过去，眼看合围之势已成，剩余人马只好丢了兵器，跪地请降。
李炎卿见局面稳定，才带了心腹人打马出城，指挥民壮、衙役道：“还愣着干什么？乱军丢下这么多贼脏，此时不查抄，更待何时？”
第一百一十五章 乌龙
三路乱兵洗了南海、番禺两县，又火并了海沙派和巨鲸帮，手里积蓄甚多。结果这回纷纷便宜了香山县衙，衙役们也难得威风一回，将乱兵打来骂去，稍不如意，就是一顿棍子下去，打的乱兵哭爹叫娘。
“卜加劳、西芒，你们两个怎么回事？本官不是跟你们说好了么，里应外合，共扫乱?( 七品封疆 http://www.xlawen.org/kan/760/ )
“拿着这个。若是乱兵真进了城，你就吃了它。你虽然没进门，但也跟了老爷那么久，得算他的心腹人。不能落在乱兵手里，给他丢了面子。若是乱兵没进城，这金豆子你去打个首饰，就算将来你进门时我送的礼了。”
“夫人，你这是允许我进门了？”秦蕊珠低着头，接过了金豆子，小心翼翼问道。
“你身上还给蔡建德穿着孝呢吧，不害臊的小**。真是服了你了，就算我答应了。”张若兰掩口一笑，拿秦蕊珠打着趣。至于破城的事，她压根就没往心里去，自己的男人自己信的过，他绝对不会被这群小小的盗匪打倒，就凭他们想进城，差的远呢。
可过不多时，却有衙役来报，陈家的人有人趁乱要来衙门抢米。所幸之前李炎卿布置了人马，把陈家的丁壮堵在衙门门口，两下对峙起来。张若兰凤眼一寒
“好大的胆子，居然敢趁火打劫。传我的话，就说此时来抢粮者，按通匪论。一律格杀勿论。那些鸟枪弓箭，给我随意发射，总不能让他们把粮食拿走。进了衙门的粮食还想拿回去？想瞎了他们的心！”
第一百一十章 赎城费
这一战直打到太阳落山，总算把攻城的人马打退，真倭倒下六十多人，最后喊着娘就逃了回去。李炎卿纳闷道：“这真倭叫娘的声音，与咱大明也没甚区别，难道这话不分中日？”
“好叫老爷得知，这些人根本就不是真倭。巨鲸帮要有过百真倭，这广东武林还有活路么？他只是把自己的部下按着真倭模样打扮起来，再教了几句倭语，配了倭寇长刀，冒充真倭唬人。遇到战阵不利时，就让他们学着真倭模样喊几声，拿着刀去砍。敌手惧怕真倭威名，多半不敢交战就退了。靠这手本事，他打败过好几次官兵。不过大家都在海上混饭吃，他这点花样骗不了我。”
这一战城内死伤不小，衙门事先存的棺材几乎用光。陈家那边则抬了十几具死尸，堵着衙门门口要说法。结果李炎卿一声令下，衙役们提了水火棍就打，还有梁家子弟帮衬，将陈家人打的四散奔逃，连死尸都被衙役夺了去。
梁瑞民陪着李炎卿到了书房，小声道：“刘老爷，这样打下去不是个办法啊。这帮人已经敢于强攻了，若是再这么打，咱的香山不过弹丸之地，可不禁这干老军伍来攻。依我看，还是付赎城费吧。”
“赎城费？”
“是啊。其实这也是老规矩了，当年倭寇闹的凶时，也曾打过几次香山，哪次都是交赎城费过关，父老乡亲不会对大老爷有什么怨言，相反倒感谢大老爷的恩典，让县里少遭了杀劫。我们几个人商量了一下，大概能凑出三万两银子，不够的部分，拿女人和粮食补，我想乱军也能点头。”
“这种事怎么跟乱军谈？难道要我们出去，跟他们说给钱，让他们退兵？我怕这事没这么容易吧。”
“这种事，自然得有个中间人，否则老夫也不敢来说这个事。这回说起来，还得感谢陈家的人，他们肯出来当这个中间人，也是不容易。陈荣泰那老儿脾气是烂了一点，不过咱们交情归交情，生意归生意，不能因为他人不行，就不谈生意不是？”
“梁老说的有道理，这事还是把陈家的人请来，我们当面聊聊，要不我不放心。”
过不多时，陈家的二少爷陈旺宗来到书房之内。陈延宗在监狱里，眼下陈家的未来当家，就是这位二少爷。
