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汪仰起身：“你们……”
“呃，这是沈老板，沧州城里有名的翠宝斋东家。”
“不好意思，我起来，起来，金义快沏茶迎客”汪边说，边忙不叠穿衣，咳嗽着把客人请到道具桌椅放置的地方，挪开坐下。
“汪班主有恙？别累着。”沈老板和谒地说。
＇ 6 ＇ 魂飞奈婆桥
“是这样的，”瘦个子一拱手说：“前几天荣老板回乡探亲来泊头、，不想变天了耽搁在营子，听人讲贵班也在此地，特过来拜访。”
“不敢，不敢！要听戏？”汪想：“有钱人闲来无事，找乐子来了，转又觉得不对，如果真想听，让人来传个话就可，何必大驾亲临。
“不，不，京戏我们老板是很欢喜的，不过今天想是和你商量件事？”
“什么事，请讲。”
“听说贵班有件当年太后赏赐的戏服大龙袍。”
“你们怎么知道？”
“当年传遍京城，轰动一时的，我正在荣宝斋当学徒，所以记得很清楚。”沈老板开口说。
“过去的事了，还谈他做什么？”汪叹口气说。
“能否割爱？”沈放低声音问。此话一出，整个庙殿顿时寂静，人人好像增加寒意，相互张望着。
“你想要大龙袍？”汪也一怔，吃惊地看沈。
“是的，虽然年份不长，十几年前的东西，但他是前代老佛爷亲手相赠的戏服，很有收藏的价值。”见汪不响：“小店是收集文物的，多少钱，班主尽可开口。”
“不卖！”在旁的高金义跨步上前。
“你……”瘦个子盯住高。
沈让瘦个子捧出二包银元：“二百元不少吧。”
“沈老板，我的师弟讲了，不卖！”汪斩钉截铁地说。
“可惜了！”沈站起，四周看看：“一群人都饿成这样，不过是件戏服嘛，快过年了，你也让大伙高兴高兴。”
“这是我们的宝贝！你到得好，想乘人之危？”筱芳原本依偎母亲怀里，这时冷不旁窜出对沈讲。
“你，一个小黄毛丫头，有说话份吗？”瘦个子发威风了。
“是俺班主千金，不能说话么？就是不卖！”郝万春挺起胸脯帮着道。
“大人说话不要乱插嘴。”汪让二个孩子退开：“沈老板，我们穷虽穷，但家当是不会卖的。”
“好，好！不卖就算，不卖就算了！”沈见四周都是睁着含怒的眼睛，摆摆手对瘦个子说：“我们走！”
风雪仍在外呼叫，庙内众人见他俩走后，纷纷议论起来，大家对汪说：“班主，再难也不能卖，大龙袍是‘三陞班’的镇家之物！”
汪摇手让大伙走开，自己慢慢地移步床上，不声不响地趟下，闭住眼睛，筱云姐妹看见，有股混浊的水从父亲多绉的脸颊上流下来。
第二天，放晴了，小姐妹俩正和几个伙伴高兴地在雪地上追逐，有一伙人过来，举棍拿棒的，大声嚷嚷，筱芳灵活赶紧跑回庙中，不一会，班里的人都拥在门口，过来人中有个挥挥手示意散开：“滚！烂戏子，镇长来了，还起什么哄！”
汪在高的掺扶下也走到外面，听说是镇长，他恭敬地迎上去：“镇长，你老来啦！”
“别多说，马上给我滚出镇去，这个风水的城皇庙是你们呆的吗？通过镇里了吗？”有个人在吼。
“当时我们不是来办过手续的。”汪陪着笑脸说。
“别讲了，现在世道乱，不能再让你们外地人住了，今天 必须离开！”镇长发话了。
“能不能，再宽延几天？”汪班主央求说。
“不能！张大帅有令地方必须保持治安，外地人一律取缔。”镇长严肃地讲。
汪知道他所说的张大帅就是近日打进关内坐镇北京的奉军军阀张作霖，自封为民国大元帅。
“怎么，还不肯走，乡丁们给我哄！”
一声令下，随从乡丁冲进去不管三七二十一见东西就砸。班进里众人见情况不妙，都过去收拾，筱芳看见有个人正有掀藏大龙头的箱子，叫了声，高与郝等都上前把箱盖合好，抬起来就走。
此时，在门口见状的汪建洪一口血喷出，仰倒在雪地上，汪妻惨叫着扑了上去，可怜一代红角，命飞奈婆桥……
第二章 四妹当了黄浦第一期女兵＇ 7 ＇ “三陞班”角儿
“三陞班”的顶梁柱汪建洪倒下后，戏班没有散，不仅没有散，过了一阵还渐渐恢复元气，而且随着时间的逾越，“三陞班”又红火起来，声名乍响，慢慢地从乡间复回到城市，而且也敢在省会及繁华的交通码头张贴海报和一些名班子叫板。这是缘何？
原来当汪建洪撒手西去，他的师弟高金义即挑起担子。高金义不仅是“三陞班”的###，他为人厚道，侠义并极赋有粘合人心的能力，再加上他在戏班里人脉扎实，除自己外，老婆顾艳秋也是个好的角色，工花衫。说起京剧花衫原来是没有这个行当的，但是随着剧目的丰富，单纯青衣或花旦，刀马旦都不能充分体现一种即有沉着端壮又不失活泼灵巧的人物，如《洛神》中和洛神、《西施》中的西施、《杜十娘》中怒沉百宝箱的十娘、《红楼二尤》中的尤二姐等，这些个性鲜明活跃在舞台上的女性，深受观众喜爱和同情，从而产生出符合她们人物的行当，于是出现介表衣和花旦间的“彩旦”。“彩旦”在十九世记末，由一代名优王瑶卿创始，后迅速普遍，形成红极一时的角色，民国时期风靡全国的梅、荀、程、尚四大名旦都是工花衫的大师。高金义妻子艳秋和汪建洪内室文秀都是黎园世家的女儿，同承一个师傅，以姐妹相称，学的都是青衣，但艳秋转行快，适应时代的潮流，文秀仍坚守未变。再加上高与汪也是同一师班学艺，他（她们）又各自收了徒弟以及自己的子女，形成内部的核心力量。
更有的是高的兄长是剧团的司鼓，叫高金杰。高金杰早年也是学唱戏，但师傅总感到他没有悟性，可是金杰天生对鼓点敏感，节奏感强，是块使楗子击檀板有好苗子，就让他转行，果然如鱼入水，很快得到业内的认同，也成为“三陞班”伴奏和打击乐队的中心。
班内还有一个好佬，姓冯名逸生，号荆门，班内尊称大爷。此公原是秀才出身，家道中富却偏爱昆腔，每日沉缅在“呢呢捏捏”之中，自弹自唱，把功名都交给戏中的才子佳人，气得二老无奈，赶出门外，冯就下海加入昆班，因其扮相实才不行，只好适其所长专伺伴奏。冯大爷现已六十超零，生得奇丑无比，一脸的绉纹，二只永远如闭着的小眼，把本身如枣瓜样的头颅更加让人惨不忍睹！偏此等容貌，还总喜欢开演之中抱着把三弦坐在乐队外口，摇头晃脑，弹拨器乐成为“三陞班”一道独有的风景。但人不可貌相，此公绝枝满身，吹拉弹唱样样精通，冯原是北方昆曲班子的伴奏高手，一支长箫吹得杜丽娘神魂颠倒，让长生殿杨贵妃慎怨无比。冯大爷戏码厚，一肚子的曲调，因昆曲在西皮二簧进京式微，演出机会日益减少，被高金义请到班内。须知京剧与昆剧原是一脉，不少戏文就是直接从昆腔中移植或改编，伴奏中还少不了弹拨筒箫，好多剧中过门或腔调须用曲牌吹打，如山坡羊、小开门、朝天子、万年欢等等。当然京剧已改弦乐为主，主胡是把早年称谓“二鼓子”的杆短、琴筒小，蒙蟒皮或蛇皮的乐器，现称京胡。京胡音色清脆刚劲嘹亮，极赋有振撼力，能让人心弦随之共振，把血脉都荡漾在弓弦的节奏之中，好唱腔离开不弦乐烘托，好班子缺不了一流的操琴手，冯的加盟把他女婿阮全生一个使京胡能手也带了来，更增添戏班的声色。打大锣的童明亮也是冯的内侄。更有甚者，他还有个外甥丑角聂乐平，人生得白白净净，决不像台上演的鼻梁上抹白粉的小丑，且脑门子灵光，拿班内人话这小子有一肚子的鬼点子。但不管乐怎样能干，乐平对冯大爷的舅舅是言听计从，恭敬有加。从冯一脉及其在班里的份量，称荆门是“三陞班”的秤舵，即稳定一个戏班的人心是不算为过的。
