第 4 部分阅读
“看我不敢？！”朗彼右拳挥中米斯兰面门，被击中者懵然退后一步，醒悟过来，恶狠狠地还以一个钩拳，把老头子斜摔出两三步，撞倒一片人。
两家仆人眼看主人动粗，也义不容辞地大打出手。混乱中，你推我攘，他摔你倒，劝架和看架的撞到一块，混作一堆，忽然之间，每个人也不知从哪里冒出了这许多敌人，也许是刚才的酒精作祟，也许是无心变有心，反正就是不约而同地互相勾斗起来。
茶古会的主持者万万没料过会出现这种情形，目瞪口呆地望着这场面，还记得拿紧手中的宝物已是万幸。一些男仆也加入了战团，更无法帮忙维持秩序。因为有些战团移到了木台之上，渐渐连木台也发出摇摇欲坠的微响。
“跟我来！”唐尼自始至终都是旁观者，耳听八方的他知道发生了一场大事故，没有犹豫，拉起呆立的汀娜，提起竹杆，拎着琴，急急忙忙离开了现场，穿街过巷，直到背后的人事完全消失为止。
==
相关番外：《珍珠与舌头》
大概1奥玛森金=50奥玛森银；1奥玛森银=50铜，大家不要深究了
12 重逢（1）
“好吧，美丽高贵的小姐，我知道你可能很不习惯，但是你最好再认真点，否则你只能选择练习熟悉饿肚子的感觉了。”
瞽目乐师唐尼正在发愁地“看着”这个硬赖上他的新人。虽然她味道很香，虽然她声音很甜，虽然她好像很漂亮（对瞎子来说个人容貌可以忽略），但是，他根本就不需要多个人来为自己的旅途增加负担。
“是的是的，我知道你是希望我带你往东走到胜基伦，但是我好不容易才从东边走到这里来，你要我走回头路，起码得解决两人份的旅费才行吧？就算你以前是贵族，你也不能连累我饿死。”
开玩笑，他一路上辛苦攒着的旅费早就所余无几了——毕竟天底下愿意体恤瞎子的富女名媛并不多……（作者按：天知道他是怎么赚的这些旅费…_…b）
“如果你能歌善舞，巧言善辩，我倒没这么发愁呢！你要知道女人没有才艺的时候，就只能用她的天赋赚钱了。”原来拥有甜美声音姣好身段的女人，也是可以唱不好歌，跳不了舞的。而且老是无精打采对什么都兴致缺缺，根本就不能当一个令观众投入情绪的吟者。
当他毫不掩饰地跟汀娜说出赚钱的技巧时，汀娜虽然没有拒绝，可是明显很不合作，一点也不肯认真练习他教的部分。
“再说，我也没有真的要牺牲你啊，只要你好好地按我所说的去做……”
＊＊＊＊＊
“不需要再偏僻一点吗，乐师先生？”
“少爷，您。。。。。。”
“打扮光鲜的独身旅客，看上去象未经世事的家伙，真是被骗的好对象。”
“您这是哪儿的话呀，少爷，”唐尼作发誓状，信誓旦旦地极力向年轻主顾证明自己的诚意，“那位姑娘初次做生意，就相中少爷您的玉树临风，气质独特，品味高雅，她可是真心想和您结识。。。。。。”
“倒蛮识货哦！”白衣人翘翘唇角，发出一丝满是嘲弄的笑，“可惜要让你失望了，这样的花招我不巧已领教多次，想必刚才在酒馆对我微笑的姑娘，已经拿着一根棍子守候在下了吧？”
“天可见怜，虽然您的想象力是如此让人赞叹，但是小的若有此意——”
“怎么说呢，你们可不像本地人。”白衣人捋下长袍的兜帽，掩藏其中的帅气银发优雅而下，它折射了大街上的阳光，与衣服浑为一体。他俊雅的脸容以及白皙得有点似女子的肤色，透着非富即贵的味道，只是眼角稍稍上扬的双眼却微微地呈现一种怪异的粉红色。
淡淡的粉红，洁白的长袍，就像小白兔的颜色。常人及见，恐怕会因此而吃惊发笑。不过面前的人是个瞎子，所以一点没有发现他的异人之处。
“我个人认为，利用残疾博取同情的骗子，比正常的花言巧佞更可恶。那位姑娘呢？让她出来罢。”白衣青年一手攫住了唐尼胸前的衣襟。
“唐尼——”
“培利亚的山坡一别，您还记得吗，姑娘？”
小巷横枝的拐角，忽然闪出一名缠着头巾的黑发少女，素衣清颜，略带焦色地探头探脑着。她窥清白衣人俊秀的容貌后，樱唇半张，娥眉轻扬，美目睁个满月圆。
“您远远地对我笑时，我还一时半会儿想不起来呢，看来这就是缘分，”青年迅速撤下富含嘲笑的腔调，有些玩味地悠然说道，“嗯，胜多罗人老土的头巾跟您的美丽太不搭调了！”
嘴里说着，拎着别衣领的手却没松半分劲。
“最近我的部下说，这段时间有人利用美色勾引过往商人行窃偷盗，看来就是你们了吧？”
仔细又看看一直不敢过来的少女，越发觉得她急得红扑扑又不知所措的模样儿可爱至极。
“卿本佳人，奈何作贼？喂，瞎子，把她让给我吧！价钱不是问题。”
被人威胁着商量生意的滋味真不好受，外加一付绔纨子弟的口吻，令唐尼胸口怪怪的，很不舒畅，原本动摇的念头一下就打消了。可是此时逞口舌之勇也不够聪明，他一时为之气结。
“对不起，她是非、卖、品——”
一字一顿的同时，唐尼右手一格，趁著对方分心，从受制中挣脱出来，凭着超人的感应力，冷不防扫出一记横腿，欲将青年绊倒。
“快走！”
“唐尼，小心——”
纵然是如此迅捷的偷袭，白衣青年也立即找到应付方法。他只稍稍狼狈地避开袭击，很快又稳定身形，在少女的惊呼中，欺身上前拔剑指到唐尼的小腹位置。
唐尼举起手上竹杆格挡，那看似细细的杆子竟然没被对方闪着寒光的利剑一挥而断，青年略略意外了一下：好家伙！
“姑娘，您的朋友似乎有点冥顽不明，对待这种家伙我可一向手下无情。”
正要放下温情的面孔认真教训一下这个深藏不露的瞎子时……
“对阁下这种光天化日强抢民女的恶徒，在下亦素无心慈手软之虞。”
冷沉而略带磁性的嗓音，盲人的耳朵一下便能分辨出它属于另一个人。
远远站着的少女清楚地看到，在白衣青年背后，竟然多了一位金发黑衣的青年。
“强抢民女？我？”
白衣青年保持剑尖向后，小心翼翼地侧转过身，看见背后这个半路杀出的程咬金，形状美好的眉头扬了一扬，吹了声口哨。
“喂，路见不平也得先分青红皂白吧，美男子。”
金发青年穿着白衣青年一式的长袍，呈现纯赤色调的金发和银发、同样隽拔的形貌奇妙地相映成趣。少女看清了后来者的真貌后，脸色竟又一变。
“一边是瞽目乐师和手无寸铁的弱质女流，一边是阁下的口出狂言，利刃相胁，青红皂白，您倒教我分一分。”
“所以我说，最讨厌半路打抱不平，”白衣青年收起剑，向前转到黑衣青年的另一侧仔细打量一番，明澈的红眼睛滴溜溜一转，“咦，奇怪，你真像我过去认识的某个讨厌家伙。”
“阁下也正巧像极在下一名讨厌的故人。”
黑衣青年跟着转了个身，目光针锋相对，“请别把话错开，关于刚才。。。。。。”
“看你实在不像婆妈的人啊，喂，他们都走了，还在这里耍帅。”
“什么。。。。。。”黑衣青年扭头而视，只见刚才自己为之打抱不平的男女早已不知所踪。
“真是的，今天本想特地教训他们一下，”白衣青年收起了手中的剑，显得有点无可奈何，“骗子常常喜欢向单身旅客介绍女人，收钱后却趁机逃走，有时甚至会谋财害命。这种遍布大陆的拙劣手法，难道你没听说过吗？怪不得还会有人屡屡上当呢！哈，今天告诉你算便宜你了，滥、好、人。”
盯着对方尴尬而又难以置信的表情，粉红的眼睛又嘲弄地扬着，仿佛这就是它们天生的特征。
“少爷，原来您跑这来了！”
“莫沙卡，你再顶着这么些东西到处走，会变得更矮的！”
