第 19 部分阅读
道：“是么？你不妨试试，在下好生瞧着。”叶七见他说得如此肯定，内心不由寒了几分。立即举起手来，却发觉镣铐沉重如山，才举起数寸，“啷哐”几声，撞落地面，手背竟然留下一道触目惊心的淤血。
慕容秋水笑道：“此刻你手无缚鸡之力，我一个手指头，也能让你去阎罗王那里报道。”
叶七听罢一惊，慌忙运起内劲，发觉内息『荡』然无存，四肢也软弱无力，才知慕容秋水所言非虚。慕容秋水瞧着叶七惊慌的神态，似乎受用无穷，洋洋笑道：“所谓天仙逍遥散，中者幻境丛生，与仙女巫山云雨，逍遥快活。重者，一生昏『迷』，纵使侥幸清醒，一身功力，也将废了。”
旁边的慕容燕突然捂起双耳，叫道：“哥哥，你羞也不羞？再说，当心吃我数鞭。”慕容秋水笑道：“燕妹息怒，我这是好教他个明白，不然糊里糊涂的，阎王问起缘由，竟然不知，岂不窝囊透顶？”
叶七脑际嗡嗡直响，只觉地动山摇，云涌风呺，雷雨交加，自己毫无站脚之地。浑浑噩噩间，先生亲切的面容蓦然出现，一个小孩在水中持刀『乱』划的片断，交织闪烁。想起自己在幕布底下，苦练刀法十载，风雨不改，才得以出山悟刀。没想到江湖之险，竟陷自己于囹圄之中。出师未捷身先死，长使英雄泪满襟。辜负了先生的厚望不说，却将紫焰黑刀也丢失了，只怕无颜回去与先生见面了。想着想着，叶七不禁落下泪来。
慕容燕看到叶七这般光景，竟有几分不忍心，却笑道：“想不到你也有今日，那日羞辱本小姐的气概呢？哈哈哈，教你得意太早，今日落在本小姐的手上，就让你尝尝什么滋味。”
慕容燕这几声大笑，撞入叶七的耳朵里，不禁浑身一颤。男子汉落什么泪，即使要流泪，也别在敌人眼前流，岂不是太没了骨气？不外没了功力罢，人还活得好好的，大不了重练。想罢不禁痛心懊悔，危难关头，竟然只顾及自己的安危。苗苗呢，只怕也凶多吉少了。
慕容燕太开心了，竟然笑弯了腰，笑得气喘吁吁。当她好不容易挺直身体，触及叶七此际点漆透亮的双眼，蓦然一愣，惊觉自己的眼角，竟然有点*。
叶七急道：“我罗弟及苗苗呢？你把他们怎么样了？”慕容秋水显然有点惊讶，瞅了叶七好久，才道：“成志是我表哥，我能把他怎样？自然是以为你不辞而别，第二天就回南海去了。至于苗苗姑娘么，本公子想留她几天，奈何她执意要走，寻找你的下落，我怎生好意思相拦，自是独自出府去了。”
叶七得知苗苗相安无事，一颗悬着的心终于落实，内心反而平静了很多。遂闭目养神，只怕多瞧一眼这张嘴脸，就会作呕。
慕容秋水道：“叶兄，本公子如此对你，也是迫不得已。你只要坦白交待一物的下落，立即放你出去。从此海阔天空，任由叶兄驰骋，岂不快哉？”叶七暗自好笑，你终于肯『露』出狐狸尾巴了，于是应道：“何物？”慕容秋水道：“叶兄明知故问，到底是真糊涂，还是假糊涂？”叶七道：“你不说，谁知道。”慕容秋水道：“盒子。”
叶七听罢哈哈大笑，道：“你不是拿到手了么？”慕容秋水将袖口里藏着的盒子，丢在叶七面前，目光如炬，盯着他道：“这是假的，你当我傻瓜不成？”叶七道：“你是不是傻瓜，就得出去问你爹娘了。”
慕容秋水勃然大怒，却硬生生忍住，将折扇一收，面目一凝，问道：“叶兄当真不肯说？”叶七瞧了一眼脚前的盒子，见他神情不像说慌，不由也犯嘀咕。这盒子是莫前辈拼着一条『性』命，临终前交给自己的，如何会有假？况且自己随身携带，途中并未遗失过，也不可能凭空给人调包？但如果说盒子是真的，慕容父子想必早已结束了自己『性』命，何必如此大费周章，与自己周旋？只是真的哪去了？通道会不翼而飞？岂不是比天方夜谭，更令人难以置信？
想罢，叶七叹了口气道：“不妨实话相告，我一直随身携带的，就只有这个盒子，如果你说是假的，那我也无能为力了。”
慕容秋水一直注视叶七的神态，却瞧不出丝毫端倪，不禁怀疑起来。难道说，江湖上闹得沸沸扬扬的龙皇秘诀，根本就是假的？也不是爹爹当初所见的盒子？
慕容秋水见叶七又闭目养神，蓦然想起一事，嘴角不禁掠过一道笑意，忖道：“此人看似憨厚朴实，其实内心精明雪亮着呢，明知道一旦将盒子的下落道出，必将『性』命不保。此时此刻，盒子的下落，不外是他的救命根草。哼，在本公子面前装糊涂，你道行还浅着呢。本公子有的是时间，还怕你金口不开？
慕容秋水以已度人，如果叶七知道自己坦言相告之后，却让对方如此猜度，不知会不会笑破肚子？
