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“卜加劳、西芒，你们两个怎么回事？本官不是跟你们说好了么，里应外合，共扫乱军。怎么你们失期不至？若非本官亲冒矢石，浴血杀敌，这香山怕是早就失守了。真要是城关失守，咱们什么合作都别谈了，连那炮厂都要作废。”
西芒忙赔笑道：“阁下，这完全是个误会。我们不是不守信用，而是实在叛军数量太多，我们的兵力有限。为了保证军事上取得绝对胜利，我们不得不等待更多的部队到来，有了足够的兵力，才敢发动这次登陆作战。事实上，在我们登陆之前，也一直执行着封锁战术，让叛军不能从海上获得补给。我们前后已经击毁了数艘倭国船只，还摧毁了几艘运粮船……”
“好了好了，说这些有什么用。回头准备一笔赔偿款来，我就当这事没发生过了。不过你们和洪四妹怎么联系上的？还有，今天怎么来的这么是时候？”
“我们的耳目其实一直在观察着叛军的动静，而洪四妹女士，也早就和我们取得了联系。她当初来给叛军助战，就是为了充当卧……卧底。对是这个词，卧底。我们两方有着很愉快的合作，这回的合作也很愉快，你看看，这是多少劳动力啊。”
李炎卿一瞪眼“胡说！这是本官的战功，给了你们，我拿什么请功？”
“这一次我们付出的代价也很大，动员了这么多的部队，必须要拿回点收获回去，否则我们就亏本了。这样吧，我们五五平分。”
“呸！你个夷人还跟我五五平分，真当自己是盘点心了？这样吧，三七开，我七，你三。那些俘虏我就用亏额来弥补，还能糊弄的过去。要想再要更多的苦力，就自己去找吴军门要。”
卜加劳等人见三成也有几百壮丁，倒也心满意足，拉着苦力乘船远行。至于洪四妹，她现在吃不准张若兰对她是个什么态度，可不敢在香山露面。
李炎卿从城内请了几位当铺朝奉，帮着检点战利，又把完好的死尸人头割了，全都留下等着报功。这一战先前准备阶段糜费甚多，钱粮耗费无数。对峙阶段，又是田皮又是现银，开销也大。可这次缴获一收上来，前面的损失就全都补了回来。
香山县的衙役趁机大发其财，上下集体换了装备，人人手中都是军用兵器，这份豪奢，整个大明几无人可比。能痴，秦天望等心腹，还一人弄了身铁甲穿在身上，便是对上昔日领袖广东的几个大门派，也完全打的赢。
看看战场打扫的差不多，战俘也全都用绳子捆了，由宗族青壮及借来的洋兵看押，除了火枪就是强弓，谁也别想炸营。李炎卿放心大胆回了后衙，却见张若兰正背对着自己在桌子上写的什么，料来是写上奏的折子，当下从后一把抱住“好若兰，怎么这么辛苦？这回打了这么大的胜仗，奏报随便怎么写功劳都不会少，咱们先香一个再说。”
却不料怀中佳人一声尖叫，朝着李炎卿手上就是一口。这才发现原来是梁宝珠穿了张若兰的衣裳，在那描红练字。这个乌龙闹的，让李炎卿颇为尴尬，连忙后退几步道：“对不住，我认错人了。”
张若兰则从里间转出来，脸上挂着笑容道：“夫君，这是怎么回事啊？我知道你打了胜仗高兴，但怎么一回来就逗宝珠妹妹？”
梁宝珠拿袖子捂了脸，哭着就跑出了门去，结果在门槛上绊了一跤，险些跌了个马趴。李炎卿无奈道：“你们这是闹的哪一出？好端端的，怎么换开衣服了。你说我这也没看仔细，闹的这叫什么事？”
张若兰倒是大方“没事。这丫头面嫩的很，我料她不敢对外人去说。”
“只是在她眼里，我成了什么人了？”
“炎卿不必为此担心，有这事没这事，你在她心里都不是什么好东西，所以不必在意。你啊，这强敌刚去，就来占美人的便宜，倒是个好兆头，等我走了，估摸着你就该左拥右抱，夜夜笙歌了。”
见他来讨饶赔情，张若兰又一笑道：“逗你的。其实宝珠这丫头挺不错的，你要刚才那一口亲下去，说不定我就能去找梁老爷子提亲了。来来，看看我这奏报写的，还能入大老爷眼么？”
原来张若兰早在几天前就将上报呈文写好，上面先把叛军数量扩大，“今有柘林乱军并白莲教众复又**海沙派、巨鲸帮等江湖匪类，啸聚贼众十万围攻香山。而我香山兵不足百，粮不济日。”，
然后又为自己表功“虽知众寡悬殊，然既为一方官长，自有守土之责。思万岁大恩，念军门教诲，不敢怠惰公务。自贼困城以来，与敌大小战阵，交锋数十次。赖天子洪福，仗军门虎威，得知府林公密令，依令而行，浴血奋战杀贼无数。擒贼数百，斩巨酋黄得功、夏海洋、江潮生等……复有真倭百余”
最后是哭穷，“本县库房积欠本已极巨，县令上任以来兴办儒学，赈济贫苦，垫办已达数百两，此次平贼又欠军饷千两，犒赏若干。恳请上峰给予县库补助三千两为盼！”
后面又附了夹片，将锦衣卫的功劳也罗列其中，又开列了有功人员名单，李炎卿的心腹，以及梁瑞民等人，连洪四妹都名列其上。
李炎卿道：“夫人，这洪四妹？”
“没什么，若是没有她，也没有咱们的今天。你这县官要坐的安稳，得有个听话的海盗。光指望梁瑞民不成，就得捧捧她。再说若不给梁瑞民来点压力，他怎么肯把自己的孙女给你做小？”
第一百一十六章 礼物
张若兰报的这个战报，自然是荒诞不经，内中甚至写了刘朝佐在战役危急时亲临战阵，手格百人，香山县前后杀敌过九万。可是她却有自己的道理：
白莲教在柘林起兵时，号称神兵百万，席卷两广，虎踞江南，光复天下。这百万固然是虚数，但是三十万总有吧。黄、夏、江三贼的人马，在叛军中约占三分之一的实力，这一点也是毋庸质疑。那么说他们有十万儿郎，显然是很正常的。
而战后抓的俘虏只有几百，中间的差距哪去了？自然是都被香山县给消灭了，说歼敌九万，可称事实清楚，数据确凿。而更关键的是，这份奏报在后来的日子里，得到了广东巡抚吴桂芳的承认，成了确实的数字。
这数字若不确实，吴巡抚又怎么解释，白莲教这次荼毒了十几个县城的事实？白莲教必须有妖人几十万，才有可能将广东祸害的这么惨。由于他的认可，这份奏报后来就成了信史，不独官府方面认可刘朝佐神勇过人，单丁杀百。就连江湖上，也知香山知县武功盖世。
后来广东的武林兵器谱虽然多达几十种，源流复杂，排名各不相同，但是有一点却是各家空前一致。广东第一高手，是广东总兵一人一剑挑了少林寺的剑王俞大猷，第二高手就是香山县令，曾于兵乱中亲临战阵单丁杀百的不哭死神刘朝佐。
张若兰自然不知，她的这份奏报未来在武林上制造了多少麻烦，兀自侃侃而谈“这回吴桂芳栽了大跟头，连标营都没能镇住乱兵，他这印把子可有点不安牢。他若是聪明的，就知道炎卿你是他的救命稻草，对你要格外高看几眼。只要他能把你的名字列在有功人员上，就能让我爹知道你不是凡夫俗子，咱们的事就又多了几分把握。”
“没什么，若是岳父不允，咱们就按说好的办。我拐了你去浪迹天涯，到外国做夫妻去。”
“就是一张好嘴。哼，我回了京就对爹爹说一句，让他写个折子，把欺负奴家的大坏蛋李炎卿抓到天牢里，审一审刘朝佐的死因。不过看在你对我不错的份上，今天就有件礼物送了你。”
“礼物？难道若兰肯穿上那女侠装……”
“那个不算礼物。这礼物是什么，等晚上就知道了。今天仗打赢了，不过晚上的庆功宴上，你还是主角。那些族长都想分点好处，你也想从他们手里弄些好处，到底最后好处落谁手里，就看夫君手段，别让我失望啊。”
