第 8 部分阅读
道精灵总是尊重生命不喜欢杀戮的。这是人类之间的战争，如果你要离开，最好现在就走。”
“我是精灵，但我也是个热血游侠。他们居然屠杀手无寸铁的妇孺，那我也只能将精灵族的传统观念先放到一边了，更何况，船上还有平民需要救助。”红焰回答说。
“报告船长，战舰已经与黄金玫瑰号相会，正展开登舰战。”
“了解，注意是否还有其余船只。弓弩手准备。红焰兄弟，让他们见识见识精灵族的神箭吧。”
“这个……”
“罗尔，把吊床上的卡尔森队长喊起来，休恩，叫那群没用的胖子下到舱底，没错，我说的就是你们，快下去。”弗莱德没有理会红焰的犹豫，继续下达着命令。
前方不远，挂着金色骷髅玫瑰旗的黄金玫瑰号被和大型的战舰被钩索和带挠钩的铁板连在了一起，一群群温斯顿士兵高喊着“杀光德兰麦亚猪”、“谁拿到是谁的”、“船上有女人”等等不堪入耳的口号，挥舞着长剑冲上船。温斯顿战舰上虽然有不少远距离攻击用的船用投石车和大型弩箭，可并没有击沉黄金玫瑰号的举动，估计是打算占领船只后好好搜刮一番吧。
水盗们身穿各种颜色的水手服，拼死迎上了上船的士兵。他们的武器大部分是水手专用的弯刀，这种锋利的武器在登舰战中比制式的长剑有更大杀伤力，水手们的水面作战能力也比温斯顿士兵强上许多——毕竟，就在几天以前，这些战舰上的士兵们还都是些马背上的骑手呢。可温斯顿士兵在人数上的优势足以弥补战斗技能的不足：他们的战舰比黄金玫瑰号大出整整一倍不止，更何况，战舰船舱内的士兵全部能够投入战斗，而黄金玫瑰号船舱中都是些没有战斗能力的平民呢。粗粗估算，双方的人数对比大约是五十对三百。黄金玫瑰号的甲板上起码已经登上了一百名温斯顿士兵，如果不是甲板已经堆满了人，空间实在有限，恐怕还会有更多的温斯顿士兵会挤过去。
当我们的商船逐步接近的时候，水盗们的抵抗已经到了十分吃紧的地步。要不是温斯顿士兵贪图抢夺船上的财物而毫无章法纪律地战斗，恐怕匪徒们已经全线崩溃了。
“我们从右侧接近，弓弩准备。”弗莱德沉着地命令着，我们从战舰的另一侧逐渐逼近。幸亏水盗船上的战斗吸引了温斯顿人的全部注意力，没有人对我们的船进行防备。大概是没有人想到我们这艘看上去完全无害的商船会有什么不轨企图吧，尤其是在用旗语表示事不关己之后。
“红焰，把甲板上那个指挥官交给你。钩索准备。”
在所有人尊敬的注视中，红焰弯弓射出了一支利箭。那支劲箭带着风声凄厉地破空而出，呼啸着穿过战舰主帆，直射进……远处的水中？！
他居然脱靶了？！
这一箭脱离目标如此之远，以至于就连战舰上的敌人也没有发觉这一次的偷袭。事实上，如果不是我们自始至终都在密切注视着红焰的动作，恐怕也无法发现劲箭消失的痕迹吧。
“这个……我姐姐教我射箭的时候我总是走神，恩……我觉得吧，肉搏比射箭来的要更爽快些……呵呵呵……”红焰红着脸指手画脚地解释着，在他面前的，是将近六十个手持利刃目瞪口呆的战士。
实在不能怪他们失态，毕竟，不受夜幕遮挡的超远视距和与生俱来对风的操纵能力让精灵一族天生是神箭手。据说，精灵们为保护他们的秘林，就是用弓箭来进行除虫工作，并且从事这项工作的都是六十岁以下的幼童。像这样一个在三十步不到的距离内居然偏离目标超过三十步远的精灵射手可以说是绝无仅有，即便是让我扔石头和目标的偏差也不可能大到这个地步了。这简直是整个精灵族的耻辱啊！
不过我们也算是“见多识广”了，毕竟连只会加速术的魔法师都见过了，红焰倒也没让我们太过意外。
“齐射！”弗莱德丝毫没有受到这意外情况的影响，果断下令，“抛射钩索，准备登舰。”
几轮齐射之后，战舰上已经是一片人仰马翻，温斯顿人为他们的大意付出了代价。在颠簸不平的河面上，要准确地射中对手并不是一件容易的事。但在挤满了士兵的甲板上随便扔几枚钉子也会扎到不少人的，更何况是这种漫天花雨似的无差别攻击。鲜血沿着战舰的边缘流入晨曦河中，瞬间淹没在一片温暖的金色光芒中。
“登舰！”弗莱德抽刀在手，挥舞着跃上敌舰。
第三卷 水火 第二十二章 漂流战场
当我跳上战舰甲板时，战斗已经激烈地展开了。弗莱德挥动着战刀“墨影”一马当先冲在前面，后面紧跟着不知什么时候钻出来的卡尔森和红焰。一踏上战场，卡尔森就一改那睡不醒的死猪模样，瞬间变身成了从地狱熔炉里钻出来的煞神，不断收割着对手脆弱的生命。
“全体注意，逃跑命令取消，谁要是死了就给我在地狱里跑圈！”卡尔森一剑砍倒一个士兵，回头冲我们大声喊，还不忘记用最擅长的手段来威吓我们。
“遵命，长官！”我们大声回答。
达克拉不知从什么地方抢了一柄双手重剑，舞得虎虎生风，领着几个最彪悍的水手直冲入舰首敌人最密集的地方，就如同一群恶狼扑向羊群。十几个士兵在他不要命的挥砍面前仓皇无力地抵挡着，这些士兵原本是挤在甲板左侧抢夺位置准备冲上黄金玫瑰号的，可我们突如其来的袭击完全打乱了他们的阵脚，他们有的人甚至连剑都没有拔出来就被干掉了。
紧靠着达克拉的是他斗嘴的朋友雷利，他正握着一柄制式的短剑护卫着朋友的身侧和背后。达克拉的战斗方式决定了他在战斗中会出现许多破绽，尤其是在以少打多的局面下更是顾此失彼。但雷利的防卫就像是他身上的一件盔甲，随时随地都会出现在最危险的地方，替他挡住要命的攻击。雷利和达克拉是平时是一对冤家对头，相互之间总喜欢斗嘴取乐。可一旦面对危险，他们的配合却有着惊人的默契。经过卡尔森长期的训练——尤其是从龙脊峡逃命出来之后的近乎非人的虐待，他们都获得了各自的成长，成为了身手矫健的出色战士。
在达克拉和雷利的攻击下，近五十名温斯顿人被压制在前甲板左侧：这是前甲板上最具威胁的一群敌人，但受到地形的限制，他们反倒被人数远少于他们的水手和新兵堵住了。
罗迪克按照弗莱德的指示带着人冲向前舱门，正对舱门的是一条狭长的通道，很难并肩走过两个人，通道两边是堆积如山的缆绳、木桶以及通往货仓的舱盖。在这个位置上无论多少人都很难发挥作用，因为通道的宽度只能允许两个人一对一的搏斗。罗迪克冲在最前面，军官世家的家庭训练让他比普通士兵的战斗能力要强许多，他正面迎上了一个冲出前舱门的温斯顿士兵，用连续的突击将他逼得不住后退。这个士兵挡住了身后其他人的去路，后面的人虽然焦急地连连咒骂，却只能跟着退入舱门。
终于，排头的那个士兵终于忍不住反击，不顾一切地一剑披向罗迪克，却被旁边一根桅杆后一支突然刺出的短剑刺中了喉咙。他难以置信地向旁边看去，看见的是罗尔略带慌乱却又带着点阴毒的眼神，随即向后倒去，可能直到这时也不知道，这个略带羞涩的年轻士兵是什么时候摸到一边刺出这致命一击的。
当罗迪克正面挡住舱门的时候，罗尔已经带着几个老练的水手绕上侧面的缆绳，控制了前舱门左右两侧面的部分区域。和他们初次接触水战的对手不同，年年在船上漂流的水手们熟练地在缆绳和舱盖之间穿行着，就像行走在自己的家里，从对手根本没有想到的位置上发起了阴险而致命的袭击。罗尔一击得手后示意罗迪克适当地后退，在舱里憋了许久的温斯顿士兵们根本没看见最前面的出头鸟是怎么死的，看见前面闪出了空挡就挣扎着向后撤的罗迪克冲了过去，刚冲出去几步，忽然听见一声呼哨，从两旁桅杆和帆影后面忽然伸出一柄柄杀人的利器，带走了他们的生命，一道道鲜血喷洒原本洁白的船帆上。
