第 14 部分阅读
张端庄的脸红了起来。
见虞娘害羞，周行德心中大乐，一冲动，忍不住小声调笑：“虞娘，周山才多大点娃娃就睡地铺，小心睡出风湿。要不腾一间屋给他，咱们又住在一起好了？”
“啊！”虞娘惊得低叫一声，面庞更红，半天才一咬牙：“行德请自重，你我已经没有夫妻名分了。再说，行德你不是在山西讨了一房娘子吗，如今却来羞辱于我？今后若再说这样的疯话，虞娘一头撞死在墙上。”
说着话，眼泪就落了下来。
周行德忍不住哈哈大笑起来：“哭什么，开玩笑的。吃饭，吃饭。”就开了门大步朝堂屋走去。
进了堂屋，见父母已经坐在桌前等着。
周行德正要拱手请安，父亲却一摆手：“免了，你这小畜生荒唐惯了，你的礼我受不起。”
周行德有些尴尬地站在那里，不知道该如何是好。
父亲却一瞪眼，“站着做什么，肚子不饿啊，还要我请？”
虞娘慌忙拉了周行德一把，周行德随势坐了下去。
今天的早饭实在乏善可陈，只一小碟子咸菜和一大盆稀饭。
为了免得尴尬，周行德没话找话，对母亲说：“妈，我们早上就吃这些？”
周行德父亲听到这话，恼怒地将筷子拍在桌上：“你这三年一文钱没寄回来，若不是老家还有几亩旱地，一家老少早就饿死了。老实同你讲，这次来北京的盘缠和租院子的钱还是我们这几年攒下来的，有稀粥喝已是不错，难不成还想大鱼大肉快活？”
“家里很穷，不是还有几亩地吗，怎么闹得连饭都吃不上？”周行德讷讷几句，这才发现一家上下都是面有菜色。身上的衣衫都已洗得发白，父母还好，虞娘身上的布裙上还打了好几个补丁。
“几亩地，那几亩地能产多少粮食，除了佃户的，除了税赋，还剩得了多少？”母亲叹息一声。
周行德突然醒悟过来，明朝土地的粮食产量很低。没有化肥没有农药，一年下来也产不了多少粮食。
“地？你就琢磨着我那地，那可是我的棺材本，谁也不许动。”父亲哼了一声，然后一脸失落：“想当年我在军中也算是前途光明，只可惜运气太差，伤了腿，变成瘸子，不得以解甲归田，否则我现在也当将军了。时也，命也！本靠着张府的关系给你谋了个美差，可没想到你也是个不成器的，哎，我们周家算是完了！”
众人都是一脸的黯然，再没有人说话。
周行德心中突然有些感叹：这次下决心顶替原来那个周行德的身份好好活着。本以为周几也算是将门，好歹也应该是个小康人家，日子应该过得滋润才是。可万万没想到会穷成这样。
如今，父母已经年迈，这个家眼见着就要支撑不下去了。
他们二老对自己可是真心实意，若眼睁睁地看着他们受苦，简直就是一种莫大的罪过。
再说，我周行德就这么下去，这日子也没办法过下去。
身为人子，若连自己的父母家人都养活不了，活着还有什么意思？
一种强烈的危机感和责任心袭来。
不行，必须要振作，必须要改变。
那么，做什么好呢？
俗话说，无商不富，还有什么比做生意来钱还快的事情呢？
可是，自己前世是做技术的，对做生意一窍不通不说，还毫无兴趣，去经商，只怕连裤子都要赔掉。
再说，古代的商人地位底下，任你富可敌国，一个小小的县官就能让你家破人亡。
在这种等级森严的封建社会，只有做官才算是正途。只要你手中有权，要赚钱还不容易，不用你开口，自然有人送上门来。
对，从政，惟有从政才是光明大道。
周行德停下筷子皱着眉头思索。
从政对他来说本是一件简单的事情，首先他现在就是一个九品官，已算是混进了体制之中。可惜现在任期已满，现在需要做的是想办法打通吏部的关节，谋个新职位，然后一步一步往上爬。
做为一个军史发烧友，明帝国未来二十年的政治走向都装在他周行德的心中，只需顺应这个大势走下去，想不发达都难。
现在是永乐二十年，后面永乐皇帝就会去世，然后仁宗皇帝继位，仁宗皇帝登基不过半年因病驾崩，接着是宣宗也就是宣德皇帝登基。
从永乐二十二年到宣德一年，断断一年时间换了三个皇帝，新旧交替，政局肯定会发生激烈的动荡，正是我这样的小人物混水摸鱼借势上位的好时机。
恩，我下来之后得好生琢磨一下这段历史。
正想得出神，周行德父亲哼了一声，骂道：“小畜生，骂你两句就不说话了，还跟你老子赌气不成？”
老头子三年没见到儿子，心中欢喜，巴不得儿子同陪他说说话，只是碍于为人父母的威严，不肯明说罢了。
周行德笑了笑：“父亲，我在想你们怎么跑京城来了。我这么大一个人，难不成还能跑丢了不成，却举家来寻，这动静也太大了点吧？”
“你这小畜生是死是活我才懒得管，你自己在外面疯，没钱花了自然知道回家。”周行德父亲怒道：“我们来这里还不是为你的官位，你已经将张家得罪尽了。你税课大使任期已满，吏部肯定不会再理睬你的，难不成还让你回家种地不成？就你那好吃懒做的样子，也种不了地。老子寻思着当年的同僚中有不少在京城做官，看能不能求上门去，好歹给你找个差使。”
“这，就不用了吧？”
“什么不用，是你不想当官还是嫌弃老头子我没用。”周行德父亲得意地说：“都是以前靖难时的弟兄，我求上门去，老嘴老脸往那里一杵，总得给我个交代。行德，你就放心好了，我等下到几个衙门跑跑，到晚间就会有好消息。”
周行德笑了笑，心道：如果有父亲的老关系在，倒也是一条不错的路子。混官场讲究的是人脉和关系，关系到切身利益的时候，能用的关系自然要用。那种说什么要自力更生，不当官二代，要凭自己真本事之类的事情也就在书里说说，骗文学女青年的。
“多谢父亲大人。”
父亲见儿子点头同意，心中高兴，又威严地看了众人一眼，对周行德母亲说道：“娘子，这出门半事，总得要准备些礼物。就算是老同僚见了面，摆桌酒席什么的，也需花钱。可有钞票，把些给我？”
周行德母亲摇了摇头，叹息一声：“老爷，你是不当家不知柴米贵，家中带的钱在租下这座院子之后早已用光，等秋粮打下来还有半个月……要不，再等等？”
“头发长，见识短！”周父生气地用拐杖点着地面：“这官员任命的事情得早做准备，马上就是秋选，不知道有多少待职的官员巴巴儿地等着，慢一步就被人抢了。”
“可是，真没钱了。”母亲眼睛一红，就要落泪，虞娘忙将手帕递过去，小声安慰。
周父见此情形，摆了摆头，突然有些伤感：“罢了，我去见的都是以前军中的老兄弟，难不成他们还要我的钱。就这么去，我就不信以前那些老弟兄还不认我这个穷鬼了？”
周行德见这个白发苍苍的老父亲为自己的事情连脸都豁出去不要了，心中难过。突然想起张鹤，那家伙不是说要给自己谋个职位吗。哈，我也是糊涂了，有这么个天大的关系自然要用上一用。
他忙拉住父亲：“爹，你就别去了，儿子自有办法。”
“少废话，你能有什么办法，瞧你那浪荡惫懒的模样！”周父对着周行德又是一通乱骂，柱了拐杖一瘸一拐地朝外面走去。
周行德被骂得心中窝火，也怪以前那个周行德做人做事实在不靠谱。如今无论自己说什么，父亲都是不会听的。
只得由他去了。
愣了半天神，周行德对周山道：“周山，吃完饭去见一个人，帮我带一句话，就说我周行德住在这里，让他来见我。”
“去见谁？”周山问。
“去找一个叫张鹤的人。”周行德说了张鹤家的地址。