城内士绅得知大获全胜，也全都出了一口气，这日子总算到头了。由梁瑞民出面，在春风楼设下酒席，算做庆功宴会。各族族长，有功将士全都受邀来此。李炎卿在酒席之间先是肯定了一番众人的功劳和贡献，又对各族长的支持表示了感谢，接着话锋一转。
“列公，眼下这贼兵虽然被收拾了，可是官兵却要来了。”
“官兵？哪里的官兵？”
“据说是巡抚的标营还有俞总镇的营兵，总数足有五千人马呢。还有炮营，有马队，兵种齐全，编制完整。”
几位族长一听此言，想我大明官兵神威，人人面无人色，连忙道：“使不得，使不得啊。咱们香山弹丸之地，如何能支付的起五千人马军粮马干？再加上犒劳军饷，这是要我们的命啊。大老爷，这贼兵固然可怕，官兵却是更加厉害三分，千万不能让他们进城，否则我香山就成焦土了。您可是香山父母官，这事可务必要顶住啊。”
正所谓贼过如梳，兵过如篦，尤其这俞大猷的闽兵乃是客兵。到时候不管三七二十一在香山动手开抢，然后拍拍屁股走人，谁又能去找他们的麻烦？这官司打起来，没个三年五年打不到头。若是再加上巡抚的标营，说不定香山只能吃哑巴亏。
李炎卿把手一摊“我是个小小七品芝麻官，那除了一品都督，就是三品指挥使衔的参将，哪是我一个小小知县顶的住的？这事我看是顶不住啊。”
梁瑞民敬了李炎卿一杯酒，“那大军远来，惊动地方，实在是不好。若是我们肯出劳军银子，您觉得如何？”
“劳军银子，你们能出多少啊？”
“参照赎城费，您看如何？”
“老员外说的什么话，这可是官兵，你当是海沙派、巨鲸帮的乌合之众呢。我若是把这个数目说过去，怕是走不出军营，就被丘八爷打死。”
“那我们再加五千，你看如何？”
“本官尽力而为吧。到时候还得从春风楼挑几个姑娘送去，当兵熬大营的不容易啊，咱得体谅。”
“好说好说。这回匪眷抓来那么多，就是衙门里留下一些，剩下的也足够用了，这个不叫什么困难。来来，大家喝酒喝酒。”
秦蕊珠本想坐镇衙门，结果却也被张若兰拉来喝酒。香山县的公人单独开了几桌，酒席之间，众人轮番来敬秦蕊珠。秦蕊珠初时不肯喝，可后来张若兰都发了话“今天高兴，小秦喝几杯，也不怕耽误了正事。若是推三阻四，就未免不够交情了。”
想到自己将来少不得要受这夫人的管束，秦蕊珠不敢拒绝，只好酒到杯干，不多时就喝的酩酊大醉，人事不省。恍惚间就觉得自己被人抱上了一辆大车，有两只手在自己身上乱摸，还在自己脸上来亲，她无力的喊了几声不要，救命，却是无力抗拒。
等到一路颠簸结束，她如同躺在云端，神智已经混乱，不知身在何处。迷糊间，她仿佛又回了家乡，自己还是在家里做望门寡，自己的爹也还没死。还来说给自己又找了婆家，乃是同村的举人蔡建德，如今在香山做官。
她摇头道：“不对。蔡建德死了，现在做官的是刘朝佐刘大老爷，我还要给蔡师兄报仇呢。”
哪知爹爹把脸一板“胡说八道！你蔡师兄活的好好的，怎么咒他死？简直没规矩。婚姻大事，父母做主，你给我好生听话，一会就来花轿抬人。”
她也不知哪来的勇气，高喊道：“我不。我要嫁刘朝佐刘大老爷，不要嫁蔡师兄。”
结果爹一声令下，来了几个健壮的婆子将自己捆了个结实，就这么抬上了花轿。她一想到自己怎么好不容易心里有了个自己爱的人，怎么就又嫁给蔡建德了？不由急的满身是汗拼命挣扎，却始终挣脱不开。
也不知怎的，自己就又到了动房里。有人在自己身上乱摸，她吓的大叫道：“蔡师兄，看在你我兄妹一场，你就饶了我吧。我心里有人了，乃是香山大老爷刘朝佐，你就成全了我吧。”
盖头掀处，却见站在面前的，不是穿着新郎衣服的蔡建德，而是一脸官衣的刘朝佐。她心中大喜一头扑到刘朝佐怀中，喃喃道：“你怎么知道我遭了难，赶来救我了？”
哪知刘朝佐就似不认识自己了一样，一脸正经道：“大胆民妇蔡秦氏，你丈夫欠了朝廷数千两银子，无力偿还，已将你抵给本官，做价赔偿。你乖乖从了本官，来为你丈夫抵债，你可愿意？”
“愿意！我愿意！我给刘老爷做侧室，给你做书童，做师爷，做门子。”秦蕊珠不知道自己哪来那么大的勇气，任刘老爷脱了自己的衣服，在自己身上做恶，却忍着疼痛，紧抱着他诉说着自己的衷情。不管这是梦是幻，她情愿这一刻是永恒。
第一百一十七章 失印
等到次日酒醒，秦蕊珠只觉得头好象被人用榔头不停的砸，疼的钻心。她抬手揉揉眼睛，却发现自己身上未着寸缕，且正处于一个男人的怀抱之中。男人沉重的鼻息，喷到自己的肌肤上。她吓的大叫一声，却听张若兰笑道：“叫什么？都做了一晚上新娘子了，还要赖床么？”
秦蕊珠想起昨天晚上的梦，再看到手帕上那点点鲜红，只觉得五雷轰顶，一把扯过被子围在自己身上，见张若兰在身前似笑非笑看着自己，不由气的粉面泛白“为什么？我与你无怨无仇，你为什么要如此害我！你让我做不成｜人，对你有什么好处！我拼着一死，也要对老爷揭穿你的庐山真面目，让他知道你是个什么样的女人。”
张若兰却也不恼，掩口一笑“呦，这做回媒人，却落了不是。你先别忙着哭，你先看看睡了你的是谁，再翻脸不晚。”
只听李炎卿懒洋洋道：“我不是说了么，今日免排衙。怎么起的那么早啊，蕊珠，不许跟若兰没礼貌。她是大妇，你得尊敬她点。若兰，蕊珠这也是第一回，你得高抬贵手。”
“瞧瞧，这才一晚上，就心疼上了。男人啊，就是这样，有了新人忘了旧人，我这大妇，眼看就要人老珠黄没人要了。”
秦蕊珠这才发现，睡在自己身边的男人是自己心上人，这才长出一口气。可看对方那同样来去无牵挂的样子，依旧羞的叫了一声，却把被子分了一些出去。“为……为什么？”
“这回不急的要吃人了？你这脑子怎么长的，都是老爷的女人，怎么斗，我也不可能去找外人来坏了你的清白。只是没想到，你这小**够疯的，昨天还是个姑娘呢，居然抱着老爷的身子，不住的喊别走，我愿意。这倒让我大开眼界，真是人不可貌相啊。”
秦蕊珠想起昨晚梦里情景，想必是自己的反应与梦里一样，还都落在张若兰眼里，这下自己还怎么有脸见人？又羞又急，将头埋在枕头里，呜呜大哭，抽泣道：“你们两个夫妻联起手来欺负人，你们欺负我，还得了便宜卖乖……给我根绳子，让我去死吧。我没脸活了。”
张若兰却在她的屯上打了一巴掌“行了，别装了。你和老爷这是早晚的事，不过与其让你们偷偷摸摸把这事办了，还不如我在的时候，让你们成了好事。不过丑话说前面，你公开身份是老爷的师爷，接着给我装门子，所以这名分，暂时给不了你。还有啊，按说新人进门，可不能伺候夫君。每御妻妾，令新人侍立象床。五六日如此，始御新人。令婢妾侍侧，此乃闺阁和乐之端也。可眼下讲究不起，便宜你了。不过五日一轮，这个规矩不能坏，不许你把夫君一人霸了去。”
见她一本正经讲起内宅规矩，秦蕊珠哭的更凶，李炎卿道：“好了若兰，蕊珠刚过了门，好多事还不适应，这规矩的事慢慢教吧，不急在一时。你们姐妹以后还要好好相处，不要在内宅闹什么不愉快。”
张若兰昨晚安排公人轮番灌酒，公人只道是夫人看这小门子不顺眼，要使个计策让他出丑，不想有他，也就照计行事。哪知是张若兰安排的礼物，知道秦蕊珠面矮，心里再怎么肯，那关键一步也不敢迈出去。便使个计策灌醉了她，让李炎卿遂了心愿。
等到李炎卿穿戴整齐下了床，张若兰却一把拧住他的耳朵“说！为什么昨晚上在她身上那么卖力，是不是她比我好？”