前舱门被堵死了，缺乏水战经验的温斯顿人只能从两侧和船尾的舱门进出，向前甲板挤来。狭窄的船舷上挤满了明晃晃的盔甲，同时也挡住了自己人的去路。卡尔森和弗莱德各自带着人手及时地堵住了两侧船舷的通道，凶狠的敌人在他们面前就好象是刚学会拿剑的新手，很少有人能正面支撑两个回合以上。我们的长官卡尔森不停地大声吼叫辱骂，面孔狰狞可怖，在四处泼洒的鲜血中放纵着杀戮的快意。没有投机取巧的花招，没有诱敌深入的战法，他似乎是纯粹依靠着自己的勇力和本能在战斗，几乎每次挥剑都会取走一个敌人的性命。在这狭窄的船舷上，他以一己之力完成了拦截温斯顿人向前甲板增援的任务，甚至把大群冲过来的敌人向后方压去。在他身后的水手们几乎无事可干，不少人已经转身投入到别的地方的战斗中了。
另一侧的弗莱德则是以另外一种完全不同的方式在战斗着。他的面颊染上了几抹殷红的血迹，神色偏偏又平静得可怕，似乎迎面而来的并非是活生生的对手，而是一堆堆已经腐烂了的肉块，在挥刀时没有丝毫的犹豫和迟疑。残酷的战斗对于他来说已经简化为一个躲闪、出刀、杀人、抽刀的过程，简单而有效，透着一丝血腥的妖异。事实上，他根本没有把过多的精力放在正面搏杀上，而是更密切地关注着整个局面的变化，不时地出声指挥着我们和士兵向对方防御薄弱的位置冲击，给温斯顿人造成更大的混乱。
我们的突然袭击把温斯顿人打懵了。原本即使是我们与水盗人数的总和也还不到战舰上温斯顿士兵的一半，可他们拦截黄金玫瑰号时已经彻底打乱了自己的阵脚，而我们一上来就在局部位置建立了自己的优势，把敌人的优势兵力挤压在后甲板和船舱里，无力发起有效的反击，让我们顺利控制了前甲板的局势。但一切并非已成定局，这场突如其来的水上激战还存在着一个很大的变数，那就是已经冲上黄金玫瑰号的近一百名温斯顿士兵。
经过英勇的抵抗，大约水盗们已经只剩下了三、四十个人，而且全都伤痕累累，恐怕过不了多久就要陷入全军覆没的境地了。见到自己的战舰遇袭，黄金玫瑰号上的温斯顿士兵已经开始回援。虽说现在我们已经完全控制了前甲板，但一旦这群几乎是我们人数两倍的士兵发起反击，我们将无法抵御。
水盗们显然也看出了这个情况，人群中，一个年轻的女人大声命令着：“退到舱门前，防御队形，等待救援。”她穿着紧身水手服，手持一把细长的刺剑，在摇晃的船体上来回游走，帮助自己的同伴脱离温斯顿士兵的包围，不时凶狠地将面前的敌人刺个对穿。她的头上包着一块粉红色的头巾，在阳光下熠熠生辉发散着与这满目血腥不相称的柔情。在她的努力下，原本散落在甲板各处的水盗们逐渐聚拢在船舱门前，围成了一个半圆形的防御圈。在他们背后，舱门栏杆的缝隙里露出几十张小脸，竟然全是些孩子。孩子们惊恐地望着甲板上的撕杀，不时发出惊恐的喊叫。
“美女！杰夫，看见了没有，水盗头居然是个美女！”我身边的红焰顿时情绪高涨，两眼放光，手上更是卖力地砍杀起来，我们脚下立刻多出许多缺手少脚的尸体来。
“红焰，杰夫，带十个人上黄金玫瑰号，拖住他们，一定要拖住他们！”弗莱德一刀砍下一个敌人的头颅，转身大喊！
不待弗莱德多吩咐，红焰高喊了声：“好小伙子们，跟我来啊！”翻身砍下一根帆缆，拉起半截缆绳向黄金玫瑰号荡了过去。荡到最高处，他松手倒翻了个跟头，异常潇洒地落在甲板上，随即抄刀在手，挽了个刀花，长啸一声，报出了令人昏阙的名号：“我就是拥有火一般热情和豪迈的传奇游侠，传说中的正义斗士，生命和自由的坚定捍卫者，英俊勇敢的精灵红焰，前来解救危难中的美丽女士。你们这群粗鄙陋俗的卑微生命，最好把手中的武器放下，我允许你们安全地离开，否则……”
没等红焰说完，一群温斯顿士兵已经挥剑攻上来，打断了他气派而愚蠢的登场仪式，气得他恨声大叫：
“没有武者风范和荣耀感的家伙们，不知道打断别人说话是无礼的行为么？我可以负责任地告诉你们，打扰我追逐漂亮小姐的人下场都是很悲惨的。”
他的言行不禁让我想起了某个自命不凡的无良魔法师，心中涌起一阵无奈，甚至让我对着即将以性命相搏的对手产生了一丝惭愧的心情。在这样的情况，我最好装做不认识他的样子自顾自地厮杀，否则就算不被敌人砍死，羞也要羞死了。
说实话，温斯顿人在船上并不像在陆地上一样是无敌的铁骑雄师，他们远比普通刀剑长得多也厚重的多的骑士长剑的确是马战和步战的杀人利器，可在环境杂乱、狭窄拥挤的船上则很难发挥出最大的威力。尤其是他们丝毫没有水战的概念，仍然秉承着陆战的传统，义无返顾地一窝蜂冲上加班，却没有考虑到船上有限的空间，结果屡屡出现相互阻挡、防碍甚至是误伤的情形，出手时也不敢全力挥砍，生怕一不小心就误中友军，大多数情况下只能漫无目的的突刺，武器的强大功用连一半也发挥不出，而面对我们的攻击则总是因为拥挤而难以躲闪。更幸运的是他们不愿放弃身为骑兵的荣誉和体面，居然都穿着厚重的全身骑士铠，大大降低了自己的攻防速度，在轻装上阵、身手敏捷的匪徒和水手们面前，简直就像是一截截缓慢移动的木头。这就不难理解为什么人数不满五十的水盗们在数量差距如此之大的袭击面前，仍然能够勉强支持那么久了。
我已经不是那个被死亡、鲜血和恐惧吓得崩溃发疯的战场新兵了，长期和弗莱德的相处，不知不觉让我的见识和思想都大大超出了一个只知道听从命令前进后退的普通士兵应有的水平，对着众多高大强壮的对手，我已经知道如何冷静地分析、如何佯攻诱敌、如何有计划地后撤、如何在恰当的时间给对手致命的一击并全身而退。卡尔森残酷训练的结果在我身上体现了出来：我的动作比面前任何一个对手都迅捷灵活，以至于我可以同时面对三、四个敌人的攻击都可以自如地闪避，并不时发起反击。杂乱无章的甲板和我矮小的身材是最有利的武器，它们让我比对手占据了更有利的形式。在不长的时间里，我已经第五次从敌人的胸膛里抽出了我的短剑。
是的，没有反胃，没有慌乱，没有不安，我已经杀了五个人。
仅仅是第三次上阵杀敌，可我已经适应了这种不是杀人就是被杀的生活，这也许就是身为乱世中一个士兵应得的命运吧。
战舰上的局势更加明朗了，占据了有利位置的弗莱德他们已经彻底把温斯顿人压制在战舰的后半段，让他们的人数优势无法充分发挥。更多的水手跳上黄金玫瑰号支援我们。
战斗已经进入了最关键的阶段。
第三卷 水火 第二十三章 烈焰游侠
我不得不承认，尽管红焰这个豪迈得过了头的变种精灵在战场上干出了不少让自己人蒙羞的蠢事，可无论是他高超的身手还是嚣张的呼喝都决定了他成为我们中理所当然的首领。他就如同他手中的尖刀一样深深扎入温斯顿人最密集的地方并把他们切割成零散的小块，以他野兽一般的战斗直觉一次次粉碎着对手的反扑。他那堪称华丽的双刀刀法大量制造着别人的鲜血，口中不住怪叫着：