小巷面街的一端出现一个壮“阔”的身影，似乎是白衣青年的随从。黑衣青年循声望去，竟发现那壮“阔”的身影，人的身高其实只占一半，另一半是顶在头上的大包裹；包裹下的身躯，则以半人份的身高拥有着两人份的健硕，阔绰的脸盘粘着一蓬虬髯，是相当怪异的外形。
“莫沙卡，我就那么像羊牯吗？”
“耶？”
风度翩翩的白衣美男子和墩实似土拔鼠的随从，走在一起宛如天使与野兽的组合；再加上那过于罕有的粉红眼睛，黑衣青年只觉他们的身份耐人寻味，便连那远远闪了一下就消失的少女，也给他异常熟悉的感觉。
说上来，那个女子他好像在哪见过？
。。。。。。
“汀娜，你认得他？”
“嗯，在培利亚的山坡上他算是救过我。”（其实根本是被连累的）
“不，我指的是第二个男的，声音冷沉的那个。你一直很紧张喔，这瞒不了瞎子的耳朵——怎么，怕他认出你吗？”
“没有的事。”
13 重逢（2）
“汀娜姑娘，你今天不用跟唐尼出去吗？”
“他说要避避风头。。。。。。”
“噢，穆雷大夫，今天我要陪您的病人唱歌！”
唐尼急忙打断少女的话头。
“那可好了。汀娜姑娘，西村有人受伤，我要赶去帮忙。这里是我昨天答应给一位孕妇送的药，你替我跑一趟？”
“当然可以，但我怕认不得路。。。。。。”
“不要紧，我画个简图给你。”
胜多罗城被几条疏落的村庄簇拥其中，白云村是北边的一条。穆雷大夫是村里唯一的医生，虽然地小人少，可两三样事情一起来也够忙的，幸亏几天前来的这两名年轻租客，在需要时帮上了忙。瞎子乐师帮他安抚着候诊的脾气暴躁的病人，手脚虽有些笨拙但努力勤快的少女也令他的工作轻松了不少。
汀娜按路线图通过了两个岔道口，穿过一条不算长的羊肠小道，沿着一片田埂，顺利地找到大夫所说的“两棵橡树下的圆木屋子”。屋子周围则是一大片等待着播种的光溜溜的小麦田，远方的几个人影应该是正辛勤劳作的农民。
屋子绕着半人高的篱笆，外墙是一根根能看见纹路的圆木，跟穆雷大夫家差不多大小，都是比寻常农舍稍大的样式。屋顶开着天窗，细细的炊烟从烟囱里弯弯曲曲地往上升。屋里气氛静静地像没人的样子，汀娜凑到半撑起的窗子窥视屋内，隐隐约约看见一个穿着灰土色衣裳的男人背影。
有人就好办了，汀娜似乎对礼仪很在行，她悄悄地后退回到篱笆处才喊问道：“请问克里卡大婶在吗？我替穆雷大夫送昨天的药来了——”
门扉呀地往里打开，露出的灰色人影感觉很年轻，还有一头刚及肩的金发。
“大婶到镇上买东西了，药给我就行。。。。。。”
青年从声音已经知道来者是名年轻少女，可是待他看清了少女的容貌时，还是愣了一愣。
门外少女的裙袂袅袅婷婷地在微风中轻扬，像裁自黑夜一角的长发松松地、软软地舒展在粉颊两侧。她浅色的大眼睛与来人打照面的那瞬，露出了自然蓄蕴着的羞羞的神色。
但与其说青年是被对方的美丽所慑，倒不如说是看见这天降丽人，令他有着熟识得不能再熟识的感觉！
“是你，和瞽目乐师一起的那个。。。。。。”
几乎在同一瞬，汀娜也看清了青年的相貌。灰色的麻布长袍，反而更突现他灿烂和轩昂的气质。自己闪避不及的眼神直落到那双碧潭中，与对方同时各吓一跳。这张本该说十分英俊的脸，却使她比看见恶鬼更害怕，怕得条件反射般地丢下药包，落荒而逃。
“啊，请您留步！”
屋里好像还有个女人，听到屋外动静叫了一声：“什么事，迪墨提奥大人？”
“。。。。。。”
惊弓之鸟的逃遁跳过田埂，越过树林，穿过小道；不徐不疾的追赶也随着矫健的步伐跟在后面，无法摆脱。即使是真正的小鹿也要歇一歇了，黑发少女无可奈何地在回途的岔道上停下，也不转身便责问起紧随其后的农家青年。
“这位少爷，我们素不相识，您穷追不舍的意欲何为？”
“殿下，丝罗娜公主殿下？！”
青年既惊且喜，脚步再度逼近，汀娜带点慌乱地急忙阻止：“不，请别过来，我不是您的什么殿下。”
“殿下，发生什么事了？我是迪墨提奥，你怎么见了我就跑？”
“我说了不认识您，我只是一介村姑，叫汀娜！”
“汀娜？！”迪墨提奥惊疑不定地努力研读着少女斩钉截铁的否认，不禁止住前进的身形，眉头深锁地盯着眼前熟悉的背影。
不是丝罗娜公主殿下？不过，头发颜色确实有点不对。。。。。。
“我认识的人里，也有叫汀娜的。她是紧侍殿下的女官，是南奥玛森人，也长着一头黑长发。姑娘也叫汀娜？可真巧极了。”他试探着。
“不，我不是那个汀娜。”
“姑娘带着奥玛森的口音呢，不是本地人？”
“我，我是格灵来的难民。。。。。。”
“是吗——我们也是。格灵遇难，我和公主殿下本有约定，可惜要务缠身，误了行程。这几天风云变幻，我和其它殿下的旧友实在很担心她呢，在找到她之前，我们都是寝食难安啊！”
她不可能不是丝罗娜公主，但她为什么要躲着他不肯承认？
“听说格灵遇难，皇室成员也几乎罹难了，您的殿下恐怕已经。。。。。。啊，对不起，但恕我直言，您的殿下即使在世，只怕也无脸再见您了，您又何必念念不忘？”
“奸佞当道，唯盼她主持大局。而且，这也是身为臣子保护主君的责任。”
“苟且偷生的人，何德担此重任。看少爷是个人才，还是趁早另投明主去罢。”
不，请别这样说！
“殿下，您就真的能如此狠心，抛弃一切么？！”
迪墨提奥重重单跪地上的声音，激起一股热流翻涌，烫得少女的鼻端又酸又麻，难过极了。她闭上眼帘，浓密的睫毛承着身体的颤抖，声音却更冷漠、更严厉、更决断。
“我说过，我不是您的殿下，所以与您根本毫无干系，您喜欢去哪都可以，但请别跟着我！”
晶莹而略带咸味的线状液体流入汀娜颤动的唇角，冰冰凉凉的，却凉不过金发青年的心。
“真的，到什么地方都可以吗？”
“是的，因为这与我无关！请您快走！”
“。。。。。。”
毅然和决断的拒绝，然后是短暂的沉默。衣衫摩挲的动静响起，显然青年已悄然离去。
他没再多说片言只语，走得仿佛义无反顾，少女却虚脱般跪倒地上，泪花开满娇靥，压抑的泣声零零碎碎地回荡在无人的小道上
她是在后悔吗？不，绝不是，眼泪是自己要流下来的。可是，为什么，心就像刀割的那样疼？
＊＊＊＊＊
“蛤蟆把女儿嫁给了蝴蝶，苍蝇为他们当了媒人。我们宰一只肥蚂蚁招待来宾，邀请四邻的人们来赛马欢庆。。。。。。”
“瞎扯，哪有这样的婚礼！”
“没错儿，我唱的就是谎歌。”
穆雷大夫的木屋里欢声笑语，因头部受伤要留下观察的吉格拉老头，扯着巨嗓门开心地听着唐尼东扯西唱，震耳欲聋的声响，令睡在一旁的半聋子也要捂住耳朵躲到被窝里去。
突然大门吱呀打开，唐尼辨出正是汀娜回来了。不知为何，笑在兴头上的吉格拉老头，竟然止住了胡闹。
“汀娜姑娘，谁欺负你了？”
巨嗓门的声音响雷似地震醒了带着满脸泪痕、精神恍惚的汀娜。
“不，我没事。”
唐尼收起手中的琴，朝着声音转过身：“汀娜，有人找你。”
在刚才喧哗的环境中，汀娜并未反应过来屋里还有什么人，她下意识循着唐尼手指的方向，望了过去。
被指的地方有一扇门，门缓缓地打开着，里面的人也一步步移动到汀娜跟前。吉格拉老头刚才曾不友好地打量过这名不速之客：一个身材高大，年约二十出头的青年，虽然满身普通村民的打扮，却有着出色的相貌，而且灰土色的衣饰也无法裹住举手投足之间流露出来的贵气。
