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娘家是喂马庄的，别看她家里拾掇的邋邋遢遢，她自己却穿得麻麻利利。每天起床她必须刷牙，洗脸，木梳沾水梳理的齐肩长发油光溜顺；再忙再闲，这样的功课从未间断，对于自己的女人，男人吴文生嘴上骂着穷打扮，妖里妖气勾引野汉子呀！那心口不一从目光里流露出的是火辣的柔情。胡华英40来岁了，中等个儿，略胖的身材，脸面平整，肌肤白皙，蚕眉不画自弯，当年也是喂马庄的一朵村花。
吴文生当年也是三里五乡的英俊小伙儿，看见今天的吴茂林就跟看到当年的吴文生一样，这叔侄俩儿长的像极了，包括说话的声音，走路的姿势，都十分的相似。关于这叔侄俩过于的相似，妻子胡华英曾酸溜溜地调侃男人：这大侄子是你的种吧！吴文生就狠狠的剜她一眼，伸手拧她的嘴。血浓于水，吴茂林出生的时候，吴文生这个小叔才十五六岁的毛头小子。当然这谁的种的问题是夫妻间的调笑而已。
胡华英当年就是冲着吴文生英俊而嫁，虽然现在日子过的不咋殷实，但她并不后悔，夫妻感情还是很融洽的。用她的话说，人的半生时间都是在夜晚度过的，两口子耳鬓厮磨，床上被养眼的男人拥着，心里感觉舒服，对于感性的女人来说，这是钱财买不来的。况且她感觉自己的男人在村里的众人中，是脑袋最活泛最好使的人，就是干啥眼高手低，或者叫不走时运，骨子里像他爹吴先生一样耿直愚顽，所以几项事业没有干成，越发变得懒散了，再者加上他迷恋了赌局棋场。麻将场里吴文生是赢多输少。村里赌资不大，吴文生一年玩下来，麻将桌上能沾几千块的光。当有职业赌头慕名找他入伙时，他拒绝了。他是个比较有智慧的人，他知道靠赌钱不可能发家的，所以他从来不出村打牌，只在本村的几个牌场过瘾。只要不是星期天，牌场也会经常在他家里拉开。久而久之，看的多了，胡华英对打牌也十分的精通了，她就和村里妇女们摸与麻将相似的传统纸牌。这种纸牌有“老牛、老千、纸花，”相当于麻将里的红绿白；就是麻将中的条，这纸牌里叫棍儿，其他的饼万都和麻将里一样的叫法儿。赌钱就像抽大烟有瘾，自从胡华英摸牌每场赢几块钱，虽然钱少，打个油盐酱醋还是绰绰有余的。这赢钱也没有啥秘诀，因为摸纸牌的大都是老人，数胡华英年轻眼尖心快，当老婆子们手拿牌撤的离眼睛远远的还看不清的时候，胡华英略微抬一下眼皮，对方手里都有啥牌她就看的一清二楚了，凡是赌场就如战场，如战场就需要知己知彼，才能百战不殆。
吴茂林当兵这几年里。他这个小叔和婶子除了种着自己的四亩地，就是牌桌和棋场。对于吴文生来说，下象棋不赌钱，钓不起胃口，不过这只是在人堆里，为打牌凑人数的前奏曲。只要凑够四个人，吴文生丢下棋子就走，从不恋战。
至于日子，一家四口人四亩地，一年夏秋两熟耕作。收获三千多斤小麦，收获几千斤玉米棒子，留足口粮，缴了三提六统等农业杂税，剩下的卖不了几个钱，蔬菜自种自吃，倒也环保新鲜，很少买。虽然不用买粮买菜，但是开着家门就像张开了饥饿的大口，孩子上学，水电油盐酱醋茶哪项不需要几个钱？随着两个孩子初中高中的上，家里的花销依靠有限的土地是不行的。这几年吴文生过日子的资金就是靠着打牌赢的。吴文生虽然赢的钱不多，也将就着度日，所以人就愈发的变得懒惰了。
第二章 2 漂亮小婶
一生耿直正统的吴先生是看不惯这个懒惰忤逆之子的。但是吴茂林从小给这个小叔投缘，虽然是叔侄隔着辈分，却是无话不谈。在谈论体己的话题上，吴茂林和这个小叔亲密的程度超过了父母和爷爷。因为爷爷毕竟给他隔着两辈人，而父母在他的心里更多的是尊重和敬畏！吴茂林跟这个小叔就像同代的哥们儿，还有吴茂林这个爱打扮的婶子，也十分的待见他，虽然村里的大多数人都根本不入婶子的眼帘。吴茂林在家里是长孙，从小就流露出了对弱小的庇护，很有责任感，几个都比他小的叔伯兄妹在村里的玩伴中，被人欺负了，大人是不好出面说长道短的，吴茂林无疑就成了弟弟妹妹的保护神。随着吴茂林年龄的增长，这个婶子对他更多了一层长辈加朋友的袒护。
从吴茂林的感官上，他对于女性的感知，从最早的武静茹到这个婶子，都给了他一种异样的温暖的感觉。所以在这个小叔和小婶的跟前，吴茂林没有丝毫的局促与不适。两个长辈对他更是不见外，有一说一，有二说二。所以吴茂林在昨天晚上，爷爷让他今天到槐树街没有过门的媳妇家里去一趟，提提过事儿的事情，他一口回绝，说要先来看看叔叔们，这样的人伦之常情，吴先生是没有理由拒绝的。尽管吴先生着急这个让他没有颜面的小尾巴儿子，那只是对儿子恨铁不成钢，五个指头伸出来，咬咬那个都疼在父亲的心里。尤其人越老越是如此！
吴茂林给小叔说笑着，不觉拐进了家里。小叔家还是八十年代初期修改的三间砖瓦房，配房连着街门算是四间平房。院子里茅房边那颗枣树已经有碗口粗细，那还是吴茂林小时候跟弟弟妹妹到村外玩耍时搬回来移栽到院子里，如今，长大了的枣树不规则的秃枝向院子里匍匐着，很费劲儿的样子，堂屋门前一溜花盆里，栽种着各式各样的*，北方的九月正是*争艳的季节。吴茂林知道婶子栽种这些花都是爷爷传授的花艺。爷爷一生爱菊而不爱玫瑰等其他的花草，下霜之前，爷爷会把院子里几十盆*搬进屋里伺候，*的清香让人眉清目秀，心生几分傲慢。
吴茂林昨晚进家门已经天黑，没有在意院子里开得正傲的*，今天看到小叔院子里的*正开，加之今天给叔叔一路边走边说得愉快，心境也好了起来。
吴茂林走到傲开的*跟前，在院里喊了一声婶子，便弯腰看花。
听到喊声，小婶从屋门里探出半个身子，嘴唇间噙着辫卡子，一手拿着木梳在梳头。
“啊！小林回来了！”小婶嘴里的辩卡子掉在了屋门外红砖垒砌的台阶上。
吴茂林上前捡起辩卡子，递给了婶子。然后跟在小叔的身后，进了屋子。婶子也跟着进来，在这个过程中，小婶已经打理整齐了自己。
“这次就算复员了？”小婶问、
“？，不去了！”吴茂林答，眼光没有给小婶交锋。
“回来了好！当差不自在。做农民就是穷些费劲儿，多自由啊！”
吴茂林没有吭声。小婶继续说：
“人又不是骡子不是马，总让拴着，活着有啥劲儿。咱农民就像一只鸟，愿意咋扑棱就咋扑棱！”
“哪里那么多废话，怕当哑巴卖了你！”小叔抢白小婶一句。小婶不吭了。
“去！炒几个鸡蛋去，再把夜个黑了吃剩下的半只鸡拿来，俺给小林喝几杯。你再去买一把子韭菜，晌午包饺子吃！”
吴茂林不掺和小叔和小婶的话，对小叔支配小婶，他也不拦。他把中堂桌旁的椅子上放着的脏衣裳，拿起来顺手扔到了床上，面对屋里乱糟糟的，吴茂林觉得这才像个家，随便随意，一点儿也不刻板。
小叔吴文生把从老妖代销点买的一瓶酒打开，倒在了两个玻璃杯里，说：“来！咱先喝一口。回来就回来了！人嘛？总不能想干啥就能成。那还不上了天？”
吴茂林和小叔分别喝了一口。小叔继续说：“小林呐！你比你小叔强，你小叔没有见过大世面。刚过事儿那会儿，心气高。小买卖看不起，大买卖没本钱。你爷爷让俺学医生，俺才不费哪门子神呢！心不黑干啥都不行。后来村里建砖厂，武运昌让咱家算一股。砖厂建好，咋啦？干了两年本本本！咱在里面除了干活儿，啥账目也不摸底，还不是人家说了算。干脆撤股吧！原来是武运昌开始建砖厂的时候，怕爷爷阻拦。所以……别人是缓兵之计！他***！来，咱再喝一口。”