“来啊，看看谁能把最伟大的游侠逼退一步，这可是你们的荣耀。漂亮的小姐，等等我，你的白马王子和梦中情人来了！”
或许他自己并不知道，这种胡闹般的叫嚷大大放松了我们紧张的神经，消除了我们对一支人数众多的正规军部队的畏惧。他的豪勇在水手们心中留下了绝对无敌的印象，更激起了他们战斗的热情。在这样一个勇者的带领下，散漫的水手队伍爆发出了惊人的战斗力。这群在江湖风浪中闯荡了几十年的水手原本就是群崇尚力量容易被鼓动起来的卤莽汉子。红焰展现出的强大力量彻底点燃了他们血液中狂野的因子，战意澎湃的水上健儿们完全不理会人数上的差距，更狂热地展开了攻击——当然，这可能和他们原本就没几个识数的有一定的关系。
“兄弟们，不要让红焰这只老妖精比下去了！”这是水手长林特的声音，他一直分不清“妖精”和“精灵”之间的区别。
“温斯顿的驴子们爬回岸上去吧，水里不是你们的天下！哎哟，扎死老子了！”老水手库仑把话说得豪气干云——如果最后一句不是那么丧气的话。
“想想我们要救的是谁，是盗贼！哈哈哈，商船的水手去救盗贼，真是爽啊。要是我老婆知道一定会发疯的！杀……”不知道谁忽然冒出了这么一句，引得所有的水手发出一阵大笑。一时间，“救盗贼！救盗贼！”的声音响彻全船。
事情就是这样奇怪，当你的生命遇到威胁时，你会害怕，会恐惧，甚至是绝望。但当自尊心受损时，一只待宰的绵羊也有可能变成狮子。女人尤其是如此。
“伙计们，谁让商船的水手瞧不起我就罚他刷一年的厕所！”那头戴粉红头巾的女盗贼俏脸通红地大喝：“钩子，守住舱门，要是孩子们出了事我就把你另一只手也换成钩子。铁锚，你掌舵，给我使劲晃，我要让那群温斯顿的铁壳罐头把隔夜饭也吐出来。其他的人跟我来，让他们知道谁才是这只船的主人！”
水盗们高唱着自己的歌曲《骷髅旗硬汉》重新散开，这次不再是受到攻击后无奈地被迫分散，而是有目的的分队反击。在女首领有条不紊地指挥下，水盗们三人一组，两个手持短刀防御，一个用长柄鱼叉攻击。这鱼叉两侧都是锋利的的刃口，一侧还带一个尖利的大倒刺，不幸被它照顾到的士兵无不当场失去战斗能力。这个小队型有效地弥补了水盗们人数上的不足，随着他们嘹亮的歌声，腹背受敌的温斯顿人不断增加着伤亡，匪徒们开始稳住了自己的阵脚。
胜利的天平渐渐向我们倾斜过来，我们和水盗们把温斯顿人夹在中间，完成了一个小型的包围圈。虽然他们的人数远较我们为多，可能够和我们正面接触的始终是少数。正如弗莱德对我们说过的：在战斗中，根据地形环境的特征合理地运用策略，将使人数处与劣势的一方保卫人数处于优势的一方成为可能。我总觉得这种高深的军事理论对于我们这些小兵来说没有什么现实作用，没想到这么快就让我亲眼见到了一个有力的示例，而且这个示例还和我的生命息息相关。
“放下武器，投降不杀！”猛然间，我想到弗莱德说过，在战斗中把敌人逼入绝境是危险的，在局面占优的形式下要为敌人留下生路，避免遭遇意料之外的疯狂反扑。因此我大声喊道。
我的喊声激起了红焰和平的天性，他领着商船水手们一起喊出了招降的口号。这个口号收到了良好的效果，开始有三两个绝境中的温斯顿人抛下武器。一旦有人带头，投降的情绪就渐渐蔓延起来。尤其是在身处劣势，支援的大队人马无法及时到来的情况下，越来越多的人放下了手中的武器。
在我们友好的“建议”下，他们脱下了沉重的铠甲，抱着我们“友情馈赠”的木片跳入水中。我没有更好的办法，一方面，我们没有足够的时间和精力处理这比我们的人数还要多的俘虏，另一方面，这里距离岸边并不太远，水流也不湍急，足可以让这些抱着漂浮物的士兵安全上岸。当然，至于扔出去的木片是从别人的船上拆下来的，这一点到不用我们来考虑。
但在水盗的一侧并没有停止厮杀的意思，一个走投无路的士兵向女首领投降，却被一剑刺穿了心脏。这一举动激起了盗贼们嗜血的天性，不少降兵被就地格杀。
“红焰，制止他们！”我忙向前方的红焰招呼。中间位置上，有不少原本已经放下武器的士兵重新拿起了刀剑，如果他们坚定地和我们拼命，或许我们还不至于败落，但肯定要蒙受更大的损失。
“当！”红焰挡住那女首领的刺剑，一脚把跪在地上的一个降兵踹到身后。那剑下逃生的士兵配合地滚到船边，纵身跳下水逃命去了，也不知道他会不会游泳。
“你居然救敌人？”那女首领一愣神，一剑刺向红焰的胸口。
“别生气嘛，杀人的女人容易老。”红焰嬉皮笑脸地闪开。
“他们杀了我的人！”刺剑暴雨般攻来，却连红焰的影子也刺不着。
“他们已经投降了。”红烟一边挡开其他盗匪砍向降兵的屠刀，一边不住口地喊着：“投降的向那边跑，别在这送死。”
“跑了他们我要你们偿命！”女首领怒叫。
“我们可是你的救命恩人。”
“救我的敌人，就是我的敌人。”
“我们已经赢了。”
“我不管！”
“别让你的手下再白白牺牲。”
“我不管！”
“别让孩子们看见你残暴的样子。”
“我不管！”
“强盗也有强盗的荣誉，你们不是杀人狂。”
“我不管！”
“该死，我最讨厌不讲道理的女人，你就和我老姐一样。混蛋，你敢！”红焰忽然暴起，不再躲闪，一刀向女首领劈来。这一刀来得太快了，眼看她已经无法躲闪，只有闭上眼一剑刺出，就要和红焰同归于尽。
“啊……”一声惨叫，鲜血沿着刀刃流进女首领的领子里。她毫发无伤，却回头看见一个温斯顿军官颈部中刀，鲜血迸射，已经死了。他手里握着一把锋利的匕首，距那女首领的背心只有一节指节的距离。
刺剑穿过红焰的右肩，剑尖从他背后透了出来。
那女首领被这突如其来的变故惊呆了，她脸上一片苍白，颤抖着松开手，把刺剑留在红焰肩膀上，不知所措。
“再杀降兵，你还会遇到这样的危险。”红焰面无血色地收回刀，挣扎着说，“我只能救你一次。”
“投降不杀，投降不杀。全体听我命令，投降不杀！”女首领带着哭腔慌乱地下令，继而回过头急切地问，“你没事吧，你感觉怎么样？对不起，对不起，我不知道是这样……”
“真是个听话的……好姑娘。我还不知道……你的名字。”红焰无力地跪落到地上，口中喃喃地说道。
“我叫凯尔茜，凯尔茜·拉格。你别吓我，我这就找人救你。钩子，给我滚过来，快，带上伤药，别管那些俘虏了……”
“凯尔茜·拉格，很好听的……名字……”红焰头一歪，倒在凯尔茜的怀中，昏了过去。
黄金玫瑰号上的战斗结束了。
红焰的伤很重，但并不致命，只是失血过多让他暂时昏迷。安顿好了他，凯尔茜很快从误伤的悔恨情绪中解脱出来，带领着盗匪们和我们一起返回到战舰上。我们来的正是时候，弗莱德他们遇到了麻烦。准确地说，他们遇到了“一个”大麻烦。
正当他们牢牢扼守住船上的各条通路，等待着敌人自己崩溃时，前舱门侧面的墙壁忽然碎裂，继而跳出一个身穿金黄|色厚重甲胄、手持两把短柄战斧的彪型大汉。在此之前，我们以为我们的队长卡尔森就已经十分魁梧了，可眼前这人比卡尔森足足高出一个头去，手中的两把斧子足可以拼成一张小号的餐桌。他居然把足有两人厚的船舱壁一气劈开，足见他强悍的臂力和蛮干的劲头。
