第 2 部分阅读
见得能在一块儿了，张老师说今年有可能提前放暑假。秋水还是不肯，指着前边不远的名流茶馆，本想到里边坐坐就回去了，结果淑堤的小姐脾气上来了，说出大天来也不放秋水走，还强调说我喝茶就是耗时间让你走不了。秋水气道：“我知道，你就是成心跟我找别扭！”
两个人就这么怄了气，一个往东走，一个朝西去，走散了。
这时天实在太晚，秋水已经错过了渡船的最后一班，要想尽快到最近的浮桥，就必须路过当时还是日租界的旭街。彼时天津所有外国租界都归还了中国，只有日租界没有拿回。据报纸上和大家能够听到的声音里，日本人也答应了要还的，可就是一直拖着不还。人们喊拿着别人东西不还的为癞蛤蟆，所以就叫他们癞人。大家最恨这个地方的混『乱』，日租界不禁娼和赌，也不禁烟业，近来虽然迫于国际压力肃了一次毒，娼寮却始终合法化。秋水就在《庸报》和《大公报》上看到过多例国人在旭街被暗杀、绑架、强『奸』的报道。平日里大家为了少惹麻烦，都绕着旭街走，尽管归还已成定局，人们还是害怕惹上点儿事不好办。小日本最不够揍了，这句话秋水更是早就多次从大人口中听说过，当然知道不是表扬的话。学监张老师也经常拿出一份《京津泰晤士报》给同学们看，那上面不断有抨击日租界娼『妓』和毒品猖獗的报道。老师代表学校公开警告学生，如果不是跟随大人或有特别必要的事，尽量别去那边儿。可是再耽搁天就黑了，秋水没时间比较和选择，就这样她走进了旭街。
旭街很长，从三岔河口一直延伸到紫竹林桥的那头。暮『色』四合，这条街上人不多，也没有什么动静，好像只有秋水的脚步声声。秋水只顾低头赶路，不小心在一家日本餐馆门前绊住了腿，踩到了别人。那人身子一横挡了路，秋水只抬头看了一眼，就吓得够戗。那人是相扑运动员的大块头，满脸横肉，头发用布条子抓着，小眼子巴擦瞪着秋水。秋水吓得脸『色』煞白说不出话来，忙往后退，打算从那人旁边绕行，却又被挡住了路。这时从饭馆里又出来一个日本人帮忙，两个人比比划划，就要把秋水往饭馆里拉。秋水撒腿就跑，没跑多远就被揪住了衣服。秋水喊了，没有用，而且后一个显然喝醉了，他那副垂涎的样子惹得小眼子巴擦也想表现一下，低头抓起秋水往肩上一扛。秋水急了，趁机咬了他肩膀一口，立刻像一只面袋那样被扔到地上。疼痛之外的感觉是天旋地转，她知道哭是唯一的办法和希望，哭不出来也得哭。她扯着嗓子哭喊，企图有人听见救她，可最终还是脱不了身。有路人看到她被纠缠住，看看也就走了。秋水的衣服被往下撕扯，他撕她，她就咬他。秋水想到张老师教的女子防身术，可她始终找不到踢他的机会。这样前后坚持将近半小时，宋少杰赶到了。事后他告诉秋水，是淑堤放心不下让他来的。他一时也无法将秋水救出去，日本人因为他的出现，反而更死死揪住秋水，宋少杰喊放开她，放开！那人不放。宋少杰打出了第一拳，但没能把小眼子巴擦打倒，宋少杰一个旱地拔葱跳起来，箭一般扑上去拿脚一踹，踹倒了他，秋水也掉在了地上。小眼子巴擦起来打他，宋少杰一个鹞子转身，一记勾拳把那人打到了墙上。宋少杰手握一个东西，像是把刀，在小眼子巴擦的脖颈处来回拉了两下，血一下子就向上喷出来了。秋水吓傻眼了。
宋少杰喊快跑呀，快跑！秋水依旧傻愣着，宋少杰弯腰拎起她的书包，顺势将她扛了起来便开跑。跑到一个路口，秋水感到还魂了，能动了，她拍他的肩膀，宋少杰撂下她，两个人一起拼命地跑。当晚，秋水住在了宋家，宋少杰让发小许大成到李家送了信。命案在身的宋少杰怕给家里惹麻烦，第二天早晨搭北上的第一班轮船逃离了天津，从此踪影不见。这件事惊动了城里城外，街前巷尾都传说着柳叶杀人的故事。几年过去，宋少杰杳无音信，李石曾辗转得到消息，知道他参加了抗日军队，打日本人去了。家里人却恨他的不辞而别，其实这件事除了秋水和淑堤，他临走只告诉了老大，其他人全不知情。他们仨恪守承诺，连宋德有也没敢告诉，生怕走漏风声给宋家招来麻烦惹上祸端。
就这样，十四岁的李秋水结束了求学生涯，终日闭门不出。父母眼里的二闺女完全变了一个人，他们能想象到女儿碰到了不好的事情，却不好贸然打问。后来母亲奉了父亲的旨意，悄悄地转弯抹角地来问她为什么不上学了，秋水说自己好好儿的，只是怕碰到坏人。李石曾听说秋水受了点儿刺激，暗暗请宋德有给她开了安神『药』。服『药』大半年，秋水慢慢也就好了。秋水从来都有英雄情结，从那时起她就挂念着宋家二哥。她也喜欢英雄美人的传说，觉得孙中山和宋庆龄的爱情就是典型的传奇，两个年龄相差那么大的人，也能共同革命和恋爱，可见爱情面前，年龄不是问题。
当秋水听到宋家向李家提亲时，心里像打翻了五味瓶一样复杂，不知道姐姐嫁过去对她有利还是不利。春水和宋家的大哥结婚，以后秋水还能和二哥有缘吗？这个问题困扰得她夜不成寐。春水和秋水、淑堤不是一路人，她和她们从来说不到一块儿，更想不到一块儿。平常她就只顾自个儿，指望她帮秋水也难。论岁数，宋家兄弟比秋水大十岁，比之于孙中山和宋庆龄的爱情，难度可能也小不了哪儿去。现在姐姐先她一步嫁到宋家，难道她还能指望在不久的将来，自己能嫁给宋二哥哥么？
“那也没什么难的！”淑堤让秋水放心，“我让李叔跟家里说这件事，他也已经说啦。”但淑堤没有告诉秋水，李叔说是说了，可父亲并没同意。秋水听了有些感动，难得淑堤肯帮自己。淑堤反而难过起来，哽咽道：“别说保媒拉纤了，就是赴汤蹈火我也愿意。因为我欠你。若不是因为我，你也不会出那事儿。我夜里一想起来，就恨不能自个儿扇自个儿嘴巴！”
“那，现在请你当着全班同学的面讲清楚，你到底扇没扇呢？”秋水装作普育老师的样子问。淑堤含泪，笑而不答。秋水道：“快快快，把眼泪擦了，今儿是大喜的日子，吃饭喝水都得带着笑容，有不顺心遂意的事也得搁口袋里装着，不能让人看出来！”
淑堤立刻拽了条『毛』巾浸湿了擦脸，又重新打了粉底，描眉『毛』擦口红。秋水则利用这点儿时间，打量起淑堤房里的书架，看有什么书可借。看来看去，架上多出来的全是些工具书，小说基本上没添几本。而且单是一层层书上积的灰尘，打扫下来都能够种花了。秋水又看到笔筒里大中小号的兔毫笔，便问淑堤是不是在练书法，淑堤回答是因为看书把眼睛看坏了，写几个字是为了调节精神。秋水问你怎么不试试买个琴来弹，淑堤说怕吵，写字是没有声音的，可以一个人静静体会时间的流动。秋水听了心酸，情知这几年不止她一个人过得不好，淑堤的眼睛很可能就是哭坏的。
闺房时代，忧患无处不在。
秋水伊人 三 失宝玉喜事变丧
宋少杰换了便装来淑堤房里看她，秋水刚被没眼眉叫走，淑堤迎上来，替他又抻衣领又拽裤腿，手忙嘴也忙：“二哥，你穿上家常衣服才是精精神神的，真的不骗你！那种板板的服装你穿不好看，还得到处小心！”
“嗬，咱家就差你也来教训我了。大丈夫横刀立马，天下任我行，小心什么呀小心，二哥我天生心大，不能小！”宋少杰反感地说。说完他像变戏法儿一样，双手在身后一转，再看手上就多了个考究的木漆盒子。淑堤立刻接过打开，里面铺了月白『色』绸缎，上面躺着一件钻石的胸饰。淑堤高兴起来，大声道：“谢谢二哥！”
