第 2 部分阅读
极狠极重——“啊啊啊啊！”连续不断的惨叫，男子脚心冒出血珠，四肢不断划拉着挣扎，仰躺在地上活像个大王八。
男子疼得整张脸扭曲做一团，狰狞得吓人，在旁看着的蓝鸢不由捂着心口倒退两步，不巧踩到绣榻差点被绊倒，好在有人及时挽住了她，回头看，竟是宝钗。蓝鸢又是惊又是愧：“姑娘，我、我……”
“是我考虑不周，不该让你瞧见这些。”宝钗扶好蓝鸢，唇线婉转，竟然露出一抹笑意，“而且，我还忘了说一句话。”
蓝鸢愣愣地问：“什么？”
宝钗刮了刮小丫鬟的鼻尖，笑意中露出一丝调皮来：“感谢上苍，让我有这么个聪明伶俐的小丫头。”
顺便在心里跟自己说一句，感谢芒果台，感谢琼瑶奶奶，感谢前世用来打发苍白人生的那些透明的肥皂泡泡剧集……警惕点儿，这些可不能说出来，别给当成妖魔鬼怪活活烧死。
蓝鸢更愣，更是羞愧得恨不得找个地缝钻下去，今晚的事儿不是她帮了姑娘，反而是姑娘救了她！若是姑娘出事，她该跟金莺姐姐一般以死全节还是等着太太来叫人拖出去打死？
蓝鸢正自怨自艾着，宝钗却忽然伸手拍了拍她的肩，还问道：“不怕了吧？”
“啊，哦……没事了。”叫姑娘这么一打岔，紧张的心思倒是褪去了七八分。
宝钗点了点头，转身看向依然在婆子手里挣扎的男子。略一打岔，略一回顾前世的苍白透明，虽然无趣，却也能平复心境，以免让激愤与恐惧迷了心窍。
宝钗淡漠发问：“肯不肯说？”
“我说，我说！”这是个没出息的，挨了一针就叫剃了骨气，嗷嗷着交代，“是巷子里的一个老女人，姓、姓张，不对，是姓李，姓李！”
“胡说八道，后巷里根本没有姓张姓李的人！”婆子眼睛一瞪拿着针便要再戳，宝钗却蹙着眉道：“妈妈且停下。”
“是，姑娘。”
宝钗又走近几步，微微俯身，继续问道：“你弄不清楚姓氏，那可知她是做什么的？你与她如何熟识？今晚可是她给你指的路？”
婆子面目狰狞、手里银针闪闪甚是可怖，男子吓破了胆，哆嗦着舌头好半天才说清楚，交代说，那婆子是内宅里看门的，主动接近避难的穷苦人家，套近乎给便宜还教他们如何偷怎么闹……尤其是今晚，婆子给他开的门指的路，还说，大户人家重名声，若是大小姐叫人破了身——便是再穷苦，薛家也不得不捏着鼻子认下这个女婿，除非他们想让闺女沉塘！
“畜生！”婆子勃然大怒，拿起针便是一阵很戳，这次宝钗没有制止，只是拉着蓝鸢避到外头，托着淡色莲灯，对着晕着白光的弯月。蓝鸢侧头看着，只见她家姑娘眉目清浅若画，清清淡淡，仿佛融在这一汪冷寂的夜里，相得益彰……却让人平白生出几分担心来。
宝钗抬头看月，也觉得夜景孤傲，只是身后嗷嗷的惨叫颇为煞风景。宝钗叹了一口气，还是转了身进去，让她们停手。
戳针之类，纵是感同身受也没什么可怕的。前世的容葭多病，各种各样的针不知挨了多少，肌肉针骨髓针比这皮肉针痛得多，也都熬过来了，习惯了。
婆子们依言停手，却愤愤然：“姑娘，他这有一出没一出的，还是没说清楚！”薛家看门子的小厮，倒是有几个老婆子有钥匙，可这混账压根说不清到底是谁！
宝钗道：“因为他根本不知道那人是谁，傻乎乎就入了套。”
幕后之人十分狡猾，虚虚实实并未露出马脚，再审估计也审不出什么，得想想其他办法。
一时又是寂静，院中又想起滴漏的声响，宝钗忽然看向佛堂，正对着观音冷漠的慈眉善目，忽然笑了笑：“特地选了这里，没想到，反而太闭塞了。”
“姑娘？”
婆子们问话还没结束，宝钗已然下令：“将这个男人捆到柴房去。”
婆子们依言办了，再聚回来听姑娘吩咐，没想到宝钗竟对她们说：“将门窗都都打开，院门也打开，给我叫。”
叫？
婆子们正傻眼，旁边的蓝鸢已经放声大叫：“啊啊啊啊啊啊——”
仿佛看到了什么恐怖的东西似的，少女凄厉的叫声划破夜空，顿时惊起好几盏明晃晃的灯笼，一点一点的光源靠近宝钗所住的小院。
宝钗凝眸静待，笃定：想让她这位薛家大姑娘“失贞”，那必然，今夜会有人躲在哪里等着“抓奸”。
脚步声急促，最先之人来得很快。可竟有两人同时赶到，对视还都被对方吓一跳。宝钗也皱眉，随即对着其中之一行礼：“六婶娘。”
正是那位被诟病“不安于室”的寡妇薛明氏。不过二十八岁的少妇，容貌依然清丽动人，手里也托着个精巧的袖球小灯，笼一圈淡色的光晕。薛明氏正倚门站着，似是因为跑急了，气息有些不稳。
见宝钗向她福礼，薛明氏皱眉，似是想说什么，却终究还是摇了摇头，舒了一口气：“……看样子你没事。”
还不等宝钗回“谢六婶娘关心”，另一个及时赶到的已然咋呼了起来：“哎呦，大姑娘，您这里是怎么了？那么惨的一声，吓死个人了。大姑娘，您没事吧，让老婆子瞧瞧……”
说着便热络地上来要笼着宝钗，宝钗笑笑，不着痕迹地避过，指了指早躲到后面的蓝鸢：“没事，是只夜猫窜了墙头，结果吓着了这丫鬟。”
这位妈妈也是府里的管事之一，二太太薛穆氏的陪房王嬷嬷，手里还拿这个亮堂的大红灯笼，应该是晚上查夜的。
“你这丫头，哪能这么叫，惊了姑娘可怎么好？”王嬷嬷是个急性子，撂下灯笼便要过来拧蓝鸢的脸，宝钗当然不能让替她办差的丫鬟无辜受这一下，赶紧拦着刚想把话圆过去，却听院中的假山后传来一阵轻响，顿时警惕：“谁在那里！”
其他人也听见了，婆子举着扫帚便要去逮贼，却见一个小小的身影主动走了出来，走一步顿一顿，怯生生的：“大姐姐，是、是我。”
是个十岁的小女孩，还未抽条长个儿，粉粉的一团很是可爱。小脸圆乎乎的，已见些许如笋儿尖尖的小下巴，眼儿又圆又大亮，睫毛翘翘，依稀可见今后的绝色容颜。
“你……宝琴？”宝钗看着小女孩走进，问道，“你怎么会在这里？”
薛宝琴，红楼梦里最漂亮的小美人，是薛家三房的小姑娘，还有个哥哥叫薛蝌。父为薛侨，正在外地盘查，母为薛胡氏，是为严母，从不溺爱孩子。
“夜里黑，我、我害怕。”宝琴小姑娘手里还抱着个胖乎乎的枕头，怯生生地对着宝钗，“娘亲不肯陪我，我想跟大姐姐一起睡……”不明白姐姐的表情怎么这么严肃，小女孩不由缩了缩脖子，小声问着，“刚刚蓝鸢姐姐叫得那么大声，我吓得不敢出来……到底，发生什么事了？”
第五章
经过这一晚，宝钗很肯定，最想要她的命的，不是那位总以嘲讽脸对着富户的徐龄府尹大人，而是“家人”，就在这个家里。
让蓝鸢嚎那一嗓子，本想钓出幕后黑手，没想到竟引来三个……果然，没那么好运气。
有些遗憾，宝钗在心里叹口气，先把宝琴小姑娘拉过来，裹好衣服。
半夜三更的，薛明氏无意多留，撂下一句“你们俩赶紧休息”便要离开。却听宝钗对她笑道：“劳王妈妈将婶娘送回去吧。”
薛明氏和王嬷嬷都愣了愣，宝钗又福了福：“拜托王妈妈了。”
大房的姑娘劳动二房的陪房嬷嬷干活儿，总有些不合适。宝钗胜在有个管着家务、且娘家给力的母亲，薛家上下无论哪个奴婢都不敢轻易驳了大姑娘的面子。王嬷嬷自然也不例外，回过神来立马陪着笑脸应下了，还连连道：“六夫人这边请。”
宝钗又向自己这边看看：“蓝鸢，你也去送六婶娘。”
蓝鸢也带了两个婆子跟上，薛明氏临走时，忽然回了头，对着宝钗露出个意味深长的表情。
宝钗神色不变，拉着宝琴恭敬地目送六婶娘离开，才带着小姑娘回房休息。
