瞬间百年

    备卷铺盖回家，可眼下不是得罪他的时候，跟他将近两个小时的交谈使他感觉到前所未有的重压，面色和蔼的英国绅士冷静而犀利的目光比海盗的大炮更可怕，绷紧的神经使他的内分泌速度明显加快，中午喝掉的两大碗鸡汤被迅速分解为膀胱中的积液，如果总督大人再不结束这场谈话，恐怕他将不得不去医院检查一下自己的前列腺有没有被憋出问题了。

    从总督府出来后马锐没有急着回家，凯瑟琳和许红妆去南非学院参观应该没这么快回来，他决定去拜访一下自己的老朋友，打铁要趁热嘛。

    市北郊的兵营，马锐坐在怀特上校简单而不失舒适的办公室里，喝着勤务兵送上来的咖啡，饶有兴味地看着怀特上校身后墙上挂着的野牛角和猎枪，后者正兴致勃勃地鉴赏着马锐带来的礼物—一套精美的鼻烟壶。

    迎着透窗而入的阳光反复端详了一番菲薄如纸的内画壶，怀特上校爱不释手地把它放回木匣里盖上了盖子，旁边的勤务兵上前小心地接了过去。

    “这是我见过的最美的艺术品，非常感谢你我的朋友！”怀特上校对马锐的礼物赞不绝口，在这里过了几个月的单调生活，他已经不再介怀马锐不同于常人的“嗜好”，马锐的快餐厅开业后曾经派人给他送来一张就餐卡，不过怀特上校一直忙于训练士兵和抓捕那些惹事生非的土著人，根本没时间去光顾“锐氏”，对于马锐忽然找上门来，他倒没有觉得惊讶，除了有些好色以外，他还算得上一个合格的指挥官，好几百名黑人从外地来到马锐的农场这种事瞒不过他的眼睛。

    “这套小玩意是一个朋友送给我的，可我只是个商人，上校先生，艺术这种高雅的东西不适合我，我觉得您才是它们最合适的主人，我不敢肯定地说它们是不是古董，您知道这世界上假的东西太多了。”马锐很无耻地拍着上校的马屁，怕他会找人去鉴定它们的年份，他事先给自己找了个借口。

    “你太客气了，马锐先生。”怀特上校明白马锐的意思，“不管它们是不是古董，我都对你的好意表示感谢，要知道我一直到现在都感到遗憾的一件事就是9年前没有加入在远东的那场战争，我的好多同僚回来后都发了大财，如果我和他们一起参加了那场替清国政府平乱的战争，说不定我早就被提升为准将了，就像我们的德国邻居，现任德属西南非洲驻军指挥官的冯。特罗塔将军那样。”

    “如果当时你参加那场战争，我现在就会像捏小鸡子似的一把捏死你。”马锐在肚里冲他大吐口水，同时记住了冯。特罗塔将军这个名字，这是第二次听到他了，上次是从小奥巴马的嘴里，想不到这厮居然还是八国联军镇压义和团的凶手之一，从这一点来说自己跟赫雷罗人也算得上同仇敌忾了。

    “原来上校先生也对东方文化有研究，不知道您有没有听过华人有句俗语叫：没事不来麻烦您，我今天前来拜访是正是有事想请上校先生帮忙的。”

    “哦，请说出你的来意，我的朋友。”怀特上校又一次强调了“朋友”这个词，天知道他是不是看在那些裸画的面子上。

    “不知道您有没有听说过我在北边的山区买了一个小农场？”见怀特上校点点头，马锐接着说道：“我去约翰内斯堡时在那里招募了一些黑人劳工，准备在农场养些家畜，您知道我在开普敦和伊丽莎白港有两家餐厅，光靠那些农场主供应活鸡有点太被动了不是吗？所以。。。”

    “所以你需要保护，我说的对吗，马锐先生？”怀特上校微笑着点明了他的来意。

    “正是如此，上校先生，如果您能安排一小支部队长驻我的农场的话，除了负担他们的食宿以外，我可以为他们提供一份额外的饷金。”马锐大度地提出自己的要求，他明知道怀特上校不可能答应，他手下的几百名士兵连开普敦市周边地区的治安都照顾不过来呢。