这家伙搞不好跟汀娜姑娘是一类人。。。。。。哼，搞不好也是他弄哭汀娜姑娘的！
丝毫不介意在场的人投以另类眼光，青年恭谨地单膝跪在少女面前，温顺得像一只绵羊，挂于嘴角的那丝不经意的上扬，立即融化了初冬从敞开的门窗捎进来的寒意。
“我最希望去的地方，就是有您在的地方，您难道还不明白吗，殿下？”
“迪墨提奥。。。。。。”
———
相关番外：《那一年的九月》（二~三）
==本文作品相关区有一个《出场人物地名备忘录》，欢迎大家查阅==
1 月落塞城（1）
“夫人您别担心，别看苏撒是聋子，他唇语很棒，而且比谁都熟悉这条路线。”
“村长大人，我虽然是聋子，但也能听见你说话。”
“啊哈哈哈，是吗——”
“我们为什么非得带上这个聒噪的老头子？”
依欧迪斯一手捂住耳朵，一手扬起马鞭，泄气地往马屁股上挥了两下，嘴里不满地发着牢骚。他正驾驶着一辆载着四个人的马车跑在通往胜基伦国首都的路上。
与他同行的另一辆马车，则由另一名金发青年负责驾驶，虽然这辆车的两匹马更为神骏，却明显被控制了速度，一是为了爱惜马力，二也是想让马车在前进过程里更舒适一点。
车上的乘客身份奇特，既有显赫的贵族，也有普通的平民，更有身份神秘的浪客。他们是格灵劫后余生的奥玛森公主丝罗娜、帝国亲卫骑兵队长迪墨提奥、自称是猎人和由列斯队长侄儿的依欧迪斯、巴格将军夫人奈苏美杜、瞽目乐师唐尼、白云村的大嗓门村长吉格拉老头和村民聋子苏撒。
车厢空间所限，坚持着不能委屈女眷的忠诚骑士多花了点钱，配置了两辆车。最后，两名青壮年劳动力都被派到了驾驶座上。
女眷们的车由踏雪号和皇家铃带领，跟着前面两匹村中借来的栗马拉的车，跑在山路上倒也快又稳，只是走在前面的车厢偶而会因吉格拉老头恢宏的笑声而有点晃荡。
坐在驾驶座上的迪墨提奥气定神闲，对邻座的埋怨心中莞尔——那家伙只是不满意当车夫而已。
“对了，还有那个来路不明的瞎子，殿下真是太仁慈了。”
在别人眼里他自己也有点来路不明……
“依迪，说瞎子坏话可得小声点哟，”车厢与驾驶座之间的帘子被掀起，钻出一颗火红色的脑袋，“从胜多罗到梅兹蒂亚有不少的路程，找个娱乐大众的高手作伴可是个好主意，您说是吗，迪墨提奥大人？”
唐尼准确地区分了两人的位置，适时地把“视线”投到问话的对象。迪墨提奥无意中转过头，被突然对上的“目光”怔了一怔。
瞎子双眼还这么清澈澄亮的？如果不是瞳孔里隐约透露出来的无对焦感，还真不容易看出是瞎子。
“迪墨提奥大人，听夫人说您可是奥玛森第一美男子，虽然我从未悲伤过看不见初升的太阳，现在也有点遗憾不能看到您的庐山真面目呢。”
过奖。迪墨提奥心里回应着，当然，唐尼是看不见的。
“能够为朋友卖掉最心爱的头发，舍弃自己的容貌，我准备为您这高贵的行为献上一首歌。”
迪墨提奥想，他又不是女人。
因为无法进行心灵的对话，两人开始冷场了。
金发青年的注意力从唐尼对视的双眼上抽了回来。那双眼睛褐里带红，色泽清明，完全没有普通瞎子空洞无神的感觉，可能与它并不四处游离的“视线”有关。
一想到是被瞎子在“盯着”，感觉就很奇怪。
“咦，迪墨提奥大人，您似乎有点不自在？哦，是不习惯我看着您说话吗？”唐尼甜蜜地笑着，合上了眼帘。他闭着眼睛的样子居然也相当好看，“不要紧，您慢慢就会习惯的。”
瞎子说这样的话不是更奇怪吗？
“车拐弯，小心头！”依欧迪斯的提醒还没说完，马车已经拐了个急弯，轮子给石头绊了一下，车身抖了抖，唐尼整个人往车厢里滚了回去，
“看吧，谁让你不好好待着。”
“唐尼，他们是武夫，好像还不习惯一路有艺术作陪。”
传来丝罗娜公主的揶揄，接着是唐尼嘻皮笑脸的回答。
“贤人说‘行路有良伴就是捷径’，可是贤人总是寂寞的。”
果然是来路不明的家伙。迪墨提奥看看对面跳跃着的车帘子，终于对依欧迪斯的话深有同感。
丝罗娜也同样若有所思地看着这个荒谬的队伍。正常情况下，任谁想破头，也不会联想到这样的组合。
公主的思绪，随着马车一颠一簸的节律，回到了格灵城初毁后的时间。那时，她无从选择，跑到该死的塞姆敏斯城，准备投奔巴格将军，谁知道阴谋正从那里拉开了它黑暗的面目。
2 月落塞城（2）
奥国称帝前，东大陆存在着七个国家。她们是占据整个中部、东部和大半个南部的奥玛森王国，以及由六个不同家族统治的小王国：中北部的翠丝庭、西北的斯德哥耶利、西部的梅波尼利、西南的桑切尔斯、南部的比得埃和卡奇特。
巴格。桑切尔斯将军就是曾盘踞西南半岛的桑切尔斯家族要员，祖母是先皇的亲姑母，因此也能号称拥有稀薄的皇室血统；他是帝国第一名将，也是个野心勃勃、随时有实力谋朝篡位的男人。
曲蛇战役令巴格17岁武名传遍全国。五年后，他平定西部高原民族叛乱，又奠定了自己作为第一名将的地位。因此，迪墨提奥在首都的名气虽响，但首都以外，无论地位、名头还是成就，都远远及不上他。
人们常常开玩笑说，巴格一直不太喜欢这半位骑兵总帅。除了将军曾在御前比试中落败于后者外，还因为对方的美貌实在无人能及，尽管将军武勇与荣誉集于一身，仍未能尽得女性青睐。
纵使如此，巴格娶入了南部明珠。有“婀娜的海神女”之称的奈苏美杜，做了卡奇特家族的女婿，为自己的军队加入海军的力量，如虎添翼。
＊＊＊＊＊
秋天夕阳早寐，巴格吩咐仆人点燃客厅中奢华的灯饰，令大厅笼罩在一片辉煌里。
“公主殿下驾到——”
巨型木门在吆喝声中缓缓打开，长发身影款款步入。
巴格看清来人，脑袋瞬间空白。如果有人跟他说眼前的女子是别人假扮的公主，他绝对相信——眼前的人儿与记忆里的小公主对不上号！
小公主的成｜人仪，皇帝派了巴格去干别的公务，因此他的记忆里，帝国小公主仍然是若干年前长相模糊不清的黄毛丫头。这位公主身材瘦小，偏偏又蛮力无穷惹祸连连，不但口无遮拦，而且衣着举止也毫无女人味，另外还老爱装扮下人在皇宫内外到处捣乱，他甚至清楚记得进宫面圣时琅吉士四世就没少过中断会谈，跑去教训自己的宝贝女儿。
***的照耀下，眼前公主华丽的衣裙与光线融合了起来，笼罩着金色的星状光芒。濡湿的齐腰茶发，反射着相辉映的光线，那双渐行渐近的眼眸，所注视过的人，都感到那里闪烁着比裙边镶着的珍珠更动人的姿彩。
所有人都怀疑地揉了揉眼睛。
“臣参见公主殿下，得见殿下玉体安康，臣至幸已哉！”
两人的距离接近到这般程度，相互的微喘也清晰可闻。半跪行礼的巴格甚至可以感觉到公主身上蓬松包围着的甜蜜香气。他心摇神簇，一副落下心头大石的腔调倒完全出自真心真意。
丝罗娜与过去的印象稍稍印证，只觉这位名将，似乎较若干年前多了几分稳重。他脸形略方，五官张扬，皮肤吸饱了阳光而黑中透红，不是美男子，却具教人心折的风采。
公主眼波如水，想起将军是父皇爱将，算起血统还是远房亲戚，更挑起对亲人的哀思，不禁悲从衷来。
“巴格将军，我父皇和母后。。。。。。”说着，身躯突然一软，站不稳了。
