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相遇,却不是有缘么?如此良辰美景,不若你我便圆了房,随我回吐蕃去共享荣华。”敢情这宗赞王子居然在京师逛勾栏院吃了闭门羹,如今却是冤家路窄。这宗赞不学无术,大白天的说什么“良辰美景”、“圆房”,不伦不类,倒险些叫吴子矜笑出声来。宗赞色迷迷道:“好心肝,你那面纱遮着作甚,让我摘下来瞧瞧有多水嫩。”施月惊叫声中,禄山之爪已是探将过去。
施月大声惊呼,蓦地寒光一闪,宗赞大叫一声,踉跄后退,左手捧住右手,一缕鲜血自指尖汩汩而下。一个青年手持长剑拦在施月身前,正是吴子矜。
吴子矜心下了然,这宗赞王子真可说是胡作非为,为了一己Yin欲,指使手下杀人夺女,搅乱百花会。他心知这宗赞王子若是死在宋境,必然挑起两国纷争,大宋在西夏与契丹之外实不可再树强敌,是以只是略施薄惩,将他右手五指齐齐削去了一片皮肉。
宗赞又惊又怒,大喝道:“你是什么人?国师!国师!”霍然警觉此次出行国师并未随侍,他在外横行惯了,每每惹出什么天大祸事,都有国师代为出手,无不削平,此刻身侧无人,方才心下起了畏惧,大叫道:“来人!来人!”急怒下一连串吐蕃话也吐将出来。
殿门大开,数名吐蕃武士抢进,呼喝声中,数把刀剑齐齐向吴子矜身上招呼。那施月脸色煞白,早已晕厥过去。吴子矜冷冷一笑,长剑斜挑而出。“铮”的一声,迎面一个武士虎口流血,手中单刀脱手飞出,“夺”的一声钉入屋梁。剑芒暴涨,惨哼连声,左右两名武士喉头鲜血泉涌,跌倒在地,手脚抽搐,眼见是不活了。
宗赞面色发白,手脚哆嗦,道:“大……大胆!你敢杀我吐蕃侍卫,难道不怕我传告本地官府灭你九族么?”吴子矜冷笑道:“好个蠢货!这里是大宋的土地,你一个番蛮,哪有扬威之地?趁早滚回吐蕃去做你的王子,再敢Yin辱女子,小心项上人头!”微风吹过,忽地片片黑须飘起,宗赞只觉下巴发凉,伸手一摸,虬髯齐齐削去一截,心惊胆战下,忙不迭下令道:“快走!快走!”众手下七手八脚扶着他越门而出,宗赞兀自回头道:“敢问阁下贵姓大名,留待日后相见。”吴子矜却没这般傻,长剑上青芒再现,冷冷道:“留下毒针解药,滚!”宗赞心下一惊,打个收势,身旁一人抛下一包药粉,众人簇拥着宗赞屁滚尿流地去了。
吴子矜四处兜了一圈,将关在后殿的几位姑娘放了,方才记起大殿上还有一位施月姑娘。回到大殿,却见那本该晕过去的施月姑娘睁着一对妙目,正直视着自己,吴子矜面上一红,道:“姑娘被点了哪几处||穴道?在下为你解||穴。”施月道:“小女子不通武功,哪里晓得?”吴子矜一怔,道:“那倒也是,这可就难办了。”那女子道:“不若你为小女子推宫过||穴,||穴道自然解开。”吴子矜正自计算,闻言应道:“这倒是个法子。”霍然惊觉道:“不成不成。”原来推宫过||穴要施术者以双手推拿对方全身,对方是个年轻姑娘,这可如何使得。他却浑然忘了这施月既是不懂武功,又如何知晓“推宫过||穴”的法子。
吴子矜这数月来一直与年轻女子敬而远之,此刻身子侧开,没瞧见施月那含着笑意的目光,踌躇道:“此处僧人想必已尽被那群番人所杀,官府转瞬即至,姑娘,事急从权,在下只能背着姑娘离开了。”当下转过身子,伸手托起施月双股,将她背起。二人肌肤相接,吴子矜觉触手滑腻,强自收敛心神,快步行出。
二人出了庙门,远处一辆马车正好停下,车上跃下二人,一人手中提着一个女子。另一人见到吴子矜二人,忽地说了一句话,伸手拔刀。吴子矜听得真切,说的正是吐蕃话,看来这二人正是先前宗赞遣出迟迟未返之人。吴子矜心中实对宗赞等人厌恶之极,此刻不愿多语,左手托住背后施月,右手长剑再度出鞘,寒光闪动,鲜血飞溅,两人已是了帐。背上施月妙目闪动,居然一改先前惊惧之色。
吴子矜长剑回鞘,低首望去,不由“啊”了一声,原来地上那二人掳来女子一袭淡黄罗裙,正是副帮主马大元的夫人。
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第四十五章 奉命护送
马夫人发髻散乱,一摞长发披将下来,垂在肩上。一缕日光洒下,露出白皙的肌肤。原来她衣衫扣子松脱,竟是将肩头露了出来。这妇人年岁虽稍大,但却依然风情万种,从骨子里透出的那股妩媚,甚至在吴子矜背后的施月之上,无怪乎那两个吐蕃人居然将她视作花魁抢了回来。
吴子矜瞧见了马夫人,那马夫人却也瞥见了他。她居然没被封住哑||穴,忙道:“吴兄弟,快快救我。”吴子矜应了声是,趋步上前,正要俯身将施月放上马车,忽地背后“嘤咛”一声,一条玉臂缠将过来,竟是将自己脖项一把搂住,施月的声音传来道:“吴……吴大哥是么?小妹害怕,你,你可莫要丢下我。”
吴子矜心头一震,一个倩影在脑海中浮现,昔日在兴庆府也是这般自己背着她,她搂住了自己的脖子。吴子矜胸口剧痛,立时头脑为之一清。他向来少与年轻女子相处,赫连知秋亡后更是独居练剑,先前救下施月时不敢多瞧她一眼,恍惚间也没自她话语中听出破绽。
只是这施月姑娘却是弄巧成拙,这么一下,吴子矜非但没能陷入温柔陷阱,反倒恢复了冷静。她先前既是被点了||穴道,怎地此刻却突然能动弹?
吴子矜身子微躬,右手轻轻在颈间一拂,施月但觉自己圈着的手臂微微一麻,接着身子如腾云驾雾般飞了起来,落在马车上。吴子矜使了个巧力,并未令她摔着。
吴子矜不再理会施月,转头道:“马夫人,不知你被点了何处||穴道?”马夫人皱眉道:“我不懂武功,却是不知。”吴子矜暗暗叫苦,心道:“今日却是冲撞了太岁,怎地二人都是这般说法?”他可不愿再唐突,当下解下腰间带鞘长剑,右手握住,探出剑鞘在马夫人腰间轻轻一戳,轻喝一声道:“起!”内力自丹田鼓荡而出,透入剑鞘,一转一托,宛若在马夫人腰间拍了一掌,一个身子立时腾空而起,落入了马车。吴子矜这招乃是偷师乔峰的“擒龙功”,只是他没乔峰那般深厚的内力,做不到隔空摄物,但要通过一把剑鞘传功却是轻而易举。
马夫人落入马车,正好与先前进入的施月面面相对。施月眉目含笑,似乎在道:“你毕竟人老啦,他适才还肯背我,却是一根手指都不愿沾上你的身子。”马夫人见施月虽面纱遮脸,但琼鼻红唇若隐若现,分明是个美人坯子,心中也好生嫉妒:“莫非我真的老了么?”二女各自想着自己的心思,但觉身子一震,马车摇晃了两下,徐徐启动,却是吴子矜驾车回转洛阳城。
不肖半日,马车已回到洛阳。但见残花满地,枝叶纷乱。此次参赛的八家青楼,居然有六个姑娘被掳了去,加之贼人四处发射毒针,死伤数百人,洛阳太守大怒,侦骑四出,全城搜捕,闹了个鸡犬不宁,今年的百花会竟是如此草草收场。
吴子矜回头道:“不知施月姑娘在洛阳落脚何处?吴子矜当恭送前往。”施月俯首低声道:“小女子原本带着两名丫鬟与三名长随下榻在城西会元楼,只是先前在街上已被一干贼人斩杀,小女子在此地举目无亲,又失了盘缠,实在是……实在是无可去之处了。”话语中已是带着三分悲怆。
吴子矜脑中不住思索,他虽对施月颇多怀疑,此时却也不便将一个孤身女子就此抛下,踌躇之下听马夫人道:“既是如此,施月妹妹还是随我们回丐帮总舵罢。吴兄弟,待禀明帮主,遣人送她回汴京便是。”吴子矜一想只能如此,当下扬鞭驱车前行。
回到总舵,乔峰等人正手忙脚乱诊治伤者。此次百花会中伤了数百人,中毒针者不过十分之一,大多乃是慌乱中相互践踏所致。外伤可愈,毒伤却是可虑,以内力拔除一人毒素可以,若要救下数十人,未免力有不逮。正自无计,吴子矜的解药终是到了。乔峰大喜之下险些破了丐帮的规矩,要当场为吴子矜升袋。
马大元也随着乔峰忙了半日,浑然不觉自己的浑家何时落入了贼手,此时见为吴子矜所救,也大是感激,接连着说了不少好话。马夫人却是对丈夫冷落了自己颇是有气,待马大元为她摸索着解了||穴道后,冷哼一声,独自一人进了后宅,只怕今晚我们的马副帮主有得苦头吃了。
乔峰却是没留意,此刻听吴子矜将施月的事情讲述了一遍。乔峰沉吟道:“这个么,我丐帮总舵在洛阳,自然有配合官府守护本土之责。施月姑娘遭此大祸,理当由我等护送回汴京。这么罢,全冠清的大智分舵便设在汴梁,不若由他护送姑娘返程,如何?”