第五十一章 跑官（求推荐票）
“是，我这就去。”周山是个急性子，应了一声，一道烟跑出门去。他毕竟是一个孩子，第一次来京城，自然不肯成天闷在家里。
“这个姓张的究竟是什么人？”周行德母亲禁不住问：“难道他有办法？”
虞娘也抬头看过来。
周行德知道这事解释起来有些麻烦，再说自己有些事情也不想让家里人知道，若将那场战役一一禀明，要花不少时间不说，也平白让家里人担心。
只道：“张鹤是我在回京路上碰到的一个朋友，在京城也认识一些场面上的人。听说我回京待差，答应帮我谋个官职。”
母亲点点头：“我儿多认识一些人也是好的，若那姓张的朋友真有办法，倒不妨问问。”
虞娘又抬头看了周行德一眼，又将眼睑垂下，小声道：“行德，场面上的事情我多少还是知道一些的。以前在英国公府的时候就听府中的人说，这京城中有一批帮闲，专门替人跑门路。或许有些人是真有门道，可大多都是靠着花言巧语哄人钱财的骗子。”
“对对对，我儿仔细被人给骗了。”母亲忙不迭地说。
周行德：“我身上的钱都花了个精光，哪里还有东西给人骗？”
虞娘又轻轻道：“行德你是个实诚之人，这世上多是说大话之人。当初同你说这些时也许只是一时口快，当不得真的。”
周行德心中苦笑：张兄啊张兄，想你现在也是堂堂兵部车驾司的郎中，货真价实的正司级官员，负责大明朝的驿站、邮传，全国乱跑，吃饭都不用花钱。若是放在后世，起码是个邮政总局的局长，牛得一比，怎么就被人当成骗子了呢？
这事也没什么好说的，自己的官职一事张鹤当初已经说过他岳父已经弄妥。只不过他周行德当初一心要悠游于江湖，不肯冒充那个死去的大使，这才人间蒸发。如今既然下了决心混明朝官场，这么一个天大人脉自然要用上一用。
且不说张鹤岳父吕震乃是当朝二品大员，礼部尚书，就他张鹤来说也是一个实权官员，有他们帮忙，自己的前程自然是一片光明。
对此，周行德自然不用担心，只需要耐心等待就是了。反正以自己和张鹤的关系，带信过去，那家伙还不屁颠屁颠地跑过来。
可事实并不像周行德所想象的那样，到午饭时周山回来了，带来一个不好的消息。
周山跑得满头是汗，大概是饿坏了，端起一碗糙米饭一边扒拉一边回话，道：“德叔，运气不好，那个张鹤不在家。”
“哦，不在啊，要不你晚上再去问问。”周行德想了想，这个张鹤新官上任，应酬多，事务也多，自然不会成天呆在家里。
“没用。”周山化悲愤为食量，又刨了一大饭，怒道：“那张鹤家但是人可恶得紧，态度也蛮横，我报上了你的名字，人家根本就不放我进去，还差点吃他们打。”
母亲叹息一声，对周行德道：“我儿，还是虞娘说得对，你这个朋友就是一个说大话的帮闲，也没本事帮忙。估计是听到你的名字，不好意思出来见面。”
虞娘小声安慰周行德：“行德，这事你也别放在心上，差使一事自然有爹去跑。至于你那个张姓朋友，权算是当初随口一说而已。”
周山将那口饭吞下去：“倒不是，那张家的气象，却不是普通小门小户，不像是什么骗子。”
“啊！”母亲和虞娘都有些吃惊，同时问然后呢。
周山回答说后来门里走出来一个管家模样的人，倒也客气，说主人家出城有事，估计要一两日才能回来，让他留下名字和地址。
周行德皱了一下眉头，寻思张鹤现在出城要耽搁一两日，难道是为了接驾。
恩，这个可能性很大。算日子，皇帝也该班师回朝了。按照朝廷礼制，太子和各部院大臣都要出城迎接。做为兵部车驾司的郎中，掌管天下驿站和邮路，自然有会同礼部筹备。他岳父乃是礼部尚书，这种能够在皇帝面前露脸的事情自然要紧着自己女婿。
况且，张鹤又是这次大捷的功臣，估计也要受到皇帝召见。
如此，此事就只能再等几日了。
反正他周行德也不着急，何不既这个机会在京城里逛逛看看，熟悉一下环境。
昨天因为一夜失眠，吃过午饭，母亲有些困倦，就回屋歇了。
周行德也觉得睡眼惺忪，在床上躺了片刻就昏沉沉迷瞪过去。
换了一个陌生的地方，这一觉睡得很不塌实。朦胧中，院中传来扫地的声音，然后又有人在哗哗地洗衣服，这个虞娘也算是豪门出身，却勤劳成这样。
正朦胧中，却听到虞娘惊叫：“爹爹你回来了，怎么醉成这样。娘、行德，快来！”
周行德忙披了衣服走出去，却见父亲柱着一根拐杖，一步一个趔趄。
母亲早已经跑了出来，一把扶住他，埋怨：“老爷，你身子不好，腿上又有伤。郎中说了，你这伤不能喝酒。”
“哈哈，怕什么，不就是一条伤腿罢了。老子今天见了以前的同僚，心中高兴就多喝了几杯。”老爷子大声笑着，突然伸手在右脚小腿处猛抓，皱眉叫道：“痒死洒家了！”
“快快快，快扶老爷坐下。虞娘，去打盆热水来。”
周行德忙扶父亲坐好，卷起他的右裤腿一看，立即一楞。却见父亲右腿已经萎缩得细如柴禾，也看不正经的皮肤，全是嫩红的肉瘤。
“看什么看？”周老爷子朝儿子一瞪眼：“当初白沟河之战的时候，老子带着敢死队去爬南军的栅栏被火烧的。天气一热，一出汗就痒得厉害。今天多喝了些酒，蹿皮了。”
周行德母亲拧了热毛巾一边给周老爷子热敷，一边问：“老爷，行德的事情可有着落了？”
周老爷子得意的说：“怎么就没着落了，我今天去见的那个同事以前是军中的一个小主薄，叫什么钟秀才，那一年才十四岁吧，我们当初很谈得来的。因为是读书人出身，万岁爷登基之后，外放做了几任县丞，后来回京做官。如今忝为刑部主事，呵呵，让他出面帮忙，儿子的事情你就放心吧。”
“如此就好。”周母松了一口气，一连念了几声阿弥陀佛。
可周行德看得仔细，他发现父亲的眼睛里流露出一丝忧虑。
心下立即了然，俗话说人走茶凉，更何况父亲已经解甲归田快二十年了，那些老关系未必有用。官场上的人都现实得很，他那个同僚不过是一个主事，要想替他周某人跑官，要去走吏部的路子，还得花费大量钱财，欠许多的人情。
周家现在老百姓一个，人家凭什么帮这么个忙？
看老人辛苦成这样，周行德忍不住说：“父亲，要不你就不要管这事了，我自己能处理。”
“你这个小畜生除了吃喝嫖赌又能办得了什么正事？”周父生气叫道：“这几日你给我老实呆在家里等消息，别给老子闯祸。你的事情，我自然能办好。”
周行德无奈地闭上嘴巴，他也不想惹老头子生气。反正过两日张鹤就该回家了，等着就是。
事实同周行德所预料的，周父接下来又出去见了那个钟姓主事两次，每次都是大醉而归。可出乎家里人的意料之外，他回来之后，却没说什么，背地里只是不住叹息。
周行德心中难过，上前劝解，周父却一反常态地没有发怒，只笑着说：“我儿勿忧，那边的事情有些眉目了，钟小鬼答应了，说你的事情包在他身上。只不过万岁爷这两日就要班师回朝，朝廷这段日子都忙着接驾，其他得都要先放到一边。实在不行，我明天再去见他一次，他奶奶的，我就不信他敢推委，揍不死他。嘿嘿，当初在军中，那小子没少被我揍。”
钟小鬼本名钟巍，因为名字里有个鬼字，人又生得矮小，就得了这么一个外号。
周行德一耸肩，知道父亲说这席话是宽自己的心，也不当真。
第五十二章 借钱