“不用谢。你戴上看看喜欢吗？”宋少杰刮了一下妹妹的鼻头。淑堤戴上胸针还是抢着说话：“二哥，你以前总说咱爸装腔作势，你现在可比爸会装了，还狗咬吕洞宾，不识好人心！”
“你是书念多了学问大长，骂你二哥是狗哇？那么我请教吕洞宾老师，您的好心在哪儿？”宋少杰看着妹妹说。淑堤便讲，今天偷听到李叔和爸爸商量给你提亲的事儿。宋少杰哦了一声，她马上接着说：“你不知道吧？那可是个漂亮的天仙女，想娶她的人可以排一里地那么长。”
“嗬，太夸张啦。你还是多关心关心自个儿吧，要打大仗了。”宋少杰嘴上这么说，心里还是觉得了温暖，在这个家，还是有人惦记他的。淑堤歪着头，问打仗影响你做新郎吗？他回答当然，山雨欲来，兵临城下……淑堤双手捂着耳朵，喊着不听不听，就算你是救世主，齐家治国平天下，你懂不懂顺序呀？宋少杰想了下说：“其实也不一定非按顺序。比如小妹你若急着嫁人，也并非不可以呀。”他手指案几上一盘没有下完的棋，打趣妹妹，请问你这是和哪个白马王子对弈呢？淑堤恨恨地道：“去！没哥样儿！我执绿，你看和谁？”
宋少杰琢磨了会儿，看出来有点儿像爸的路子，他最擅使唤过河的马，管这叫双马并进。淑堤哈哈大笑道：“对啦，你算一马，大哥算一马，爸说他一辈子就想赢个双马并进，可惜就是没有合适的嚼子给你戴！”宋少杰沉默不语。淑堤又说：“我跟爸那不叫下棋，就是为了说会儿话。有时我俩半个时辰也走不了一步。我说爸你走不走，再不走天就亮了。有一次被我妈听见了，骂我什么走不走啊，走就是死，多难听！爸就说你扫不扫兴啊，一边儿去！”
宋少杰知道，淑堤喋喋不休地说这说那，是为了安慰他，告诉他爸妈也经常吵嘴，他们说的也不见得都对，可他回家不是来接受安慰和吵架的。这时宋少棋来了，听到淑堤的后几句话，不禁鼻子发酸。妹妹从不跟他说这些话的，她只跟老二说，以前是，现在也是。宋少棋踌躇自己要不要进去，这会儿宋少杰不知是不是心有灵犀，一下打开了门。想到今天是老大这辈子最忙的一天，到现在他这个当弟弟的还没帮上一点儿忙，宋少杰的目光变得温和了。宋少棋认真地说：“老二，爸爸改了章程，今天先祭祀后开席，让我们现在都去家庙。我特来告诉你们，淑堤你也快着，他们已经去了，我先走啦！”
宋少棋匆匆地说，匆匆地走，淑堤在后面喊等会儿，宋少杰嘲笑她是个傻丫头，谁还能追得上追新娘子的人呢。淑堤笑道：“是呀，大哥结完婚就该你了，二哥我可是说真的，你真的不想知道她是谁吗？我真的不明白了，难道你看着大哥娶媳『妇』也不眼红吗？”
“是有点儿眼红，可我不想耽搁人家。”宋少杰微笑回答，让妹妹少管那么多事。淑堤笑道：“可你们俩早就认识的，我不过帮捅下窗户纸而已。我说我欠她的，她说她欠你的，要是你们俩结亲，咱们仨不是都了了宗债务，谁都不用欠谁了。”面对宋少杰的疑『惑』，淑堤气哼哼地说：“我看你是猪鼻子『插』葱，装象！她就是我们新嫂嫂的伴娘啊！你觉得怎么样？”
宋少杰的眼睛亮了起来，像黑暗中的萤火虫那样一闪一闪的，口中喃喃了四字，她是不错。淑堤见状撒娇地追问说什么哪，说出来呀你倒是，宋少杰依然无话，只是主动拉了妹妹一下：“走，淑堤，去家庙。”
这时，宋德有和太太已经一前一后穿过走廊，甬道，花园，先行来到家庙。但是门锁被锈住，怎么也打不开。两人都感到奇怪，宋太太很快叫人取了烧菜的油来，膏在锁孔里鼓捣了一会儿，门总算打开了。两人进去后四处查看一番，所有陈设都原封未动。宋德有恭恭敬敬地将檀香举上香案，宋太太忙着拂去灰尘、摆放供品。突然，她发出一声尖叫，宋德有心生疑『惑』，急步趋前，发现案上那紫檀匣还在，盖子却被人打开了，里边的玉雕龙已不翼而飞！他脑子里轰的一声，人顿然傻呆了，什么也没喊出来，便一下栽倒在地。宋太太尖声呼喊，惊动了所有人，大家都意识到出事了，纷纷跑到家庙来。李秋水是第一个跑进来的，因为她跟着姐姐正朝这里走，离这儿最近，紧接着宋家三兄妹也迅速跑来了。
宋少棋冲进来抱起昏『迷』不醒的父亲，宋德有额头、眉角都磕破了，脸上淌着鲜血。围在他身边的人都不知道怎么办，但大家知道新郎官懂医，于是都瞧着他。只有淑堤一个吓哭了，秋水忙叫她不要哭，安慰她没事的。淑堤的母亲也不似刚才那般气焰，她让老大快替宋德有把一把脉。宋少棋把脉后，怯怯地什么也不敢讲。李石曾追问再三，他推脱自己心慌，怕说不准。宋太太听了让人快去请大夫，宋少棋应声而起，掉头就朝外跑。宋少杰身体一横拦住他，问打算请谁去。
“红矾王。除了他还有谁？”宋少棋这么说，红矾王是治跌打损伤的神医。
“我看算了，红矾王那套怕也难行其道了。他开了方到哪里抓呀，他八十好几了。”宋少杰抢道，“赶紧把人送西医院抢救，也许还来得及。”
“什么来得及来不及，你这是咒谁哪？！”宋太太一听急了。
“我谁也不咒，不过我要你听好了，他是我爸爸！”宋少杰坚决地把她碰了回去。
宋太太被震了一下，一时无话。宋少棋左右为难，急得搓手。李石曾觉得事不宜迟，忙说如果送医院，他是开车来的。宋少杰一听赶紧指挥在场的人们帮忙，大家都伸手准备往外搭人，可是宋德有的脚没人搭，秋水想也没想便伸手搭住宋德有的一双脚。宋少杰一眼看见秋水夹在人缝里，着急地往外扒拉她，说你不行，这是大老爷们儿的事儿。李石曾是搭着宋德有头的，见此情景也急道：“秋水你刚好两天，听话，离远点儿！快快，来一个人搭住了脚，腾下老二开车门儿去！”
宋少棋应声接替秋水，搭住父亲的一双脚，秋水说了句不搭就不搭，就和淑堤先出去。人们七手八脚地把宋德有抬到了车子上，李石曾以车上坐不下为名，叫秋水等几个女眷不要跟去。宋少杰早在驾驶员的位置上坐好，风驰电掣奔向医院。他一路横冲直撞、猛按喇叭，受到惊吓的路人瞪着眼，更多人选择了避让。宋少棋担心得不得了，一个劲儿地叮嘱老二开慢点儿，然而司机哪儿顾得上理睬他，他只好干着急，无奈地搓着手。车子开进了曾经的意租界，停在一所牌子上挂着马大夫医院的小洋楼前。洋大夫率助手和护士已准备好，用手术车迅速地推走了病人。
这是一座中西合璧式巴洛克风格的建筑，走廊屋顶很高，吊灯暗淡的光线照在家属们的脸上，像换了层面皮，两个小时前的喜气全都不见了，取而代之的是焦急与慌张。这里有宋少棋、李秋水、宋淑堤和她母亲，还有五六个帮忙的人，都是雇车赶过来的。春水本心觉得不来不合适，秋水阻止了她，坚持没让她跟来。宋少棋心里藏不住事儿，此时脸『色』难看得很。宋淑堤瑟缩起双肩，像是怕冷的样子，李秋水始终陪着她，让她别怕，别怕。过了两个多小时，洋大夫终于出现了，他用蹩脚的中文慢吞吞地说：“很遗憾，他去世了。是脑溢血……”
宋少杰刚送走李石曾，正从外面迈进来，他啊了一声，脸上满是疲惫与失望。父亲死了，死得真不是时候。今天是大哥办喜事的日子，哪怕再拖上几天，也能给儿女们留点儿时间。这是料想不到的一件倒霉事——从现在开始，他们兄妹三人没有父亲了。宋太太一开始好像没弄明白是怎么回事，但很快明白了，急赤白脸地哭闹起来：“非要往西医这儿送，这不白白地把命送来了吗？今天还是他的六十大寿哪！”
宋少杰有些气恼，瞪了她一眼，试着劝道：“看中医也一样，我哥都已经切不到爸的脉了，你还看不出来么？”
“反正都怨你，”宋太太指着他说，“是你害死了你爸！”