一会儿，小婶端上桌满尖尖一碗炒鸡蛋，半只烧鸡在一只小铁盆里放着，也搁到了桌上。吴茂林知道，在村里只有招待外来的客人的时候，菜才装在盘子里，越是至亲的人，对餐具也随便。
吴茂林看着小婶打趣，说：“叔你行呀！现在顿顿不离鸡了！爷爷夜个晚上还批评你懒汉呢！”
第二章 3 漂亮小婶
吴茂林说着，把兜里装着的一把糖果，掏出来，递给了小婶，说：“俺还给小婶和弟弟妹妹买了些东西，在爷爷屋里放着呢！白天拿着从街里走，给人多说些白话，没意思！星期天，妹妹回来到爷爷哪，自己拿吧！”
“行嘞！马上就星期天了！回来后他们总会去看爷爷。你俩都少喝点儿，俺去和面调馅去！”小婶瞅了小叔一眼，继续说，“小林才回家，事儿多，别灌醉了孩子。以后有你爷俩醉的时候！”
“去！快去包饺子吧！俺给小林还有正事说呢！”
小叔半杯酒下肚，白净的眼角已经有了红晕，证明酒力开始上头了。男人之间借着些微的酒力，话更说的透彻！
吴文生盯着吴茂林的眼睛说：“俺在镇里的一个同学说，新来的镇书记觉得武运昌，在镇辖这些村支书里，倚老卖老，还有些仗势，想换掉他。但是村里明眼人都知道，武运昌是想把村里的权力交给他的二儿子。武运昌这只笑面虎内地里霸道着呢！他因为怵你爷爷，村里好多事儿他对咱家做的是能串下针，走过线。比如砖厂股份的事儿，你爷爷只是一句话，武运昌就指示他做砖厂厂长的二儿子武敬恩，如数退还了股金，还给了一些利息。其他的白家陈家到现在股金还在砖厂套着呢！想退股，就得赔钱。因为他们年终算账，总是赔钱。妈的！*才信呢！年年赔？早他***关窑了。”吴文生举杯示意吴茂林，又喝了一口，继续道，“白家和陈家给武敬恩理论，武敬恩说砖厂的资金是利用乡信用社的贷款周转的，不信你们可以查去！从信用社贷了十几万贷款这是事实，村里人都知道。但是他在八方乡纺织园区，一家厂里入的10万元股份，钱是哪来的？还有他5分钱利息放高利贷的钱是从哪里来的？想想这些就气人！”
“这些都是村里传言吧？小叔，没有证据，拿他们也没有办法！”吴茂林举杯示意小叔，两人又各自喝了一口。吴茂林问道：“小叔，你有啥好办法？”
小叔吴文生紧盯着吴茂林的眼睛，向前探身说道：“如果新来的镇书记，真的要想换掉武运昌这个眯眼佛爷，你参加选举吧！咱家，白家，陈家联合起来，占村里的人口三分之二还多。加之你从懂事起就讨村里大人们的待见，又是党员，复员军人，估计能选上。咱不在村里掌握点权力，你爷爷老了，他们武家还不把咱家当成一盘菜，随便吃？”
听了小叔的话，吴茂林陷入深思：如果说他想在部队上被保送上军校提干，这是他人生的抱负，在部队，他一直为这个目标努力奋斗着，尽管他没有成功；如果让他当个村官，他还是真的没有想过。村里人祖祖辈辈相邻而居，地边连着地头，人与人抬头不见低头见，千多人口的村子，巴掌大的地儿，人际关系很微妙。做村官自私利己落骂名！想干好就得整治村里既得利益者武家。虽然吴茂林在部队呆了五年，但他知道，现在社会上，人不利谁，谁不愿意。吴茂林双眼迷离地望着院里，轻轻地叹了一口气道：
“这村里的，不好干！恐怕想干好更不容易！”
“你考虑考虑，白家陈家你叔给串联，包在小叔身上！”吴文生拍着胸部夸口。
吴茂林今天来看小叔还有一件揪心的事儿，他还没有顾上问，不想小叔给他说了这么多其他的事。父亲病着，娘的身体将随着年龄每况日下；自己也老大不小了，如果不是当兵这几年，怕孩子都快要上学了。年龄鞭子一样甩赶着他，不仅仅是未来的日子还长，爷爷，爹，娘，妹妹以后的生活都需要他操劳，不成家独自一个人他能挑起如此的生活重担吗？对于爷爷催他去的槐树街，已经给他定了两年时间的对象，王苏婷。对于王苏婷，他只是每次探家的时候，见过几次面，赶过一趟集，中间通过几封信，通信的内容相互很客气，没有越雷池的话语。对王苏婷他没有很深的了解。加之王苏婷是公办老师，父亲是县里教育局局长。如果他吴茂林在部队提了干，跟王苏婷成家，就门当户对；可是，现在自己复员了，要成为土里刨食的农民了，他觉得给王苏婷结婚成家，心里就有些疙疙瘩瘩！结婚成家两个男女就要厮守到老，不像做生意搭伙计，不成就散。想着这些，吴茂林真的从心底里羡慕起了小叔和小婶，虽然他们日子过得紧巴，家庭生活却十分的和睦。
吴茂林想，如果自己不去当兵，如果从小青梅竹马的武静茹不被父亲逼着早嫁，他现在会像小叔小婶一样过着幸福平静的生活吗？
第二章 4 漂亮小婶
吃完饺子以后，吴茂林的小叔和小婶，你一言我一语，把武静如这几年的境遇说了一遍。说完，三个人都默默无语，最后小婶说，算了吧！小林。就断了这个念头，安心给槐树街的王苏婷成家吧！静如这闺女是不赖，就是命不好；给咱家没有缘！现在她毕竟离了婚，还带着个孩子。
小叔吴文生说，小林你可以抽个空去问问静如，他婆家给你对象王苏婷家是邻居，俗话说远亲不如近邻，近邻不如对门，苏婷那闺女的情况静如应该知道的比咱们知道的多一些。
吴茂林抬眼感激地望着小叔，小叔是如此的感知细腻，了解他现在特别的想单独见见从孩提到少男少女互相倾慕的异性玩伴儿，这等于善解人意的小叔替他找了个借口。
小婶胡华英酸不溜秋地扭头向吴茂林说：“看见了吧！小林，你小叔心细的像个女人！”
“你倒是好！心粗的像井绳。”小叔瞪了小婶一眼。
“嘿嘿！叔婶你们就别用幸福刺激俺了！”
小婶说：“就你小叔那懒虫，除了你好心的小婶待见他。扔到马路上都没人要！”
“是呀！小婶，谁到路上拾一个爹呢！又不是拾女婿？”吴茂林替小叔给小婶打嘻哈。
可能这话牵动了小叔的青春神经线，小叔扑哧笑了，吴茂林和小婶也笑了起来。
现在，吴茂林手里提着一个白色透明方便塑料袋，袋子里装着尖尖的一大碗饺子，这是小叔和小婶给爷爷提前从锅里捞出来的。北方农村普通人家平时没有啥好吃的，一般情况包饺子就算改善生活了，凡是孝顺子孙在吃饺子的时候，都会把第一碗捞出的饺子，端到堂屋门口墙上贴着的老天爷神像前，把饺子碗举过头顶，心里默诵几句。然后再把碗里的饺子添加满，这给神上过供的饺子是要送给爹娘或者爷爷。虽然只是一碗饺子，如果是小孙子小孙女去给爷爷送，爷爷是不让空着碗回去的，还会给孙子几个小钱，这送的过程，却体现出了浓浓的亲情。传统就这样代代相承……
关于晚辈给长辈送饺子，武家寨流传着一个故事，说是武家或者陈家白家的上几代或者上上几代，有个婆婆给五个儿子分了家，自己独门居住，那年过二月二的时候，婆婆给几个老人在家里摸牌，快到晌午了，这个婆婆说，俺不摸牌了，俺要包饺子；摸牌的另几个老人说，你还用包饺子？你像佘太君一样，等着五个儿子一人送一碗，够你吃两天了！婆婆想想也是，就给几个老人又摸了一轮儿，到了晌午老人们都各自回家吃饺子了。这个婆婆剥了几瓣蒜，放在粗瓷蒜臼里，用木头蒜锤子捣成烂乎乎的蒜泥，放上陈醋，专门等着收购了儿孙们的饺子，沾着蒜泥吃。可是一等二等三等……没见一个儿子来送饺子，倒是等来了那几个来摸后晌牌的老人，几个常在一起摸牌的老人见状，十分的气愤，婆婆说，俺说俺要捏饺子，恩都劝俺捣好蒜等着吧！俺白捣蒜了，婆婆满眼抹泪。众人也没有心情摸牌了，众口指责婆婆儿孙们的不孝。“白捣蒜”这消息像长了飞毛腿，几年的功夫传遍了十里八乡，一直到现在这事被亲戚之间，被走村串户的货郎担们，越传越广。现在武家寨一带的村子，遇到吃饺子的节令，总会有人调侃老人们，回家里捣好蒜等着吧！当然这白捣蒜的事儿，对于武家寨的人来说，武家说是吴家的，吴家说是陈家的，坏事都互相推诿，这已经成了人们的习惯。