陈二少对于李炎卿倒也颇为恭敬，见面施了个礼，一脸和气，倒是没有那些纨绔的跋扈之气。
“老父母与我家里有些不痛快，不过这没什么。不痛快归不痛快，咱们买卖归买卖。两国交战，也不能耽误了生意，何况两下里，还不算开战那么大。这回的事，我陈家也是为了香山父老不受兵灾考虑，否则这种事，我可不想扛在肩上，实在是受累不讨好啊。”
“陈公子急公好义，堪为香山楷模，本官十分佩服。咱们交情归交情，买卖归买卖，我是拎的清的。不知道陈公子做这生意，要多少好处？”
“老规矩，赎城费的一成。不过我还要加一个条件，才肯出来斡旋。”
“可是要我帮忙，营救令兄？这事本官自当一力操持，不过人在府城里，我能不能捞出来，实在是没什么把握。”
“老父母误会了。我要您表面上答应我爷爷救我大哥，但实际上，给雷老虎写封信，让他在监狱里要了我大哥的命。只要这事办成，我事后会拿出足够的诚意孝敬您和雷爷，我保证我是比我大哥好的多的合作伙伴。我比他们脑子灵，也不会跟您作对。再说现在乱军围城，我爷爷那么大的岁数，若是中个流箭，也是难免的事。若是这事成了，陈家的家产，我分您二成。”
“这事不急，咱们押后再办。先说这赎城费的事，咱们有心交钱，也要对方肯点头才行，若是光咱一头热的买卖，可就做不得了。”
陈旺宗得意的跷起了二郎腿“好叫老父母放心，那头啊，早就不想打了。前后在咱这耗了这么长时间，粮食都快见了底，他们早就没心思跟咱死磕了。只是羞刀难入鞘，只要咱肯给他们一个下场势，他们乐不得的收兵回营。”
“陈公子对那边的事了解的那么清楚，难不成在叛军之中，也有您的朋友？”
“不敢说朋友，无非是能聊的来而已。现在人已经进城了，就在我那边住着，听您这的回话。是战是和，全看咱香山是什么态度。依我看啊，这仗打到现在，您也算对的起皇上了。下面的事，该您对的起自己了，您说是不是这个道理？”
“陈公子快人快语，我倒是爱听的很。不过这事我有点不敢信啊，这么个大活人，怎么进的了城？若是他能进城，岂不是那外面的千把兵丁都能进城，那还谈个什么赎城，直接发兵洗城就好了。”
“老父母，话不能这么说。这位朋友进城，也是个巧劲，过程里费了九牛二虎之力。而且也只是进他一人，若是人多，便不好用了。咱们这香山也不是泥捏的，他们也是想谈不想打，我看不如咱彼此两便，总比两害要好。”
“陈公子好见识。本官对这事，倒是没什么意见。奈何一件，这事我自己说了不算啊。”
“诶？香山县您老人家上管天下管地，还有什么您说了不算的？难道是怕衙内的夫人发威？恕小生斗胆，那个没来历的女人，一看就不是您的正妻。不过是个女人而已，有什么大不了的。不过她生的倒是可人，这样吧，您把她交出来做价，我中间费点嘴皮子，保证做价不少于八百两。到时候我再给您找几个漂亮听话的来换，您觉得如何？”
“陈公子，这你可就错了。我说说了不算，就是说了不算。这事成与不成，得问问他的意见。老瑞，赶紧出来招待咱们陈公子。能痴、秦天望，你们两个混球别躲懒，带着儿郎们出来，给我好生伺候着！没听说么，要把本官的夫人做价八百两呢，这样的好朋友，不让他好好享受享受，咱们可就不够交情了。”
第一百一十一章 趁他病
能痴、秦天望如今都被李炎卿补了正役的名字，从此成了世袭罔替，铁杆庄稼的正牌衙役。能痴还在城内寻了个相好，李炎卿就是他们的恩主，自然他们就会舍命报答。
听那陈旺宗想把张若兰做价八百两，这二人都有些主辱臣死之感，听了命令更不怠慢，虎扑而出，不等他分辨，一顿拳脚下去，就打的满地打滚，三五下捆成粽子。