而且，还有一层，前面已讲过武生郝万春暗恋着汪筱云、而聂乐平花花肠子里也藏匿着一个人，就是四妹汪筱芳！同样不可否认，还有几个年龄不相上下的青皮小伙，都有各自心思和相法，这对老班主的孪生闺女，成为戏班中年轻人吸引的磁石，也成了每天充满激｜情和兴奋的源泉所在。
不！如果纯粹是阳光少女时际的汪家姐妹魅力让“三陞班”充满生机活力，复元并又红火起来这也太过誉了，再好的戏班如果没有角儿也是不成气候的，“三陞班”的转变是待筱云、筱芳成长成才挑起全班演出重担，才开始出现转机。刀马旦汪筱芳，扮相俊美，工夫高超，特别在几个武旦大戏中，如穆桂英上阵扎全靠霸施展踢抢，面对八个敌兵，十六支银枪，轮番向她簇掷过来，此时只见台上众杆穿梭、流星飞溅，如一团白云把筱芳团团围住，人影闪烁，霸旗飘逸，锣鼓铿锵，惊险无比，最后只见四妹一个鹞子腾翻，敌人人仰马翻，跪卧在地，她英姿飒爽，亭亭玉立的亮相在台前，博得雷呜般的掌声。不过筱芳的演技比起姐姐汪筱云则相差得多，说白了，“三陞班”真正撑起新天空的是三妹筱云，是她独特的女老生唱腔，那口子明亮高敞的天生嗓音，赋有磁性又能如鹤穿云，爽朗甜酣，无论是二簧，还是西皮，从她的清脆口腔中嘣出，如珠玉落般，击人心肺，让人听了往往欲罢不能！而她所演角色又都表现得出神入化，再加上身穿早先慈禧御赐的“大龙袍”，每当扮演莽袍玉带的皇上出现在九龙口时，全场立即出现碰头彩，掌声如海浪澎湃，声震穹顶。说来也怪，此件让其令父受尽磨难的戏服，好像注定是为筱云制作，不长也不短，不肥也不瘦，肩宽担日月，摆动舞九龙，烘托出那张粉囡囡秀脸神彩奕奕，让人入迷。于是，不多久云中天的名气日益响亮，如磁石般地吸引住越来越多的观众，拿现在的话来讲，筱云已拥有大批“粉丝”的追棒！ “三陞班”的由此而日益兴旺。
＇ 8 ＇ 乐平救人
这里要说第二个戏班的人，是整天跟着汪筱芳的丑角聂乐平。乐平爱着筱芳，苦恼的是四妹并不知情！伴在她身旁还常常遭受她的讥讽。还艰，乐平是委屈惯的人，戏里扮的角色哪一个不都是这样的“待遇”，太监、差役、狱吏等，反正都是一样让人能高兴也就是自己最大的快乐？他见四妹成天闷悠悠地，心里塞满稀奇古怪的问题，在舅舅处也不能解疑惑，自己也只是干着急。一次偶然机会，乐平认识了一个有学问的人，就把他介绍给筱芳。
此人是谁？
章寅祥、保定城南大街光明书店老板。
聂乐平是如何认识的并有交情的？
说来也是巧事。
近几个月来，“三陞班”就是在保定一带演出，此时二次直奉战争无果，华北一带是奉鲁系坐镇，战事未起，社会相对安定，保定本是直隶府所在，经济较为繁荣，文化底蕴也深，爱看京戏的人多，故不少大小班子都来此处献艺。高金义也带着一班人今春就来保定，间歇到附近的涿州、清苑、满城、高阳、安国等县巡回，但主要还是在保定的汇盛大戏院演出。
汇盛大戏院在老城区莲花池，不远处是当年威风显赫的直隶总督府，从戏院的后台透过窗栅右以瞧见门前冲天直立着的旗斗，早年驻守保定的大将军曾作过府地，后嫌房屋阴沉沉地，又是丧权辱国的李鸿章长期坐堂此地，不吉利，就搬出再也无人居住，偌大一个衙府任其空着作为保定的古迹供人游览。戏院南边是条通衢大街，两旁开满商铺，高低不一的檐房紧捱着，争悬各式的照牌，一直接到城楼。街上车水马龙，人来人往很是热闹。出城门有个集市，许多小贩沿路设摊叫卖，无固定方位，一般是先到的人把东西着地一放，其它来的前后接龙似的在二旁漫延开来，当然这里已接近农村，卖买是以农产品为主，间隔也有针头线脑的小百货。
聂乐平相交章寅祥就发生有这里，但不是白天，而是子丑时分。
你说乐平晚上演出已经够迟了，深更半夜还到这个地方去干啥？这么早哪儿来的集市？
这你们就不晓得了，此处白天的集市并不出名，而深夜的“鬼市”却远近闻名哩！
何为“鬼市”？
地下贩卖和交易文物不能见光的场所，这样说肯定明白了，也理解乐不睡不觉往这里钻就也理解了。
中国是个重厚葬的国家，只要稍有些财富，死了总想把生前的荣华富贵带到阴间，不惜施金敷银，珍奇宝贝地堆砌着往棺材里放。至于做大官，将帅诸侯、皇亲国戚等则更是奢侈之极，恨不得把集攒的财宝都阵设在亡人左右。棺不够了，还外加椁、椁不够再套梓，还不足则再加廓，最多有四五层。除主墓室外，还有神道，享殿、祭所等等豪华的陵园用整座山开掘，充分体现孔老夫子“慎终追远，民德归厚矣。”的教训。但任何 物都是多面性的，重厚葬，那么地下藏着的珍宝你的子孙都代代管得牢吗？江山都要易人，岁月悠悠，世事纷飞，厚葬带来国人的副作为是盗墓之风盛行。不要说乱世，就是升平盛时，盗墓始终没有停息，只是规模大与小，明火执仗与偷鸡摸狗之分。盗出的东西总要有交易地方，除正当的古玩商店、文物市场外，民间的买卖在多在地下进行，所谓“鬼市”就是专指干这种见不得人的行为！但话要说回来，这里的东西便宜，只要不识眼，有时能掏到真宝贝。前几日乐平在“鬼市”中觅了个玉如意带钩，还是汉代的，古男人系衣裳所用，好像现在的皮带扣。冯老爷见了十分高兴，珍惜地挂在腰间，说是不仅能防邪，还可以避血栓中风呢。乐平手上钱不多，大多去是盗便宜货，到手后，再转买赚点差价，他母亲是个药罐子，钱化得多他孝顺着哩。
这晚他角色安排早，卸装后他抓紧眯了几个钟头，午夜一交就轻手轻脚起身，直奔城外。此时“鬼市”已经热闹起来，只风沿道两旁不少盏小油灯一闪一闪地，人影都暗绰绰地，几个一群在悄悄地密谈。到这里混得多是知道门槛的，“鬼市”上是不讲钱数而是用手反映作价，手指还掖在衣袖里，只是那么一露，认清了吃准就付钱。这样的黑夜，小灯火，隐蔽的手势不是如同与鬼谋皮，“鬼市”名称也活龙活现显现了。
正当乐平东挨西凑地专注看着他人手里一件件物品时，不知谁喊了声，快跑，官家人来啦！
“鬼市”的人很快作鸟兽散。
乐平躲进近旁的高梁地里，透过叶子看见在月亮下，有二个人飞快地在往前奔，后面是几个提枪的军警，边追边叫嚷着：“抓乱党！”
“平、平！”二声枪响，只见跑在后面的一个人好像击中了，重重地摔倒在地，又挣扎起来朝另一个方向逃去，后面人回头正跑到田垅边，见是庄稼地，正在犹豫时，被乐平一手拽进高梁蓬里，并飞速地往里钻，只听见背后子弹梭梭地响。事后，乐平怎么也回忆不起，他哪儿来这么大的勇气，哪儿来的胆量把人官兵追赶的人往里拽！
筱芳每次问到这里时，总竖起大姆指，乐平哥乐平哥地称赞，让他的心里灌足了密。
＇ 9 ＇ 光明书店
