瞬间百年

    两个人低声谈话的时候，乐队的白人指挥棒一挑，音乐顿时变得明快起来，餐厅中间相拥起舞的人越来越多，舞步也随着音乐节奏变得欢快飞扬，马锐不会跳舞也听不懂这是什么曲子，只是津津有味地吃着盘里的石斑鱼配香草浓汁，低声跟两位美女聊天，此时近距离地细看凯瑟琳黑亮的眼眸，果然符合东方人的特征，她面部的肌肤也不像普通欧美女性那么粗糙，而是细腻光滑得跟许红妆有得一比。

    艾伦和自己的舞伴互相致礼分开，穿过人群挤到了餐桌旁，掏出手绢擦去额头的汗珠，看到餐桌上的主菜就呻吟了一声：“上帝啊，难道船上的厨师都不会做美国菜吗？真不知道英国人为什么选择在平安夜吃烤鹅，而不是美味的火鸡！”虽然这样抱怨，他还是接过马锐递过来的餐盘斯文地吃起东西来，陪着那位身材丰腴的贵妇跳了一支舞消耗了他大量的体力。

    隔着一层舱板的桥楼上，陈阿水裹紧了身上的大衣，喝了一口威士忌把嘴里的猪肉派送进胃里，酽烈的酒精刺激着胃壁，带来一阵暖意，虽然海上的冬天不像陆地上那么冷，可在邮轮顶上吹了两个小时海风还是让他浑身发抖。

    把背在肩上的“李氏”步枪摘下来靠在栏杆上，陈阿水回到身后的观察舱，一起当值的吴鱼仔正歪在椅子上打盹，他和陈阿水来自香港湾仔的一个小渔村，已经在玛格丽特号上当了两年的船员，实际上这条邮轮上的船员有一多半是香港人，虽然工作比英籍船员繁琐劳累得多，可他们的薪水只有英籍同事的三分之二，在这个传统的欧洲节日里，那些英国船员们可以去第二层甲板上的大餐厅里和次等舱乘客们一起庆祝新年，而陈阿水们只能在船上轮值，当然作为补偿，他们每人分到了两块猪肉派、两片涂满了黄油的面包，每两个人还能分享一瓶廉价的威士忌。

    陈阿水从暖气管道上的饭盆里又拿出一块猪肉派，转身出门继续履行他的职责，他一直搞不明白英国人为什么要把猪肉、蘑菇和面粉混到一起做成这种一头大一头小的食物，还很形象地给它取了个非常不吉利的名字“棺木派”，尽管它吃起来味道不错，可联想到阴森森的棺材，他还是觉得后背有些发麻。

    陈阿水羡慕地听着隔了一层甲板的餐厅里隐约传出的音乐声，三口两口把食物咽下去，抬眼看了看海面，乌沉沉的雨云把月亮遮得严严实实，暗褐色的海水微微荡漾着，黯淡无光的海面上弥漫着淡淡的雾气，借着前桅上的灯光只能看出几十米的距离。

    陈阿水掏出大衣口袋里的伸缩式单筒望远镜，拉开了凑在右眼上费力地向前方眺望，视线所至全是白茫茫的一片，伯尔顿船长专门交待过，越接近马六甲海峡东南端海域，海盗们的活动就越是频繁，他不得不打起十二分的小心，每隔几分钟就进行一次徒劳的观测。

    从右至左扫视过邮轮前方的扇形区域，他揉了揉发涩的右眼，拿起旁边的酒瓶猛灌了一口，重新把望远镜凑到左眼上。

    “那是什么？”当视线中隐隐约约出现一条细长的黑影时，陈阿水下意识地自语了一句，把右眼贴在镜筒上仔细地分辨着笼罩在白雾中的黑影，约莫半分钟后他扯开嗓子大声喊道：“鱼仔，吴鱼仔，醒来。”

    吴鱼仔被他一声大吼吓得从椅子上“嗵”的一声摔到了地上，顾不上叫疼，连滚带爬地出了舱门，接过陈阿水手里的望远镜，顺他手指的方向看去：“天啊，是条船，是条大船，它、它好象停在那里没动！”

    陈阿水敲开餐厅的门时，伯尔顿船长正搂着一位中年贵妇跳得起劲，听到侍应的耳语，他抬头看了看等在门外的陈阿水，彬彬有礼地对舞伴道了声失陪，跟着陈阿水回到了桥楼上。

    船长举着望远镜仔细地观察着那艘漂浮在海面上的轮船，大致测算了一下两船之间的距离，深深吸了一口气，“那是条货轮，看长度至少有5000吨级以上，没有灯光，看不到船上有没有人活动。”

