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，店面里总会有一个人站在玻璃后面，他头戴白色的厨师帽，腰里围着漂亮的围裙。只见他动作娴熟地把面团抛到空中，再将白色的面团，揉捏成形，然后放进烤箱烘烤。
她们每天都恳求说：“爸爸，爸爸，请带我们去吃馅儿饼吧！”
其实她们更像是专程去看表演的。每当走到小店门口，两个孩子总要先站在那里，观看一会儿那个“滑稽人”的魔术表演。
乔治几乎不敢正视那个人的脸。他长着一张狐狸脸、一头红红的头、一对小小的耳朵上没有耳垂。他不停地自我欺骗，他告诉自己，这人不可能是杀害昆丁的凶手，绝对不可能。十年前那个谋杀案的凶手是潘恩，他早就死了。现在，在他眼前的或许是他的弟弟，也有可能孪生兄弟。可是，这些理由连他自己都不信。每经过一次那里，就使他更加确信，眼前这个做着蛋糕的厨师才是真正的杀人凶手。
这个人叫山姆·墨菲，实际年龄比他的外表大很多。平常他不太规矩，总是喜欢惹是生非，可节也不太严重，无非是一些打架、酗酒之类的勾当。乔治特地去打听了这些。
接下来，乔治有了一个好主意。他去了当地的图书馆，在那里他翻出了十年前的一些报纸。有一期报纸的头版，刊登了潘恩的一张照片。照片上的那张脸，根本不是海滩上的那个小伙子！照片上的潘恩是一头金、身材魁梧、颧骨很宽、一双眼睛是灰色的，而且眼睛之间的距离很宽。
乔治又特地留意了照片下面的报道。报道里写着，潘恩一直在抗议，说自己是无辜的。而且还解释说，他看到另一个小伙子从海滩上跑过，把什么东西扔到沙滩上。他就走上前去，结果现了手枪和钱包。于是，他就捡起这两样东西，没过多久却被警察抓住了。
事实上，他被捕时身上一分钱也没有，已经证明了他说的全是事实。可警方看到他手里的物证，已经先入为主地把他定性为凶手了，他们认为这不能说明什么。因为帕特是个酒鬼，他身上的钱也许全都花在买酒上了。
没有人相信潘恩的解释，只有乔治知道他说的全是真的。
看完报道，乔治的良心很受谴责。十年前如果他能马上报警，也许潘恩现在还活着。而坐牢的人就是山姆·墨菲。可是十年已经过去，谁还会相信他所说的呢？
就算是警察相信了他的话，可潘恩早就死了。他也不得不承认他的怯懦，因为报纸的报道会使他名声扫地。
可是，这都不是他最害怕的。他最担心的是贝蒂，他不知道贝蒂知道了事实的真相后会怎么看他。十年了，他一直隐瞒了她十年。也许贝蒂会原谅，会笑他傻。可是，他们之间的那种融洽的气氛会彻底地消失。每当他再去拥抱她时，她就会回想起他那虚假意的激。
终于，乔治还是选择了沉默。可是装着一肚子的心事，他经常睡不好觉。在夜深人静的时候，他总会听到一个声音在埋怨他，骂他是个懦夫。贝蒂看出了丈夫的反常，可是无论怎么问，他就是不肯说。他不愿意告诉任何人，我是第一个听到此事的人。
26.海滩之夜（6）
事讲完后，他说：“警长，你是司法人员。***给我一点建议，我按照你说的方法去做。”
这可不是一件容易处理的事，我轻轻地摇了摇头说：“乔治，有时候，看待一个问题的角度可以有很多个，容我好好想想。”
乔治用满怀期待的眼神看着我说：“那好，我等着你的结论。”说完，他就起身离开了。
乔治把难题抛向了我。那么，根据法律我只有一个办法——去斯普鲁斯海滩为潘恩洗刷冤，并且把真正的凶手缉拿归案。
可是，事没那么简单。我必须从当地警察的角度来考虑这个问题。我不清楚，乔治的证据可信度有多高。事毕竟已经过去十年了，也许头脑中残存的记忆已经完全歪曲了事实。至于说潘恩，他有过前科，在等待审判时自杀，这种行为一般会被认为是承认有罪。因此，仅仅凭着乔治的寥寥数语，斯普鲁斯海滩的警察恐怕不愿意大动干戈，重新彻查此事。也许，乔治确实是搞错了。说到底，就算山姆·墨菲曾经是个危险人物，可他在此事之后，也从来没有犯过什么大错。