周父的大话算是撂下了，他对此也是颇具信心。
他本是军人出身，又没在官场是混过，看问题未免带着军人特有的天真。
接下来两天，周父不断往钟小鬼那里跑，每次都喝得醉熏熏才回家。一回家就躺床上睡觉，周母问他，也不多说，就那么看着屋顶出神。
周行德知道父亲又白跑了一趟，人家摆明了不想去找这个麻烦，可却不过周父的面子，好酒好肉招待着，敷衍着。偏偏周父不肯罢手。
周行德想劝，对老爷子的脾气又有些犯怵，想了想，反正张鹤说话间就应该回家了，也懒得去费这个精神。
直到这天晚上，周父回来的时候醉得厉害，额角也带着青肿。
周行德和母亲、虞娘他们都吓了一跳，以为他是摔了交，忙问他怎么回事。
不问还好，一问，周父却勃然大怒，一拍桌就开始骂娘：“钟小鬼实在可恶，竟然问我要钱。他奶奶的，大家都是战场是刀山血海滚过来的，这点人情也不讲。老子当场就翻了脸，提起拳头就给了他一锭子。”
“可是那钟大人打你了？”周母气得眼泪直流，忙问。
周父冷笑：“他敢，就那小鸡模样的身板，会是老子的对手，单手就能放倒。就是他手下的恶奴可恶，我年纪也大了，打不过他们。”
周行德见父亲被人打成这样，心中一痛，又有腾腾怒火升起。暗自咬牙，钟巍，我记住你了。如果以后有机会，我要你好看。敢打我周家的人，这个梁子咱们结下了。
“老爷，你这又是何必呢？人家好歹也是个大人，我们一介平民和人家犯什么横？”周母不住流泪，“你也是老糊涂了，还以为你是以前那个将军，别人都要给你面子？他要钱，我们想办法筹给他就是了。这场面上的事情，我们妇道人家原不好说。可我也看得明白，如今找人办事，不给钱，谁理你？”
“你懂什么？”见妻子哭泣，周父叹息一声：“我也不是不通事理的人，实在是那钟小鬼狮子大张口，一伸手就要二百两，我哪里去弄那么多钱？若真有那笔钱，大不了我明天再去跟钟小鬼陪个礼，为了行德的前途，这张脸也顾不得了。”
二百两，一听到这个数字，周母就抽了一口凉气。周家穷得都吃糙米饭了，又从哪里去弄那么多钱？
周父哼了一声：“要弄到钱也容易，大不了我明日再出去跑跑，看能不能从其他熟人那里借点。”
周母黯然摇头：“老爷，你跑了这几日怎么看看不明白，这世上锦上添花的事情多，却没过有几人雪中送碳。二百两可是一笔巨款，谁肯借给你这个瘸子。”
周父也沉默了半天，再不如往日那样暴跳如雷，反耷拉着脑袋，难道得长叹一声：“行德，是爹没本事啊，误了你的前程。”
周行德忙道：“爹你也别急这去借钱，用不着。我先前不说同娘她们说过，我与张鹤熟。这人是兵部的郎中，他答应帮我的忙？”
“啊，你说的那个张鹤是个大官。”周母和虞娘同时吃了一惊，连忙问。
周行德点点头。
周父也眼睛大亮，抚摩着胡须笑道：“我儿出息了，竟然认识这样的贵人。”
不过，转眼，他眼中的亮光就熄灭了，唾了周行德一口，怒骂道：“你这个小畜生又来骗人，兵部郎中是何等人物，也是你配认识的，别是你又来骗我的吧？不就是想从我这里骗几两银子出去吃喝，又说什么要应酬那个什么张大人吧？嘿嘿，当初你去山西做官，为了给你筹备盘缠，家中已经卖了两亩地。可谁曾想你这畜生还没出京就把盘缠用尽。你现在说什么我都不会相信。”
周行德一摊手，感觉一阵无语。
周父亲也不理睬周行德，对周母叹息：“你说得也对，事态炎凉，可为了儿子的前程，也要厚着脸皮去借点。可是，又从哪里去借呢？”
周母无语，眼圈又红了。
虞娘突然道：“爹娘你们不用担心，要不虞娘明天回娘家去借点。张府乃是海内第一豪门，虞娘好歹也是国公府出来的，三二百两银子还是能借到的。”
周父和周母眼中一喜，又同时道：“只怕不妥，自行德写了休书给你之后，张府已经恨上了我们周家，他们肯借钱吗？”
虞娘平静地说：“不试试怎么知道。”
周母哇一声大哭起来：“虞娘，周家对不起你啊，如今又要你回娘家去受委屈。”
周行德有点抓狂：“你们究竟在忙什么呀，说了这事不用操心的，在等两日我的告身就下来了，急什么呀？”
周父脸一变，待要再骂。
虞娘悄悄扯了周行德的袖子一把。
周行德也知道再说下去没有任何效果，只得闷闷地出了屋：“虞娘，你完全不用去借钱的。再说，我们已经不是夫妻，你也没这个义务帮我。”
虞娘微一施礼，正色道：“行德这话错了，你是个直性子，说话做事也冲动。又是个不晓事的，你写的那封休书，我可从来没当真过。
不孝有三，无后为大，我是不能生育，你要在外面找女人，大可直接带回屋来，我也不会阻拦，免得别人说妾身不会做人。
可千不该万不该，不该在外面另娶一房娘子，乱了纲常。
我周家虽然潦倒，却也是将门，传出去还不让人笑话。
对了，你山西那个娘子还好吧，有空带回来让妾身看看。若品性还成，就收房吧。
不过，男人大丈夫，事业为重，跑官一事耽搁不得。
事情就这么办了，我明日就回国公府去求人。如果没其他事，行德你早些歇了，这几日也别跑出去见你那个什么娘子，反让爹娘担心。”
说完神情恬淡地飘然回屋，倒将周行德丢到一边。
周行德楞楞地站在那里：这女人外柔内刚，好生厉害啊！
半天才叫道：“收毛啊，老子又不是收荒的什么破铜烂铁都收！”
虞娘在屋中应了一声：“行德你若心中有数，妾身甚慰。”
第五十三章 张虞娘家人
总的来说，周行德是个闲不住的人，让他成天呆在屋中，比杀了他还难受。
第二天，周行德换了身干净衣服就要朝院外走，周山便拉住他，挤着眼睛：“德叔，可是去见你那个什么娘子？”
周行德没好气地一翻白眼：“我就四处走走看看，才不是你想的那样。”
“嘿嘿，谁信你？”
“有钱没有？”
“没有？”
“混蛋。”
“还有两文。”
“把过来给我。”从周山手中抢了那两文带着体温的铜钱，周行德不住摆头。想当初老子也是有几百两身家的富人，如今却沦落至此。都怪三姐那女魔头，若有那笔钱在手，就算张鹤一年不回家，爹娘也不会因为没钱买官苦恼成那样，还和钟小鬼打了起来。
一想到那个从未谋面的钟小鬼，周行德就恨得咬牙切齿。
懒得同周山这小子废话，周行德扬长出门。
在街上走了半天，却发觉不对。他本有意去奉天门看看，那地方本是后世的**，刚修建完工没两年，也不知道是否和后世一样。可到御街，却发现那地方已经封了路，到处都是全副武装的士兵。
拉住一个路人问怎么回事，那人回答说皇帝今天班师回朝，太子和六部堂官都出城接驾去了。
周行德闻言大喜，连叫三声“好”。
麻辣隔壁的，张鹤你这个鸟人总算回京城了，这今天可把哥给憋坏了，等下见了这厮非狠狠敲他一笔，酒席总得让他赔上一桌才是。
他本打算直接杀去张鹤的家，可转念一想，这接驾的事颇费时间，现在去张鹤也不在，估计晚上才能忙完，就放弃了，跑旁边的巷子找了个位置看起了热闹。
天子回京自然是一场盛大的游行，一时车辘辘马萧萧，衣甲鲜明，红旗招展，大明天威一览无余。
在旁边看热闹的百姓也不住喝彩，“万岁！”之声响彻云霄。