陈旺宗怒道：“狗官，你可知外面如今云集了各路好汉，过万豪杰。若是不肯赎城，他们一怒之下，就能打破这弹丸之地。到时候全城男的杀，女的间，香山变成白地。你到时候眼看着你的女人被人轮着上，就知道厉害了。”
“能痴，你们这工作怎么干的？看看陈二公子这么大的怨气，分明就是没伺候好。要是伺候好了，他就说不出话来了。把你那袜子给他堵上，让新来的好好学学怎么动刑。”
梁瑞民不料闹了这么一出，连瑞恩斯坦也带着锦衣杀出来，这事分明是不想善了。忙在旁劝解“刘老爷息怒。这陈家的仔年纪轻，不会讲话。不过他这个人再不怎么样，事也是这么个事情。两国交战不斩来使，大老爷何必跟他争一时之气？依老朽愚见，咱们还是以和为贵，把赎城费的事议好，总好过动武。”
“梁员外，这回的事跟以往不同，拿倭寇时候的经验往现在套，就是您老人家没想明白了。当年香山是穷地方，倭寇就算破了城，也抢不到什么，还不如要笔银子走路。可现在香山有盐糖之利，他们必然贪心不足，饶是咱们有再多的钱，也填不满他们的胃口。”
“眼下咱们靠着拼命死战，让那些贼子不敢小看我们香山，这才来跟咱们谈判。只要我们一服软，他们就能看破咱的虚实，到时候这钱要起来没完，咱们又能如何？所以眼下我们是只能强，不能软。只要一服软，这盘棋就算输到了家。”
瑞恩斯坦那边已经带了人，前往陈旺宗的地方去捉前来谈判的代表，梁瑞民道：“既然如此，老朽也不多说什么。可是这陈家族大人多，若是拿了他的儿子，也要防范陈荣泰狗急跳墙。”
“这便需要梁老爷子出马了，将您族中青壮调动起来先吓住他，让他不敢跟咱火并，再慢慢炮制他。好在这一战是保卫家园，各都族长大多站在咱们一边，咱们手上人马比他们多些，这事闹起来，也不怕他们翻脸动手。”
瑞恩斯坦的锦衣卫行动甚是迅速，那位前来谈判的人，身份倒是不低。乃是巨鲸帮三当家，帮主海天扬的胞弟，一身武功颇为了得，一口气居然打倒了三名锦衣，才被瑞恩斯坦连环铁拳打翻在地，捆了个结实。
只是他为人剽悍，虽然被拿住了，依旧不肯低头，叫骂不休。“外面都是我们的人马，你们赶紧把我放了，否则我大哥发起怒来，发兵踏平这小小的县城，到时候让你们全都死光。”
李炎卿冷哼一声“这样的悍匪，不用问也知道，必然是双手沾满鲜血，不知犯下了多少大案的人物，没必要细查。拉出去砍了，将人头挂起来，振奋士气。”
梁瑞民忙道：“使不得啊。自古两国交战，不斩来使。我们海上的人物，没有杀戮使者的习惯，还望大老爷开恩，我让海天扬出笔钱，把人赎出去就是了。”
“梁员外，对面的那些乌合之众，谁承认他们是一国？他们又有什么资格自称来使？与大明相比，他们就是匪寇盗贼，可杀不可留的渣滓。原本他们仗着机动灵活，官兵逮他们不着，消灭不易。这回聚到一处，正方面官兵一鼓荡平，将来人头都要做为战功。海老三今天不死明天死，终归是死透了。这么个功劳，没有往外推的道理，砍了之后我报功时也加一个你的名字就是。”
“可这么一弄，我在海上就不好见人了。以后人家会戳我的脊梁骨，说我不讲江湖义气的。”
“您一个员外，讲江湖义气干什么？安心发财才是正理，其他全是鬼扯。巨鲸帮与你也是老对头，江湖规矩用不到他们身上。”
除了这位海三爷，那负责值勤的巡检，也被锦衣卫拿了，不经审判就地问斩。这一来震住了其他巡检弓手，不敢再随意卖放，二来又表示县令不会瓜蔓累葛查找党羽，倒让那些藏在幕后之人松了口气。
陈荣泰本来已经睡下，可下人回报此事，将他从睡梦中惊醒。他陈家人丁兴旺，自己有七子八婿，算的起是个大族。可是长子这一房，也只有三个孙子，现在居然有两个进了监狱，大儿媳妇直接便到婆婆那里哭秦庭，寻死上吊。