乐平下意识地搭救人是谁？章寅祥，当时身份是国民党河北党部省会保定的主要负责人，隶属丁惟汾领导。丁是早年同盟会创始人之一，奉孙中山之命在北京设立华北执行委员，北京办事处主任，而此时正是国共合作时期，李大钊协助丁惟汾一起帮助国民党北方的组建工作，四一二他投靠蒋介石背叛革命，走向历史反面这是后话。这次章寅祥是奉丁指令与广州前来的国民党行动委员会代表接头，策划如何发展党员，组织有为的青年去黄浦军校学习，为建立自己的革命军队，打倒军阀和列强建立自由民主新中国作军事上的准备。由于直系军阀曹锟、吴佩孚实行铁腕统治，严防南方革命党，故他们是约在深夜碰头，不知如何消息走漏，被军警追捕，广州代表不幸中弹牲，章寅祥逃脱他与聂乐平兜了一大圈子，直到天亮才摆脱追捕。两人坐在府河岸边，此时红日初升，水面平静，经过洗涮后，在晨风吹拂小下，映着绚丽的朝霞，交谈开来。章没有多的客套话，他问聂，听口音满嘴京腔，不是本地人，也不像北京话，刚才跑时行动穿梭，是踏的碎步，是不是戏班的？乐平笑了，你爷真有眼力，我就是唱京戏的，小丑，丑角。章说，看不出，白白净净哪像是台上让人取笑的角儿！人生本是一台戏嘛，刚才你不是也扮演了一会绿林好汉，乐平反驳说。说着两人对掌大笑。但很快章沉寂下来，他想回去寻找中弹的同伴，乐平不让他去，万不着再落入虎口，还劝他到“三陞班”躲避一阵。章讲，用不着，我没有暴露，谢谢你的搭救，咱门后回有期。说完整理好长衫，一拱手走了。乐平待他离开才猛地拍了下脑门，咋的，怎么姓名也没问！
不过，没多久，乐平不仅知道他的名字，还为筱芳拜了个好好老师。
这天下午，戏班过了一遍晚上演出的戏目，高班主让大家休息，筱芳本来约姐姐一起逛街，见郝万春粘着她在比划什么，就自己一人出来，乐平凑着同去。两人一前一后到了南大街，筱芳对百杂商品不感兴趣，直接往光明书店跑。
光时书店是间单开门面，临街狭窄但旱灾进深长，两旁的书架都码满书籍，中间还有长条桌，也垛的都是书，有古籍线装的，但更多的是时新飘着墨香的新著作，以白话文居多，还有翻译作品。街门口的海报更是吸引人：
鲁迅的《呐喊》《彷徨》，梁启超的《少年中国说》胡适之的《问题与主义》，及《新青年》，《甲寅》杂志。还有戴季陶新写的《国民革命与中国国民党》，矍秋白从苏俄寄来的书简《饿乡记程》。当乐平正盯着看海报上阿Q光光的脑蛋上一根翘起的小辫子跪着向吴妈求婚的画时，筱芳早已进去，贪婪地有书海里阅读起来。
过来一个卖冰糖红果串的么喝着，乐平顺手买了个正津津有味地嚼起来时，突然被人挤了下，把把还没品尝几口的果子掉在地上，乐平正要朝那人发火吼。
店里很多年轻人朝此人尊敬喊：
“章老板，您好！”
章老板，他是书店的掌柜，乐平也文气起来，仔细打量，一阵惊喜，转身扳住此人肩旁，亲热地一拳：“原来你是这书店的老板！”
章老板是谁？就是上次鬼市上搭救的那位仁兄大人。
章也认出乐平：“你怎么来这儿，看书嘛。”
“丫环的命，陪大小姐来找经书！”乐平嘴瘪了瘪，又挤挤眼睛朝筱芳看，筱芳一点无感觉，倒是章见如此噱头的话，爽朗地笑了起来：
“有绅士风度，是你夫人？”
乐平脸红了，连连阻止：“别这样说，要挨骂的！”
章瞧瞧专注看书俊美文静的姑娘，明白这小子心思重，正是“捕捉”阶段，还有点怵怕，说：“一头旺？”
乐平傻笑了，算是回答。
章老板仗义地说：“老哥帮你忙？”
“别，别！”伸伸舌头装哪个吓的。
章老板不容他分说，拉住乐平手就往店堂里进，到了筱芳身旁，招呼一句：“姑娘到里面坐着看，喜欢什么书，跟我讲。”
筱芳诧异地正要问，见乐平好像与此人很熟，翻起杏眼直打问号。
“他是书店老板。”乐平小声说。
“我知道。”谁知筱芳并不领情，事实上她经常来书店，章的身份是了解的。
“我们是哥儿们。”乐平这时底气儿足了。
“你们……熟悉？哥儿们……”
“是的，小姐，来到里面坐坐。”章见好多读者都好奇围过来，打着手势让大家让条道，把两人带进内室。
原来店后厢还有个小小天井，走过在青砖铺地的绿苔小径，一间不大的平房呈现面前，章打开挂锁门吱哑开了，筱芳看见，里面收拾得很整洁，一张松木板床、方桌案几及条凳，对窗口是二斗书桌，放着文房四宝，有翻开的书和正在用的稿纸。其余空隙也都被书堆满，但不零乱。
“坐。”章老板沏了壶茶，热情张罗他俩。
乐平大咧咧地对还怯生的筱芳说：“四妹，这个就是上次我在鬼市被官家执枪追赶的先生。”说着还对章挤挤眼，放低了声：“乱党分子！”
“看你说的，这样的话能随便讲吗？”筱芳嗔了他一口。
“没事，”章老板很坦率：“他既然已经见到并出手相救，我是军阀当局不容的人。”他转身问乐平：“姑娘是？”
“我们四妹，汪筱芳。”
“我们四妹？”这会儿让章不解了。
“噢，是这样，你不知道我是唱戏的，我们都是吃开口饭的戏班人，四妹是班里相互称呼的关系，显得亲热些。是不是？”乐平涎着筱芳做了个鬼脸。
“我知道了，也想起来了。”章老板一拍大腿：“我看过你们的戏，‘三陞班’的！上次是你演的，梁红玉是不是？”说着章竟唱起“黄花荡”擂鼓战金兵的激昂唱腔：
“二圣蒙尘垢， 奇耻刻心头， 更几番狼烟滚滚，胡马啾啾。
岂许山河沦敌手，…… 黄天荡摆开了艨艟千艘，以血还血壮志须酬， 抖精神登桅篮三通鼓奏——”
唱到这里，章老板竟站起身用手掌击桌面，激昂地接唱：
“保社稷，统貔貅， 出奇兵，歼群丑，还看我青楼一女流！冬、冬！冬、冬、冬！……
＇ 10 ＇ 听章寅祥讲革命道理
好个章老板，他捏着刀马旦女腔，一番声茂情浓的表现，让两个演员都不禁叫起好来。
“见笑了，我班门弄斧，献丑，献丑。”
乐平跳到凳上，一个档子，章眼疾起手就接，二人过了下招，乐平叫道：“老板，你学过？”
章两手拱拳，息定，对二位说：“惭愧，在下本是北京西单章家胡同人，家庭富裕，从小跟着父亲听戏，也曾作为票友串台演出，学的与汪小姐一样，刀马旦，无非是玩玩就是个爱好。”
“你身段柔软后来没有下海？”乐平见章与他们有缘，直白问。
“看你问的，章先生大户人家不嫌我们就不错了。”筱芳见乐平说话不当，忙补充。
“无妨。”章老板不意为然：“如不出意外，我当时是有下海从艺的想法，这是艺术，中国的京剧博大精深是个好玩意儿，可是后来被父亲赶出门庭！”
“为唱戏？”筱芳有些急，问。
“倒不是，父亲也爱唱二口，对此是不会阻拦的。我是因为叛逆！”
“叛逆！”乐平与筱芳同时出声。
“是啊，五四时我参加学生运动，冲锋在前，痛打了章宗祥，火烧赵家楼，自己被关了进去。”
“哪是爱国运动，何来过错！”
“章宗祥是我大伯，当时我也参与挥拳暴打的，被大伯认出告诉父亲，老头子在我牢狱出来后再也不认这个儿子了。”
筱芳听了对眼前这位文质彬彬的老板肃然起敬起来：“哪你后来怎么生活？”
“也是好事，如此肮脏的封建家庭，早离开早自由”章两眼发光：“父亲不知道，其实我早就参加同盟会了。”
“是不是加入乱党了？”乐平说话还是不够认真。
“看你这么说的。”筱芳剜了他一眼。
“乱党！真正祸国殃民的不是我们革命者，而是他们封建余孽的军阀武夫！”章讲到这是，一股豪气油然升起：“你看，推翻满清以来，十多年了，我们中国安定过一天了吗？从窃国大盗袁世凯开始，这些北洋军曹摇身一变，一个个粉墨登场，相互枪炮相加，不是今天你做大总统，就是明天我来当大元帅，好端端的神州在地，鬼魅魍魉猖狂，百姓生活在水深火热之中！可恼啊，可恨！”
不知怎地，听章老板这一席讲，筱芳感到长久瘀积在心中的恶气如有了泄口，一阵清爽。
俄倾，章老板平静了，他自嘲地说：“也许对你们二位艺人来讲，我话多了。”
“不，你讲得太好了！”筱芳眼睛有些潮湿，“我今天才明白一个道理。”