今天，在吃饭之前，小叔还给吴茂林调侃说，本来想把你爷爷请来一起吃饺子，你知道小林，你爷爷是不会轧踩你三叔家门的！不过你三叔是不会忘本，不会让他老人家白捣蒜的！
吴茂林知道，这个不爱干活儿，游手好闲，现在又赌博成性的小叔，虽然手头不宽裕，但是对待爷爷以及家里的大小孩们儿都不小气，并且办事讲礼节。爷爷骂小叔穷大手的时候，并不是十分的恶意。
吴茂林把从小叔家里提来的饺子放到爷爷跟前的时候，爷爷还嗔怪道：你这个忤逆小叔就知道吃！就知道喝！
吴茂林嘿嘿笑了，不置可否，他知道爷爷的话里更多的是对子女不争气的溺爱。
半后晌了，秋阳照在东屋的墙上。堂屋门前一溜*傲放在阴影里，静下心来，似乎能听见*们窃窃私语……
一时没有事干，吴茂林忽然提出，要爷爷给他一起到村南的老坟上看看。爷爷刚说，现在不过节不过令的，到坟上看啥？话没有说完，他心里突然理解了面前这个英俊长孙的心思。
秋阳低垂，光线没有了仲秋的焦渴。老坟在村南不远地里安卧，有棵弯曲不成材料的柳树，孤零零的立在田野，十分的醒目。因为这几日没有鬼节，阴间的大门紧闭，烧的纸钱那边的先人收不到。吴茂林和爷爷空手来到老坟，爷爷给他讲起了五代以上先祖们荣耀的事情，爷孙俩用手拔着坟头上的枯黄的野草，吴茂林有五年没有上坟了，虽然那片坟头里埋着没有几个他见过的人。
站在坟头之间，吴茂林想到很近又很远的以后，亲爱的爷爷，亲爱是父母，给他最亲近贴心的小叔小婶，包括自己，最终都将长眠于此，像一口气一样的魂灵，在空间来去自如……如果真的阴间像戏文里描述的那么有趣，人又何乎在乎死呢？！
第二章 5 夜访女伴
早早吃过晚饭，吴茂林在爹娘的屋里，逗了一会儿得了痴呆症的爹。对于他说的话，爹有没有感知他不知道，父子之间，应该是心有灵犀。吴茂林望着爹。爹一会儿哈哈呆笑；一会儿说：“啥啥！啥他、***玩意儿！太、太阳从、从西边……”这啥***玩意儿是啥意思？这太阳从西边出来？估计是爹在痴呆的那一瞬间对某人或者某事的终极看法吧！娘说，在爹痴呆的这一年来，爹的嘻嘻哈哈中，唯一能仔细辨别清楚的就是：“啥？啥***玩意儿！太阳从西边出来！”这句没有头脑的话。这种病对肠胃食欲没有影响，爹反而比以前的饭量大增，只要喂，爹就吃，他没有饥饱的概念。幸亏爷爷是医生，经常告诫茂林娘，要对病人实行饮食限制。吴老先生每天坚持给这个痴呆长子按摩针灸，如果能给予，他情愿把自己健康的生命给儿子。
吴茂林像逗小孩一样逗爹，坐在一旁的娘的脸上露出了久违的笑容……
“好了，林儿呀！别搭理你的呆爹了。你爷不是让你明儿了到槐树街去吗？娘心里想着总替你发愁，就咱这个家现在的境况，能拦住人家吗？人家还是公家的老师！”
吴茂林说：“娘你把心放到肚子里吧，你孩子这么好还缺个媳妇吗？”
娘长长地叹了一口气，像是自言自语：“娘担心你心底还惦记着静如那闺女！”
吴茂林无语。
静坐了一会儿，吴茂林说：“娘，今儿晌午在小叔家里吃饭，说起了槐树街里事儿，小叔让我去向静如打听打听。”停顿了一下，他不好意思地对娘说，“昨晚回来进村的时候，碰见了静如，她遭此家庭变故，按理说，从小在一起长大，我应该去看看她不？”在娘的跟前吴茂林没有拘束，不由又把俺说成了我，这个，娘是不会怪罪的。
娘说，“去吧！静如这闺女也够命苦的。”
刚升起的月亮，像西瓜被切掉了一溜儿。街里，过道里；横着的，竖着的房屋；落完叶子的，还未落完叶子的，高高矮矮的树，把月光分割得支离破碎，深秋的夜静悄悄的，十分的鬼魅。
出门的时候，小黑狗摇着尾巴尾随吴茂林。“去！”吴茂林把小黑狗赶进门里，顺手关了街门，木头街门吱纽一声，大街里变得沉静了。
穿过半个村子，吴茂林走进了武静如的院子。武家的房子还是80年代初期修建的，和他家里的房子新旧不相上下。
武运昌的这个大侄子武敬国，比吴茂林爹大一岁，是个诚实的庄稼汉，话语不多，地里的农活样样拿得起放得下，是一把种地的行家里手。武敬国给吴茂林的爹从小一起长大，私下里交情不错，尽管吴家武家在村里不睦有着历史的根源，武敬国在村里没权没势，虽然他也有两个儿子，两房儿孙，一大家子人。但儿子都和他一样，种地打工出苦力维持生活，没有啥大出息。在村里当个农民，没有啥大的**，况且他的小叔武运昌在村里执政，鸡毛蒜皮的小事儿他没有操心过。没有经过权利之争，没有经过勾心斗角的算计的人们都比较单纯。所以武敬国自从吴茂林的爹得病以后，还不时地到他家里探望一下，虽然是空着手，但是这份情谊比手提礼物要重的多呀！吴老先生也真心待见武敬国这个庄稼汉子。武敬国50多岁了，长这么大岁数，有个头痛脑热的，总是吴老先生通过针灸，扳火罐，再不就是，开个不花钱的偏方，病就治愈。吴老先生对于每一个求其看病的，都同等对待，哪怕是从前有过结的人，在他面前只有来求医的患者，没有高低或者亲仇之分。但是心地善良的武敬国不这样认为，他是个知恩图报的人，所以他把吴老先生对其一家的长处当成了礼遇。所以每到过年的时候，他都要嘱咐儿子和儿媳一定要去给吴老先生磕头拜年，他在家里接待完来给他拜年的人群以后，就到了大年初一的半晌午，他仍然独自到吴老先生的家里磕头拜年，喝上吴老先生桌子上摆放的三盅酒，抽一支烟。憨厚的农民一样知道爱屋及乌的道理，武敬国对吴家大人小孩都格外尊重友好。
吴茂林走到堂屋门前，喊了声：“大爷在家吗？”
“在嘞”！听屋里答了声，吴茂林就走进了屋里。
第二章 6 夜访女伴
“稀罕！真稀罕！你啥时候回来的，小林？”武敬国两口子慌忙站起来，武敬国的老妻抽去搭在屋里横杆儿上的手巾，麻利的甩了甩中堂桌旁椅子上的灰尘，道，“吃饭了没？快坐！老头子，拿烟。”说着就弯腰端暖瓶给吴茂林倒上了一碗水。
吴茂林知道，虽然自己不渴，拦也徒劳。这待稀客之道，就是这样，这倒水拿烟就是热情的开场白。如果是乡村干部进门收款收粮，大部分人不会这么倒水递烟的。
在武敬国老汉坚持推让中，吴茂林不得不点燃了一支烟，他抽了一口，烟呛的他直咳嗽，他不好意思地笑笑，说：“大爷，俺真的不会吸烟！”说着把刚吸了一口的烟掐灭，放在桌上，他这才想起自己心事重重，来的时候忘了装烟。
屋里一时窘迫，静如娘没话找话说：“看小林这孩子多好，在外面这么多年，连烟都不抽，不像你那两个哥哥，嘴不离烟，烟不离嘴，牙都炝黑了。”
静如娘说的这两个哥哥，当然指的是她的两个儿子了，这样的说话方式，显得比较亲切。但是这话吴茂林不好接茬，总不能违心地说，烟抽的多了好吧？屋里又冷静了下来。