“老爷，这事你还是要想想办法，难道让老大家里绝后么？你与香山县令的帐，可以慢慢算，只是咱的孙子，总要救出来才好。我听说香山县的刑法最狠，还与恭常都的夷人勾结，若是把孙子送到夷人那里做了苦工，老身也不活了。”
见老妻哭成泪人，陈荣泰也没了办法。只好命人拿了几张地契，又将城里几间铺面的契约拿了，连夜往衙门赎人。他为人向来刚强，甚少低头求人，这回却也是没了办法，只好将地契送到李炎卿面前。
“只要刘老爷高抬贵手，这些田地，还有城里这几间铺面，老朽情愿双手奉上。我那孙儿其实也是想为香山做点事，并非勾结海盗，还望大老爷明断。”
“陈荣泰，你现在说这些话，还有意思么？”李炎卿将那地契随手放在袖里“你陈家这回犯的是勾结白莲，意图谋反的大罪。万贯家财将来不免全都要充公归官，你这田地店铺，难道能保的住？至于你孙子是不是真通匪，我不与你讲，咱们到吴军门那去理论，看看你那好友赵学道能不能把你孙子保出来。”
陈荣泰心知这知县是趁机勒索，只好咬牙道：“你到底要怎样，才能放过陈家，不如把话说明白，老朽一定照做就是。”
第一百一十二章 要他命
看着这倔强的老人，这回终于低下了头，李炎卿得意的一笑
“这事说来也好办，其实是不是勾结白莲教，关键看什么？看的是态度，只要态度对了头，你们自然就是良民。如果态度不对头，那自然就是教匪。这几日城头激战，官兵有些伤亡，明日就由你陈氏宗族的子弟青壮来担任主力，官兵督战。若敢有趁机哗变，或是畏缩不前者，陈老爷子，我保证你陈家男人全部死绝，女人全都到教坊司里去接客，你说你信还是不信？”
次日天明，见了城头上高挂的首级，海天扬须发皆张，破口大骂一阵。接着不顾一切的吩咐集合，将巨鲸帮的人马全都集到一处，又将其他几路海匪的人马也召集起来，许了重利。如今他只求开了香山，将知县开膛摘心给兄弟报仇，连钱财都不要了。
这些海盗听了这话，倒也是干劲十足，发一声喊朝城头猛扑。而城头上，陈荣泰的大儿子亲自督战，对着顶在城头的陈氏子弟吩咐道：“老太爷有话，今天这一战，谁受伤了，厚给汤药费。谁残废了，我们陈家养他一辈子。谁要是有个三长两短，他家里的老婆孩子，我们陈家包了。另外再拿出三百亩田皮，谁打的好，谁就有田皮拿。有敢后退者，就不要再种我家的地！”
陈荣泰自己作为人质坐在城楼行陪李炎卿喝茶，身边就是能痴、秦天望两大高手看护。他心知这一战下来，陈家的家当怕是要折去半数。可是眼下形式比人强，自己又有什么办法？
大孙子这白莲乱党的身份还不知道怎么洗白，旺宗又把自己送了进去。这回把柄落到狗官手里，自然任对方去斩。偏生十都宗族全都被梁瑞民发动起来，在一旁虎视眈眈的看着自己，若是陈家稍有异动，说不定就会遭到那些宗族联手围攻。
这一下算是连动手抢人的路都给封死了，要么就看着孙子去死，要么就只好按县官吩咐去做，安心当这炮灰。李炎卿则将那几张店铺契约递了回去
“这粮行的契约您老人家收好，我对这个没什么兴趣。不过听说老爷子在城里开了几个解库，若是有什么资金周转不灵的地方，只管开口。官府方面可以贷款给你，保证能解决资金问题。”
“多谢太爷恩典。”陈荣泰心里骂着祖宗，脸上还得赔着笑脸。却听外面战鼓敲的震天响，喊杀声如同海潮，他心忧伤亡，拱手道：“我族中子弟，都是些庄稼人，怕不是那些悍匪的对手。不是老朽贪生怕死，只怕影响了城防正事，那就百死不能赎其罪了。”
“陈老不必担心，你陈家子弟众多，又熟习枪棒，我方才看了。他们那兵器崭新，还有几件甲胄。这大明律规定，私藏铁甲该定个什么罪过来着？你看本官这脑子，有点想不起来了。算了，这地方上的事，就得睁一眼闭一眼，不能较真。等打完了仗，让他们把甲交上来就行了。有如此精良的器械，还怕打不赢这一仗么？我对陈家的子弟充满信心，相信不会让我失望。”