“你！”这时让章老板觉得眼前的女子不同一般：“什么道理？”
“她啊，就是爱钻牛角尖，经常缠着班里的老爷子问这问哪，你说，我哪个清未的秀才老头子，能回答得清吗？”乐平插嘴说。
“你在思考些什么？”章问。
“我……”筱芳脸都涨红了，是啊，自己闷在肚子里的一些问题，现在竟一个都倒不出来了。
“这是你在看的书？”章见到筱芳手里捧着的书本拿过来看：“‘建国方略’！是我们总理的著作。”
“孙中山！是你们总理？”筱芳再次惊讶。
“我不是乱党吗？”章朝乐平看看，乐平呶了呶嘴算是回应。章接着说：“我是中国国民党党员，噢，刚才我不是讲过同盟会嘛，他是国民党的前身，只有国民党才能让中国实现平等自由。”
“只有国民党才能让中国实现平等自由。”筱芳轻轻地重复了一句。
“你看，姑娘，总理讲得多好，中国的问题实际是是民生问题，而民生首先要在民权，就是说人民要有参加政治的权利，要像西方样参政议政，不能让一些独夫民贼霸占民意，胡作非为。”章老板停了停，接过筱芳递过去的水，喝后，接着说：“中国地大物博，人口众多，有四万万之巨，且有几十个民族组成，所以要建设民主的新中国，必须各民族平等团结，所以###也是万万不能忽视的。你们看，总理把民权、民生、民族简略为‘三民主义’‘天下为公’！”
“三民主义！天下为公！”筱芳两眼透出欣喜的光亮。
“要是这样，人人都平等、自由，我们唱戏的再也不会让人瞧不起，这个腰杆子都能挺直了！”乐平站直挺胸作势说。
“看你……”因为高兴，筱芳指着乐平嘻嘻的笑。
自后，汪筱芳知道章老板大名叫寅祥，还是国民党保定地区党部的一个头目。她对乐平让她认识章寅祥由衷高兴，乐平也为此着实兴奋一阵，好几次在筱芳面前讲述自己如何勇敢地搭救章老板事，不过有一点自己也绕不过去，当时自己为什么会这样做？还是筱芳提醒了他，“是良知！”
“你瞧，我这个人还是有良知的，是个有为的青年！”他总忘不了要在筱芳面前摆摆谱。
“你啊，臭美吧！”筱芳啐了他一下，甜蜜甜蜜的。
这天回来后，筱芳兴奋得一夜不宁，翻来覆去地转辗床上，害得同在一室的姐姐也睡不好，筱云索性过来，钻进妹妹被筒，悄悄地问：“怀春啦，看上谁了？”
“姐，你说啥？”筱芳被亲姐姐牛头不对马嘴的问话一团雾水。
“我看，乐平哥人还不错的，他屁颠颠地不是成天跟着你转。”
“不跟你谈，我是有想‘三民主义’呢？”
“‘三民主义’什么东西？”这次轮到筱云一团雾水了。
于是，妹妹把从章寅祥章老板里听来的道理跟姐讲，还说“你说孙总理的革命道理讲得多透彻。”
筱云非常了解这位妹妹的脾气，她担心地说：“妹，我们唱戏的还是安耽好，这些事尽量碰不得，革命就是造反啊，要闯大祸的！”
“你啊，姐，爸爸是怎么死的？我们这几年受的欺侮还少吗？谁都不把我们当人看，唱戏是人家寻乐子，玩开心的！这样的肮脏社会还能容忍吗？”筱芳越说越激动，竟披衣坐了起来。唬得筱云忙把她按住：“嘘，你要吵醒妈妈！好了，我的宝贝妹妹，不要胡思乱想了，睡觉，睡觉！”
“你呀！让我怎么讲呢！”筱芳无奈地裹住被筒，转过身生气地不再理会筱云。
姐姐叹了口气，蹑手蹑脚地回到自己床铺上。
＇ 11 ＇ 有人第一次叫筱芳同志
只要有空，筱芳经常到光明书店去，乐平因母亲看病或其它家中需料理事多，有时没有同去。只是章老板很忙，筱芳能见到他的日子不多。有天傍晚，章寅祥匆匆从外面进来，见书店内筱芳还站着阅读，就让他进内室坐着看，自己仍在书桌上写着什么。直到天黑了下来，章老板仰起身让伙计叫外买，筱芳才意识到太迟了，不能麻烦欲告辞出来，却被章老板拦住，说：“你今晚不演出？”
筱芳回答：“今晚没有我的戏。”
“哪好，我正要你帮忙做件事。”
“要我做什么，章先生尽管吩咐。”
这时伙计把外买叫来，二碗羊肉泡膜。章说：“一起吃吧，吃好了再讲。”饭毕，章先生把房间门关紧，拿起书桌上已写好的信粘封后，严肃地向她讲：
“筱芳，上次你也知道，乐平救我时还有个同志受伤了。”
“你不是讲过，从南方来与你接头的革命党。”
“是的，他现在已经完全恢复了，今晚就要离开保定回广州，这是一封重要的信，你帮我送给他。”
她心里一热，这个在台上从不怯场的姑娘竟怦怦地心跳，感到有紧张又从没有过的激动：为革命党做事，章先生把我也视为可信人了！
章寅祥也捕捉到筱芳眼神中所泛出的心情，交待说：“这封信决不能落入当局手里，否则将带来危险。南方同志现在住的地方四周有几条狗，你要小心！”
“狗！我从小胆儿绷大，再凶的狗也不怕。”筱芳勇敢说。
不料章先生笑了：“不是狗，是人，暗狗儿！”
筱芳脸红了，感到自己太幼稚。
“你注意走到附近要观察，别被暗狗盯着，因为是生面孔，不要太做作。”章鼓励说。
果真，筱芳走到南方革命党人所住的地方门首，影绰绰的有二个人蹲在不同的角落，密切注意进出人的动静。怎么办？她又一次心怦怦直跳，但很快强制着镇静下来，思索着如何走进去完成任务。
这是座群居的杂院，矮土墙围着几间平房，木板的对折院门可能从不用关，因为只有一扇还是缺胳膊少腿的，估计里面住的都是些干苦力的人，那间章先生告诉自己的住房一直在里厢，能看见有灯亮着，说明他是在等着要这份材料。正在此时，她看见，小巷里有个人摇摇晃晃地朝杂院走来，是个醉鬼。筱芳灵机一动，走了过去，掺着往院门里走。
此人见有人掺自己，喷着浓重的酒气说：“闺女，爸又醉了，你……你不要告诉妈……啊……”边说边跌跌冲冲进去。
到了里面，筱芳伺机丢开那人，捌进自己要去的房间，后面传来有个妇人哭喊的声音：“当家的，你又去灌尿了，这日子这么过啊！”
筱芳按章先生交待的要领敲了几下，里面人出来把他迎进又迅速关住门。
“同志，你来啦！”此人果然说的是一口南方话，而同志二个字让筱芳听得浑身热血沸腾，怎么，第一次有人叫我同志！
筱芳把信件交上，正准备告别，不料此人跟她讲：“我今天晚上一定得离开这儿，车站有接的同志，但这样出去，门外的暗狗肯定会咬住的，我想，我们来唱一驹戏。”
“唱戏，天哪！”筱芳差点要笑了出来，怎么，看来唱戏是跟我是缘，第一次帮革命干事，遇到还要唱戏。
此人见筱芳呆着不想，他急着解释说：“同志，为了革命，我们扮演下夫妻，你装个大肚子，要发动了，我扶你出去……”
筱芳一阵脸躁，心想，我还是个姑娘，怎么一下子要演产妇娘了。
此人见筱芳脸阵阵胀红，知道自己为难这位姑娘同志了，说：“同志，革命事业是需要我们作出牺牲的，在广州我们与反动派作斗争时，不少还是学生的女同志扮夫妻很多，何况是演演戏的，你千万要支持我！还有我观察过，这里有几个快踏月的妇女，晚上天黑不会受怀疑的。”
筱芳默认了，她本是演员，扮演角色是手到具来，立即找了些絮棉等物塞进衣下，把头发撕乱，轻声地呻吟，让在旁的那人由衷称赞，连连说：“你啊，是天生的演员人才！”
一切很顺利，他们相掺走出院门，让住房的灯仍亮着，以迷惑暗狗，正好一辆黄包车过来，男人扶着往上坐：“去医院！”男人大声吩咐。
事后，当章先生听了筱芳的回述，也笑得弯下腰：“这个南方佬，亏他想得出，不过你也真是演员！还不算?( 血园陵 http://www.xlawen.org/kan/1109/ )