“你凭什么这么说，你个二娘太！”宋少杰立刻怒火三千丈，他真不明白这事怎么能赖到自己头上。他甚至觉得丢玉的事实在蹊跷，是冲他来的？日本人已投降撤出了呀。他想不出个缘由，选择了沉默。
宋太太抹了把眼泪和鼻涕，把自己想好的话说出来：“老大，你爸爸走了，凡事理所当然该你拿大主意！”
“他老大又没管着家庙钥匙，现在该问那个拿钥匙的，我们家的玉雕龙哪儿去了？！”宋少杰反诘道。宋太太求援似的看着宋少棋，而老大却只会搓他的手，劝老二少说一句，叫外人听见不好。宋少杰哼了一声，不说话了。秋水感到淑堤一直在发抖，想把她拉到外面去。淑堤不去，她哭又哭不出声来，闷在嗓子憋在心里，秋水看了十分难受。淑堤的母亲觉得自己有了老大的支持，态度忽然变得强硬起来，恨恨地说：“他就是个祸头！他就是肇事来的！”
淑堤听不下去，阻止母亲说她二哥，她的妈立刻就骂她胳膊肘朝外拐、不知好歹。淑堤不满地看着宋少棋，有责怪他身为老大不管事的意思。宋少杰也不愿意淑堤挨骂，便制止道：“行了二娘太，这里头没有淑堤什么事。”
淑堤的妈这么一会儿被叫了好几次二娘太，不禁恼火道：“我骂我的女儿，干你什么事！你害了一个又一个，还挑拨离间！”
秋水也看不下去了，说道：“亲娘，二哥他不是那样的人，今天的事儿其实怪不着他。”
二娘太喝道：“你少『插』嘴！你是干什么吃的！”
“你、你们什么都说得出口！我都替你们害臊……”淑堤话没说完，人已悲愤地伏倒在秋水肩头，秋水轻轻地拍着淑堤安慰她。二娘太的哭闹仍在继续，宋少杰脸『色』难看，还要再说点儿什么，李秋水腾出一只手来指向墙壁，那上面有一个醒目的红字：静。宋少杰不再吭声。
没一会儿堂表哥带着几个娘家人，来医院找李秋水，准备把她带回去，也顺便看看亲家这里的情况。到医院一看才知，世上已无宋德有。他是来送新娘吃喜酒的，却赶上了这样的变故，要求马上把秋水送回杨柳青。秋水正和宋少杰说话，还没说几句，但也没法子说不走，只得跟堂表哥等人一起回家。
刚出医院门口，一时雇不到车子，堂表哥嘟囔了一句，抱怨今天真倒霉。秋水听了立刻把脸一拉，质问他说谁倒霉，谁愿意摊上这事儿，你还说废话干吗呀。没眼眉听了也不吭气了，暗暗责怪自己，忘记了秋水从小就耳朵好使。直到雇齐了车，同来的十个人全部上了车，堂表哥作为领队，理所当然要和秋水乘同一辆车。他坐在车上感觉好些，不时侧头看一眼月光下的秋水。他又说了句大家伙儿都还没吃晚饭，立马遭到秋水的驳斥，就你一人儿没吃啊没眼眉。
一行人回到家，秋水径去奔了厨房，找到中午吃剩的堆得小山头似的喜面，很快给自己捞出来一碗，用热水过了两遍，又狠狠浇了两勺卤，大口大口吃起来，把胃口先垫上了底。她端着碗出来时，堂表哥他们正跟爸爸妈妈学舌告状，近十张嘴同时开说一件事，听上去都一惊一乍的，声音此起彼伏。二姨三姨历数春水婆婆的坏处，说二娘太不通情理，眼中无人，骂这个骂那个的，整个儿就一坐地炮，春水过了门儿以后也够受的。舅舅也跟着说宋家哥俩的不足之处，恐日后遭人耻笑。秋水索『性』回自己屋里去吃，等亲戚们都走了，李青山来和秋水告别，发现她一个人吃独食，惊诧地问你怎么一个人吃起来了？秋水说咸淡正好，卤还是三鲜的。本来想叫你们，但一看没那么多卤，所以就没叫，我爸爸让你回去早点儿歇着是吧？李青山瞪大了眼说没见过你这样的，秋水解释说大小伙子饿一顿没事儿，又饿不死。
轰走了没眼眉，秋水被妈妈叫了去，将爸妈已经知道的事情又说了一遍。母亲特别满意秋水没让春水去医院，赞许小女儿做得好，懂得向着自家人。春水新婚还没行房，怎么能去见死人。你让她哭还是不哭！母亲说到伤心处，自己先哭起来，一会儿叹春水命苦，一会儿叹老宋家倒霉，这等说法引起秋水父亲的强烈不满。秋水听到父亲不准母亲哭，他认为亲家这属于天灾人祸，丢了传家宝不说，还死了当家的，等于是天塌地陷了，按道理咱们明儿该早点儿过去，帮忙做点儿什么才对。爸爸又和妈妈分析，说这事儿恐怕没那么简单，那玉怕是早有人惦记上了，算计好了的，单等到老宋家人多杂『乱』出的手，会不会有内鬼也不好说。不过爸爸吩咐不要把这话传出去，又嘱咐秋水不用管别的人和事，更不要东说西道的。
爸爸虽这么说，目光却充满慈爱。总有一天，秋水也要出嫁，和今日失去大女儿一样，他也会失去这个小女儿。他不希望那天来得太快，他这个当爸爸的，一定得给秋水找个好人家，风风光光嫁出去，以找回李家的体面。
秋水回屋后，把春水的东西归在一起塞进炕柜，躺下来想明天认亲的事，想明天跟宋少杰说什么和怎么说。按照老例儿，父母要在女儿过门第二天到亲家去，去了就算是认下这门亲戚了，俗称认亲。秋水知道爸爸不喜欢宋少杰和宋淑堤，他以为要不是淑堤老来撺掇秋水，秋水就不会心那么野，老想着往外跑。爸爸老是错误地认为秋水不是要上学，而是要往外跑。秋水想明天一定得问清宋少杰还走不走了，宋家这事儿也算百年不遇了，那家人这一宿肯定不好过。
这个夜晚对于宋家来说，注定不同寻常。门楼旁的红灯笼被挑了下来，换成一道“恕报不周”的白幡。喜字和喜联，凡是红『色』的东西都被揭下去了。贴它们时刷了太多糨糊，一时无法完全撕干净，帮忙打理丧事的人只好用刷子蘸了水，洇得差不多了，再一点一点往下撕。宋家大院里一盏又一盏长明灯被点燃了，月光将树叶的影子打在一扇窗棂上，风儿吹灭了桌上的蜡烛。片刻后灯又亮了。宋少棋和宋少杰兄弟俩的头像映在窗户纸上，他们在给父亲守灵。守着守着，宋少杰困得撑不住似的，趴在桌上睡着了。宋少棋想把他叫醒，伸出手去又缩回来，如是三番五次，终于拍醒了少杰。宋少棋提醒老二，给爸爸守灵不能打盹儿的！他没有说出来，今夜洞房花烛，他本来可以，也完全有理由和新娘在一起，可他还是坚持选择来给父亲守灵。
宋少杰说了句“我没有”，仍然趴在桌子上默想事情。他在想和秋水的第一次见面，想那晚给她家送『药』的情景。秋水当时还是个小姑娘，眼泪汪汪地给他端茶倒水，送他出门时眼里全是对父亲的担心，让人忘不掉。后来他们见面大多在学校门口，在旭街的最后一次见面则更富戏剧『性』……正想着，宋少棋又叫他快醒醒，“老二你看，我这里草拟了一张告示，只要盗贼还回玉雕龙，他要我什么都行。”
“要啖你肉，直接绑架你不更省事？”宋少杰冷笑一声，“我说你究竟怎么想的？这个贼若提出来要宋家全部财产，咱们就拱手相送？一家人还活不活了？日子还过不过了？”
“找玉是爸的遗嘱，是爸临终前最后一句话，我们能让他死不瞑目吗？！”宋少棋义正词严地说。
“我没听见！再说听见了又怎么样？就是赎回玉雕龙，爸爸也看不到了。他人又不能再生，能吗？！”宋少杰说，“眼看仗就要打，是活人的命要紧，还是死人的命要紧？你现在非把丧事办这么大，一家人以后的生活还是问题哪。”
“有玉在，才能保佑我们家的人在。”宋少棋铿锵而言，声音单纯而忠诚。宋少杰像不认识他哥一样看着他，口气像嘲笑小孩子一样，“你算了吧，叫我说你什么好呢？它谁也保佑不了！如果能，我们家曾祖高祖什么的，今天岂不都能安在吗？如果能，皇上干吗不留着自己用呢？人么，该死还得死。”