“殿下，请务必保重！”巴格身形一进，赶在妻子前迅速扶稳公主欲坠的身形，却又谨慎地把动作克制下来，轻轻一碰就放了手。将军夫人默契地替接丈夫抱住公主。
“大家还需要您的领导！请您多保重！”
“难民的安置，臣已派专人办理，请您宽心吧。另外，臣知道圣墓已毁，特于东区拔出地方修建众位先主的衣冠冢，以寄哀思。”
根据皇室传统葬仪，皇陵必须依山壁而建。人们凿岩洞修成墓｜穴，收葬死者，然后以山岩泥灰封埋。历届皇室要员，都是葬在神山的后山。火山爆发，皇陵自然不复存在了。
“衣冠冢？”
“是，场地及费用所限，可能只能保持五六成风貌，请恕臣无能。”
“巴格将军，难为你想得周到。。。。。。”
想起若大皇室一夜零落，丝罗娜声音哽咽，说不下去。
“微臣明白。当务之急是组织灾民恢复生产和建设，并且联系各地的皇公大臣尽快赶来塞城共商要事。十天之后，圣墓略具规模，便通召全国举行国葬。恩，殿下，有个好消息——长公主殿下正在敝府养伤。”
“皇姐？！她在哪？快带我去见她！”
丝罗娜失声高喊。
“臣着人为您带路。基斯顿，你为殿下引路吧。”
“是。殿下，请这边走。”
亲信基斯顿引领丝罗娜从偏厅大门离开，厅中另外几名侍从在主人的示意下也跟着前去，奈苏美杜看见丈夫想往另一边走，连忙叫止。
“夫君，长公主殿下来了几天？为何我现在才知道？”
“小声点！昨天刚到。”巴格停下脚步，偏头说，“这些小事你又何必操心。”
“长公主的到来是小事？再说，我可是这里的女主人。”
“现在不是知道了吗？晚一天半天干嘛发脾气？”
想想还是哄哄妻子的好，巴格放软语气，谁料奈苏美杜转过话题又继续说道：“几年没见，小公主出落得更加风采照人了！”
“殿下丽名远播，这个自然。”
“作为臣子，以那样的目光盯着公主，未免太无礼吧？”
将军夫人与其说责备，毋宁说充满了酸溜溜。丈夫望着公主失神的表情，她一一瞧在眼里。
巴格转念便明白妻子的用意。他清楚解释只会适得其反，而且，他也懂得如何岔开话题，所以干脆说：“你吃醋了？”
“什么，我，我吃醋？”奈苏美杜脸一红，“殿下是什么身份，我怎么敢……再说，我用得着吃醋吗？我对自己有信心！”
“有信心就好。”
巴格重启脚步，几步后又停了一停，侧头让妻子看到他眼中的笑意。
“这才像你呀！”
奈苏美杜一愕，望着场长而去的背影，嘴角不由出现满意的笑容。她自忖不是轻易吃醋的女人，但看到丈夫对自己以外的女性产生兴趣时，耍耍性子也是人之常情。
“希望他没骗我。。。。。。”
南部海军的第一女豪杰竟然发出了多愁善感的感叹。
她的感叹另有所向。
和丈夫表露出的野心不同，奈苏美杜性格耿直、忠诚，虽然战场上作风硬朗火辣，但是政见上却继承了父亲的温和治世，一直以保持强大统一的帝国为已任，深切地认为不管是任何的内乱，都应该早早掐灭在摇篮里。因此，她常常陷入丈夫与自己的信念相互矛盾的烦恼旋涡之中。
3 月落塞城（3）
丝罗娜最近经常回忆起十岁时初上神山的一幕。
“丝罗琳姐姐，命运是什么？”十岁的小公主首次来到拉素神山的圣殿进行冥想练习，但刚过十三岁生日的皇姐已经是个要晋级的初级神官了。
“命运就是，我们不得不经历而又无法改变的过程。”
“那神示又是什么？”
“神示就是，不是自己想干的，而是神指示你要去干的事情。命运与神示，都是我们要遵从的东西。”
“这就是皇姐您每天要与之奋斗的东西罗？听起来一点趣也没有。”
“是的，真的是相当无趣的东西……相当无趣……”
究竟主宰这次灾难的是命运还是神示，抑或两者二为一，丝罗娜想破头也不明白。
＊＊＊＊＊
“皇姐！”
仍旧昏迷的长公主容貌清正端雅，脸上伤痕有被护理过的迹象，也换了整洁衣服，可是，谁都能发现她两眉不时流露着痛苦的动作。
基斯顿把一个身材矮胖，前额处微秃的八字胡男带到丝罗娜面前。
“这位卡瑞斯大夫负责为长公主殿下疗伤。”
“长公主殿下的伤势经过治理已略有起色，现在她刚吃过药，正在休息。”
……
丝罗娜使开众人，独自留护。她突然觉得，尽管重逢的亲人还在昏迷，鼻息弱如游丝，但几天来的无助彷徨，甚至绝望，都因重逢获得了部分的补偿。这如同溺水者终于抓住一根芦苇，无论它多么弱小，也总算是走向崩溃的一个依靠。
这种令人安心、奇妙的依靠感，将军夫妇并不能给她。不知何时开始，她与皇姐便生分起来，可是现在，此时此刻，再没有比皇姐更能让她感到血浓于水的人了。
“。。。。。。一切皆命运。。。。。。”
沉睡中的长公主突然发出模糊梦呓，两眉拧作一股，在床上焦燥地辗转着，额上渗出了点点香汗。丝罗娜蹑手蹑脚，拿着丝帕一一蘸干。
“依琳姐姐！”
丝罗娜称呼着皇姐的昵称，轻轻握住她的右手拭去手心的汗珠。
“一切皆命运。。。。。。”
丝罗娜又再轻唤几声，突觉手中柔荑一紧，微弱的悸动引得她心如杵捶。
＊＊＊＊＊
将军书房的灯光，在月上梢头后仍旧旺盛跳跃，基斯顿毕恭毕敬侍立一旁，认真回答着主人的问题。
“齐拉维的使者走了？”
“三个来自齐拉维本家的已经回去复命，另外六个是皇家亲卫队的旧部，属下想办法送他们上路了。”
巴格将军会心一笑：“注意保密。
“大人请放心。”
“好。那大夫是拉什尼教派信徒，这不妥吧？”
“正统大神教一直是皇室嫡传教会，大人除了找第二个支持者外不作他想。他们的要求也很简单，只求成功后登上国教正统，则必为大人鞠躬尽瘁。而且，长公主已被秘药施了暗示，醒来之后必定能对大人言听计从。”
奥玛森举国信奉大神巴鲁巴，以国家神官为首的大神教被视为唯一国教。拉什尼教与大神教实属信奉同一真神而教义相异的教派。他们相信通过各种仪式崇拜大神，便能实现追求生前被赐予异能，死后回归圣地的待遇，这和大神教信畏大神威力，祈求风调雨顺，追求现世幸福的传统教义不同，因此被视为异端而遭排斥。
“基斯顿啊——”将军换了一种含浑的语气，“你觉得这个计划哪个比较适合？”
“您是指哪位公主吧。。。。。。大人何出此言？”
“‘天鹅的雏儿都像鸭’，原来是真的。”会面时小公主超乎想象的成长给巴格造成了难以磨灭的印象。
基斯顿明白了。
没错，丝罗娜的容姿风采确实远胜其姐，不，甚至说胜过他过往见过的年轻女性。但是一个富策略的眼光不应该被华丽的外表所迷惑。
“属下认为判断事物的标准只有实用与否之别，外表并不重要。毫无疑问，长公主的威信少有匹敌，经过秘药的控制，她是不二人选。但当然，最后决定的是大人您自己。”
如果因为贪恋美色而失去大好良机，也只能怪他无能。基斯顿脸上保持着稳稳当当的恭顺态度，内心却毫不留情地嘲弄着这位整晚在鱼与熊掌之间左右为难的将军大人。
“。。。。。。丝罗娜公主被安排在哪儿？”
“她坚持留下照顾长公主。”
“好，你先退下吧。”
“是，属下告退。”
＊＊＊＊＊
长公主养伤的房间前是个雅致的庭园，人工小河从茂密的玫瑰和栀子树丛中汩汩而出，在秋月洗礼下，河面泛起水晶似的光芒，绿油油的叶子精致动人。两名守夜的士兵忠实地站在房前一步的距离。