施月却是怯生生道:“小女子斗胆,不知可否由这位公子护送我回东京?”吴子矜心中一怔,见乔峰望向自己的目光颇是古怪,不由面上一红,道:“这个么……”他虽心有怀疑,但此刻施月在场,却是不便对乔峰提起,心下只是盼乔峰将这个差事退了去。
却不料乔峰忽地微笑道:“既是如此,也好。全舵主曾多次提及,要调吴兄弟去大智分舵历练。吴兄弟亦不必终日练剑,也该出去走走。东京城乃是我大宋国都,繁华富足冠绝天下,吴兄弟去开开眼界,玩上几日罢。”施月大喜道:“谢帮主开恩,小女子思家心切,不知可否立时启程?”
其时不过刚过未时,时辰尚早,赶路亦未不可,乔峰不待吴子矜发话,便已将他推了出去。不知何故,乔峰居然未曾为施月解||穴。吴子矜心道管她是谁,到了汴京与她尽快分手便是。当下不再耽搁,扬鞭驾车出发。
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第四十六章 东京汴梁
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汴梁开封,作为大宋帝都,规模远远超过了长安洛阳,也是当世第一大城。正是山河形胜,水陆要冲,霭霭祥云笼紫阁,融融瑞气照楼台。但见往来锦衣花帽之人,纷纷济济,各有服色,好不热闹。
吴子矜驱车入西门时亦是目眩神迷,险些被守门士卒看作乡下来的土包子敲诈。但施月只是自车中探出皓臂亮了个牌子,守卒立时噤若寒蝉,乖乖退后立定,不再滋扰。
吴子矜心中一凛,心中疑云更盛。一个青楼女子,名声再大,也断不会有这等权势。他一路上小心戒备,却并未有什么异常发生。由洛阳至开封,快马一日一夜便即到达,吴子矜途中走了三日,第一日下榻时施月||穴道已自行解开。不知是否青楼女子习性使然,施月每每借故挑逗吴子矜,令吴子矜面红耳赤,落荒而逃。如此三日,常人看来乃是艳福,于吴子矜却是不亚于酷刑。
望着高大绵延的城墙,吴子矜长吁一口气,心道:“管你什么身份,如今到了东京,可就与我再无干系。”当下问道:“请问姑娘,去金环巷该怎么走?”施月道:“你沿着御街一路前行,转过东华门往南便是。”
《东京梦华录》有言,“东华门外,市井最盛,……凡饮食、时新花果、鱼虾鳖蟹、鹑兔脯腊、金玉珍玩、衣着,无非天下之奇。其品味若数十分,客要一二十味下酒,随索目下便有之。”好一派繁华景象。吴子矜驱车至此,想起定西城百姓饥寒,战火频频,与这里直一个天上、一个地下,不由叹息。
过了数处茶坊,眼前便是金环巷。吴子矜停下马车,道:“施月姑娘,到了。”车帘掀起,施月探出螓首,笑道:“公子一路相送,风尘仆仆,不若随小女子去抱月楼沐浴更衣,用些餐饭,歇息一二,如何?”吴子矜忙道:“不劳姑娘费心,在下尚有要事,便不打扰了。”施月却不再开口,娉娉婷婷自车上迈下,一股香风与吴子矜擦肩而过。二人齐肩之时,一缕微风轻拂,施月面纱掀起一角,吴子矜刚好见到她红唇边残留的一丝笑意:“没胆鬼!”
施月的背影消失在巷中,吴子矜愣了半晌,霍地醒转:“我今日是怎么了?如今护送之责已成,正好还我自在。”
此时天色尚早,吴子矜倒不急着找住处,便在街上闲逛一番。刚走了数步,忽见前面人群大乱,呼喝之声不绝。吴子矜心中一怔,蓦地身前人群纷纷散开两旁,一群人手拿铁尺锁链呼啸而过,却是穿着皂服的公差。但听有人道:“不知今番又有谁家女子遭了殃。”另一人道:“这是为何?”那人道:“老兄你刚到京师,不晓得这几日出了大事。”
原来月前东京城中来了个采花大盗,一夕之间,奸杀三名少女。第二日三户受害者哭哭啼啼上衙门报案,差班衙役四处搜索,却是难觅线索。要知东京诺大个地方,整日里人来人往,不知要过境多少异乡人,自然作奸犯科之类难免。岂知过了几日,再度传出噩耗,此番却是四名少女被奸杀。如此一来衙门才引起重视。只是那贼子来无影,去无踪,使得好高明的手段,半月前居然险些坏了御史中丞刘挚的女儿名节。当日刘小姐在去大相国寺的路上受袭,好在在大相国寺挂单的观心大师正好路过,方才出手救下了险些受辱的刘小姐。他二人也成为唯一见过那采花贼的证人。据传那采花贼个子高瘦,轻功极高,观心大师数十年的武功修为居然追之不上。
如今这采花贼居然惹到了朝廷重臣头上,刘挚大怒下进本奏疏,高太后下旨开封府限日破案,可是急坏了开封府尹。这几日一班公差如没头苍蝇般四下搜拿,贼人没捉到,倒有不少百姓无辜受到牵连。如此一来,开封府人心惶惶,夜市街上人也少了许多。
今日这般阵仗,想必又有哪家的女子遭了殃。一人忿忿道:“官府的人,整日只晓得滋扰百姓,哪里会捉贼?我看这采花贼此刻还不知在哪里瞧笑话呢。”另一人却道:“那倒不然。你忘了如今有石总捕头出马了么?那贼人逍遥不了多久。”
吴子矜心下微动,丐帮弟子向来急公好义,东京乃是大智分舵所在,出了这档子事,帮中兄弟必不会袖手旁观。他一时没了逛街的心思,便直趋大智分舵。
大智分舵却是设在离此不远的一处城隍庙中,后院便是东京城中叫化聚居之地。吴子矜赶到之时,却见人迹寥寥,并没几个化子。吴子矜显出身份,道明来意,一个乞丐请他到后堂叙话。此人名唤李春来,乃是全冠清手下一名五袋弟子。此刻全冠清率一众兄弟尚在洛阳未返,此处便由李春来留守。
李春来寥寥数语,吴子矜已是明白。他先前自马大元处已得知丐帮中弟子并非都是乞丐出身的污衣派,汴京繁华,富甲天下,净衣派弟子也最多。这城隍庙只是大智分舵集会之所,平日里众兄弟连全冠清在内却都各有住处。
李春来道:“这几日众位兄弟已尽数派遣出去搜寻那采花贼线索。这贼子颇是狡猾,他从不连续两日作案,兼且轻功极高,众兄弟选了几户人家设伏,却屡屡被他躲了过去。这贼子颇是猖狂,这数日已坏了两名大富人家女子的名节,我等正束手无策。吴兄弟,我早自全舵主处得知你的大名,如今却是来得正好,可助我等一臂之力。”
城隍庙的庙祝居然也是丐帮弟子,当晚便安排吴子矜宿在西厢房。吴子矜睡到二更醒转,但觉内息绵绵,精力旺盛,这段时日进境极速,吴子矜心下甚慰。一缕月光自窗户中透将进来,将床头蒙上了一层银光。
蓦地银光微微一颤,似乎一只小虫飞过。这细微变化只是一瞬,常人根本无法察觉,吴子矜却是心头一动,轻身下了床铺,伸手抓起一旁的剑鞘,开门而出。
他甫出门外,足下轻点,人已如一只大鸟般掠起,上了屋脊。夜风猎猎,吴子矜眺目远望,但见前方一个影子一闪即逝。若他慢一步上来,只怕便要错过。吴子矜心道:“好快的轻功!”当下不假思索,急跃追去。
他此刻小睡方醒,“入梦诀”内力正盛,轻功全力施展开来,耳际风声呼呼,足下越屋过脊,不多时复又见到远处的身影。吴子矜不住自丹田中催发内力,心道:“再有一柱香的时间便能追上他,看看这人是否采花贼。”
蓦地劲风拂动,耳边有人喝道:“大胆贼人!快快束手就擒!”