“没有的事，若兰你这纯粹是多心了。我哪次和你在一起时，不是全力以赴，没有半点保留？”
张若兰这才松了手“说的有些道理，不过我警告你，不许有了新人忘了旧人，今天需要多用些气力在我这边。”
秦蕊珠昨晚酒后狂放不知深浅，代价就是今天根本下不了床，连早饭都是李炎卿喂她。想起昨天晚上佳人初破的情景，李炎卿不免又连施狼爪，这一顿早饭足吃了半个时辰。
他这边正在得意，外面张元德来报，有几家士绅将劳军的钱粮送来，需要盖上县衙门的大印，作为凭据。李炎卿开了柜子，将印匣取出来。却觉得手中的印匣轻飘飘的，毫无分量。将印匣打开，发现里面那枚知县的大印，已经消失无踪。
他心道不好，脸上倒很平静“元德，你出去跟几位说一声。就说本官昨天吃醉了酒，今天还没起来，这盖印的事，先压一压。让他们先把钱粮在自己手里存着，等齐了以后再办入库。”
打发走了张元德，秦蕊珠急忙勉强着下了地，四下寻找，边找边道：“不可能的。昨天我还用过官印，用了之后，锁在印匣里，锁的好好的，怎么这说没就没了？”
张若兰过来检查了一番之后说道：“别找了，这印我看八成是丢了。昨天晚上蕊珠不在房里，门也没锁，有坏人进来，将印偷走了。往日蕊珠睡觉时警醒的很，门窗锁的严实，还用东西顶上。昨天晚上来不及锁门，就被人偷了。”
秦蕊珠听说官印丢了，只觉得四肢无力，跌坐在椅子上，急道：“丢了印？这可怎么办？若是贼人拿了印随便去支东西，去骗钱，又或者乱盖公文，破坏公务，这可怎么办啊？都是我不好，我是不祥之人，谁跟我在一起都会倒霉的。连续三个丈夫都被我克死，我以为这回是例外。没想到……没想到我还是害了老爷。”
她猛的站起身来，摸出那枚金豆子就要往嘴里放，却被张若兰一把夺过来“你要干什么？”
“夫人，让我死吧。这是我犯的错误，唯有我一死，才能心安。昨晚伺候老爷，我心愿已足，此生已经无憾，来世让我与老爷再做夫妻。”
“胡闹！这金子你留着打首饰，别总想着吃。丢了官印，慢慢找回来就是了，至于寻死觅活么？才一晚上就心愿已足？我这和老爷做了这么久的夫妻，却还没做够呢，你难道有一晚上就知足了？要是这样，那你今后就在旁边看着我和老爷怎么在一起，把你的日子都分给我。”
秦蕊珠被训的没了话，只是嘀咕道：“这官印丢了，可怎么找啊？若是被白莲贼偷去，把那些罪犯都放了可怎么办啊？”
李炎卿道：“你放心，如今香山县的大小公事，都是官印，签名，手印，三样一样不少，才能管用。单纯一个大印，什么用都不顶。再说官印盖在什么地方，签名如何签法，手印怎么按法都有讲究，除了几个当事人外，别人都不知道，未必就能出差错。”
张若兰也道：“这人偷印，我想来未必是要做什么私事。若是胡作非为，就漏了他自己的根脚，秦氏，你敢不敢跟本夫人打个赌啊？”
第一百一十八章 救火
“赌什么？”秦蕊珠见张若兰一副成竹在胸的模样，心中略微安定了一些，不再那么寻死觅活。却听李炎卿在旁道：“不管赌什么都不要答应，你肯定有输无赢的。”
张若兰道：“没意思。这才刚一晚上，怎么就知道向着小妾，不向着我这个正妻了。这宠妾灭妻的事，看来也为期不远。”
“若兰，你的谋略远在蕊珠之上，何况她现在方寸已乱，怎么跟你斗智？现在胜她，胜之不武，有损若兰你的名声。等将来有机会再说。”
他先是作揖打躬，将张若兰逗的一阵大笑，些许不快也就化做烟雾。“我其实是想和蕊珠打个赌，让她想办法把那陈家不要脸的儿媳妇勾来，给我出口气的。不过既然你不让赌，那就算了。夫君可有办法，找回这官印？”
李炎卿点头道：“办法总是有的。不过这办法得先找到盗印之人，才好依计而行。若兰，我们两个不如来赌上一赌，我若是找回官印，今晚上你什么姿势都依我。”
“那若是找不会来呢？”
“那就什么姿势都依你。”
被他这无赖的言语逗的张、秦二女一阵娇笑，拳头乱捶，总算是把方才那份紧张情绪给冲淡了许多。大明丢官印这事，也不算什么稀罕事。想当年礼部尚书胡濙在任上三丢官印，成了官场上有名的糊涂老汉。
这种事多半就是手下故意与自己的上级为难，偷着将印藏起来，让自己的上级在上级的上级眼里，落一个糊涂无能的印象，日后仕途便不大顺畅。至于说拿着官印胡作非为，这事如果发了，那最轻也是个充军，重一点就是杀头，那就得不偿失。
张若兰道：“咱们昨天虽然吃庆功酒，但是衙门里戒备并未松懈，十几杆快枪加上强弓看守，便是什么白莲教主孙无敌，也别想进这衙门半步。这官印丢失，必然是咱们衙门里的人动的手脚，且看谁来找咱们用印，便是第一个可疑。”
“你是说，张元德张经承？”秦蕊珠想了想“也许他来找老爷用印，只是个巧合。若是单纯为这点事就怀疑他，似乎不大好吧？”
“钱粮度支，那是户房的事。你觉得张元德的为人，是那种抢着干活的主么？他上门来用印，我看分明就是来看风头的。你看着吧，一会准还有人来催着用印。他的目的，就是让夫君难堪，跌个大跟头。最好再把蕊珠这个掌印的差使免了，这就遂了他们的心愿。不过怎么找印，就看夫君的手段了。”
“若兰，这找印的活，倒是不急。蕊珠，你也别急了。这次的事其实是个好事，我一直觉得，我身边的人有问题，这回总算他自己跳出来，倒省了我不少寻找的工夫。我现在就去找能痴他们，把计策安排下去。”
等到李炎卿出了门，张若兰将一块血迹斑斑的白巾递到秦蕊珠手里“你把它收好吧。告诉你，你比我可强多了。当初老爷和我在一起的时候，是被海贼下了药的，那简直要弄死个人。连元帕都没有，随便把被单子剪了留的凭据。我不在的时候，替我好好看着他。不许他出去勾三搭四，不许狐狸精进门……”
张若兰这边安排谋划，那边吏房内，几个书办凑在一起，嘀咕着什么。“张兄，还是你这主意高明，这回他失了印信，叫他在上宪面前丢个大人，也好让他知道厉害。”
“是啊，他结交梁瑞民，又立了这次的战功，若是任他嚣张下去，我辈哪还有立锥之地？这次他要是知道厉害，今后把那些肥缺让出来，咱们就不与他为难，否则打发与蔡建德一发上路。”
“你们慎言。蔡建德的事，今后少提为妙。”张元德虽然面有得色，但还是小心的看了看四周。
“这回白莲教闹腾的太凶，我估计广东今后的风声肯定很紧，蔡建德的事只要露馅，我们就得被办成白莲教匪，到时候不是死咱一个，是死一家子。我的目的也不是与他为难，只是想方设法除掉姓秦的那个兔爷。只要狗官把他的心腹赶走，在香山就是孤家寡人，还是由得咱们摆布。”
他说到此，面露贪婪之相“你们想想，这回是多少金银钱粮过手，我们却捞不到半分，这日子还是人过的么？那修学宫的钱，也是他一个人独占。不把那姓秦的弄走，咱们就没有钱使！这回这丢印的事若是不成，我下回就还偷他的印，只要丢上几回，这狗官就识得厉害。让他明白明白，什么叫官清似水，难防吏滑如油……”
正在他说的起劲，忽然听有人大叫“不好了，后衙走水了。赶快去救，快来人啊。”接着就是一阵串锣声响，众人顺窗户看去，果然见后衙冒起了浓烟。几人正在观望，房门猛的被人一脚踢开，莽和尚能痴一步跳进来骂道：“没眼力见的矬鸟，没看见后衙起火了么，还在这里混日子！快随佛爷去救火，谁敢不去，吃我一百拳！”