“呃，这是沈老板，沧州城里有名的翠宝斋东家。”
“不好意思，我起来，起来，金义快沏茶迎客”汪边说，边忙不叠穿衣，咳嗽着把客人请到道具桌椅放置的地方，挪开坐下。
“汪班主有恙？别累着。”沈老板和谒地说。
＇ 6 ＇ 魂飞奈婆桥
“是这样的，”瘦个子一拱手说：“前几天荣老板回乡探亲来泊头、，不想变天了耽搁在营子，听人讲贵班也在此地，特过来拜访。”
“不敢，不敢！要听戏？”汪想：“有钱人闲来无事，找乐子来了，转又觉得不对，如果真想听，让人来传个话就可，何必大驾亲临。
“不，不，京戏我们老板是很欢喜的，不过今天想是和你商量件事？”
“什么事，请讲。”
“听说贵班有件当年太后赏赐的戏服大龙袍。”
“你们怎么知道？”
“当年传遍京城，轰动一时的，我正在荣宝斋当学徒，所以记得很清楚。”沈老板开口说。
“过去的事了，还谈他做什么？”汪叹口气说。
“能否割爱？”沈放低声音问。此话一出，整个庙殿顿时寂静，人人好像增加寒意，相互张望着。
“你想要大龙袍？”汪也一怔，吃惊地看沈。
“是的，虽然年份不长，十几年前的东西，但他是前代老佛爷亲手相赠的戏服，很有收藏的价值。”见汪不响：“小店是收集文物的，多少钱，班主尽可开口。”
“不卖！”在旁的高金义跨步上前。
“你……”瘦个子盯住高。
沈让瘦个子捧出二包银元：“二百元不少吧。”
“沈老板，我的师弟讲了，不卖！”汪斩钉截铁地说。
“可惜了！”沈站起，四周看看：“一群人都饿成这样，不过是件戏服嘛，快过年了，你也让大伙高兴高兴。”
“这是我们的宝贝！你到得好，想乘人之危？”筱芳原本依偎母亲怀里，这时冷不旁窜出对沈讲。
“你，一个小黄毛丫头，有说话份吗？”瘦个子发威风了。
“是俺班主千金，不能说话么？就是不卖！”郝万春挺起胸脯帮着道。
“大人说话不要乱插嘴。”汪让二个孩子退开：“沈老板，我们穷虽穷，但家当是不会卖的。”
“好，好！不卖就算，不卖就算了！”沈见四周都是睁着含怒的眼睛，摆摆手对瘦个子说：“我们走！”
风雪仍在外呼叫，庙内众人见他俩走后，纷纷议论起来，大家对汪说：“班主，再难也不能卖，大龙袍是‘三陞班’的镇家之物！”
汪摇手让大伙走开，自己慢慢地移步床上，不声不响地趟下，闭住眼睛，筱云姐妹看见，有股混浊的水从父亲多绉的脸颊上流下来。
第二天，放晴了，小姐妹俩正和几个伙伴高兴地在雪地上追逐，有一伙人过来，举棍拿棒的，大声嚷嚷，筱芳灵活赶紧跑回庙中，不一会，班里的人都拥在门口，过来人中有个挥挥手示意散开：“滚！烂戏子，镇长来了，还起什么哄！”
汪在高的掺扶下也走到外面，听说是镇长，他恭敬地迎上去：“镇长，你老来啦！”
“别多说，马上给我滚出镇去，这个风水的城皇庙是你们呆的吗？通过镇里了吗？”有个人在吼。
“当时我们不是来办过手续的。”汪陪着笑脸说。
“别讲了，现在世道乱，不能再让你们外地人住了，今天 必须离开！”镇长发话了。
“能不能，再宽延几天？”汪班主央求说。
“不能！张大帅有令地方必须保持治安，外地人一律取缔。”镇长严肃地讲。
汪知道他所说的张大帅就是近日打进关内坐镇北京的奉军军阀张作霖，自封为民国大元帅。
“怎么，还不肯走，乡丁们给我哄！”
一声令下，随从乡丁冲进去不管三七二十一见东西就砸。班进里众人见情况不妙，都过去收拾，筱芳看见有个人正有掀藏大龙头的箱子，叫了声，高与郝等都上前把箱盖合好，抬起来就走。
此时，在门口见状的汪建洪一口血喷出，仰倒在雪地上，汪妻惨叫着扑了上去，可怜一代红角，命飞奈婆桥……
第二章 四妹当了黄浦第一期女兵＇ 7 ＇ “三陞班”角儿
“三陞班”的顶梁柱汪建洪倒下后，戏班没有散，不仅没有散，过了一阵还渐渐恢复元气，而且随着时间的逾越，“三陞班”又红火起来，声名乍响，慢慢地从乡间复回到城市，而且也敢在省会及繁华的交通码头张贴海报和一些名班子叫板。这是缘何？
原来当汪建洪撒手西去，他的师弟高金义即挑起担子。高金义不仅是“三陞班”的###，他为人厚道，侠义并极赋有粘合人心的能力，再加上他在戏班里人脉扎实，除自己外，老婆顾艳秋也是个好的角色，工花衫。说起京剧花衫原来是没有这个行当的，但是随着剧目的丰富，单纯青衣或花旦，刀马旦都不能充分体现一种即有沉着端壮又不失活泼灵巧的人物，如《洛神》中和洛神、《西施》中的西施、《杜十娘》中怒沉百宝箱的十娘、《红楼二尤》中的尤二姐等，这些个性鲜明活跃在舞台上的女性，深受观众喜爱和同情，从而产生出符合她们人物的行当，于是出现介表衣和花旦间的“彩旦”。“彩旦”在十九世记末，由一代名优王瑶卿创始，后迅速普遍，形成红极一时的角色，民国时期风靡全国的梅、荀、程、尚四大名旦都是工花衫的大师。高金义妻子艳秋和汪建洪内室文秀都是黎园世家的女儿，同承一个师傅，以姐妹相称，学的都是青衣，但艳秋转行快，适应时代的潮流，文秀仍坚守未变。再加上高与汪也是同一师班学艺，他（她们）又各自收了徒弟以及自己的子女，形成内部的核心力量。
更有的是高的兄长是剧团的司鼓，叫高金杰。高金杰早年也是学唱戏，但师傅总感到他没有悟性，可是金杰天生对鼓点敏感，节奏感强，是块使楗子击檀板有好苗子，就让他转行，果然如鱼入水，很快得到业内的认同，也成为“三陞班”伴奏和打击乐队的中心。
班内还有一个好佬，姓冯名逸生，号荆门，班内尊称大爷。此公原是秀才出身，家道中富却偏爱昆腔，每日沉缅在“呢呢捏捏”之中，自弹自唱，把功名都交给戏中的才子佳人，气得二老无奈，赶出门外，冯就下海加入昆班，因其扮相实才不行，只好适其所长专伺伴奏。冯大爷现已六十超零，生得奇丑无比，一脸的绉纹，二只永远如闭着的小眼，把本身如枣瓜样的头颅更加让人惨不忍睹！偏此等容貌，还总喜欢开演之中抱着把三弦坐在乐队外口，摇头晃脑，弹拨器乐成为“三陞班”一道独有的风景。但人不可貌相，此公绝枝满身，吹拉弹唱样样精通，冯原是北方昆曲班子的伴奏高手，一支长箫吹得杜丽娘神魂颠倒，让长生殿杨贵妃慎怨无比。冯大爷戏码厚，一肚子的曲调，因昆曲在西皮二簧进京式微，演出机会日益减少，被高金义请到班内。须知京剧与昆剧原是一脉，不少戏文就是直接从昆腔中移植或改编，伴奏中还少不了弹拨筒箫，好多剧中过门或腔调须用曲牌吹打，如山坡羊、小开门、朝天子、万年欢等等。当然京剧已改弦乐为主，主胡是把早年称谓“二鼓子”的杆短、琴筒小，蒙蟒皮或蛇皮的乐器，现称京胡。京胡音色清脆刚劲嘹亮，极赋有振撼力，能让人心弦随之共振，把血脉都荡漾在弓弦的节奏之中，好唱腔离开不弦乐烘托，好班子缺不了一流的操琴手，冯的加盟把他女婿阮全生一个使京胡能手也带了来，更增添戏班的声色。打大锣的童明亮也是冯的内侄。更有甚者，他还有个外甥丑角聂乐平，人生得白白净净，决不像台上演的鼻梁上抹白粉的小丑，且脑门子灵光，拿班内人话这小子有一肚子的鬼点子。但不管乐怎样能干，乐平对冯大爷的舅舅是言听计从，恭敬有加。从冯一脉及其在班里的份量，称荆门是“三陞班”的秤舵，即稳定一个戏班的人心是不算为过的。