长长的队伍走了一个时辰才走完，等皇帝的车驾走完，解除街禁，百姓们还不肯散去，人山人海地堆在一起，大声议论，叫卖声，玩闹声连成一片，犹如一个盛大的节日。
周行德在街上转了半天，肚子饿了，就坐在街边的茶棚里用那两文钱买了一块烧饼泡了一杯茶，听茶棚里的先生说书。
当然，等说书先生连连拱手“有钱的捧个钱场，没钱的捧个人场”时，他周大人也只能捧个人场。
在茶棚里喝了一天茶，这种悠闲的感觉却也不错。眼见这茶水已经喝白，正要离开，周山就急冲冲地跑进来，“德叔，原来你在这里，让我好找。快走，家里来客人了。”
“哈哈，定是张鹤来了。”周行德心中大喜。
“倒不是，也姓张，不过却是英国公府的。”
周行德有些惊讶，看样子虞娘还是回娘家去借钱了。张府居然有人过来，难道是送钱来的，也不知道来者何人。
大概是看出周行德的疑惑，周山不住挤眉弄眼。
周行德：“小家伙，你搞什么鬼？”
周山哈一声：“德叔，知道来的是谁吗，告诉你吧，是虞娘的亲弟弟，国公府的张索少爷，你的小舅子，这下冤家路窄了！”
周行德摸摸鼻子：“什么冤家路窄？”
周山嬉嬉一笑，也不再说。
周行德立即醒悟，自己休掉虞娘，已经将张府得罪了个够，如今小舅子登门，估计不会给自己好脸色看。
他最烦处理这种复杂的人事关系，不觉一阵心烦。
说起虞娘和她娘家人的事情，其实周行德根本就是两眼一抹黑，完全不知道给如何处理。
看了看身边的周山，周行德心中一动，这小子话多、嘴快，活脱脱一个八卦小青年，问问他也许会有些收获。
便放下茶杯站起身同周山朝家里走去，一边走一边装出一副很随意的模样问：“周山，虞娘娘家的事情你知道多少？”
周山一拍小胸脯：“别的事情咱或许不清楚，虞娘家的事情俺可是门清，以前没事我就同虞娘聊天，国公府里的情形我清楚得很。”他眼珠子一转看了周行德一眼：“德叔你不会不知道吧？”
“我知道个屁，那天我连洞房都没进，直接跑到山西去了，以前根本就没和虞娘说过话。”
“却也是。”周山点了点头，说：“好，那我们边走边说。德叔，你这个小舅子好象对你很不友好，须防着他骂人。”
从奉天门到周行德所住的小院子有很长一段距离，二人边走边说，等走到院门口，周山总算将虞娘娘家的事情说完，也让周行德心中一个咯噔：看样子，小舅子这关不太好过啊！
总体来说，英国公府张家是个庞大的家族。
张家祖籍河南开封，第一代老族长张玉乃是天子奉天靖难时的第一大将。后来，张玉在靖难之役中阵亡，追封河间王。
张玉去世之后，如今的张家族长张辅接着辅助当时的燕王，乃是军中统帅，后因功封为英国公，世袭惘替。
也因为张玉、张辅父子功勋卓著，张家遂成海内第一豪门，朝中勋贵的天字第一号。连同张玉的次子张軏也封了伯。
到张家第三代，张辅的儿子张懋，张軏的儿子张瑾也是军中大将。
可说是一门三代都享尽荣华富贵。
虞娘属于张家的第四代。
张家的第四代也是人丁繁茂，有十多个表兄表弟，其中最受宠的是张辅的嫡长孙张锐。
虞娘这一系却不是张家的嫡系，他太爷爷是张玉的弟弟。当张玉在战场上纵横厮杀，建功立业的时候，虞娘爷爷在老家做他的老实农民，毫不起眼。到爷爷这一代已经穷得快吃不起饭了，只能一咬牙来了京城，投到张府。好在张虞的父亲张伦一心读书，十六岁的时候就中了举人，在京城士林中小有名气，连监察院的御使王俞也将女儿嫁给了这个少年书生。
如果不出意外，靠着张府这棵大树，日后出将入相当不在话下。
可惜天妒英才，虞娘三岁那年，母亲因病离开人间。过不了两年，虞娘的父亲也因为伤心过度去世。
虞娘虽然也姓张，可却不是国公府的嫡系子弟。她太爷爷虽然和老王爷是亲兄弟，可到她这里已经是第四代，血缘亲情渐渐有些淡了。
也因为如此，虞娘五岁时就住在外公家里，直到外公坏了事被判斩决之后才回了国公府。
张家乃是大族豪门，加上虞娘也姓张，在张家混口吃得本没什么大不了，可问题出在她的继母身上。
原来，当初虞娘的母亲去世之，父亲又续了一房正妻，正是张家二老爷张軏的小胰子宋氏。
仗着二老爷的势，宋氏看自家男人前妻的女儿极不顺眼，平日里诸多欺凌，这也是虞娘常年住在外公家的主要原因。
而今天过来见周行德的正是宋氏的儿子张索。
“这关系真有够复杂的，我休了虞娘无疑是打张府的脸，这次虞娘又跑回娘家借钱，不是去找骂吗？”周行德脑袋隐约作疼。俗话说，天上的雷公，地下的母舅，这个小舅子来者不善啊！
不过，转念一想，不过是一个小屁孩而已，怕他个鸟。老子现在同他也没任何关系，又不借他的钱。
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〖bookid＝2145303,booknme＝《隐相》〗
第五十四章 张索
进了院子，抬头望去，却见堂屋正中坐着一个华服少年，看年纪也就十六七岁模样。眉宇间依稀有几分虞娘的模样，应该就是自己的准舅子张索。
周行德并没有急着进屋，就站在外面看着。
这厮一来就占了主座，手中端着一杯茶皱眉看着里面的汤色，翘在半空的二郎腿不正经地晃着，显得异常轻佻。
在他身后则站着两个奴仆，同样是十五六岁的小毛孩。
被人占据了主座是一件非常无礼的举动，按理，以周父那暴躁的性子，早就应该翻脸才是。
说来也怪，周父和周母却一脸无奈地陪坐在旁边，面上挂着苦笑。
至于虞娘还是那副恬淡神情，站在公婆身边，因为低着头，却看不出是什么表情。
“钱嘛，简单。”张索故意说得很大声，语气中充满了得意：“我张家什么都缺，就不缺钱。不过，伯父伯母，你也是知道的，我国公府上下几百口人，每日的开销海了去。任何地方漏一点出去，积累起来就不得了。还有，我张家的穷亲戚也多，人情应酬也大。可毕竟都是亲戚，总不可能不管吧！”
这话说得很难听，周行德就看见父亲的脸色大变，就要发作。好好母亲一把将他拉住，父亲才闷闷地坐在那里，右手狠狠地抓在椅子扶手上，直抓得指节发白。
周母的声音响起：“索哥儿，行德好歹也是你的姐夫，如今正在京城待职，碰到关节处，还望你看到彼此都是一家人的面子上，借些周转则个。”
“一家人，咯咯。”张索冷笑起来：“我姐在你们周家过的什么日子当我们都瞎了眼没看到吗？如今，我们国公府好象同你们周家没亲戚关系吧！”
周父喉咙里发出一声低吼，就要站起来，周母慌忙又将丈夫扯住，哀求：“老爷，为了儿子的前程，你就别说话吧。”
张索被周父喉咙里的咆哮吓得手一颤，茶杯里的茶水荡了出来。
“你们这是什么态度，有这么问人借钱的吗？”他又羞又气，就要摔杯子离去。
这个时候，虞娘的声音轻轻道：“索哥儿你错了，行德那是一时生气，这才写了休书。可我现在好生生地住在周家啊。再说，儿女的婚姻讲究父母之命，媒妁之言。这封休书如果公婆不点头，就做不得准。因此，我还是行德的妻子，周家也是国公府的亲戚。”
这一席话说得有理有据，倒弄得张索一呆。旋即怒道：“虞娘，你一心要呆在周家，我这个做兄弟也不好说你什么，要借钱也成。我张索虽然是国公府旁系子弟，可手( 天下衙门 http://www.xlawen.org/kan/4854/ )