“哈哈哈，你们这群毛贼居然敢袭击我开普兰将军的坐舰，都给我受死吧！”他随手一斧将一个水手连人带刀砍成两截。
“跟着我，小子们。把死亡和绝望带给敌人，让他们尝尝我屠城者开普兰的厉害。”这威武的统帅大斧一挥，冲出船舱，身后涌出不少温斯顿士兵。士兵们大喊着“屠城者”“无敌勇士”的口号冲向措手不及的水手们，把憋在后甲板的一口怨气向弗莱德他们倾泄而去。
我们袭击的居然是温斯顿军东路军统帅，温斯顿第一勇将，被誉为勇士中的勇士，有屠城者之称的开普兰，即使是弗莱德也被这令人震惊的事实惊得愣了半晌。
第三卷 水火 第二十四章 大麻烦
开普兰带领着士兵门从刚打开的缺口中涌出，他狂野的气势让温斯顿人军心大振，不要命地发起的反扑。他的大斧挥向哪里哪里就变得血肉模糊，没有一个水手有足够的力量和勇气去正面阻挡他的一击。三个、五个、七个、十个，不断有人跳出来缠住他的脚步，其余的人苦苦保持着队形。幸亏那刚被打开的缺口不大，只够一个人勉强地挤出来，真正冲上前甲板的敌人并不多，形式才没有完全崩溃，但也已经变得岌岌可危了。
庆幸的是，我们及时地赶到了甲板上。凯尔茜恢复了身为水匪首领的冷静和眼光，看见已经有足够的人手去阻拦开普兰，当即指挥着匪徒们封堵船舱缺口，将温斯顿人压在后舱。水匪们高叫着堵上缺口，利用地形和人数上的优势迅速有效地清除着前加班上的温斯顿士兵。她的刺剑成了温斯顿士兵躲闪不及的噩梦，一次次从他们的胸膛中吸取鲜艳的血液。被商船水手们营救了的屈辱感刺激着他们的虚荣心，使他们更卖力地战斗着。同时我现在也知道了，一旦登上别人的船只，这些危险分子都是些多么阴险的骚乱制造者。他们将点着了火的油罐向后甲板和船舱里扔去，危险的火苗在温斯顿人的阵营里蔓延，不时有全身着火的身影凄惨地跳入水中。甚至有人将前甲板上用于攻击敌舰的威力巨大的弩炮推出来向后发射，大量地制造着破坏。温斯顿人的阵脚重新被打乱了。
可开普兰的存在依然是一个极大的威胁，他冲到哪里哪里就会乱成一团。有几次差一点就被他冲破了封锁线。虽然每次他都被超过十名对手硬逼回来，可每次也总有人被他重伤。
“当！”终于有人正面挡住了开普兰的疯狂攻击，是达克拉。凯尔茜刚刚替换下了他的岗位，巩固住了左舷的防线。虽然达克拉双手剑对单手斧仍被震得踉跄后退，可他毕竟是第一个正面接下开普兰一击的人。更重要的是，他为身后的水手们赢得了足够的时间，让他们能够组织起更坚固的防御阵型。
“再来一次！”在这危急的时刻，达克拉显露出了勇者的风范。平时憨厚老实受我们调笑的石匠这时无比高大英勇，虽然有着明显的实力差距，但他仍然义无返顾地挥剑向这一身蛮力的巨人砍去。这是唯有他才能胜任的任务，他必须吸引住开普兰的注意，让他尽可能少地造成破坏。剑与斧发出巨大的交响，迸发出剧烈的火花。
“去死吧！”第三次的交锋，开普兰终于双手一齐挥出，一道难听的金属断裂声过后，达克拉口角流血，仰面倒飞出去。
“大黑柱！”眼见达克拉遇险，雷利情急之下将手中的短剑抛向开普兰，紧接着抱起达克拉向我身边就地滚来。开普兰挡开飞来的短剑，大步抢过来想一斧了结了他们两个。
这时候，一把短剑向他迎面刺来。
那是我的剑。
我知道这一剑并没有什么真正的威胁，在这个疯狂无敌的战士眼中，我这全力一剑也只是软弱无力的一次袭击。我只希望能拖住他片刻，为达克拉和雷利赢得逃离的时间。达克拉为我们赢得了时间，现在应该是我为他赢得时间的时候了。
直到巨斧碰上我的剑，我才知道达克拉刚才承担了多大的压力。一阵巨大的力道沿着短剑传到我身上，我感到胸口猛地涌起一股令人窒息的气流，几乎要压碎我的肺，甚至要压断我的肋骨。我的气息里带着咸咸的味道，随着呼吸，我的口腔里堆起了带着腥气的液体。我的右手臂已经完全没有知觉，是双眼告诉我我的剑顺从地从手中飞出。情急之下，我仰面向后倒下，躲开了当胸劈来的一斧。
我一点也不担心，我知道，躲开这一下就足够了。
在开普兰挥斧的一刹，我看见他背后亮起一道刀光——黑色的刀光！
什么都不用担心了，弗莱德来了。这是我倒地之后唯一的念头。
金属甲胄在墨影面前就像是一块粗布，轻易地就被撕裂。随着开普兰的一声怒吼，鲜血从裂缝中流淌出来。
“啊！”开普兰痛叫着，反身砍向弗莱德。重伤后的疯狂彻底激起了他野兽般的嗜血天性，两把大斧就如同两道旋风般轮番向弗莱德袭来。被这两道旋风裹中的一切事物——无论是血肉之躯还是木石铁器——都被绞成了碎片。
弗莱德穿行在这两道旋风间，冷静地闪避着。他手中的墨影如蝴蝶般在两把巨斧之间跃动，给它的对手带来威胁，却始终不与它们接触。
“来啊，像个真正的汉子一样跟我打啊。你这个娘娘腔的混蛋，居然偷袭伤到了我开普兰大人。我要用你的鲜血洗刷我的耻辱！”开普兰狂叫着步步紧逼，全没发现自己正一步步走向桅木和缆绳交错纠缠的主帆之下。
“傻大个，伤在这把刀下是你的荣幸。你这条疯狗，三个月以前不还在我们的包围之中恐惧地发抖吗？被你屠杀的妇女和孩子们向你索命来了！”弗莱德凭借灵活的身手在甲板上穿行，尽可能把开普兰引向人少的地方。
突袭德兰麦亚时遇伏被围差点全军覆没，这或许是有“勇将”称号的开普兰征战一生最大的耻辱了吧。现在被弗莱德这样当众提起，直恨得他连声怒吼。愤怒蒙蔽了开普兰的双眼，让他此时除了弗莱德之外什么也看不见，想不到。他尾随着弗莱德大步冲到主帆的桅杆之下。
在交错的绳索和桅木之间，开普兰的大斧顿时施展不开，举手投足处处都受到了制约。弗莱德灵活地穿插于立桅和横木之间，手中的墨影一次次毒蛇般刺出，在开普兰身上留下道道伤痕。
我真的怀疑开普兰身上是不是带着某种魔兽的血统，他全身血流如注，尤其是背后那一道刀伤已经把背后的铠甲都染成了红色，可他仿佛毫无痛觉，越发狂野地战斗，似乎他体内的鲜血是流淌不尽的。如果说受伤给他带来了什么影响，那么无疑是让他变得更蛮横、更危险。
“你是谁？你们是什么人？”逼入狭窄的区域，无法完全发挥自己本领的开普兰愤怒地要发疯了，双手巨斧毫无章法地胡乱砍杀着。这个时候和他正面冲突无疑是不明智的，弗莱德灵巧地躲闪着，在层层屏障间与开普兰保持着距离。
“我们是德兰麦亚军第七军团步兵特别机动队，特来取你的性命。”弗莱德清亮的声音传过来。这“特别机动队”的非正式番号虽然让我们自己都啼笑皆非，但却让仍在垂死挣扎的温斯顿士兵士气更加低落。他们越发相信自己是被一支成建制的正规军队有预谋地伏击了，这个念头让他们从内心深处产生了无法战胜的无力感。
“第七军团？不可能，你们已经在龙谷被全歼了。不可能！”开普兰狂喊着，“我不能被败军击败，太耻辱了！突击！给我杀！一个都不能放走！”深感羞辱的统帅声嘶力竭地大喊，令人遗憾的是，他身边一个自己的属下都没有。他的士兵们大多数都正在考虑我们能不能饶他们一条性命，对于他“一个都不放走”的命令是不屑一顾的。
开普兰两眼血红，一次次追砍着弗莱德留在帆上的身影。弗莱德灵活地移动着，让他的砍杀一次次落空。( 星空倒影 http://www.xlawen.org/kan/2928/ )