将军踏着温柔步子来到庭园，挥挥手，屏退守卫，然( 斯诺利亚传说 http://www.xlawen.org/kan/2174/ )
两家仆人眼看主人动粗，也义不容辞地大打出手。混乱中，你推我攘，他摔你倒，劝架和看架的撞到一块，混作一堆，忽然之间，每个人也不知从哪里冒出了这许多敌人，也许是刚才的酒精作祟，也许是无心变有心，反正就是不约而同地互相勾斗起来。
茶古会的主持者万万没料过会出现这种情形，目瞪口呆地望着这场面，还记得拿紧手中的宝物已是万幸。一些男仆也加入了战团，更无法帮忙维持秩序。因为有些战团移到了木台之上，渐渐连木台也发出摇摇欲坠的微响。
“跟我来！”唐尼自始至终都是旁观者，耳听八方的他知道发生了一场大事故，没有犹豫，拉起呆立的汀娜，提起竹杆，拎着琴，急急忙忙离开了现场，穿街过巷，直到背后的人事完全消失为止。
==
相关番外：《珍珠与舌头》
大概1奥玛森金=50奥玛森银；1奥玛森银=50铜，大家不要深究了
12 重逢（1）
“好吧，美丽高贵的小姐，我知道你可能很不习惯，但是你最好再认真点，否则你只能选择练习熟悉饿肚子的感觉了。”
瞽目乐师唐尼正在发愁地“看着”这个硬赖上他的新人。虽然她味道很香，虽然她声音很甜，虽然她好像很漂亮（对瞎子来说个人容貌可以忽略），但是，他根本就不需要多个人来为自己的旅途增加负担。
“是的是的，我知道你是希望我带你往东走到胜基伦，但是我好不容易才从东边走到这里来，你要我走回头路，起码得解决两人份的旅费才行吧？就算你以前是贵族，你也不能连累我饿死。”
开玩笑，他一路上辛苦攒着的旅费早就所余无几了——毕竟天底下愿意体恤瞎子的富女名媛并不多……（作者按：天知道他是怎么赚的这些旅费…_…b）
“如果你能歌善舞，巧言善辩，我倒没这么发愁呢！你要知道女人没有才艺的时候，就只能用她的天赋赚钱了。”原来拥有甜美声音姣好身段的女人，也是可以唱不好歌，跳不了舞的。而且老是无精打采对什么都兴致缺缺，根本就不能当一个令观众投入情绪的吟者。
当他毫不掩饰地跟汀娜说出赚钱的技巧时，汀娜虽然没有拒绝，可是明显很不合作，一点也不肯认真练习他教的部分。
“再说，我也没有真的要牺牲你啊，只要你好好地按我所说的去做……”
＊＊＊＊＊
“不需要再偏僻一点吗，乐师先生？”
“少爷，您。。。。。。”
“打扮光鲜的独身旅客，看上去象未经世事的家伙，真是被骗的好对象。”
“您这是哪儿的话呀，少爷，”唐尼作发誓状，信誓旦旦地极力向年轻主顾证明自己的诚意，“那位姑娘初次做生意，就相中少爷您的玉树临风，气质独特，品味高雅，她可是真心想和您结识。。。。。。”
“倒蛮识货哦！”白衣人翘翘唇角，发出一丝满是嘲弄的笑，“可惜要让你失望了，这样的花招我不巧已领教多次，想必刚才在酒馆对我微笑的姑娘，已经拿着一根棍子守候在下了吧？”
“天可见怜，虽然您的想象力是如此让人赞叹，但是小的若有此意——”
“怎么说呢，你们可不像本地人。”白衣人捋下长袍的兜帽，掩藏其中的帅气银发优雅而下，它折射了大街上的阳光，与衣服浑为一体。他俊雅的脸容以及白皙得有点似女子的肤色，透着非富即贵的味道，只是眼角稍稍上扬的双眼却微微地呈现一种怪异的粉红色。
淡淡的粉红，洁白的长袍，就像小白兔的颜色。常人及见，恐怕会因此而吃惊发笑。不过面前的人是个瞎子，所以一点没有发现他的异人之处。
“我个人认为，利用残疾博取同情的骗子，比正常的花言巧佞更可恶。那位姑娘呢？让她出来罢。”白衣青年一手攫住了唐尼胸前的衣襟。
“唐尼——”
“培利亚的山坡一别，您还记得吗，姑娘？”
小巷横枝的拐角，忽然闪出一名缠着头巾的黑发少女，素衣清颜，略带焦色地探头探脑着。她窥清白衣人俊秀的容貌后，樱唇半张，娥眉轻扬，美目睁个满月圆。
“您远远地对我笑时，我还一时半会儿想不起来呢，看来这就是缘分，”青年迅速撤下富含嘲笑的腔调，有些玩味地悠然说道，“嗯，胜多罗人老土的头巾跟您的美丽太不搭调了！”
嘴里说着，拎着别衣领的手却没松半分劲。
“最近我的部下说，这段时间有人利用美色勾引过往商人行窃偷盗，看来就是你们了吧？”
仔细又看看一直不敢过来的少女，越发觉得她急得红扑扑又不知所措的模样儿可爱至极。
“卿本佳人，奈何作贼？喂，瞎子，把她让给我吧！价钱不是问题。”
被人威胁着商量生意的滋味真不好受，外加一付绔纨子弟的口吻，令唐尼胸口怪怪的，很不舒畅，原本动摇的念头一下就打消了。可是此时逞口舌之勇也不够聪明，他一时为之气结。
“对不起，她是非、卖、品——”
一字一顿的同时，唐尼右手一格，趁著对方分心，从受制中挣脱出来，凭着超人的感应力，冷不防扫出一记横腿，欲将青年绊倒。
“快走！”
“唐尼，小心——”
纵然是如此迅捷的偷袭，白衣青年也立即找到应付方法。他只稍稍狼狈地避开袭击，很快又稳定身形，在少女的惊呼中，欺身上前拔剑指到唐尼的小腹位置。
唐尼举起手上竹杆格挡，那看似细细的杆子竟然没被对方闪着寒光的利剑一挥而断，青年略略意外了一下：好家伙！
“姑娘，您的朋友似乎有点冥顽不明，对待这种家伙我可一向手下无情。”
正要放下温情的面孔认真教训一下这个深藏不露的瞎子时……
“对阁下这种光天化日强抢民女的恶徒，在下亦素无心慈手软之虞。”
冷沉而略带磁性的嗓音，盲人的耳朵一下便能分辨出它属于另一个人。
远远站着的少女清楚地看到，在白衣青年背后，竟然多了一位金发黑衣的青年。
“强抢民女？我？”
白衣青年保持剑尖向后，小心翼翼地侧转过身，看见背后这个半路杀出的程咬金，形状美好的眉头扬了一扬，吹了声口哨。
“喂，路见不平也得先分青红皂白吧，美男子。”
金发青年穿着白衣青年一式的长袍，呈现纯赤色调的金发和银发、同样隽拔的形貌奇妙地相映成趣。少女看清了后来者的真貌后，脸色竟又一变。
“一边是瞽目乐师和手无寸铁的弱质女流，一边是阁下的口出狂言，利刃相胁，青红皂白，您倒教我分一分。”
“所以我说，最讨厌半路打抱不平，”白衣青年收起剑，向前转到黑衣青年的另一侧仔细打量一番，明澈的红眼睛滴溜溜一转，“咦，奇怪，你真像我过去认识的某个讨厌家伙。”
“阁下也正巧像极在下一名讨厌的故人。”
黑衣青年跟着转了个身，目光针锋相对，“请别把话错开，关于刚才。。。。。。”
“看你实在不像婆妈的人啊，喂，他们都走了，还在这里耍帅。”
“什么。。。。。。”黑衣青年扭头而视，只见刚才自己为之打抱不平的男女早已不知所踪。
“真是的，今天本想特地教训他们一下，”白衣青年收起了手中的剑，显得有点无可奈何，“骗子常常喜欢向单身旅客介绍女人，收钱后却趁机逃走，有时甚至会谋财害命。这种遍布大陆的拙劣手法，难道你没听说过吗？怪不得还会有人屡屡上当呢！哈，今天告诉你算便宜你了，滥、好、人。”
盯着对方尴尬而又难以置信的表情，粉红的眼睛又嘲弄地扬着，仿佛这就是它们天生的特征。
“少爷，原来您跑这来了！”
“莫沙卡，你再顶着这么些东西到处走，会变得更矮的！”