见虞娘害羞，周行德心中大乐，一冲动，忍不住小声调笑：“虞娘，周山才多大点娃娃就睡地铺，小心睡出风湿。要不腾一间屋给他，咱们又住在一起好了？”
“啊！”虞娘惊得低叫一声，面庞更红，半天才一咬牙：“行德请自重，你我已经没有夫妻名分了。再说，行德你不是在山西讨了一房娘子吗，如今却来羞辱于我？今后若再说这样的疯话，虞娘一头撞死在墙上。”
说着话，眼泪就落了下来。
周行德忍不住哈哈大笑起来：“哭什么，开玩笑的。吃饭，吃饭。”就开了门大步朝堂屋走去。
进了堂屋，见父母已经坐在桌前等着。
周行德正要拱手请安，父亲却一摆手：“免了，你这小畜生荒唐惯了，你的礼我受不起。”
周行德有些尴尬地站在那里，不知道该如何是好。
父亲却一瞪眼，“站着做什么，肚子不饿啊，还要我请？”
虞娘慌忙拉了周行德一把，周行德随势坐了下去。
今天的早饭实在乏善可陈，只一小碟子咸菜和一大盆稀饭。
为了免得尴尬，周行德没话找话，对母亲说：“妈，我们早上就吃这些？”
周行德父亲听到这话，恼怒地将筷子拍在桌上：“你这三年一文钱没寄回来，若不是老家还有几亩旱地，一家老少早就饿死了。老实同你讲，这次来北京的盘缠和租院子的钱还是我们这几年攒下来的，有稀粥喝已是不错，难不成还想大鱼大肉快活？”
“家里很穷，不是还有几亩地吗，怎么闹得连饭都吃不上？”周行德讷讷几句，这才发现一家上下都是面有菜色。身上的衣衫都已洗得发白，父母还好，虞娘身上的布裙上还打了好几个补丁。
“几亩地，那几亩地能产多少粮食，除了佃户的，除了税赋，还剩得了多少？”母亲叹息一声。
周行德突然醒悟过来，明朝土地的粮食产量很低。没有化肥没有农药，一年下来也产不了多少粮食。
“地？你就琢磨着我那地，那可是我的棺材本，谁也不许动。”父亲哼了一声，然后一脸失落：“想当年我在军中也算是前途光明，只可惜运气太差，伤了腿，变成瘸子，不得以解甲归田，否则我现在也当将军了。时也，命也！本靠着张府的关系给你谋了个美差，可没想到你也是个不成器的，哎，我们周家算是完了！”
众人都是一脸的黯然，再没有人说话。
周行德心中突然有些感叹：这次下决心顶替原来那个周行德的身份好好活着。本以为周几也算是将门，好歹也应该是个小康人家，日子应该过得滋润才是。可万万没想到会穷成这样。
如今，父母已经年迈，这个家眼见着就要支撑不下去了。
他们二老对自己可是真心实意，若眼睁睁地看着他们受苦，简直就是一种莫大的罪过。
再说，我周行德就这么下去，这日子也没办法过下去。
身为人子，若连自己的父母家人都养活不了，活着还有什么意思？
一种强烈的危机感和责任心袭来。
不行，必须要振作，必须要改变。
那么，做什么好呢？
俗话说，无商不富，还有什么比做生意来钱还快的事情呢？
可是，自己前世是做技术的，对做生意一窍不通不说，还毫无兴趣，去经商，只怕连裤子都要赔掉。
再说，古代的商人地位底下，任你富可敌国，一个小小的县官就能让你家破人亡。
在这种等级森严的封建社会，只有做官才算是正途。只要你手中有权，要赚钱还不容易，不用你开口，自然有人送上门来。
对，从政，惟有从政才是光明大道。
周行德停下筷子皱着眉头思索。
从政对他来说本是一件简单的事情，首先他现在就是一个九品官，已算是混进了体制之中。可惜现在任期已满，现在需要做的是想办法打通吏部的关节，谋个新职位，然后一步一步往上爬。
做为一个军史发烧友，明帝国未来二十年的政治走向都装在他周行德的心中，只需顺应这个大势走下去，想不发达都难。
现在是永乐二十年，后面永乐皇帝就会去世，然后仁宗皇帝继位，仁宗皇帝登基不过半年因病驾崩，接着是宣宗也就是宣德皇帝登基。
从永乐二十二年到宣德一年，断断一年时间换了三个皇帝，新旧交替，政局肯定会发生激烈的动荡，正是我这样的小人物混水摸鱼借势上位的好时机。
恩，我下来之后得好生琢磨一下这段历史。
正想得出神，周行德父亲哼了一声，骂道：“小畜生，骂你两句就不说话了，还跟你老子赌气不成？”
老头子三年没见到儿子，心中欢喜，巴不得儿子同陪他说说话，只是碍于为人父母的威严，不肯明说罢了。
周行德笑了笑：“父亲，我在想你们怎么跑京城来了。我这么大一个人，难不成还能跑丢了不成，却举家来寻，这动静也太大了点吧？”
“你这小畜生是死是活我才懒得管，你自己在外面疯，没钱花了自然知道回家。”周行德父亲怒道：“我们来这里还不是为你的官位，你已经将张家得罪尽了。你税课大使任期已满，吏部肯定不会再理睬你的，难不成还让你回家种地不成？就你那好吃懒做的样子，也种不了地。老子寻思着当年的同僚中有不少在京城做官，看能不能求上门去，好歹给你找个差使。”
“这，就不用了吧？”
“什么不用，是你不想当官还是嫌弃老头子我没用。”周行德父亲得意地说：“都是以前靖难时的弟兄，我求上门去，老嘴老脸往那里一杵，总得给我个交代。行德，你就放心好了，我等下到几个衙门跑跑，到晚间就会有好消息。”
周行德笑了笑，心道：如果有父亲的老关系在，倒也是一条不错的路子。混官场讲究的是人脉和关系，关系到切身利益的时候，能用的关系自然要用。那种说什么要自力更生，不当官二代，要凭自己真本事之类的事情也就在书里说说，骗文学女青年的。
“多谢父亲大人。”
父亲见儿子点头同意，心中高兴，又威严地看了众人一眼，对周行德母亲说道：“娘子，这出门半事，总得要准备些礼物。就算是老同僚见了面，摆桌酒席什么的，也需花钱。可有钞票，把些给我？”
周行德母亲摇了摇头，叹息一声：“老爷，你是不当家不知柴米贵，家中带的钱在租下这座院子之后早已用光，等秋粮打下来还有半个月……要不，再等等？”
“头发长，见识短！”周父生气地用拐杖点着地面：“这官员任命的事情得早做准备，马上就是秋选，不知道有多少待职的官员巴巴儿地等着，慢一步就被人抢了。”
“可是，真没钱了。”母亲眼睛一红，就要落泪，虞娘忙将手帕递过去，小声安慰。
周父见此情形，摆了摆头，突然有些伤感：“罢了，我去见的都是以前军中的老兄弟，难不成他们还要我的钱。就这么去，我就不信以前那些老弟兄还不认我这个穷鬼了？”
周行德见这个白发苍苍的老父亲为自己的事情连脸都豁出去不要了，心中难过。突然想起张鹤，那家伙不是说要给自己谋个职位吗。哈，我也是糊涂了，有这么个天大的关系自然要用上一用。
他忙拉住父亲：“爹，你就别去了，儿子自有办法。”
“少废话，你能有什么办法，瞧你那浪荡惫懒的模样！”周父对着周行德又是一通乱骂，柱了拐杖一瘸一拐地朝外面走去。
周行德被骂得心中窝火，也怪以前那个周行德做人做事实在不靠谱。如今无论自己说什么，父亲都是不会听的。
只得由他去了。
愣了半天神，周行德对周山道：“周山，吃完饭去见一个人，帮我带一句话，就说我周行德住在这里，让他来见我。”
“去见谁？”周山问。