“我是精灵，但我也是个热血游侠。他们居然屠杀手无寸铁的妇孺，那我也只能将精灵族的传统观念先放到一边了，更何况，船上还有平民需要救助。”红焰回答说。
“报告船长，战舰已经与黄金玫瑰号相会，正展开登舰战。”
“了解，注意是否还有其余船只。弓弩手准备。红焰兄弟，让他们见识见识精灵族的神箭吧。”
“这个……”
“罗尔，把吊床上的卡尔森队长喊起来，休恩，叫那群没用的胖子下到舱底，没错，我说的就是你们，快下去。”弗莱德没有理会红焰的犹豫，继续下达着命令。
前方不远，挂着金色骷髅玫瑰旗的黄金玫瑰号被和大型的战舰被钩索和带挠钩的铁板连在了一起，一群群温斯顿士兵高喊着“杀光德兰麦亚猪”、“谁拿到是谁的”、“船上有女人”等等不堪入耳的口号，挥舞着长剑冲上船。温斯顿战舰上虽然有不少远距离攻击用的船用投石车和大型弩箭，可并没有击沉黄金玫瑰号的举动，估计是打算占领船只后好好搜刮一番吧。
水盗们身穿各种颜色的水手服，拼死迎上了上船的士兵。他们的武器大部分是水手专用的弯刀，这种锋利的武器在登舰战中比制式的长剑有更大杀伤力，水手们的水面作战能力也比温斯顿士兵强上许多——毕竟，就在几天以前，这些战舰上的士兵们还都是些马背上的骑手呢。可温斯顿士兵在人数上的优势足以弥补战斗技能的不足：他们的战舰比黄金玫瑰号大出整整一倍不止，更何况，战舰船舱内的士兵全部能够投入战斗，而黄金玫瑰号船舱中都是些没有战斗能力的平民呢。粗粗估算，双方的人数对比大约是五十对三百。黄金玫瑰号的甲板上起码已经登上了一百名温斯顿士兵，如果不是甲板已经堆满了人，空间实在有限，恐怕还会有更多的温斯顿士兵会挤过去。
当我们的商船逐步接近的时候，水盗们的抵抗已经到了十分吃紧的地步。要不是温斯顿士兵贪图抢夺船上的财物而毫无章法纪律地战斗，恐怕匪徒们已经全线崩溃了。
“我们从右侧接近，弓弩准备。”弗莱德沉着地命令着，我们从战舰的另一侧逐渐逼近。幸亏水盗船上的战斗吸引了温斯顿人的全部注意力，没有人对我们的船进行防备。大概是没有人想到我们这艘看上去完全无害的商船会有什么不轨企图吧，尤其是在用旗语表示事不关己之后。
“红焰，把甲板上那个指挥官交给你。钩索准备。”
在所有人尊敬的注视中，红焰弯弓射出了一支利箭。那支劲箭带着风声凄厉地破空而出，呼啸着穿过战舰主帆，直射进……远处的水中？！
他居然脱靶了？！
这一箭脱离目标如此之远，以至于就连战舰上的敌人也没有发觉这一次的偷袭。事实上，如果不是我们自始至终都在密切注视着红焰的动作，恐怕也无法发现劲箭消失的痕迹吧。
“这个……我姐姐教我射箭的时候我总是走神，恩……我觉得吧，肉搏比射箭来的要更爽快些……呵呵呵……”红焰红着脸指手画脚地解释着，在他面前的，是将近六十个手持利刃目瞪口呆的战士。
实在不能怪他们失态，毕竟，不受夜幕遮挡的超远视距和与生俱来对风的操纵能力让精灵一族天生是神箭手。据说，精灵们为保护他们的秘林，就是用弓箭来进行除虫工作，并且从事这项工作的都是六十岁以下的幼童。像这样一个在三十步不到的距离内居然偏离目标超过三十步远的精灵射手可以说是绝无仅有，即便是让我扔石头和目标的偏差也不可能大到这个地步了。这简直是整个精灵族的耻辱啊！
不过我们也算是“见多识广”了，毕竟连只会加速术的魔法师都见过了，红焰倒也没让我们太过意外。
“齐射！”弗莱德丝毫没有受到这意外情况的影响，果断下令，“抛射钩索，准备登舰。”
几轮齐射之后，战舰上已经是一片人仰马翻，温斯顿人为他们的大意付出了代价。在颠簸不平的河面上，要准确地射中对手并不是一件容易的事。但在挤满了士兵的甲板上随便扔几枚钉子也会扎到不少人的，更何况是这种漫天花雨似的无差别攻击。鲜血沿着战舰的边缘流入晨曦河中，瞬间淹没在一片温暖的金色光芒中。
“登舰！”弗莱德抽刀在手，挥舞着跃上敌舰。
第三卷 水火 第二十二章 漂流战场
当我跳上战舰甲板时，战斗已经激烈地展开了。弗莱德挥动着战刀“墨影”一马当先冲在前面，后面紧跟着不知什么时候钻出来的卡尔森和红焰。一踏上战场，卡尔森就一改那睡不醒的死猪模样，瞬间变身成了从地狱熔炉里钻出来的煞神，不断收割着对手脆弱的生命。
“全体注意，逃跑命令取消，谁要是死了就给我在地狱里跑圈！”卡尔森一剑砍倒一个士兵，回头冲我们大声喊，还不忘记用最擅长的手段来威吓我们。
“遵命，长官！”我们大声回答。
达克拉不知从什么地方抢了一柄双手重剑，舞得虎虎生风，领着几个最彪悍的水手直冲入舰首敌人最密集的地方，就如同一群恶狼扑向羊群。十几个士兵在他不要命的挥砍面前仓皇无力地抵挡着，这些士兵原本是挤在甲板左侧抢夺位置准备冲上黄金玫瑰号的，可我们突如其来的袭击完全打乱了他们的阵脚，他们有的人甚至连剑都没有拔出来就被干掉了。
紧靠着达克拉的是他斗嘴的朋友雷利，他正握着一柄制式的短剑护卫着朋友的身侧和背后。达克拉的战斗方式决定了他在战斗中会出现许多破绽，尤其是在以少打多的局面下更是顾此失彼。但雷利的防卫就像是他身上的一件盔甲，随时随地都会出现在最危险的地方，替他挡住要命的攻击。雷利和达克拉是平时是一对冤家对头，相互之间总喜欢斗嘴取乐。可一旦面对危险，他们的配合却有着惊人的默契。经过卡尔森长期的训练——尤其是从龙脊峡逃命出来之后的近乎非人的虐待，他们都获得了各自的成长，成为了身手矫健的出色战士。
在达克拉和雷利的攻击下，近五十名温斯顿人被压制在前甲板左侧：这是前甲板上最具威胁的一群敌人，但受到地形的限制，他们反倒被人数远少于他们的水手和新兵堵住了。
罗迪克按照弗莱德的指示带着人冲向前舱门，正对舱门的是一条狭长的通道，很难并肩走过两个人，通道两边是堆积如山的缆绳、木桶以及通往货仓的舱盖。在这个位置上无论多少人都很难发挥作用，因为通道的宽度只能允许两个人一对一的搏斗。罗迪克冲在最前面，军官世家的家庭训练让他比普通士兵的战斗能力要强许多，他正面迎上了一个冲出前舱门的温斯顿士兵，用连续的突击将他逼得不住后退。这个士兵挡住了身后其他人的去路，后面的人虽然焦急地连连咒骂，却只能跟着退入舱门。
终于，排头的那个士兵终于忍不住反击，不顾一切地一剑披向罗迪克，却被旁边一根桅杆后一支突然刺出的短剑刺中了喉咙。他难以置信地向旁边看去，看见的是罗尔略带慌乱却又带着点阴毒的眼神，随即向后倒去，可能直到这时也不知道，这个略带羞涩的年轻士兵是什么时候摸到一边刺出这致命一击的。
当罗迪克正面挡住舱门的时候，罗尔已经带着几个老练的水手绕上侧面的缆绳，控制了前舱门左右两侧面的部分区域。和他们初次接触水战的对手不同，年年在船上漂流的水手们熟练地在缆绳和舱盖之间穿行着，就像行走在自己的家里，从对手根本没有想到的位置上发起了阴险而致命的袭击。罗尔一击得手后示意罗迪克适当地后退，在舱里憋了许久的温斯顿士兵们根本没看见最前面的出头鸟是怎么死的，看见前面闪出了空挡就挣扎着向后撤的罗迪克冲了过去，刚冲出去几步，忽然听见一声呼哨，从两旁桅杆和帆影后面忽然伸出一柄柄杀人的利器，带走了他们的生命，一道道鲜血喷洒原本洁白的船帆上。