    “我想这一点不太可能，马锐先生，军队有军队的职责和驻防范围，你为什么不招募一些私人保安呢，像那些金矿做的那样。”

    事实上所有的矿山都有自己的私人警察部队，就连开普敦市的警察局都属于南非矿业公司所有，“这一点我也请示过尊敬的米尔纳总督阁下，他表示要经过您的同意后我才能这么做。”

    “这不是问题，马锐先生，法律赋予了我们保护自己私有财产的权力，问题的关键是，你的保安队伍会有多少人呢？”

    “150人左右，鉴于我的农场还要继续招收工人并扩大规模，我认为低于这个数字的话将无法保障农场的安全。”马锐说得相对比较保守一些，再多了怕怀特上校的小心脏接受不了，像上次在船上开的那个玩笑一样。

    “太多了，我的朋友，如果我答应你的请求，那些矿主们会提出同样的要求来增加矿山保安的数量，这样对于整个开普敦地区的安定都是不利的，你只能持有最多50支步枪的许可证，你的保安队伍只能维持在这种规模上。”

    “手枪呢？上校先生，要知道50支步枪对于240英亩来说起到的防护作用实在太小了，我是否可以购买一些手枪来弥补步枪数量上的不足呢？或者您能允许我们用自制的武器来装备保安们呢？”上校的反应完全在马锐的意料之内，在他看来150支步枪和50支步枪的区别也不大，他更在意那些“自制的武器”是否会受到限制。

    “随你的便，只要你喜欢。”怀特上校微笑着同意了马锐的请求，那些价值不菲的手枪和它们的杀伤力在他看来完全不成正比。

    “谢谢你，怀特上校，认识你是我的荣幸！”马锐向上校伸出手去，怀特举手过肩，“不不不，我可不是你的同好，我的朋友。”

    第十一章：第二次约堡之行

    得到军政双方的许可后，马锐并没有急着赶到约翰内斯堡去处理分店和华工的事情，离南非学院开课还有几天的时间，他想好好陪一下被自己冷落得不轻的许红妆，尽管她从来也没埋怨过，至于凯瑟琳对农场的改进建议，反正离正式开工建设还有一段日子，倒不用很着急。

    派了两名店员把那些子弹送到农场后，马锐再次光顾了“狩猎者”，跟老板订购了30支毛瑟98式步枪和子弹后，马锐带着老婆和凯瑟琳在开普敦周围的风景区痛痛快快地玩了几天，一连几个月来绷紧的神经得到了彻底的放松，他们爬上桌山去俯瞰开普敦市区和印度洋，骑马到桌湾去欣赏海滩美景，坐马车到伍斯特的葡萄酒庄去品尝美酒，直到4月20号把老婆送回学院，等许红妆和凯瑟琳依依惜别后，他们回到店里带上一些简单的随身行李，雇了一辆马车到了大温特胡克山脚下。

    铁路公司一支500人的建筑队伍已经于昨天到达了这里，马锐看着眼前一片热火朝天的繁忙景象不由得心生感触，老子的队伍终于要开张了！

    跟建筑队工程设计人员们沟通了一下后，他们按凯瑟琳的要求对下水道的走向和厂房基础布置等部分内容进行了简单的修改，这对那些专业的设计师们来说只是举手之劳而已。

    马锐带凯瑟琳在自己的领地粗略地巡视了一番，农场原主人遗留下来的痕迹已经丝毫不可见，取而代之的是用一根根圆木搭成的临时住房，500名黑人劳工和即将从约堡招募的华工将在这几十座大木棚里住上三个月左右，一条长长的引水渠正在开挖，它将从贝赫河上游一直通到临时营地以解决这上千人的饮水问题，按照陈阿水的安排，赫雷罗人挑选出100名有着丰富战斗经验的成年男人负责整个农场的保卫工作，其他的黑人则跟那些妇女孩子们一起照料那些牲畜，阿水的细心使马锐感到相当满意，把一支鲁格P08留给他防身并简单嘱咐了一番后，马锐和凯瑟琳从德胡克坐上了到约堡去的火车。

    从认识凯瑟琳以来，这还是马锐第一次跟她长时间地独处，以前许红妆在场时跟凯瑟琳言笑不禁的马锐反而感到有些拘束起来，虽然他们