第四十七章 石总捕头
吴子矜骤然受袭,却是丝毫不乱。内力陡发陡收,硬生生将疾冲的身子刹住。冷风刮面,一柄单刀自眼前削过,若是吴子矜多冲半步,势必被一刀劈作两半。
吴子矜转过身来,见眼前持刀之人皂服公帽,正是捕快打扮。吴子矜抱拳道:“敢问这位公爷,为何对小人陡下杀手?”那捕快喝道:“兀那采花大盗,今日叫爷撞上,你还逃得了么?还不快束手就擒。”吴子矜一愣,道:“公爷认错了,在下可不是什么采花盗,前面那人才是。”
身后冷风刺骨,吴子矜侧身避开一柄铁尺。一人喝道:“什么前面那人,此人轻功极高,定是那采花贼。孙老三,莫要被这厮给骗了,先拿下再说。”孙老三愣得一愣,复举刀夹击。吴子矜抬眼看去,自己所追那人早已踪迹不见,今番捉贼大计却是叫这俩公差给搅了。吴子矜心知民不与官斗,是以手中剑鞘只是招架,并不还手。只是他再三解释,两个捕快却充耳不闻,只是手上加紧进击。
吴子矜怒火渐萌,忽地长啸一声,右手长剑出鞘。黑夜里便似一道闪电划过,“铮铮”两声,铁尺与单刀已被他以剑尖挑开。身后传来一声大喝:“剑下留人!”呼喝声中,吴子矜手腕抖动,已在二人心**叉划了个十字。“哗啦”声响,却是二人心胆俱裂,踩碎了脚下瓦片,掉落长街。
微风飒然,一人长空跃至。吴子矜神目如电,一眼瞧出,此人亦是身着公服,裹着一袭黑色披风,面上却是戴着一个铁皮面具。吴子矜心道赶不尽的麻烦又来了,当下先发制人,长剑疾刺身前空处,正是那人将将下落之处。他这一剑时机拿捏得极准,正是那人旧力已逝,新力未生之际。那人目光一凝,左掌斜拍,右掌上提,竟是照准吴子矜剑脊猛击下去,要将吴子矜长剑合在掌中。
吴子矜嘿嘿一笑,心道:“若要叫你锁住,我倒也妄称剑神弟子。”手腕一翻,长剑已是横将过来,那人若是就此拍将下去,自是将自己的一双手掌送上去切断。那捕头却是原式不变,待双掌堪堪触到剑锋,蓦地化掌为抓,左手五指扣住了剑脊,右手拇、食、中三指捏住了剑尖。吴子矜瞧得分明,他虽变招极快,吴子矜长剑仍是在他掌心划了一记。只是此人不知手上练了什么功夫,居然肌肤丝毫无损。吴子矜暗暗称奇,他虽手下留情,并未发出剑芒伤人,但剑上所蕴真力,已不是区区金钟罩铁砂掌之流所能阻挡。他正要运剑发出剑芒,那人已是松脱剑锋,倒跃两丈,道:“慢!暂且停手。”他声音虽略略低沉,却自有一种圆润的味道。吴子矜长剑舞了个剑花,随手插入剑鞘,道:“公爷与我这采花大盗有何见教?”
那捕头尴尬道:“兄台说笑了,我属下识人不明,实是对不住。”身影晃动间,二人跃上屋脊,齐齐恭声道:“见过石总捕。”夜风吹来,二人胸前破帛纷飞,露出胸膛。原来适才吴子矜一剑只是划破了二人衣衫,并未伤人。那人冷哼了一声,道:“不开眼的东西!今日没什么收获,先回去歇息罢!”二人各有羞赧之色,齐齐抱拳,转身跃下。
那捕头这才施礼道:“多谢公子手下留情,在下石宁,现任六扇门总捕。公子当已听说近日采花大盗猖獗,如今开封府尹已下了严令,要在十日之内破案,在下心急如焚,连日来率领属下四处设伏,原本得了个线索,却不料那两个草包却将冯京当作马凉,放跑了真凶。”吴子矜微微一愣,道:“兄台焉知在下便不是凶手?”石宁哈哈大笑道:“堂堂丐帮六袋弟子,若是做这等勾当,岂不丢了你们乔帮主的脸么?吴公子,莫再说笑了。”吴子矜一怔,道:“阁下认识我?你是谁?”石宁微笑道:“在下公务在身,先行告辞,我是谁兄台日后自知。”足下不动,身子忽地倒掠,几个起落间已消失无踪。
吴子矜愣了半晌,方才按捺住追上去摘掉对方面具的冲动。原本他只是出来瞧瞧夜景,后发觉贼踪,方才一路追赶而来,此刻被这么一扰,已是失了兴致。瞧瞧四周,冷冷清清,人迹少至,想必是远离了闹市。须知汴京没有宵禁,晚上夜市汹汹,更胜白天。
吴子矜从未来过开封,适才只是追着那人而来,此刻却不知怎么回去。他心中暗笑:“自己好奇心忒大了一些,先前那人也只不过是轻功高妙了一些,不见得便是什么采花贼,自己与那些官差也只是五十步笑百步的区别而已。”
无奈之下,只得随手敲开一户人家询问道路。好梦被惊扰,自然没什么好脸色,吴子矜劈头挨了一顿骂,方才探明回去的路。原来自己此刻已到了望春门附近。望春门乃是汴京城的东门,吴子矜这一通赶,竟是跑过半座京城。当下沿着大道徐徐而归,直到眼前繁华夜市复现,方才寻到来路返回。
此后半宿无话,吴子矜第二日清晨起身练了一趟剑,便到附近街市上散步。李春来本要陪他浏览汴京城名胜,被吴子矜婉拒了。左右无事,吴子矜问明道路,便去相国寺浏览一二。
大相国寺位于皇城之南,隔了两条街。相国寺原名建国寺,始建于南北朝,唐长安元年僧人慧云复建。唐延和元年,唐睿宗李旦为了纪**他由相王即位当皇帝,遂钦锡建国寺更名为“相国寺”,并亲笔书写了“大相国寺”匾额。入宋以来,相国寺屡有增修,成为全国最大的寺院,建筑华丽,有“金碧辉映,云霞失容”之称,皇帝每每巡幸,是以又有“皇家寺”之称。
吴子矜此行虽身着旧布袍,却并未背上布袋,是以守寺僧人虽是势利,却也没将他拒之门外。吴子矜举步自牌楼而入,大雄宝殿、钟楼、天王殿转了一圈,所到之处,但见游人如织,到处都是焚香祷告的善男信女,不由好笑:“佛祖若真有灵,这世上只怕便没有不平之事了。”
大相国寺贵为“皇家寺”,香油钱高出别地寺院数倍。纵然如此,也挡不住富豪权贵子弟家眷虔诚之心。吴子矜衣衫破旧,出手吝啬,逛了一圈,居然没投下一文钱,此刻面有讥笑之色,早有和尚瞧不过眼,一个声音喝道:“澶越其心不诚,平白搅了众施主的佛运,还是快快出去罢。”吴子矜抬眼望去,却是个胖大和尚,双手叉腰,正恶狠狠瞪着自己。阳光自顶上倾泄下来,照在他那油光可鉴的秃头上,几颗汗珠亮光闪闪。
吴子矜笑道:“大师父肚子里吃了那么多香油钱,当然诚心得很,小子自愧不如。”此话一出,身边众人捧腹大笑。那胖和尚一张脸胀得通红,大怒道:“小子你是来捣乱的么?我大宋皇家寺庙,岂容你放肆?”
那和尚捋起袖子,握起钵大个拳头方要挥出,忽地眼前银光一闪,一只葱葱玉手伸将过来,指尖上一只银元宝霍霍发亮。一个女子声音道:“这位公子的香油钱我替他付了,出家人戒嗔,大和尚就不必动怒了罢?”
吴子矜听得那女子声音,心下暗道不妙,斜目望去,果然是那施月姑娘。今日她换了一身淡黄衫裙,面纱依旧。吴子矜忙道:“姑娘,这怎么好……”话犹未了,那和尚已是将银子接将过去,笑道:“阿弥陀佛,出家人确不该动了嗔怒,姑娘真是菩萨转世,小僧佩服,两位轻便。”钱财在手,那胖和尚笑口大开,堪似弥勒,哪里有先前的一丝恶相?