小巷面街的一端出现一个壮“阔”的身影，似乎是白衣青年的随从。黑衣青年循声望去，竟发现那壮“阔”的身影，人的身高其实只占一半，另一半是顶在头上的大包裹；包裹下的身躯，则以半人份的身高拥有着两人份的健硕，阔绰的脸盘粘着一蓬虬髯，是相当怪异的外形。
“莫沙卡，我就那么像羊牯吗？”
“耶？”
风度翩翩的白衣美男子和墩实似土拔鼠的随从，走在一起宛如天使与野兽的组合；再加上那过于罕有的粉红眼睛，黑衣青年只觉他们的身份耐人寻味，便连那远远闪了一下就消失的少女，也给他异常熟悉的感觉。
说上来，那个女子他好像在哪见过？
。。。。。。
“汀娜，你认得他？”
“嗯，在培利亚的山坡上他算是救过我。”（其实根本是被连累的）
“不，我指的是第二个男的，声音冷沉的那个。你一直很紧张喔，这瞒不了瞎子的耳朵——怎么，怕他认出你吗？”
“没有的事。”
13 重逢（2）
“汀娜姑娘，你今天不用跟唐尼出去吗？”
“他说要避避风头。。。。。。”
“噢，穆雷大夫，今天我要陪您的病人唱歌！”
唐尼急忙打断少女的话头。
“那可好了。汀娜姑娘，西村有人受伤，我要赶去帮忙。这里是我昨天答应给一位孕妇送的药，你替我跑一趟？”
“当然可以，但我怕认不得路。。。。。。”
“不要紧，我画个简图给你。”
胜多罗城被几条疏落的村庄簇拥其中，白云村是北边的一条。穆雷大夫是村里唯一的医生，虽然地小人少，可两三样事情一起来也够忙的，幸亏几天前来的这两名年轻租客，在需要时帮上了忙。瞎子乐师帮他安抚着候诊的脾气暴躁的病人，手脚虽有些笨拙但努力勤快的少女也令他的工作轻松了不少。
汀娜按路线图通过了两个岔道口，穿过一条不算长的羊肠小道，沿着一片田埂，顺利地找到大夫所说的“两棵橡树下的圆木屋子”。屋子周围则是一大片等待着播种的光溜溜的小麦田，远方的几个人影应该是正辛勤劳作的农民。
屋子绕着半人高的篱笆，外墙是一根根能看见纹路的圆木，跟穆雷大夫家差不多大小，都是比寻常农舍稍大的样式。屋顶开着天窗，细细的炊烟从烟囱里弯弯曲曲地往上升。屋里气氛静静地像没人的样子，汀娜凑到半撑起的窗子窥视屋内，隐隐约约看见一个穿着灰土色衣裳的男人背影。
有人就好办了，汀娜似乎对礼仪很在行，她悄悄地后退回到篱笆处才喊问道：“请问克里卡大婶在吗？我替穆雷大夫送昨天的药来了——”
门扉呀地往里打开，露出的灰色人影感觉很年轻，还有一头刚及肩的金发。
“大婶到镇上买东西了，药给我就行。。。。。。”
青年从声音已经知道来者是名年轻少女，可是待他看清了少女的容貌时，还是愣了一愣。
门外少女的裙袂袅袅婷婷地在微风中轻扬，像裁自黑夜一角的长发松松地、软软地舒展在粉颊两侧。她浅色的大眼睛与来人打照面的那瞬，露出了自然蓄蕴着的羞羞的神色。
但与其说青年是被对方的美丽所慑，倒不如说是看见这天降丽人，令他有着熟识得不能再熟识的感觉！
“是你，和瞽目乐师一起的那个。。。。。。”
几乎在同一瞬，汀娜也看清了青年的相貌。灰色的麻布长袍，反而更突现他灿烂和轩昂的气质。自己闪避不及的眼神直落到那双碧潭中，与对方同时各吓一跳。这张本该说十分英俊的脸，却使她比看见恶鬼更害怕，怕得条件反射般地丢下药包，落荒而逃。
“啊，请您留步！”
屋里好像还有个女人，听到屋外动静叫了一声：“什么事，迪墨提奥大人？”
“。。。。。。”
惊弓之鸟的逃遁跳过田埂，越过树林，穿过小道；不徐不疾的追赶也随着矫健的步伐跟在后面，无法摆脱。即使是真正的小鹿也要歇一歇了，黑发少女无可奈何地在回途的岔道上停下，也不转身便责问起紧随其后的农家青年。
“这位少爷，我们素不相识，您穷追不舍的意欲何为？”
“殿下，丝罗娜公主殿下？！”
青年既惊且喜，脚步再度逼近，汀娜带点慌乱地急忙阻止：“不，请别过来，我不是您的什么殿下。”
“殿下，发生什么事了？我是迪墨提奥，你怎么见了我就跑？”
“我说了不认识您，我只是一介村姑，叫汀娜！”
“汀娜？！”迪墨提奥惊疑不定地努力研读着少女斩钉截铁的否认，不禁止住前进的身形，眉头深锁地盯着眼前熟悉的背影。
不是丝罗娜公主殿下？不过，头发颜色确实有点不对。。。。。。
“我认识的人里，也有叫汀娜的。她是紧侍殿下的女官，是南奥玛森人，也长着一头黑长发。姑娘也叫汀娜？可真巧极了。”他试探着。
“不，我不是那个汀娜。”
“姑娘带着奥玛森的口音呢，不是本地人？”
“我，我是格灵来的难民。。。。。。”
“是吗——我们也是。格灵遇难，我和公主殿下本有约定，可惜要务缠身，误了行程。这几天风云变幻，我和其它殿下的旧友实在很担心她呢，在找到她之前，我们都是寝食难安啊！”
她不可能不是丝罗娜公主，但她为什么要躲着他不肯承认？
“听说格灵遇难，皇室成员也几乎罹难了，您的殿下恐怕已经。。。。。。啊，对不起，但恕我直言，您的殿下即使在世，只怕也无脸再见您了，您又何必念念不忘？”
“奸佞当道，唯盼她主持大局。而且，这也是身为臣子保护主君的责任。”
“苟且偷生的人，何德担此重任。看少爷是个人才，还是趁早另投明主去罢。”
不，请别这样说！
“殿下，您就真的能如此狠心，抛弃一切么？！”
迪墨提奥重重单跪地上的声音，激起一股热流翻涌，烫得少女的鼻端又酸又麻，难过极了。她闭上眼帘，浓密的睫毛承着身体的颤抖，声音却更冷漠、更严厉、更决断。
“我说过，我不是您的殿下，所以与您根本毫无干系，您喜欢去哪都可以，但请别跟着我！”
晶莹而略带咸味的线状液体流入汀娜颤动的唇角，冰冰凉凉的，却凉不过金发青年的心。
“真的，到什么地方都可以吗？”
“是的，因为这与我无关！请您快走！”
“。。。。。。”
毅然和决断的拒绝，然后是短暂的沉默。衣衫摩挲的动静响起，显然青年已悄然离去。
他没再多说片言只语，走得仿佛义无反顾，少女却虚脱般跪倒地上，泪花开满娇靥，压抑的泣声零零碎碎地回荡在无人的小道上
她是在后悔吗？不，绝不是，眼泪是自己要流下来的。可是，为什么，心就像刀割的那样疼？
＊＊＊＊＊
“蛤蟆把女儿嫁给了蝴蝶，苍蝇为他们当了媒人。我们宰一只肥蚂蚁招待来宾，邀请四邻的人们来赛马欢庆。。。。。。”
“瞎扯，哪有这样的婚礼！”
“没错儿，我唱的就是谎歌。”
穆雷大夫的木屋里欢声笑语，因头部受伤要留下观察的吉格拉老头，扯着巨嗓门开心地听着唐尼东扯西唱，震耳欲聋的声响，令睡在一旁的半聋子也要捂住耳朵躲到被窝里去。
突然大门吱呀打开，唐尼辨出正是汀娜回来了。不知为何，笑在兴头上的吉格拉老头，竟然止住了胡闹。
“汀娜姑娘，谁欺负你了？”
巨嗓门的声音响雷似地震醒了带着满脸泪痕、精神恍惚的汀娜。
“不，我没事。”
唐尼收起手中的琴，朝着声音转过身：“汀娜，有人找你。”
在刚才喧哗的环境中，汀娜并未反应过来屋里还有什么人，她下意识循着唐尼手指的方向，望了过去。
被指的地方有一扇门，门缓缓地打开着，里面的人也一步步移动到汀娜跟前。吉格拉老头刚才曾不友好地打量过这名不速之客：一个身材高大，年约二十出头的青年，虽然满身普通村民的打扮，却有着出色的相貌，而且灰土色的衣饰也无法裹住举手投足之间流露出来的贵气。