武敬国一根烟抽完，才想起话题，问：“这次回家多暂再走？”
“俺不走了，复员了。”
“这回来也好，你爹病着，俺叔年纪高了，家里需要你回来的！”
“嘿嘿！在部队年限到了，不回来也不行！”
…………
这话题又凉了，吴茂林觉得如果问一下二位老人的身体吧！明明看着二位老人健健康康，不仅是废话，而且感到太虚假。一般情况下，吴茂林的性子，说话总是开门见山直奔主题。今天，他如果说是来找静如的，不仅显得唐突冒失，还不够尊重二位长者。毕竟不是小时候了，说一声找静如玩就行了，成年人把自己的想法掩藏起来，才显得庄重老练，有大人的样子，这是咋着个道理？
吴茂林觉得窘迫，感到椅子上似乎有针扎。走不是，不走，也不是。静如娘靠在床边双手叉在前面，突然发问：
“小林哦，那今年过事儿不？”
这句话等于给了吴茂林一个说话茬口，他说：“俺爷和娘都催这事儿呢！”他望了望二位老人继续说，“俺来是想问静如打听一下槐树街的那个闺女，听俺小叔说，好像静如给她是邻居！虽然俺给她定亲快两年了，中间只见过一面，也没有咋写过信。”
“啊？你不早说，静如在那屋呢！”静如娘说着就朝静如屋子走去。
不一会儿，武静如迈步稳重地跨进了屋里。上身紫色高领口毛衣，下身松宽的牛仔裤，脚上一双手工黑色布鞋。长发在脑后扎成一个马尾巴。圆圆的脸上，兴奋中带着意外，没有开口，眼睛已经在跟吴茂林说话了。
“你来了咋不喊俺一声”静如说着坐到床边上，刚才她娘靠的地方。
“这不，正给大爷说话呢！”吴茂林的目光从静如进屋一直跟着静如坐在了床边，才收回。
一时又无语，静如抬眼望了爹一下。爹说，你们说话，俺到那屋里看看孩子。
武敬国老汉走出屋。屋里只有他和静如二人，一时很寂静，吴茂林忽然想起刚才静如爹说到那屋看看孩子，便也说道：“孩子睡了没？”
“睡了。”武静如目光盯着自己的脚尖，没有看吴茂林的眼睛，忧郁安静地爬在她脸上，已经是很久了，刚才的兴奋转瞬而去，看来真正的伤心与不幸是挥之不去的。
吴茂林千想万想，没有想到见了静如第一句话，竟然是给孩子有关，这让他的内心十分酸楚，对于离婚后，不幸的女人能问啥呢！无非被问人重复一次痛苦的经历，不等于又一次翻动了还没有愈合的情感伤口吗？所以，在刚遭受了一场感情浩劫的女人面前，只有保持沉默，或者用眼神交流说话，嘴是那么的多余和不知趣。
作者题外话：诸位抱歉！因为出门几日，没有更新！
第二章 7 夜访女伴
吴茂林抬头望了静如一眼，“唉――”不由长长的舒了一口气，这口气打破了沉默。
“听俺娘说，你是来向俺打听未来的嫂子的？”武静如依然望着自己的脚尖，似乎脚尖上有吸目光的磁石，“你想问啥，说吧！”
问啥？问啥呢？吴茂林也不知道问啥。就索性说道：“都问吧！”
“那俺只能说苏婷这闺女哪儿都好了！”武静如终于抬起眼睛迎着吴茂林的目光，说道，“人家还是公家的老师，每月挣一千多块钱呢！”
“这个俺知道。”
“那你不知道啥？”
“好像啥都不知道。”
武静如扑哧笑了，反问道：“你没见过她面？没和她说过话？”
“见过。说过。”
“那还有啥不知道的？”
“一时也说不上来，只是觉得离她很远的感觉，不像咱俩。”
“是很远，你先在河南，她在河北，当然很远了；就现在吧，你在咱武家寨，她在那槐树街，中间还隔着河，当然还不算近？过了事儿，到一个屋里不就近了吗？”
武静如说这话的意思吴茂林当然懂得，他说：“我不是说这个远近！我不是这个意思！”
吴茂林一急躁，又把俺说我了。静如问：
“不是这个意思，那远近是啥意思？”
“静如，你心里清楚啥意思，别捂俺闷葫芦的口了！”
“俺不清楚！”
他们又像小时候在村尽头的沟里烧麦穗的时候。
“你非让俺说出来？”
“不说俺猜谜呀！”
“那俺说了？”吴茂林亮晶晶目光盯着武静如。
“俺听着呢！”武静如迎着吴茂林的目光，没有丝毫的躲让。
“俺说的远近，是指心的距离。”
“…………”武静如的心里咯噔一下，目光又掉在了脚尖上。
这么多年了，看来茂林哥，这个老猫眼还记着自己，可是自己现在已经不是当年的小静如了，现在自己是个离过婚的女人，怀里还抱着个孩子，而她的茂林哥还是那么英俊，在她武静如的心里，现在的茂林哥比以前更加的招人喜爱。但是她清醒地认识到，这样的爱只能属于其他的女人了，而这个女人她还非常的熟悉，她内心深处觉得茂林哥给那个叫苏婷的女子生活在一起不合适，尽管那个叫苏婷的女子端庄文静，由于当老师，常年不受风吹日晒，再加上每天给书本打交道，知识侵染久了，自然举止文明，说话得体，是个很优秀的女子，在村里的女子中间，也算鹤立了。如果茂林哥在部队不回来，也许他们很般配。但是，这样的话，武静如能直白于吴茂林吗？难道自己对茂林哥的那份心还没有死净？不能的！不能的！武静如在心里告诫自己，不要破坏了茂林哥的美好生活，也许她自我感觉是错的，也许时间会改变一切……她慌张地抬头，看着神情迷茫吴茂林说道：
“真的，小林！王苏婷哪儿都很好，是个优秀的女子。”
“小如，俺不相信你说的是真话。”
“别问了，王苏婷真的没有毛病，俺好歹给她邻居好几年呢！”
“小如，俺是说你――”
“啥也别说了，小林！”武静如没有让吴茂林把囫囵话说出口，起身说道，“你能来看俺，俺就心足了，你赶快成家吧！俺想你以后会过得好的！”
“孩子一会儿醒了，你过事儿的时候，俺就不去帮忙了！”武静如说着，慌忙朝屋外走去，她是怕眼泪滴落到茂林哥的面前。
武敬国夫妇很快过来了，他说，小林呀，过事儿的时候，活多，俺去给烧火，让你大娘帮着做饭去。武敬国把吴茂林送到街门外，看着吴茂林拐了弯，才上了街门门闩。
月亮升高了，空寂的南北大街，呈弧形伸展，落到大街上的月辉也跟着大街打弯。吴茂林脚步行走在阴影里，头和半边的膀子却笼罩在月光里。
吴茂林感觉，未来的生活，对于他来说，就像今夜月光，鬼魅而幽暗。
第二章 8 温馨回忆
吴茂林今夜找着借口突然来访，让武静如伤痕累累的心感到几分温暖，这温暖伴着对生活的不甘，她的精神世界如在一潭浑浊看不见底的泥水里苦苦地挣扎，她多么希望有一双男人宽厚的大手，把自己从这没有边际的浑水中拉上来！她和吴茂林没有能够走到一起，毕竟不是他俩的错，要说错，自己有错，茂林哥是没有半点的错……
武静如躺在床上，看着窗外的月光，怎么也睡不着。从被父母哥哥当家作主，包办婚姻开始到现在，她不知道自己都手忙脚乱的啥？以至于没有对自己过去的生活梳理一下，哪怕是简简单单的疏通一下！今夜，武静如安详地躺在床上，空虚带来寂寞，寂寞让感觉时间更长，她一下子感觉到，现在时间对她是那么的富有，富有的都不知道用在啥地方。
那时，跑到村后远远的沟里烧麦穗，吃的小嘴周围沾满黑灰，像长了胡须的小老头；和吴茂林牵着手跑到断流的冥河里戏水，如镜面的水中映出两个头顶着头的影子；玩累了，淘气果敢的吴茂林用脚踩倒青青的麦子……啊！那真是云当被地当床，吴茂林伸着小嘴亲得她到现在还感到面颊热乎乎的。
…………
从吴茂林跟武静如那次烧麦穗以后，在村里、在学校里，他俩见了面反而感到生分了许多，相互不好意思起来。随着年龄的增长，这种生分演变成了疏远，相互回避着。这种疏远与回避，起于十五六岁正处于懵懂的豆蔻年华，随着身体内部的变化，情窦初开。