这一战打的很是凶险，海天扬是卖了死力气，不顾伤亡的猛攻城池。他自己武功了得，带了帮中高手作为选锋，在城头几次陷入白刃战，连陈荣泰的大儿子都被砍了一刀。
不过这城头毕竟是陈家子弟人多，手中器械也甚是锋利，刀枪齐下，任你是什么样的高手都没用。巨鲸帮连攻三次，伤亡惨重，几位帮中元老哭着跪在海天扬面前道：“帮主，给帮里留点种子吧。再这么打下去，咱们巨鲸帮就完了。”
“我不管那么多，我就要给我三弟报仇，谁敢拦我，谁就是我的仇人！”海天扬状如疯狂，提了口鬼头大刀，一连砍了三个手下，带着人又扑了上去。
见帮主拼了命，巨鲸帮的儿郎们也不敢怠惰，举着长梯就朝上猛冲，城头上顶上去指挥的陈家二儿子也红了眼睛。“给我顶住，顶住！若是能顶的住，我回去之后，一人发三两银子！三两！”
海天扬冲到城头时，身边的护卫基本都死光了。他却视而不见，只将一口刀舞的风雨不透，不要命的猛冲，向后吆喝着“给我上来，拿下香山县，我只要知县的脑袋不要钱。”
眼看巨鲸帮这一轮就要冲上来，却听后面的帮众有人叫道：“帮主不好，我们的老营起火了。”
海天扬怒道：“管那干什么？给我攻城，老营怎么样随他的便。”
“不行啊，帮主，咱的积蓄都在老营呢，若是那丢了，咱的家当可就没了。还有这些日子抓来的小娘子，也都在老营呢。咱撤吧！”
这次巨鲸帮带了粮食来与乱军交易，手中有些积蓄。那些儿郎又做了些没本钱的买卖，在老营里存了许多金珠，见老营火起，便没了斗志。陈家宗族一个反冲锋，就将他们赶了下去。海天扬想要死战不退，却被手下死拽着逃下云梯，冲锋的时候没事，撤的时候反倒中了一箭。
可他的人马刚撤下来，海沙派的人不怀好意的就迎了上来。铁占鳌皮笑肉不笑道：“海大哥，你可一定要挺住啊。洪四妹反水，劫了你的营盘，你的积蓄都被他洗劫一空。你现在连落脚地方都没有，看看还受了那么重的伤，那可怎么成？来来，到我的营盘坐坐。”
他这一劫，将巨鲸帮的人力劫去了八成，海天扬几乎成了光杆司令，手上只剩了十几个人，即使想找洪四妹去报仇也不可能。
铁占鳌兼并了这几路小海盗，又把巨鲸帮的人手吞了大半，志得意满。“洪四妹那贱人，居然在背后捅我们刀子，简直不讲江湖道义，下次见面一定轮了她，给海老大报仇，到时候让您第一个上。”
洪四妹劫了老营，接着就带兵撤到了码头边上。佛郎机人的舰队已经在那列阵接应。黄得功等三人虽然带兵追到，可在那大炮排枪面前，只能看着洪四妹带着人不慌不忙的抬着箱子上了船，再这么有条不紊的撤了回去。
海天扬也知道，这回巨鲸帮算是全完了，多年财富不是归了洪四妹，就是归了海沙派。他将心一横，离了铁占鳌的营头，直奔黄得功的营盘。“黄总爷，这回我老海可是为了咱的老交情帮忙，您可得给我做主啊。”
第一百一十三章 火并
昏暗灯光下，黄得功脸色变了几变，让人看不出是喜是怒。“老海，这次的事，你是吃亏了，本官不能不给你做主。咱们毕竟已经认识十多年了，你每年该给的孝敬，也从没短缺过。我肯定不能看着你吃亏，放心吧，我帮你出头，不怕铁占鳌不把吃进去的给你吐出来。”
海天扬心中大喜，只要黄得功能帮自己把人马要回来，就还有翻身的机会。可就在此时，却见黄得功将手中酒杯一扔，大喝一声“来人啊！”
海天扬见一队亲兵举着兵器杀进来，晓得不好，想要反抗却发现自己一身气力都提不起来。黄得功笑道：“这酒里的蒙汗｜药，还是当初你孝敬我的呢。要不是有这药，上次那匹胭脂马还降不住。你我既是多年交情，你就拿你的脑袋，再帮我一次吧。”