这家伙搞不好跟汀娜姑娘是一类人。。。。。。哼，搞不好也是他弄哭汀娜姑娘的！
丝毫不介意在场的人投以另类眼光，青年恭谨地单膝跪在少女面前，温顺得像一只绵羊，挂于嘴角的那丝不经意的上扬，立即融化了初冬从敞开的门窗捎进来的寒意。
“我最希望去的地方，就是有您在的地方，您难道还不明白吗，殿下？”
“迪墨提奥。。。。。。”
———
相关番外：《那一年的九月》（二~三）
==本文作品相关区有一个《出场人物地名备忘录》，欢迎大家查阅==
1 月落塞城（1）
“夫人您别担心，别看苏撒是聋子，他唇语很棒，而且比谁都熟悉这条路线。”
“村长大人，我虽然是聋子，但也能听见你说话。”
“啊哈哈哈，是吗——”
“我们为什么非得带上这个聒噪的老头子？”
依欧迪斯一手捂住耳朵，一手扬起马鞭，泄气地往马屁股上挥了两下，嘴里不满地发着牢骚。他正驾驶着一辆载着四个人的马车跑在通往胜基伦国首都的路上。
与他同行的另一辆马车，则由另一名金发青年负责驾驶，虽然这辆车的两匹马更为神骏，却明显被控制了速度，一是为了爱惜马力，二也是想让马车在前进过程里更舒适一点。
车上的乘客身份奇特，既有显赫的贵族，也有普通的平民，更有身份神秘的浪客。他们是格灵劫后余生的奥玛森公主丝罗娜、帝国亲卫骑兵队长迪墨提奥、自称是猎人和由列斯队长侄儿的依欧迪斯、巴格将军夫人奈苏美杜、瞽目乐师唐尼、白云村的大嗓门村长吉格拉老头和村民聋子苏撒。
车厢空间所限，坚持着不能委屈女眷的忠诚骑士多花了点钱，配置了两辆车。最后，两名青壮年劳动力都被派到了驾驶座上。
女眷们的车由踏雪号和皇家铃带领，跟着前面两匹村中借来的栗马拉的车，跑在山路上倒也快又稳，只是走在前面的车厢偶而会因吉格拉老头恢宏的笑声而有点晃荡。
坐在驾驶座上的迪墨提奥气定神闲，对邻座的埋怨心中莞尔——那家伙只是不满意当车夫而已。
“对了，还有那个来路不明的瞎子，殿下真是太仁慈了。”
在别人眼里他自己也有点来路不明……
“依迪，说瞎子坏话可得小声点哟，”车厢与驾驶座之间的帘子被掀起，钻出一颗火红色的脑袋，“从胜多罗到梅兹蒂亚有不少的路程，找个娱乐大众的高手作伴可是个好主意，您说是吗，迪墨提奥大人？”
唐尼准确地区分了两人的位置，适时地把“视线”投到问话的对象。迪墨提奥无意中转过头，被突然对上的“目光”怔了一怔。
瞎子双眼还这么清澈澄亮的？如果不是瞳孔里隐约透露出来的无对焦感，还真不容易看出是瞎子。
“迪墨提奥大人，听夫人说您可是奥玛森第一美男子，虽然我从未悲伤过看不见初升的太阳，现在也有点遗憾不能看到您的庐山真面目呢。”
过奖。迪墨提奥心里回应着，当然，唐尼是看不见的。
“能够为朋友卖掉最心爱的头发，舍弃自己的容貌，我准备为您这高贵的行为献上一首歌。”
迪墨提奥想，他又不是女人。
因为无法进行心灵的对话，两人开始冷场了。
金发青年的注意力从唐尼对视的双眼上抽了回来。那双眼睛褐里带红，色泽清明，完全没有普通瞎子空洞无神的感觉，可能与它并不四处游离的“视线”有关。
一想到是被瞎子在“盯着”，感觉就很奇怪。
“咦，迪墨提奥大人，您似乎有点不自在？哦，是不习惯我看着您说话吗？”唐尼甜蜜地笑着，合上了眼帘。他闭着眼睛的样子居然也相当好看，“不要紧，您慢慢就会习惯的。”
瞎子说这样的话不是更奇怪吗？
“车拐弯，小心头！”依欧迪斯的提醒还没说完，马车已经拐了个急弯，轮子给石头绊了一下，车身抖了抖，唐尼整个人往车厢里滚了回去，
“看吧，谁让你不好好待着。”
“唐尼，他们是武夫，好像还不习惯一路有艺术作陪。”
传来丝罗娜公主的揶揄，接着是唐尼嘻皮笑脸的回答。
“贤人说‘行路有良伴就是捷径’，可是贤人总是寂寞的。”
果然是来路不明的家伙。迪墨提奥看看对面跳跃着的车帘子，终于对依欧迪斯的话深有同感。
丝罗娜也同样若有所思地看着这个荒谬的队伍。正常情况下，任谁想破头，也不会联想到这样的组合。
公主的思绪，随着马车一颠一簸的节律，回到了格灵城初毁后的时间。那时，她无从选择，跑到该死的塞姆敏斯城，准备投奔巴格将军，谁知道阴谋正从那里拉开了它黑暗的面目。
2 月落塞城（2）
奥国称帝前，东大陆存在着七个国家。她们是占据整个中部、东部和大半个南部的奥玛森王国，以及由六个不同家族统治的小王国：中北部的翠丝庭、西北的斯德哥耶利、西部的梅波尼利、西南的桑切尔斯、南部的比得埃和卡奇特。
巴格。桑切尔斯将军就是曾盘踞西南半岛的桑切尔斯家族要员，祖母是先皇的亲姑母，因此也能号称拥有稀薄的皇室血统；他是帝国第一名将，也是个野心勃勃、随时有实力谋朝篡位的男人。
曲蛇战役令巴格17岁武名传遍全国。五年后，他平定西部高原民族叛乱，又奠定了自己作为第一名将的地位。因此，迪墨提奥在首都的名气虽响，但首都以外，无论地位、名头还是成就，都远远及不上他。
人们常常开玩笑说，巴格一直不太喜欢这半位骑兵总帅。除了将军曾在御前比试中落败于后者外，还因为对方的美貌实在无人能及，尽管将军武勇与荣誉集于一身，仍未能尽得女性青睐。
纵使如此，巴格娶入了南部明珠。有“婀娜的海神女”之称的奈苏美杜，做了卡奇特家族的女婿，为自己的军队加入海军的力量，如虎添翼。
＊＊＊＊＊
秋天夕阳早寐，巴格吩咐仆人点燃客厅中奢华的灯饰，令大厅笼罩在一片辉煌里。
“公主殿下驾到——”
巨型木门在吆喝声中缓缓打开，长发身影款款步入。
巴格看清来人，脑袋瞬间空白。如果有人跟他说眼前的女子是别人假扮的公主，他绝对相信——眼前的人儿与记忆里的小公主对不上号！
小公主的成｜人仪，皇帝派了巴格去干别的公务，因此他的记忆里，帝国小公主仍然是若干年前长相模糊不清的黄毛丫头。这位公主身材瘦小，偏偏又蛮力无穷惹祸连连，不但口无遮拦，而且衣着举止也毫无女人味，另外还老爱装扮下人在皇宫内外到处捣乱，他甚至清楚记得进宫面圣时琅吉士四世就没少过中断会谈，跑去教训自己的宝贝女儿。
***的照耀下，眼前公主华丽的衣裙与光线融合了起来，笼罩着金色的星状光芒。濡湿的齐腰茶发，反射着相辉映的光线，那双渐行渐近的眼眸，所注视过的人，都感到那里闪烁着比裙边镶着的珍珠更动人的姿彩。
所有人都怀疑地揉了揉眼睛。
“臣参见公主殿下，得见殿下玉体安康，臣至幸已哉！”
两人的距离接近到这般程度，相互的微喘也清晰可闻。半跪行礼的巴格甚至可以感觉到公主身上蓬松包围着的甜蜜香气。他心摇神簇，一副落下心头大石的腔调倒完全出自真心真意。
丝罗娜与过去的印象稍稍印证，只觉这位名将，似乎较若干年前多了几分稳重。他脸形略方，五官张扬，皮肤吸饱了阳光而黑中透红，不是美男子，却具教人心折的风采。
公主眼波如水，想起将军是父皇爱将，算起血统还是远房亲戚，更挑起对亲人的哀思，不禁悲从衷来。
“巴格将军，我父皇和母后。。。。。。”说着，身躯突然一软，站不稳了。
“殿下，请务必保重！”巴格身形一进，赶在妻子前迅速扶稳公主欲坠的身形，却又谨慎地把动作克制下来，轻轻一碰就放了手。将军夫人默契地替接丈夫抱住公主。