爬过男人的床自是不能再睡，宝钗去了另一间。吹熄烛灯的时候，宝琴忽然伸出两根手指，轻轻扯了扯宝钗的袖子，小声道：“大姐姐，我看到了。”
宝钗一顿，对上小女孩如一汪清泉的眼睛：“你看到什么了？”
“我走到假山后面的时候，看到有个影子闯了大姐姐的院子。我本想叫人，但是蓝鸢姐姐比我快，带了好多妈妈进去……我就一直躲着，都看见了。”
宝钗抚着小女孩软软的黑发，听她用糯糯的声音跟自己咬耳朵：“蓝鸢姐姐叫了之后，六婶娘是急急忙忙赶过去的，但是王妈妈跟我一样，是从假山里出来的。”
宝钗紧紧皱眉，如果宝琴所说是真的，那就是……
“大姐姐，是娘亲让我今晚来找你的。”宝琴贴着宝钗的耳朵小小声：“娘亲说，你一定要小心。”
“……我知道。”宝钗揉着小姑娘的头发，忽然在宝琴软软的脸颊上亲了一口，笑道，“谢谢你。”
宝琴揉揉脸颊，心里小怨念：姐姐耍流氓！
要知道，作为一个太过漂亮的小姑娘，最烦恼的就是长辈们时不时伸出咸猪手对她的小脸蛋戳戳揉揉捏捏，结果姐姐还来亲亲！
蓝鸢轻轻悄悄回来的气候，就见宝琴小姑娘偎在宝钗怀里，睡得小脸红红，活像只小猪；自家姑娘则倚在帐幔边，还睁着眼睛，并未休息。宝钗的长发全散着，还被小猪蹭乱了些，顺滑的流苏一般丝丝缕缕，很是好看。
蓝鸢觉得自家姑娘真是越来越好看，心里更是后怕，若是今晚叫那畜生给糟践了……简直不敢想。
宝钗见她回来，两手宝琴的耳朵，以免把睡得呼呼的小猪吵醒，轻声问道：“怎么样？”
蓝鸢定定神：“回姑娘，我们将六夫人送了回去，没一会六夫人就歇下了。王嬷嬷怎么都不肯再让我送她，撵我回来伺候姑娘。”
宝钗想了一会儿，沉吟道：“我知道了。”说罢轻轻巧巧地下床，雪白的袜子踩在地板上，没发出一点儿声音，“你过来陪宝琴，我尚有事处理。”
“姑娘？”蓝鸢怔愣间已叫宝钗塞进了被子，宝钗还微笑着提醒，“这小猪可沉，搂紧些，别让她压着你，要不然非得喘不过气来。”
撵了一个丫鬟去给妹子当枕头，宝钗又转回去叫醒了另一个睡在侧间的丫鬟。
白鹭，个性温婉软和，又有个在外院当二管事的爹，叫白祥。她在四个丫鬟中人缘最好，阖家上上下下都喜欢她。
睡得迷糊糊的，忽然被姑娘叫起来，白鹭并无不满，反而紧张极了：“姑娘，可是出什么事了？”
宝钗将她带到书房，才道：“我记得去年过年时候，我抄录过一份咱们家下人的名册，是给你收着的，赶紧去拿来。”原先的薛宝钗也是个不简单的，默不作声地早将阖家的情况摸过几次底儿。
薛家大姑娘的书房也与卧房一样，清淡素雅，除却那扇苏绣的白牡丹屏风略显出少女的浪漫，其他全无供瓶什玩。但仔细看，用的皆是好物。尤其是书桌角上那方端砚，细雕琢踏雪寻梅之景，细腻凉化，墨心湛蓝透亮，久久不干。
白鹭帮宝钗去寻册子，她走路比蓝鸢还轻，悄悄地跟猫儿一样，数过三排高高的檀木书架，从第四格取了册子，又拢了盏轻纱灯笼过来，照得更亮。与宝钗道：“这是去年的，有几个人已经被换了，我给姑娘指着。”
有个做二管事的爹，白鹭对家里上下的情况不能说了然于心，却也摸得八|九不离十。
宝钗问她：“你识字？”
白鹭轻轻点头，有几分羞涩：“我是伺候姑娘写字的，爹爹说睁眼瞎做不好这活儿，特意教了一些。”
宝钗颔首，给惴惴不安的丫鬟一个鼓励的眼神。识字最好，蓝鸢也识字——要不怎么看账本？
宝钗接过名册慢慢翻看，有变动的，白鹭皆指了出来，宝钗点头，眸中含了一丝深意：仅仅半年，薛家内外人事上的变动有十来件，革了好些二三门的婆子小厮，又换了些铺子里的掌事……这些职位看着不太显眼，可都是干实事、有实用的。
新替上去的人，宝钗听白鹭说，愈加蹙眉——鲜有熟识之人。
也就是说，新上任的这批人，与她们大房来说……有些陌生。
管家的是薛王氏，半年来的变动却没有提拔上大房的心腹，究其原因，宝钗也记得清楚：年初时候，薛蟠与留都礼部尚书的儿子在花楼里喝醉了酒，打做一团。好在两家及时将人拎了回来，没闹到嫉恶如仇的徐龄跟前去。薛蟠得罪了上官的儿子，薛彬又行商在外，薛王氏忙着打点一时顾不上家里，便请几位妯娌为自己分担家务，一分担便分到了现在，好容易压下了薛蟠打人的事儿，又来水灾，薛王氏是心力交瘁，无暇顾忌太多。
帮着薛王氏分担家务的，除了二房的薛穆氏，三房的薛胡氏，还有五房的薛吴氏，七房的薛戚氏。四房叔叔与婶婶皆早逝，只留一儿一女，分别名薛蝉和薛婉；六房薛明氏名声有碍，自然不沾家务；八房薛刘氏多病，娇弱到一丝风都吹不得，成天闷在屋里，也是万事不管。
薛家人口还真不少……宝钗揉揉太阳|||穴，有些疲倦。牵扯的人太多，这么一个个地筛可不是办法，再说，“初来乍到”的她也并不打算玩什么纵横捭阖，只是努力地想活着，防止被心怀叵测者再次被送回奈何桥边，还可怜的喝不着忘川水。
宝钗抬眼四下瞧着，只见书房另一侧还放了一张画案。原著里薛宝钗对于画具说得头头是道，想来她的画技不差。薛彬极为疼爱这个女儿，画案上摆了一整套的画具，各色玲珑的画笔足足有三排。宝钗饶有兴趣地捻了一只最细的，润了润墨，便在纸上画了起来。
白鹭却看得有点傻，她家姑娘幽幽雅雅地拿着笔，横平竖直……画了一个框？
宝钗也不想画个刻板的国字框，奈何古代大户人家的宅子大多是方方正正的格局——当然，是指俯瞰图。
继续勾勒横平竖直的线条，轻轻巧巧便将薛家各个门庭院落分割了清楚，约莫比例也大不离，再拿着那本册子对，将看管各处的人员的姓名一一写上。
这下，白鹭也看出了问题。薛家最重要的几处地方：厨房、库房还有各位太太夫人小姐的院子，或是内管事、或是巡视……总之，哪里都有二房薛穆氏的亲信的影子。
若从军事部署上来说，薛穆氏的亲信未必都是一把手二把手之类的管事，却从各个关卡上把住了薛家内外的要道，进可攻、退可守，叫她堵住的……那是怎么都绕不出来。
白鹭捂着嘴，防止自己叫出来，良久才颤颤地问了一句：“二太太，她到底、想干什么啊！”
“二婶娘如此辛劳，将薛家内宅把得密不透风。”宝钗放下笔，眸色凝重，似是自言自语，“偏巧昨晚，‘疏忽大意’了。”
配合着宝琴所言，已经基本能确定，昨夜的幕后黑手与二房有关系。
这两天隐隐觉着的奇怪也终于明晰：无论徐龄到底有多仇富，如今让府尹大人瞧着的，恶名皆让大房担了，乖顺的好事则全是二房在做。
白鹭还不知道昨晚她家姑娘从鬼门关前走了一遭，听得这话再次心惊肉跳：“昨晚出什么事了？”还没问姑娘为什么大半夜的不睡觉，反而跑到书房来看名册呢！
“没什么，昨晚进了个贼，已经抓住了。”宝钗说的随意，转头看窗外，天边已经露出了鱼肚白，竟然熬了一宿。
看着宝钗眼底那片淡淡的青色，白鹭担心极了：“姑娘一夜没睡吧？”
“没事的……”宝钗并不觉得困，只觉得累，还有些晕。大病初愈便熬整整一夜不是闹着玩儿的，可偏偏睡不得，一觉睡回奈何桥上去，那可就再也醒不来了。
宝钗想了想，与白鹭道：“你去，把青鸾叫来。那丫头脾气爆、嘴上不饶人，我待会要与人拌嘴，用得着她。”
白鹭吓一跳：“姑娘，您不会要去找二太太吧……最好先回了太太……”