吴茂林和武静如学习成绩都属于中游，农村的父母望子成龙望女成( 太阳从西边升起 http://www.xlawen.org/kan/4158/ )
吴文生当年也是三里五乡的英俊小伙儿，看见今天的吴茂林就跟看到当年的吴文生一样，这叔侄俩儿长的像极了，包括说话的声音，走路的姿势，都十分的相似。关于这叔侄俩过于的相似，妻子胡华英曾酸溜溜地调侃男人：这大侄子是你的种吧！吴文生就狠狠的剜她一眼，伸手拧她的嘴。血浓于水，吴茂林出生的时候，吴文生这个小叔才十五六岁的毛头小子。当然这谁的种的问题是夫妻间的调笑而已。
胡华英当年就是冲着吴文生英俊而嫁，虽然现在日子过的不咋殷实，但她并不后悔，夫妻感情还是很融洽的。用她的话说，人的半生时间都是在夜晚度过的，两口子耳鬓厮磨，床上被养眼的男人拥着，心里感觉舒服，对于感性的女人来说，这是钱财买不来的。况且她感觉自己的男人在村里的众人中，是脑袋最活泛最好使的人，就是干啥眼高手低，或者叫不走时运，骨子里像他爹吴先生一样耿直愚顽，所以几项事业没有干成，越发变得懒散了，再者加上他迷恋了赌局棋场。麻将场里吴文生是赢多输少。村里赌资不大，吴文生一年玩下来，麻将桌上能沾几千块的光。当有职业赌头慕名找他入伙时，他拒绝了。他是个比较有智慧的人，他知道靠赌钱不可能发家的，所以他从来不出村打牌，只在本村的几个牌场过瘾。只要不是星期天，牌场也会经常在他家里拉开。久而久之，看的多了，胡华英对打牌也十分的精通了，她就和村里妇女们摸与麻将相似的传统纸牌。这种纸牌有“老牛、老千、纸花，”相当于麻将里的红绿白；就是麻将中的条，这纸牌里叫棍儿，其他的饼万都和麻将里一样的叫法儿。赌钱就像抽大烟有瘾，自从胡华英摸牌每场赢几块钱，虽然钱少，打个油盐酱醋还是绰绰有余的。这赢钱也没有啥秘诀，因为摸纸牌的大都是老人，数胡华英年轻眼尖心快，当老婆子们手拿牌撤的离眼睛远远的还看不清的时候，胡华英略微抬一下眼皮，对方手里都有啥牌她就看的一清二楚了，凡是赌场就如战场，如战场就需要知己知彼，才能百战不殆。
吴茂林当兵这几年里。他这个小叔和婶子除了种着自己的四亩地，就是牌桌和棋场。对于吴文生来说，下象棋不赌钱，钓不起胃口，不过这只是在人堆里，为打牌凑人数的前奏曲。只要凑够四个人，吴文生丢下棋子就走，从不恋战。
至于日子，一家四口人四亩地，一年夏秋两熟耕作。收获三千多斤小麦，收获几千斤玉米棒子，留足口粮，缴了三提六统等农业杂税，剩下的卖不了几个钱，蔬菜自种自吃，倒也环保新鲜，很少买。虽然不用买粮买菜，但是开着家门就像张开了饥饿的大口，孩子上学，水电油盐酱醋茶哪项不需要几个钱？随着两个孩子初中高中的上，家里的花销依靠有限的土地是不行的。这几年吴文生过日子的资金就是靠着打牌赢的。吴文生虽然赢的钱不多，也将就着度日，所以人就愈发的变得懒惰了。
第二章 2 漂亮小婶
一生耿直正统的吴先生是看不惯这个懒惰忤逆之子的。但是吴茂林从小给这个小叔投缘，虽然是叔侄隔着辈分，却是无话不谈。在谈论体己的话题上，吴茂林和这个小叔亲密的程度超过了父母和爷爷。因为爷爷毕竟给他隔着两辈人，而父母在他的心里更多的是尊重和敬畏！吴茂林跟这个小叔就像同代的哥们儿，还有吴茂林这个爱打扮的婶子，也十分的待见他，虽然村里的大多数人都根本不入婶子的眼帘。吴茂林在家里是长孙，从小就流露出了对弱小的庇护，很有责任感，几个都比他小的叔伯兄妹在村里的玩伴中，被人欺负了，大人是不好出面说长道短的，吴茂林无疑就成了弟弟妹妹的保护神。随着吴茂林年龄的增长，这个婶子对他更多了一层长辈加朋友的袒护。
从吴茂林的感官上，他对于女性的感知，从最早的武静茹到这个婶子，都给了他一种异样的温暖的感觉。所以在这个小叔和小婶的跟前，吴茂林没有丝毫的局促与不适。两个长辈对他更是不见外，有一说一，有二说二。所以吴茂林在昨天晚上，爷爷让他今天到槐树街没有过门的媳妇家里去一趟，提提过事儿的事情，他一口回绝，说要先来看看叔叔们，这样的人伦之常情，吴先生是没有理由拒绝的。尽管吴先生着急这个让他没有颜面的小尾巴儿子，那只是对儿子恨铁不成钢，五个指头伸出来，咬咬那个都疼在父亲的心里。尤其人越老越是如此！
吴茂林给小叔说笑着，不觉拐进了家里。小叔家还是八十年代初期修改的三间砖瓦房，配房连着街门算是四间平房。院子里茅房边那颗枣树已经有碗口粗细，那还是吴茂林小时候跟弟弟妹妹到村外玩耍时搬回来移栽到院子里，如今，长大了的枣树不规则的秃枝向院子里匍匐着，很费劲儿的样子，堂屋门前一溜花盆里，栽种着各式各样的*，北方的九月正是*争艳的季节。吴茂林知道婶子栽种这些花都是爷爷传授的花艺。爷爷一生爱菊而不爱玫瑰等其他的花草，下霜之前，爷爷会把院子里几十盆*搬进屋里伺候，*的清香让人眉清目秀，心生几分傲慢。
吴茂林昨晚进家门已经天黑，没有在意院子里开得正傲的*，今天看到小叔院子里的*正开，加之今天给叔叔一路边走边说得愉快，心境也好了起来。
吴茂林走到傲开的*跟前，在院里喊了一声婶子，便弯腰看花。
听到喊声，小婶从屋门里探出半个身子，嘴唇间噙着辫卡子，一手拿着木梳在梳头。
“啊！小林回来了！”小婶嘴里的辩卡子掉在了屋门外红砖垒砌的台阶上。
吴茂林上前捡起辩卡子，递给了婶子。然后跟在小叔的身后，进了屋子。婶子也跟着进来，在这个过程中，小婶已经打理整齐了自己。
“这次就算复员了？”小婶问、
“？，不去了！”吴茂林答，眼光没有给小婶交锋。
“回来了好！当差不自在。做农民就是穷些费劲儿，多自由啊！”
吴茂林没有吭声。小婶继续说：
“人又不是骡子不是马，总让拴着，活着有啥劲儿。咱农民就像一只鸟，愿意咋扑棱就咋扑棱！”
“哪里那么多废话，怕当哑巴卖了你！”小叔抢白小婶一句。小婶不吭了。
“去！炒几个鸡蛋去，再把夜个黑了吃剩下的半只鸡拿来，俺给小林喝几杯。你再去买一把子韭菜，晌午包饺子吃！”
吴茂林不掺和小叔和小婶的话，对小叔支配小婶，他也不拦。他把中堂桌旁的椅子上放着的脏衣裳，拿起来顺手扔到了床上，面对屋里乱糟糟的，吴茂林觉得这才像个家，随便随意，一点儿也不刻板。
小叔吴文生把从老妖代销点买的一瓶酒打开，倒在了两个玻璃杯里，说：“来！咱先喝一口。回来就回来了！人嘛？总不能想干啥就能成。那还不上了天？”
吴茂林和小叔分别喝了一口。小叔继续说：“小林呐！你比你小叔强，你小叔没有见过大世面。刚过事儿那会儿，心气高。小买卖看不起，大买卖没本钱。你爷爷让俺学医生，俺才不费哪门子神呢！心不黑干啥都不行。后来村里建砖厂，武运昌让咱家算一股。砖厂建好，咋啦？干了两年本本本！咱在里面除了干活儿，啥账目也不摸底，还不是人家说了算。干脆撤股吧！原来是武运昌开始建砖厂的时候，怕爷爷阻拦。所以……别人是缓兵之计！他***！来，咱再喝一口。”
一会儿，小婶端上桌满尖尖一碗炒鸡蛋，半只烧鸡在一只小铁盆里放着，也搁到了桌上。吴茂林知道，在村里只有招待外来的客人的时候，菜才装在盘子里，越是至亲的人，对餐具也随便。
