第 7 部分阅读
也该等急了吧。”
弗莱德英俊的面孔上猛然浮现出前所未有的Yin邪笑容，他的演技让我这个在酒馆里长大的天才酒保也自愧不如。他色迷迷地咽了口口水：“呵呵，让女士久等似乎太没有风度了是吧。”
“是啊是啊，您说的太对了。”我忍住恶心附和他。
“弟兄们，我们走！”弗莱德一挥手，止住了几乎失控的局面，转脸对那个上尉说：“今天算你小子运气好，记着，我不喜欢等人。”
在秃头上尉频频擦汗和行礼中，我们拿着新鲜出炉的通行证向商船走去。临走时，我听见那个因为坚持原则而惨遭毒手的办事员正受着上司的耳提面命：
“你惹什么人不好，偏偏要惹这种天不怕地不怕的二世祖，给我捅了这么大的漏子。限你在一天之内，把我这办公室的门窗桌椅修理好，修理费从你的补助里扣，还有……”
……
回到商船，休恩惊魂未定，脚下一软瘫在甲板上。
“你们……你们真敢胡闹，吓死我了……”
“现在你知道什么叫贵族了？贵族解决问题的方法和商人不同，不是息事宁人，而是要把事情闹大，闹得越大越好，越大越有面子，等大到一定程度，自然会有人来收场，知道了么？”那个嚣张Yin邪的年轻贵族瞬间又“变身”成了沉着老练的弗莱德，看他明澈的双眼，谁能想象的到这个无权无势的少年刚带着一群人在一个政府办公场所大肆破坏。
“杰夫，你表现的很好，尤其是讹诈那个秃顶军官的时候，简直是神来之笔，连我都没想到。”
“那当然！”发了过路财的我心安理得地接受着弗莱德的夸赞。
“可是，那两个小姐是怎么回事啊，我不记得事先排练的时候有这一句哦……”弗莱德忽然脸色一变，不怀好意地狞笑着走过来。
“啊，咳咳……这个啊，也是我灵机一动。不过说回来了，弗莱德你真行，这么高难度的新戏码都能接得上。尤其你当时笑得那个Yin荡啊，连我都以为船上真被你藏着两个美女呢。哎，你别拔刀啊，你那把刀太锋利了，会伤着人的，听我解释……救命啊……”
“杰夫，你再说我马上就地把你变成个美女……”
正当所有人都因能够离开昆兰而兴奋不已，开着各色玩笑的时候，忽然船头传来一个陌生的声音：
“喂，听说你们这船马上就要走了？能搭个顺风船么？”
第三卷 水火 第十九章 颠覆的精灵
我一回头，马上呆住了。相信甲板上的所有人也都吃了一惊。
说话的那个人立在船沿上，穿着一身火红色皮质铠甲，腰间挂着两把短刀，身后一袭黑色披风，随着江面的流风激荡不已。他身材颀长健硕，脸上的皮肤细腻白嫩，左眼用黑色的眼罩蒙着，一道不小的刀疤伏在右眼翡翠般的眼珠下，随着他的表情一颤一颤的，散发着一种豪勇彪悍的气息。火红色的长发在发根部分用一条红色的带子捆扎起来，散乱着在脑后飞扬，却掩盖不住两只尖细的长耳朵。
我说的是两只尖细的长耳朵，懂了么？这很显然是个纯粹的精灵族男子，但从他的装扮上我一点也看不出精灵高贵幽雅的传统，而且他绝对是我见过的最健壮的精灵和最英俊的独眼龙。
与绝大多数人类主权国一样，德兰麦亚只承认人类享有国家公民权，类似精灵、矮人、半兽人这样的种族的身份地位在这里并不得到承认，当然，这些或是骄傲或是粗暴的种族也并不把人类国家的认可太当成一回事，他们多半有自己活动的领域，同样并不欢迎其他种族的冒然来访。尽管如此，由于我可爱的家族酒馆，我到是经常见到人类之外的种族。天生的魔法使用者和神箭手的精灵往往是一支冒险队伍中值得信赖的伙伴，而生性骄傲的他们也往往一个人穿越大陆，寻找生命的意义。“寻找生命的意义”，真是闲得无聊了。当然，如果我也有近两千年的寿命，说不定我也会突发神经干干这种无聊的事情打发时间。
眼前显然是一个刚成年的年轻精灵，他纵身一跳，在空中做了一个干净利落的前滚翻动作，然后轻盈地落在甲板上，整个动作灵巧干脆又充满爆发力，让我产生一种面对着一只健壮的红色猎豹的错觉。
“我刚打听到，最近几天只有你们这条船会出航。让我搭乘吧，我想去对岸。放心，我可以多付船资，而且还可以给你们船上当水手。”他带着精灵独有的卷舌口音流利地说着大陆通行语，随手掏出一个装满钱币的钱袋子向休恩扔过来。
“这些钱连十倍的船资也不止啊，欢迎您上船，尊贵的客人。需要的话，我叫人把您的行李搬上来。”休恩立刻摆出一付老练商人的面孔，脸上堆满了职业病一样的笑容，点头哈腰地把独眼精灵请入船舱，手里紧紧捏着钱袋子，生怕一个不留神漏出一枚铜子。
于是，因为年轻的商会团长兼队长的贪心，我们多了一个特殊了旅伴。
下一个清晨，我们扬帆出航，离开了昆兰。我站在船尾，看着城中的市民在各个市场上或买或卖，继续着自己平淡又朴实的生活，洋溢着一种充满活力的生活气氛，全没有感受到一丝战争的紧迫。我毫不怀疑我的朋友弗莱德的预测：温斯顿人用不了十天时间就能完全控制河北的整个区域，到时候昆兰城将化为一片废墟，不由得心中一阵悲伤。
真是奇怪，我们可以毫不动心地谈论着陌生人的死亡和陌生城市的陷落，却只有当熟悉的景象在眼前毁灭时才会感到痛心和伤感。
好在我原本就不是什么品质高尚忧国忧民的大人物，很快就从这种伤感的情绪中脱离了出来：是啊，我只是一个微不足道的小人物，在这乱世之中能活下去就已经是万幸了，哪还有更多的力量去保护别人呢？
弗莱德也站在不远处沉思，他又在想些什么呢？
……
从昆兰的码头出发，沿晨曦河顺流东去，需要五天时间才能到达南岸最近的小港口坎普纳维亚，也就是我们的目的地。在那里，我们这群散兵游勇或许能够继续我们的军旅生涯。
在船上的众人中，最值得一提的是那个精灵。他的名字叫佐布尔易辛卜拉维尼亚尔德拉却斯……精灵族的名字要把父名、母名、父族名、母族名、守护神名、守护星名等等等等全都加在一起，这可不是个好习惯，我真怀疑精灵族的母亲们喊孩子回家吃饭是不是要站在门口喊足一上午才知道叫的是谁，幸亏我们弄清了他在氏族内的称号：红焰，否则还真不知道到底 怎么称呼他才好。这家伙绝对是个精灵族的异类，性格爽朗豪放，每天和水手们泡在一起，喜欢一边大口喝着水手们的劣酒一边和他们唱“面包房的姑娘白又胖，圆圆的屁股来回晃”之类有趣的歌曲，有时候唱着唱着就和水手们抱在一起跳个海风舞什么的，有时候性起还会扒光了膀子涂上油脂和水手们一起摔交，没几天就成了最受水手欢迎的乘客。最出人意料的是，他居然经常和船上的水手们一起比赛掰手腕，而且居然还只赢不输。要知道精灵族可从来就不是什么以力量见长的种族，即便是族中非常健康的成年男子，他的力量也就和普通人差不多，这个精灵居然能比常年风吹日晒的魁梧水手还强，真是跌碎了宝石商人们的鉴定眼睛。
“嗨，你们这群士兵谁的力气最大？跟我比比。我赌十枚金币。”这一回，他刚赢了摔交比赛，得意洋洋地光着膀子来挑衅。我这才看清他的身上到处都是伤疤，不是刀伤就是剑疮，还有野兽的齿痕和爪痕。
“怎么，没有吗？你们可是士兵，不要那么窝囊，难怪整天打败仗。”他摇着酒瓶子冲着我们喊着，那群粗鲁的水手在他身后大呼小叫，简直都成了他的跟班随从。