宋少棋答不上话来了，他明明知道老二说的也对，只是接受不了他说得这般难听。他这么一说，爸爸就成了该死的了，贼倒不必担责。这时，淑堤母亲的哭声响了起来，她这哭是很明白的，是以此提醒老大，我们都听着宋家受到羞辱，而你却袖手旁观。宋少棋唯有继续舌战弟弟，贯彻爸爸找玉的宗旨，他质问说：“老二，你的意思是也不管，也不找，这事儿就这么完了？”
“我不是那意思，我也没那么说。”宋少杰又道，“我就不明白了，为何我一张嘴说话，你就往歧义上解？咱先得把事情弄清楚，先得知道贼是谁，我看明天一早先到警察厅报个案吧，留个案底，你看怎么样？”该提议马上被宋少棋否决了。他说留也没用，报案全是瞎耽搁工夫，警察厅那帮白吃饱，才不干人事儿呢！宋少杰不禁有点儿不耐：“不行就想别的法，总之得先搞清楚贼是谁。你不知道贼是谁，窝里反个什么劲儿！反个鬼呀，鬼才高兴！”
宋少棋对不上话茬儿了。淑堤母亲又在自个儿的屋里哭，带了一大串哭丧的词儿，什么我那冤死的老谁谁谁呀，怎么不让我跟了你去啊，你死了可让我怎么活呀之类的。宋少棋被哭得头大，感觉这哭诉全都是冲他一人来的。一气之下，他扬手朝宋少杰一个大巴掌打过去，只听啪的一声脆响，那声响于夜半深更格外地响亮。宋少杰这下子彻底醒盹儿了，他惊愕地看着他哥，他哥却不敢直眼儿看他了，明显有些理亏，老老实实地低下头。奇怪的是，贝贝忽然不知打哪儿钻了出来，它仰头对着宋少棋的脸，汪汪汪大叫了几声，真把宋少棋吓得不轻。宋少杰对宋少棋低声喝道：“她浑，你也浑！”
贝贝紧跟着狂吠，“汪汪，汪汪汪！”
宋少杰觉得再这么吵下去会发疯，要出去走走，他几乎是跑出大门的。大门口有几个帮忙打理丧事的人，其中有宋少杰的发小许大成。宋少杰问周老麻子家住哪里，许大成愣了几秒，说老二你别胡来啊。知道躲不过去，又说是住小潘大街，几排几号不知道。宋少杰没完没了，让许大成明天告诉他，然后拍他肩膀一下还要出去，许大成关照他，往哪儿去，要下雨啦！宋少杰应声出去转转，扭头向黑夜里跑掉了。不知什么时候，贝贝跟在他的身后，人和狗跑向护城河边，穿过了河上的木桥，跑出了城，越跑越远了。这俩家伙好像谁都不知道累，狗不知道，人也不知道，只知道一肚子的闷气得发散出去。他们就这么跑到李秋水家门口，他停下来，等待出现希望中的奇遇。可所有的窗子都是漆黑的，眼前的小镇睡熟了。打雷了，天空中突然响起的霹雳吓着了贝贝，它仰头看着主人叫了起来。这一叫惊动了镇子里的狗，狗们此起彼伏地叫个不停。秋水其实没睡着，一宿都在床上折饼，狗一叫更睡不着了，只是没听出来叫声中有贝贝。等她早晨起来，一切都错过了。
第二天秋水和父母一起去宋家认亲。经过城中心的鼓楼时，秋水看到鼓楼北墙下面围着许多人。秋水和爸爸下车一看，大家竟是在看宋少棋的告示，告示写得清楚明白，祖传玉雕龙丢失，有知其下落者条件可面谈。时间过了不久，又有一张告示覆盖其上，赫然只有十四个字：求宋女淑堤为妻，玉雕龙原璧奉还。底下落款是有名的土匪周老麻子。这天鼓楼正赶上大集，清晨经过的路人很多，出城的、做买卖的，人自然越围越多。宋家丢玉的事已传遍全城，围观的人们此刻议论纷纷。秋水看不见每个人的脸，但能听见他们一个接一个地说话。
“原来是看上了宋家的千金小姐，人家才多大呀？”
“那又怎么样？当家的撒手西去，谁还宠她一个后妈生的？你想想，这前窝儿后窝儿，永远两窝儿！”
“别看宋家老大老实，他家老二这回可是带着枪回来的！那小子，打小就不好惹！”
“你看见他带着枪了？”
“我打哪儿看见去？都那么说！”
“都那么说个屁，都是起哄架秧子！”
“嗨，我说你怎么骂人啊？我招你惹你啦？”
“老子骂你了，你他妈怎么着！”
“哎——我说你这人怎么横不讲理呀，你这是人说话吗，这不胡搅吗！”
站脚的人全说那胡搅的不对，胡搅的竟然一撩衣襟掏出把枪来，大伙儿都被震住了，一个一个地四散而去。秋水父亲使劲儿拉着女儿往外走，秋水听到的最后一句话是：“走着瞧吧，宋家摊上大麻烦啦！”
秋水心想，是大麻烦，可是别忘了宋少杰回来啦！又闻爸爸说你姐才算是摊上大麻烦啦，嘱咐秋水刚才那事儿别告诉你妈，你妈心眼儿小，心里搁不住事，夜黑晌儿就已经一宿没睡，没完没了地长吁短叹。父女二人重新回到车上，秋水的母亲问什么，秋水和父亲都不说。母亲长吁一声道：“春水刚进婆家门就死了公公，说闲话的肯定少不了。妈不担心别的，就怕春水被婆家轰出来，小两口可是还、还没行房呢！”
“妈！”秋水瞪了母亲一眼道，“人家正在难处，水深火热的，你们可倒好，光惦记着行房，行房。”
父亲赶忙择清自己，我可没说。母亲说你赖也没用，这是大事情，不行房，哪儿来的儿女啊，没有儿女，婚姻就不巩固。
车到宋家，秋水利落地从车上跳了下来，她嘱咐父母进门前想好了是先道喜还是先治丧，别老惦记着我姐那点事儿。父亲满意地点了个头，忽觉秋水已经长大了。秋水这时一脚迈上高台阶，她的心早已飞进去，想的是宋家这会儿一定全『乱』套了。
秋水伊人 四 兄弟反目剑拔弩张
李秋水进门后，发觉偌大个院子里外悄然无声。她先奔去新房看姐姐，一眼看到房门外已不见了绣着鸳鸯戏水的红门帘。春水红着眼睛，抢先告诉秋水，这一夜她是自己过的，你姐夫是个大孝子，整宿都待在灵堂。哥儿俩守灵一夜，半宿都在打架，这阵子刚睡下，所以安安静静的。秋水想了下说道：“姐，你看你，眼睛弄得跟烂桃似的！事情出来了，你哭有用吗？”
春水一听，索『性』呜呜呜哭出来了。秋水只得又说：“我就知道，我劝也是白劝。姐，别想那么多了。一会儿妈就来了，有什么事跟她说吧。”秋水说完就要走，看样子，她的劝说就到此结束了。春水喊她回来，秋水告诉姐姐自己要去看淑堤，她的苦处比你大。然后秋水简单讲了讲周老麻子的事，春水惊骇得话也说不出来了。
秋水看见淑堤时，她正独自面对那盘没下完的棋，满脸都是哀伤。秋水心里生出同情与兔死狐悲的悲悯，她知道丧父意味着淑堤没了依靠。淑堤比秋水大半年，却不让秋水叫她姐，是因为习惯了两个哥哥对她的让，对她的娇。她要求秋水跟她互称姓名，这样秋水也能让着她。现在周老麻子非要娶她，淑堤该何去何从？秋水怕淑堤知道这个消息会疯掉，但作为朋友，秋水必须告诉她：“淑堤，我早晨从鼓楼经过的时候，看见周老麻子发了告示，他说要娶你，你家的玉雕龙在他手上……”
淑堤僵坐在那里，眼睛还盯在棋盘上，久久不动一下。秋水心里有点儿害怕，上前想把棋盘收了，被淑堤按住了手。此前秋水猜她会盛怒，没想到她竟然这么冷静。看她这副样子，秋水实在担心，就把路上想好的主意端了出来：“淑堤，要不你上我家或者没眼眉那儿躲躲吧！”
“不去。给人家添堵啊？我没事，只是在想世事难料。我爸昨天还说，什么时候我能赢他，说明我就该嫁了。没想到他这么快就走了，我永远也赢不了他了……永远……”淑堤说着就哭了，她像个突然失去大伞保护的孩子，一下暴『露』在光天化日之下。
“淑堤，你哥会保护你的！大家都这么说！”秋水握着淑堤的手说，看到淑堤无助的样子，她非常难过。
大约过去十分钟后，秋水把这个消息告诉了宋二哥哥。此前宋少杰刚睡下没多大会儿，贝贝就跑来闹醒了主人，主人瞪起眼睛骂它，真受不了你这狗东西。他随后跟着贝贝来到前院，看到倚在槐树下等他的李秋水。秋水气冲冲地把事情讲了讲，又把听到的评论加以( 秋水伊人(试读) http://www.xlawen.org/kan/2226/ )