吴茂林看着小婶打趣，说：“叔你行呀！现在顿顿不离鸡了！爷爷夜个晚上还批评你懒汉呢！”
第二章 3 漂亮小婶
吴茂林说着，把兜里装着的一把糖果，掏出来，递给了小婶，说：“俺还给小婶和弟弟妹妹买了些东西，在爷爷屋里放着呢！白天拿着从街里走，给人多说些白话，没意思！星期天，妹妹回来到爷爷哪，自己拿吧！”
“行嘞！马上就星期天了！回来后他们总会去看爷爷。你俩都少喝点儿，俺去和面调馅去！”小婶瞅了小叔一眼，继续说，“小林才回家，事儿多，别灌醉了孩子。以后有你爷俩醉的时候！”
“去！快去包饺子吧！俺给小林还有正事说呢！”
小叔半杯酒下肚，白净的眼角已经有了红晕，证明酒力开始上头了。男人之间借着些微的酒力，话更说的透彻！
吴文生盯着吴茂林的眼睛说：“俺在镇里的一个同学说，新来的镇书记觉得武运昌，在镇辖这些村支书里，倚老卖老，还有些仗势，想换掉他。但是村里明眼人都知道，武运昌是想把村里的权力交给他的二儿子。武运昌这只笑面虎内地里霸道着呢！他因为怵你爷爷，村里好多事儿他对咱家做的是能串下针，走过线。比如砖厂股份的事儿，你爷爷只是一句话，武运昌就指示他做砖厂厂长的二儿子武敬恩，如数退还了股金，还给了一些利息。其他的白家陈家到现在股金还在砖厂套着呢！想退股，就得赔钱。因为他们年终算账，总是赔钱。妈的！*才信呢！年年赔？早他***关窑了。”吴文生举杯示意吴茂林，又喝了一口，继续道，“白家和陈家给武敬恩理论，武敬恩说砖厂的资金是利用乡信用社的贷款周转的，不信你们可以查去！从信用社贷了十几万贷款这是事实，村里人都知道。但是他在八方乡纺织园区，一家厂里入的10万元股份，钱是哪来的？还有他5分钱利息放高利贷的钱是从哪里来的？想想这些就气人！”
“这些都是村里传言吧？小叔，没有证据，拿他们也没有办法！”吴茂林举杯示意小叔，两人又各自喝了一口。吴茂林问道：“小叔，你有啥好办法？”
小叔吴文生紧盯着吴茂林的眼睛，向前探身说道：“如果新来的镇书记，真的要想换掉武运昌这个眯眼佛爷，你参加选举吧！咱家，白家，陈家联合起来，占村里的人口三分之二还多。加之你从懂事起就讨村里大人们的待见，又是党员，复员军人，估计能选上。咱不在村里掌握点权力，你爷爷老了，他们武家还不把咱家当成一盘菜，随便吃？”
听了小叔的话，吴茂林陷入深思：如果说他想在部队上被保送上军校提干，这是他人生的抱负，在部队，他一直为这个目标努力奋斗着，尽管他没有成功；如果让他当个村官，他还是真的没有想过。村里人祖祖辈辈相邻而居，地边连着地头，人与人抬头不见低头见，千多人口的村子，巴掌大的地儿，人际关系很微妙。做村官自私利己落骂名！想干好就得整治村里既得利益者武家。虽然吴茂林在部队呆了五年，但他知道，现在社会上，人不利谁，谁不愿意。吴茂林双眼迷离地望着院里，轻轻地叹了一口气道：
“这村里的，不好干！恐怕想干好更不容易！”
“你考虑考虑，白家陈家你叔给串联，包在小叔身上！”吴文生拍着胸部夸口。
吴茂林今天来看小叔还有一件揪心的事儿，他还没有顾上问，不想小叔给他说了这么多其他的事。父亲病着，娘的身体将随着年龄每况日下；自己也老大不小了，如果不是当兵这几年，怕孩子都快要上学了。年龄鞭子一样甩赶着他，不仅仅是未来的日子还长，爷爷，爹，娘，妹妹以后的生活都需要他操劳，不成家独自一个人他能挑起如此的生活重担吗？对于爷爷催他去的槐树街，已经给他定了两年时间的对象，王苏婷。对于王苏婷，他只是每次探家的时候，见过几次面，赶过一趟集，中间通过几封信，通信的内容相互很客气，没有越雷池的话语。对王苏婷他没有很深的了解。加之王苏婷是公办老师，父亲是县里教育局局长。如果他吴茂林在部队提了干，跟王苏婷成家，就门当户对；可是，现在自己复员了，要成为土里刨食的农民了，他觉得给王苏婷结婚成家，心里就有些疙疙瘩瘩！结婚成家两个男女就要厮守到老，不像做生意搭伙计，不成就散。想着这些，吴茂林真的从心底里羡慕起了小叔和小婶，虽然他们日子过得紧巴，家庭生活却十分的和睦。
吴茂林想，如果自己不去当兵，如果从小青梅竹马的武静茹不被父亲逼着早嫁，他现在会像小叔小婶一样过着幸福平静的生活吗？
第二章 4 漂亮小婶
吃完饺子以后，吴茂林的小叔和小婶，你一言我一语，把武静如这几年的境遇说了一遍。说完，三个人都默默无语，最后小婶说，算了吧！小林。就断了这个念头，安心给槐树街的王苏婷成家吧！静如这闺女是不赖，就是命不好；给咱家没有缘！现在她毕竟离了婚，还带着个孩子。
小叔吴文生说，小林你可以抽个空去问问静如，他婆家给你对象王苏婷家是邻居，俗话说远亲不如近邻，近邻不如对门，苏婷那闺女的情况静如应该知道的比咱们知道的多一些。
吴茂林抬眼感激地望着小叔，小叔是如此的感知细腻，了解他现在特别的想单独见见从孩提到少男少女互相倾慕的异性玩伴儿，这等于善解人意的小叔替他找了个借口。
小婶胡华英酸不溜秋地扭头向吴茂林说：“看见了吧！小林，你小叔心细的像个女人！”
“你倒是好！心粗的像井绳。”小叔瞪了小婶一眼。
“嘿嘿！叔婶你们就别用幸福刺激俺了！”
小婶说：“就你小叔那懒虫，除了你好心的小婶待见他。扔到马路上都没人要！”
“是呀！小婶，谁到路上拾一个爹呢！又不是拾女婿？”吴茂林替小叔给小婶打嘻哈。
可能这话牵动了小叔的青春神经线，小叔扑哧笑了，吴茂林和小婶也笑了起来。
现在，吴茂林手里提着一个白色透明方便塑料袋，袋子里装着尖尖的一大碗饺子，这是小叔和小婶给爷爷提前从锅里捞出来的。北方农村普通人家平时没有啥好吃的，一般情况包饺子就算改善生活了，凡是孝顺子孙在吃饺子的时候，都会把第一碗捞出的饺子，端到堂屋门口墙上贴着的老天爷神像前，把饺子碗举过头顶，心里默诵几句。然后再把碗里的饺子添加满，这给神上过供的饺子是要送给爹娘或者爷爷。虽然只是一碗饺子，如果是小孙子小孙女去给爷爷送，爷爷是不让空着碗回去的，还会给孙子几个小钱，这送的过程，却体现出了浓浓的亲情。传统就这样代代相承……
关于晚辈给长辈送饺子，武家寨流传着一个故事，说是武家或者陈家白家的上几代或者上上几代，有个婆婆给五个儿子分了家，自己独门居住，那年过二月二的时候，婆婆给几个老人在家里摸牌，快到晌午了，这个婆婆说，俺不摸牌了，俺要包饺子；摸牌的另几个老人说，你还用包饺子？你像佘太君一样，等着五个儿子一人送一碗，够你吃两天了！婆婆想想也是，就给几个老人又摸了一轮儿，到了晌午老人们都各自回家吃饺子了。这个婆婆剥了几瓣蒜，放在粗瓷蒜臼里，用木头蒜锤子捣成烂乎乎的蒜泥，放上陈醋，专门等着收购了儿孙们的饺子，沾着蒜泥吃。可是一等二等三等……没见一个儿子来送饺子，倒是等来了那几个来摸后晌牌的老人，几个常在一起摸牌的老人见状，十分的气愤，婆婆说，俺说俺要捏饺子，恩都劝俺捣好蒜等着吧！俺白捣蒜了，婆婆满眼抹泪。众人也没有心情摸牌了，众口指责婆婆儿孙们的不孝。“白捣蒜”这消息像长了飞毛腿，几年的功夫传遍了十里八乡，一直到现在这事被亲戚之间，被走村串户的货郎担们，越传越广。现在武家寨一带的村子，遇到吃饺子的节令，总会有人调侃老人们，回家里捣好蒜等着吧！当然这白捣蒜的事儿，对于武家寨的人来说，武家说是吴家的，吴家说是陈家的，坏事都互相推诿，这已经成了人们的习惯。