“大家还需要您的领导！请您多保重！”
“难民的安置，臣已派专人办理，请您宽心吧。另外，臣知道圣墓已毁，特于东区拔出地方修建众位先主的衣冠冢，以寄哀思。”
根据皇室传统葬仪，皇陵必须依山壁而建。人们凿岩洞修成墓｜穴，收葬死者，然后以山岩泥灰封埋。历届皇室要员，都是葬在神山的后山。火山爆发，皇陵自然不复存在了。
“衣冠冢？”
“是，场地及费用所限，可能只能保持五六成风貌，请恕臣无能。”
“巴格将军，难为你想得周到。。。。。。”
想起若大皇室一夜零落，丝罗娜声音哽咽，说不下去。
“微臣明白。当务之急是组织灾民恢复生产和建设，并且联系各地的皇公大臣尽快赶来塞城共商要事。十天之后，圣墓略具规模，便通召全国举行国葬。恩，殿下，有个好消息——长公主殿下正在敝府养伤。”
“皇姐？！她在哪？快带我去见她！”
丝罗娜失声高喊。
“臣着人为您带路。基斯顿，你为殿下引路吧。”
“是。殿下，请这边走。”
亲信基斯顿引领丝罗娜从偏厅大门离开，厅中另外几名侍从在主人的示意下也跟着前去，奈苏美杜看见丈夫想往另一边走，连忙叫止。
“夫君，长公主殿下来了几天？为何我现在才知道？”
“小声点！昨天刚到。”巴格停下脚步，偏头说，“这些小事你又何必操心。”
“长公主的到来是小事？再说，我可是这里的女主人。”
“现在不是知道了吗？晚一天半天干嘛发脾气？”
想想还是哄哄妻子的好，巴格放软语气，谁料奈苏美杜转过话题又继续说道：“几年没见，小公主出落得更加风采照人了！”
“殿下丽名远播，这个自然。”
“作为臣子，以那样的目光盯着公主，未免太无礼吧？”
将军夫人与其说责备，毋宁说充满了酸溜溜。丈夫望着公主失神的表情，她一一瞧在眼里。
巴格转念便明白妻子的用意。他清楚解释只会适得其反，而且，他也懂得如何岔开话题，所以干脆说：“你吃醋了？”
“什么，我，我吃醋？”奈苏美杜脸一红，“殿下是什么身份，我怎么敢……再说，我用得着吃醋吗？我对自己有信心！”
“有信心就好。”
巴格重启脚步，几步后又停了一停，侧头让妻子看到他眼中的笑意。
“这才像你呀！”
奈苏美杜一愕，望着场长而去的背影，嘴角不由出现满意的笑容。她自忖不是轻易吃醋的女人，但看到丈夫对自己以外的女性产生兴趣时，耍耍性子也是人之常情。
“希望他没骗我。。。。。。”
南部海军的第一女豪杰竟然发出了多愁善感的感叹。
她的感叹另有所向。
和丈夫表露出的野心不同，奈苏美杜性格耿直、忠诚，虽然战场上作风硬朗火辣，但是政见上却继承了父亲的温和治世，一直以保持强大统一的帝国为已任，深切地认为不管是任何的内乱，都应该早早掐灭在摇篮里。因此，她常常陷入丈夫与自己的信念相互矛盾的烦恼旋涡之中。
3 月落塞城（3）
丝罗娜最近经常回忆起十岁时初上神山的一幕。
“丝罗琳姐姐，命运是什么？”十岁的小公主首次来到拉素神山的圣殿进行冥想练习，但刚过十三岁生日的皇姐已经是个要晋级的初级神官了。
“命运就是，我们不得不经历而又无法改变的过程。”
“那神示又是什么？”
“神示就是，不是自己想干的，而是神指示你要去干的事情。命运与神示，都是我们要遵从的东西。”
“这就是皇姐您每天要与之奋斗的东西罗？听起来一点趣也没有。”
“是的，真的是相当无趣的东西……相当无趣……”
究竟主宰这次灾难的是命运还是神示，抑或两者二为一，丝罗娜想破头也不明白。
＊＊＊＊＊
“皇姐！”
仍旧昏迷的长公主容貌清正端雅，脸上伤痕有被护理过的迹象，也换了整洁衣服，可是，谁都能发现她两眉不时流露着痛苦的动作。
基斯顿把一个身材矮胖，前额处微秃的八字胡男带到丝罗娜面前。
“这位卡瑞斯大夫负责为长公主殿下疗伤。”
“长公主殿下的伤势经过治理已略有起色，现在她刚吃过药，正在休息。”
……
丝罗娜使开众人，独自留护。她突然觉得，尽管重逢的亲人还在昏迷，鼻息弱如游丝，但几天来的无助彷徨，甚至绝望，都因重逢获得了部分的补偿。这如同溺水者终于抓住一根芦苇，无论它多么弱小，也总算是走向崩溃的一个依靠。
这种令人安心、奇妙的依靠感，将军夫妇并不能给她。不知何时开始，她与皇姐便生分起来，可是现在，此时此刻，再没有比皇姐更能让她感到血浓于水的人了。
“。。。。。。一切皆命运。。。。。。”
沉睡中的长公主突然发出模糊梦呓，两眉拧作一股，在床上焦燥地辗转着，额上渗出了点点香汗。丝罗娜蹑手蹑脚，拿着丝帕一一蘸干。
“依琳姐姐！”
丝罗娜称呼着皇姐的昵称，轻轻握住她的右手拭去手心的汗珠。
“一切皆命运。。。。。。”
丝罗娜又再轻唤几声，突觉手中柔荑一紧，微弱的悸动引得她心如杵捶。
＊＊＊＊＊
将军书房的灯光，在月上梢头后仍旧旺盛跳跃，基斯顿毕恭毕敬侍立一旁，认真回答着主人的问题。
“齐拉维的使者走了？”
“三个来自齐拉维本家的已经回去复命，另外六个是皇家亲卫队的旧部，属下想办法送他们上路了。”
巴格将军会心一笑：“注意保密。
“大人请放心。”
“好。那大夫是拉什尼教派信徒，这不妥吧？”
“正统大神教一直是皇室嫡传教会，大人除了找第二个支持者外不作他想。他们的要求也很简单，只求成功后登上国教正统，则必为大人鞠躬尽瘁。而且，长公主已被秘药施了暗示，醒来之后必定能对大人言听计从。”
奥玛森举国信奉大神巴鲁巴，以国家神官为首的大神教被视为唯一国教。拉什尼教与大神教实属信奉同一真神而教义相异的教派。他们相信通过各种仪式崇拜大神，便能实现追求生前被赐予异能，死后回归圣地的待遇，这和大神教信畏大神威力，祈求风调雨顺，追求现世幸福的传统教义不同，因此被视为异端而遭排斥。
“基斯顿啊——”将军换了一种含浑的语气，“你觉得这个计划哪个比较适合？”
“您是指哪位公主吧。。。。。。大人何出此言？”
“‘天鹅的雏儿都像鸭’，原来是真的。”会面时小公主超乎想象的成长给巴格造成了难以磨灭的印象。
基斯顿明白了。
没错，丝罗娜的容姿风采确实远胜其姐，不，甚至说胜过他过往见过的年轻女性。但是一个富策略的眼光不应该被华丽的外表所迷惑。
“属下认为判断事物的标准只有实用与否之别，外表并不重要。毫无疑问，长公主的威信少有匹敌，经过秘药的控制，她是不二人选。但当然，最后决定的是大人您自己。”
如果因为贪恋美色而失去大好良机，也只能怪他无能。基斯顿脸上保持着稳稳当当的恭顺态度，内心却毫不留情地嘲弄着这位整晚在鱼与熊掌之间左右为难的将军大人。
“。。。。。。丝罗娜公主被安排在哪儿？”
“她坚持留下照顾长公主。”
“好，你先退下吧。”
“是，属下告退。”
＊＊＊＊＊
长公主养伤的房间前是个雅致的庭园，人工小河从茂密的玫瑰和栀子树丛中汩汩而出，在秋月洗礼下，河面泛起水晶似的光芒，绿油油的叶子精致动人。两名守夜的士兵忠实地站在房前一步的距离。
将军踏着温柔步子来到庭园，挥挥手，屏退守卫，然( 斯诺利亚传说 http://www.xlawen.org/kan/2174/ )