两个人就这么怄了气，一个往东走，一个朝西去，走散了。
这时天实在太晚，秋水已经错过了渡船的最后一班，要想尽快到最近的浮桥，就必须路过当时还是日租界的旭街。彼时天津所有外国租界都归还了中国，只有日租界没有拿回。据报纸上和大家能够听到的声音里，日本人也答应了要还的，可就是一直拖着不还。人们喊拿着别人东西不还的为癞蛤蟆，所以就叫他们癞人。大家最恨这个地方的混『乱』，日租界不禁娼和赌，也不禁烟业，近来虽然迫于国际压力肃了一次毒，娼寮却始终合法化。秋水就在《庸报》和《大公报》上看到过多例国人在旭街被暗杀、绑架、强『奸』的报道。平日里大家为了少惹麻烦，都绕着旭街走，尽管归还已成定局，人们还是害怕惹上点儿事不好办。小日本最不够揍了，这句话秋水更是早就多次从大人口中听说过，当然知道不是表扬的话。学监张老师也经常拿出一份《京津泰晤士报》给同学们看，那上面不断有抨击日租界娼『妓』和毒品猖獗的报道。老师代表学校公开警告学生，如果不是跟随大人或有特别必要的事，尽量别去那边儿。可是再耽搁天就黑了，秋水没时间比较和选择，就这样她走进了旭街。
旭街很长，从三岔河口一直延伸到紫竹林桥的那头。暮『色』四合，这条街上人不多，也没有什么动静，好像只有秋水的脚步声声。秋水只顾低头赶路，不小心在一家日本餐馆门前绊住了腿，踩到了别人。那人身子一横挡了路，秋水只抬头看了一眼，就吓得够戗。那人是相扑运动员的大块头，满脸横肉，头发用布条子抓着，小眼子巴擦瞪着秋水。秋水吓得脸『色』煞白说不出话来，忙往后退，打算从那人旁边绕行，却又被挡住了路。这时从饭馆里又出来一个日本人帮忙，两个人比比划划，就要把秋水往饭馆里拉。秋水撒腿就跑，没跑多远就被揪住了衣服。秋水喊了，没有用，而且后一个显然喝醉了，他那副垂涎的样子惹得小眼子巴擦也想表现一下，低头抓起秋水往肩上一扛。秋水急了，趁机咬了他肩膀一口，立刻像一只面袋那样被扔到地上。疼痛之外的感觉是天旋地转，她知道哭是唯一的办法和希望，哭不出来也得哭。她扯着嗓子哭喊，企图有人听见救她，可最终还是脱不了身。有路人看到她被纠缠住，看看也就走了。秋水的衣服被往下撕扯，他撕她，她就咬他。秋水想到张老师教的女子防身术，可她始终找不到踢他的机会。这样前后坚持将近半小时，宋少杰赶到了。事后他告诉秋水，是淑堤放心不下让他来的。他一时也无法将秋水救出去，日本人因为他的出现，反而更死死揪住秋水，宋少杰喊放开她，放开！那人不放。宋少杰打出了第一拳，但没能把小眼子巴擦打倒，宋少杰一个旱地拔葱跳起来，箭一般扑上去拿脚一踹，踹倒了他，秋水也掉在了地上。小眼子巴擦起来打他，宋少杰一个鹞子转身，一记勾拳把那人打到了墙上。宋少杰手握一个东西，像是把刀，在小眼子巴擦的脖颈处来回拉了两下，血一下子就向上喷出来了。秋水吓傻眼了。
宋少杰喊快跑呀，快跑！秋水依旧傻愣着，宋少杰弯腰拎起她的书包，顺势将她扛了起来便开跑。跑到一个路口，秋水感到还魂了，能动了，她拍他的肩膀，宋少杰撂下她，两个人一起拼命地跑。当晚，秋水住在了宋家，宋少杰让发小许大成到李家送了信。命案在身的宋少杰怕给家里惹麻烦，第二天早晨搭北上的第一班轮船逃离了天津，从此踪影不见。这件事惊动了城里城外，街前巷尾都传说着柳叶杀人的故事。几年过去，宋少杰杳无音信，李石曾辗转得到消息，知道他参加了抗日军队，打日本人去了。家里人却恨他的不辞而别，其实这件事除了秋水和淑堤，他临走只告诉了老大，其他人全不知情。他们仨恪守承诺，连宋德有也没敢告诉，生怕走漏风声给宋家招来麻烦惹上祸端。
就这样，十四岁的李秋水结束了求学生涯，终日闭门不出。父母眼里的二闺女完全变了一个人，他们能想象到女儿碰到了不好的事情，却不好贸然打问。后来母亲奉了父亲的旨意，悄悄地转弯抹角地来问她为什么不上学了，秋水说自己好好儿的，只是怕碰到坏人。李石曾听说秋水受了点儿刺激，暗暗请宋德有给她开了安神『药』。服『药』大半年，秋水慢慢也就好了。秋水从来都有英雄情结，从那时起她就挂念着宋家二哥。她也喜欢英雄美人的传说，觉得孙中山和宋庆龄的爱情就是典型的传奇，两个年龄相差那么大的人，也能共同革命和恋爱，可见爱情面前，年龄不是问题。
当秋水听到宋家向李家提亲时，心里像打翻了五味瓶一样复杂，不知道姐姐嫁过去对她有利还是不利。春水和宋家的大哥结婚，以后秋水还能和二哥有缘吗？这个问题困扰得她夜不成寐。春水和秋水、淑堤不是一路人，她和她们从来说不到一块儿，更想不到一块儿。平常她就只顾自个儿，指望她帮秋水也难。论岁数，宋家兄弟比秋水大十岁，比之于孙中山和宋庆龄的爱情，难度可能也小不了哪儿去。现在姐姐先她一步嫁到宋家，难道她还能指望在不久的将来，自己能嫁给宋二哥哥么？
“那也没什么难的！”淑堤让秋水放心，“我让李叔跟家里说这件事，他也已经说啦。”但淑堤没有告诉秋水，李叔说是说了，可父亲并没同意。秋水听了有些感动，难得淑堤肯帮自己。淑堤反而难过起来，哽咽道：“别说保媒拉纤了，就是赴汤蹈火我也愿意。因为我欠你。若不是因为我，你也不会出那事儿。我夜里一想起来，就恨不能自个儿扇自个儿嘴巴！”
“那，现在请你当着全班同学的面讲清楚，你到底扇没扇呢？”秋水装作普育老师的样子问。淑堤含泪，笑而不答。秋水道：“快快快，把眼泪擦了，今儿是大喜的日子，吃饭喝水都得带着笑容，有不顺心遂意的事也得搁口袋里装着，不能让人看出来！”
淑堤立刻拽了条『毛』巾浸湿了擦脸，又重新打了粉底，描眉『毛』擦口红。秋水则利用这点儿时间，打量起淑堤房里的书架，看有什么书可借。看来看去，架上多出来的全是些工具书，小说基本上没添几本。而且单是一层层书上积的灰尘，打扫下来都能够种花了。秋水又看到笔筒里大中小号的兔毫笔，便问淑堤是不是在练书法，淑堤回答是因为看书把眼睛看坏了，写几个字是为了调节精神。秋水问你怎么不试试买个琴来弹，淑堤说怕吵，写字是没有声音的，可以一个人静静体会时间的流动。秋水听了心酸，情知这几年不止她一个人过得不好，淑堤的眼睛很可能就是哭坏的。
闺房时代，忧患无处不在。
秋水伊人 三 失宝玉喜事变丧
宋少杰换了便装来淑堤房里看她，秋水刚被没眼眉叫走，淑堤迎上来，替他又抻衣领又拽裤腿，手忙嘴也忙：“二哥，你穿上家常衣服才是精精神神的，真的不骗你！那种板板的服装你穿不好看，还得到处小心！”
“嗬，咱家就差你也来教训我了。大丈夫横刀立马，天下任我行，小心什么呀小心，二哥我天生心大，不能小！”宋少杰反感地说。说完他像变戏法儿一样，双手在身后一转，再看手上就多了个考究的木漆盒子。淑堤立刻接过打开，里面铺了月白『色』绸缎，上面躺着一件钻石的胸饰。淑堤高兴起来，大声道：“谢谢二哥！”
“不用谢。你戴上看看喜欢吗？”宋少杰刮了一下妹妹的鼻头。淑堤戴上胸针还是抢着说话：“二哥，你以前总说咱爸装腔作势，你现在可比爸会装了，还狗咬吕洞宾，不识好人心！”