“怎么会呢。”又没证据，怎么能“犯上”，宝钗忍着倦意撑起一丝安慰的笑容，“我待会要去拜望六婶娘。好了，快回去，把青鸾换来。”
差不多确定是二房做的，但是昨晚薛明氏的表现让宝钗有些在意，想来想去，还是决定在瞒着薛王氏的前提下，先去探探虚实。
白鹭抿着唇儿，还是没明白。她胆子小，不敢驳姑娘的话，也不敢问“姑娘为何要找六夫人拌嘴”……直到换了青鸾跟宝钗出去，直到蓝鸢替宝琴梳洗好再将小女孩送回去，白鹭才得了蓝鸢对着脑袋瓜的一弹：“你啊，还没瞧明白么？姑娘是让我们轮着休息，她自己倒是不眠不休熬了一夜！”
第六章
又是一个好天气，晨曦绚烂，兆示着吉祥安康。
清晨的南京城刚刚醒来，最活泼的便是朝露，还有走街串巷的铜锣：“一夜平安，一夜平安……”拖着长长的尾音。
这也是徐龄大人的政令，一面组织修堤，一面早中晚分三次向城内报平安。金陵大堤距金陵城还有好一段距离，若真的决堤，可以及时通知各户提前避难。
此外，金陵多山，徐龄也命人把住各个上山的入口，修砌避难之所，以备万一。
听着清脆的铜锣声，宝钗难免想叹息，遇到这么个父母官，也不知算幸还是不幸。纠结的反倒是她自己，谁让她穿成了一面人人称赞、一面又人憎狗嫌的薛宝钗？
青鸾服侍宝钗洗脸漱口，用了些早膳后，宝钗觉得自己又有了几分力气，赶紧起身：“差不多了，去找六婶娘吧。”
早了些，俗话说早起的鸟儿有虫吃。就凭薛明氏昨晚意味深长的那一眼，宝钗便肯定，她不会拒绝与自己单独说些什么。
薛明氏独具在内宅靠后小院，六房只有她一人，不知是为了排遣寂寞还是自得其乐，薛明氏亲手植了不少花木，却不是晓霜寒姿的梅或风骨桀骜的竹，而是幽香的海棠、风流的芭蕉还有不少香花籽果，被打理的精细灵俏。也难怪家中皆说薛明氏“不安于室”，皆是寡居，她与枯井无心的李纨显然不是一类人物。
按照封建社会的“规则”，无论如何，晚辈不能非议长辈。宝钗也不是十分在意所谓贞节牌坊，一路目不斜视，隔着屋子规规矩矩地给长辈问安。
薛明氏院中只有几个下人，听闻大姑娘来问安，一个梳起头发的妇人打上帘子，另一个丫鬟将宝钗领进去，一路皆是屏气凝神，将人送进去便自退出，将地方留予主子说话。倒叫宝钗叹服：不愧是宫里出来的女人，将院中打理的好一番规矩。
……这样的女子调|教出来陪房媳妇，真的会与人私通么？
青鸾跟在宝钗后面，一路也是安静无话。平心而论，她并不是很喜欢这位不肯乖乖守寡的六夫人，可是来之前姑娘跟她说了昨晚的事，叫她好一阵心惊，末了姑娘特意强调：“至于昨晚六婶娘为何会出现在这里，我想、她跟宝琴一样，是想要帮我的。”
这不是宝钗第一次进薛明氏的屋子——记忆里有过几回，薛明氏是个浪漫的女子，绣艺更是一绝，屋里常年摆着各样精美的刺绣屏风，令人眼花缭乱，也越发不像寡居之人了。
可今日有些不一样，各样屏风皆收了起来，连绣笼也蒙了一层白纱，朦胧了其中各色鲜艳的丝线，减了色彩，全了素净，添了哀戚。
宝钗拜了薛明氏，坐在绣墩上，开口问道：“六婶娘这般……是为了秀春姑姑吧？”
秀春，就是被拿住与人私通、叫薛穆氏当场打死的那个陪房。
薛明氏正端着一碗清茶，茶香氤氲，为这个清丽的女子又添了一抹古韵。她无意隐瞒，直接与宝钗道：“是为了她……六年前，先皇后病逝，天家施恩，她与我一同被放出皇宫，我将她带在身边，相互扶持……没想到，竟然害她落得这样一个结局。”
宝钗盯着薛明氏的眼睛，缓缓道：“秀春姑姑掌管小库房三年，账目清清楚楚，从未出过错。我不相信秀春姑姑会做出这种事。”
薛明氏抿了抿茶，淡淡道：“秀春被人下了药。”
宝钗皱眉：“被谁？”
薛明氏反问：“你说呢？”
宝钗再进一步：“抱歉，我无法为秀春姑姑做什么……只感谢六婶娘，谢您昨晚特意去救我，免得我与秀春姑姑一样，无辜叫人损了名节。”
其实，宝钗昨夜并未让薛明氏救着，但薛明氏还是挑起了眉，照单全收还反问：“你打算怎么谢？”
宝钗承诺：“我定会让母亲还秀春姑姑清白。”
薛明氏是个聪明人，又有意帮过她，宝钗并不愿放厥词去瞎承诺什么，只有这点，她定能保证。
薛明氏点头，并不意外：“看来，报仇之事，还得我亲自来。”
报仇？宝钗皱了皱眉，并不接话。
薛明氏问：“大姑娘还有事吗？”
宝钗起身，福了一福：“最近家里事一件连着一件，宝钗难以应付，特来向六婶娘请教。”
薛明氏看着宝钗清淡的眉眼，不由收了收戾气，摇了摇头：“不过是祸起萧墙。”又道，“二房想掌权，想当家，尤其是二嫂，已经想了很久了。咱们几个妯娌心里都有数，只有大嫂叫她蒙在鼓里。大嫂心慈，她又一向会说话，大嫂叫她哄得迷糊，竟将外院的事儿全都交给了她。”
没错。宝钗暗忖，薛穆氏要管后面胡同里寄居的灾民，也顺便将整个外院拉进了自己的管辖范围之内。
“婆婆还在世时，与我说道过。其实挺可笑，大伯与二伯出生只相差一年，却是天差地别。老太爷跟随□□打天下，得了功勋可以恩荫子女，得荫的自然是大伯。继承家业的也是长子，就像都是皇商，这家业是大半皆是大伯的，二伯不过是跟着打理打理生意。二伯一直不服气，便想先生个嫡长孙，谁知，明明是二嫂先怀的孩子，大嫂早产，大公子又比二公子早了半个月。”
这……宝钗方才反应过来，仔细想想，觉得比薛明氏说的还可笑：不仅是薛蟠比薛蛟大了半个月，自己与二房的一对双生姐妹花，薛文静与薛文姝，自己也刚巧比她们大十天！
嫡长女的名头也是落在了她薛宝钗的头上。如此一算，宝钗忽然觉得，如果自己是二叔与二婶娘，定然已快憋屈死了。
憋屈一回无所谓，憋屈十年二十年实在痛苦，就算憋不下去想杀人……其心可诛，但其情也不是不能理解。
而且，二房那位薛蛟堂兄一表人才，谦恭守礼读书也不错，已经考上了童生——可薛家的“大爷”还是薛蟠，任他惹是生非胡作非为，这可叫人怎么说！
不仅是宝钗听得哭笑不得，旁边的青鸾也心惊，如果六夫人说的是真的，那太太这些年对二太太诸多信任依仗……简直就是养了条白眼狼，而且越喂心越大！
“还有一事，大嫂大概还没告诉你。你那位大舅舅打算给你保媒，打算说给荣国府二房的嫡次子。”
宝钗：“……”
青鸾终于忍不住了，咬着牙怒道：“六夫人！”
父母之命、媒妁之言的儿女亲事，哪该由个守寡的婶娘提出来？
“你求我‘指教’，我便将我知道的都告诉你，爱不爱听是你的事。”薛明氏抿了抿茶，淡淡继续道，“是门好亲事，惹人眼红也不奇怪。”
七品官的女儿，还是个商户，能嫁进国公府嫡枝，确实够惹眼的。
宝钗定定神，制止还想说什么青鸾，缓缓问道：“六婶娘为何单独提起这条？”长远事，与眼下的艰难应该没什么关系。
薛明氏意有所指：“没准有人认为，要是你不在了，这门好亲事就能落到别人兜里。“
宝钗愣住，心道难道这就是二房一定要致她于死地的原因——怎么可能？虽然二房的两个妹妹与她年纪差不多，但是这门亲事是王子腾保的媒，也就是特意说给他外甥女的，若换了别人……如果真能让，她孔融让梨可以么？
薛明氏却忽然站了起来：“我知道都已说完，大姑娘还未养好身子，早些回去歇着吧。至于我——该去给秀春报仇了。”