论级别，这些吏员都在能痴这个刚转正的衙役之上，本不容他吆五喝六。可是这和尚是个混人，又是县令的心腹打手。若是与他斗嘴，少不得要挨几记少林神拳。光棍不吃眼前亏，几人只好随着他来到后宅，却见李炎卿正指着秦蕊珠大骂。
“太不像话了！本官给你这么重要的差使，你怎么这么不小心，还弄的走水了？这样让我以后怎么敢信任你，简直是太让我失望啊，把官印给我！”说话间，李炎卿一把夺过秦蕊珠怀里的印匣，朝张元德手里一塞。
“张经承，眼下本官也要去救火了。如今白莲教猖獗，须防范贼人声东击西，借着放火做些其他勾当。这大印至关重要，眼下衙内我只信任你，这大印就托你保管，不可有失。如果失落了大印，我也只好依法而断了。来人啊，随本官去救火！”
说话间就拉了身边的亲信冲向火场，只留下那抱着空印盒的张元德愣在原地，半晌之后才低声道：“高……果然是高。”
第一百一十九章 怒火
看着失而复得的官印，秦蕊珠喜不自胜，抱着印匣不放。“我这回睡觉时，也要抱着印盒一起睡，任谁也偷不去。”
张若兰笑道：“那可不成。你若是抱着印盒一起睡，咱的夫君可怎么办？”
三人一阵大笑，李炎卿左拥右抱，好不惬意。谁让他的计谋得售，不废吹灰之力，就把那大印找了回来，二女只好忍着羞，任他欺负。所付出的代价，不过是厨房那点了些柴禾，点了把火，呕了点烟，就让官印失而复得，这买卖怎么看也是合算。
按秦蕊珠的想法，是将张元德等人拿了，一顿乱棍打死了事。还是张若兰道：“那些人就在衙门里，飞不了跑不掉，收拾他们不急在一时。眼下我们刚打了个大胜仗，正在露脸的时候，需要的是锦上添花，四平八稳。任何一点小瑕疵都不能有，免得成了别人攻击夫君的口实。所以先让他们多活几天，取他们的性命，不废吹灰之力，不急在这一时三刻。”
城内的劳军银子以及慰劳的粮食，连春风楼的姑娘，全都准备妥当。这应付大军不同于应付乱军，遇到乱军好歹可以据城而守，遇到官军就只能任其宰割。因此准备工作异常顺利，没有哪一家敢在这个事上有丝毫的阻碍。
李炎卿备了几十辆大车，上面拉的全是酒肉，又拉了五千两现银，亲自带队前往官军营地。这回官军的举动倒是十分特殊，按说他们应该是抢着进城，号房子，然后再找地方上要犒劳。
可是这回的三军，却只在城外扎下连营，又派了个传令的旗牌到这告诉一声，就说是大军到了，请知县过去讲话。
等到了军营，那些军兵见了大车上的犒劳，脸上神色越发好看。几名小军官引着路，一直将李炎卿领到帅帐之内。帐内一员六旬开外的老将居中而坐着，赤面蚕眉，仪容威严，一双虎目中放出摄人寒光。
见了李炎卿的折子礼单，他面上不见喜怒，只将折子放到一边“贵县这支差办的不错，老夫替儿郎们谢过了。这次带兵前来平叛，听说贵县作战甚是勇猛，斩获甚多，尚有些俘虏关在贵县的监牢之中，不知几时可办理移交？”
李炎卿知这老人，就是带兵平叛的总兵俞大猷，身上挂的是南京前军都督府一品左都督的军衔。虽然文贵武贱，不过一个一品实权武官，还是比自己这个七品文官不知高到哪里去，连忙道：“全赖天子洪福、帅爷虎威，军门调度得法，太守老大人指挥有方，下官侥幸打了个小胜仗。与帅爷打的胜仗比起来，简直不值一提。那些人犯首级，都在衙门里，随时都可以移交。还有战利品，我也没敢动，都在库房封存。”
该藏的战利品早已经藏好了，现在县衙存的，无非是些破烂而已。若是俞大猷想要，李炎卿自然不会吝啬。他又问道：“不知帅爷这次带来多少人马，我香山地小民寡，财力有限。但为了支应大军开销，哪怕倾家荡产，也在所不惜！”
俞大猷拱手道：“贵县的情义，老夫记下了。不过这次出兵，朝廷给足了粮饷，军门大人有令，禁止骚扰地方。我们可不敢让贵县再破费，就是这些牛酒，老夫已经感激不尽，其他财物，半文不敢稍取。贵县周边地方若有什么盗贼，老夫倒也可以派兵前往讨平。”
“多谢老将军高义，本县地面上倒是平静的很。不过大军远来，若是不表点心意，我们香山百姓心里也过意不去。下官在县内备下几席薄酒，为众位将军洗洗征尘。”
两人客套一番，俞大猷道：“贵县事忙，老夫就不多留了。跟您回去的人就侯在营外，有劳贵县将移交之事办妥。”
李炎卿心道：前世就听过这俞龙戚虎的名号，这老头据说是有名的坏脾气。今天一看，人品还真不错。居然大军在野外啃硬干粮，也不派兵进城就食住房子，难得的很。
这一趟备办的银两军粮，都已经存在库房里。如果俞大猷不要，那就要便宜自己了。县衙门向来用的是两种斗，秤上也有花头。大斗进小斗出，这一往一来，一进一出，少说也是千两的进项。
他正在高兴，出门却见几十人骑在马上等着自己。为首之人四十开外，生的面目和善，可是看他的眼神里，总有些莫名的寒意。而另一边还有那位当初见过的京师来的锦衣，那两名身材瘦小的锦衣也在。还有一人，生的长身玉面，玉树临风，正是那位剑神凌飞扬。
按说两下当初共剿南海合众国，也算是有点老交情在。可是凌飞扬看自己的眼神里没有半点热情，相反有些说不清道不明的仇恨味道，乃至那位当初相处不错的锦衣卫，看自己的眼光也颇为不善。李炎卿心道：这群人吃错了什么药，怎么一个个如此看待自己？
一路上，这一行人把李炎卿包夹在当中，似乎是怕他突然纵马逃掉一般。等到进了县城，那名中年人说道：“刘老爷，我们想到后宅去见见小姐，还请您头前带路吧。”
李炎卿抱拳道：“好说了。原来您是张府来的人，不知怎么称呼？”
那中年人似乎十分客气，“原来贵县知道我们的身份啊，这便好说话了。在下姓游，名叫游七。乃是张家的一个管家，做下人的。我家老爷对小姐安危十分担心，吃喝不下。幸亏贵县将我们小姐救出虎口，这份人情，我张家会记在心上。”
两人谈的似乎十分融洽，从前衙一直来到内宅书房，李炎卿吩咐秦蕊珠去请张若兰，过了片刻，只听一阵环佩叮当，张若兰轻移莲步自外而入，等见了游七之面，不由两眼一热，叫了一声“七叔。”
游七是过来人，如何看不出小姐已不是完璧之身？多日来自己最怕的事，果然还是发生了，只见他面色忽然一寒，一拍桌子“狗官！你好大的胆子！”
凌飞扬在张若兰一进来，两眼就几乎喷出火来，此时更不怠慢，只听一声轻响，游龙剑自鞘内抽出，人剑合一，化做一道白光，直向李炎卿胸前刺去。
第一百二十章 杖刑剑神
凌飞扬曾受异人指点，剑术自成一家，武功之高，即使是江湖上老一辈的人物，也多不是其对手。当年少林举办的嵩山杯，十大侠少评选中，固然有几位评委的千金对凌大侠青眼有加的因素，但他那一路慷慨舍身剑，也是夺魁的重要因素。
慢说此时李炎卿身边没有护卫，即使能痴、秦天望等人皆在，也未必有把握接下这一剑。能挡住这一剑的，唯有那一声娇叱“放肆！”
张若兰纤纤素手指处，凤目怒张，面如寒霜，竟吓的凌飞扬这志在必得的一剑，于中途硬生生收住势子。饶是他一身武功早达收发随心的地步，也不由连退几步，面上一白。
张若兰却顾不上他，而是扑到李炎卿面前“郎君，你可曾受伤？”
李炎卿须臾间在阎罗殿前走了一遭，心中也自吃惊。这狗日的凌飞扬，犯的上这么拼么？他脑筋一转，心道：难道他这护卫，居然爱上了自己家的小姐？见自己的女神成了别人的枕边人，多半还是用强霸占，所以含愤出手？