吴子矜方要脚底下抹油,施月已道:“吴公子,你欠了我十两香油钱,要怎么还我呢?”吴子矜道:“这个么……”心道:“这是你自己要给的,我可没说。”施月笑道:“吴公子身无余财,还钱不必了,今晚到金环巷坐坐罢,小女子当倒履相迎。”不待还口,施月道:“就这么定了。”转身去了,留下瞠目结舌的吴子矜。
第四十八章 金环巷中
华灯初上,夜色正浓。一缕香风飘送,丝竹之声隐约可闻。望着深深几许、烟花青楼聚集之地金环巷,吴子矜踌躇再三,始终迈不出脚步。他自幼家教甚严,从未踏足此等场所,心下对这些艺妓舞娘颇是鄙夷,是以那施月虽风情万种,屡屡示好,吴子矜却总是下意识婉拒。
沉吟半晌,吴子矜猛地跺了一下足,伸手入怀摸了摸从众兄弟处凑借来的银两,心道早些进去还钱,从此两不相欠,方始踏入巷内。
只是真正踏入金环巷,吴子矜方才察觉到这汴京的销金窟是何等之广,但见路旁一座座彩楼人声鼎沸,处处挂起灯笼,灯红酒绿中带着一股靡靡之气。吴子矜行不了数步,已有数个女子上前拉扯,嘤声燕语不绝于耳:“公子,到我们迎春楼来罢。”“公子,我广元楼新近来了几个清倌,可是水嫩得很哪!”
吴子矜头脑发晕,但觉自己前襟、后摆、左右衣袖都被人扯住,手上一紧,竟然有人攀上了手中的长剑。吴子矜立时清醒,右手紧握剑鞘,双臂轻轻一振,将众女子震退:“敢问各位大姐,不知抱月楼在何处?”
此话一出,众人立时没了笑意:“又是抱月楼,那小蹄子有那么大魅力么?”“得,人家势大,我们可不是敌手。”吴子矜不知道抱月楼乃是金环巷中头牌,便是达官贵人,若是身份不够,只怕也难得其门而入。这些女子心知此人去寻抱月楼,想必来头不小,都熄了心中**头,纷纷作鸟兽散。只有一个女子道:“抱月楼在巷深处,客人若是寻常百姓,便不用去了。”
吴子矜却没理会她话中之意,当下唱了个喏道谢,便举步行去,过不多时已来到抱月楼外。这抱月楼却与寻常青楼不同,并未以彩灯示人,望去只是一个大宅院,院门处一盏灯笼昏暗无光,站立着一个门房。虽是望去冷冷清清,但外面诸多轿子仆人阵仗显着此处与种不同。众下人望着吴子矜,心下都道:“这穷鬼来此作甚?”
吴子矜却是无视投在自己身上众多讶异的目光,直接踏上门槛。那门房拦道:“这位小兄弟走错了罢?”吴子矜道:“不敢,在下乃是应施月姑娘所请而来。”那门房一愣,目光满是孤疑,正要开口询问,身旁一个女子声音道:“老王头,此人真是姑娘请来,你放他入内罢。”原来从里边来了个绿衣丫鬟,老王头识得正是施月身边之人,立时满脸堆笑道:“原来如此,多谢小芬姑娘提醒,我有眼不识泰山,客人快快请进。”
吴子矜也认出来,这丫鬟好像乃是白天跟随施月去相国寺之人,当下也不答话,随她步入园中。这宅院自门外望去不甚大,此际吴子矜放目望去,但见远处错落着几栋小楼,微风轻送,花香盈鼻,竟听不到欢场之声,好大的园子。那丫鬟小芬早见惯了第一次来此客人的惊讶,淡笑道:“姑娘的闺楼在后进,公子请随我来。”
二人行得盏茶时分,蓦地一缕琴音遥遥传来,有若石上清泉,滴滴溶入心田。小芬道:“品琴茗开始了,公子快快跟我来。”二人走得几步,转过一个弯,一栋小楼现在眼前。不等吴子矜打量,小芬已是连声催促道:“公子快走。”二人疾步而入。
甫入大厅,吴子矜却是一怔。眼前大厅颇广,竟是黑压压坐了数十人。这许多人居然不发一丝噪音,反倒令吴子矜吓了一跳。大厅尽头一袭罗帐虚掩,隐隐约约映出个女子窈窕身姿。那女子双手轻轻起落,姿式曼妙,优雅的琴声不绝于耳。那小芬轻轻道:“公子请坐。”吴子矜便寻了处座位坐下。香气扑鼻,早有仆人递上一杯茶来。
吴子矜环顾四周,但见众人无不手捧茶盏,闭目晃脑,一付沉醉之色,原来是在品茗听琴。满座宾客之中,紫服华贵大有人在,若是吴子矜是汴京本地人的话,便可骇然发觉连开封府尹与几名御史大人居然也在座中。
琴声悠扬,一曲高山流水,令终日混迹官场的众人那世故的心都似乎被涤净了许多。一曲既终,余音绕梁,众人满是惊叹之色,但旋即化作狂热。这里的常客都知晓,到了施月姑娘挑选恩客的时候。
在这小楼中,无论你是王公贵族,还是商家大贾,都没什么分别。施月姑娘挑选只是通过众人适才品琴时所显现的表情而定。一个懂琴之人,在聆听天籁时所情不自禁表现出来的神情是独特的,那些为搏佳人青睐而虚假的做作决难逃过施月的眼光。
这一年来,施月艳名播动汴京,每每与她共度两个时辰之人事后都是一脸惬意,颇有意犹未尽之感,但却绝不承认作了施月的入幕之宾,施月也一直称己为清倌人。如此一来,却愈发的神秘,更是引得不少达官贵人莅临。
但听得足音渐渐远去,施月姑娘已是提起裙摆,趋步上了楼梯。众人在楼下翘首以盼,唯愿稍后的仙音中报上自己的名字。
终是人群一阵骚乱:“来了!来了!”一个丫鬟在楼上探出身子,微笑道:“哪位是吴子矜吴相公?小姐有请。”
众人面面相觑,这里边所聚之人都是此处常客,彼此间在官场商场上也是抬头不见低头见,却从未听说过这个名字。到得后来大伙的目光都投向了身后正懒洋洋饮茶的一个身着旧衫的年轻人。
“公子!公子!小姐在叫你呢。”吴子矜适才于琴音弹奏之际居然不知不觉间又沉入了“入梦诀”心境,于半梦半醒之间自觉内力大有进境,此刻忽然醒将过来,却是领自己进来的丫鬟小芬在低声呼唤。
“啊?弹完了?上楼了么?好好,就来。”不理一众目瞪口呆的宾客,吴子矜抬步上楼。众人大是不忿,凭什么一个看来迷迷糊糊,似乎压根就没听琴音的家伙反倒得了美人眷顾?施月与众多权贵交好,是以虽是嘈杂声渐起,但却无人敢闹事。
吴子矜迈上楼来,进了房间,门户在身后关上,也挡住了噪音。但见眼前地毯铺地,一桌一凳,桌上酒菜齐备,一个翠衫女子正笑吟吟地望来,正是施月。
吴子矜打定主意,走上前去,道:“那银子……”他正要说几句话交待,然后掏出怀中银子还了,便即抽身,却听施月道:“公子远来是客,施月尚未谢救命之恩,便献上一舞,以搏君之一笑。”
一缕清音泛起,原来是屋后有人鼓琴。施月袖子轻轻抖动,人已是翩翩起舞。“云想衣裳花想容,春风拂槛露华浓。若非群玉山头见,会向瑶台月下逢。”施月的歌喉比之当日吴子矜在长安所听李傀儡却又别有一番风味,歌舞并举,恍惚之间似乎那惊世绝艳的杨贵妃复又重临人间。
“啪啪”,一阵掌声传来。吴子矜心头一动,却见门口何时多了个黑衣人。那黑衣人身子高瘦,面色煞白,嘿嘿笑道:“好一个妙人,老子怎地如今方知,平白地虚度了许多时光。”
第四十九章 穷凶极恶
一缕残灯如豆,将那黑衣人竹竿似的影子投在地上。吴子矜目光一亮,这人身子高瘦,正是昨晚他夜追之人,看来真叫他撞上了采花贼。
若是换了寻常女子,早已是惊呼出声。那施月姑娘却道:“这位大爷便是近日来搅得汴梁鸡犬不宁的采花大盗么?”妙目透过面纱,透着好奇,竟是毫无惧色。
那黑衣人大是讶异,笑道:“小姑娘胆子倒是大得很,老子欢喜得紧,这劳什子卖笑别干了,嫁了老子做老婆罢。”举步迈入房来。吴子矜右手探上剑柄,丹田中剑气滚滚,蓄势待发。施月道:“小女子只是一桩事不太明了,倒要请教采花大盗先生。”那黑衣人道:“有趣,什么问题,说罢。”施月道:“小女子在汴京这一年来,自诩为女子翘楚,阁下作案月余,残害女子无数,怎地始终吝于光顾小楼?”此话一出,不但是吴子矜,连那黑衣人都是目瞪口呆,居然有人埋怨采花大盗不光顾自己,传了出去可谓天下奇闻。
那黑衣人傲然道:“我虽好色,却并非随意摘花。我只取良家女子,这等烟花柳巷之地贱卖皮肉女子我却是瞧不上的。”施月恍然大悟道:“原( 矫矫剑神 http://www.xlawen.org/kan/4508/ )