他的这番挑衅激起了我们身为士兵的荣誉感，我们在战场上受到的羞辱一下子爆发了出来，纷纷表示愿意应战，甚至连一向不喜欢惹事的弗莱德也生了出出这口恶气的念头。经过仔细权衡，我们觉得相比之下卡尔森可能更具实力，但他说什么也不愿从舒适的吊床里爬出来，还说什么随着浪花摇摆让他想起了童年在摇篮中度过的美好时光，他要在床铺上好好享受这难得的生活。于是，在我们万分理解地在长官的被卧里浇了一盆冷水之后，隆重推出了石匠出身的大块头达克拉。
水手们利落地在甲板上摆上一张桌子和两张椅子，罗尔、罗迪克和雷利在一边为达克拉做着全方位的服务，按摩肩膀的按摩肩膀，端茶倒水的端茶倒水，弗莱德站在他身旁不时地提醒着：不要指望一上来就全力击败他，要坚持，要忍耐，要拖延……要是还不行的话，就……不然就……再不就……”达克拉在一旁听得头大无比，不时傻乎乎地问两句，反到惹来一阵痛斥：“我刚才不是说了么，要是他这样这样，你就那样那样，不是这样那样，而是那样这样。明白了……”
回过头看红焰那边，水手们像众星捧月一样把他围在中间，也是全套服务干什么的都有。红焰坐在一边一言不发，盯住达克拉看个不停，他仅有的一只绿色眸子透出一种震慑人心的兴奋和执着。
不久，这场原本很普通的竞赛已经将船上不少无聊的乘客吸引了过来。这些商人们已经在狭窄的仓室里憋了三天了，这来之不易的热闹正好让大家放松精神。这么好的机会，我怎么能随便错过？
“下注下注了啊，红角是来自遥远精灵森林的谜一般的异族勇士，俊美的独眼游侠，自由之风的使者，高傲神秘的斗士——红焰，他的赔率是二赔三。蓝角是拥有岩石一般强健体魄，经历过杀人战场的死亡考验，勇士中的勇士，巨人中的巨人，了不起的战士——达克拉，他的赔率是一赔二。你们还有最后的机会，买定离手，抓紧时间决定吧！”
作为唯一的第三方首脑，休恩理所当然地成为了竞赛的裁判。他不知道从谁的货堆里翻出来一个小锣，像模像样地站在一边，先敲了一下，示意全场安静，然后清了清嗓子说：
“下面由我来宣布规则，比赛分三轮，第一次比右手，第二次比左手，如果没有分出胜负，由双方抽签选择。抽到签的一方选择第三次比赛方式。请两位选手准备……”
两只肌肉饱满的右臂纠缠在了一起，从型号看，达克拉的手明显比精灵大出一号。可红焰正是用这条看起来并不十分粗壮的手臂击败了众多的水手。
锣声一响，红焰展现出了他过人的爆发力，瞬间将达克拉的右手翻在底下，占据了相当有利的位置。人群中发出一阵惊呼，其中不少是将赌注压在达克拉身上的商人。
就差一点，在手背几乎碰到桌面的一刹那间，达克拉终于稳住了手臂。红焰连声大吼，试图压倒对方，可屡次的努力在达克拉的坚忍面前始终无法奏效。尽管如此，达克拉由于一上来就处于非常不利的位置，想迅速扭转局势也并不容易。
比赛就这样陷入僵持阶段。
正当我我们在担心的时候，弗莱德小声告诉我：“不用着急，这一局赢定了。”
“你怎么知道？”
“我注意过这个精灵和别人的比赛，他的爆发力非常好，几乎每次都是第一时间压倒对手，绝没有像现在这样坚持那么久。”
“可达克拉现在非常不利……”
“放心吧，达克拉的用力方式和他截然不同。达克拉是石匠，又接受了卡尔森那么变态的训练，他的长处不在爆发力，而在耐力。只要没有一下子输掉，就稳赢了。你看，现在的时机差不多了。我担心的是他的下一局……”
就像是验证弗莱德的话似的，达克拉的手臂一点一点的抬起来。红焰虽然整条右臂青筋爆裂，一张原本粉嫩英俊的白脸憋得紫红，连连大吼发力，可错失了最好的取胜时机，只有无奈地看着达克拉一点点扳回局势。 四周的人群受到场中两人的影响，大气也不敢喘一口，一时间四周寂静无声。
一旦从不利的局面中扭转过来，达克拉前进的速度就再也无法阻挡，一会功夫就压倒了对手。罗迪克和雷利发出了热烈的欢呼，上前对着达克拉又是一通大献殷勤。买红焰赢的商人一个个垂头丧气，懊恼得不得了。
“下一局？下一局有什么问题。”庆祝完毕，我才想起来继续问弗莱德。
“达克拉是刻墓碑的石匠，一般来说，他是左手扶凿子，右手挥锤，所以右手总比左手要有力些。可那个精灵是用双刀的……”
“他两只手的实力会很平均！”我猛然醒悟。
诚如弗莱德所料，第二轮比赛开始的锣声还未落，红焰的左手就突然发力，一鼓作气将达克拉的左手死死压在桌面上，以绝对的优势获得了胜利。直到他松开手，才有人想起来大声喝彩，继而每个人都发出了惊叹的赞美。红焰在如此之短的时间内获得胜利，不仅将比分扳平，更大大赢回了上一轮失利的面子。他抱着胸坐在椅子上，满脸的得意。反观达克拉一脸沮丧，怎么也不愿承认自己失败的那么彻底。
既然成了平局，下面就要开始抽签。现在局面很明显，如果是右手的话，达克拉几乎是稳赢对手，如果是比左手的话，红焰也是有赢无输。无论谁抽到签，自然会选择对自己有利的方式。我只有在心里不停祷告：别让他抽到别让他抽到别让他抽到……
“抽到签的是红焰，下面由他来选择第三轮的比赛方式。”我心里正念叨着，休恩已经公布了抽签的结果。我的心一下凉了半截，倒不是怕输了比赛我们自己丢人，而是想到了压在达克拉身上的二十枚金币。早知道我就不压那么多了。
“我能不能另外换个比赛方式？”正当大家以为一切已成定局的时候，独眼精灵忽然开口说到。
他想干什么？
第三卷 水火 第二十章 重要的教训
正当每个人都以为红焰会提出用左手比赛而获取胜利的时候，他忽然提出了再换一种比赛方式，这出乎每个人的意料之外。
“很明显了，左手你不如我，右手我不如你，如果还继续用这种方式比赛就毫无悬念了，就算我答应，观众们也会觉得没意思，对不对啊！”
“对！”围了一圈的商人和水手门惟恐天下不乱的叫嚷。的确，这一点点彩金或许能让水手们精神百倍，但对这些身家百万的商人们实在是无关紧要。问题是，船上的生活太枯燥无味了，似乎每个人在过度的寂寞和无聊中都希望发生一些有趣的事，刺激一下麻木疲惫的精神。
“所以，我们换个更刺激更精彩的项目继续我们的比赛，好不好！”这个精灵简直热情得不象话。就算是粗犷的矮人都不一定像他这么能折腾。
“好！”人群中爆发出强烈的欢呼。
红焰接着说：“下面听听我的意见，我提议，最后一轮我们比剑术。当然，为了避免伤亡，我们用短棍代替兵器。而且，我想和你较量。”
他右手直指弗莱德，唯一露在外面的一只眼睛里燃烧着炽烈的热情。
“如果我没看错的话，你是这群士兵中最强的。”
他说得基本正确，如果不算从上船起就没起过床、恨不能在被窝里养蘑菇的卡尔森的话。
“我接受您的好意。”弗莱德优雅地鞠躬示意，“不过为了公平起见，您应该休息一下您的手臂，这也是对我这个对手的尊重。”
经过双方同意，比赛被定在午饭之后。
全船沸腾了。可以想象，一场甲板上的格斗比赛对于五天的枯燥水上航程来说意味着什么。午饭后，原本呆在船低清点货物的商人们都放下了手中的工作，除了保证船只正常航行的十几个水手还在舱底和桅杆上工作，以及投错了人胎的懒猪卡尔森还在睡觉之外，全船所有的人都拥上的甲板。