前舱门被堵死了，缺乏水战经验的温斯顿人只能从两侧和船尾的舱门进出，向前甲板挤来。狭窄的船舷上挤满了明晃晃的盔甲，同时也挡住了自己人的去路。卡尔森和弗莱德各自带着人手及时地堵住了两侧船舷的通道，凶狠的敌人在他们面前就好象是刚学会拿剑的新手，很少有人能正面支撑两个回合以上。我们的长官卡尔森不停地大声吼叫辱骂，面孔狰狞可怖，在四处泼洒的鲜血中放纵着杀戮的快意。没有投机取巧的花招，没有诱敌深入的战法，他似乎是纯粹依靠着自己的勇力和本能在战斗，几乎每次挥剑都会取走一个敌人的性命。在这狭窄的船舷上，他以一己之力完成了拦截温斯顿人向前甲板增援的任务，甚至把大群冲过来的敌人向后方压去。在他身后的水手们几乎无事可干，不少人已经转身投入到别的地方的战斗中了。
另一侧的弗莱德则是以另外一种完全不同的方式在战斗着。他的面颊染上了几抹殷红的血迹，神色偏偏又平静得可怕，似乎迎面而来的并非是活生生的对手，而是一堆堆已经腐烂了的肉块，在挥刀时没有丝毫的犹豫和迟疑。残酷的战斗对于他来说已经简化为一个躲闪、出刀、杀人、抽刀的过程，简单而有效，透着一丝血腥的妖异。事实上，他根本没有把过多的精力放在正面搏杀上，而是更密切地关注着整个局面的变化，不时地出声指挥着我们和士兵向对方防御薄弱的位置冲击，给温斯顿人造成更大的混乱。
我们的突然袭击把温斯顿人打懵了。原本即使是我们与水盗人数的总和也还不到战舰上温斯顿士兵的一半，可他们拦截黄金玫瑰号时已经彻底打乱了自己的阵脚，而我们一上来就在局部位置建立了自己的优势，把敌人的优势兵力挤压在后甲板和船舱里，无力发起有效的反击，让我们顺利控制了前甲板的局势。但一切并非已成定局，这场突如其来的水上激战还存在着一个很大的变数，那就是已经冲上黄金玫瑰号的近一百名温斯顿士兵。
经过英勇的抵抗，大约水盗们已经只剩下了三、四十个人，而且全都伤痕累累，恐怕过不了多久就要陷入全军覆没的境地了。见到自己的战舰遇袭，黄金玫瑰号上的温斯顿士兵已经开始回援。虽说现在我们已经完全控制了前甲板，但一旦这群几乎是我们人数两倍的士兵发起反击，我们将无法抵御。
水盗们显然也看出了这个情况，人群中，一个年轻的女人大声命令着：“退到舱门前，防御队形，等待救援。”她穿着紧身水手服，手持一把细长的刺剑，在摇晃的船体上来回游走，帮助自己的同伴脱离温斯顿士兵的包围，不时凶狠地将面前的敌人刺个对穿。她的头上包着一块粉红色的头巾，在阳光下熠熠生辉发散着与这满目血腥不相称的柔情。在她的努力下，原本散落在甲板各处的水盗们逐渐聚拢在船舱门前，围成了一个半圆形的防御圈。在他们背后，舱门栏杆的缝隙里露出几十张小脸，竟然全是些孩子。孩子们惊恐地望着甲板上的撕杀，不时发出惊恐的喊叫。
“美女！杰夫，看见了没有，水盗头居然是个美女！”我身边的红焰顿时情绪高涨，两眼放光，手上更是卖力地砍杀起来，我们脚下立刻多出许多缺手少脚的尸体来。
“红焰，杰夫，带十个人上黄金玫瑰号，拖住他们，一定要拖住他们！”弗莱德一刀砍下一个敌人的头颅，转身大喊！
不待弗莱德多吩咐，红焰高喊了声：“好小伙子们，跟我来啊！”翻身砍下一根帆缆，拉起半截缆绳向黄金玫瑰号荡了过去。荡到最高处，他松手倒翻了个跟头，异常潇洒地落在甲板上，随即抄刀在手，挽了个刀花，长啸一声，报出了令人昏阙的名号：“我就是拥有火一般热情和豪迈的传奇游侠，传说中的正义斗士，生命和自由的坚定捍卫者，英俊勇敢的精灵红焰，前来解救危难中的美丽女士。你们这群粗鄙陋俗的卑微生命，最好把手中的武器放下，我允许你们安全地离开，否则……”
没等红焰说完，一群温斯顿士兵已经挥剑攻上来，打断了他气派而愚蠢的登场仪式，气得他恨声大叫：
“没有武者风范和荣耀感的家伙们，不知道打断别人说话是无礼的行为么？我可以负责任地告诉你们，打扰我追逐漂亮小姐的人下场都是很悲惨的。”
他的言行不禁让我想起了某个自命不凡的无良魔法师，心中涌起一阵无奈，甚至让我对着即将以性命相搏的对手产生了一丝惭愧的心情。在这样的情况，我最好装做不认识他的样子自顾自地厮杀，否则就算不被敌人砍死，羞也要羞死了。
说实话，温斯顿人在船上并不像在陆地上一样是无敌的铁骑雄师，他们远比普通刀剑长得多也厚重的多的骑士长剑的确是马战和步战的杀人利器，可在环境杂乱、狭窄拥挤的船上则很难发挥出最大的威力。尤其是他们丝毫没有水战的概念，仍然秉承着陆战的传统，义无返顾地一窝蜂冲上加班，却没有考虑到船上有限的空间，结果屡屡出现相互阻挡、防碍甚至是误伤的情形，出手时也不敢全力挥砍，生怕一不小心就误中友军，大多数情况下只能漫无目的的突刺，武器的强大功用连一半也发挥不出，而面对我们的攻击则总是因为拥挤而难以躲闪。更幸运的是他们不愿放弃身为骑兵的荣誉和体面，居然都穿着厚重的全身骑士铠，大大降低了自己的攻防速度，在轻装上阵、身手敏捷的匪徒和水手们面前，简直就像是一截截缓慢移动的木头。这就不难理解为什么人数不满五十的水盗们在数量差距如此之大的袭击面前，仍然能够勉强支持那么久了。
我已经不是那个被死亡、鲜血和恐惧吓得崩溃发疯的战场新兵了，长期和弗莱德的相处，不知不觉让我的见识和思想都大大超出了一个只知道听从命令前进后退的普通士兵应有的水平，对着众多高大强壮的对手，我已经知道如何冷静地分析、如何佯攻诱敌、如何有计划地后撤、如何在恰当的时间给对手致命的一击并全身而退。卡尔森残酷训练的结果在我身上体现了出来：我的动作比面前任何一个对手都迅捷灵活，以至于我可以同时面对三、四个敌人的攻击都可以自如地闪避，并不时发起反击。杂乱无章的甲板和我矮小的身材是最有利的武器，它们让我比对手占据了更有利的形式。在不长的时间里，我已经第五次从敌人的胸膛里抽出了我的短剑。
是的，没有反胃，没有慌乱，没有不安，我已经杀了五个人。
仅仅是第三次上阵杀敌，可我已经适应了这种不是杀人就是被杀的生活，这也许就是身为乱世中一个士兵应得的命运吧。
战舰上的局势更加明朗了，占据了有利位置的弗莱德他们已经彻底把温斯顿人压制在战舰的后半段，让他们的人数优势无法充分发挥。更多的水手跳上黄金玫瑰号支援我们。
战斗已经进入了最关键的阶段。
第三卷 水火 第二十三章 烈焰游侠
我不得不承认，尽管红焰这个豪迈得过了头的变种精灵在战场上干出了不少让自己人蒙羞的蠢事，可无论是他高超的身手还是嚣张的呼喝都决定了他成为我们中理所当然的首领。他就如同他手中的尖刀一样深深扎入温斯顿人最密集的地方并把他们切割成零散的小块，以他野兽一般的战斗直觉一次次粉碎着对手的反扑。他那堪称华丽的双刀刀法大量制造着别人的鲜血，口中不住怪叫着：
“来啊，看看谁能把最伟大的游侠逼退一步，这可是你们的荣耀。漂亮的小姐，等等我，你的白马王子和梦中情人来了！”