白莲教好汉盟的首领赶到之时，海天扬的脑袋已经被砍了下来，他顿足道：“黄爷，您这事可是办错了。巨鲸帮为了给咱卖粮食才来香山，您办这个事，不是寒了江湖好汉的心么，从今以后，还有谁来给咱们帮忙？”
“哼！好汉？那些认钱不认人的东西么？只要老子手里有钱有权有兵有枪，就有好汉来给咱们帮忙。反过来，若是老子两手空空，我保证鬼都不会上门。我告诉你吧，不光是巨鲸帮，海沙派的人也不能留。他们手里颇有积蓄，杀了他们正好发笔财。你让你的人跟我来，别让老夏老江抢了先。”
海沙派与巨鲸帮不同，成员都是盐枭，本就悍勇善战，其中不乏打老了仗的狠人。加上基本实力还在，这仗打起来却不容易。铁占鳌带了心腹且战且走，口中大骂道：“黄得功，你不讲义气！老子带人来帮你，你却要吞并老子的实力，我做鬼也不放过你。”
可是骂归骂，这实力上的差距还是不得不承认。新归附的巨鲸帮子弟又率先反水，窃了积蓄就跑。海沙派的人马遮拦不住，部众死伤惨重，只有几个心腹保护着铁占鳌侥幸突出重围，一头跳到了海里。
这一场火并之后，城外又恢复了三足鼎立之势，三队人马彼此对峙，香山又陷入了平静。街面上的不法之徒被抓的抓，杀的杀，粮食价格稳定，市面上倒也太平。
县衙内，梁宝珠被张若兰逗的面红耳赤，“若兰姐姐，你不要欺负人，再这样我就不跟你说了。”
“妹子，这有什么可丢人的？不就是你心里有个人么？这本就是正常的很，你这么漂亮，姐姐若是男儿汉啊，就第一个娶了你做老婆。那位公子，不知道是几辈子修来的福气，能有你这么个小美人垂青。”
“文公子说来也是大家出身，只可惜他是个庶出，又不得志。我爷爷嫌贫爱富，公子不中功名，就不让我嫁他。可惜啊，公子现在还在外读书，不知道人在哪里。都半年了，连封书信也没见到，我心里好想他啊。”
梁宝珠天性纯良，在家中也没朋友，与张若兰结了姐妹，也就把自己的心事，全都说与了这位姐姐说了。
张若兰看她那少女相思的模样，想起自己当初也曾有过类似的情景，若不是遇到李炎卿，自己多半还与她一样吧。她促狭一笑“妹子，你说说，你的那个郎君比你姐夫如何？”
“哪有这么问的啊？这个，这个根本就答不出来。”
“也就是说，你觉得你姐夫比不上你郎君了？”
“姐姐欺负人，我不来了。这个真的没法比的，文公子是书生，姐夫是个县令，两人不一样的。”
她见梁宝珠模样，就知她心里认定李炎卿比不了自己的心上人。笑道：“好个没良心的丫头，还没过门呢，就向着你的文公子了。你放心，这事包在姐姐身上，准保给你个如意郎君。”
心中却道：小丫头，你这念想就全当个念想吧，既然你遇到了我，又长的这么可人，我就不能把你还给那什么文公子，乖乖来给我的丈夫暖被吧。
她眼见乱兵大乱，就知道这取胜之期将近，心中不免患得患失，李炎卿晚间宽慰道：“若兰，你也不要担心。左右令尊又不是吃人的老虎，难道我还怕了他不成？他敢拒绝我的婚事，我就带着你私奔。”
“私奔？你敢？你可知我爹与锦衣指挥朱希忠朱老公爷是什么交情？他只要一声令下，大明万里江山，怕是都没咱们容身之地。”
“那怕什么？大不了坐船跑到海外去。大明朝的势力再大，难道还能派人到海外抓人？到时候咱们妇唱夫随，浪迹天涯，做一对落难鸳鸯。”
李炎卿巧舌如簧，勾勒了一个不切实际的浪漫前途，将这位京师中的女公子唬的如痴如醉，竟真有些神往。轻轻道：“不是妇唱夫随，是夫唱妇随。若是真到了那一步，我也只好拼着个不孝的名声，跟夫君做一对比翼鸟，便是乞讨为生，我也认了。”