两个人站在场地中央。弗莱德右手握着一根稍长的木棍，正彬彬有礼地向周围的旁观者点头鞠躬致意。一个爱热闹的商人友情提供了他一套上好的黑色皮甲，衬得他更加挺拔英俊，看上去颇像一个英武的少年骑士。红焰则双手提着两根略短一点的棍子，不时煽动着周围的人群。他经过的人群总能爆发出响亮的呼喊声，当然，应和他的多半是那些豪放的水手们。
这是一场颠覆传统的比赛，双方是优雅的人类和粗野的……精灵？
随着休恩敲响了开场的锣声，两个人慢慢走到甲板中央。直到这个时候，弗莱德也还没有忘记很有派头地向红焰行一个持剑礼。
两个人对视了片刻，忽然红焰发起了攻击。他双手挥舞着短棍，以极高的速度逼向弗莱德，忽然右手横扫，直袭向弗莱德的左腰。弗莱德树棍一挡，随即直刺反击，两个人就这样缠斗在了一起。
这是我们见过的最精彩的格斗表演：红焰从一开始就保持着攻击的主动权，手里的双棍如同暴风骤雨一样向弗莱德攻去，为我们展现出一种见所未见的华丽双刀刀法。他一边攻击，一边畅快地大声呼喝，似乎是在享受着全力搏击的乐趣，仿佛从这场拼斗中感受到了莫名的畅快。他的狂烈气势点燃了所有围观者的热情，水手们伴着他的吆喝发出阵阵粗野的叫骂，为自己的英雄鼓舞喝彩。就连那些大腹便便的商人们也忍不住发出阵阵怪叫，有的已经忍不住痛饮原本准备出售的美酒，宣泄几天来淤塞在胸中的烦闷。
也只有弗莱德能应对这样疯狂的进攻吧。在红焰山崩地裂般的攻势面前，他的身形就像流风一般潇洒地飘动，屡屡在惊险万状的绝境中与袭来的短棍擦身而过。他以使用单手骑士剑的方式操控着棍子来回格挡，在他们中间不住发出阵阵棍子交击的声音。偶然他也看准破绽反击，一招不中，绝不贪功猛进，立即退守。
“噗！”几乎在同一时刻，红焰的右膝顶上了弗莱德的胸口，而弗莱德的左拳重重击在了红焰的脸上。两个人同时向后翻倒。
“好，我好久没和人打得那么痛快了。”红焰捂着肿起的半边脸翻起来，吐掉一口带血的吐沫，从水手手中接过两大杯烈酒，递给弗莱德一杯。
“喝完我们继续打，哈哈哈，你是好样的。”
弗莱德也揉着胸口爬起来，拍着他的肩膀赞许地说：“你是个真正的战士！”说着接过酒杯一饮而尽，顿时酒气上涌，双颊飞红地将手里的酒杯摔碎在桅杆上。红焰站在一旁大声叫好，也干了一杯，一使劲也把酒杯在桅杆上摔得粉碎，大喊着：“再来！”顺手把左眼上的眼罩摘掉扔在地上，露出另一只翠绿闪烁的美眸。
在场不少人的下巴顿时脱臼了：这个整天带着一只眼罩的豪迈精灵居然是个冒牌的独眼龙！
“好，再来！”弗莱德拎着棍子揉身而上，在一阵狂热而友好的气氛中，战局重新开始了。
“接我这一招！”重新加入战团的弗莱德转守为攻，双手持棍大力劈下。红焰忙把双手棍交叉迎上。“咔！”三棍交叉处发出一声巨响，两个人身形同时一晃，向后退了半步。
“再来！”弗莱德大喊着跨上一步，双手举棍横扫，当胸向红焰劈去。这一招来势凶猛，就连红焰也没敢硬接，低头躲了过去。弗莱德收势不及，整个身体都转向一边，同时略微失去了平衡，将背心露在了红焰面前。
“糟糕！”我心里念头刚转，红焰双棍一分，已经向弗莱德的背后砍到。这个时候，弗莱德无论是要躲闪还是要招架都来不及了。
紧急关头，弗莱德展现了他过人的身手和胆识。他根本就没有试图回身招架，而是随着刚才挥棍的势头将身体整整转了一圈，不但紧擦着红焰的棍影闪到一边，同时借助身体旋转的力量将手里的棍子从下向上反劈上去。
“回风斩！”弗莱德满面皆赤地大喝。
这违反格斗常识的一击大出红焰的意料之外，他忙就地横着打了个滚，很不体面地躲过了这一棍的攻击范围，同时也被吓出了一身冷汗。
“好小子，有种别跑。”弗莱德又是一声大喝，又是一棍劈去。
我心里又好笑又奇怪，好笑的是，这个精灵虽然看上去十分年轻，但少说也该有两百多岁了，弗莱德居然当面直斥“小子”，听起来有些不伦不类的；奇怪的是，此刻的弗莱德和刚才情绪大不相同，完全失去了平日稳健冷静的的姿态，甚至于比这个粗犷的精灵武士表现得还要狂烈。我疑惑地望向达克拉他们，他们也一脸的惊讶，不知道弗莱德为什么会变成这样。
这一轮不讲技巧的野蛮攻势完全打乱了红焰所习惯的节奏，一直在酣畅淋漓主动抢攻的精灵武士此刻仿佛面对着一只失去理智的疯狂野兽，依仗着不知道从那里来的巨大力量和速度优势跟着他穷追猛打，偏偏失去了先机，他所有高超的刀法技巧都施展不出，束手束脚的处处受制。
终于，这个火暴的精灵在也受不了这一直忍气吞声挨打的窝囊，眼看着弗莱德一棍直砍，他大骂一声：“见了鬼的，跟你拼了！”双手短棍向着来棍用力迎去。这一下毫无花巧，纯粹是力量与力量的较量，随着一声巨大的响动，终于分出了高下：
弗莱德的优势在于抢到了先手，又是双手持棍，红焰的力量和速度虽然比弗莱德胜出了一筹，但仍然落了下风，双手短棍脱手飞出。
而弗莱德的优势也并不明显，他的双手虎口迸出了鲜血，棍子虽然没有脱手，但显然也抓不牢了。
弗莱德把棍子往地上一扔，我们都以为事情结束，正准备欢呼庆祝，却没想到场中的两个人同时一声大吼，互相扑了上去。两个英俊的年轻人你一拳我一脚地纠缠在一起，几丝血花不时从两人中间迸发出来。渐渐地，两个人已经完全失去了刚开始时身为优秀战士的自觉，完全沦落到街头流氓们打架的套路上去了：弗莱德气喘吁吁地扭住了红焰的脖子，红焰惨叫着掐住了弗莱德的胳膊，弗莱德的手肘一下下撞在红焰的小腹上，红焰的膝盖顶住了弗莱德的肋骨，啊，天呐，无赖，简直是无赖，弗莱德居然一口咬在的红焰尖细的耳朵上，这或许是精灵与人类相比最大的弱点了，可红焰也并不比对手凄惨到哪里去，他居然一手捏在弗莱德的裆部……
被精彩的比拼所吸引住的围观者们渐渐清醒了过来，这已经不是一场以小小的赌注和武者的荣耀为目的的友好竞技了，场面已经完全失去了控制，两个主角在激烈的搏斗中丧失了理智，完全陷入了以战胜对手为目的的狭隘狂热情绪中。我们忙冲过去把两个人拉开扔在两边。红焰被分开之后爬在甲板上，边捂着耳朵边大声喊着：“痛快，兄弟，好样的！真他妈疼死我了，你是好样的，你们都是好样的！哎哟……好久没那么痛快过了，哈哈哈……哎哟……”
我扑向弗莱德，只见他嘴角流血，满脸异常的红光，眼神涣散，嘴里不住地念叨着什么，不时喷出一阵闻起来不怎么诱人的味道。
我哑然失笑，现在可以解释弗莱德为什么一反常态地情绪失控，满嘴脏话地与红焰滥打在一起，答案很简单，他喝醉了。比斗中间灌进的那一大杯劣酒对于原本就不怎么能喝酒的弗莱德来说，实在是太多了。
这一天全船人各有所获，水手和商人们欣赏了一场精彩的格斗表演，为疲惫的旅程平添了几分刺激；红焰看来十分赞赏弗莱德死缠滥打的风格，认为找到了一个难得一见的合适对手，情绪十分高涨，频频举杯为那个“勇敢的小伙子”干杯庆祝——当然，那个“勇敢的小伙子”已经到船舱下和睡不醒的卡尔森作伴去了；而我么，因为竞赛不分胜负，投向两方的赌注自然就都成了我的个人财产。