“你是书念多了学问大长，骂你二哥是狗哇？那么我请教吕洞宾老师，您的好心在哪儿？”宋少杰看着妹妹说。淑堤便讲，今天偷听到李叔和爸爸商量给你提亲的事儿。宋少杰哦了一声，她马上接着说：“你不知道吧？那可是个漂亮的天仙女，想娶她的人可以排一里地那么长。”
“嗬，太夸张啦。你还是多关心关心自个儿吧，要打大仗了。”宋少杰嘴上这么说，心里还是觉得了温暖，在这个家，还是有人惦记他的。淑堤歪着头，问打仗影响你做新郎吗？他回答当然，山雨欲来，兵临城下……淑堤双手捂着耳朵，喊着不听不听，就算你是救世主，齐家治国平天下，你懂不懂顺序呀？宋少杰想了下说：“其实也不一定非按顺序。比如小妹你若急着嫁人，也并非不可以呀。”他手指案几上一盘没有下完的棋，打趣妹妹，请问你这是和哪个白马王子对弈呢？淑堤恨恨地道：“去！没哥样儿！我执绿，你看和谁？”
宋少杰琢磨了会儿，看出来有点儿像爸的路子，他最擅使唤过河的马，管这叫双马并进。淑堤哈哈大笑道：“对啦，你算一马，大哥算一马，爸说他一辈子就想赢个双马并进，可惜就是没有合适的嚼子给你戴！”宋少杰沉默不语。淑堤又说：“我跟爸那不叫下棋，就是为了说会儿话。有时我俩半个时辰也走不了一步。我说爸你走不走，再不走天就亮了。有一次被我妈听见了，骂我什么走不走啊，走就是死，多难听！爸就说你扫不扫兴啊，一边儿去！”
宋少杰知道，淑堤喋喋不休地说这说那，是为了安慰他，告诉他爸妈也经常吵嘴，他们说的也不见得都对，可他回家不是来接受安慰和吵架的。这时宋少棋来了，听到淑堤的后几句话，不禁鼻子发酸。妹妹从不跟他说这些话的，她只跟老二说，以前是，现在也是。宋少棋踌躇自己要不要进去，这会儿宋少杰不知是不是心有灵犀，一下打开了门。想到今天是老大这辈子最忙的一天，到现在他这个当弟弟的还没帮上一点儿忙，宋少杰的目光变得温和了。宋少棋认真地说：“老二，爸爸改了章程，今天先祭祀后开席，让我们现在都去家庙。我特来告诉你们，淑堤你也快着，他们已经去了，我先走啦！”
宋少棋匆匆地说，匆匆地走，淑堤在后面喊等会儿，宋少杰嘲笑她是个傻丫头，谁还能追得上追新娘子的人呢。淑堤笑道：“是呀，大哥结完婚就该你了，二哥我可是说真的，你真的不想知道她是谁吗？我真的不明白了，难道你看着大哥娶媳『妇』也不眼红吗？”
“是有点儿眼红，可我不想耽搁人家。”宋少杰微笑回答，让妹妹少管那么多事。淑堤笑道：“可你们俩早就认识的，我不过帮捅下窗户纸而已。我说我欠她的，她说她欠你的，要是你们俩结亲，咱们仨不是都了了宗债务，谁都不用欠谁了。”面对宋少杰的疑『惑』，淑堤气哼哼地说：“我看你是猪鼻子『插』葱，装象！她就是我们新嫂嫂的伴娘啊！你觉得怎么样？”
宋少杰的眼睛亮了起来，像黑暗中的萤火虫那样一闪一闪的，口中喃喃了四字，她是不错。淑堤见状撒娇地追问说什么哪，说出来呀你倒是，宋少杰依然无话，只是主动拉了妹妹一下：“走，淑堤，去家庙。”
这时，宋德有和太太已经一前一后穿过走廊，甬道，花园，先行来到家庙。但是门锁被锈住，怎么也打不开。两人都感到奇怪，宋太太很快叫人取了烧菜的油来，膏在锁孔里鼓捣了一会儿，门总算打开了。两人进去后四处查看一番，所有陈设都原封未动。宋德有恭恭敬敬地将檀香举上香案，宋太太忙着拂去灰尘、摆放供品。突然，她发出一声尖叫，宋德有心生疑『惑』，急步趋前，发现案上那紫檀匣还在，盖子却被人打开了，里边的玉雕龙已不翼而飞！他脑子里轰的一声，人顿然傻呆了，什么也没喊出来，便一下栽倒在地。宋太太尖声呼喊，惊动了所有人，大家都意识到出事了，纷纷跑到家庙来。李秋水是第一个跑进来的，因为她跟着姐姐正朝这里走，离这儿最近，紧接着宋家三兄妹也迅速跑来了。
宋少棋冲进来抱起昏『迷』不醒的父亲，宋德有额头、眉角都磕破了，脸上淌着鲜血。围在他身边的人都不知道怎么办，但大家知道新郎官懂医，于是都瞧着他。只有淑堤一个吓哭了，秋水忙叫她不要哭，安慰她没事的。淑堤的母亲也不似刚才那般气焰，她让老大快替宋德有把一把脉。宋少棋把脉后，怯怯地什么也不敢讲。李石曾追问再三，他推脱自己心慌，怕说不准。宋太太听了让人快去请大夫，宋少棋应声而起，掉头就朝外跑。宋少杰身体一横拦住他，问打算请谁去。
“红矾王。除了他还有谁？”宋少棋这么说，红矾王是治跌打损伤的神医。
“我看算了，红矾王那套怕也难行其道了。他开了方到哪里抓呀，他八十好几了。”宋少杰抢道，“赶紧把人送西医院抢救，也许还来得及。”
“什么来得及来不及，你这是咒谁哪？！”宋太太一听急了。
“我谁也不咒，不过我要你听好了，他是我爸爸！”宋少杰坚决地把她碰了回去。
宋太太被震了一下，一时无话。宋少棋左右为难，急得搓手。李石曾觉得事不宜迟，忙说如果送医院，他是开车来的。宋少杰一听赶紧指挥在场的人们帮忙，大家都伸手准备往外搭人，可是宋德有的脚没人搭，秋水想也没想便伸手搭住宋德有的一双脚。宋少杰一眼看见秋水夹在人缝里，着急地往外扒拉她，说你不行，这是大老爷们儿的事儿。李石曾是搭着宋德有头的，见此情景也急道：“秋水你刚好两天，听话，离远点儿！快快，来一个人搭住了脚，腾下老二开车门儿去！”
宋少棋应声接替秋水，搭住父亲的一双脚，秋水说了句不搭就不搭，就和淑堤先出去。人们七手八脚地把宋德有抬到了车子上，李石曾以车上坐不下为名，叫秋水等几个女眷不要跟去。宋少杰早在驾驶员的位置上坐好，风驰电掣奔向医院。他一路横冲直撞、猛按喇叭，受到惊吓的路人瞪着眼，更多人选择了避让。宋少棋担心得不得了，一个劲儿地叮嘱老二开慢点儿，然而司机哪儿顾得上理睬他，他只好干着急，无奈地搓着手。车子开进了曾经的意租界，停在一所牌子上挂着马大夫医院的小洋楼前。洋大夫率助手和护士已准备好，用手术车迅速地推走了病人。
这是一座中西合璧式巴洛克风格的建筑，走廊屋顶很高，吊灯暗淡的光线照在家属们的脸上，像换了层面皮，两个小时前的喜气全都不见了，取而代之的是焦急与慌张。这里有宋少棋、李秋水、宋淑堤和她母亲，还有五六个帮忙的人，都是雇车赶过来的。春水本心觉得不来不合适，秋水阻止了她，坚持没让她跟来。宋少棋心里藏不住事儿，此时脸『色』难看得很。宋淑堤瑟缩起双肩，像是怕冷的样子，李秋水始终陪着她，让她别怕，别怕。过了两个多小时，洋大夫终于出现了，他用蹩脚的中文慢吞吞地说：“很遗憾，他去世了。是脑溢血……”
宋少杰刚送走李石曾，正从外面迈进来，他啊了一声，脸上满是疲惫与失望。父亲死了，死得真不是时候。今天是大哥办喜事的日子，哪怕再拖上几天，也能给儿女们留点儿时间。这是料想不到的一件倒霉事——从现在开始，他们兄妹三人没有父亲了。宋太太一开始好像没弄明白是怎么回事，但很快明白了，急赤白脸地哭闹起来：“非要往西医这儿送，这不白白地把命送来了吗？今天还是他的六十大寿哪！”
宋少杰有些气恼，瞪了她一眼，试着劝道：“看中医也一样，我哥都已经切不到爸的脉了，你还看不出来么？”
“反正都怨你，”宋太太指着他说，“是你害死了你爸！”
“你凭什么这么说，你个二娘太！”宋少杰立刻怒火三千丈，他真不明白这事怎么能赖到自己头上。他甚至觉得丢玉的事实在蹊跷，是冲他来的？日本人已投降撤出了呀。他想不出个缘由，选择了沉默。