县衙内温暖如春，城外大营内，却是剑拔弩张，局势越发紧张。先是军粮见底，部队断顿。接着就是三位兄弟之间口角日益严重，到后来彼此防范，谁也不让对方进自己的防地，整天厉兵秣马不是要攻打香山，而是憋着吞掉友军。
那几位白莲教的谋主急的如同热锅蚂蚁，来回乱转。“总爷，这仗不能这么打啊。若是咱们现在同室操戈，那官军一来，咱们不是全都得完蛋么？现在合则两利，分则两害，还是赶三家联手，先取了香山就食再说。”
黄得功怪眼一翻“取了香山？现在为什么还要取香山。取了香山，咱还怎么招安投诚？官军我们现在不怕了，这大明的兵变又不是头一回，有几次闹到全体杀头的地步。总不过是哗变，然后大家等着招安而已。我们现在已经派了人去和倪菩萨联络，就看看官府方面开个什么价码，才肯同意招安了。”
倪菩萨倪文俊本就是柘林水师营的参将，为人宽厚，于部下不法之行，睁一眼闭一眼，军中素以倪菩萨称之。这回兵变一起，就有白莲教徒想劝他参与兵变，结果被他的亲兵拉出去砍了脑袋。
可是等到正式兵变之后，群龙无首，几路军头谁也不肯服谁，大家又都是小军官出身，不能服众，最后还是只能推倪文俊出来做了总头目。
倪文俊开始只当是乱兵抓他来砍头，吓的魂不附体，等到听说让他做头领时，又有些推诿。他是大明的忠臣，能做这乱臣贼子的勾当？可那官兵将刀一举，不做头领，便做无头鬼。
倪菩萨怒火中烧当面斥贼“你们就这么和总头领讲话么？”
柘林大兵四处去寇掠城池，他则带着一标亲信坐镇饶平县城，这招安的事，离了这个总头领还真是成不了。黄得功等人攻城无功，就想起总头领的好处，派了专人前去联络。
第一百一十四章 破敌
那白莲教徒闻听大惊“总爷使不得啊，朝廷素无信义，如若招安，必遭毒手。再说这腐朽落后的大明，已经摇摇欲坠，眼看就要崩溃了，总爷不可自误。现在我们退往海外，皇袍加身，不失人王地主之位，总爷不可自误啊。”
黄得功倒是一脸笑容“你说的有道理，不愧是老白莲教了，说起朝廷的毛病，不用琢磨，张口就来。当然，我眼下若是招安，分量还是不太充足，不过若是再加一件功劳，那就差不多了。不但前罪可免，说不定，还能加官晋爵？”
“总爷休要说笑，能有什么功劳，能保证朝廷不加罪，还要提升您的官职？”
“剿灭白莲教！来人啊！”
这场肃清白莲教的大战确实精彩，几十种在江湖上或已失传的武功在战场上全都露了面，一个个高手拳风掌影，气功剑术，让李炎卿在城头喝着茶吃着点心，不住的叫好。唯一遗憾的，就是身边缺少几个美貌粉头，否则就是人间仙境。
“老瑞，你看看人家，这跳的多高。看看这个，这剑花舞的多好看。看这被枪扎的，跟筛子似的，混身冒血多解恨。”
“我就说了，在战场上跳的高，并不一定有效果，你看这就是证明。这些江湖匪类，终究是敌不过正规军啊。白莲教的人，这回全都被砍了，我的功劳啊，全被叛军抢去了。”
“急什么？城下这许多人头，还怕没的砍么？白莲教的头上也没刻字，到时候咱们就说他是白莲，谁又能说个不字？咱还是先看戏，社火可没有这么热闹，花钱也请不齐这么多杂耍好手来演戏。”
白莲教三脉好手被柘林三杰的乱兵几乎杀了个干净，败的比海沙派还惨。少数一部分漏网之鱼，被追的狠了，眼看无处可去，居然朝着香山跑，主动要求进城投降。
李炎卿来者不惧，只要来的人一律接收，进城之后先上绳索，后用板子没头盖脸的动刑，再饿起来不给饭吃。任你是天大的好汉，被这么一番折腾，也成了软脚虾，再不能做怪。
城下将白莲教荡平之后，黄得功哈哈大笑“有了这许多人头，这回招安有望了。倪将军有话，只要灭了白莲教，就能招安成功。到时候你们接着跟爷干，过几年咱再来上这么一回，痛快痛快。”