今天，在吃饭之前，小叔还给吴茂林调侃说，本来想把你爷爷请来一起吃饺子，你知道小林，你爷爷是不会轧踩你三叔家门的！不过你三叔是不会忘本，不会让他老人家白捣蒜的！
吴茂林知道，这个不爱干活儿，游手好闲，现在又赌博成性的小叔，虽然手头不宽裕，但是对待爷爷以及家里的大小孩们儿都不小气，并且办事讲礼节。爷爷骂小叔穷大手的时候，并不是十分的恶意。
吴茂林把从小叔家里提来的饺子放到爷爷跟前的时候，爷爷还嗔怪道：你这个忤逆小叔就知道吃！就知道喝！
吴茂林嘿嘿笑了，不置可否，他知道爷爷的话里更多的是对子女不争气的溺爱。
半后晌了，秋阳照在东屋的墙上。堂屋门前一溜*傲放在阴影里，静下心来，似乎能听见*们窃窃私语……
一时没有事干，吴茂林忽然提出，要爷爷给他一起到村南的老坟上看看。爷爷刚说，现在不过节不过令的，到坟上看啥？话没有说完，他心里突然理解了面前这个英俊长孙的心思。
秋阳低垂，光线没有了仲秋的焦渴。老坟在村南不远地里安卧，有棵弯曲不成材料的柳树，孤零零的立在田野，十分的醒目。因为这几日没有鬼节，阴间的大门紧闭，烧的纸钱那边的先人收不到。吴茂林和爷爷空手来到老坟，爷爷给他讲起了五代以上先祖们荣耀的事情，爷孙俩用手拔着坟头上的枯黄的野草，吴茂林有五年没有上坟了，虽然那片坟头里埋着没有几个他见过的人。
站在坟头之间，吴茂林想到很近又很远的以后，亲爱的爷爷，亲爱是父母，给他最亲近贴心的小叔小婶，包括自己，最终都将长眠于此，像一口气一样的魂灵，在空间来去自如……如果真的阴间像戏文里描述的那么有趣，人又何乎在乎死呢？！
第二章 5 夜访女伴
早早吃过晚饭，吴茂林在爹娘的屋里，逗了一会儿得了痴呆症的爹。对于他说的话，爹有没有感知他不知道，父子之间，应该是心有灵犀。吴茂林望着爹。爹一会儿哈哈呆笑；一会儿说：“啥啥！啥他、***玩意儿！太、太阳从、从西边……”这啥***玩意儿是啥意思？这太阳从西边出来？估计是爹在痴呆的那一瞬间对某人或者某事的终极看法吧！娘说，在爹痴呆的这一年来，爹的嘻嘻哈哈中，唯一能仔细辨别清楚的就是：“啥？啥***玩意儿！太阳从西边出来！”这句没有头脑的话。这种病对肠胃食欲没有影响，爹反而比以前的饭量大增，只要喂，爹就吃，他没有饥饱的概念。幸亏爷爷是医生，经常告诫茂林娘，要对病人实行饮食限制。吴老先生每天坚持给这个痴呆长子按摩针灸，如果能给予，他情愿把自己健康的生命给儿子。
吴茂林像逗小孩一样逗爹，坐在一旁的娘的脸上露出了久违的笑容……
“好了，林儿呀！别搭理你的呆爹了。你爷不是让你明儿了到槐树街去吗？娘心里想着总替你发愁，就咱这个家现在的境况，能拦住人家吗？人家还是公家的老师！”
吴茂林说：“娘你把心放到肚子里吧，你孩子这么好还缺个媳妇吗？”
娘长长地叹了一口气，像是自言自语：“娘担心你心底还惦记着静如那闺女！”
吴茂林无语。
静坐了一会儿，吴茂林说：“娘，今儿晌午在小叔家里吃饭，说起了槐树街里事儿，小叔让我去向静如打听打听。”停顿了一下，他不好意思地对娘说，“昨晚回来进村的时候，碰见了静如，她遭此家庭变故，按理说，从小在一起长大，我应该去看看她不？”在娘的跟前吴茂林没有拘束，不由又把俺说成了我，这个，娘是不会怪罪的。
娘说，“去吧！静如这闺女也够命苦的。”
刚升起的月亮，像西瓜被切掉了一溜儿。街里，过道里；横着的，竖着的房屋；落完叶子的，还未落完叶子的，高高矮矮的树，把月光分割得支离破碎，深秋的夜静悄悄的，十分的鬼魅。
出门的时候，小黑狗摇着尾巴尾随吴茂林。“去！”吴茂林把小黑狗赶进门里，顺手关了街门，木头街门吱纽一声，大街里变得沉静了。
穿过半个村子，吴茂林走进了武静如的院子。武家的房子还是80年代初期修建的，和他家里的房子新旧不相上下。
武运昌的这个大侄子武敬国，比吴茂林爹大一岁，是个诚实的庄稼汉，话语不多，地里的农活样样拿得起放得下，是一把种地的行家里手。武敬国给吴茂林的爹从小一起长大，私下里交情不错，尽管吴家武家在村里不睦有着历史的根源，武敬国在村里没权没势，虽然他也有两个儿子，两房儿孙，一大家子人。但儿子都和他一样，种地打工出苦力维持生活，没有啥大出息。在村里当个农民，没有啥大的**，况且他的小叔武运昌在村里执政，鸡毛蒜皮的小事儿他没有操心过。没有经过权利之争，没有经过勾心斗角的算计的人们都比较单纯。所以武敬国自从吴茂林的爹得病以后，还不时地到他家里探望一下，虽然是空着手，但是这份情谊比手提礼物要重的多呀！吴老先生也真心待见武敬国这个庄稼汉子。武敬国50多岁了，长这么大岁数，有个头痛脑热的，总是吴老先生通过针灸，扳火罐，再不就是，开个不花钱的偏方，病就治愈。吴老先生对于每一个求其看病的，都同等对待，哪怕是从前有过结的人，在他面前只有来求医的患者，没有高低或者亲仇之分。但是心地善良的武敬国不这样认为，他是个知恩图报的人，所以他把吴老先生对其一家的长处当成了礼遇。所以每到过年的时候，他都要嘱咐儿子和儿媳一定要去给吴老先生磕头拜年，他在家里接待完来给他拜年的人群以后，就到了大年初一的半晌午，他仍然独自到吴老先生的家里磕头拜年，喝上吴老先生桌子上摆放的三盅酒，抽一支烟。憨厚的农民一样知道爱屋及乌的道理，武敬国对吴家大人小孩都格外尊重友好。
吴茂林走到堂屋门前，喊了声：“大爷在家吗？”
“在嘞”！听屋里答了声，吴茂林就走进了屋里。
第二章 6 夜访女伴
“稀罕！真稀罕！你啥时候回来的，小林？”武敬国两口子慌忙站起来，武敬国的老妻抽去搭在屋里横杆儿上的手巾，麻利的甩了甩中堂桌旁椅子上的灰尘，道，“吃饭了没？快坐！老头子，拿烟。”说着就弯腰端暖瓶给吴茂林倒上了一碗水。
吴茂林知道，虽然自己不渴，拦也徒劳。这待稀客之道，就是这样，这倒水拿烟就是热情的开场白。如果是乡村干部进门收款收粮，大部分人不会这么倒水递烟的。
在武敬国老汉坚持推让中，吴茂林不得不点燃了一支烟，他抽了一口，烟呛的他直咳嗽，他不好意思地笑笑，说：“大爷，俺真的不会吸烟！”说着把刚吸了一口的烟掐灭，放在桌上，他这才想起自己心事重重，来的时候忘了装烟。
屋里一时窘迫，静如娘没话找话说：“看小林这孩子多好，在外面这么多年，连烟都不抽，不像你那两个哥哥，嘴不离烟，烟不离嘴，牙都炝黑了。”
静如娘说的这两个哥哥，当然指的是她的两个儿子了，这样的说话方式，显得比较亲切。但是这话吴茂林不好接茬，总不能违心地说，烟抽的多了好吧？屋里又冷静了下来。
武敬国一根烟抽完，才想起话题，问：“这次回家多暂再走？”
“俺不走了，复员了。”
“这回来也好，你爹病着，俺叔年纪高了，家里需要你回来的！”
“嘿嘿！在部队年限到了，不回来也不行！”
…………