偷看凌飞扬那伤心的模样，以及看自己时，那恨不得食肉寝皮的眼神，越发觉得这个推论靠谱。他心头暗笑：你的女神身上哪一处( 七品封疆 http://www.xlawen.org/kan/760/ )
西芒忙赔笑道：“阁下，这完全是个误会。我们不是不守信用，而是实在叛军数量太多，我们的兵力有限。为了保证军事上取得绝对胜利，我们不得不等待更多的部队到来，有了足够的兵力，才敢发动这次登陆作战。事实上，在我们登陆之前，也一直执行着封锁战术，让叛军不能从海上获得补给。我们前后已经击毁了数艘倭国船只，还摧毁了几艘运粮船……”
“好了好了，说这些有什么用。回头准备一笔赔偿款来，我就当这事没发生过了。不过你们和洪四妹怎么联系上的？还有，今天怎么来的这么是时候？”
“我们的耳目其实一直在观察着叛军的动静，而洪四妹女士，也早就和我们取得了联系。她当初来给叛军助战，就是为了充当卧……卧底。对是这个词，卧底。我们两方有着很愉快的合作，这回的合作也很愉快，你看看，这是多少劳动力啊。”
李炎卿一瞪眼“胡说！这是本官的战功，给了你们，我拿什么请功？”
“这一次我们付出的代价也很大，动员了这么多的部队，必须要拿回点收获回去，否则我们就亏本了。这样吧，我们五五平分。”
“呸！你个夷人还跟我五五平分，真当自己是盘点心了？这样吧，三七开，我七，你三。那些俘虏我就用亏额来弥补，还能糊弄的过去。要想再要更多的苦力，就自己去找吴军门要。”
卜加劳等人见三成也有几百壮丁，倒也心满意足，拉着苦力乘船远行。至于洪四妹，她现在吃不准张若兰对她是个什么态度，可不敢在香山露面。
李炎卿从城内请了几位当铺朝奉，帮着检点战利，又把完好的死尸人头割了，全都留下等着报功。这一战先前准备阶段糜费甚多，钱粮耗费无数。对峙阶段，又是田皮又是现银，开销也大。可这次缴获一收上来，前面的损失就全都补了回来。
香山县的衙役趁机大发其财，上下集体换了装备，人人手中都是军用兵器，这份豪奢，整个大明几无人可比。能痴，秦天望等心腹，还一人弄了身铁甲穿在身上，便是对上昔日领袖广东的几个大门派，也完全打的赢。
看看战场打扫的差不多，战俘也全都用绳子捆了，由宗族青壮及借来的洋兵看押，除了火枪就是强弓，谁也别想炸营。李炎卿放心大胆回了后衙，却见张若兰正背对着自己在桌子上写的什么，料来是写上奏的折子，当下从后一把抱住“好若兰，怎么这么辛苦？这回打了这么大的胜仗，奏报随便怎么写功劳都不会少，咱们先香一个再说。”
却不料怀中佳人一声尖叫，朝着李炎卿手上就是一口。这才发现原来是梁宝珠穿了张若兰的衣裳，在那描红练字。这个乌龙闹的，让李炎卿颇为尴尬，连忙后退几步道：“对不住，我认错人了。”
张若兰则从里间转出来，脸上挂着笑容道：“夫君，这是怎么回事啊？我知道你打了胜仗高兴，但怎么一回来就逗宝珠妹妹？”
梁宝珠拿袖子捂了脸，哭着就跑出了门去，结果在门槛上绊了一跤，险些跌了个马趴。李炎卿无奈道：“你们这是闹的哪一出？好端端的，怎么换开衣服了。你说我这也没看仔细，闹的这叫什么事？”
张若兰倒是大方“没事。这丫头面嫩的很，我料她不敢对外人去说。”
“只是在她眼里，我成了什么人了？”
“炎卿不必为此担心，有这事没这事，你在她心里都不是什么好东西，所以不必在意。你啊，这强敌刚去，就来占美人的便宜，倒是个好兆头，等我走了，估摸着你就该左拥右抱，夜夜笙歌了。”
见他来讨饶赔情，张若兰又一笑道：“逗你的。其实宝珠这丫头挺不错的，你要刚才那一口亲下去，说不定我就能去找梁老爷子提亲了。来来，看看我这奏报写的，还能入大老爷眼么？”
原来张若兰早在几天前就将上报呈文写好，上面先把叛军数量扩大，“今有柘林乱军并白莲教众复又**海沙派、巨鲸帮等江湖匪类，啸聚贼众十万围攻香山。而我香山兵不足百，粮不济日。”，
然后又为自己表功“虽知众寡悬殊，然既为一方官长，自有守土之责。思万岁大恩，念军门教诲，不敢怠惰公务。自贼困城以来，与敌大小战阵，交锋数十次。赖天子洪福，仗军门虎威，得知府林公密令，依令而行，浴血奋战杀贼无数。擒贼数百，斩巨酋黄得功、夏海洋、江潮生等……复有真倭百余”
最后是哭穷，“本县库房积欠本已极巨，县令上任以来兴办儒学，赈济贫苦，垫办已达数百两，此次平贼又欠军饷千两，犒赏若干。恳请上峰给予县库补助三千两为盼！”
后面又附了夹片，将锦衣卫的功劳也罗列其中，又开列了有功人员名单，李炎卿的心腹，以及梁瑞民等人，连洪四妹都名列其上。
李炎卿道：“夫人，这洪四妹？”
“没什么，若是没有她，也没有咱们的今天。你这县官要坐的安稳，得有个听话的海盗。光指望梁瑞民不成，就得捧捧她。再说若不给梁瑞民来点压力，他怎么肯把自己的孙女给你做小？”
第一百一十六章 礼物
张若兰报的这个战报，自然是荒诞不经，内中甚至写了刘朝佐在战役危急时亲临战阵，手格百人，香山县前后杀敌过九万。可是她却有自己的道理：
白莲教在柘林起兵时，号称神兵百万，席卷两广，虎踞江南，光复天下。这百万固然是虚数，但是三十万总有吧。黄、夏、江三贼的人马，在叛军中约占三分之一的实力，这一点也是毋庸质疑。那么说他们有十万儿郎，显然是很正常的。
而战后抓的俘虏只有几百，中间的差距哪去了？自然是都被香山县给消灭了，说歼敌九万，可称事实清楚，数据确凿。而更关键的是，这份奏报在后来的日子里，得到了广东巡抚吴桂芳的承认，成了确实的数字。
这数字若不确实，吴巡抚又怎么解释，白莲教这次荼毒了十几个县城的事实？白莲教必须有妖人几十万，才有可能将广东祸害的这么惨。由于他的认可，这份奏报后来就成了信史，不独官府方面认可刘朝佐神勇过人，单丁杀百。就连江湖上，也知香山知县武功盖世。
后来广东的武林兵器谱虽然多达几十种，源流复杂，排名各不相同，但是有一点却是各家空前一致。广东第一高手，是广东总兵一人一剑挑了少林寺的剑王俞大猷，第二高手就是香山县令，曾于兵乱中亲临战阵单丁杀百的不哭死神刘朝佐。
张若兰自然不知，她的这份奏报未来在武林上制造了多少麻烦，兀自侃侃而谈“这回吴桂芳栽了大跟头，连标营都没能镇住乱兵，他这印把子可有点不安牢。他若是聪明的，就知道炎卿你是他的救命稻草，对你要格外高看几眼。只要他能把你的名字列在有功人员上，就能让我爹知道你不是凡夫俗子，咱们的事就又多了几分把握。”
“没什么，若是岳父不允，咱们就按说好的办。我拐了你去浪迹天涯，到外国做夫妻去。”
“就是一张好嘴。哼，我回了京就对爹爹说一句，让他写个折子，把欺负奴家的大坏蛋李炎卿抓到天牢里，审一审刘朝佐的死因。不过看在你对我不错的份上，今天就有件礼物送了你。”
“礼物？难道若兰肯穿上那女侠装……”
“那个不算礼物。这礼物是什么，等晚上就知道了。今天仗打赢了，不过晚上的庆功宴上，你还是主角。那些族长都想分点好处，你也想从他们手里弄些好处，到底最后好处落谁手里，就看夫君手段，别让我失望啊。”
城内士绅得知大获全胜，也全都出了一口气，这日子总算到头了。由梁瑞民出面，在春风楼设下酒席，算做庆功宴会。各族族长，有功将士全都受邀来此。李炎卿在酒席之间先是肯定了一番众人的功劳和贡献，又对各族长的支持表示了感谢，接着话锋一转。