    陈阿水和吴鱼仔对视了一眼，身为华裔船员，他们很少有机会跟船长这样面对面谈话，陈阿水壮着胆子问道：“会不会是锅炉或推进器坏了？”

    伯尔顿阴沉着脸缓缓摇了摇头，把望远镜递给身边的大副，“可能是海盗！”

    第二十二章：黑帆海盗

    ***通明的餐厅里，马锐和许红妆吃饱喝足，捧着溜圆的小肚子坐在角落里的沙发上休息，给艾伦留出了和凯瑟琳独处的空间，不过瑟琳并不想给他再次告白的机会，只跟他简单聊了几句就追了上来。

    马锐正一脸愤怒地瞪着把小丫头从自己身边抢走的凯瑟琳，就听见伯尔顿的大嗓门响了起来，为了让整个餐厅的人都能听见，他的语速很慢，马锐也勉强能听懂：“女士们先生们，抱歉打扰一下，我很遗憾地通知各位尊敬的客人，我们的舞会要被迫中止了，在玛格丽特号右前方一海里处发现了一艘货轮，它失去了动力正在海面上漂浮，具体原因还不清楚，我会安排船员们前去查看，并向各位通报检查结果。现在，请各位回到你们的卧舱，呆在里面并关上舱门。另外，请随身携带好你们的贵重物品和自卫武器！”

    伯尔顿的话说完，人群中传出一阵低低的惊呼，马锐听得心里一沉，看艾伦和凯瑟琳也是脸上微微变色，只有小丫头听不懂伯尔顿的话，奇怪地看着马锐，又扭头去看凯瑟琳。

    马锐伸手把她搂到怀里，嘴唇贴在她耳边悄悄说道：“回房间去，把枪拿出来随身藏好，呆在里面等我叫你再出来。”

    许红妆睁大眼睛问他：“出什么事了？”

    “船长说前面有艘船漂在海上，没说什么原因，估计不是什么好事儿。”

    四个人随着人群默默地回到各自的卧舱，马锐抽出M1903检查了一下，用身子挡住艾伦的视线以免他看到背包上的拉链，把身上的零碎—钞票、香烟、怀表什么的塞进去，回头看见拿着M10左轮手枪的艾伦，两个人很有默契地点了下头，开门来到甲板上，扶着栏杆向海面上看去。

    玛格丽特号已经停止行驶，远远地和那艘货轮并排停在海面上，经验丰富的伯尔顿命令水手们不要下锚，锅炉保持温度随时候命开船，然后把船员们召集在甲板上分配任务。

    四名船员跟着大副从枪械室里搬出三箱步枪和一箱子弹，每个船员都分到一支“李—恩菲尔德”式步枪和50发子弹，伯尔顿接过大副递来的步枪和剑形刺刀，冲他点了点头，大副会意，安排20名船员分别到上层和中层甲板右侧警戒，同时指挥5名华裔船员去把邮轮右后侧的救生艇卸到海面上，剩下的8个人分成两组去准备两门4英寸速射炮。

    马锐伸右手拇指沾了些口水举在空中，眯起左眼测算了一下了两船之间的距离和风向风速，把手枪插进了枪套，马牌撸子发射的7.65×17mm手枪弹根本飞不到近一公里外的货轮上，艾伦不是很明白他的举动，但也知道距离太远手枪起不了作用，干脆呆在甲板上等船员们的搜寻结果。

    陈阿水很不幸地被抽中成为5名搜索者中的一员，他暗暗咒骂着接过英国人递过来的火把，上了救生艇，把火把插在船舷上的铁架上，操起一支木桨，跟着舵手的号子用力向货轮划去。

    站在身躯庞大的玛格丽特号上时，几乎感觉不到海水的波动，可这条只有几米长的小艇却被涌动的暗流抛得忽高忽低，陈阿水感觉刚才吃下去的两块猪肉派正在拼命从胃里向喉咙涌来，使劲闭上嘴才把它们压了下去，等接近那艘停摆的货轮时，眼前的景象使他吃惊地张大了嘴巴。

    总长度超过50米的货轮幽灵般地停在那里，附近的海面上漂浮着无数残骸碎片，偶尔还能看见破烂的衣料，船身吃水线以上像蜂巢一样布满大小不一的弹洞，舷壁上依稀可见黑色的血污，这一切使得这艘庞然大物看起来活像一个刚被几十条大汉**过的少女。

    前面的两个船员把手中的步枪推上了子弹，举起枪小心警戒，陈阿水