而且，还有一层，前面已讲过武生郝万春暗恋着汪筱云、而聂乐平花花肠子里也藏匿着一个人，就是四妹汪筱芳！同样不可否认，还有几个年龄不相上下的青皮小伙，都有各自心思和相法，这对老班主的孪生闺女，成为戏班中年轻人吸引的磁石，也成了每天充满激｜情和兴奋的源泉所在。
不！如果纯粹是阳光少女时际的汪家姐妹魅力让“三陞班”充满生机活力，复元并又红火起来这也太过誉了，再好的戏班如果没有角儿也是不成气候的，“三陞班”的转变是待筱云、筱芳成长成才挑起全班演出重担，才开始出现转机。刀马旦汪筱芳，扮相俊美，工夫高超，特别在几个武旦大戏中，如穆桂英上阵扎全靠霸施展踢抢，面对八个敌兵，十六支银枪，轮番向她簇掷过来，此时只见台上众杆穿梭、流星飞溅，如一团白云把筱芳团团围住，人影闪烁，霸旗飘逸，锣鼓铿锵，惊险无比，最后只见四妹一个鹞子腾翻，敌人人仰马翻，跪卧在地，她英姿飒爽，亭亭玉立的亮相在台前，博得雷呜般的掌声。不过筱芳的演技比起姐姐汪筱云则相差得多，说白了，“三陞班”真正撑起新天空的是三妹筱云，是她独特的女老生唱腔，那口子明亮高敞的天生嗓音，赋有磁性又能如鹤穿云，爽朗甜酣，无论是二簧，还是西皮，从她的清脆口腔中嘣出，如珠玉落般，击人心肺，让人听了往往欲罢不能！而她所演角色又都表现得出神入化，再加上身穿早先慈禧御赐的“大龙袍”，每当扮演莽袍玉带的皇上出现在九龙口时，全场立即出现碰头彩，掌声如海浪澎湃，声震穹顶。说来也怪，此件让其令父受尽磨难的戏服，好像注定是为筱云制作，不长也不短，不肥也不瘦，肩宽担日月，摆动舞九龙，烘托出那张粉囡囡秀脸神彩奕奕，让人入迷。于是，不多久云中天的名气日益响亮，如磁石般地吸引住越来越多的观众，拿现在的话来讲，筱云已拥有大批“粉丝”的追棒！ “三陞班”的由此而日益兴旺。
＇ 8 ＇ 乐平救人
这里要说第二个戏班的人，是整天跟着汪筱芳的丑角聂乐平。乐平爱着筱芳，苦恼的是四妹并不知情！伴在她身旁还常常遭受她的讥讽。还艰，乐平是委屈惯的人，戏里扮的角色哪一个不都是这样的“待遇”，太监、差役、狱吏等，反正都是一样让人能高兴也就是自己最大的快乐？他见四妹成天闷悠悠地，心里塞满稀奇古怪的问题，在舅舅处也不能解疑惑，自己也只是干着急。一次偶然机会，乐平认识了一个有学问的人，就把他介绍给筱芳。
此人是谁？
章寅祥、保定城南大街光明书店老板。
聂乐平是如何认识的并有交情的？
说来也是巧事。
近几个月来，“三陞班”就是在保定一带演出，此时二次直奉战争无果，华北一带是奉鲁系坐镇，战事未起，社会相对安定，保定本是直隶府所在，经济较为繁荣，文化底蕴也深，爱看京戏的人多，故不少大小班子都来此处献艺。高金义也带着一班人今春就来保定，间歇到附近的涿州、清苑、满城、高阳、安国等县巡回，但主要还是在保定的汇盛大戏院演出。
汇盛大戏院在老城区莲花池，不远处是当年威风显赫的直隶总督府，从戏院的后台透过窗栅右以瞧见门前冲天直立着的旗斗，早年驻守保定的大将军曾作过府地，后嫌房屋阴沉沉地，又是丧权辱国的李鸿章长期坐堂此地，不吉利，就搬出再也无人居住，偌大一个衙府任其空着作为保定的古迹供人游览。戏院南边是条通衢大街，两旁开满商铺，高低不一的檐房紧捱着，争悬各式的照牌，一直接到城楼。街上车水马龙，人来人往很是热闹。出城门有个集市，许多小贩沿路设摊叫卖，无固定方位，一般是先到的人把东西着地一放，其它来的前后接龙似的在二旁漫延开来，当然这里已接近农村，卖买是以农产品为主，间隔也有针头线脑的小百货。
聂乐平相交章寅祥就发生有这里，但不是白天，而是子丑时分。
你说乐平晚上演出已经够迟了，深更半夜还到这个地方去干啥？这么早哪儿来的集市？
这你们就不晓得了，此处白天的集市并不出名，而深夜的“鬼市”却远近闻名哩！
何为“鬼市”？
地下贩卖和交易文物不能见光的场所，这样说肯定明白了，也理解乐不睡不觉往这里钻就也理解了。
中国是个重厚葬的国家，只要稍有些财富，死了总想把生前的荣华富贵带到阴间，不惜施金敷银，珍奇宝贝地堆砌着往棺材里放。至于做大官，将帅诸侯、皇亲国戚等则更是奢侈之极，恨不得把集攒的财宝都阵设在亡人左右。棺不够了，还外加椁、椁不够再套梓，还不足则再加廓，最多有四五层。除主墓室外，还有神道，享殿、祭所等等豪华的陵园用整座山开掘，充分体现孔老夫子“慎终追远，民德归厚矣。”的教训。但任何 物都是多面性的，重厚葬，那么地下藏着的珍宝你的子孙都代代管得牢吗？江山都要易人，岁月悠悠，世事纷飞，厚葬带来国人的副作为是盗墓之风盛行。不要说乱世，就是升平盛时，盗墓始终没有停息，只是规模大与小，明火执仗与偷鸡摸狗之分。盗出的东西总要有交易地方，除正当的古玩商店、文物市场外，民间的买卖在多在地下进行，所谓“鬼市”就是专指干这种见不得人的行为！但话要说回来，这里的东西便宜，只要不识眼，有时能掏到真宝贝。前几日乐平在“鬼市”中觅了个玉如意带钩，还是汉代的，古男人系衣裳所用，好像现在的皮带扣。冯老爷见了十分高兴，珍惜地挂在腰间，说是不仅能防邪，还可以避血栓中风呢。乐平手上钱不多，大多去是盗便宜货，到手后，再转买赚点差价，他母亲是个药罐子，钱化得多他孝顺着哩。
这晚他角色安排早，卸装后他抓紧眯了几个钟头，午夜一交就轻手轻脚起身，直奔城外。此时“鬼市”已经热闹起来，只风沿道两旁不少盏小油灯一闪一闪地，人影都暗绰绰地，几个一群在悄悄地密谈。到这里混得多是知道门槛的，“鬼市”上是不讲钱数而是用手反映作价，手指还掖在衣袖里，只是那么一露，认清了吃准就付钱。这样的黑夜，小灯火，隐蔽的手势不是如同与鬼谋皮，“鬼市”名称也活龙活现显现了。
正当乐平东挨西凑地专注看着他人手里一件件物品时，不知谁喊了声，快跑，官家人来啦！
“鬼市”的人很快作鸟兽散。
乐平躲进近旁的高梁地里，透过叶子看见在月亮下，有二个人飞快地在往前奔，后面是几个提枪的军警，边追边叫嚷着：“抓乱党！”
“平、平！”二声枪响，只见跑在后面的一个人好像击中了，重重地摔倒在地，又挣扎起来朝另一个方向逃去，后面人回头正跑到田垅边，见是庄稼地，正在犹豫时，被乐平一手拽进高梁蓬里，并飞速地往里钻，只听见背后子弹梭梭地响。事后，乐平怎么也回忆不起，他哪儿来这么大的勇气，哪儿来的胆量把人官兵追赶的人往里拽！
筱芳每次问到这里时，总竖起大姆指，乐平哥乐平哥地称赞，让他的心里灌足了密。
＇ 9 ＇ 光明书店