宝钗一惊，而后猛然站了起来：“六婶娘打算做什么？”
薛明氏莞尔：“昨晚是大姑娘亲自抓了人，不觉得少了些什么？”
宝钗抿唇细想，忽然反应过来：少了一只鞋！
昨夜那名男子露了一只沾满污泥的脚，也就是说，有一只鞋掉在了什么地方！
那只鞋已经被找着了，就在薛穆氏陪房王嬷嬷的小院里，皱巴巴的烂鞋被撂在空地上，成了铁证。
王嬷嬷也跪在院子里，她身边还有那被捆成粽子的男子。满头冷汗，王嬷嬷又惊又怕不住颤抖，却不敢求救，因为不只她的主子薛穆氏在这里，管家大太太薛王氏也在，正愤怒地命人搜查：“给我搜清楚了，看还藏了多少贼赃！”
素净雅局居内，薛明氏与宝钗道：“昨夜你的丫鬟回去后，我便命人去找了大嫂。告诉她，二嫂院子里有人勾结外男，差点连累了你。”
这不是薛王氏信不信的问题，而是下人勾结外男远比外男意欲对小姐不轨要好听、也好处理得多。
宝钗凝视，缓缓问：“六婶娘所说的‘报仇’仅止于此？”
薛明氏抚了抚绣桌上覆的白纱：“自然不是，冤有头、债有主。”
正被抄检的杂乱小院里，一摊一摊的东西往外倒着。众人看得清楚，一个奴婢的屋里，抄出了上万两的银票，好些古董瓶玩，其中好些都是帐册上记成打坏了的，金银锭子粿子根本不计其数，直接抄出了整整三箱来！
满院子皆是抽气声，薛家巨富，得脸的奴仆积财并不稀奇，可竟然能攒下这么多……怎么可能？
随着更多的赃物被缴出，薛王氏的脸越来越青，王嬷嬷抖得噤若寒蝉，而一旁穿着深紫色衣衫的薛穆氏，勾勒得浓重的眉眼下皆是掩不住的紧张。
忽然，周嬷嬷举着一样东西呈到薛王氏前：“太太，发现了一本账册，还有两封信！”
账册和……信？顿时，薛穆氏的脸色灰败，摇摇欲坠。
第七章
周嬷嬷捧着账册和信走向薛王氏，薛王氏紧紧皱眉伸了手去接——谁都没想到，就在擦身而过之时，王嬷嬷忽然窜了起来，一把夺下周嬷嬷手中的信，揉成一团便往嘴里塞！
周嬷嬷被推得一个踉跄，险些跌倒。
薛王氏气得脸色铁青：“反了，都反了！给我制住她！”
两个身强体壮的婆子一左一右挟持住王嬷嬷，可这老嬷嬷宛若疯了一般，两手如钢钳一般死命将信往嘴里塞，梗得眼珠爆出面目狰狞。
制人的婆子一低头，就见王嬷嬷的脸扭曲如鬼魅，不由受惊松了手，王嬷嬷竟然捂着喉咙直直冲出，正对着院中那口深井，脑袋一闷便直直栽了下去！
变故太快，所有人都愣住了，直到一声凄厉的惨叫：“啊——”
薛穆氏仿佛受不了刺激，身子一软，瘫倒在了身侧丫鬟的怀里，引得丫鬟尖叫：“不好了，二太太厥过去了！”
薛王氏这才回过神来，赶紧道：“还不快将二太太抬回去，叫大夫！”
院里一片兵荒马乱，一众人簇拥着薛穆氏往外走，却不成想，迎面撞上两个人：“六夫人……大小姐？”
薛明氏款款而来，紧跟其后的自然是宝钗。
“宝钗？”薛王氏不由皱眉，作为当家长嫂，又受婆母临终所托，她自认从未苛待过这个守寡的弟妹——可这并不代表她希望自己乖乖的女儿跟个不安于室的女人太过亲近。
宝钗上前扶住薛王氏，瞥了一眼院中之井：“母亲，人命关天，还是先把王嬷嬷救上来再说吧。”
薛王氏愣住：“救……”
女儿用个“救”字，就代表肯定人没死。薛王氏这才反应过来，刚刚慌慌张张的，都没察觉出——人是跳下去了，可是压根没听到落水该有的“噗通”声！
被王嬷嬷跳井弄得差点心脏停跳婆子也终于反应过来，大着胆子凑近往井里一瞅，顿时吓一跳：“太太，井里、井里有个网，将人兜住了！”
薛明氏上前一步，对着薛王氏福了福：“大嫂莫怪，这网是我让放的。您也知道，前几日，金莺那傻丫头为保清白投了井，虽是干干净净的姑娘家，可到底……我怕污了井水，便在昨夜让人将临近的几口井全都盖了网，暂时封起不用。”
井里的网不是麻绳所织，而是又细又韧的丝线铰成的。王嬷嬷落在其中被网成了个白绒绒的茧子，四肢蹬啊蹬的，怎么都挣不开，只能用暴突的眼睛死死瞪着人，脸上的褶子一皱一皱，活像只暴怒的癞□□。
捆个奴仆都用丝，“珍珠入土金如铁”的薛家简直奢靡到了极点——宝钗在心里如是叹着，眼睛却瞟向了薛明氏，她六婶娘刚刚登场，这出戏还未到精彩的时候。
薛明氏对王嬷嬷愤恨的眼神毫不在意，又像薛王氏福了福，动作极为优雅：“我在井里放丝网，本该告诉这位王妈妈一声。可王妈妈昨夜兢兢业业地巡了院子，半夜还未回，刚巧错过了。”
所以今天这蠢婆子才会傻乎乎地跳井，跳进了别人早已设好的套里。
宝钗暗暗在心里叹服，仅仅是两句话，薛明氏说得极有水平，既在明面上圆过了私自设网一事，又提醒了薛王氏：“前几天”金莺投井，是以死保住清白；“昨夜”外男入侵，险些毁了她薛宝钗的清白。
关系到自己宝贝女儿的名节，薛王氏怎么能让？怎么都得审清楚，把王嬷嬷这“勾结外男”的罪名给坐实了才行！
薛王氏一咬牙，怒道：“把这老货的下巴卸了，把信掏出来！再把那账本拿来，我倒要看看这是怎么回事！”
薛明氏已退到一边，不干涉当家大嫂的决断，只是噙着一抹淡淡的冷笑，随意往后一瞟，只见薛穆氏依旧躺在丫鬟的怀里，依旧“晕厥”着。
宝钗则快步走向井边，不顾肮脏、亲手捡起婆子嘴里的碎信。看得清楚，账本无关紧要，这几封信才是重点。
两封厚信没那么容易吞，沾了唾液也只是糊了几个字，宝钗展开、拼起，一目扫过，不由紧紧皱眉——几乎是下一刻，宝钗将信卷进了手帕，捏在手心，沁出一层薄薄的手汗。
另一头，薛王氏也已经看完了账本——这不是一个刁奴的私账而是二房的公帐：薛穆氏趁着帮忙管家的机会，挪用了家里的银子，让那刁奴在外头放印子钱兹息，已经持续了半年之久。尤其是最近，水灾当头城里囤钱囤物资的极多，薛穆氏趁机挪了薛家商铺里的存货出去卖，赚了好大一笔。
毫无疑问的，从王嬷嬷屋里抄检出的那堆银票银锭都是贼赃，整个二房的贼赃。
薛王氏气得身体发抖，嘴唇不断哆嗦。白眼狼，她养了那么多年，真的养出了一条白眼狼！
薛明氏悄然走来，瞥了一眼账本，再瞥一眼紧绷身体的“昏迷”的二嫂，不由摇了摇头，叹惋一般：“真没想到，二嫂竟然做出这种事。这可万万不能让徐大人知晓。徐大人最恨盘剥百姓，而现在大公子还在牢里……”
这又提醒了薛王氏：若是此时薛家叫徐龄拿住盘剥百姓，还被关在应天府大牢里的薛蟠还不知道会受怎样的罪。
薛王氏性子绵软，加上家境优渥也不太在意钱财。薛蟠与薛宝钗这一儿一女是她唯一的死|||穴，薛明氏戳得精准，她怎能不怒？
“拿盆水来，将二太太泼醒！”
一桶水提了上来，“哐当”还晃着冰块，冷得刺骨，这真泼上去还了得？
薛穆氏是不醒也得醒，装着“悠悠转醒”的样子，虚弱地捂着胸口，惊怕万分：“大嫂，出什么事了？王妈妈，你、你还活着？”
踉踉跄跄着，薛穆氏正想扑到王妈妈跟前，脚边却忽然飞来一本账册，啪得落地，还有薛王氏怒气冲冲的逼问：“你还有什么想说的！薛家哪里苛待了你们二房，需要二太太亲自在外头放高利贷来挣钱！”
二太太前头顶这个“二”字，在大太太死之前，永远都做不了管家太太。可直到今日薛王氏才发现，她这个二弟妹最近总爱穿深色，尤其是今天一身掐金丝的紫色长裙，流光水滑、矜持贵气的另一面是厚( 穿越红楼之冷美人 http://www.xlawen.org/kan/4155/ )