他正想回帐内享受一番那新弄来的小娘子，却听亲兵来报“三爷带着亲兵进营了。”
“老三？他来做什么？”三人营盘如今彼此防备，互不往来，江潮生除了借粮，就没往这来过。而即使是借粮，也是派了心腹亲兵来送条子，自己万不肯进。黄得功暗想：他今日前来，难道是猪油蒙了心？嘿嘿，正好找个机会将他剁了，把他的人马吞并过来，招安之后说不定还能得个官职。
等他来到帐外，只见江潮生带了百十名人马一路撞过来，他连忙迎上道：“三弟，你今天怎么想起来看望大哥？可曾带了什么礼物，是粮食还是钱啊？”
“奉倪大将军将令，斩杀叛军头目黄得功！”他一声大喝，腰刀已经出鞘，这一刀砍的快准狠三字俱全。黄得功没料到对方在自己的地盘敢下杀手，不等反应过来，一颗人头已经被一刀砍下。
一刀劈倒了黄得功，周边的军兵方要围上来，江潮生却已经大喊一声“你们做什么？不想招安了么？倪爷有话，只肯接受一路人马招安。你们是想跟着黄得功一起死，还是跟着老子一起活？”
几个军头见江潮生带的百余兵卒都是他的心腹，兵器在手严阵以待，自己这边折了头目，即使交战，胜负也在五五之说，先就损了几分士气。等听了江潮生的话，彼此对视，不再动弹。
江潮生又道：“现在投诚的，既往不咎。这些日子你们得的东西也不用交出去，我江老三最讲义气，黄得功的女人，那是我嫂子，我不能碰。就归你们了。还有他的积蓄，就归了你们做军饷。”
几路军头猛的跪倒在地“我等愿听倪帅命令，随同江爷杀敌。”
江潮生见这支人马到手，心中欢喜“好的很，好的很。你们识得时务，将来肯定都是朝廷栋梁之材，跟着本官好好干，将来人人都能有好出身！”
正在他得意之时，忽然有几名小军飞也似的来报“总爷，大事不好了。咱们大军在外，营里没人，夏二爷带兵劫了咱的老营。咱的积蓄和几位夫人，都被夏海洋劫了去！连人马都被他带走了许多。”
江潮生眼前一黑，倪爷那边的密使明明说了，这命令只传给自己一人。其他两路人马得的消息都是原地驻扎，等待改编，怎么夏海洋敢来偷自己的营盘？不过好在自己兼并了黄得功部，实力倒也不差，当下吩咐一声“儿郎们，赶紧分了财物，随我前去斩了夏海洋。”
夏海洋的人马劫了江潮生的营盘，也做好了防范，江潮生的人多，夏海洋的人有备，两下打了个势均力敌，死伤无数。战到中途，却听阵阵枪炮轰鸣，大批佛郎机洋兵列着阵势杀来，队伍里还带着佛郎机炮，一顿炮火，也不管是谁的人马，只管兜头打过去，将两边打的哭爹喊娘，落花流水。
江潮生被打的晕头转向，不住叫道：“打错了，你们打错了，我们已经招安了。”回答他的，就是一阵乱枪。
城头上李炎卿看了这情景大喝一声“来人啊，准备开城门，出去杀敌。那么多的脑袋，那么多的俘虏，卖到恭常都得是多少钱啊，可不能放走一个！”
江潮生、夏海洋都没在乱军里，下面的小军头指挥不住部队，也挡不得洋人枪炮，一下子乱了阵脚。一面是夷人，一面是大明的捕快弓手，初时也有人想朝这边冲拣软柿子。结果梁、陈两家宗族二话不说顶了上去，乱军军心不稳根本冲不过去，眼看合围之势已成，剩余人马只好丢了兵器，跪地请降。
李炎卿见局面稳定，才带了心腹人打马出城，指挥民壮、衙役道：“还愣着干什么？乱军丢下这么多贼脏，此时不查抄，更待何时？”
第一百一十五章 乌龙
三路乱兵洗了南海、番禺两县，又火并了海沙派和巨鲸帮，手里积蓄甚多。结果这回纷纷便宜了香山县衙，衙役们也难得威风一回，将乱兵打来骂去，稍不如意，就是一顿棍子下去，打的乱兵哭爹叫娘。
“卜加劳、西芒，你们两个怎么回事？本官不是跟你们说好了么，里应外合，共扫乱?( 七品封疆 http://www.xlawen.org/kan/760/ )