最重要的是，这件事给了我们所有人一个重要的教训：千万别惹喝多了的弗莱德，这小子的酒品太差了！
第三卷 水火 第二十一章 黄金玫瑰
晨曦河，发源于法尔维大陆中部翁泽克高原的西翁泽克拉尔山脉，自西向东横贯福莱恩、迈芬、德兰麦亚、彼特布卡等七个国家和地区，最终从圣盾海湾涌入星之海。在晨曦河沿岸，曾经出现过法尔维大陆中最富有、最文明、最古老、最美丽的国家，甚至包括众多由精灵族统治的古老森林和矮人统治的山峦，因此，晨曦河被称为法尔维大陆“流动着的历史”。
据说，在远古的时候，掌管星辰的大神艾洛斯塔失手将太阳滚落在地面上，太阳滚过的地方涌现出万丈红霞，后来变成了巨大的河流，这就是晨曦河。因此，有人说晨曦河是受到神迹祝福的河流，这里孕育着整个法尔维大陆的文明。
我相信这一切都是有根据的，当清晨的第一缕阳光铺撒在晨曦河中时，水中荡漾着的金色粼光层层向远方荡漾开去，散发出比天光更为璀璨的色彩，让人分不清到底真正的晨曦朝霞是在水中，还是在天上。当太阳从河面上喷薄而出时，整个世界都换了装扮，整个水面仿佛都镀上了一层灿烂的金色肌肤，仿佛在我们脚下流淌着的并不是水波，而是一道温暖的阳光。难怪晨曦河上的日出被称为德兰麦亚最美的景色之一。
在我们观赏着河上的美景时，弗莱德面色苍白地扶着船舱走了出来。这可怜的家伙昨天晚上折腾了一宿，几乎把胃液和胆汁都呕吐出来了。
“嗨，我的兄弟，你起来了。”红焰眼睛一亮，迎上去给了他一个热情的拥抱。他的左耳被涂上了一层紫色的药水，上面的牙印清晰可见。
“您好，先生，你的耳朵……”弗莱德一愣，回答说。
“不用理我的耳朵，哈哈，你是个好样的。除了喝酒，你真是个好样的。”红焰摇晃着脑袋，大方地回答。
“啊，是的是的，谢谢您的夸奖，先生。杰夫……”弗莱德低声招呼我，“他的耳朵是怎么搞的？”
“你不记得了？”雷利在旁边大声问，“你该不会什么都不记得了吧？”
“我……该死，雷利，你的声音就不能小点么？”弗莱德脸上一红，尴尬地看看四周。所有的人都偷笑着看着他，让他有些慌乱。
“我记得，我和红焰先生打了一场，后来我喝了一点酒，再后来……我就……躺在床上了。”
真是个可爱的人，喝醉了之后居然什么都不记得了。最感到丢脸的是红焰，他居然被一个完全没有意识的人打得那么狼狈，这简直是有辱一个杰出游侠的声誉。
“杰夫，我真的……咬了他的耳朵？”听完了我的叙述，弗莱德看着红焰耳朵上的齿印，羞愧地恨不能钻到地底下——啊不，是水底下——去。
“实在太对不起了，先生。”在得到我肯定的答复之后，弗莱德惶恐地向红焰道歉，“我从没想到我会干出这种事来，这是在是太失礼了，我真诚地向您道歉，希望您……”
“嗨，兄弟，你这是干什么？”红焰拦住了他的话，“这是战斗，是伟大而光荣的男人的仪式。哈哈，我已经很久没有遇到能让我那么狼狈的对手了，我很高兴，不用道歉。按照我们的习俗，如果你能喊我一声兄弟，我就更高兴了。”
“那，红焰……兄弟，冒昧地问一句，你的眼罩是怎么戴到了……右眼上。”罗尔在一边害羞地问。
“老戴在左边左眼会很难受，我一般是三天换一只眼睛戴着。”
“难受为什么还戴？”达克拉摸着大脑袋问。
“造型，知道么？是造型。你不觉得我戴着这个眼罩更显得气宇轩昂高大英俊么？在小说中，许多小姐们都喜欢这种充满男子气概和阳刚之美的造型，你看我是不是帅。”红焰摆了个臭美的姿势，可惜，如果不是有一只耳朵被药水染成了紫色，他的造型可能会更完美些。
“战舰！挂着温斯顿旗帜！”忽然，了望手的声音从头顶炸开，打乱了船上原本的祥和气氛。人群马上陷入混乱之中，胖大的商人们不知所措地来回乱窜，不知把自己的大屁股搁在哪里才好。休恩虽然是个成功的商人，但显然不是个有经验的船长。他忙乱地指挥着水手，但看他的表情我很难相信他知道自己在干什么。
“几只船？”弗莱德的情绪瞬间平复，大声问了望手。
“两只，一只温斯顿战舰在追一只……天呐，在追黄金玫瑰号。他们看见我们了，正在向我们冲来。”
“黄金玫瑰号是什么？”弗莱德问。
“他们是晨曦河里的一伙水盗，可他们不算是坏蛋。只要你是正当的船只，被拦截后只要交纳很小一笔钱就能保证通航安全，他们甚至还会护送你走一段路程，帮你度过几个险滩。他们可是些好人，比税务官员要友善多了。”有水手回答，
“该死，哪来的温斯顿人……”
“是东路军，屠城者开普兰，他可能已经攻陷东部军港卢比芝林了，那战舰是从那来的。居然是战舰，全体后撤！”休恩命令道。
“等等后撤！”弗莱德打断了休恩的指令问，“你说的那个屠城者是怎么回事，休恩先生？”。
“那家伙是温斯顿东路军的领军统帅，是个残暴自大的家伙，曾经在东北方的坎森平原被围，损失惨重，西路军占领提特洛城之后才脱离险境地。占领蓬克利西亚的时候，他为了挽回被围的脸面，居然下令屠城，几万人一夜之间就丢了性命，其中以妇女和孩子居多。上面的那些高官怕引起骚乱，这些事情没有公开。”
“那你们又是怎么知道的？”
“我们是商人，哪里有交易哪里就有我们的人，很少会有我们不知道的消息。见鬼，后撤！”
“你说他们屠杀没有反抗能力的妇女和孩子？”红焰眉毛一扬，紧了紧手中的双刀。
“是啊，足足杀了一夜，听说起码有三万妇女儿童惨遭毒手，真是造孽啊。快撤！”
“船长，黄金玫瑰号送来信号求救，他说船上有德兰麦亚的平民。”了望手报告。
“不许后撤，准备战斗。”弗莱德大声命令。水手们顿时慌了，不知道该做怎么做。
“我才是船长，我说，不能去送死！”休恩冲着弗莱德大喊。
“不是救他们，是自救，船长！”弗莱德粗暴地回答，“对面是只温斯顿战舰，是战舰，知道么？你也知道上面整整装了一船的杀人野兽。如果等他们杀完了盗贼船上的人，还会放过我们么？他们可比我们快多了，等他回头来追我们，我们还跑得掉么？你也该清楚，就算你把所有的货物扔下水，把所有无关的人扔下河我们也跑不掉！该死，现在还有机会，趁着他们混乱，我们还有机会打他们个措手不及！”
弗莱德两眼圆睁，凶狠地与休恩对视良久，终于，休恩松了一口气。
“好吧，见鬼，现在你是船长了。最多大家就死在一起。我得找把趁手的家伙去。”
“船上有没有远距离攻击武器？”弗莱德。
“没有，我们是商船。”
“全体听我指挥，先稳住温斯顿人，旗语回复，我们是商船，无法救援。对，就这样回答，这是给那群温斯顿疯子看的，能骗他们多久就骗多久。全速向战舰靠拢。甲板全体准备登舰。了望手随时报告。能够战斗人，拿上武器上甲板。”弗莱德回头对我们一笑，有意无意喊出一句玩笑，“这不是演习，重复一次，这不是演习。”
甲板上的大部分战斗人员是水手，这帮粗鲁汉子听见了这话纷纷哈哈大笑起来。我们这些只上过一次战场的新兵顿时也放松了很多。
“红焰兄弟，我知( 星空倒影 http://www.xlawen.org/kan/2928/ )