施月大声惊呼,蓦地寒光一闪,宗赞大叫一声,踉跄后退,左手捧住右手,一缕鲜血自指尖汩汩而下。一个青年手持长剑拦在施月身前,正是吴子矜。
吴子矜心下了然,这宗赞王子真可说是胡作非为,为了一己Yin欲,指使手下杀人夺女,搅乱百花会。他心知这宗赞王子若是死在宋境,必然挑起两国纷争,大宋在西夏与契丹之外实不可再树强敌,是以只是略施薄惩,将他右手五指齐齐削去了一片皮肉。
宗赞又惊又怒,大喝道:“你是什么人?国师!国师!”霍然警觉此次出行国师并未随侍,他在外横行惯了,每每惹出什么天大祸事,都有国师代为出手,无不削平,此刻身侧无人,方才心下起了畏惧,大叫道:“来人!来人!”急怒下一连串吐蕃话也吐将出来。
殿门大开,数名吐蕃武士抢进,呼喝声中,数把刀剑齐齐向吴子矜身上招呼。那施月脸色煞白,早已晕厥过去。吴子矜冷冷一笑,长剑斜挑而出。“铮”的一声,迎面一个武士虎口流血,手中单刀脱手飞出,“夺”的一声钉入屋梁。剑芒暴涨,惨哼连声,左右两名武士喉头鲜血泉涌,跌倒在地,手脚抽搐,眼见是不活了。
宗赞面色发白,手脚哆嗦,道:“大……大胆!你敢杀我吐蕃侍卫,难道不怕我传告本地官府灭你九族么?”吴子矜冷笑道:“好个蠢货!这里是大宋的土地,你一个番蛮,哪有扬威之地?趁早滚回吐蕃去做你的王子,再敢Yin辱女子,小心项上人头!”微风吹过,忽地片片黑须飘起,宗赞只觉下巴发凉,伸手一摸,虬髯齐齐削去一截,心惊胆战下,忙不迭下令道:“快走!快走!”众手下七手八脚扶着他越门而出,宗赞兀自回头道:“敢问阁下贵姓大名,留待日后相见。”吴子矜却没这般傻,长剑上青芒再现,冷冷道:“留下毒针解药,滚!”宗赞心下一惊,打个收势,身旁一人抛下一包药粉,众人簇拥着宗赞屁滚尿流地去了。
吴子矜四处兜了一圈,将关在后殿的几位姑娘放了,方才记起大殿上还有一位施月姑娘。回到大殿,却见那本该晕过去的施月姑娘睁着一对妙目,正直视着自己,吴子矜面上一红,道:“姑娘被点了哪几处||穴道?在下为你解||穴。”施月道:“小女子不通武功,哪里晓得?”吴子矜一怔,道:“那倒也是,这可就难办了。”那女子道:“不若你为小女子推宫过||穴,||穴道自然解开。”吴子矜正自计算,闻言应道:“这倒是个法子。”霍然惊觉道:“不成不成。”原来推宫过||穴要施术者以双手推拿对方全身,对方是个年轻姑娘,这可如何使得。他却浑然忘了这施月既是不懂武功,又如何知晓“推宫过||穴”的法子。
吴子矜这数月来一直与年轻女子敬而远之,此刻身子侧开,没瞧见施月那含着笑意的目光,踌躇道:“此处僧人想必已尽被那群番人所杀,官府转瞬即至,姑娘,事急从权,在下只能背着姑娘离开了。”当下转过身子,伸手托起施月双股,将她背起。二人肌肤相接,吴子矜觉触手滑腻,强自收敛心神,快步行出。
二人出了庙门,远处一辆马车正好停下,车上跃下二人,一人手中提着一个女子。另一人见到吴子矜二人,忽地说了一句话,伸手拔刀。吴子矜听得真切,说的正是吐蕃话,看来这二人正是先前宗赞遣出迟迟未返之人。吴子矜心中实对宗赞等人厌恶之极,此刻不愿多语,左手托住背后施月,右手长剑再度出鞘,寒光闪动,鲜血飞溅,两人已是了帐。背上施月妙目闪动,居然一改先前惊惧之色。
吴子矜长剑回鞘,低首望去,不由“啊”了一声,原来地上那二人掳来女子一袭淡黄罗裙,正是副帮主马大元的夫人。
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第四十五章 奉命护送
马夫人发髻散乱,一摞长发披将下来,垂在肩上。一缕日光洒下,露出白皙的肌肤。原来她衣衫扣子松脱,竟是将肩头露了出来。这妇人年岁虽稍大,但却依然风情万种,从骨子里透出的那股妩媚,甚至在吴子矜背后的施月之上,无怪乎那两个吐蕃人居然将她视作花魁抢了回来。
吴子矜瞧见了马夫人,那马夫人却也瞥见了他。她居然没被封住哑||穴,忙道:“吴兄弟,快快救我。”吴子矜应了声是,趋步上前,正要俯身将施月放上马车,忽地背后“嘤咛”一声,一条玉臂缠将过来,竟是将自己脖项一把搂住,施月的声音传来道:“吴……吴大哥是么?小妹害怕,你,你可莫要丢下我。”
吴子矜心头一震,一个倩影在脑海中浮现,昔日在兴庆府也是这般自己背着她,她搂住了自己的脖子。吴子矜胸口剧痛,立时头脑为之一清。他向来少与年轻女子相处,赫连知秋亡后更是独居练剑,先前救下施月时不敢多瞧她一眼,恍惚间也没自她话语中听出破绽。
只是这施月姑娘却是弄巧成拙,这么一下,吴子矜非但没能陷入温柔陷阱,反倒恢复了冷静。她先前既是被点了||穴道,怎地此刻却突然能动弹?
吴子矜身子微躬,右手轻轻在颈间一拂,施月但觉自己圈着的手臂微微一麻,接着身子如腾云驾雾般飞了起来,落在马车上。吴子矜使了个巧力,并未令她摔着。
吴子矜不再理会施月,转头道:“马夫人,不知你被点了何处||穴道?”马夫人皱眉道:“我不懂武功,却是不知。”吴子矜暗暗叫苦,心道:“今日却是冲撞了太岁,怎地二人都是这般说法?”他可不愿再唐突,当下解下腰间带鞘长剑,右手握住,探出剑鞘在马夫人腰间轻轻一戳,轻喝一声道:“起!”内力自丹田鼓荡而出,透入剑鞘,一转一托,宛若在马夫人腰间拍了一掌,一个身子立时腾空而起,落入了马车。吴子矜这招乃是偷师乔峰的“擒龙功”,只是他没乔峰那般深厚的内力,做不到隔空摄物,但要通过一把剑鞘传功却是轻而易举。
马夫人落入马车,正好与先前进入的施月面面相对。施月眉目含笑,似乎在道:“你毕竟人老啦,他适才还肯背我,却是一根手指都不愿沾上你的身子。”马夫人见施月虽面纱遮脸,但琼鼻红唇若隐若现,分明是个美人坯子,心中也好生嫉妒:“莫非我真的老了么?”二女各自想着自己的心思,但觉身子一震,马车摇晃了两下,徐徐启动,却是吴子矜驾车回转洛阳城。
不肖半日,马车已回到洛阳。但见残花满地,枝叶纷乱。此次参赛的八家青楼,居然有六个姑娘被掳了去,加之贼人四处发射毒针,死伤数百人,洛阳太守大怒,侦骑四出,全城搜捕,闹了个鸡犬不宁,今年的百花会竟是如此草草收场。
吴子矜回头道:“不知施月姑娘在洛阳落脚何处?吴子矜当恭送前往。”施月俯首低声道:“小女子原本带着两名丫鬟与三名长随下榻在城西会元楼,只是先前在街上已被一干贼人斩杀,小女子在此地举目无亲,又失了盘缠,实在是……实在是无可去之处了。”话语中已是带着三分悲怆。
吴子矜脑中不住思索,他虽对施月颇多怀疑,此时却也不便将一个孤身女子就此抛下,踌躇之下听马夫人道:“既是如此,施月妹妹还是随我们回丐帮总舵罢。吴兄弟,待禀明帮主,遣人送她回汴京便是。”吴子矜一想只能如此,当下扬鞭驱车前行。
回到总舵,乔峰等人正手忙脚乱诊治伤者。此次百花会中伤了数百人,中毒针者不过十分之一,大多乃是慌乱中相互践踏所致。外伤可愈,毒伤却是可虑,以内力拔除一人毒素可以,若要救下数十人,未免力有不逮。正自无计,吴子矜的解药终是到了。乔峰大喜之下险些破了丐帮的规矩,要当场为吴子矜升袋。
马大元也随着乔峰忙了半日,浑然不觉自己的浑家何时落入了贼手,此时见为吴子矜所救,也大是感激,接连着说了不少好话。马夫人却是对丈夫冷落了自己颇是有气,待马大元为她摸索着解了||穴道后,冷哼一声,独自一人进了后宅,只怕今晚我们的马副帮主有得苦头吃了。
乔峰却是没留意,此刻听吴子矜将施月的事情讲述了一遍。乔峰沉吟道:“这个么,我丐帮总舵在洛阳,自然有配合官府守护本土之责。施月姑娘遭此大祸,理当由我等护送回汴京。这么罢,全冠清的大智分舵便设在汴梁,不若由他护送姑娘返程,如何?”