“去找一个叫张鹤的人。”周行德说了张鹤家的地址。
第五十一章 跑官（求推荐票）
“是，我这就去。”周山是个急性子，应了一声，一道烟跑出门去。他毕竟是一个孩子，第一次来京城，自然不肯成天闷在家里。
“这个姓张的究竟是什么人？”周行德母亲禁不住问：“难道他有办法？”
虞娘也抬头看过来。
周行德知道这事解释起来有些麻烦，再说自己有些事情也不想让家里人知道，若将那场战役一一禀明，要花不少时间不说，也平白让家里人担心。
只道：“张鹤是我在回京路上碰到的一个朋友，在京城也认识一些场面上的人。听说我回京待差，答应帮我谋个官职。”
母亲点点头：“我儿多认识一些人也是好的，若那姓张的朋友真有办法，倒不妨问问。”
虞娘又抬头看了周行德一眼，又将眼睑垂下，小声道：“行德，场面上的事情我多少还是知道一些的。以前在英国公府的时候就听府中的人说，这京城中有一批帮闲，专门替人跑门路。或许有些人是真有门道，可大多都是靠着花言巧语哄人钱财的骗子。”
“对对对，我儿仔细被人给骗了。”母亲忙不迭地说。
周行德：“我身上的钱都花了个精光，哪里还有东西给人骗？”
虞娘又轻轻道：“行德你是个实诚之人，这世上多是说大话之人。当初同你说这些时也许只是一时口快，当不得真的。”
周行德心中苦笑：张兄啊张兄，想你现在也是堂堂兵部车驾司的郎中，货真价实的正司级官员，负责大明朝的驿站、邮传，全国乱跑，吃饭都不用花钱。若是放在后世，起码是个邮政总局的局长，牛得一比，怎么就被人当成骗子了呢？
这事也没什么好说的，自己的官职一事张鹤当初已经说过他岳父已经弄妥。只不过他周行德当初一心要悠游于江湖，不肯冒充那个死去的大使，这才人间蒸发。如今既然下了决心混明朝官场，这么一个天大人脉自然要用上一用。
且不说张鹤岳父吕震乃是当朝二品大员，礼部尚书，就他张鹤来说也是一个实权官员，有他们帮忙，自己的前程自然是一片光明。
对此，周行德自然不用担心，只需要耐心等待就是了。反正以自己和张鹤的关系，带信过去，那家伙还不屁颠屁颠地跑过来。
可事实并不像周行德所想象的那样，到午饭时周山回来了，带来一个不好的消息。
周山跑得满头是汗，大概是饿坏了，端起一碗糙米饭一边扒拉一边回话，道：“德叔，运气不好，那个张鹤不在家。”
“哦，不在啊，要不你晚上再去问问。”周行德想了想，这个张鹤新官上任，应酬多，事务也多，自然不会成天呆在家里。
“没用。”周山化悲愤为食量，又刨了一大饭，怒道：“那张鹤家但是人可恶得紧，态度也蛮横，我报上了你的名字，人家根本就不放我进去，还差点吃他们打。”
母亲叹息一声，对周行德道：“我儿，还是虞娘说得对，你这个朋友就是一个说大话的帮闲，也没本事帮忙。估计是听到你的名字，不好意思出来见面。”
虞娘小声安慰周行德：“行德，这事你也别放在心上，差使一事自然有爹去跑。至于你那个张姓朋友，权算是当初随口一说而已。”
周山将那口饭吞下去：“倒不是，那张家的气象，却不是普通小门小户，不像是什么骗子。”
“啊！”母亲和虞娘都有些吃惊，同时问然后呢。
周山回答说后来门里走出来一个管家模样的人，倒也客气，说主人家出城有事，估计要一两日才能回来，让他留下名字和地址。
周行德皱了一下眉头，寻思张鹤现在出城要耽搁一两日，难道是为了接驾。
恩，这个可能性很大。算日子，皇帝也该班师回朝了。按照朝廷礼制，太子和各部院大臣都要出城迎接。做为兵部车驾司的郎中，掌管天下驿站和邮路，自然有会同礼部筹备。他岳父乃是礼部尚书，这种能够在皇帝面前露脸的事情自然要紧着自己女婿。
况且，张鹤又是这次大捷的功臣，估计也要受到皇帝召见。
如此，此事就只能再等几日了。
反正他周行德也不着急，何不既这个机会在京城里逛逛看看，熟悉一下环境。
昨天因为一夜失眠，吃过午饭，母亲有些困倦，就回屋歇了。
周行德也觉得睡眼惺忪，在床上躺了片刻就昏沉沉迷瞪过去。
换了一个陌生的地方，这一觉睡得很不塌实。朦胧中，院中传来扫地的声音，然后又有人在哗哗地洗衣服，这个虞娘也算是豪门出身，却勤劳成这样。
正朦胧中，却听到虞娘惊叫：“爹爹你回来了，怎么醉成这样。娘、行德，快来！”
周行德忙披了衣服走出去，却见父亲柱着一根拐杖，一步一个趔趄。
母亲早已经跑了出来，一把扶住他，埋怨：“老爷，你身子不好，腿上又有伤。郎中说了，你这伤不能喝酒。”
“哈哈，怕什么，不就是一条伤腿罢了。老子今天见了以前的同僚，心中高兴就多喝了几杯。”老爷子大声笑着，突然伸手在右脚小腿处猛抓，皱眉叫道：“痒死洒家了！”
“快快快，快扶老爷坐下。虞娘，去打盆热水来。”
周行德忙扶父亲坐好，卷起他的右裤腿一看，立即一楞。却见父亲右腿已经萎缩得细如柴禾，也看不正经的皮肤，全是嫩红的肉瘤。
“看什么看？”周老爷子朝儿子一瞪眼：“当初白沟河之战的时候，老子带着敢死队去爬南军的栅栏被火烧的。天气一热，一出汗就痒得厉害。今天多喝了些酒，蹿皮了。”
周行德母亲拧了热毛巾一边给周老爷子热敷，一边问：“老爷，行德的事情可有着落了？”
周老爷子得意的说：“怎么就没着落了，我今天去见的那个同事以前是军中的一个小主薄，叫什么钟秀才，那一年才十四岁吧，我们当初很谈得来的。因为是读书人出身，万岁爷登基之后，外放做了几任县丞，后来回京做官。如今忝为刑部主事，呵呵，让他出面帮忙，儿子的事情你就放心吧。”
“如此就好。”周母松了一口气，一连念了几声阿弥陀佛。
可周行德看得仔细，他发现父亲的眼睛里流露出一丝忧虑。
心下立即了然，俗话说人走茶凉，更何况父亲已经解甲归田快二十年了，那些老关系未必有用。官场上的人都现实得很，他那个同僚不过是一个主事，要想替他周某人跑官，要去走吏部的路子，还得花费大量钱财，欠许多的人情。
周家现在老百姓一个，人家凭什么帮这么个忙？
看老人辛苦成这样，周行德忍不住说：“父亲，要不你就不要管这事了，我自己能处理。”
“你这个小畜生除了吃喝嫖赌又能办得了什么正事？”周父生气叫道：“这几日你给我老实呆在家里等消息，别给老子闯祸。你的事情，我自然能办好。”
周行德无奈地闭上嘴巴，他也不想惹老头子生气。反正过两日张鹤就该回家了，等着就是。
事实同周行德所预料的，周父接下来又出去见了那个钟姓主事两次，每次都是大醉而归。可出乎家里人的意料之外，他回来之后，却没说什么，背地里只是不住叹息。
周行德心中难过，上前劝解，周父却一反常态地没有发怒，只笑着说：“我儿勿忧，那边的事情有些眉目了，钟小鬼答应了，说你的事情包在他身上。只不过万岁爷这两日就要班师回朝，朝廷这段日子都忙着接驾，其他得都要先放到一边。实在不行，我明天再去见他一次，他奶奶的，我就不信他敢推委，揍不死他。嘿嘿，当初在军中，那小子没少被我揍。”
钟小鬼本名钟巍，因为名字里有个鬼字，人又生得矮小，就得了这么一个外号。
周行德一耸肩，知道父亲说这席话是宽自己的心，也不当真。