弗莱德英俊的面孔上猛然浮现出前所未有的Yin邪笑容，他的演技让我这个在酒馆里长大的天才酒保也自愧不如。他色迷迷地咽了口口水：“呵呵，让女士久等似乎太没有风度了是吧。”
“是啊是啊，您说的太对了。”我忍住恶心附和他。
“弟兄们，我们走！”弗莱德一挥手，止住了几乎失控的局面，转脸对那个上尉说：“今天算你小子运气好，记着，我不喜欢等人。”
在秃头上尉频频擦汗和行礼中，我们拿着新鲜出炉的通行证向商船走去。临走时，我听见那个因为坚持原则而惨遭毒手的办事员正受着上司的耳提面命：
“你惹什么人不好，偏偏要惹这种天不怕地不怕的二世祖，给我捅了这么大的漏子。限你在一天之内，把我这办公室的门窗桌椅修理好，修理费从你的补助里扣，还有……”
……
回到商船，休恩惊魂未定，脚下一软瘫在甲板上。
“你们……你们真敢胡闹，吓死我了……”
“现在你知道什么叫贵族了？贵族解决问题的方法和商人不同，不是息事宁人，而是要把事情闹大，闹得越大越好，越大越有面子，等大到一定程度，自然会有人来收场，知道了么？”那个嚣张Yin邪的年轻贵族瞬间又“变身”成了沉着老练的弗莱德，看他明澈的双眼，谁能想象的到这个无权无势的少年刚带着一群人在一个政府办公场所大肆破坏。
“杰夫，你表现的很好，尤其是讹诈那个秃顶军官的时候，简直是神来之笔，连我都没想到。”
“那当然！”发了过路财的我心安理得地接受着弗莱德的夸赞。
“可是，那两个小姐是怎么回事啊，我不记得事先排练的时候有这一句哦……”弗莱德忽然脸色一变，不怀好意地狞笑着走过来。
“啊，咳咳……这个啊，也是我灵机一动。不过说回来了，弗莱德你真行，这么高难度的新戏码都能接得上。尤其你当时笑得那个Yin荡啊，连我都以为船上真被你藏着两个美女呢。哎，你别拔刀啊，你那把刀太锋利了，会伤着人的，听我解释……救命啊……”
“杰夫，你再说我马上就地把你变成个美女……”
正当所有人都因能够离开昆兰而兴奋不已，开着各色玩笑的时候，忽然船头传来一个陌生的声音：
“喂，听说你们这船马上就要走了？能搭个顺风船么？”
第三卷 水火 第十九章 颠覆的精灵
我一回头，马上呆住了。相信甲板上的所有人也都吃了一惊。
说话的那个人立在船沿上，穿着一身火红色皮质铠甲，腰间挂着两把短刀，身后一袭黑色披风，随着江面的流风激荡不已。他身材颀长健硕，脸上的皮肤细腻白嫩，左眼用黑色的眼罩蒙着，一道不小的刀疤伏在右眼翡翠般的眼珠下，随着他的表情一颤一颤的，散发着一种豪勇彪悍的气息。火红色的长发在发根部分用一条红色的带子捆扎起来，散乱着在脑后飞扬，却掩盖不住两只尖细的长耳朵。
我说的是两只尖细的长耳朵，懂了么？这很显然是个纯粹的精灵族男子，但从他的装扮上我一点也看不出精灵高贵幽雅的传统，而且他绝对是我见过的最健壮的精灵和最英俊的独眼龙。
与绝大多数人类主权国一样，德兰麦亚只承认人类享有国家公民权，类似精灵、矮人、半兽人这样的种族的身份地位在这里并不得到承认，当然，这些或是骄傲或是粗暴的种族也并不把人类国家的认可太当成一回事，他们多半有自己活动的领域，同样并不欢迎其他种族的冒然来访。尽管如此，由于我可爱的家族酒馆，我到是经常见到人类之外的种族。天生的魔法使用者和神箭手的精灵往往是一支冒险队伍中值得信赖的伙伴，而生性骄傲的他们也往往一个人穿越大陆，寻找生命的意义。“寻找生命的意义”，真是闲得无聊了。当然，如果我也有近两千年的寿命，说不定我也会突发神经干干这种无聊的事情打发时间。
眼前显然是一个刚成年的年轻精灵，他纵身一跳，在空中做了一个干净利落的前滚翻动作，然后轻盈地落在甲板上，整个动作灵巧干脆又充满爆发力，让我产生一种面对着一只健壮的红色猎豹的错觉。
“我刚打听到，最近几天只有你们这条船会出航。让我搭乘吧，我想去对岸。放心，我可以多付船资，而且还可以给你们船上当水手。”他带着精灵独有的卷舌口音流利地说着大陆通行语，随手掏出一个装满钱币的钱袋子向休恩扔过来。
“这些钱连十倍的船资也不止啊，欢迎您上船，尊贵的客人。需要的话，我叫人把您的行李搬上来。”休恩立刻摆出一付老练商人的面孔，脸上堆满了职业病一样的笑容，点头哈腰地把独眼精灵请入船舱，手里紧紧捏着钱袋子，生怕一个不留神漏出一枚铜子。
于是，因为年轻的商会团长兼队长的贪心，我们多了一个特殊了旅伴。
下一个清晨，我们扬帆出航，离开了昆兰。我站在船尾，看着城中的市民在各个市场上或买或卖，继续着自己平淡又朴实的生活，洋溢着一种充满活力的生活气氛，全没有感受到一丝战争的紧迫。我毫不怀疑我的朋友弗莱德的预测：温斯顿人用不了十天时间就能完全控制河北的整个区域，到时候昆兰城将化为一片废墟，不由得心中一阵悲伤。
真是奇怪，我们可以毫不动心地谈论着陌生人的死亡和陌生城市的陷落，却只有当熟悉的景象在眼前毁灭时才会感到痛心和伤感。
好在我原本就不是什么品质高尚忧国忧民的大人物，很快就从这种伤感的情绪中脱离了出来：是啊，我只是一个微不足道的小人物，在这乱世之中能活下去就已经是万幸了，哪还有更多的力量去保护别人呢？
弗莱德也站在不远处沉思，他又在想些什么呢？
……
从昆兰的码头出发，沿晨曦河顺流东去，需要五天时间才能到达南岸最近的小港口坎普纳维亚，也就是我们的目的地。在那里，我们这群散兵游勇或许能够继续我们的军旅生涯。
在船上的众人中，最值得一提的是那个精灵。他的名字叫佐布尔易辛卜拉维尼亚尔德拉却斯……精灵族的名字要把父名、母名、父族名、母族名、守护神名、守护星名等等等等全都加在一起，这可不是个好习惯，我真怀疑精灵族的母亲们喊孩子回家吃饭是不是要站在门口喊足一上午才知道叫的是谁，幸亏我们弄清了他在氏族内的称号：红焰，否则还真不知道到底 怎么称呼他才好。这家伙绝对是个精灵族的异类，性格爽朗豪放，每天和水手们泡在一起，喜欢一边大口喝着水手们的劣酒一边和他们唱“面包房的姑娘白又胖，圆圆的屁股来回晃”之类有趣的歌曲，有时候唱着唱着就和水手们抱在一起跳个海风舞什么的，有时候性起还会扒光了膀子涂上油脂和水手们一起摔交，没几天就成了最受水手欢迎的乘客。最出人意料的是，他居然经常和船上的水手们一起比赛掰手腕，而且居然还只赢不输。要知道精灵族可从来就不是什么以力量见长的种族，即便是族中非常健康的成年男子，他的力量也就和普通人差不多，这个精灵居然能比常年风吹日晒的魁梧水手还强，真是跌碎了宝石商人们的鉴定眼睛。
“嗨，你们这群士兵谁的力气最大？跟我比比。我赌十枚金币。”这一回，他刚赢了摔交比赛，得意洋洋地光着膀子来挑衅。我这才看清他的身上到处都是伤疤，不是刀伤就是剑疮，还有野兽的齿痕和爪痕。
“怎么，没有吗？你们可是士兵，不要那么窝囊，难怪整天打败仗。”他摇着酒瓶子冲着我们喊着，那群粗鲁的水手在他身后大呼小叫，简直都成了他的跟班随从。