乐平下意识地搭救人是谁？章寅祥，当时身份是国民党河北党部省会保定的主要负责人，隶属丁惟汾领导。丁是早年同盟会创始人之一，奉孙中山之命在北京设立华北执行委员，北京办事处主任，而此时正是国共合作时期，李大钊协助丁惟汾一起帮助国民党北方的组建工作，四一二他投靠蒋介石背叛革命，走向历史反面这是后话。这次章寅祥是奉丁指令与广州前来的国民党行动委员会代表接头，策划如何发展党员，组织有为的青年去黄浦军校学习，为建立自己的革命军队，打倒军阀和列强建立自由民主新中国作军事上的准备。由于直系军阀曹锟、吴佩孚实行铁腕统治，严防南方革命党，故他们是约在深夜碰头，不知如何消息走漏，被军警追捕，广州代表不幸中弹牲，章寅祥逃脱他与聂乐平兜了一大圈子，直到天亮才摆脱追捕。两人坐在府河岸边，此时红日初升，水面平静，经过洗涮后，在晨风吹拂小下，映着绚丽的朝霞，交谈开来。章没有多的客套话，他问聂，听口音满嘴京腔，不是本地人，也不像北京话，刚才跑时行动穿梭，是踏的碎步，是不是戏班的？乐平笑了，你爷真有眼力，我就是唱京戏的，小丑，丑角。章说，看不出，白白净净哪像是台上让人取笑的角儿！人生本是一台戏嘛，刚才你不是也扮演了一会绿林好汉，乐平反驳说。说着两人对掌大笑。但很快章沉寂下来，他想回去寻找中弹的同伴，乐平不让他去，万不着再落入虎口，还劝他到“三陞班”躲避一阵。章讲，用不着，我没有暴露，谢谢你的搭救，咱门后回有期。说完整理好长衫，一拱手走了。乐平待他离开才猛地拍了下脑门，咋的，怎么姓名也没问！
不过，没多久，乐平不仅知道他的名字，还为筱芳拜了个好好老师。
这天下午，戏班过了一遍晚上演出的戏目，高班主让大家休息，筱芳本来约姐姐一起逛街，见郝万春粘着她在比划什么，就自己一人出来，乐平凑着同去。两人一前一后到了南大街，筱芳对百杂商品不感兴趣，直接往光明书店跑。
光时书店是间单开门面，临街狭窄但旱灾进深长，两旁的书架都码满书籍，中间还有长条桌，也垛的都是书，有古籍线装的，但更多的是时新飘着墨香的新著作，以白话文居多，还有翻译作品。街门口的海报更是吸引人：
鲁迅的《呐喊》《彷徨》，梁启超的《少年中国说》胡适之的《问题与主义》，及《新青年》，《甲寅》杂志。还有戴季陶新写的《国民革命与中国国民党》，矍秋白从苏俄寄来的书简《饿乡记程》。当乐平正盯着看海报上阿Q光光的脑蛋上一根翘起的小辫子跪着向吴妈求婚的画时，筱芳早已进去，贪婪地有书海里阅读起来。
过来一个卖冰糖红果串的么喝着，乐平顺手买了个正津津有味地嚼起来时，突然被人挤了下，把把还没品尝几口的果子掉在地上，乐平正要朝那人发火吼。
店里很多年轻人朝此人尊敬喊：
“章老板，您好！”
章老板，他是书店的掌柜，乐平也文气起来，仔细打量，一阵惊喜，转身扳住此人肩旁，亲热地一拳：“原来你是这书店的老板！”
章老板是谁？就是上次鬼市上搭救的那位仁兄大人。
章也认出乐平：“你怎么来这儿，看书嘛。”
“丫环的命，陪大小姐来找经书！”乐平嘴瘪了瘪，又挤挤眼睛朝筱芳看，筱芳一点无感觉，倒是章见如此噱头的话，爽朗地笑了起来：
“有绅士风度，是你夫人？”
乐平脸红了，连连阻止：“别这样说，要挨骂的！”
章瞧瞧专注看书俊美文静的姑娘，明白这小子心思重，正是“捕捉”阶段，还有点怵怕，说：“一头旺？”
乐平傻笑了，算是回答。
章老板仗义地说：“老哥帮你忙？”
“别，别！”伸伸舌头装哪个吓的。
章老板不容他分说，拉住乐平手就往店堂里进，到了筱芳身旁，招呼一句：“姑娘到里面坐着看，喜欢什么书，跟我讲。”
筱芳诧异地正要问，见乐平好像与此人很熟，翻起杏眼直打问号。
“他是书店老板。”乐平小声说。
“我知道。”谁知筱芳并不领情，事实上她经常来书店，章的身份是了解的。
“我们是哥儿们。”乐平这时底气儿足了。
“你们……熟悉？哥儿们……”
“是的，小姐，来到里面坐坐。”章见好多读者都好奇围过来，打着手势让大家让条道，把两人带进内室。
原来店后厢还有个小小天井，走过在青砖铺地的绿苔小径，一间不大的平房呈现面前，章打开挂锁门吱哑开了，筱芳看见，里面收拾得很整洁，一张松木板床、方桌案几及条凳，对窗口是二斗书桌，放着文房四宝，有翻开的书和正在用的稿纸。其余空隙也都被书堆满，但不零乱。
“坐。”章老板沏了壶茶，热情张罗他俩。
乐平大咧咧地对还怯生的筱芳说：“四妹，这个就是上次我在鬼市被官家执枪追赶的先生。”说着还对章挤挤眼，放低了声：“乱党分子！”
“看你说的，这样的话能随便讲吗？”筱芳嗔了他一口。
“没事，”章老板很坦率：“他既然已经见到并出手相救，我是军阀当局不容的人。”他转身问乐平：“姑娘是？”
“我们四妹，汪筱芳。”
“我们四妹？”这会儿让章不解了。
“噢，是这样，你不知道我是唱戏的，我们都是吃开口饭的戏班人，四妹是班里相互称呼的关系，显得亲热些。是不是？”乐平涎着筱芳做了个鬼脸。
“我知道了，也想起来了。”章老板一拍大腿：“我看过你们的戏，‘三陞班’的！上次是你演的，梁红玉是不是？”说着章竟唱起“黄花荡”擂鼓战金兵的激昂唱腔：
“二圣蒙尘垢， 奇耻刻心头， 更几番狼烟滚滚，胡马啾啾。
岂许山河沦敌手，…… 黄天荡摆开了艨艟千艘，以血还血壮志须酬， 抖精神登桅篮三通鼓奏——”
唱到这里，章老板竟站起身用手掌击桌面，激昂地接唱：
“保社稷，统貔貅， 出奇兵，歼群丑，还看我青楼一女流！冬、冬！冬、冬、冬！……
＇ 10 ＇ 听章寅祥讲革命道理
好个章老板，他捏着刀马旦女腔，一番声茂情浓的表现，让两个演员都不禁叫起好来。
“见笑了，我班门弄斧，献丑，献丑。”
乐平跳到凳上，一个档子，章眼疾起手就接，二人过了下招，乐平叫道：“老板，你学过？”
章两手拱拳，息定，对二位说：“惭愧，在下本是北京西单章家胡同人，家庭富裕，从小跟着父亲听戏，也曾作为票友串台演出，学的与汪小姐一样，刀马旦，无非是玩玩就是个爱好。”
“你身段柔软后来没有下海？”乐平见章与他们有缘，直白问。
“看你问的，章先生大户人家不嫌我们就不错了。”筱芳见乐平说话不当，忙补充。
“无妨。”章老板不意为然：“如不出意外，我当时是有下海从艺的想法，这是艺术，中国的京剧博大精深是个好玩意儿，可是后来被父亲赶出门庭！”
“为唱戏？”筱芳有些急，问。
“倒不是，父亲也爱唱二口，对此是不会阻拦的。我是因为叛逆！”
“叛逆！”乐平与筱芳同时出声。
“是啊，五四时我参加学生运动，冲锋在前，痛打了章宗祥，火烧赵家楼，自己被关了进去。”
“哪是爱国运动，何来过错！”
“章宗祥是我大伯，当时我也参与挥拳暴打的，被大伯认出告诉父亲，老头子在我牢狱出来后再也不认这个儿子了。”
筱芳听了对眼前这位文质彬彬的老板肃然起敬起来：“哪你后来怎么生活？”
“也是好事，如此肮脏的封建家庭，早离开早自由”章两眼发光：“父亲不知道，其实我早就参加同盟会了。”
“是不是加入乱党了？”乐平说话还是不够认真。
“看你这么说的。”筱芳剜了他一眼。
“乱党！真正祸国殃民的不是我们革命者，而是他们封建余孽的军阀武夫！”章讲到这是，一股豪气油然升起：“你看，推翻满清以来，十多年了，我们中国安定过一天了吗？从窃国大盗袁世凯开始，这些北洋军曹摇身一变，一个个粉墨登场，相互枪炮相加，不是今天你做大总统，就是明天我来当大元帅，好端端的神州在地，鬼魅魍魉猖狂，百姓生活在水深火热之中！可恼啊，可恨！”
不知怎地，听章老板这一席讲，筱芳感到长久瘀积在心中的恶气如有了泄口，一阵清爽。
俄倾，章老板平静了，他自嘲地说：“也许对你们二位艺人来讲，我话多了。”
“不，你讲得太好了！”筱芳眼睛有些潮湿，“我今天才明白一个道理。”
“你！”这时让章老板觉得眼前的女子不同一般：“什么道理？”