施月却是怯生生道:“小女子斗胆,不知可否由这位公子护送我回东京?”吴子矜心中一怔,见乔峰望向自己的目光颇是古怪,不由面上一红,道:“这个么……”他虽心有怀疑,但此刻施月在场,却是不便对乔峰提起,心下只是盼乔峰将这个差事退了去。
却不料乔峰忽地微笑道:“既是如此,也好。全舵主曾多次提及,要调吴兄弟去大智分舵历练。吴兄弟亦不必终日练剑,也该出去走走。东京城乃是我大宋国都,繁华富足冠绝天下,吴兄弟去开开眼界,玩上几日罢。”施月大喜道:“谢帮主开恩,小女子思家心切,不知可否立时启程?”
其时不过刚过未时,时辰尚早,赶路亦未不可,乔峰不待吴子矜发话,便已将他推了出去。不知何故,乔峰居然未曾为施月解||穴。吴子矜心道管她是谁,到了汴京与她尽快分手便是。当下不再耽搁,扬鞭驾车出发。
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第四十六章 东京汴梁
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汴梁开封,作为大宋帝都,规模远远超过了长安洛阳,也是当世第一大城。正是山河形胜,水陆要冲,霭霭祥云笼紫阁,融融瑞气照楼台。但见往来锦衣花帽之人,纷纷济济,各有服色,好不热闹。
吴子矜驱车入西门时亦是目眩神迷,险些被守门士卒看作乡下来的土包子敲诈。但施月只是自车中探出皓臂亮了个牌子,守卒立时噤若寒蝉,乖乖退后立定,不再滋扰。
吴子矜心中一凛,心中疑云更盛。一个青楼女子,名声再大,也断不会有这等权势。他一路上小心戒备,却并未有什么异常发生。由洛阳至开封,快马一日一夜便即到达,吴子矜途中走了三日,第一日下榻时施月||穴道已自行解开。不知是否青楼女子习性使然,施月每每借故挑逗吴子矜,令吴子矜面红耳赤,落荒而逃。如此三日,常人看来乃是艳福,于吴子矜却是不亚于酷刑。
望着高大绵延的城墙,吴子矜长吁一口气,心道:“管你什么身份,如今到了东京,可就与我再无干系。”当下问道:“请问姑娘,去金环巷该怎么走?”施月道:“你沿着御街一路前行,转过东华门往南便是。”
《东京梦华录》有言,“东华门外,市井最盛,……凡饮食、时新花果、鱼虾鳖蟹、鹑兔脯腊、金玉珍玩、衣着,无非天下之奇。其品味若数十分,客要一二十味下酒,随索目下便有之。”好一派繁华景象。吴子矜驱车至此,想起定西城百姓饥寒,战火频频,与这里直一个天上、一个地下,不由叹息。
过了数处茶坊,眼前便是金环巷。吴子矜停下马车,道:“施月姑娘,到了。”车帘掀起,施月探出螓首,笑道:“公子一路相送,风尘仆仆,不若随小女子去抱月楼沐浴更衣,用些餐饭,歇息一二,如何?”吴子矜忙道:“不劳姑娘费心,在下尚有要事,便不打扰了。”施月却不再开口,娉娉婷婷自车上迈下,一股香风与吴子矜擦肩而过。二人齐肩之时,一缕微风轻拂,施月面纱掀起一角,吴子矜刚好见到她红唇边残留的一丝笑意:“没胆鬼!”
施月的背影消失在巷中,吴子矜愣了半晌,霍地醒转:“我今日是怎么了?如今护送之责已成,正好还我自在。”
此时天色尚早,吴子矜倒不急着找住处,便在街上闲逛一番。刚走了数步,忽见前面人群大乱,呼喝之声不绝。吴子矜心中一怔,蓦地身前人群纷纷散开两旁,一群人手拿铁尺锁链呼啸而过,却是穿着皂服的公差。但听有人道:“不知今番又有谁家女子遭了殃。”另一人道:“这是为何?”那人道:“老兄你刚到京师,不晓得这几日出了大事。”
原来月前东京城中来了个采花大盗,一夕之间,奸杀三名少女。第二日三户受害者哭哭啼啼上衙门报案,差班衙役四处搜索,却是难觅线索。要知东京诺大个地方,整日里人来人往,不知要过境多少异乡人,自然作奸犯科之类难免。岂知过了几日,再度传出噩耗,此番却是四名少女被奸杀。如此一来衙门才引起重视。只是那贼子来无影,去无踪,使得好高明的手段,半月前居然险些坏了御史中丞刘挚的女儿名节。当日刘小姐在去大相国寺的路上受袭,好在在大相国寺挂单的观心大师正好路过,方才出手救下了险些受辱的刘小姐。他二人也成为唯一见过那采花贼的证人。据传那采花贼个子高瘦,轻功极高,观心大师数十年的武功修为居然追之不上。
如今这采花贼居然惹到了朝廷重臣头上,刘挚大怒下进本奏疏,高太后下旨开封府限日破案,可是急坏了开封府尹。这几日一班公差如没头苍蝇般四下搜拿,贼人没捉到,倒有不少百姓无辜受到牵连。如此一来,开封府人心惶惶,夜市街上人也少了许多。
今日这般阵仗,想必又有哪家的女子遭了殃。一人忿忿道:“官府的人,整日只晓得滋扰百姓,哪里会捉贼?我看这采花贼此刻还不知在哪里瞧笑话呢。”另一人却道:“那倒不然。你忘了如今有石总捕头出马了么?那贼人逍遥不了多久。”
吴子矜心下微动,丐帮弟子向来急公好义,东京乃是大智分舵所在,出了这档子事,帮中兄弟必不会袖手旁观。他一时没了逛街的心思,便直趋大智分舵。
大智分舵却是设在离此不远的一处城隍庙中,后院便是东京城中叫化聚居之地。吴子矜赶到之时,却见人迹寥寥,并没几个化子。吴子矜显出身份,道明来意,一个乞丐请他到后堂叙话。此人名唤李春来,乃是全冠清手下一名五袋弟子。此刻全冠清率一众兄弟尚在洛阳未返,此处便由李春来留守。
李春来寥寥数语,吴子矜已是明白。他先前自马大元处已得知丐帮中弟子并非都是乞丐出身的污衣派,汴京繁华,富甲天下,净衣派弟子也最多。这城隍庙只是大智分舵集会之所,平日里众兄弟连全冠清在内却都各有住处。
李春来道:“这几日众位兄弟已尽数派遣出去搜寻那采花贼线索。这贼子颇是狡猾,他从不连续两日作案,兼且轻功极高,众兄弟选了几户人家设伏,却屡屡被他躲了过去。这贼子颇是猖狂,这数日已坏了两名大富人家女子的名节,我等正束手无策。吴兄弟,我早自全舵主处得知你的大名,如今却是来得正好,可助我等一臂之力。”
城隍庙的庙祝居然也是丐帮弟子,当晚便安排吴子矜宿在西厢房。吴子矜睡到二更醒转,但觉内息绵绵,精力旺盛,这段时日进境极速,吴子矜心下甚慰。一缕月光自窗户中透将进来,将床头蒙上了一层银光。
蓦地银光微微一颤,似乎一只小虫飞过。这细微变化只是一瞬,常人根本无法察觉,吴子矜却是心头一动,轻身下了床铺,伸手抓起一旁的剑鞘,开门而出。
他甫出门外,足下轻点,人已如一只大鸟般掠起,上了屋脊。夜风猎猎,吴子矜眺目远望,但见前方一个影子一闪即逝。若他慢一步上来,只怕便要错过。吴子矜心道:“好快的轻功!”当下不假思索,急跃追去。
他此刻小睡方醒,“入梦诀”内力正盛,轻功全力施展开来,耳际风声呼呼,足下越屋过脊,不多时复又见到远处的身影。吴子矜不住自丹田中催发内力,心道:“再有一柱香的时间便能追上他,看看这人是否采花贼。”
蓦地劲风拂动,耳边有人喝道:“大胆贼人!快快束手就擒!”