或许他自己并不知道，这种胡闹般的叫嚷大大放松了我们紧张的神经，消除了我们对一支人数众多的正规军部队的畏惧。他的豪勇在水手们心中留下了绝对无敌的印象，更激起了他们战斗的热情。在这样一个勇者的带领下，散漫的水手队伍爆发出了惊人的战斗力。这群在江湖风浪中闯荡了几十年的水手原本就是群崇尚力量容易被鼓动起来的卤莽汉子。红焰展现出的强大力量彻底点燃了他们血液中狂野的因子，战意澎湃的水上健儿们完全不理会人数上的差距，更狂热地展开了攻击——当然，这可能和他们原本就没几个识数的有一定的关系。
“兄弟们，不要让红焰这只老妖精比下去了！”这是水手长林特的声音，他一直分不清“妖精”和“精灵”之间的区别。
“温斯顿的驴子们爬回岸上去吧，水里不是你们的天下！哎哟，扎死老子了！”老水手库仑把话说得豪气干云——如果最后一句不是那么丧气的话。
“想想我们要救的是谁，是盗贼！哈哈哈，商船的水手去救盗贼，真是爽啊。要是我老婆知道一定会发疯的！杀……”不知道谁忽然冒出了这么一句，引得所有的水手发出一阵大笑。一时间，“救盗贼！救盗贼！”的声音响彻全船。
事情就是这样奇怪，当你的生命遇到威胁时，你会害怕，会恐惧，甚至是绝望。但当自尊心受损时，一只待宰的绵羊也有可能变成狮子。女人尤其是如此。
“伙计们，谁让商船的水手瞧不起我就罚他刷一年的厕所！”那头戴粉红头巾的女盗贼俏脸通红地大喝：“钩子，守住舱门，要是孩子们出了事我就把你另一只手也换成钩子。铁锚，你掌舵，给我使劲晃，我要让那群温斯顿的铁壳罐头把隔夜饭也吐出来。其他的人跟我来，让他们知道谁才是这只船的主人！”
水盗们高唱着自己的歌曲《骷髅旗硬汉》重新散开，这次不再是受到攻击后无奈地被迫分散，而是有目的的分队反击。在女首领有条不紊地指挥下，水盗们三人一组，两个手持短刀防御，一个用长柄鱼叉攻击。这鱼叉两侧都是锋利的的刃口，一侧还带一个尖利的大倒刺，不幸被它照顾到的士兵无不当场失去战斗能力。这个小队型有效地弥补了水盗们人数上的不足，随着他们嘹亮的歌声，腹背受敌的温斯顿人不断增加着伤亡，匪徒们开始稳住了自己的阵脚。
胜利的天平渐渐向我们倾斜过来，我们和水盗们把温斯顿人夹在中间，完成了一个小型的包围圈。虽然他们的人数远较我们为多，可能够和我们正面接触的始终是少数。正如弗莱德对我们说过的：在战斗中，根据地形环境的特征合理地运用策略，将使人数处与劣势的一方保卫人数处于优势的一方成为可能。我总觉得这种高深的军事理论对于我们这些小兵来说没有什么现实作用，没想到这么快就让我亲眼见到了一个有力的示例，而且这个示例还和我的生命息息相关。
“放下武器，投降不杀！”猛然间，我想到弗莱德说过，在战斗中把敌人逼入绝境是危险的，在局面占优的形式下要为敌人留下生路，避免遭遇意料之外的疯狂反扑。因此我大声喊道。
我的喊声激起了红焰和平的天性，他领着商船水手们一起喊出了招降的口号。这个口号收到了良好的效果，开始有三两个绝境中的温斯顿人抛下武器。一旦有人带头，投降的情绪就渐渐蔓延起来。尤其是在身处劣势，支援的大队人马无法及时到来的情况下，越来越多的人放下了手中的武器。
在我们友好的“建议”下，他们脱下了沉重的铠甲，抱着我们“友情馈赠”的木片跳入水中。我没有更好的办法，一方面，我们没有足够的时间和精力处理这比我们的人数还要多的俘虏，另一方面，这里距离岸边并不太远，水流也不湍急，足可以让这些抱着漂浮物的士兵安全上岸。当然，至于扔出去的木片是从别人的船上拆下来的，这一点到不用我们来考虑。
但在水盗的一侧并没有停止厮杀的意思，一个走投无路的士兵向女首领投降，却被一剑刺穿了心脏。这一举动激起了盗贼们嗜血的天性，不少降兵被就地格杀。
“红焰，制止他们！”我忙向前方的红焰招呼。中间位置上，有不少原本已经放下武器的士兵重新拿起了刀剑，如果他们坚定地和我们拼命，或许我们还不至于败落，但肯定要蒙受更大的损失。
“当！”红焰挡住那女首领的刺剑，一脚把跪在地上的一个降兵踹到身后。那剑下逃生的士兵配合地滚到船边，纵身跳下水逃命去了，也不知道他会不会游泳。
“你居然救敌人？”那女首领一愣神，一剑刺向红焰的胸口。
“别生气嘛，杀人的女人容易老。”红焰嬉皮笑脸地闪开。
“他们杀了我的人！”刺剑暴雨般攻来，却连红焰的影子也刺不着。
“他们已经投降了。”红烟一边挡开其他盗匪砍向降兵的屠刀，一边不住口地喊着：“投降的向那边跑，别在这送死。”
“跑了他们我要你们偿命！”女首领怒叫。
“我们可是你的救命恩人。”
“救我的敌人，就是我的敌人。”
“我们已经赢了。”
“我不管！”
“别让你的手下再白白牺牲。”
“我不管！”
“别让孩子们看见你残暴的样子。”
“我不管！”
“强盗也有强盗的荣誉，你们不是杀人狂。”
“我不管！”
“该死，我最讨厌不讲道理的女人，你就和我老姐一样。混蛋，你敢！”红焰忽然暴起，不再躲闪，一刀向女首领劈来。这一刀来得太快了，眼看她已经无法躲闪，只有闭上眼一剑刺出，就要和红焰同归于尽。
“啊……”一声惨叫，鲜血沿着刀刃流进女首领的领子里。她毫发无伤，却回头看见一个温斯顿军官颈部中刀，鲜血迸射，已经死了。他手里握着一把锋利的匕首，距那女首领的背心只有一节指节的距离。
刺剑穿过红焰的右肩，剑尖从他背后透了出来。
那女首领被这突如其来的变故惊呆了，她脸上一片苍白，颤抖着松开手，把刺剑留在红焰肩膀上，不知所措。
“再杀降兵，你还会遇到这样的危险。”红焰面无血色地收回刀，挣扎着说，“我只能救你一次。”
“投降不杀，投降不杀。全体听我命令，投降不杀！”女首领带着哭腔慌乱地下令，继而回过头急切地问，“你没事吧，你感觉怎么样？对不起，对不起，我不知道是这样……”
“真是个听话的……好姑娘。我还不知道……你的名字。”红焰无力地跪落到地上，口中喃喃地说道。
“我叫凯尔茜，凯尔茜·拉格。你别吓我，我这就找人救你。钩子，给我滚过来，快，带上伤药，别管那些俘虏了……”
“凯尔茜·拉格，很好听的……名字……”红焰头一歪，倒在凯尔茜的怀中，昏了过去。
黄金玫瑰号上的战斗结束了。
红焰的伤很重，但并不致命，只是失血过多让他暂时昏迷。安顿好了他，凯尔茜很快从误伤的悔恨情绪中解脱出来，带领着盗匪们和我们一起返回到战舰上。我们来的正是时候，弗莱德他们遇到了麻烦。准确地说，他们遇到了“一个”大麻烦。
正当他们牢牢扼守住船上的各条通路，等待着敌人自己崩溃时，前舱门侧面的墙壁忽然碎裂，继而跳出一个身穿金黄|色厚重甲胄、手持两把短柄战斧的彪型大汉。在此之前，我们以为我们的队长卡尔森就已经十分魁梧了，可眼前这人比卡尔森足足高出一个头去，手中的两把斧子足可以拼成一张小号的餐桌。他居然把足有两人厚的船舱壁一气劈开，足见他强悍的臂力和蛮干的劲头。
“哈哈哈，你们这群毛贼居然敢袭击我开普兰将军的坐舰，都给我受死吧！”他随手一斧将一个水手连人带刀砍成两截。