男子疼得整张脸扭曲做一团，狰狞得吓人，在旁看着的蓝鸢不由捂着心口倒退两步，不巧踩到绣榻差点被绊倒，好在有人及时挽住了她，回头看，竟是宝钗。蓝鸢又是惊又是愧：“姑娘，我、我……”
“是我考虑不周，不该让你瞧见这些。”宝钗扶好蓝鸢，唇线婉转，竟然露出一抹笑意，“而且，我还忘了说一句话。”
蓝鸢愣愣地问：“什么？”
宝钗刮了刮小丫鬟的鼻尖，笑意中露出一丝调皮来：“感谢上苍，让我有这么个聪明伶俐的小丫头。”
顺便在心里跟自己说一句，感谢芒果台，感谢琼瑶奶奶，感谢前世用来打发苍白人生的那些透明的肥皂泡泡剧集……警惕点儿，这些可不能说出来，别给当成妖魔鬼怪活活烧死。
蓝鸢更愣，更是羞愧得恨不得找个地缝钻下去，今晚的事儿不是她帮了姑娘，反而是姑娘救了她！若是姑娘出事，她该跟金莺姐姐一般以死全节还是等着太太来叫人拖出去打死？
蓝鸢正自怨自艾着，宝钗却忽然伸手拍了拍她的肩，还问道：“不怕了吧？”
“啊，哦……没事了。”叫姑娘这么一打岔，紧张的心思倒是褪去了七八分。
宝钗点了点头，转身看向依然在婆子手里挣扎的男子。略一打岔，略一回顾前世的苍白透明，虽然无趣，却也能平复心境，以免让激愤与恐惧迷了心窍。
宝钗淡漠发问：“肯不肯说？”
“我说，我说！”这是个没出息的，挨了一针就叫剃了骨气，嗷嗷着交代，“是巷子里的一个老女人，姓、姓张，不对，是姓李，姓李！”
“胡说八道，后巷里根本没有姓张姓李的人！”婆子眼睛一瞪拿着针便要再戳，宝钗却蹙着眉道：“妈妈且停下。”
“是，姑娘。”
宝钗又走近几步，微微俯身，继续问道：“你弄不清楚姓氏，那可知她是做什么的？你与她如何熟识？今晚可是她给你指的路？”
婆子面目狰狞、手里银针闪闪甚是可怖，男子吓破了胆，哆嗦着舌头好半天才说清楚，交代说，那婆子是内宅里看门的，主动接近避难的穷苦人家，套近乎给便宜还教他们如何偷怎么闹……尤其是今晚，婆子给他开的门指的路，还说，大户人家重名声，若是大小姐叫人破了身——便是再穷苦，薛家也不得不捏着鼻子认下这个女婿，除非他们想让闺女沉塘！
“畜生！”婆子勃然大怒，拿起针便是一阵很戳，这次宝钗没有制止，只是拉着蓝鸢避到外头，托着淡色莲灯，对着晕着白光的弯月。蓝鸢侧头看着，只见她家姑娘眉目清浅若画，清清淡淡，仿佛融在这一汪冷寂的夜里，相得益彰……却让人平白生出几分担心来。
宝钗抬头看月，也觉得夜景孤傲，只是身后嗷嗷的惨叫颇为煞风景。宝钗叹了一口气，还是转了身进去，让她们停手。
戳针之类，纵是感同身受也没什么可怕的。前世的容葭多病，各种各样的针不知挨了多少，肌肉针骨髓针比这皮肉针痛得多，也都熬过来了，习惯了。
婆子们依言停手，却愤愤然：“姑娘，他这有一出没一出的，还是没说清楚！”薛家看门子的小厮，倒是有几个老婆子有钥匙，可这混账压根说不清到底是谁！
宝钗道：“因为他根本不知道那人是谁，傻乎乎就入了套。”
幕后之人十分狡猾，虚虚实实并未露出马脚，再审估计也审不出什么，得想想其他办法。
一时又是寂静，院中又想起滴漏的声响，宝钗忽然看向佛堂，正对着观音冷漠的慈眉善目，忽然笑了笑：“特地选了这里，没想到，反而太闭塞了。”
“姑娘？”
婆子们问话还没结束，宝钗已然下令：“将这个男人捆到柴房去。”
婆子们依言办了，再聚回来听姑娘吩咐，没想到宝钗竟对她们说：“将门窗都都打开，院门也打开，给我叫。”
叫？
婆子们正傻眼，旁边的蓝鸢已经放声大叫：“啊啊啊啊啊啊——”
仿佛看到了什么恐怖的东西似的，少女凄厉的叫声划破夜空，顿时惊起好几盏明晃晃的灯笼，一点一点的光源靠近宝钗所住的小院。
宝钗凝眸静待，笃定：想让她这位薛家大姑娘“失贞”，那必然，今夜会有人躲在哪里等着“抓奸”。
脚步声急促，最先之人来得很快。可竟有两人同时赶到，对视还都被对方吓一跳。宝钗也皱眉，随即对着其中之一行礼：“六婶娘。”
正是那位被诟病“不安于室”的寡妇薛明氏。不过二十八岁的少妇，容貌依然清丽动人，手里也托着个精巧的袖球小灯，笼一圈淡色的光晕。薛明氏正倚门站着，似是因为跑急了，气息有些不稳。
见宝钗向她福礼，薛明氏皱眉，似是想说什么，却终究还是摇了摇头，舒了一口气：“……看样子你没事。”
还不等宝钗回“谢六婶娘关心”，另一个及时赶到的已然咋呼了起来：“哎呦，大姑娘，您这里是怎么了？那么惨的一声，吓死个人了。大姑娘，您没事吧，让老婆子瞧瞧……”
说着便热络地上来要笼着宝钗，宝钗笑笑，不着痕迹地避过，指了指早躲到后面的蓝鸢：“没事，是只夜猫窜了墙头，结果吓着了这丫鬟。”
这位妈妈也是府里的管事之一，二太太薛穆氏的陪房王嬷嬷，手里还拿这个亮堂的大红灯笼，应该是晚上查夜的。
“你这丫头，哪能这么叫，惊了姑娘可怎么好？”王嬷嬷是个急性子，撂下灯笼便要过来拧蓝鸢的脸，宝钗当然不能让替她办差的丫鬟无辜受这一下，赶紧拦着刚想把话圆过去，却听院中的假山后传来一阵轻响，顿时警惕：“谁在那里！”
其他人也听见了，婆子举着扫帚便要去逮贼，却见一个小小的身影主动走了出来，走一步顿一顿，怯生生的：“大姐姐，是、是我。”
是个十岁的小女孩，还未抽条长个儿，粉粉的一团很是可爱。小脸圆乎乎的，已见些许如笋儿尖尖的小下巴，眼儿又圆又大亮，睫毛翘翘，依稀可见今后的绝色容颜。
“你……宝琴？”宝钗看着小女孩走进，问道，“你怎么会在这里？”
薛宝琴，红楼梦里最漂亮的小美人，是薛家三房的小姑娘，还有个哥哥叫薛蝌。父为薛侨，正在外地盘查，母为薛胡氏，是为严母，从不溺爱孩子。
“夜里黑，我、我害怕。”宝琴小姑娘手里还抱着个胖乎乎的枕头，怯生生地对着宝钗，“娘亲不肯陪我，我想跟大姐姐一起睡……”不明白姐姐的表情怎么这么严肃，小女孩不由缩了缩脖子，小声问着，“刚刚蓝鸢姐姐叫得那么大声，我吓得不敢出来……到底，发生什么事了？”
第五章
经过这一晚，宝钗很肯定，最想要她的命的，不是那位总以嘲讽脸对着富户的徐龄府尹大人，而是“家人”，就在这个家里。
让蓝鸢嚎那一嗓子，本想钓出幕后黑手，没想到竟引来三个……果然，没那么好运气。
有些遗憾，宝钗在心里叹口气，先把宝琴小姑娘拉过来，裹好衣服。
半夜三更的，薛明氏无意多留，撂下一句“你们俩赶紧休息”便要离开。却听宝钗对她笑道：“劳王妈妈将婶娘送回去吧。”
薛明氏和王嬷嬷都愣了愣，宝钗又福了福：“拜托王妈妈了。”
大房的姑娘劳动二房的陪房嬷嬷干活儿，总有些不合适。宝钗胜在有个管着家务、且娘家给力的母亲，薛家上下无论哪个奴婢都不敢轻易驳了大姑娘的面子。王嬷嬷自然也不例外，回过神来立马陪着笑脸应下了，还连连道：“六夫人这边请。”
宝钗又向自己这边看看：“蓝鸢，你也去送六婶娘。”
蓝鸢也带了两个婆子跟上，薛明氏临走时，忽然回了头，对着宝钗露出个意味深长的表情。
宝钗神色不变，拉着宝琴恭敬地目送六婶娘离开，才带着小姑娘回房休息。