第五十二章 借钱
周父的大话算是撂下了，他对此也是颇具信心。
他本是军人出身，又没在官场是混过，看问题未免带着军人特有的天真。
接下来两天，周父不断往钟小鬼那里跑，每次都喝得醉熏熏才回家。一回家就躺床上睡觉，周母问他，也不多说，就那么看着屋顶出神。
周行德知道父亲又白跑了一趟，人家摆明了不想去找这个麻烦，可却不过周父的面子，好酒好肉招待着，敷衍着。偏偏周父不肯罢手。
周行德想劝，对老爷子的脾气又有些犯怵，想了想，反正张鹤说话间就应该回家了，也懒得去费这个精神。
直到这天晚上，周父回来的时候醉得厉害，额角也带着青肿。
周行德和母亲、虞娘他们都吓了一跳，以为他是摔了交，忙问他怎么回事。
不问还好，一问，周父却勃然大怒，一拍桌就开始骂娘：“钟小鬼实在可恶，竟然问我要钱。他奶奶的，大家都是战场是刀山血海滚过来的，这点人情也不讲。老子当场就翻了脸，提起拳头就给了他一锭子。”
“可是那钟大人打你了？”周母气得眼泪直流，忙问。
周父冷笑：“他敢，就那小鸡模样的身板，会是老子的对手，单手就能放倒。就是他手下的恶奴可恶，我年纪也大了，打不过他们。”
周行德见父亲被人打成这样，心中一痛，又有腾腾怒火升起。暗自咬牙，钟巍，我记住你了。如果以后有机会，我要你好看。敢打我周家的人，这个梁子咱们结下了。
“老爷，你这又是何必呢？人家好歹也是个大人，我们一介平民和人家犯什么横？”周母不住流泪，“你也是老糊涂了，还以为你是以前那个将军，别人都要给你面子？他要钱，我们想办法筹给他就是了。这场面上的事情，我们妇道人家原不好说。可我也看得明白，如今找人办事，不给钱，谁理你？”
“你懂什么？”见妻子哭泣，周父叹息一声：“我也不是不通事理的人，实在是那钟小鬼狮子大张口，一伸手就要二百两，我哪里去弄那么多钱？若真有那笔钱，大不了我明天再去跟钟小鬼陪个礼，为了行德的前途，这张脸也顾不得了。”
二百两，一听到这个数字，周母就抽了一口凉气。周家穷得都吃糙米饭了，又从哪里去弄那么多钱？
周父哼了一声：“要弄到钱也容易，大不了我明日再出去跑跑，看能不能从其他熟人那里借点。”
周母黯然摇头：“老爷，你跑了这几日怎么看看不明白，这世上锦上添花的事情多，却没过有几人雪中送碳。二百两可是一笔巨款，谁肯借给你这个瘸子。”
周父也沉默了半天，再不如往日那样暴跳如雷，反耷拉着脑袋，难道得长叹一声：“行德，是爹没本事啊，误了你的前程。”
周行德忙道：“爹你也别急这去借钱，用不着。我先前不说同娘她们说过，我与张鹤熟。这人是兵部的郎中，他答应帮我的忙？”
“啊，你说的那个张鹤是个大官。”周母和虞娘同时吃了一惊，连忙问。
周行德点点头。
周父也眼睛大亮，抚摩着胡须笑道：“我儿出息了，竟然认识这样的贵人。”
不过，转眼，他眼中的亮光就熄灭了，唾了周行德一口，怒骂道：“你这个小畜生又来骗人，兵部郎中是何等人物，也是你配认识的，别是你又来骗我的吧？不就是想从我这里骗几两银子出去吃喝，又说什么要应酬那个什么张大人吧？嘿嘿，当初你去山西做官，为了给你筹备盘缠，家中已经卖了两亩地。可谁曾想你这畜生还没出京就把盘缠用尽。你现在说什么我都不会相信。”
周行德一摊手，感觉一阵无语。
周父亲也不理睬周行德，对周母叹息：“你说得也对，事态炎凉，可为了儿子的前程，也要厚着脸皮去借点。可是，又从哪里去借呢？”
周母无语，眼圈又红了。
虞娘突然道：“爹娘你们不用担心，要不虞娘明天回娘家去借点。张府乃是海内第一豪门，虞娘好歹也是国公府出来的，三二百两银子还是能借到的。”
周父和周母眼中一喜，又同时道：“只怕不妥，自行德写了休书给你之后，张府已经恨上了我们周家，他们肯借钱吗？”
虞娘平静地说：“不试试怎么知道。”
周母哇一声大哭起来：“虞娘，周家对不起你啊，如今又要你回娘家去受委屈。”
周行德有点抓狂：“你们究竟在忙什么呀，说了这事不用操心的，在等两日我的告身就下来了，急什么呀？”
周父脸一变，待要再骂。
虞娘悄悄扯了周行德的袖子一把。
周行德也知道再说下去没有任何效果，只得闷闷地出了屋：“虞娘，你完全不用去借钱的。再说，我们已经不是夫妻，你也没这个义务帮我。”
虞娘微一施礼，正色道：“行德这话错了，你是个直性子，说话做事也冲动。又是个不晓事的，你写的那封休书，我可从来没当真过。
不孝有三，无后为大，我是不能生育，你要在外面找女人，大可直接带回屋来，我也不会阻拦，免得别人说妾身不会做人。
可千不该万不该，不该在外面另娶一房娘子，乱了纲常。
我周家虽然潦倒，却也是将门，传出去还不让人笑话。
对了，你山西那个娘子还好吧，有空带回来让妾身看看。若品性还成，就收房吧。
不过，男人大丈夫，事业为重，跑官一事耽搁不得。
事情就这么办了，我明日就回国公府去求人。如果没其他事，行德你早些歇了，这几日也别跑出去见你那个什么娘子，反让爹娘担心。”
说完神情恬淡地飘然回屋，倒将周行德丢到一边。
周行德楞楞地站在那里：这女人外柔内刚，好生厉害啊！
半天才叫道：“收毛啊，老子又不是收荒的什么破铜烂铁都收！”
虞娘在屋中应了一声：“行德你若心中有数，妾身甚慰。”
第五十三章 张虞娘家人
总的来说，周行德是个闲不住的人，让他成天呆在屋中，比杀了他还难受。
第二天，周行德换了身干净衣服就要朝院外走，周山便拉住他，挤着眼睛：“德叔，可是去见你那个什么娘子？”
周行德没好气地一翻白眼：“我就四处走走看看，才不是你想的那样。”
“嘿嘿，谁信你？”
“有钱没有？”
“没有？”
“混蛋。”
“还有两文。”
“把过来给我。”从周山手中抢了那两文带着体温的铜钱，周行德不住摆头。想当初老子也是有几百两身家的富人，如今却沦落至此。都怪三姐那女魔头，若有那笔钱在手，就算张鹤一年不回家，爹娘也不会因为没钱买官苦恼成那样，还和钟小鬼打了起来。
一想到那个从未谋面的钟小鬼，周行德就恨得咬牙切齿。
懒得同周山这小子废话，周行德扬长出门。
在街上走了半天，却发觉不对。他本有意去奉天门看看，那地方本是后世的**，刚修建完工没两年，也不知道是否和后世一样。可到御街，却发现那地方已经封了路，到处都是全副武装的士兵。
拉住一个路人问怎么回事，那人回答说皇帝今天班师回朝，太子和六部堂官都出城接驾去了。
周行德闻言大喜，连叫三声“好”。
麻辣隔壁的，张鹤你这个鸟人总算回京城了，这今天可把哥给憋坏了，等下见了这厮非狠狠敲他一笔，酒席总得让他赔上一桌才是。
他本打算直接杀去张鹤的家，可转念一想，这接驾的事颇费时间，现在去张鹤也不在，估计晚上才能忙完，就放弃了，跑旁边的巷子找了个位置看起了热闹。
天子回京自然是一场盛大的游行，一时车辘辘马萧萧，衣甲鲜明，红旗招展，大明天威一览无余。
在旁边看热闹的百姓也不住喝彩，“万岁！”之声响彻云霄。