“跟着我，小子们。把死亡和绝望带给敌人，让他们尝尝我屠城者开普兰的厉害。”这威武的统帅大斧一挥，冲出船舱，身后涌出不少温斯顿士兵。士兵们大喊着“屠城者”“无敌勇士”的口号冲向措手不及的水手们，把憋在后甲板的一口怨气向弗莱德他们倾泄而去。
我们袭击的居然是温斯顿军东路军统帅，温斯顿第一勇将，被誉为勇士中的勇士，有屠城者之称的开普兰，即使是弗莱德也被这令人震惊的事实惊得愣了半晌。
第三卷 水火 第二十四章 大麻烦
开普兰带领着士兵门从刚打开的缺口中涌出，他狂野的气势让温斯顿人军心大振，不要命地发起的反扑。他的大斧挥向哪里哪里就变得血肉模糊，没有一个水手有足够的力量和勇气去正面阻挡他的一击。三个、五个、七个、十个，不断有人跳出来缠住他的脚步，其余的人苦苦保持着队形。幸亏那刚被打开的缺口不大，只够一个人勉强地挤出来，真正冲上前甲板的敌人并不多，形式才没有完全崩溃，但也已经变得岌岌可危了。
庆幸的是，我们及时地赶到了甲板上。凯尔茜恢复了身为水匪首领的冷静和眼光，看见已经有足够的人手去阻拦开普兰，当即指挥着匪徒们封堵船舱缺口，将温斯顿人压在后舱。水匪们高叫着堵上缺口，利用地形和人数上的优势迅速有效地清除着前加班上的温斯顿士兵。她的刺剑成了温斯顿士兵躲闪不及的噩梦，一次次从他们的胸膛中吸取鲜艳的血液。被商船水手们营救了的屈辱感刺激着他们的虚荣心，使他们更卖力地战斗着。同时我现在也知道了，一旦登上别人的船只，这些危险分子都是些多么阴险的骚乱制造者。他们将点着了火的油罐向后甲板和船舱里扔去，危险的火苗在温斯顿人的阵营里蔓延，不时有全身着火的身影凄惨地跳入水中。甚至有人将前甲板上用于攻击敌舰的威力巨大的弩炮推出来向后发射，大量地制造着破坏。温斯顿人的阵脚重新被打乱了。
可开普兰的存在依然是一个极大的威胁，他冲到哪里哪里就会乱成一团。有几次差一点就被他冲破了封锁线。虽然每次他都被超过十名对手硬逼回来，可每次也总有人被他重伤。
“当！”终于有人正面挡住了开普兰的疯狂攻击，是达克拉。凯尔茜刚刚替换下了他的岗位，巩固住了左舷的防线。虽然达克拉双手剑对单手斧仍被震得踉跄后退，可他毕竟是第一个正面接下开普兰一击的人。更重要的是，他为身后的水手们赢得了足够的时间，让他们能够组织起更坚固的防御阵型。
“再来一次！”在这危急的时刻，达克拉显露出了勇者的风范。平时憨厚老实受我们调笑的石匠这时无比高大英勇，虽然有着明显的实力差距，但他仍然义无返顾地挥剑向这一身蛮力的巨人砍去。这是唯有他才能胜任的任务，他必须吸引住开普兰的注意，让他尽可能少地造成破坏。剑与斧发出巨大的交响，迸发出剧烈的火花。
“去死吧！”第三次的交锋，开普兰终于双手一齐挥出，一道难听的金属断裂声过后，达克拉口角流血，仰面倒飞出去。
“大黑柱！”眼见达克拉遇险，雷利情急之下将手中的短剑抛向开普兰，紧接着抱起达克拉向我身边就地滚来。开普兰挡开飞来的短剑，大步抢过来想一斧了结了他们两个。
这时候，一把短剑向他迎面刺来。
那是我的剑。
我知道这一剑并没有什么真正的威胁，在这个疯狂无敌的战士眼中，我这全力一剑也只是软弱无力的一次袭击。我只希望能拖住他片刻，为达克拉和雷利赢得逃离的时间。达克拉为我们赢得了时间，现在应该是我为他赢得时间的时候了。
直到巨斧碰上我的剑，我才知道达克拉刚才承担了多大的压力。一阵巨大的力道沿着短剑传到我身上，我感到胸口猛地涌起一股令人窒息的气流，几乎要压碎我的肺，甚至要压断我的肋骨。我的气息里带着咸咸的味道，随着呼吸，我的口腔里堆起了带着腥气的液体。我的右手臂已经完全没有知觉，是双眼告诉我我的剑顺从地从手中飞出。情急之下，我仰面向后倒下，躲开了当胸劈来的一斧。
我一点也不担心，我知道，躲开这一下就足够了。
在开普兰挥斧的一刹，我看见他背后亮起一道刀光——黑色的刀光！
什么都不用担心了，弗莱德来了。这是我倒地之后唯一的念头。
金属甲胄在墨影面前就像是一块粗布，轻易地就被撕裂。随着开普兰的一声怒吼，鲜血从裂缝中流淌出来。
“啊！”开普兰痛叫着，反身砍向弗莱德。重伤后的疯狂彻底激起了他野兽般的嗜血天性，两把大斧就如同两道旋风般轮番向弗莱德袭来。被这两道旋风裹中的一切事物——无论是血肉之躯还是木石铁器——都被绞成了碎片。
弗莱德穿行在这两道旋风间，冷静地闪避着。他手中的墨影如蝴蝶般在两把巨斧之间跃动，给它的对手带来威胁，却始终不与它们接触。
“来啊，像个真正的汉子一样跟我打啊。你这个娘娘腔的混蛋，居然偷袭伤到了我开普兰大人。我要用你的鲜血洗刷我的耻辱！”开普兰狂叫着步步紧逼，全没发现自己正一步步走向桅木和缆绳交错纠缠的主帆之下。
“傻大个，伤在这把刀下是你的荣幸。你这条疯狗，三个月以前不还在我们的包围之中恐惧地发抖吗？被你屠杀的妇女和孩子们向你索命来了！”弗莱德凭借灵活的身手在甲板上穿行，尽可能把开普兰引向人少的地方。
突袭德兰麦亚时遇伏被围差点全军覆没，这或许是有“勇将”称号的开普兰征战一生最大的耻辱了吧。现在被弗莱德这样当众提起，直恨得他连声怒吼。愤怒蒙蔽了开普兰的双眼，让他此时除了弗莱德之外什么也看不见，想不到。他尾随着弗莱德大步冲到主帆的桅杆之下。
在交错的绳索和桅木之间，开普兰的大斧顿时施展不开，举手投足处处都受到了制约。弗莱德灵活地穿插于立桅和横木之间，手中的墨影一次次毒蛇般刺出，在开普兰身上留下道道伤痕。
我真的怀疑开普兰身上是不是带着某种魔兽的血统，他全身血流如注，尤其是背后那一道刀伤已经把背后的铠甲都染成了红色，可他仿佛毫无痛觉，越发狂野地战斗，似乎他体内的鲜血是流淌不尽的。如果说受伤给他带来了什么影响，那么无疑是让他变得更蛮横、更危险。
“你是谁？你们是什么人？”逼入狭窄的区域，无法完全发挥自己本领的开普兰愤怒地要发疯了，双手巨斧毫无章法地胡乱砍杀着。这个时候和他正面冲突无疑是不明智的，弗莱德灵巧地躲闪着，在层层屏障间与开普兰保持着距离。
“我们是德兰麦亚军第七军团步兵特别机动队，特来取你的性命。”弗莱德清亮的声音传过来。这“特别机动队”的非正式番号虽然让我们自己都啼笑皆非，但却让仍在垂死挣扎的温斯顿士兵士气更加低落。他们越发相信自己是被一支成建制的正规军队有预谋地伏击了，这个念头让他们从内心深处产生了无法战胜的无力感。
“第七军团？不可能，你们已经在龙谷被全歼了。不可能！”开普兰狂喊着，“我不能被败军击败，太耻辱了！突击！给我杀！一个都不能放走！”深感羞辱的统帅声嘶力竭地大喊，令人遗憾的是，他身边一个自己的属下都没有。他的士兵们大多数都正在考虑我们能不能饶他们一条性命，对于他“一个都不放走”的命令是不屑一顾的。
开普兰两眼血红，一次次追砍着弗莱德留在帆上的身影。弗莱德灵活地移动着，让他的砍杀一次次落空。( 星空倒影 http://www.xlawen.org/kan/2928/ )