“她啊，就是爱钻牛角尖，经常缠着班里的老爷子问这问哪，你说，我哪个清未的秀才老头子，能回答得清吗？”乐平插嘴说。
“你在思考些什么？”章问。
“我……”筱芳脸都涨红了，是啊，自己闷在肚子里的一些问题，现在竟一个都倒不出来了。
“这是你在看的书？”章见到筱芳手里捧着的书本拿过来看：“‘建国方略’！是我们总理的著作。”
“孙中山！是你们总理？”筱芳再次惊讶。
“我不是乱党吗？”章朝乐平看看，乐平呶了呶嘴算是回应。章接着说：“我是中国国民党党员，噢，刚才我不是讲过同盟会嘛，他是国民党的前身，只有国民党才能让中国实现平等自由。”
“只有国民党才能让中国实现平等自由。”筱芳轻轻地重复了一句。
“你看，姑娘，总理讲得多好，中国的问题实际是是民生问题，而民生首先要在民权，就是说人民要有参加政治的权利，要像西方样参政议政，不能让一些独夫民贼霸占民意，胡作非为。”章老板停了停，接过筱芳递过去的水，喝后，接着说：“中国地大物博，人口众多，有四万万之巨，且有几十个民族组成，所以要建设民主的新中国，必须各民族平等团结，所以###也是万万不能忽视的。你们看，总理把民权、民生、民族简略为‘三民主义’‘天下为公’！”
“三民主义！天下为公！”筱芳两眼透出欣喜的光亮。
“要是这样，人人都平等、自由，我们唱戏的再也不会让人瞧不起，这个腰杆子都能挺直了！”乐平站直挺胸作势说。
“看你……”因为高兴，筱芳指着乐平嘻嘻的笑。
自后，汪筱芳知道章老板大名叫寅祥，还是国民党保定地区党部的一个头目。她对乐平让她认识章寅祥由衷高兴，乐平也为此着实兴奋一阵，好几次在筱芳面前讲述自己如何勇敢地搭救章老板事，不过有一点自己也绕不过去，当时自己为什么会这样做？还是筱芳提醒了他，“是良知！”
“你瞧，我这个人还是有良知的，是个有为的青年！”他总忘不了要在筱芳面前摆摆谱。
“你啊，臭美吧！”筱芳啐了他一下，甜蜜甜蜜的。
这天回来后，筱芳兴奋得一夜不宁，翻来覆去地转辗床上，害得同在一室的姐姐也睡不好，筱云索性过来，钻进妹妹被筒，悄悄地问：“怀春啦，看上谁了？”
“姐，你说啥？”筱芳被亲姐姐牛头不对马嘴的问话一团雾水。
“我看，乐平哥人还不错的，他屁颠颠地不是成天跟着你转。”
“不跟你谈，我是有想‘三民主义’呢？”
“‘三民主义’什么东西？”这次轮到筱云一团雾水了。
于是，妹妹把从章寅祥章老板里听来的道理跟姐讲，还说“你说孙总理的革命道理讲得多透彻。”
筱云非常了解这位妹妹的脾气，她担心地说：“妹，我们唱戏的还是安耽好，这些事尽量碰不得，革命就是造反啊，要闯大祸的！”
“你啊，姐，爸爸是怎么死的？我们这几年受的欺侮还少吗？谁都不把我们当人看，唱戏是人家寻乐子，玩开心的！这样的肮脏社会还能容忍吗？”筱芳越说越激动，竟披衣坐了起来。唬得筱云忙把她按住：“嘘，你要吵醒妈妈！好了，我的宝贝妹妹，不要胡思乱想了，睡觉，睡觉！”
“你呀！让我怎么讲呢！”筱芳无奈地裹住被筒，转过身生气地不再理会筱云。
姐姐叹了口气，蹑手蹑脚地回到自己床铺上。
＇ 11 ＇ 有人第一次叫筱芳同志
只要有空，筱芳经常到光明书店去，乐平因母亲看病或其它家中需料理事多，有时没有同去。只是章老板很忙，筱芳能见到他的日子不多。有天傍晚，章寅祥匆匆从外面进来，见书店内筱芳还站着阅读，就让他进内室坐着看，自己仍在书桌上写着什么。直到天黑了下来，章老板仰起身让伙计叫外买，筱芳才意识到太迟了，不能麻烦欲告辞出来，却被章老板拦住，说：“你今晚不演出？”
筱芳回答：“今晚没有我的戏。”
“哪好，我正要你帮忙做件事。”
“要我做什么，章先生尽管吩咐。”
这时伙计把外买叫来，二碗羊肉泡膜。章说：“一起吃吧，吃好了再讲。”饭毕，章先生把房间门关紧，拿起书桌上已写好的信粘封后，严肃地向她讲：
“筱芳，上次你也知道，乐平救我时还有个同志受伤了。”
“你不是讲过，从南方来与你接头的革命党。”
“是的，他现在已经完全恢复了，今晚就要离开保定回广州，这是一封重要的信，你帮我送给他。”
她心里一热，这个在台上从不怯场的姑娘竟怦怦地心跳，感到有紧张又从没有过的激动：为革命党做事，章先生把我也视为可信人了！
章寅祥也捕捉到筱芳眼神中所泛出的心情，交待说：“这封信决不能落入当局手里，否则将带来危险。南方同志现在住的地方四周有几条狗，你要小心！”
“狗！我从小胆儿绷大，再凶的狗也不怕。”筱芳勇敢说。
不料章先生笑了：“不是狗，是人，暗狗儿！”
筱芳脸红了，感到自己太幼稚。
“你注意走到附近要观察，别被暗狗盯着，因为是生面孔，不要太做作。”章鼓励说。
果真，筱芳走到南方革命党人所住的地方门首，影绰绰的有二个人蹲在不同的角落，密切注意进出人的动静。怎么办？她又一次心怦怦直跳，但很快强制着镇静下来，思索着如何走进去完成任务。
这是座群居的杂院，矮土墙围着几间平房，木板的对折院门可能从不用关，因为只有一扇还是缺胳膊少腿的，估计里面住的都是些干苦力的人，那间章先生告诉自己的住房一直在里厢，能看见有灯亮着，说明他是在等着要这份材料。正在此时，她看见，小巷里有个人摇摇晃晃地朝杂院走来，是个醉鬼。筱芳灵机一动，走了过去，掺着往院门里走。
此人见有人掺自己，喷着浓重的酒气说：“闺女，爸又醉了，你……你不要告诉妈……啊……”边说边跌跌冲冲进去。
到了里面，筱芳伺机丢开那人，捌进自己要去的房间，后面传来有个妇人哭喊的声音：“当家的，你又去灌尿了，这日子这么过啊！”
筱芳按章先生交待的要领敲了几下，里面人出来把他迎进又迅速关住门。
“同志，你来啦！”此人果然说的是一口南方话，而同志二个字让筱芳听得浑身热血沸腾，怎么，第一次有人叫我同志！
筱芳把信件交上，正准备告别，不料此人跟她讲：“我今天晚上一定得离开这儿，车站有接的同志，但这样出去，门外的暗狗肯定会咬住的，我想，我们来唱一驹戏。”
“唱戏，天哪！”筱芳差点要笑了出来，怎么，看来唱戏是跟我是缘，第一次帮革命干事，遇到还要唱戏。
此人见筱芳呆着不想，他急着解释说：“同志，为了革命，我们扮演下夫妻，你装个大肚子，要发动了，我扶你出去……”
筱芳一阵脸躁，心想，我还是个姑娘，怎么一下子要演产妇娘了。
此人见筱芳脸阵阵胀红，知道自己为难这位姑娘同志了，说：“同志，革命事业是需要我们作出牺牲的，在广州我们与反动派作斗争时，不少还是学生的女同志扮夫妻很多，何况是演演戏的，你千万要支持我！还有我观察过，这里有几个快踏月的妇女，晚上天黑不会受怀疑的。”
筱芳默认了，她本是演员，扮演角色是手到具来，立即找了些絮棉等物塞进衣下，把头发撕乱，轻声地呻吟，让在旁的那人由衷称赞，连连说：“你啊，是天生的演员人才！”
一切很顺利，他们相掺走出院门，让住房的灯仍亮着，以迷惑暗狗，正好一辆黄包车过来，男人扶着往上坐：“去医院！”男人大声吩咐。
事后，当章先生听了筱芳的回述，也笑得弯下腰：“这个南方佬，亏他想得出，不过你也真是演员！还不算?( 血园陵 http://www.xlawen.org/kan/1109/ )