他的这番挑衅激起了我们身为士兵的荣誉感，我们在战场上受到的羞辱一下子爆发了出来，纷纷表示愿意应战，甚至连一向不喜欢惹事的弗莱德也生了出出这口恶气的念头。经过仔细权衡，我们觉得相比之下卡尔森可能更具实力，但他说什么也不愿从舒适的吊床里爬出来，还说什么随着浪花摇摆让他想起了童年在摇篮中度过的美好时光，他要在床铺上好好享受这难得的生活。于是，在我们万分理解地在长官的被卧里浇了一盆冷水之后，隆重推出了石匠出身的大块头达克拉。
水手们利落地在甲板上摆上一张桌子和两张椅子，罗尔、罗迪克和雷利在一边为达克拉做着全方位的服务，按摩肩膀的按摩肩膀，端茶倒水的端茶倒水，弗莱德站在他身旁不时地提醒着：不要指望一上来就全力击败他，要坚持，要忍耐，要拖延……要是还不行的话，就……不然就……再不就……”达克拉在一旁听得头大无比，不时傻乎乎地问两句，反到惹来一阵痛斥：“我刚才不是说了么，要是他这样这样，你就那样那样，不是这样那样，而是那样这样。明白了……”
回过头看红焰那边，水手们像众星捧月一样把他围在中间，也是全套服务干什么的都有。红焰坐在一边一言不发，盯住达克拉看个不停，他仅有的一只绿色眸子透出一种震慑人心的兴奋和执着。
不久，这场原本很普通的竞赛已经将船上不少无聊的乘客吸引了过来。这些商人们已经在狭窄的仓室里憋了三天了，这来之不易的热闹正好让大家放松精神。这么好的机会，我怎么能随便错过？
“下注下注了啊，红角是来自遥远精灵森林的谜一般的异族勇士，俊美的独眼游侠，自由之风的使者，高傲神秘的斗士——红焰，他的赔率是二赔三。蓝角是拥有岩石一般强健体魄，经历过杀人战场的死亡考验，勇士中的勇士，巨人中的巨人，了不起的战士——达克拉，他的赔率是一赔二。你们还有最后的机会，买定离手，抓紧时间决定吧！”
作为唯一的第三方首脑，休恩理所当然地成为了竞赛的裁判。他不知道从谁的货堆里翻出来一个小锣，像模像样地站在一边，先敲了一下，示意全场安静，然后清了清嗓子说：
“下面由我来宣布规则，比赛分三轮，第一次比右手，第二次比左手，如果没有分出胜负，由双方抽签选择。抽到签的一方选择第三次比赛方式。请两位选手准备……”
两只肌肉饱满的右臂纠缠在了一起，从型号看，达克拉的手明显比精灵大出一号。可红焰正是用这条看起来并不十分粗壮的手臂击败了众多的水手。
锣声一响，红焰展现出了他过人的爆发力，瞬间将达克拉的右手翻在底下，占据了相当有利的位置。人群中发出一阵惊呼，其中不少是将赌注压在达克拉身上的商人。
就差一点，在手背几乎碰到桌面的一刹那间，达克拉终于稳住了手臂。红焰连声大吼，试图压倒对方，可屡次的努力在达克拉的坚忍面前始终无法奏效。尽管如此，达克拉由于一上来就处于非常不利的位置，想迅速扭转局势也并不容易。
比赛就这样陷入僵持阶段。
正当我我们在担心的时候，弗莱德小声告诉我：“不用着急，这一局赢定了。”
“你怎么知道？”
“我注意过这个精灵和别人的比赛，他的爆发力非常好，几乎每次都是第一时间压倒对手，绝没有像现在这样坚持那么久。”
“可达克拉现在非常不利……”
“放心吧，达克拉的用力方式和他截然不同。达克拉是石匠，又接受了卡尔森那么变态的训练，他的长处不在爆发力，而在耐力。只要没有一下子输掉，就稳赢了。你看，现在的时机差不多了。我担心的是他的下一局……”
就像是验证弗莱德的话似的，达克拉的手臂一点一点的抬起来。红焰虽然整条右臂青筋爆裂，一张原本粉嫩英俊的白脸憋得紫红，连连大吼发力，可错失了最好的取胜时机，只有无奈地看着达克拉一点点扳回局势。 四周的人群受到场中两人的影响，大气也不敢喘一口，一时间四周寂静无声。
一旦从不利的局面中扭转过来，达克拉前进的速度就再也无法阻挡，一会功夫就压倒了对手。罗迪克和雷利发出了热烈的欢呼，上前对着达克拉又是一通大献殷勤。买红焰赢的商人一个个垂头丧气，懊恼得不得了。
“下一局？下一局有什么问题。”庆祝完毕，我才想起来继续问弗莱德。
“达克拉是刻墓碑的石匠，一般来说，他是左手扶凿子，右手挥锤，所以右手总比左手要有力些。可那个精灵是用双刀的……”
“他两只手的实力会很平均！”我猛然醒悟。
诚如弗莱德所料，第二轮比赛开始的锣声还未落，红焰的左手就突然发力，一鼓作气将达克拉的左手死死压在桌面上，以绝对的优势获得了胜利。直到他松开手，才有人想起来大声喝彩，继而每个人都发出了惊叹的赞美。红焰在如此之短的时间内获得胜利，不仅将比分扳平，更大大赢回了上一轮失利的面子。他抱着胸坐在椅子上，满脸的得意。反观达克拉一脸沮丧，怎么也不愿承认自己失败的那么彻底。
既然成了平局，下面就要开始抽签。现在局面很明显，如果是右手的话，达克拉几乎是稳赢对手，如果是比左手的话，红焰也是有赢无输。无论谁抽到签，自然会选择对自己有利的方式。我只有在心里不停祷告：别让他抽到别让他抽到别让他抽到……
“抽到签的是红焰，下面由他来选择第三轮的比赛方式。”我心里正念叨着，休恩已经公布了抽签的结果。我的心一下凉了半截，倒不是怕输了比赛我们自己丢人，而是想到了压在达克拉身上的二十枚金币。早知道我就不压那么多了。
“我能不能另外换个比赛方式？”正当大家以为一切已成定局的时候，独眼精灵忽然开口说到。
他想干什么？
第三卷 水火 第二十章 重要的教训
正当每个人都以为红焰会提出用左手比赛而获取胜利的时候，他忽然提出了再换一种比赛方式，这出乎每个人的意料之外。
“很明显了，左手你不如我，右手我不如你，如果还继续用这种方式比赛就毫无悬念了，就算我答应，观众们也会觉得没意思，对不对啊！”
“对！”围了一圈的商人和水手门惟恐天下不乱的叫嚷。的确，这一点点彩金或许能让水手们精神百倍，但对这些身家百万的商人们实在是无关紧要。问题是，船上的生活太枯燥无味了，似乎每个人在过度的寂寞和无聊中都希望发生一些有趣的事，刺激一下麻木疲惫的精神。
“所以，我们换个更刺激更精彩的项目继续我们的比赛，好不好！”这个精灵简直热情得不象话。就算是粗犷的矮人都不一定像他这么能折腾。
“好！”人群中爆发出强烈的欢呼。
红焰接着说：“下面听听我的意见，我提议，最后一轮我们比剑术。当然，为了避免伤亡，我们用短棍代替兵器。而且，我想和你较量。”
他右手直指弗莱德，唯一露在外面的一只眼睛里燃烧着炽烈的热情。
“如果我没看错的话，你是这群士兵中最强的。”
他说得基本正确，如果不算从上船起就没起过床、恨不能在被窝里养蘑菇的卡尔森的话。
“我接受您的好意。”弗莱德优雅地鞠躬示意，“不过为了公平起见，您应该休息一下您的手臂，这也是对我这个对手的尊重。”
经过双方同意，比赛被定在午饭之后。
全船沸腾了。可以想象，一场甲板上的格斗比赛对于五天的枯燥水上航程来说意味着什么。午饭后，原本呆在船低清点货物的商人们都放下了手中的工作，除了保证船只正常航行的十几个水手还在舱底和桅杆上工作，以及投错了人胎的懒猪卡尔森还在睡觉之外，全船所有的人都拥上的甲板。