第四十七章 石总捕头
吴子矜骤然受袭,却是丝毫不乱。内力陡发陡收,硬生生将疾冲的身子刹住。冷风刮面,一柄单刀自眼前削过,若是吴子矜多冲半步,势必被一刀劈作两半。
吴子矜转过身来,见眼前持刀之人皂服公帽,正是捕快打扮。吴子矜抱拳道:“敢问这位公爷,为何对小人陡下杀手?”那捕快喝道:“兀那采花大盗,今日叫爷撞上,你还逃得了么?还不快束手就擒。”吴子矜一愣,道:“公爷认错了,在下可不是什么采花盗,前面那人才是。”
身后冷风刺骨,吴子矜侧身避开一柄铁尺。一人喝道:“什么前面那人,此人轻功极高,定是那采花贼。孙老三,莫要被这厮给骗了,先拿下再说。”孙老三愣得一愣,复举刀夹击。吴子矜抬眼看去,自己所追那人早已踪迹不见,今番捉贼大计却是叫这俩公差给搅了。吴子矜心知民不与官斗,是以手中剑鞘只是招架,并不还手。只是他再三解释,两个捕快却充耳不闻,只是手上加紧进击。
吴子矜怒火渐萌,忽地长啸一声,右手长剑出鞘。黑夜里便似一道闪电划过,“铮铮”两声,铁尺与单刀已被他以剑尖挑开。身后传来一声大喝:“剑下留人!”呼喝声中,吴子矜手腕抖动,已在二人心**叉划了个十字。“哗啦”声响,却是二人心胆俱裂,踩碎了脚下瓦片,掉落长街。
微风飒然,一人长空跃至。吴子矜神目如电,一眼瞧出,此人亦是身着公服,裹着一袭黑色披风,面上却是戴着一个铁皮面具。吴子矜心道赶不尽的麻烦又来了,当下先发制人,长剑疾刺身前空处,正是那人将将下落之处。他这一剑时机拿捏得极准,正是那人旧力已逝,新力未生之际。那人目光一凝,左掌斜拍,右掌上提,竟是照准吴子矜剑脊猛击下去,要将吴子矜长剑合在掌中。
吴子矜嘿嘿一笑,心道:“若要叫你锁住,我倒也妄称剑神弟子。”手腕一翻,长剑已是横将过来,那人若是就此拍将下去,自是将自己的一双手掌送上去切断。那捕头却是原式不变,待双掌堪堪触到剑锋,蓦地化掌为抓,左手五指扣住了剑脊,右手拇、食、中三指捏住了剑尖。吴子矜瞧得分明,他虽变招极快,吴子矜长剑仍是在他掌心划了一记。只是此人不知手上练了什么功夫,居然肌肤丝毫无损。吴子矜暗暗称奇,他虽手下留情,并未发出剑芒伤人,但剑上所蕴真力,已不是区区金钟罩铁砂掌之流所能阻挡。他正要运剑发出剑芒,那人已是松脱剑锋,倒跃两丈,道:“慢!暂且停手。”他声音虽略略低沉,却自有一种圆润的味道。吴子矜长剑舞了个剑花,随手插入剑鞘,道:“公爷与我这采花大盗有何见教?”
那捕头尴尬道:“兄台说笑了,我属下识人不明,实是对不住。”身影晃动间,二人跃上屋脊,齐齐恭声道:“见过石总捕。”夜风吹来,二人胸前破帛纷飞,露出胸膛。原来适才吴子矜一剑只是划破了二人衣衫,并未伤人。那人冷哼了一声,道:“不开眼的东西!今日没什么收获,先回去歇息罢!”二人各有羞赧之色,齐齐抱拳,转身跃下。
那捕头这才施礼道:“多谢公子手下留情,在下石宁,现任六扇门总捕。公子当已听说近日采花大盗猖獗,如今开封府尹已下了严令,要在十日之内破案,在下心急如焚,连日来率领属下四处设伏,原本得了个线索,却不料那两个草包却将冯京当作马凉,放跑了真凶。”吴子矜微微一愣,道:“兄台焉知在下便不是凶手?”石宁哈哈大笑道:“堂堂丐帮六袋弟子,若是做这等勾当,岂不丢了你们乔帮主的脸么?吴公子,莫再说笑了。”吴子矜一怔,道:“阁下认识我?你是谁?”石宁微笑道:“在下公务在身,先行告辞,我是谁兄台日后自知。”足下不动,身子忽地倒掠,几个起落间已消失无踪。
吴子矜愣了半晌,方才按捺住追上去摘掉对方面具的冲动。原本他只是出来瞧瞧夜景,后发觉贼踪,方才一路追赶而来,此刻被这么一扰,已是失了兴致。瞧瞧四周,冷冷清清,人迹少至,想必是远离了闹市。须知汴京没有宵禁,晚上夜市汹汹,更胜白天。
吴子矜从未来过开封,适才只是追着那人而来,此刻却不知怎么回去。他心中暗笑:“自己好奇心忒大了一些,先前那人也只不过是轻功高妙了一些,不见得便是什么采花贼,自己与那些官差也只是五十步笑百步的区别而已。”
无奈之下,只得随手敲开一户人家询问道路。好梦被惊扰,自然没什么好脸色,吴子矜劈头挨了一顿骂,方才探明回去的路。原来自己此刻已到了望春门附近。望春门乃是汴京城的东门,吴子矜这一通赶,竟是跑过半座京城。当下沿着大道徐徐而归,直到眼前繁华夜市复现,方才寻到来路返回。
此后半宿无话,吴子矜第二日清晨起身练了一趟剑,便到附近街市上散步。李春来本要陪他浏览汴京城名胜,被吴子矜婉拒了。左右无事,吴子矜问明道路,便去相国寺浏览一二。
大相国寺位于皇城之南,隔了两条街。相国寺原名建国寺,始建于南北朝,唐长安元年僧人慧云复建。唐延和元年,唐睿宗李旦为了纪**他由相王即位当皇帝,遂钦锡建国寺更名为“相国寺”,并亲笔书写了“大相国寺”匾额。入宋以来,相国寺屡有增修,成为全国最大的寺院,建筑华丽,有“金碧辉映,云霞失容”之称,皇帝每每巡幸,是以又有“皇家寺”之称。
吴子矜此行虽身着旧布袍,却并未背上布袋,是以守寺僧人虽是势利,却也没将他拒之门外。吴子矜举步自牌楼而入,大雄宝殿、钟楼、天王殿转了一圈,所到之处,但见游人如织,到处都是焚香祷告的善男信女,不由好笑:“佛祖若真有灵,这世上只怕便没有不平之事了。”
大相国寺贵为“皇家寺”,香油钱高出别地寺院数倍。纵然如此,也挡不住富豪权贵子弟家眷虔诚之心。吴子矜衣衫破旧,出手吝啬,逛了一圈,居然没投下一文钱,此刻面有讥笑之色,早有和尚瞧不过眼,一个声音喝道:“澶越其心不诚,平白搅了众施主的佛运,还是快快出去罢。”吴子矜抬眼望去,却是个胖大和尚,双手叉腰,正恶狠狠瞪着自己。阳光自顶上倾泄下来,照在他那油光可鉴的秃头上,几颗汗珠亮光闪闪。
吴子矜笑道:“大师父肚子里吃了那么多香油钱,当然诚心得很,小子自愧不如。”此话一出,身边众人捧腹大笑。那胖和尚一张脸胀得通红,大怒道:“小子你是来捣乱的么?我大宋皇家寺庙,岂容你放肆?”
那和尚捋起袖子,握起钵大个拳头方要挥出,忽地眼前银光一闪,一只葱葱玉手伸将过来,指尖上一只银元宝霍霍发亮。一个女子声音道:“这位公子的香油钱我替他付了,出家人戒嗔,大和尚就不必动怒了罢?”
吴子矜听得那女子声音,心下暗道不妙,斜目望去,果然是那施月姑娘。今日她换了一身淡黄衫裙,面纱依旧。吴子矜忙道:“姑娘,这怎么好……”话犹未了,那和尚已是将银子接将过去,笑道:“阿弥陀佛,出家人确不该动了嗔怒,姑娘真是菩萨转世,小僧佩服,两位轻便。”钱财在手,那胖和尚笑口大开,堪似弥勒,哪里有先前的一丝恶相?