宋太太抹了把眼泪和鼻涕，把自己想好的话说出来：“老大，你爸爸走了，凡事理所当然该你拿大主意！”
“他老大又没管着家庙钥匙，现在该问那个拿钥匙的，我们家的玉雕龙哪儿去了？！”宋少杰反诘道。宋太太求援似的看着宋少棋，而老大却只会搓他的手，劝老二少说一句，叫外人听见不好。宋少杰哼了一声，不说话了。秋水感到淑堤一直在发抖，想把她拉到外面去。淑堤不去，她哭又哭不出声来，闷在嗓子憋在心里，秋水看了十分难受。淑堤的母亲觉得自己有了老大的支持，态度忽然变得强硬起来，恨恨地说：“他就是个祸头！他就是肇事来的！”
淑堤听不下去，阻止母亲说她二哥，她的妈立刻就骂她胳膊肘朝外拐、不知好歹。淑堤不满地看着宋少棋，有责怪他身为老大不管事的意思。宋少杰也不愿意淑堤挨骂，便制止道：“行了二娘太，这里头没有淑堤什么事。”
淑堤的妈这么一会儿被叫了好几次二娘太，不禁恼火道：“我骂我的女儿，干你什么事！你害了一个又一个，还挑拨离间！”
秋水也看不下去了，说道：“亲娘，二哥他不是那样的人，今天的事儿其实怪不着他。”
二娘太喝道：“你少『插』嘴！你是干什么吃的！”
“你、你们什么都说得出口！我都替你们害臊……”淑堤话没说完，人已悲愤地伏倒在秋水肩头，秋水轻轻地拍着淑堤安慰她。二娘太的哭闹仍在继续，宋少杰脸『色』难看，还要再说点儿什么，李秋水腾出一只手来指向墙壁，那上面有一个醒目的红字：静。宋少杰不再吭声。
没一会儿堂表哥带着几个娘家人，来医院找李秋水，准备把她带回去，也顺便看看亲家这里的情况。到医院一看才知，世上已无宋德有。他是来送新娘吃喜酒的，却赶上了这样的变故，要求马上把秋水送回杨柳青。秋水正和宋少杰说话，还没说几句，但也没法子说不走，只得跟堂表哥等人一起回家。
刚出医院门口，一时雇不到车子，堂表哥嘟囔了一句，抱怨今天真倒霉。秋水听了立刻把脸一拉，质问他说谁倒霉，谁愿意摊上这事儿，你还说废话干吗呀。没眼眉听了也不吭气了，暗暗责怪自己，忘记了秋水从小就耳朵好使。直到雇齐了车，同来的十个人全部上了车，堂表哥作为领队，理所当然要和秋水乘同一辆车。他坐在车上感觉好些，不时侧头看一眼月光下的秋水。他又说了句大家伙儿都还没吃晚饭，立马遭到秋水的驳斥，就你一人儿没吃啊没眼眉。
一行人回到家，秋水径去奔了厨房，找到中午吃剩的堆得小山头似的喜面，很快给自己捞出来一碗，用热水过了两遍，又狠狠浇了两勺卤，大口大口吃起来，把胃口先垫上了底。她端着碗出来时，堂表哥他们正跟爸爸妈妈学舌告状，近十张嘴同时开说一件事，听上去都一惊一乍的，声音此起彼伏。二姨三姨历数春水婆婆的坏处，说二娘太不通情理，眼中无人，骂这个骂那个的，整个儿就一坐地炮，春水过了门儿以后也够受的。舅舅也跟着说宋家哥俩的不足之处，恐日后遭人耻笑。秋水索『性』回自己屋里去吃，等亲戚们都走了，李青山来和秋水告别，发现她一个人吃独食，惊诧地问你怎么一个人吃起来了？秋水说咸淡正好，卤还是三鲜的。本来想叫你们，但一看没那么多卤，所以就没叫，我爸爸让你回去早点儿歇着是吧？李青山瞪大了眼说没见过你这样的，秋水解释说大小伙子饿一顿没事儿，又饿不死。
轰走了没眼眉，秋水被妈妈叫了去，将爸妈已经知道的事情又说了一遍。母亲特别满意秋水没让春水去医院，赞许小女儿做得好，懂得向着自家人。春水新婚还没行房，怎么能去见死人。你让她哭还是不哭！母亲说到伤心处，自己先哭起来，一会儿叹春水命苦，一会儿叹老宋家倒霉，这等说法引起秋水父亲的强烈不满。秋水听到父亲不准母亲哭，他认为亲家这属于天灾人祸，丢了传家宝不说，还死了当家的，等于是天塌地陷了，按道理咱们明儿该早点儿过去，帮忙做点儿什么才对。爸爸又和妈妈分析，说这事儿恐怕没那么简单，那玉怕是早有人惦记上了，算计好了的，单等到老宋家人多杂『乱』出的手，会不会有内鬼也不好说。不过爸爸吩咐不要把这话传出去，又嘱咐秋水不用管别的人和事，更不要东说西道的。
爸爸虽这么说，目光却充满慈爱。总有一天，秋水也要出嫁，和今日失去大女儿一样，他也会失去这个小女儿。他不希望那天来得太快，他这个当爸爸的，一定得给秋水找个好人家，风风光光嫁出去，以找回李家的体面。
秋水回屋后，把春水的东西归在一起塞进炕柜，躺下来想明天认亲的事，想明天跟宋少杰说什么和怎么说。按照老例儿，父母要在女儿过门第二天到亲家去，去了就算是认下这门亲戚了，俗称认亲。秋水知道爸爸不喜欢宋少杰和宋淑堤，他以为要不是淑堤老来撺掇秋水，秋水就不会心那么野，老想着往外跑。爸爸老是错误地认为秋水不是要上学，而是要往外跑。秋水想明天一定得问清宋少杰还走不走了，宋家这事儿也算百年不遇了，那家人这一宿肯定不好过。
这个夜晚对于宋家来说，注定不同寻常。门楼旁的红灯笼被挑了下来，换成一道“恕报不周”的白幡。喜字和喜联，凡是红『色』的东西都被揭下去了。贴它们时刷了太多糨糊，一时无法完全撕干净，帮忙打理丧事的人只好用刷子蘸了水，洇得差不多了，再一点一点往下撕。宋家大院里一盏又一盏长明灯被点燃了，月光将树叶的影子打在一扇窗棂上，风儿吹灭了桌上的蜡烛。片刻后灯又亮了。宋少棋和宋少杰兄弟俩的头像映在窗户纸上，他们在给父亲守灵。守着守着，宋少杰困得撑不住似的，趴在桌上睡着了。宋少棋想把他叫醒，伸出手去又缩回来，如是三番五次，终于拍醒了少杰。宋少棋提醒老二，给爸爸守灵不能打盹儿的！他没有说出来，今夜洞房花烛，他本来可以，也完全有理由和新娘在一起，可他还是坚持选择来给父亲守灵。
宋少杰说了句“我没有”，仍然趴在桌子上默想事情。他在想和秋水的第一次见面，想那晚给她家送『药』的情景。秋水当时还是个小姑娘，眼泪汪汪地给他端茶倒水，送他出门时眼里全是对父亲的担心，让人忘不掉。后来他们见面大多在学校门口，在旭街的最后一次见面则更富戏剧『性』……正想着，宋少棋又叫他快醒醒，“老二你看，我这里草拟了一张告示，只要盗贼还回玉雕龙，他要我什么都行。”
“要啖你肉，直接绑架你不更省事？”宋少杰冷笑一声，“我说你究竟怎么想的？这个贼若提出来要宋家全部财产，咱们就拱手相送？一家人还活不活了？日子还过不过了？”
“找玉是爸的遗嘱，是爸临终前最后一句话，我们能让他死不瞑目吗？！”宋少棋义正词严地说。
“我没听见！再说听见了又怎么样？就是赎回玉雕龙，爸爸也看不到了。他人又不能再生，能吗？！”宋少杰说，“眼看仗就要打，是活人的命要紧，还是死人的命要紧？你现在非把丧事办这么大，一家人以后的生活还是问题哪。”
“有玉在，才能保佑我们家的人在。”宋少棋铿锵而言，声音单纯而忠诚。宋少杰像不认识他哥一样看着他，口气像嘲笑小孩子一样，“你算了吧，叫我说你什么好呢？它谁也保佑不了！如果能，我们家曾祖高祖什么的，今天岂不都能安在吗？如果能，皇上干吗不留着自己用呢？人么，该死还得死。”
宋少棋答不上话来了，他明明知道老二说的也对，只是接受不了他说得这般难听。他这么一说，爸爸就成了该死的了，贼倒不必担责。这时，淑堤母亲的哭声响了起来，她这哭是很明白的，是以此提醒老大，我们都听着宋家受到羞辱，而你却袖手旁观。宋少棋唯有继续舌战弟弟，贯彻爸爸找玉的宗旨，他质问说：“老二，你的意思是也不管，也不找，这事儿就这么完了？”