爬过男人的床自是不能再睡，宝钗去了另一间。吹熄烛灯的时候，宝琴忽然伸出两根手指，轻轻扯了扯宝钗的袖子，小声道：“大姐姐，我看到了。”
宝钗一顿，对上小女孩如一汪清泉的眼睛：“你看到什么了？”
“我走到假山后面的时候，看到有个影子闯了大姐姐的院子。我本想叫人，但是蓝鸢姐姐比我快，带了好多妈妈进去……我就一直躲着，都看见了。”
宝钗抚着小女孩软软的黑发，听她用糯糯的声音跟自己咬耳朵：“蓝鸢姐姐叫了之后，六婶娘是急急忙忙赶过去的，但是王妈妈跟我一样，是从假山里出来的。”
宝钗紧紧皱眉，如果宝琴所说是真的，那就是……
“大姐姐，是娘亲让我今晚来找你的。”宝琴贴着宝钗的耳朵小小声：“娘亲说，你一定要小心。”
“……我知道。”宝钗揉着小姑娘的头发，忽然在宝琴软软的脸颊上亲了一口，笑道，“谢谢你。”
宝琴揉揉脸颊，心里小怨念：姐姐耍流氓！
要知道，作为一个太过漂亮的小姑娘，最烦恼的就是长辈们时不时伸出咸猪手对她的小脸蛋戳戳揉揉捏捏，结果姐姐还来亲亲！
蓝鸢轻轻悄悄回来的气候，就见宝琴小姑娘偎在宝钗怀里，睡得小脸红红，活像只小猪；自家姑娘则倚在帐幔边，还睁着眼睛，并未休息。宝钗的长发全散着，还被小猪蹭乱了些，顺滑的流苏一般丝丝缕缕，很是好看。
蓝鸢觉得自家姑娘真是越来越好看，心里更是后怕，若是今晚叫那畜生给糟践了……简直不敢想。
宝钗见她回来，两手宝琴的耳朵，以免把睡得呼呼的小猪吵醒，轻声问道：“怎么样？”
蓝鸢定定神：“回姑娘，我们将六夫人送了回去，没一会六夫人就歇下了。王嬷嬷怎么都不肯再让我送她，撵我回来伺候姑娘。”
宝钗想了一会儿，沉吟道：“我知道了。”说罢轻轻巧巧地下床，雪白的袜子踩在地板上，没发出一点儿声音，“你过来陪宝琴，我尚有事处理。”
“姑娘？”蓝鸢怔愣间已叫宝钗塞进了被子，宝钗还微笑着提醒，“这小猪可沉，搂紧些，别让她压着你，要不然非得喘不过气来。”
撵了一个丫鬟去给妹子当枕头，宝钗又转回去叫醒了另一个睡在侧间的丫鬟。
白鹭，个性温婉软和，又有个在外院当二管事的爹，叫白祥。她在四个丫鬟中人缘最好，阖家上上下下都喜欢她。
睡得迷糊糊的，忽然被姑娘叫起来，白鹭并无不满，反而紧张极了：“姑娘，可是出什么事了？”
宝钗将她带到书房，才道：“我记得去年过年时候，我抄录过一份咱们家下人的名册，是给你收着的，赶紧去拿来。”原先的薛宝钗也是个不简单的，默不作声地早将阖家的情况摸过几次底儿。
薛家大姑娘的书房也与卧房一样，清淡素雅，除却那扇苏绣的白牡丹屏风略显出少女的浪漫，其他全无供瓶什玩。但仔细看，用的皆是好物。尤其是书桌角上那方端砚，细雕琢踏雪寻梅之景，细腻凉化，墨心湛蓝透亮，久久不干。
白鹭帮宝钗去寻册子，她走路比蓝鸢还轻，悄悄地跟猫儿一样，数过三排高高的檀木书架，从第四格取了册子，又拢了盏轻纱灯笼过来，照得更亮。与宝钗道：“这是去年的，有几个人已经被换了，我给姑娘指着。”
有个做二管事的爹，白鹭对家里上下的情况不能说了然于心，却也摸得八|九不离十。
宝钗问她：“你识字？”
白鹭轻轻点头，有几分羞涩：“我是伺候姑娘写字的，爹爹说睁眼瞎做不好这活儿，特意教了一些。”
宝钗颔首，给惴惴不安的丫鬟一个鼓励的眼神。识字最好，蓝鸢也识字——要不怎么看账本？
宝钗接过名册慢慢翻看，有变动的，白鹭皆指了出来，宝钗点头，眸中含了一丝深意：仅仅半年，薛家内外人事上的变动有十来件，革了好些二三门的婆子小厮，又换了些铺子里的掌事……这些职位看着不太显眼，可都是干实事、有实用的。
新替上去的人，宝钗听白鹭说，愈加蹙眉——鲜有熟识之人。
也就是说，新上任的这批人，与她们大房来说……有些陌生。
管家的是薛王氏，半年来的变动却没有提拔上大房的心腹，究其原因，宝钗也记得清楚：年初时候，薛蟠与留都礼部尚书的儿子在花楼里喝醉了酒，打做一团。好在两家及时将人拎了回来，没闹到嫉恶如仇的徐龄跟前去。薛蟠得罪了上官的儿子，薛彬又行商在外，薛王氏忙着打点一时顾不上家里，便请几位妯娌为自己分担家务，一分担便分到了现在，好容易压下了薛蟠打人的事儿，又来水灾，薛王氏是心力交瘁，无暇顾忌太多。
帮着薛王氏分担家务的，除了二房的薛穆氏，三房的薛胡氏，还有五房的薛吴氏，七房的薛戚氏。四房叔叔与婶婶皆早逝，只留一儿一女，分别名薛蝉和薛婉；六房薛明氏名声有碍，自然不沾家务；八房薛刘氏多病，娇弱到一丝风都吹不得，成天闷在屋里，也是万事不管。
薛家人口还真不少……宝钗揉揉太阳|||穴，有些疲倦。牵扯的人太多，这么一个个地筛可不是办法，再说，“初来乍到”的她也并不打算玩什么纵横捭阖，只是努力地想活着，防止被心怀叵测者再次被送回奈何桥边，还可怜的喝不着忘川水。
宝钗抬眼四下瞧着，只见书房另一侧还放了一张画案。原著里薛宝钗对于画具说得头头是道，想来她的画技不差。薛彬极为疼爱这个女儿，画案上摆了一整套的画具，各色玲珑的画笔足足有三排。宝钗饶有兴趣地捻了一只最细的，润了润墨，便在纸上画了起来。
白鹭却看得有点傻，她家姑娘幽幽雅雅地拿着笔，横平竖直……画了一个框？
宝钗也不想画个刻板的国字框，奈何古代大户人家的宅子大多是方方正正的格局——当然，是指俯瞰图。
继续勾勒横平竖直的线条，轻轻巧巧便将薛家各个门庭院落分割了清楚，约莫比例也大不离，再拿着那本册子对，将看管各处的人员的姓名一一写上。
这下，白鹭也看出了问题。薛家最重要的几处地方：厨房、库房还有各位太太夫人小姐的院子，或是内管事、或是巡视……总之，哪里都有二房薛穆氏的亲信的影子。
若从军事部署上来说，薛穆氏的亲信未必都是一把手二把手之类的管事，却从各个关卡上把住了薛家内外的要道，进可攻、退可守，叫她堵住的……那是怎么都绕不出来。
白鹭捂着嘴，防止自己叫出来，良久才颤颤地问了一句：“二太太，她到底、想干什么啊！”
“二婶娘如此辛劳，将薛家内宅把得密不透风。”宝钗放下笔，眸色凝重，似是自言自语，“偏巧昨晚，‘疏忽大意’了。”
配合着宝琴所言，已经基本能确定，昨夜的幕后黑手与二房有关系。
这两天隐隐觉着的奇怪也终于明晰：无论徐龄到底有多仇富，如今让府尹大人瞧着的，恶名皆让大房担了，乖顺的好事则全是二房在做。
白鹭还不知道昨晚她家姑娘从鬼门关前走了一遭，听得这话再次心惊肉跳：“昨晚出什么事了？”还没问姑娘为什么大半夜的不睡觉，反而跑到书房来看名册呢！
“没什么，昨晚进了个贼，已经抓住了。”宝钗说的随意，转头看窗外，天边已经露出了鱼肚白，竟然熬了一宿。
看着宝钗眼底那片淡淡的青色，白鹭担心极了：“姑娘一夜没睡吧？”
“没事的……”宝钗并不觉得困，只觉得累，还有些晕。大病初愈便熬整整一夜不是闹着玩儿的，可偏偏睡不得，一觉睡回奈何桥上去，那可就再也醒不来了。
宝钗想了想，与白鹭道：“你去，把青鸾叫来。那丫头脾气爆、嘴上不饶人，我待会要与人拌嘴，用得着她。”
白鹭吓一跳：“姑娘，您不会要去找二太太吧……最好先回了太太……”
“怎么会呢。”又没证据，怎么能“犯上”，宝钗忍着倦意撑起一丝安慰的笑容，“我待会要去拜望六婶娘。好了，快回去，把青鸾换来。”