长长的队伍走了一个时辰才走完，等皇帝的车驾走完，解除街禁，百姓们还不肯散去，人山人海地堆在一起，大声议论，叫卖声，玩闹声连成一片，犹如一个盛大的节日。
周行德在街上转了半天，肚子饿了，就坐在街边的茶棚里用那两文钱买了一块烧饼泡了一杯茶，听茶棚里的先生说书。
当然，等说书先生连连拱手“有钱的捧个钱场，没钱的捧个人场”时，他周大人也只能捧个人场。
在茶棚里喝了一天茶，这种悠闲的感觉却也不错。眼见这茶水已经喝白，正要离开，周山就急冲冲地跑进来，“德叔，原来你在这里，让我好找。快走，家里来客人了。”
“哈哈，定是张鹤来了。”周行德心中大喜。
“倒不是，也姓张，不过却是英国公府的。”
周行德有些惊讶，看样子虞娘还是回娘家去借钱了。张府居然有人过来，难道是送钱来的，也不知道来者何人。
大概是看出周行德的疑惑，周山不住挤眉弄眼。
周行德：“小家伙，你搞什么鬼？”
周山哈一声：“德叔，知道来的是谁吗，告诉你吧，是虞娘的亲弟弟，国公府的张索少爷，你的小舅子，这下冤家路窄了！”
周行德摸摸鼻子：“什么冤家路窄？”
周山嬉嬉一笑，也不再说。
周行德立即醒悟，自己休掉虞娘，已经将张府得罪了个够，如今小舅子登门，估计不会给自己好脸色看。
他最烦处理这种复杂的人事关系，不觉一阵心烦。
说起虞娘和她娘家人的事情，其实周行德根本就是两眼一抹黑，完全不知道给如何处理。
看了看身边的周山，周行德心中一动，这小子话多、嘴快，活脱脱一个八卦小青年，问问他也许会有些收获。
便放下茶杯站起身同周山朝家里走去，一边走一边装出一副很随意的模样问：“周山，虞娘娘家的事情你知道多少？”
周山一拍小胸脯：“别的事情咱或许不清楚，虞娘家的事情俺可是门清，以前没事我就同虞娘聊天，国公府里的情形我清楚得很。”他眼珠子一转看了周行德一眼：“德叔你不会不知道吧？”
“我知道个屁，那天我连洞房都没进，直接跑到山西去了，以前根本就没和虞娘说过话。”
“却也是。”周山点了点头，说：“好，那我们边走边说。德叔，你这个小舅子好象对你很不友好，须防着他骂人。”
从奉天门到周行德所住的小院子有很长一段距离，二人边走边说，等走到院门口，周山总算将虞娘娘家的事情说完，也让周行德心中一个咯噔：看样子，小舅子这关不太好过啊！
总体来说，英国公府张家是个庞大的家族。
张家祖籍河南开封，第一代老族长张玉乃是天子奉天靖难时的第一大将。后来，张玉在靖难之役中阵亡，追封河间王。
张玉去世之后，如今的张家族长张辅接着辅助当时的燕王，乃是军中统帅，后因功封为英国公，世袭惘替。
也因为张玉、张辅父子功勋卓著，张家遂成海内第一豪门，朝中勋贵的天字第一号。连同张玉的次子张軏也封了伯。
到张家第三代，张辅的儿子张懋，张軏的儿子张瑾也是军中大将。
可说是一门三代都享尽荣华富贵。
虞娘属于张家的第四代。
张家的第四代也是人丁繁茂，有十多个表兄表弟，其中最受宠的是张辅的嫡长孙张锐。
虞娘这一系却不是张家的嫡系，他太爷爷是张玉的弟弟。当张玉在战场上纵横厮杀，建功立业的时候，虞娘爷爷在老家做他的老实农民，毫不起眼。到爷爷这一代已经穷得快吃不起饭了，只能一咬牙来了京城，投到张府。好在张虞的父亲张伦一心读书，十六岁的时候就中了举人，在京城士林中小有名气，连监察院的御使王俞也将女儿嫁给了这个少年书生。
如果不出意外，靠着张府这棵大树，日后出将入相当不在话下。
可惜天妒英才，虞娘三岁那年，母亲因病离开人间。过不了两年，虞娘的父亲也因为伤心过度去世。
虞娘虽然也姓张，可却不是国公府的嫡系子弟。她太爷爷虽然和老王爷是亲兄弟，可到她这里已经是第四代，血缘亲情渐渐有些淡了。
也因为如此，虞娘五岁时就住在外公家里，直到外公坏了事被判斩决之后才回了国公府。
张家乃是大族豪门，加上虞娘也姓张，在张家混口吃得本没什么大不了，可问题出在她的继母身上。
原来，当初虞娘的母亲去世之，父亲又续了一房正妻，正是张家二老爷张軏的小胰子宋氏。
仗着二老爷的势，宋氏看自家男人前妻的女儿极不顺眼，平日里诸多欺凌，这也是虞娘常年住在外公家的主要原因。
而今天过来见周行德的正是宋氏的儿子张索。
“这关系真有够复杂的，我休了虞娘无疑是打张府的脸，这次虞娘又跑回娘家借钱，不是去找骂吗？”周行德脑袋隐约作疼。俗话说，天上的雷公，地下的母舅，这个小舅子来者不善啊！
不过，转念一想，不过是一个小屁孩而已，怕他个鸟。老子现在同他也没任何关系，又不借他的钱。
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第五十四章 张索
进了院子，抬头望去，却见堂屋正中坐着一个华服少年，看年纪也就十六七岁模样。眉宇间依稀有几分虞娘的模样，应该就是自己的准舅子张索。
周行德并没有急着进屋，就站在外面看着。
这厮一来就占了主座，手中端着一杯茶皱眉看着里面的汤色，翘在半空的二郎腿不正经地晃着，显得异常轻佻。
在他身后则站着两个奴仆，同样是十五六岁的小毛孩。
被人占据了主座是一件非常无礼的举动，按理，以周父那暴躁的性子，早就应该翻脸才是。
说来也怪，周父和周母却一脸无奈地陪坐在旁边，面上挂着苦笑。
至于虞娘还是那副恬淡神情，站在公婆身边，因为低着头，却看不出是什么表情。
“钱嘛，简单。”张索故意说得很大声，语气中充满了得意：“我张家什么都缺，就不缺钱。不过，伯父伯母，你也是知道的，我国公府上下几百口人，每日的开销海了去。任何地方漏一点出去，积累起来就不得了。还有，我张家的穷亲戚也多，人情应酬也大。可毕竟都是亲戚，总不可能不管吧！”
这话说得很难听，周行德就看见父亲的脸色大变，就要发作。好好母亲一把将他拉住，父亲才闷闷地坐在那里，右手狠狠地抓在椅子扶手上，直抓得指节发白。
周母的声音响起：“索哥儿，行德好歹也是你的姐夫，如今正在京城待职，碰到关节处，还望你看到彼此都是一家人的面子上，借些周转则个。”
“一家人，咯咯。”张索冷笑起来：“我姐在你们周家过的什么日子当我们都瞎了眼没看到吗？如今，我们国公府好象同你们周家没亲戚关系吧！”
周父喉咙里发出一声低吼，就要站起来，周母慌忙又将丈夫扯住，哀求：“老爷，为了儿子的前程，你就别说话吧。”
张索被周父喉咙里的咆哮吓得手一颤，茶杯里的茶水荡了出来。
“你们这是什么态度，有这么问人借钱的吗？”他又羞又气，就要摔杯子离去。
这个时候，虞娘的声音轻轻道：“索哥儿你错了，行德那是一时生气，这才写了休书。可我现在好生生地住在周家啊。再说，儿女的婚姻讲究父母之命，媒妁之言。这封休书如果公婆不点头，就做不得准。因此，我还是行德的妻子，周家也是国公府的亲戚。”
这一席话说得有理有据，倒弄得张索一呆。旋即怒道：“虞娘，你一心要呆在周家，我这个做兄弟也不好说你什么，要借钱也成。我张索虽然是国公府旁系子弟，可手( 天下衙门 http://www.xlawen.org/kan/4854/ )