“我不是那意思，我也没那么说。”宋少杰又道，“我就不明白了，为何我一张嘴说话，你就往歧义上解？咱先得把事情弄清楚，先得知道贼是谁，我看明天一早先到警察厅报个案吧，留个案底，你看怎么样？”该提议马上被宋少棋否决了。他说留也没用，报案全是瞎耽搁工夫，警察厅那帮白吃饱，才不干人事儿呢！宋少杰不禁有点儿不耐：“不行就想别的法，总之得先搞清楚贼是谁。你不知道贼是谁，窝里反个什么劲儿！反个鬼呀，鬼才高兴！”
宋少棋对不上话茬儿了。淑堤母亲又在自个儿的屋里哭，带了一大串哭丧的词儿，什么我那冤死的老谁谁谁呀，怎么不让我跟了你去啊，你死了可让我怎么活呀之类的。宋少棋被哭得头大，感觉这哭诉全都是冲他一人来的。一气之下，他扬手朝宋少杰一个大巴掌打过去，只听啪的一声脆响，那声响于夜半深更格外地响亮。宋少杰这下子彻底醒盹儿了，他惊愕地看着他哥，他哥却不敢直眼儿看他了，明显有些理亏，老老实实地低下头。奇怪的是，贝贝忽然不知打哪儿钻了出来，它仰头对着宋少棋的脸，汪汪汪大叫了几声，真把宋少棋吓得不轻。宋少杰对宋少棋低声喝道：“她浑，你也浑！”
贝贝紧跟着狂吠，“汪汪，汪汪汪！”
宋少杰觉得再这么吵下去会发疯，要出去走走，他几乎是跑出大门的。大门口有几个帮忙打理丧事的人，其中有宋少杰的发小许大成。宋少杰问周老麻子家住哪里，许大成愣了几秒，说老二你别胡来啊。知道躲不过去，又说是住小潘大街，几排几号不知道。宋少杰没完没了，让许大成明天告诉他，然后拍他肩膀一下还要出去，许大成关照他，往哪儿去，要下雨啦！宋少杰应声出去转转，扭头向黑夜里跑掉了。不知什么时候，贝贝跟在他的身后，人和狗跑向护城河边，穿过了河上的木桥，跑出了城，越跑越远了。这俩家伙好像谁都不知道累，狗不知道，人也不知道，只知道一肚子的闷气得发散出去。他们就这么跑到李秋水家门口，他停下来，等待出现希望中的奇遇。可所有的窗子都是漆黑的，眼前的小镇睡熟了。打雷了，天空中突然响起的霹雳吓着了贝贝，它仰头看着主人叫了起来。这一叫惊动了镇子里的狗，狗们此起彼伏地叫个不停。秋水其实没睡着，一宿都在床上折饼，狗一叫更睡不着了，只是没听出来叫声中有贝贝。等她早晨起来，一切都错过了。
第二天秋水和父母一起去宋家认亲。经过城中心的鼓楼时，秋水看到鼓楼北墙下面围着许多人。秋水和爸爸下车一看，大家竟是在看宋少棋的告示，告示写得清楚明白，祖传玉雕龙丢失，有知其下落者条件可面谈。时间过了不久，又有一张告示覆盖其上，赫然只有十四个字：求宋女淑堤为妻，玉雕龙原璧奉还。底下落款是有名的土匪周老麻子。这天鼓楼正赶上大集，清晨经过的路人很多，出城的、做买卖的，人自然越围越多。宋家丢玉的事已传遍全城，围观的人们此刻议论纷纷。秋水看不见每个人的脸，但能听见他们一个接一个地说话。
“原来是看上了宋家的千金小姐，人家才多大呀？”
“那又怎么样？当家的撒手西去，谁还宠她一个后妈生的？你想想，这前窝儿后窝儿，永远两窝儿！”
“别看宋家老大老实，他家老二这回可是带着枪回来的！那小子，打小就不好惹！”
“你看见他带着枪了？”
“我打哪儿看见去？都那么说！”
“都那么说个屁，都是起哄架秧子！”
“嗨，我说你怎么骂人啊？我招你惹你啦？”
“老子骂你了，你他妈怎么着！”
“哎——我说你这人怎么横不讲理呀，你这是人说话吗，这不胡搅吗！”
站脚的人全说那胡搅的不对，胡搅的竟然一撩衣襟掏出把枪来，大伙儿都被震住了，一个一个地四散而去。秋水父亲使劲儿拉着女儿往外走，秋水听到的最后一句话是：“走着瞧吧，宋家摊上大麻烦啦！”
秋水心想，是大麻烦，可是别忘了宋少杰回来啦！又闻爸爸说你姐才算是摊上大麻烦啦，嘱咐秋水刚才那事儿别告诉你妈，你妈心眼儿小，心里搁不住事，夜黑晌儿就已经一宿没睡，没完没了地长吁短叹。父女二人重新回到车上，秋水的母亲问什么，秋水和父亲都不说。母亲长吁一声道：“春水刚进婆家门就死了公公，说闲话的肯定少不了。妈不担心别的，就怕春水被婆家轰出来，小两口可是还、还没行房呢！”
“妈！”秋水瞪了母亲一眼道，“人家正在难处，水深火热的，你们可倒好，光惦记着行房，行房。”
父亲赶忙择清自己，我可没说。母亲说你赖也没用，这是大事情，不行房，哪儿来的儿女啊，没有儿女，婚姻就不巩固。
车到宋家，秋水利落地从车上跳了下来，她嘱咐父母进门前想好了是先道喜还是先治丧，别老惦记着我姐那点事儿。父亲满意地点了个头，忽觉秋水已经长大了。秋水这时一脚迈上高台阶，她的心早已飞进去，想的是宋家这会儿一定全『乱』套了。
秋水伊人 四 兄弟反目剑拔弩张
李秋水进门后，发觉偌大个院子里外悄然无声。她先奔去新房看姐姐，一眼看到房门外已不见了绣着鸳鸯戏水的红门帘。春水红着眼睛，抢先告诉秋水，这一夜她是自己过的，你姐夫是个大孝子，整宿都待在灵堂。哥儿俩守灵一夜，半宿都在打架，这阵子刚睡下，所以安安静静的。秋水想了下说道：“姐，你看你，眼睛弄得跟烂桃似的！事情出来了，你哭有用吗？”
春水一听，索『性』呜呜呜哭出来了。秋水只得又说：“我就知道，我劝也是白劝。姐，别想那么多了。一会儿妈就来了，有什么事跟她说吧。”秋水说完就要走，看样子，她的劝说就到此结束了。春水喊她回来，秋水告诉姐姐自己要去看淑堤，她的苦处比你大。然后秋水简单讲了讲周老麻子的事，春水惊骇得话也说不出来了。
秋水看见淑堤时，她正独自面对那盘没下完的棋，满脸都是哀伤。秋水心里生出同情与兔死狐悲的悲悯，她知道丧父意味着淑堤没了依靠。淑堤比秋水大半年，却不让秋水叫她姐，是因为习惯了两个哥哥对她的让，对她的娇。她要求秋水跟她互称姓名，这样秋水也能让着她。现在周老麻子非要娶她，淑堤该何去何从？秋水怕淑堤知道这个消息会疯掉，但作为朋友，秋水必须告诉她：“淑堤，我早晨从鼓楼经过的时候，看见周老麻子发了告示，他说要娶你，你家的玉雕龙在他手上……”
淑堤僵坐在那里，眼睛还盯在棋盘上，久久不动一下。秋水心里有点儿害怕，上前想把棋盘收了，被淑堤按住了手。此前秋水猜她会盛怒，没想到她竟然这么冷静。看她这副样子，秋水实在担心，就把路上想好的主意端了出来：“淑堤，要不你上我家或者没眼眉那儿躲躲吧！”
“不去。给人家添堵啊？我没事，只是在想世事难料。我爸昨天还说，什么时候我能赢他，说明我就该嫁了。没想到他这么快就走了，我永远也赢不了他了……永远……”淑堤说着就哭了，她像个突然失去大伞保护的孩子，一下暴『露』在光天化日之下。
“淑堤，你哥会保护你的！大家都这么说！”秋水握着淑堤的手说，看到淑堤无助的样子，她非常难过。
大约过去十分钟后，秋水把这个消息告诉了宋二哥哥。此前宋少杰刚睡下没多大会儿，贝贝就跑来闹醒了主人，主人瞪起眼睛骂它，真受不了你这狗东西。他随后跟着贝贝来到前院，看到倚在槐树下等他的李秋水。秋水气冲冲地把事情讲了讲，又把听到的评论加以( 秋水伊人(试读) http://www.xlawen.org/kan/2226/ )