差不多确定是二房做的，但是昨晚薛明氏的表现让宝钗有些在意，想来想去，还是决定在瞒着薛王氏的前提下，先去探探虚实。
白鹭抿着唇儿，还是没明白。她胆子小，不敢驳姑娘的话，也不敢问“姑娘为何要找六夫人拌嘴”……直到换了青鸾跟宝钗出去，直到蓝鸢替宝琴梳洗好再将小女孩送回去，白鹭才得了蓝鸢对着脑袋瓜的一弹：“你啊，还没瞧明白么？姑娘是让我们轮着休息，她自己倒是不眠不休熬了一夜！”
第六章
又是一个好天气，晨曦绚烂，兆示着吉祥安康。
清晨的南京城刚刚醒来，最活泼的便是朝露，还有走街串巷的铜锣：“一夜平安，一夜平安……”拖着长长的尾音。
这也是徐龄大人的政令，一面组织修堤，一面早中晚分三次向城内报平安。金陵大堤距金陵城还有好一段距离，若真的决堤，可以及时通知各户提前避难。
此外，金陵多山，徐龄也命人把住各个上山的入口，修砌避难之所，以备万一。
听着清脆的铜锣声，宝钗难免想叹息，遇到这么个父母官，也不知算幸还是不幸。纠结的反倒是她自己，谁让她穿成了一面人人称赞、一面又人憎狗嫌的薛宝钗？
青鸾服侍宝钗洗脸漱口，用了些早膳后，宝钗觉得自己又有了几分力气，赶紧起身：“差不多了，去找六婶娘吧。”
早了些，俗话说早起的鸟儿有虫吃。就凭薛明氏昨晚意味深长的那一眼，宝钗便肯定，她不会拒绝与自己单独说些什么。
薛明氏独具在内宅靠后小院，六房只有她一人，不知是为了排遣寂寞还是自得其乐，薛明氏亲手植了不少花木，却不是晓霜寒姿的梅或风骨桀骜的竹，而是幽香的海棠、风流的芭蕉还有不少香花籽果，被打理的精细灵俏。也难怪家中皆说薛明氏“不安于室”，皆是寡居，她与枯井无心的李纨显然不是一类人物。
按照封建社会的“规则”，无论如何，晚辈不能非议长辈。宝钗也不是十分在意所谓贞节牌坊，一路目不斜视，隔着屋子规规矩矩地给长辈问安。
薛明氏院中只有几个下人，听闻大姑娘来问安，一个梳起头发的妇人打上帘子，另一个丫鬟将宝钗领进去，一路皆是屏气凝神，将人送进去便自退出，将地方留予主子说话。倒叫宝钗叹服：不愧是宫里出来的女人，将院中打理的好一番规矩。
……这样的女子调|教出来陪房媳妇，真的会与人私通么？
青鸾跟在宝钗后面，一路也是安静无话。平心而论，她并不是很喜欢这位不肯乖乖守寡的六夫人，可是来之前姑娘跟她说了昨晚的事，叫她好一阵心惊，末了姑娘特意强调：“至于昨晚六婶娘为何会出现在这里，我想、她跟宝琴一样，是想要帮我的。”
这不是宝钗第一次进薛明氏的屋子——记忆里有过几回，薛明氏是个浪漫的女子，绣艺更是一绝，屋里常年摆着各样精美的刺绣屏风，令人眼花缭乱，也越发不像寡居之人了。
可今日有些不一样，各样屏风皆收了起来，连绣笼也蒙了一层白纱，朦胧了其中各色鲜艳的丝线，减了色彩，全了素净，添了哀戚。
宝钗拜了薛明氏，坐在绣墩上，开口问道：“六婶娘这般……是为了秀春姑姑吧？”
秀春，就是被拿住与人私通、叫薛穆氏当场打死的那个陪房。
薛明氏正端着一碗清茶，茶香氤氲，为这个清丽的女子又添了一抹古韵。她无意隐瞒，直接与宝钗道：“是为了她……六年前，先皇后病逝，天家施恩，她与我一同被放出皇宫，我将她带在身边，相互扶持……没想到，竟然害她落得这样一个结局。”
宝钗盯着薛明氏的眼睛，缓缓道：“秀春姑姑掌管小库房三年，账目清清楚楚，从未出过错。我不相信秀春姑姑会做出这种事。”
薛明氏抿了抿茶，淡淡道：“秀春被人下了药。”
宝钗皱眉：“被谁？”
薛明氏反问：“你说呢？”
宝钗再进一步：“抱歉，我无法为秀春姑姑做什么……只感谢六婶娘，谢您昨晚特意去救我，免得我与秀春姑姑一样，无辜叫人损了名节。”
其实，宝钗昨夜并未让薛明氏救着，但薛明氏还是挑起了眉，照单全收还反问：“你打算怎么谢？”
宝钗承诺：“我定会让母亲还秀春姑姑清白。”
薛明氏是个聪明人，又有意帮过她，宝钗并不愿放厥词去瞎承诺什么，只有这点，她定能保证。
薛明氏点头，并不意外：“看来，报仇之事，还得我亲自来。”
报仇？宝钗皱了皱眉，并不接话。
薛明氏问：“大姑娘还有事吗？”
宝钗起身，福了一福：“最近家里事一件连着一件，宝钗难以应付，特来向六婶娘请教。”
薛明氏看着宝钗清淡的眉眼，不由收了收戾气，摇了摇头：“不过是祸起萧墙。”又道，“二房想掌权，想当家，尤其是二嫂，已经想了很久了。咱们几个妯娌心里都有数，只有大嫂叫她蒙在鼓里。大嫂心慈，她又一向会说话，大嫂叫她哄得迷糊，竟将外院的事儿全都交给了她。”
没错。宝钗暗忖，薛穆氏要管后面胡同里寄居的灾民，也顺便将整个外院拉进了自己的管辖范围之内。
“婆婆还在世时，与我说道过。其实挺可笑，大伯与二伯出生只相差一年，却是天差地别。老太爷跟随□□打天下，得了功勋可以恩荫子女，得荫的自然是大伯。继承家业的也是长子，就像都是皇商，这家业是大半皆是大伯的，二伯不过是跟着打理打理生意。二伯一直不服气，便想先生个嫡长孙，谁知，明明是二嫂先怀的孩子，大嫂早产，大公子又比二公子早了半个月。”
这……宝钗方才反应过来，仔细想想，觉得比薛明氏说的还可笑：不仅是薛蟠比薛蛟大了半个月，自己与二房的一对双生姐妹花，薛文静与薛文姝，自己也刚巧比她们大十天！
嫡长女的名头也是落在了她薛宝钗的头上。如此一算，宝钗忽然觉得，如果自己是二叔与二婶娘，定然已快憋屈死了。
憋屈一回无所谓，憋屈十年二十年实在痛苦，就算憋不下去想杀人……其心可诛，但其情也不是不能理解。
而且，二房那位薛蛟堂兄一表人才，谦恭守礼读书也不错，已经考上了童生——可薛家的“大爷”还是薛蟠，任他惹是生非胡作非为，这可叫人怎么说！
不仅是宝钗听得哭笑不得，旁边的青鸾也心惊，如果六夫人说的是真的，那太太这些年对二太太诸多信任依仗……简直就是养了条白眼狼，而且越喂心越大！
“还有一事，大嫂大概还没告诉你。你那位大舅舅打算给你保媒，打算说给荣国府二房的嫡次子。”
宝钗：“……”
青鸾终于忍不住了，咬着牙怒道：“六夫人！”
父母之命、媒妁之言的儿女亲事，哪该由个守寡的婶娘提出来？
“你求我‘指教’，我便将我知道的都告诉你，爱不爱听是你的事。”薛明氏抿了抿茶，淡淡继续道，“是门好亲事，惹人眼红也不奇怪。”
七品官的女儿，还是个商户，能嫁进国公府嫡枝，确实够惹眼的。
宝钗定定神，制止还想说什么青鸾，缓缓问道：“六婶娘为何单独提起这条？”长远事，与眼下的艰难应该没什么关系。
薛明氏意有所指：“没准有人认为，要是你不在了，这门好亲事就能落到别人兜里。“
宝钗愣住，心道难道这就是二房一定要致她于死地的原因——怎么可能？虽然二房的两个妹妹与她年纪差不多，但是这门亲事是王子腾保的媒，也就是特意说给他外甥女的，若换了别人……如果真能让，她孔融让梨可以么？
薛明氏却忽然站了起来：“我知道都已说完，大姑娘还未养好身子，早些回去歇着吧。至于我——该去给秀春报仇了。”
宝钗一惊，而后猛然站了起来：“六婶娘打算做什么？”