“列公，眼下这贼兵虽然被收拾了，可是官兵却要来了。”
“官兵？哪里的官兵？”
“据说是巡抚的标营还有俞总镇的营兵，总数足有五千人马呢。还有炮营，有马队，兵种齐全，编制完整。”
几位族长一听此言，想我大明官兵神威，人人面无人色，连忙道：“使不得，使不得啊。咱们香山弹丸之地，如何能支付的起五千人马军粮马干？再加上犒劳军饷，这是要我们的命啊。大老爷，这贼兵固然可怕，官兵却是更加厉害三分，千万不能让他们进城，否则我香山就成焦土了。您可是香山父母官，这事可务必要顶住啊。”
正所谓贼过如梳，兵过如篦，尤其这俞大猷的闽兵乃是客兵。到时候不管三七二十一在香山动手开抢，然后拍拍屁股走人，谁又能去找他们的麻烦？这官司打起来，没个三年五年打不到头。若是再加上巡抚的标营，说不定香山只能吃哑巴亏。
李炎卿把手一摊“我是个小小七品芝麻官，那除了一品都督，就是三品指挥使衔的参将，哪是我一个小小知县顶的住的？这事我看是顶不住啊。”
梁瑞民敬了李炎卿一杯酒，“那大军远来，惊动地方，实在是不好。若是我们肯出劳军银子，您觉得如何？”
“劳军银子，你们能出多少啊？”
“参照赎城费，您看如何？”
“老员外说的什么话，这可是官兵，你当是海沙派、巨鲸帮的乌合之众呢。我若是把这个数目说过去，怕是走不出军营，就被丘八爷打死。”
“那我们再加五千，你看如何？”
“本官尽力而为吧。到时候还得从春风楼挑几个姑娘送去，当兵熬大营的不容易啊，咱得体谅。”
“好说好说。这回匪眷抓来那么多，就是衙门里留下一些，剩下的也足够用了，这个不叫什么困难。来来，大家喝酒喝酒。”
秦蕊珠本想坐镇衙门，结果却也被张若兰拉来喝酒。香山县的公人单独开了几桌，酒席之间，众人轮番来敬秦蕊珠。秦蕊珠初时不肯喝，可后来张若兰都发了话“今天高兴，小秦喝几杯，也不怕耽误了正事。若是推三阻四，就未免不够交情了。”
想到自己将来少不得要受这夫人的管束，秦蕊珠不敢拒绝，只好酒到杯干，不多时就喝的酩酊大醉，人事不省。恍惚间就觉得自己被人抱上了一辆大车，有两只手在自己身上乱摸，还在自己脸上来亲，她无力的喊了几声不要，救命，却是无力抗拒。
等到一路颠簸结束，她如同躺在云端，神智已经混乱，不知身在何处。迷糊间，她仿佛又回了家乡，自己还是在家里做望门寡，自己的爹也还没死。还来说给自己又找了婆家，乃是同村的举人蔡建德，如今在香山做官。
她摇头道：“不对。蔡建德死了，现在做官的是刘朝佐刘大老爷，我还要给蔡师兄报仇呢。”
哪知爹爹把脸一板“胡说八道！你蔡师兄活的好好的，怎么咒他死？简直没规矩。婚姻大事，父母做主，你给我好生听话，一会就来花轿抬人。”
她也不知哪来的勇气，高喊道：“我不。我要嫁刘朝佐刘大老爷，不要嫁蔡师兄。”
结果爹一声令下，来了几个健壮的婆子将自己捆了个结实，就这么抬上了花轿。她一想到自己怎么好不容易心里有了个自己爱的人，怎么就又嫁给蔡建德了？不由急的满身是汗拼命挣扎，却始终挣脱不开。
也不知怎的，自己就又到了动房里。有人在自己身上乱摸，她吓的大叫道：“蔡师兄，看在你我兄妹一场，你就饶了我吧。我心里有人了，乃是香山大老爷刘朝佐，你就成全了我吧。”
盖头掀处，却见站在面前的，不是穿着新郎衣服的蔡建德，而是一脸官衣的刘朝佐。她心中大喜一头扑到刘朝佐怀中，喃喃道：“你怎么知道我遭了难，赶来救我了？”
哪知刘朝佐就似不认识自己了一样，一脸正经道：“大胆民妇蔡秦氏，你丈夫欠了朝廷数千两银子，无力偿还，已将你抵给本官，做价赔偿。你乖乖从了本官，来为你丈夫抵债，你可愿意？”
“愿意！我愿意！我给刘老爷做侧室，给你做书童，做师爷，做门子。”秦蕊珠不知道自己哪来那么大的勇气，任刘老爷脱了自己的衣服，在自己身上做恶，却忍着疼痛，紧抱着他诉说着自己的衷情。不管这是梦是幻，她情愿这一刻是永恒。
第一百一十七章 失印
等到次日酒醒，秦蕊珠只觉得头好象被人用榔头不停的砸，疼的钻心。她抬手揉揉眼睛，却发现自己身上未着寸缕，且正处于一个男人的怀抱之中。男人沉重的鼻息，喷到自己的肌肤上。她吓的大叫一声，却听张若兰笑道：“叫什么？都做了一晚上新娘子了，还要赖床么？”
秦蕊珠想起昨天晚上的梦，再看到手帕上那点点鲜红，只觉得五雷轰顶，一把扯过被子围在自己身上，见张若兰在身前似笑非笑看着自己，不由气的粉面泛白“为什么？我与你无怨无仇，你为什么要如此害我！你让我做不成｜人，对你有什么好处！我拼着一死，也要对老爷揭穿你的庐山真面目，让他知道你是个什么样的女人。”
张若兰却也不恼，掩口一笑“呦，这做回媒人，却落了不是。你先别忙着哭，你先看看睡了你的是谁，再翻脸不晚。”
只听李炎卿懒洋洋道：“我不是说了么，今日免排衙。怎么起的那么早啊，蕊珠，不许跟若兰没礼貌。她是大妇，你得尊敬她点。若兰，蕊珠这也是第一回，你得高抬贵手。”
“瞧瞧，这才一晚上，就心疼上了。男人啊，就是这样，有了新人忘了旧人，我这大妇，眼看就要人老珠黄没人要了。”
秦蕊珠这才发现，睡在自己身边的男人是自己心上人，这才长出一口气。可看对方那同样来去无牵挂的样子，依旧羞的叫了一声，却把被子分了一些出去。“为……为什么？”
“这回不急的要吃人了？你这脑子怎么长的，都是老爷的女人，怎么斗，我也不可能去找外人来坏了你的清白。只是没想到，你这小**够疯的，昨天还是个姑娘呢，居然抱着老爷的身子，不住的喊别走，我愿意。这倒让我大开眼界，真是人不可貌相啊。”
秦蕊珠想起昨晚梦里情景，想必是自己的反应与梦里一样，还都落在张若兰眼里，这下自己还怎么有脸见人？又羞又急，将头埋在枕头里，呜呜大哭，抽泣道：“你们两个夫妻联起手来欺负人，你们欺负我，还得了便宜卖乖……给我根绳子，让我去死吧。我没脸活了。”
张若兰却在她的屯上打了一巴掌“行了，别装了。你和老爷这是早晚的事，不过与其让你们偷偷摸摸把这事办了，还不如我在的时候，让你们成了好事。不过丑话说前面，你公开身份是老爷的师爷，接着给我装门子，所以这名分，暂时给不了你。还有啊，按说新人进门，可不能伺候夫君。每御妻妾，令新人侍立象床。五六日如此，始御新人。令婢妾侍侧，此乃闺阁和乐之端也。可眼下讲究不起，便宜你了。不过五日一轮，这个规矩不能坏，不许你把夫君一人霸了去。”
见她一本正经讲起内宅规矩，秦蕊珠哭的更凶，李炎卿道：“好了若兰，蕊珠刚过了门，好多事还不适应，这规矩的事慢慢教吧，不急在一时。你们姐妹以后还要好好相处，不要在内宅闹什么不愉快。”
张若兰昨晚安排公人轮番灌酒，公人只道是夫人看这小门子不顺眼，要使个计策让他出丑，不想有他，也就照计行事。哪知是张若兰安排的礼物，知道秦蕊珠面矮，心里再怎么肯，那关键一步也不敢迈出去。便使个计策灌醉了她，让李炎卿遂了心愿。
等到李炎卿穿戴整齐下了床，张若兰却一把拧住他的耳朵“说！为什么昨晚上在她身上那么卖力，是不是她比我好？”
“没有的事，若兰你这纯粹是多心了。我哪次和你在一起时，不是全力以赴，没有半点保留？”