这话题又凉了，吴茂林觉得如果问一下二位老人的身体吧！明明看着二位老人健健康康，不仅是废话，而且感到太虚假。一般情况下，吴茂林的性子，说话总是开门见山直奔主题。今天，他如果说是来找静如的，不仅显得唐突冒失，还不够尊重二位长者。毕竟不是小时候了，说一声找静如玩就行了，成年人把自己的想法掩藏起来，才显得庄重老练，有大人的样子，这是咋着个道理？
吴茂林觉得窘迫，感到椅子上似乎有针扎。走不是，不走，也不是。静如娘靠在床边双手叉在前面，突然发问：
“小林哦，那今年过事儿不？”
这句话等于给了吴茂林一个说话茬口，他说：“俺爷和娘都催这事儿呢！”他望了望二位老人继续说，“俺来是想问静如打听一下槐树街的那个闺女，听俺小叔说，好像静如给她是邻居！虽然俺给她定亲快两年了，中间只见过一面，也没有咋写过信。”
“啊？你不早说，静如在那屋呢！”静如娘说着就朝静如屋子走去。
不一会儿，武静如迈步稳重地跨进了屋里。上身紫色高领口毛衣，下身松宽的牛仔裤，脚上一双手工黑色布鞋。长发在脑后扎成一个马尾巴。圆圆的脸上，兴奋中带着意外，没有开口，眼睛已经在跟吴茂林说话了。
“你来了咋不喊俺一声”静如说着坐到床边上，刚才她娘靠的地方。
“这不，正给大爷说话呢！”吴茂林的目光从静如进屋一直跟着静如坐在了床边，才收回。
一时又无语，静如抬眼望了爹一下。爹说，你们说话，俺到那屋里看看孩子。
武敬国老汉走出屋。屋里只有他和静如二人，一时很寂静，吴茂林忽然想起刚才静如爹说到那屋看看孩子，便也说道：“孩子睡了没？”
“睡了。”武静如目光盯着自己的脚尖，没有看吴茂林的眼睛，忧郁安静地爬在她脸上，已经是很久了，刚才的兴奋转瞬而去，看来真正的伤心与不幸是挥之不去的。
吴茂林千想万想，没有想到见了静如第一句话，竟然是给孩子有关，这让他的内心十分酸楚，对于离婚后，不幸的女人能问啥呢！无非被问人重复一次痛苦的经历，不等于又一次翻动了还没有愈合的情感伤口吗？所以，在刚遭受了一场感情浩劫的女人面前，只有保持沉默，或者用眼神交流说话，嘴是那么的多余和不知趣。
作者题外话：诸位抱歉！因为出门几日，没有更新！
第二章 7 夜访女伴
吴茂林抬头望了静如一眼，“唉――”不由长长的舒了一口气，这口气打破了沉默。
“听俺娘说，你是来向俺打听未来的嫂子的？”武静如依然望着自己的脚尖，似乎脚尖上有吸目光的磁石，“你想问啥，说吧！”
问啥？问啥呢？吴茂林也不知道问啥。就索性说道：“都问吧！”
“那俺只能说苏婷这闺女哪儿都好了！”武静如终于抬起眼睛迎着吴茂林的目光，说道，“人家还是公家的老师，每月挣一千多块钱呢！”
“这个俺知道。”
“那你不知道啥？”
“好像啥都不知道。”
武静如扑哧笑了，反问道：“你没见过她面？没和她说过话？”
“见过。说过。”
“那还有啥不知道的？”
“一时也说不上来，只是觉得离她很远的感觉，不像咱俩。”
“是很远，你先在河南，她在河北，当然很远了；就现在吧，你在咱武家寨，她在那槐树街，中间还隔着河，当然还不算近？过了事儿，到一个屋里不就近了吗？”
武静如说这话的意思吴茂林当然懂得，他说：“我不是说这个远近！我不是这个意思！”
吴茂林一急躁，又把俺说我了。静如问：
“不是这个意思，那远近是啥意思？”
“静如，你心里清楚啥意思，别捂俺闷葫芦的口了！”
“俺不清楚！”
他们又像小时候在村尽头的沟里烧麦穗的时候。
“你非让俺说出来？”
“不说俺猜谜呀！”
“那俺说了？”吴茂林亮晶晶目光盯着武静如。
“俺听着呢！”武静如迎着吴茂林的目光，没有丝毫的躲让。
“俺说的远近，是指心的距离。”
“…………”武静如的心里咯噔一下，目光又掉在了脚尖上。
这么多年了，看来茂林哥，这个老猫眼还记着自己，可是自己现在已经不是当年的小静如了，现在自己是个离过婚的女人，怀里还抱着个孩子，而她的茂林哥还是那么英俊，在她武静如的心里，现在的茂林哥比以前更加的招人喜爱。但是她清醒地认识到，这样的爱只能属于其他的女人了，而这个女人她还非常的熟悉，她内心深处觉得茂林哥给那个叫苏婷的女子生活在一起不合适，尽管那个叫苏婷的女子端庄文静，由于当老师，常年不受风吹日晒，再加上每天给书本打交道，知识侵染久了，自然举止文明，说话得体，是个很优秀的女子，在村里的女子中间，也算鹤立了。如果茂林哥在部队不回来，也许他们很般配。但是，这样的话，武静如能直白于吴茂林吗？难道自己对茂林哥的那份心还没有死净？不能的！不能的！武静如在心里告诫自己，不要破坏了茂林哥的美好生活，也许她自我感觉是错的，也许时间会改变一切……她慌张地抬头，看着神情迷茫吴茂林说道：
“真的，小林！王苏婷哪儿都很好，是个优秀的女子。”
“小如，俺不相信你说的是真话。”
“别问了，王苏婷真的没有毛病，俺好歹给她邻居好几年呢！”
“小如，俺是说你――”
“啥也别说了，小林！”武静如没有让吴茂林把囫囵话说出口，起身说道，“你能来看俺，俺就心足了，你赶快成家吧！俺想你以后会过得好的！”
“孩子一会儿醒了，你过事儿的时候，俺就不去帮忙了！”武静如说着，慌忙朝屋外走去，她是怕眼泪滴落到茂林哥的面前。
武敬国夫妇很快过来了，他说，小林呀，过事儿的时候，活多，俺去给烧火，让你大娘帮着做饭去。武敬国把吴茂林送到街门外，看着吴茂林拐了弯，才上了街门门闩。
月亮升高了，空寂的南北大街，呈弧形伸展，落到大街上的月辉也跟着大街打弯。吴茂林脚步行走在阴影里，头和半边的膀子却笼罩在月光里。
吴茂林感觉，未来的生活，对于他来说，就像今夜月光，鬼魅而幽暗。
第二章 8 温馨回忆
吴茂林今夜找着借口突然来访，让武静如伤痕累累的心感到几分温暖，这温暖伴着对生活的不甘，她的精神世界如在一潭浑浊看不见底的泥水里苦苦地挣扎，她多么希望有一双男人宽厚的大手，把自己从这没有边际的浑水中拉上来！她和吴茂林没有能够走到一起，毕竟不是他俩的错，要说错，自己有错，茂林哥是没有半点的错……
武静如躺在床上，看着窗外的月光，怎么也睡不着。从被父母哥哥当家作主，包办婚姻开始到现在，她不知道自己都手忙脚乱的啥？以至于没有对自己过去的生活梳理一下，哪怕是简简单单的疏通一下！今夜，武静如安详地躺在床上，空虚带来寂寞，寂寞让感觉时间更长，她一下子感觉到，现在时间对她是那么的富有，富有的都不知道用在啥地方。
那时，跑到村后远远的沟里烧麦穗，吃的小嘴周围沾满黑灰，像长了胡须的小老头；和吴茂林牵着手跑到断流的冥河里戏水，如镜面的水中映出两个头顶着头的影子；玩累了，淘气果敢的吴茂林用脚踩倒青青的麦子……啊！那真是云当被地当床，吴茂林伸着小嘴亲得她到现在还感到面颊热乎乎的。
…………
从吴茂林跟武静如那次烧麦穗以后，在村里、在学校里，他俩见了面反而感到生分了许多，相互不好意思起来。随着年龄的增长，这种生分演变成了疏远，相互回避着。这种疏远与回避，起于十五六岁正处于懵懂的豆蔻年华，随着身体内部的变化，情窦初开。
吴茂林和武静如学习成绩都属于中游，农村的父母望子成龙望女成( 太阳从西边升起 http://www.xlawen.org/kan/4158/ )