两个人站在场地中央。弗莱德右手握着一根稍长的木棍，正彬彬有礼地向周围的旁观者点头鞠躬致意。一个爱热闹的商人友情提供了他一套上好的黑色皮甲，衬得他更加挺拔英俊，看上去颇像一个英武的少年骑士。红焰则双手提着两根略短一点的棍子，不时煽动着周围的人群。他经过的人群总能爆发出响亮的呼喊声，当然，应和他的多半是那些豪放的水手们。
这是一场颠覆传统的比赛，双方是优雅的人类和粗野的……精灵？
随着休恩敲响了开场的锣声，两个人慢慢走到甲板中央。直到这个时候，弗莱德也还没有忘记很有派头地向红焰行一个持剑礼。
两个人对视了片刻，忽然红焰发起了攻击。他双手挥舞着短棍，以极高的速度逼向弗莱德，忽然右手横扫，直袭向弗莱德的左腰。弗莱德树棍一挡，随即直刺反击，两个人就这样缠斗在了一起。
这是我们见过的最精彩的格斗表演：红焰从一开始就保持着攻击的主动权，手里的双棍如同暴风骤雨一样向弗莱德攻去，为我们展现出一种见所未见的华丽双刀刀法。他一边攻击，一边畅快地大声呼喝，似乎是在享受着全力搏击的乐趣，仿佛从这场拼斗中感受到了莫名的畅快。他的狂烈气势点燃了所有围观者的热情，水手们伴着他的吆喝发出阵阵粗野的叫骂，为自己的英雄鼓舞喝彩。就连那些大腹便便的商人们也忍不住发出阵阵怪叫，有的已经忍不住痛饮原本准备出售的美酒，宣泄几天来淤塞在胸中的烦闷。
也只有弗莱德能应对这样疯狂的进攻吧。在红焰山崩地裂般的攻势面前，他的身形就像流风一般潇洒地飘动，屡屡在惊险万状的绝境中与袭来的短棍擦身而过。他以使用单手骑士剑的方式操控着棍子来回格挡，在他们中间不住发出阵阵棍子交击的声音。偶然他也看准破绽反击，一招不中，绝不贪功猛进，立即退守。
“噗！”几乎在同一时刻，红焰的右膝顶上了弗莱德的胸口，而弗莱德的左拳重重击在了红焰的脸上。两个人同时向后翻倒。
“好，我好久没和人打得那么痛快了。”红焰捂着肿起的半边脸翻起来，吐掉一口带血的吐沫，从水手手中接过两大杯烈酒，递给弗莱德一杯。
“喝完我们继续打，哈哈哈，你是好样的。”
弗莱德也揉着胸口爬起来，拍着他的肩膀赞许地说：“你是个真正的战士！”说着接过酒杯一饮而尽，顿时酒气上涌，双颊飞红地将手里的酒杯摔碎在桅杆上。红焰站在一旁大声叫好，也干了一杯，一使劲也把酒杯在桅杆上摔得粉碎，大喊着：“再来！”顺手把左眼上的眼罩摘掉扔在地上，露出另一只翠绿闪烁的美眸。
在场不少人的下巴顿时脱臼了：这个整天带着一只眼罩的豪迈精灵居然是个冒牌的独眼龙！
“好，再来！”弗莱德拎着棍子揉身而上，在一阵狂热而友好的气氛中，战局重新开始了。
“接我这一招！”重新加入战团的弗莱德转守为攻，双手持棍大力劈下。红焰忙把双手棍交叉迎上。“咔！”三棍交叉处发出一声巨响，两个人身形同时一晃，向后退了半步。
“再来！”弗莱德大喊着跨上一步，双手举棍横扫，当胸向红焰劈去。这一招来势凶猛，就连红焰也没敢硬接，低头躲了过去。弗莱德收势不及，整个身体都转向一边，同时略微失去了平衡，将背心露在了红焰面前。
“糟糕！”我心里念头刚转，红焰双棍一分，已经向弗莱德的背后砍到。这个时候，弗莱德无论是要躲闪还是要招架都来不及了。
紧急关头，弗莱德展现了他过人的身手和胆识。他根本就没有试图回身招架，而是随着刚才挥棍的势头将身体整整转了一圈，不但紧擦着红焰的棍影闪到一边，同时借助身体旋转的力量将手里的棍子从下向上反劈上去。
“回风斩！”弗莱德满面皆赤地大喝。
这违反格斗常识的一击大出红焰的意料之外，他忙就地横着打了个滚，很不体面地躲过了这一棍的攻击范围，同时也被吓出了一身冷汗。
“好小子，有种别跑。”弗莱德又是一声大喝，又是一棍劈去。
我心里又好笑又奇怪，好笑的是，这个精灵虽然看上去十分年轻，但少说也该有两百多岁了，弗莱德居然当面直斥“小子”，听起来有些不伦不类的；奇怪的是，此刻的弗莱德和刚才情绪大不相同，完全失去了平日稳健冷静的的姿态，甚至于比这个粗犷的精灵武士表现得还要狂烈。我疑惑地望向达克拉他们，他们也一脸的惊讶，不知道弗莱德为什么会变成这样。
这一轮不讲技巧的野蛮攻势完全打乱了红焰所习惯的节奏，一直在酣畅淋漓主动抢攻的精灵武士此刻仿佛面对着一只失去理智的疯狂野兽，依仗着不知道从那里来的巨大力量和速度优势跟着他穷追猛打，偏偏失去了先机，他所有高超的刀法技巧都施展不出，束手束脚的处处受制。
终于，这个火暴的精灵在也受不了这一直忍气吞声挨打的窝囊，眼看着弗莱德一棍直砍，他大骂一声：“见了鬼的，跟你拼了！”双手短棍向着来棍用力迎去。这一下毫无花巧，纯粹是力量与力量的较量，随着一声巨大的响动，终于分出了高下：
弗莱德的优势在于抢到了先手，又是双手持棍，红焰的力量和速度虽然比弗莱德胜出了一筹，但仍然落了下风，双手短棍脱手飞出。
而弗莱德的优势也并不明显，他的双手虎口迸出了鲜血，棍子虽然没有脱手，但显然也抓不牢了。
弗莱德把棍子往地上一扔，我们都以为事情结束，正准备欢呼庆祝，却没想到场中的两个人同时一声大吼，互相扑了上去。两个英俊的年轻人你一拳我一脚地纠缠在一起，几丝血花不时从两人中间迸发出来。渐渐地，两个人已经完全失去了刚开始时身为优秀战士的自觉，完全沦落到街头流氓们打架的套路上去了：弗莱德气喘吁吁地扭住了红焰的脖子，红焰惨叫着掐住了弗莱德的胳膊，弗莱德的手肘一下下撞在红焰的小腹上，红焰的膝盖顶住了弗莱德的肋骨，啊，天呐，无赖，简直是无赖，弗莱德居然一口咬在的红焰尖细的耳朵上，这或许是精灵与人类相比最大的弱点了，可红焰也并不比对手凄惨到哪里去，他居然一手捏在弗莱德的裆部……
被精彩的比拼所吸引住的围观者们渐渐清醒了过来，这已经不是一场以小小的赌注和武者的荣耀为目的的友好竞技了，场面已经完全失去了控制，两个主角在激烈的搏斗中丧失了理智，完全陷入了以战胜对手为目的的狭隘狂热情绪中。我们忙冲过去把两个人拉开扔在两边。红焰被分开之后爬在甲板上，边捂着耳朵边大声喊着：“痛快，兄弟，好样的！真他妈疼死我了，你是好样的，你们都是好样的！哎哟……好久没那么痛快过了，哈哈哈……哎哟……”
我扑向弗莱德，只见他嘴角流血，满脸异常的红光，眼神涣散，嘴里不住地念叨着什么，不时喷出一阵闻起来不怎么诱人的味道。
我哑然失笑，现在可以解释弗莱德为什么一反常态地情绪失控，满嘴脏话地与红焰滥打在一起，答案很简单，他喝醉了。比斗中间灌进的那一大杯劣酒对于原本就不怎么能喝酒的弗莱德来说，实在是太多了。
这一天全船人各有所获，水手和商人们欣赏了一场精彩的格斗表演，为疲惫的旅程平添了几分刺激；红焰看来十分赞赏弗莱德死缠滥打的风格，认为找到了一个难得一见的合适对手，情绪十分高涨，频频举杯为那个“勇敢的小伙子”干杯庆祝——当然，那个“勇敢的小伙子”已经到船舱下和睡不醒的卡尔森作伴去了；而我么，因为竞赛不分胜负，投向两方的赌注自然就都成了我的个人财产。