张若兰这才松了手“说的有些道理，不过我警告你，不许有了新人忘了旧人，今天需要多用些气力在我这边。”
秦蕊珠昨晚酒后狂放不知深浅，代价就是今天根本下不了床，连早饭都是李炎卿喂她。想起昨天晚上佳人初破的情景，李炎卿不免又连施狼爪，这一顿早饭足吃了半个时辰。
他这边正在得意，外面张元德来报，有几家士绅将劳军的钱粮送来，需要盖上县衙门的大印，作为凭据。李炎卿开了柜子，将印匣取出来。却觉得手中的印匣轻飘飘的，毫无分量。将印匣打开，发现里面那枚知县的大印，已经消失无踪。
他心道不好，脸上倒很平静“元德，你出去跟几位说一声。就说本官昨天吃醉了酒，今天还没起来，这盖印的事，先压一压。让他们先把钱粮在自己手里存着，等齐了以后再办入库。”
打发走了张元德，秦蕊珠急忙勉强着下了地，四下寻找，边找边道：“不可能的。昨天我还用过官印，用了之后，锁在印匣里，锁的好好的，怎么这说没就没了？”
张若兰过来检查了一番之后说道：“别找了，这印我看八成是丢了。昨天晚上蕊珠不在房里，门也没锁，有坏人进来，将印偷走了。往日蕊珠睡觉时警醒的很，门窗锁的严实，还用东西顶上。昨天晚上来不及锁门，就被人偷了。”
秦蕊珠听说官印丢了，只觉得四肢无力，跌坐在椅子上，急道：“丢了印？这可怎么办？若是贼人拿了印随便去支东西，去骗钱，又或者乱盖公文，破坏公务，这可怎么办啊？都是我不好，我是不祥之人，谁跟我在一起都会倒霉的。连续三个丈夫都被我克死，我以为这回是例外。没想到……没想到我还是害了老爷。”
她猛的站起身来，摸出那枚金豆子就要往嘴里放，却被张若兰一把夺过来“你要干什么？”
“夫人，让我死吧。这是我犯的错误，唯有我一死，才能心安。昨晚伺候老爷，我心愿已足，此生已经无憾，来世让我与老爷再做夫妻。”
“胡闹！这金子你留着打首饰，别总想着吃。丢了官印，慢慢找回来就是了，至于寻死觅活么？才一晚上就心愿已足？我这和老爷做了这么久的夫妻，却还没做够呢，你难道有一晚上就知足了？要是这样，那你今后就在旁边看着我和老爷怎么在一起，把你的日子都分给我。”
秦蕊珠被训的没了话，只是嘀咕道：“这官印丢了，可怎么找啊？若是被白莲贼偷去，把那些罪犯都放了可怎么办啊？”
李炎卿道：“你放心，如今香山县的大小公事，都是官印，签名，手印，三样一样不少，才能管用。单纯一个大印，什么用都不顶。再说官印盖在什么地方，签名如何签法，手印怎么按法都有讲究，除了几个当事人外，别人都不知道，未必就能出差错。”
张若兰也道：“这人偷印，我想来未必是要做什么私事。若是胡作非为，就漏了他自己的根脚，秦氏，你敢不敢跟本夫人打个赌啊？”
第一百一十八章 救火
“赌什么？”秦蕊珠见张若兰一副成竹在胸的模样，心中略微安定了一些，不再那么寻死觅活。却听李炎卿在旁道：“不管赌什么都不要答应，你肯定有输无赢的。”
张若兰道：“没意思。这才刚一晚上，怎么就知道向着小妾，不向着我这个正妻了。这宠妾灭妻的事，看来也为期不远。”
“若兰，你的谋略远在蕊珠之上，何况她现在方寸已乱，怎么跟你斗智？现在胜她，胜之不武，有损若兰你的名声。等将来有机会再说。”
他先是作揖打躬，将张若兰逗的一阵大笑，些许不快也就化做烟雾。“我其实是想和蕊珠打个赌，让她想办法把那陈家不要脸的儿媳妇勾来，给我出口气的。不过既然你不让赌，那就算了。夫君可有办法，找回这官印？”
李炎卿点头道：“办法总是有的。不过这办法得先找到盗印之人，才好依计而行。若兰，我们两个不如来赌上一赌，我若是找回官印，今晚上你什么姿势都依我。”
“那若是找不会来呢？”
“那就什么姿势都依你。”
被他这无赖的言语逗的张、秦二女一阵娇笑，拳头乱捶，总算是把方才那份紧张情绪给冲淡了许多。大明丢官印这事，也不算什么稀罕事。想当年礼部尚书胡濙在任上三丢官印，成了官场上有名的糊涂老汉。
这种事多半就是手下故意与自己的上级为难，偷着将印藏起来，让自己的上级在上级的上级眼里，落一个糊涂无能的印象，日后仕途便不大顺畅。至于说拿着官印胡作非为，这事如果发了，那最轻也是个充军，重一点就是杀头，那就得不偿失。
张若兰道：“咱们昨天虽然吃庆功酒，但是衙门里戒备并未松懈，十几杆快枪加上强弓看守，便是什么白莲教主孙无敌，也别想进这衙门半步。这官印丢失，必然是咱们衙门里的人动的手脚，且看谁来找咱们用印，便是第一个可疑。”
“你是说，张元德张经承？”秦蕊珠想了想“也许他来找老爷用印，只是个巧合。若是单纯为这点事就怀疑他，似乎不大好吧？”
“钱粮度支，那是户房的事。你觉得张元德的为人，是那种抢着干活的主么？他上门来用印，我看分明就是来看风头的。你看着吧，一会准还有人来催着用印。他的目的，就是让夫君难堪，跌个大跟头。最好再把蕊珠这个掌印的差使免了，这就遂了他们的心愿。不过怎么找印，就看夫君的手段了。”
“若兰，这找印的活，倒是不急。蕊珠，你也别急了。这次的事其实是个好事，我一直觉得，我身边的人有问题，这回总算他自己跳出来，倒省了我不少寻找的工夫。我现在就去找能痴他们，把计策安排下去。”
等到李炎卿出了门，张若兰将一块血迹斑斑的白巾递到秦蕊珠手里“你把它收好吧。告诉你，你比我可强多了。当初老爷和我在一起的时候，是被海贼下了药的，那简直要弄死个人。连元帕都没有，随便把被单子剪了留的凭据。我不在的时候，替我好好看着他。不许他出去勾三搭四，不许狐狸精进门……”
张若兰这边安排谋划，那边吏房内，几个书办凑在一起，嘀咕着什么。“张兄，还是你这主意高明，这回他失了印信，叫他在上宪面前丢个大人，也好让他知道厉害。”
“是啊，他结交梁瑞民，又立了这次的战功，若是任他嚣张下去，我辈哪还有立锥之地？这次他要是知道厉害，今后把那些肥缺让出来，咱们就不与他为难，否则打发与蔡建德一发上路。”
“你们慎言。蔡建德的事，今后少提为妙。”张元德虽然面有得色，但还是小心的看了看四周。
“这回白莲教闹腾的太凶，我估计广东今后的风声肯定很紧，蔡建德的事只要露馅，我们就得被办成白莲教匪，到时候不是死咱一个，是死一家子。我的目的也不是与他为难，只是想方设法除掉姓秦的那个兔爷。只要狗官把他的心腹赶走，在香山就是孤家寡人，还是由得咱们摆布。”
他说到此，面露贪婪之相“你们想想，这回是多少金银钱粮过手，我们却捞不到半分，这日子还是人过的么？那修学宫的钱，也是他一个人独占。不把那姓秦的弄走，咱们就没有钱使！这回这丢印的事若是不成，我下回就还偷他的印，只要丢上几回，这狗官就识得厉害。让他明白明白，什么叫官清似水，难防吏滑如油……”
正在他说的起劲，忽然听有人大叫“不好了，后衙走水了。赶快去救，快来人啊。”接着就是一阵串锣声响，众人顺窗户看去，果然见后衙冒起了浓烟。几人正在观望，房门猛的被人一脚踢开，莽和尚能痴一步跳进来骂道：“没眼力见的矬鸟，没看见后衙起火了么，还在这里混日子！快随佛爷去救火，谁敢不去，吃我一百拳！”
论级别，这些吏员都在能痴这个刚转正的衙役之上，本不容他吆五喝六。可是这和尚是个混人，又是县令的心腹打手。若是与他斗嘴，少不得要挨几记少林神拳。光棍不吃眼前亏，几人只好随着他来到后宅，却见李炎卿正指着秦蕊珠大骂。