薛明氏莞尔：“昨晚是大姑娘亲自抓了人，不觉得少了些什么？”
宝钗抿唇细想，忽然反应过来：少了一只鞋！
昨夜那名男子露了一只沾满污泥的脚，也就是说，有一只鞋掉在了什么地方！
那只鞋已经被找着了，就在薛穆氏陪房王嬷嬷的小院里，皱巴巴的烂鞋被撂在空地上，成了铁证。
王嬷嬷也跪在院子里，她身边还有那被捆成粽子的男子。满头冷汗，王嬷嬷又惊又怕不住颤抖，却不敢求救，因为不只她的主子薛穆氏在这里，管家大太太薛王氏也在，正愤怒地命人搜查：“给我搜清楚了，看还藏了多少贼赃！”
素净雅局居内，薛明氏与宝钗道：“昨夜你的丫鬟回去后，我便命人去找了大嫂。告诉她，二嫂院子里有人勾结外男，差点连累了你。”
这不是薛王氏信不信的问题，而是下人勾结外男远比外男意欲对小姐不轨要好听、也好处理得多。
宝钗凝视，缓缓问：“六婶娘所说的‘报仇’仅止于此？”
薛明氏抚了抚绣桌上覆的白纱：“自然不是，冤有头、债有主。”
正被抄检的杂乱小院里，一摊一摊的东西往外倒着。众人看得清楚，一个奴婢的屋里，抄出了上万两的银票，好些古董瓶玩，其中好些都是帐册上记成打坏了的，金银锭子粿子根本不计其数，直接抄出了整整三箱来！
满院子皆是抽气声，薛家巨富，得脸的奴仆积财并不稀奇，可竟然能攒下这么多……怎么可能？
随着更多的赃物被缴出，薛王氏的脸越来越青，王嬷嬷抖得噤若寒蝉，而一旁穿着深紫色衣衫的薛穆氏，勾勒得浓重的眉眼下皆是掩不住的紧张。
忽然，周嬷嬷举着一样东西呈到薛王氏前：“太太，发现了一本账册，还有两封信！”
账册和……信？顿时，薛穆氏的脸色灰败，摇摇欲坠。
第七章
周嬷嬷捧着账册和信走向薛王氏，薛王氏紧紧皱眉伸了手去接——谁都没想到，就在擦身而过之时，王嬷嬷忽然窜了起来，一把夺下周嬷嬷手中的信，揉成一团便往嘴里塞！
周嬷嬷被推得一个踉跄，险些跌倒。
薛王氏气得脸色铁青：“反了，都反了！给我制住她！”
两个身强体壮的婆子一左一右挟持住王嬷嬷，可这老嬷嬷宛若疯了一般，两手如钢钳一般死命将信往嘴里塞，梗得眼珠爆出面目狰狞。
制人的婆子一低头，就见王嬷嬷的脸扭曲如鬼魅，不由受惊松了手，王嬷嬷竟然捂着喉咙直直冲出，正对着院中那口深井，脑袋一闷便直直栽了下去！
变故太快，所有人都愣住了，直到一声凄厉的惨叫：“啊——”
薛穆氏仿佛受不了刺激，身子一软，瘫倒在了身侧丫鬟的怀里，引得丫鬟尖叫：“不好了，二太太厥过去了！”
薛王氏这才回过神来，赶紧道：“还不快将二太太抬回去，叫大夫！”
院里一片兵荒马乱，一众人簇拥着薛穆氏往外走，却不成想，迎面撞上两个人：“六夫人……大小姐？”
薛明氏款款而来，紧跟其后的自然是宝钗。
“宝钗？”薛王氏不由皱眉，作为当家长嫂，又受婆母临终所托，她自认从未苛待过这个守寡的弟妹——可这并不代表她希望自己乖乖的女儿跟个不安于室的女人太过亲近。
宝钗上前扶住薛王氏，瞥了一眼院中之井：“母亲，人命关天，还是先把王嬷嬷救上来再说吧。”
薛王氏愣住：“救……”
女儿用个“救”字，就代表肯定人没死。薛王氏这才反应过来，刚刚慌慌张张的，都没察觉出——人是跳下去了，可是压根没听到落水该有的“噗通”声！
被王嬷嬷跳井弄得差点心脏停跳婆子也终于反应过来，大着胆子凑近往井里一瞅，顿时吓一跳：“太太，井里、井里有个网，将人兜住了！”
薛明氏上前一步，对着薛王氏福了福：“大嫂莫怪，这网是我让放的。您也知道，前几日，金莺那傻丫头为保清白投了井，虽是干干净净的姑娘家，可到底……我怕污了井水，便在昨夜让人将临近的几口井全都盖了网，暂时封起不用。”
井里的网不是麻绳所织，而是又细又韧的丝线铰成的。王嬷嬷落在其中被网成了个白绒绒的茧子，四肢蹬啊蹬的，怎么都挣不开，只能用暴突的眼睛死死瞪着人，脸上的褶子一皱一皱，活像只暴怒的癞□□。
捆个奴仆都用丝，“珍珠入土金如铁”的薛家简直奢靡到了极点——宝钗在心里如是叹着，眼睛却瞟向了薛明氏，她六婶娘刚刚登场，这出戏还未到精彩的时候。
薛明氏对王嬷嬷愤恨的眼神毫不在意，又像薛王氏福了福，动作极为优雅：“我在井里放丝网，本该告诉这位王妈妈一声。可王妈妈昨夜兢兢业业地巡了院子，半夜还未回，刚巧错过了。”
所以今天这蠢婆子才会傻乎乎地跳井，跳进了别人早已设好的套里。
宝钗暗暗在心里叹服，仅仅是两句话，薛明氏说得极有水平，既在明面上圆过了私自设网一事，又提醒了薛王氏：“前几天”金莺投井，是以死保住清白；“昨夜”外男入侵，险些毁了她薛宝钗的清白。
关系到自己宝贝女儿的名节，薛王氏怎么能让？怎么都得审清楚，把王嬷嬷这“勾结外男”的罪名给坐实了才行！
薛王氏一咬牙，怒道：“把这老货的下巴卸了，把信掏出来！再把那账本拿来，我倒要看看这是怎么回事！”
薛明氏已退到一边，不干涉当家大嫂的决断，只是噙着一抹淡淡的冷笑，随意往后一瞟，只见薛穆氏依旧躺在丫鬟的怀里，依旧“晕厥”着。
宝钗则快步走向井边，不顾肮脏、亲手捡起婆子嘴里的碎信。看得清楚，账本无关紧要，这几封信才是重点。
两封厚信没那么容易吞，沾了唾液也只是糊了几个字，宝钗展开、拼起，一目扫过，不由紧紧皱眉——几乎是下一刻，宝钗将信卷进了手帕，捏在手心，沁出一层薄薄的手汗。
另一头，薛王氏也已经看完了账本——这不是一个刁奴的私账而是二房的公帐：薛穆氏趁着帮忙管家的机会，挪用了家里的银子，让那刁奴在外头放印子钱兹息，已经持续了半年之久。尤其是最近，水灾当头城里囤钱囤物资的极多，薛穆氏趁机挪了薛家商铺里的存货出去卖，赚了好大一笔。
毫无疑问的，从王嬷嬷屋里抄检出的那堆银票银锭都是贼赃，整个二房的贼赃。
薛王氏气得身体发抖，嘴唇不断哆嗦。白眼狼，她养了那么多年，真的养出了一条白眼狼！
薛明氏悄然走来，瞥了一眼账本，再瞥一眼紧绷身体的“昏迷”的二嫂，不由摇了摇头，叹惋一般：“真没想到，二嫂竟然做出这种事。这可万万不能让徐大人知晓。徐大人最恨盘剥百姓，而现在大公子还在牢里……”
这又提醒了薛王氏：若是此时薛家叫徐龄拿住盘剥百姓，还被关在应天府大牢里的薛蟠还不知道会受怎样的罪。
薛王氏性子绵软，加上家境优渥也不太在意钱财。薛蟠与薛宝钗这一儿一女是她唯一的死|||穴，薛明氏戳得精准，她怎能不怒？
“拿盆水来，将二太太泼醒！”
一桶水提了上来，“哐当”还晃着冰块，冷得刺骨，这真泼上去还了得？
薛穆氏是不醒也得醒，装着“悠悠转醒”的样子，虚弱地捂着胸口，惊怕万分：“大嫂，出什么事了？王妈妈，你、你还活着？”
踉踉跄跄着，薛穆氏正想扑到王妈妈跟前，脚边却忽然飞来一本账册，啪得落地，还有薛王氏怒气冲冲的逼问：“你还有什么想说的！薛家哪里苛待了你们二房，需要二太太亲自在外头放高利贷来挣钱！”
二太太前头顶这个“二”字，在大太太死之前，永远都做不了管家太太。可直到今日薛王氏才发现，她这个二弟妹最近总爱穿深色，尤其是今天一身掐金丝的紫色长裙，流光水滑、矜持贵气的另一面是厚( 穿越红楼之冷美人 http://www.xlawen.org/kan/4155/ )