最重要的是，这件事给了我们所有人一个重要的教训：千万别惹喝多了的弗莱德，这小子的酒品太差了！
第三卷 水火 第二十一章 黄金玫瑰
晨曦河，发源于法尔维大陆中部翁泽克高原的西翁泽克拉尔山脉，自西向东横贯福莱恩、迈芬、德兰麦亚、彼特布卡等七个国家和地区，最终从圣盾海湾涌入星之海。在晨曦河沿岸，曾经出现过法尔维大陆中最富有、最文明、最古老、最美丽的国家，甚至包括众多由精灵族统治的古老森林和矮人统治的山峦，因此，晨曦河被称为法尔维大陆“流动着的历史”。
据说，在远古的时候，掌管星辰的大神艾洛斯塔失手将太阳滚落在地面上，太阳滚过的地方涌现出万丈红霞，后来变成了巨大的河流，这就是晨曦河。因此，有人说晨曦河是受到神迹祝福的河流，这里孕育着整个法尔维大陆的文明。
我相信这一切都是有根据的，当清晨的第一缕阳光铺撒在晨曦河中时，水中荡漾着的金色粼光层层向远方荡漾开去，散发出比天光更为璀璨的色彩，让人分不清到底真正的晨曦朝霞是在水中，还是在天上。当太阳从河面上喷薄而出时，整个世界都换了装扮，整个水面仿佛都镀上了一层灿烂的金色肌肤，仿佛在我们脚下流淌着的并不是水波，而是一道温暖的阳光。难怪晨曦河上的日出被称为德兰麦亚最美的景色之一。
在我们观赏着河上的美景时，弗莱德面色苍白地扶着船舱走了出来。这可怜的家伙昨天晚上折腾了一宿，几乎把胃液和胆汁都呕吐出来了。
“嗨，我的兄弟，你起来了。”红焰眼睛一亮，迎上去给了他一个热情的拥抱。他的左耳被涂上了一层紫色的药水，上面的牙印清晰可见。
“您好，先生，你的耳朵……”弗莱德一愣，回答说。
“不用理我的耳朵，哈哈，你是个好样的。除了喝酒，你真是个好样的。”红焰摇晃着脑袋，大方地回答。
“啊，是的是的，谢谢您的夸奖，先生。杰夫……”弗莱德低声招呼我，“他的耳朵是怎么搞的？”
“你不记得了？”雷利在旁边大声问，“你该不会什么都不记得了吧？”
“我……该死，雷利，你的声音就不能小点么？”弗莱德脸上一红，尴尬地看看四周。所有的人都偷笑着看着他，让他有些慌乱。
“我记得，我和红焰先生打了一场，后来我喝了一点酒，再后来……我就……躺在床上了。”
真是个可爱的人，喝醉了之后居然什么都不记得了。最感到丢脸的是红焰，他居然被一个完全没有意识的人打得那么狼狈，这简直是有辱一个杰出游侠的声誉。
“杰夫，我真的……咬了他的耳朵？”听完了我的叙述，弗莱德看着红焰耳朵上的齿印，羞愧地恨不能钻到地底下——啊不，是水底下——去。
“实在太对不起了，先生。”在得到我肯定的答复之后，弗莱德惶恐地向红焰道歉，“我从没想到我会干出这种事来，这是在是太失礼了，我真诚地向您道歉，希望您……”
“嗨，兄弟，你这是干什么？”红焰拦住了他的话，“这是战斗，是伟大而光荣的男人的仪式。哈哈，我已经很久没有遇到能让我那么狼狈的对手了，我很高兴，不用道歉。按照我们的习俗，如果你能喊我一声兄弟，我就更高兴了。”
“那，红焰……兄弟，冒昧地问一句，你的眼罩是怎么戴到了……右眼上。”罗尔在一边害羞地问。
“老戴在左边左眼会很难受，我一般是三天换一只眼睛戴着。”
“难受为什么还戴？”达克拉摸着大脑袋问。
“造型，知道么？是造型。你不觉得我戴着这个眼罩更显得气宇轩昂高大英俊么？在小说中，许多小姐们都喜欢这种充满男子气概和阳刚之美的造型，你看我是不是帅。”红焰摆了个臭美的姿势，可惜，如果不是有一只耳朵被药水染成了紫色，他的造型可能会更完美些。
“战舰！挂着温斯顿旗帜！”忽然，了望手的声音从头顶炸开，打乱了船上原本的祥和气氛。人群马上陷入混乱之中，胖大的商人们不知所措地来回乱窜，不知把自己的大屁股搁在哪里才好。休恩虽然是个成功的商人，但显然不是个有经验的船长。他忙乱地指挥着水手，但看他的表情我很难相信他知道自己在干什么。
“几只船？”弗莱德的情绪瞬间平复，大声问了望手。
“两只，一只温斯顿战舰在追一只……天呐，在追黄金玫瑰号。他们看见我们了，正在向我们冲来。”
“黄金玫瑰号是什么？”弗莱德问。
“他们是晨曦河里的一伙水盗，可他们不算是坏蛋。只要你是正当的船只，被拦截后只要交纳很小一笔钱就能保证通航安全，他们甚至还会护送你走一段路程，帮你度过几个险滩。他们可是些好人，比税务官员要友善多了。”有水手回答，
“该死，哪来的温斯顿人……”
“是东路军，屠城者开普兰，他可能已经攻陷东部军港卢比芝林了，那战舰是从那来的。居然是战舰，全体后撤！”休恩命令道。
“等等后撤！”弗莱德打断了休恩的指令问，“你说的那个屠城者是怎么回事，休恩先生？”。
“那家伙是温斯顿东路军的领军统帅，是个残暴自大的家伙，曾经在东北方的坎森平原被围，损失惨重，西路军占领提特洛城之后才脱离险境地。占领蓬克利西亚的时候，他为了挽回被围的脸面，居然下令屠城，几万人一夜之间就丢了性命，其中以妇女和孩子居多。上面的那些高官怕引起骚乱，这些事情没有公开。”
“那你们又是怎么知道的？”
“我们是商人，哪里有交易哪里就有我们的人，很少会有我们不知道的消息。见鬼，后撤！”
“你说他们屠杀没有反抗能力的妇女和孩子？”红焰眉毛一扬，紧了紧手中的双刀。
“是啊，足足杀了一夜，听说起码有三万妇女儿童惨遭毒手，真是造孽啊。快撤！”
“船长，黄金玫瑰号送来信号求救，他说船上有德兰麦亚的平民。”了望手报告。
“不许后撤，准备战斗。”弗莱德大声命令。水手们顿时慌了，不知道该做怎么做。
“我才是船长，我说，不能去送死！”休恩冲着弗莱德大喊。
“不是救他们，是自救，船长！”弗莱德粗暴地回答，“对面是只温斯顿战舰，是战舰，知道么？你也知道上面整整装了一船的杀人野兽。如果等他们杀完了盗贼船上的人，还会放过我们么？他们可比我们快多了，等他回头来追我们，我们还跑得掉么？你也该清楚，就算你把所有的货物扔下水，把所有无关的人扔下河我们也跑不掉！该死，现在还有机会，趁着他们混乱，我们还有机会打他们个措手不及！”
弗莱德两眼圆睁，凶狠地与休恩对视良久，终于，休恩松了一口气。
“好吧，见鬼，现在你是船长了。最多大家就死在一起。我得找把趁手的家伙去。”
“船上有没有远距离攻击武器？”弗莱德。
“没有，我们是商船。”
“全体听我指挥，先稳住温斯顿人，旗语回复，我们是商船，无法救援。对，就这样回答，这是给那群温斯顿疯子看的，能骗他们多久就骗多久。全速向战舰靠拢。甲板全体准备登舰。了望手随时报告。能够战斗人，拿上武器上甲板。”弗莱德回头对我们一笑，有意无意喊出一句玩笑，“这不是演习，重复一次，这不是演习。”
甲板上的大部分战斗人员是水手，这帮粗鲁汉子听见了这话纷纷哈哈大笑起来。我们这些只上过一次战场的新兵顿时也放松了很多。
“红焰兄弟，我知( 星空倒影 http://www.xlawen.org/kan/2928/ )