“太不像话了！本官给你这么重要的差使，你怎么这么不小心，还弄的走水了？这样让我以后怎么敢信任你，简直是太让我失望啊，把官印给我！”说话间，李炎卿一把夺过秦蕊珠怀里的印匣，朝张元德手里一塞。
“张经承，眼下本官也要去救火了。如今白莲教猖獗，须防范贼人声东击西，借着放火做些其他勾当。这大印至关重要，眼下衙内我只信任你，这大印就托你保管，不可有失。如果失落了大印，我也只好依法而断了。来人啊，随本官去救火！”
说话间就拉了身边的亲信冲向火场，只留下那抱着空印盒的张元德愣在原地，半晌之后才低声道：“高……果然是高。”
第一百一十九章 怒火
看着失而复得的官印，秦蕊珠喜不自胜，抱着印匣不放。“我这回睡觉时，也要抱着印盒一起睡，任谁也偷不去。”
张若兰笑道：“那可不成。你若是抱着印盒一起睡，咱的夫君可怎么办？”
三人一阵大笑，李炎卿左拥右抱，好不惬意。谁让他的计谋得售，不废吹灰之力，就把那大印找了回来，二女只好忍着羞，任他欺负。所付出的代价，不过是厨房那点了些柴禾，点了把火，呕了点烟，就让官印失而复得，这买卖怎么看也是合算。
按秦蕊珠的想法，是将张元德等人拿了，一顿乱棍打死了事。还是张若兰道：“那些人就在衙门里，飞不了跑不掉，收拾他们不急在一时。眼下我们刚打了个大胜仗，正在露脸的时候，需要的是锦上添花，四平八稳。任何一点小瑕疵都不能有，免得成了别人攻击夫君的口实。所以先让他们多活几天，取他们的性命，不废吹灰之力，不急在这一时三刻。”
城内的劳军银子以及慰劳的粮食，连春风楼的姑娘，全都准备妥当。这应付大军不同于应付乱军，遇到乱军好歹可以据城而守，遇到官军就只能任其宰割。因此准备工作异常顺利，没有哪一家敢在这个事上有丝毫的阻碍。
李炎卿备了几十辆大车，上面拉的全是酒肉，又拉了五千两现银，亲自带队前往官军营地。这回官军的举动倒是十分特殊，按说他们应该是抢着进城，号房子，然后再找地方上要犒劳。
可是这回的三军，却只在城外扎下连营，又派了个传令的旗牌到这告诉一声，就说是大军到了，请知县过去讲话。
等到了军营，那些军兵见了大车上的犒劳，脸上神色越发好看。几名小军官引着路，一直将李炎卿领到帅帐之内。帐内一员六旬开外的老将居中而坐着，赤面蚕眉，仪容威严，一双虎目中放出摄人寒光。
见了李炎卿的折子礼单，他面上不见喜怒，只将折子放到一边“贵县这支差办的不错，老夫替儿郎们谢过了。这次带兵前来平叛，听说贵县作战甚是勇猛，斩获甚多，尚有些俘虏关在贵县的监牢之中，不知几时可办理移交？”
李炎卿知这老人，就是带兵平叛的总兵俞大猷，身上挂的是南京前军都督府一品左都督的军衔。虽然文贵武贱，不过一个一品实权武官，还是比自己这个七品文官不知高到哪里去，连忙道：“全赖天子洪福、帅爷虎威，军门调度得法，太守老大人指挥有方，下官侥幸打了个小胜仗。与帅爷打的胜仗比起来，简直不值一提。那些人犯首级，都在衙门里，随时都可以移交。还有战利品，我也没敢动，都在库房封存。”
该藏的战利品早已经藏好了，现在县衙存的，无非是些破烂而已。若是俞大猷想要，李炎卿自然不会吝啬。他又问道：“不知帅爷这次带来多少人马，我香山地小民寡，财力有限。但为了支应大军开销，哪怕倾家荡产，也在所不惜！”
俞大猷拱手道：“贵县的情义，老夫记下了。不过这次出兵，朝廷给足了粮饷，军门大人有令，禁止骚扰地方。我们可不敢让贵县再破费，就是这些牛酒，老夫已经感激不尽，其他财物，半文不敢稍取。贵县周边地方若有什么盗贼，老夫倒也可以派兵前往讨平。”
“多谢老将军高义，本县地面上倒是平静的很。不过大军远来，若是不表点心意，我们香山百姓心里也过意不去。下官在县内备下几席薄酒，为众位将军洗洗征尘。”
两人客套一番，俞大猷道：“贵县事忙，老夫就不多留了。跟您回去的人就侯在营外，有劳贵县将移交之事办妥。”
李炎卿心道：前世就听过这俞龙戚虎的名号，这老头据说是有名的坏脾气。今天一看，人品还真不错。居然大军在野外啃硬干粮，也不派兵进城就食住房子，难得的很。
这一趟备办的银两军粮，都已经存在库房里。如果俞大猷不要，那就要便宜自己了。县衙门向来用的是两种斗，秤上也有花头。大斗进小斗出，这一往一来，一进一出，少说也是千两的进项。
他正在高兴，出门却见几十人骑在马上等着自己。为首之人四十开外，生的面目和善，可是看他的眼神里，总有些莫名的寒意。而另一边还有那位当初见过的京师来的锦衣，那两名身材瘦小的锦衣也在。还有一人，生的长身玉面，玉树临风，正是那位剑神凌飞扬。
按说两下当初共剿南海合众国，也算是有点老交情在。可是凌飞扬看自己的眼神里没有半点热情，相反有些说不清道不明的仇恨味道，乃至那位当初相处不错的锦衣卫，看自己的眼光也颇为不善。李炎卿心道：这群人吃错了什么药，怎么一个个如此看待自己？
一路上，这一行人把李炎卿包夹在当中，似乎是怕他突然纵马逃掉一般。等到进了县城，那名中年人说道：“刘老爷，我们想到后宅去见见小姐，还请您头前带路吧。”
李炎卿抱拳道：“好说了。原来您是张府来的人，不知怎么称呼？”
那中年人似乎十分客气，“原来贵县知道我们的身份啊，这便好说话了。在下姓游，名叫游七。乃是张家的一个管家，做下人的。我家老爷对小姐安危十分担心，吃喝不下。幸亏贵县将我们小姐救出虎口，这份人情，我张家会记在心上。”
两人谈的似乎十分融洽，从前衙一直来到内宅书房，李炎卿吩咐秦蕊珠去请张若兰，过了片刻，只听一阵环佩叮当，张若兰轻移莲步自外而入，等见了游七之面，不由两眼一热，叫了一声“七叔。”
游七是过来人，如何看不出小姐已不是完璧之身？多日来自己最怕的事，果然还是发生了，只见他面色忽然一寒，一拍桌子“狗官！你好大的胆子！”
凌飞扬在张若兰一进来，两眼就几乎喷出火来，此时更不怠慢，只听一声轻响，游龙剑自鞘内抽出，人剑合一，化做一道白光，直向李炎卿胸前刺去。
第一百二十章 杖刑剑神
凌飞扬曾受异人指点，剑术自成一家，武功之高，即使是江湖上老一辈的人物，也多不是其对手。当年少林举办的嵩山杯，十大侠少评选中，固然有几位评委的千金对凌大侠青眼有加的因素，但他那一路慷慨舍身剑，也是夺魁的重要因素。
慢说此时李炎卿身边没有护卫，即使能痴、秦天望等人皆在，也未必有把握接下这一剑。能挡住这一剑的，唯有那一声娇叱“放肆！”
张若兰纤纤素手指处，凤目怒张，面如寒霜，竟吓的凌飞扬这志在必得的一剑，于中途硬生生收住势子。饶是他一身武功早达收发随心的地步，也不由连退几步，面上一白。
张若兰却顾不上他，而是扑到李炎卿面前“郎君，你可曾受伤？”
李炎卿须臾间在阎罗殿前走了一遭，心中也自吃惊。这狗日的凌飞扬，犯的上这么拼么？他脑筋一转，心道：难道他这护卫，居然爱上了自己家的小姐？见自己的女神成了别人的枕边人，多半还是用强霸占，所以含愤出手？
偷看凌飞扬那伤心的模样，以及看自己时，那恨不得食肉寝皮的眼神，越发觉得这个推论靠谱。他心头暗笑：你的女神身上哪一处( 七品封疆 http://www.xlawen.org/kan/760/ )