吴子矜方要脚底下抹油,施月已道:“吴公子,你欠了我十两香油钱,要怎么还我呢?”吴子矜道:“这个么……”心道:“这是你自己要给的,我可没说。”施月笑道:“吴公子身无余财,还钱不必了,今晚到金环巷坐坐罢,小女子当倒履相迎。”不待还口,施月道:“就这么定了。”转身去了,留下瞠目结舌的吴子矜。
第四十八章 金环巷中
华灯初上,夜色正浓。一缕香风飘送,丝竹之声隐约可闻。望着深深几许、烟花青楼聚集之地金环巷,吴子矜踌躇再三,始终迈不出脚步。他自幼家教甚严,从未踏足此等场所,心下对这些艺妓舞娘颇是鄙夷,是以那施月虽风情万种,屡屡示好,吴子矜却总是下意识婉拒。
沉吟半晌,吴子矜猛地跺了一下足,伸手入怀摸了摸从众兄弟处凑借来的银两,心道早些进去还钱,从此两不相欠,方始踏入巷内。
只是真正踏入金环巷,吴子矜方才察觉到这汴京的销金窟是何等之广,但见路旁一座座彩楼人声鼎沸,处处挂起灯笼,灯红酒绿中带着一股靡靡之气。吴子矜行不了数步,已有数个女子上前拉扯,嘤声燕语不绝于耳:“公子,到我们迎春楼来罢。”“公子,我广元楼新近来了几个清倌,可是水嫩得很哪!”
吴子矜头脑发晕,但觉自己前襟、后摆、左右衣袖都被人扯住,手上一紧,竟然有人攀上了手中的长剑。吴子矜立时清醒,右手紧握剑鞘,双臂轻轻一振,将众女子震退:“敢问各位大姐,不知抱月楼在何处?”
此话一出,众人立时没了笑意:“又是抱月楼,那小蹄子有那么大魅力么?”“得,人家势大,我们可不是敌手。”吴子矜不知道抱月楼乃是金环巷中头牌,便是达官贵人,若是身份不够,只怕也难得其门而入。这些女子心知此人去寻抱月楼,想必来头不小,都熄了心中**头,纷纷作鸟兽散。只有一个女子道:“抱月楼在巷深处,客人若是寻常百姓,便不用去了。”
吴子矜却没理会她话中之意,当下唱了个喏道谢,便举步行去,过不多时已来到抱月楼外。这抱月楼却与寻常青楼不同,并未以彩灯示人,望去只是一个大宅院,院门处一盏灯笼昏暗无光,站立着一个门房。虽是望去冷冷清清,但外面诸多轿子仆人阵仗显着此处与种不同。众下人望着吴子矜,心下都道:“这穷鬼来此作甚?”
吴子矜却是无视投在自己身上众多讶异的目光,直接踏上门槛。那门房拦道:“这位小兄弟走错了罢?”吴子矜道:“不敢,在下乃是应施月姑娘所请而来。”那门房一愣,目光满是孤疑,正要开口询问,身旁一个女子声音道:“老王头,此人真是姑娘请来,你放他入内罢。”原来从里边来了个绿衣丫鬟,老王头识得正是施月身边之人,立时满脸堆笑道:“原来如此,多谢小芬姑娘提醒,我有眼不识泰山,客人快快请进。”
吴子矜也认出来,这丫鬟好像乃是白天跟随施月去相国寺之人,当下也不答话,随她步入园中。这宅院自门外望去不甚大,此际吴子矜放目望去,但见远处错落着几栋小楼,微风轻送,花香盈鼻,竟听不到欢场之声,好大的园子。那丫鬟小芬早见惯了第一次来此客人的惊讶,淡笑道:“姑娘的闺楼在后进,公子请随我来。”
二人行得盏茶时分,蓦地一缕琴音遥遥传来,有若石上清泉,滴滴溶入心田。小芬道:“品琴茗开始了,公子快快跟我来。”二人走得几步,转过一个弯,一栋小楼现在眼前。不等吴子矜打量,小芬已是连声催促道:“公子快走。”二人疾步而入。
甫入大厅,吴子矜却是一怔。眼前大厅颇广,竟是黑压压坐了数十人。这许多人居然不发一丝噪音,反倒令吴子矜吓了一跳。大厅尽头一袭罗帐虚掩,隐隐约约映出个女子窈窕身姿。那女子双手轻轻起落,姿式曼妙,优雅的琴声不绝于耳。那小芬轻轻道:“公子请坐。”吴子矜便寻了处座位坐下。香气扑鼻,早有仆人递上一杯茶来。
吴子矜环顾四周,但见众人无不手捧茶盏,闭目晃脑,一付沉醉之色,原来是在品茗听琴。满座宾客之中,紫服华贵大有人在,若是吴子矜是汴京本地人的话,便可骇然发觉连开封府尹与几名御史大人居然也在座中。
琴声悠扬,一曲高山流水,令终日混迹官场的众人那世故的心都似乎被涤净了许多。一曲既终,余音绕梁,众人满是惊叹之色,但旋即化作狂热。这里的常客都知晓,到了施月姑娘挑选恩客的时候。
在这小楼中,无论你是王公贵族,还是商家大贾,都没什么分别。施月姑娘挑选只是通过众人适才品琴时所显现的表情而定。一个懂琴之人,在聆听天籁时所情不自禁表现出来的神情是独特的,那些为搏佳人青睐而虚假的做作决难逃过施月的眼光。
这一年来,施月艳名播动汴京,每每与她共度两个时辰之人事后都是一脸惬意,颇有意犹未尽之感,但却绝不承认作了施月的入幕之宾,施月也一直称己为清倌人。如此一来,却愈发的神秘,更是引得不少达官贵人莅临。
但听得足音渐渐远去,施月姑娘已是提起裙摆,趋步上了楼梯。众人在楼下翘首以盼,唯愿稍后的仙音中报上自己的名字。
终是人群一阵骚乱:“来了!来了!”一个丫鬟在楼上探出身子,微笑道:“哪位是吴子矜吴相公?小姐有请。”
众人面面相觑,这里边所聚之人都是此处常客,彼此间在官场商场上也是抬头不见低头见,却从未听说过这个名字。到得后来大伙的目光都投向了身后正懒洋洋饮茶的一个身着旧衫的年轻人。
“公子!公子!小姐在叫你呢。”吴子矜适才于琴音弹奏之际居然不知不觉间又沉入了“入梦诀”心境,于半梦半醒之间自觉内力大有进境,此刻忽然醒将过来,却是领自己进来的丫鬟小芬在低声呼唤。
“啊?弹完了?上楼了么?好好,就来。”不理一众目瞪口呆的宾客,吴子矜抬步上楼。众人大是不忿,凭什么一个看来迷迷糊糊,似乎压根就没听琴音的家伙反倒得了美人眷顾?施月与众多权贵交好,是以虽是嘈杂声渐起,但却无人敢闹事。
吴子矜迈上楼来,进了房间,门户在身后关上,也挡住了噪音。但见眼前地毯铺地,一桌一凳,桌上酒菜齐备,一个翠衫女子正笑吟吟地望来,正是施月。
吴子矜打定主意,走上前去,道:“那银子……”他正要说几句话交待,然后掏出怀中银子还了,便即抽身,却听施月道:“公子远来是客,施月尚未谢救命之恩,便献上一舞,以搏君之一笑。”
一缕清音泛起,原来是屋后有人鼓琴。施月袖子轻轻抖动,人已是翩翩起舞。“云想衣裳花想容,春风拂槛露华浓。若非群玉山头见,会向瑶台月下逢。”施月的歌喉比之当日吴子矜在长安所听李傀儡却又别有一番风味,歌舞并举,恍惚之间似乎那惊世绝艳的杨贵妃复又重临人间。
“啪啪”,一阵掌声传来。吴子矜心头一动,却见门口何时多了个黑衣人。那黑衣人身子高瘦,面色煞白,嘿嘿笑道:“好一个妙人,老子怎地如今方知,平白地虚度了许多时光。”
第四十九章 穷凶极恶
一缕残灯如豆,将那黑衣人竹竿似的影子投在地上。吴子矜目光一亮,这人身子高瘦,正是昨晚他夜追之人,看来真叫他撞上了采花贼。
若是换了寻常女子,早已是惊呼出声。那施月姑娘却道:“这位大爷便是近日来搅得汴梁鸡犬不宁的采花大盗么?”妙目透过面纱,透着好奇,竟是毫无惧色。
那黑衣人大是讶异,笑道:“小姑娘胆子倒是大得很,老子欢喜得紧,这劳什子卖笑别干了,嫁了老子做老婆罢。”举步迈入房来。吴子矜右手探上剑柄,丹田中剑气滚滚,蓄势待发。施月道:“小女子只是一桩事不太明了,倒要请教采花大盗先生。”那黑衣人道:“有趣,什么问题,说罢。”施月道:“小女子在汴京这一年来,自诩为女子翘楚,阁下作案月余,残害女子无数,怎地始终吝于光顾小楼?”此话一出,不但是吴子矜,连那黑衣人都是目瞪口呆,居然有人埋怨采花大盗不光顾自己,传了出去可谓天下奇闻。
那黑衣人傲然道:“我虽好色,却并非随意摘花。我只取良家女子,这等烟花柳巷之地贱卖皮肉女子我却是瞧不上的。”施月恍然大悟道:“原( 矫矫剑神 http://www.xlawen.org/kan/4508/ )