这件事一直放在我的心里，我反反复复地思考着，甚至还为了此事而废寝忘食。
一切都瞒不过我妻子的眼睛。第二天清早，我妻子开始询问我。我知道，刻意的隐瞒也撑不了太久，所以我将事的原委跟她和盘托出了。
她静静地坐在那里，听我把故事讲完，然后两只眼睛盯着我说：“那你准备怎么处理这件事？”
“我只能开车去斯普鲁斯海滩。”
“哦，不！你千万不能那么做！”她大声叫嚷起来，“听着，关于这件事，贝蒂跟我说过，她给我讲了那个像梦一样甜蜜的海滩之夜。她一直以为乔治为了得到她，几乎要疯了。而现在，你却要残忍地撕碎贝蒂的梦，那她以后还怎么生活？她一定会受不了打击，她甚至会跟乔治离婚的，我想她一定会那么做的！”
“可我是一名警察，我有这个责任！”我固执地争辩道。
“胡说八道！”我妻子站起身来，霸道地一屁股坐进我怀里。她很重，但让她那样压着我感觉踏实多了。或许我不该疏于职守，放弃一个司法人员的职责。但是，我更不想跟我的妻子生争吵。结婚已经三十多年了，我得出了一条很有用处的经验：有时候，最好的办法是闭上嘴，保持沉默。
27.死亡预言（1）
透过窗前的窗帘缝，米丽娜打量着来人。一个人正在和金谈话，很明显，这人是个富有的人，但这个地区的环境和富人有点不相配。她打量着那人光滑的灰色头，订做的西装，褐色的健康皮肤，这一切都显示，他过着优裕的生活。她认为，金不可能带他到这里来。
然而，出乎她的意料，他们真的朝这个方向走来。
金正急速地说着什么，同时还打着手势。他刻意穿着吉普赛人的服装，耳朵戴着金质耳环，八字胡下露出白色的牙齿。那人在金的带领下，面带微笑，沿街走向那个小房子——以前曾经是个店铺。门前，手写着一块招牌：米丽娜夫人——手相专家。没有任何承诺在招牌上，这样的话，从技术角度上看不会犯法。警察在这个地区，对吉普赛人是很宽容的，只要没有人告，警察就懒得去管，随他们去。虽然如此，米丽娜和金在这里，也只能住最后一周了，这个街区马上就要拆迁，这里马上将要新建一座收费高昂的停车大厦。他们后面的房子，工人们早给推平了。
米丽娜看着两位男士渐渐走近，她放下窗帘，走到房间后面的一张桌子旁。那个桌子用一块红绸布罩着，红绸布上印有太阳、月亮和星星。
米丽娜一头浓密的黑垂在肩上，她用手抚弄着头想，如果自己能淡淡地化一下妆，适时地整理一下头，自己也许是一位非常美丽的妇人。美不美她都不在乎了，因为不管自己外表如何，金都喜欢她，反正别人也不会喜欢她。她在桌前坐下来，等着他们的到来。
“先生，到了！”金说着，开门让那位绅士进来，“住在这儿的，就是那无所不知、无所不能的吉普赛女神仙。你的手纹只要让她看一下，她就能看出你的过去和未来。这是米丽娜夫人。”
她点了点头，表示同意金的介绍。抬头再次看着这人，他态度从容，五官端正，身体微微福，估计五十多岁。看得出来，这是个过惯优裕生活的人，一双眼睛里充满着慈祥。“请坐。”她对他道。
“谢谢，”那人说，“说实话，来到这地方，我感到有点紧张。”
“放松，这没什么好怕的。”
那人笑着道：“我知道这不可怕，只是以前我从没有算过命。本来我有个约会，我在等人，而你的……”
“我先生。”
“你先生很能说，我被他说服了。”
“可以看你的手吗？”
“哪一只手都行吗？”
“右手看你的将来，左手看你的过去。”
那人向她笑着说：“我的过去我知道，所以我想让你看看未来。”他掌心向上，伸出右手放在桌上，米丽娜装作很仔细的样子研究着他那只手。
“手指纹路显示，你有一笔生意，这笔生意很快就会完成。”米丽娜道，“这会为你带来一笔很大的财富，而且这单生意也很顺利。”
这一点稍微
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