还有一事，慕容秋水及叶七也没想到的事，夏虹雨竟然对叶七下了『迷』yo，趁叶七熟睡之际，将盒子盗走。只是夏虹雨将盒子交给她娘亲时，为何是假的，那就不得而知了。
慕容秋水冷哼一声，道：“燕妹，此人胆大包天，竟敢光天化日之下，当街羞辱于你，你就好生伺候他，好教他知道，得罪慕容世家，是甚滋味！”言罢，甩袖走到一边，冷眼旁观好戏的上场。
第四章 破壳（1）
慕容燕取出软鞭，耀武扬威地抖出几朵鞭花，噼啪数声，抽落在叶七脚前，扬起了数道灰尘。
慕容燕见叶七充耳不闻，仍然闭目养神，不禁银牙一咬，喝道：“我教你装聋作哑！”
“噼啪”两声，叶七双肩一痛，忍痛不禁，遂睁开双目，却见慕容燕手执长鞭，在眼前挥如龙舞，自己双肩的布衣破裂，两条血红的痕迹清晰可见。
叶七痛得裂嘴咬牙，狠狠瞪了慕容燕一眼。慕容燕娇靥一凛，叱道：“怎么，心里不痛快了？那日你欺凌本姑娘的时候，可想到本小姐的心里是何滋味？”
叶七嘲笑道：“那日你光天化日之下，当街纵马伤人。如此任『性』妄为，草菅人命，如果不是我出手拦截，那对孤苦伶仃的爷孙俩，岂不是当场一命呜呼？”
慕容燕听得娇靥红白数变，恼羞成怒之际，手腕一动，软鞭一闪，朝叶七的嘴巴挥将出去。
“嗡嗡！”数声，叶七如遭巨锤撞击，眼前金花火冒，头晕目眩之际，慕容燕的身影如灯盏般摇曳不定。也不知多久，叶七才魂魄归位，感觉嘴里的既腥又咸的味道，才知觜角破裂，鲜血淋淋。
慕容燕叱道：“我爹爹尚且不敢当面数落我半句，你也不照照镜子，是甚牛头马面，竟敢教训起本小姐来着。撞死了也是活该，我慕容燕既号称杭州一霸，这名号岂是白叫的？”
叶七气喘吁吁，剧咳数声，吐出一口鲜血。情知对方不会轻饶自己，慕容秋水为了龙皇秘诀的下落，更会手段尽出。可悲的是，自己功力尽失，手无缚鸡之力，如何能承受得了他们这般折磨？
慕容燕娇笑道：“有怨报怨，有仇报仇，是我慕容燕一惯的作风，你进府的那日，若非爹爹相『逼』，我会对你点头哈腰？”那日对叶七的礼仪相接，似乎也构成了她慕容大小姐的极大侮辱。慕容燕越说越气，手腕力抖，长鞭如毒蛇出洞，“嗤”的一声，挺直破空，撞向叶七的胸脯。
身后的慕容秋水一急，似乎想出手阻止。因为慕容燕这一鞭，怒极出手，竟然动用了十成功力，以叶七这虚脱的身躯，岂不教他一鞭就呜呼哀哉？
“轰！”撕心裂肺的巨大痛楚，自胸口处向四肢急剧蔓延，扩散。叶七一口血剑喷薄而出，天地一黑，呼吸为之一顿，陷入混沌之际。蓦然，一种奇异的感觉，就在刹那间升起，扩散到叶七的每个神经。那一刹那，叶七感觉世间万物都停顿了，魂魄也破体而出，自身的躯壳明明还留有巨大的疼痛，然而这种疼痛，却似乎发生在另一个躯体上，事不关已。而头脑神经却是异常的清晰入微，意识竟然比以往任何时候，都要强大。
为何会这样？叶七不禁一阵惊悸，难道人的魂魄真的可以和自身的皮囊分离？刹那，一个白发苍苍，仙风道骨的老人，对着叶七慈祥微笑。
叶七头脑一醒，记起这位老人，正是在山洞里教会自己第六七层“自然心法”的那位先生。叶七段感亲切，儒慕之情油然升起，同时倍感委屈，热泪夺眶而出，抱着老人，失声痛哭。
那老人轻轻拍着叶七的头，笑道：“孩子，不哭，不哭。”叶七痛哭一场，内心好受许多，遂破涕笑道：“先生，我是不是死了，才会见到您老人家？”那老人笑道：“花非花，雾非雾呀，孩子。你认为你自身死了，那你便死了；你认为你自身还活着，那你便活着。”叶七不解。老人又笑道：“孩子，可曾记得第七层心法的最后一句？”叶七点头，念道：“神识离兮，超然物外，功乃大成。”老人笑道：“这些天来，你可曾尽悟？”叶七摇了摇头。老人笑道：“若非身历，口传枉然呀。”
老人站将起来，笑道：“既然心法称之为自然心法，自是取之自然万物的形、气、精、神、明。而自然万物本就是混沌之际，才得以炼化分离。自然之精化，取之无尽，用之无穷，而自然之威，更非人力所能『操』控。引自然之威为已用，并非大成，更非明智之举。既然取之无穷尽，用之无法『操』控，那又何必取呢？江河百川，取之一瓢，已是惊天之举，既然取之不得，不如还诸百川。取是借，还是融化，当你也是江水百川了，你又何需借呢？”
老人微顿，又道：“这混沌的瞬间，正是人的身神意识四者若即若离的楔机所在，你如果能把握得住，功法才可大成，对你今后的刀道之路，何岂上了数道台阶？”
叶七喃喃道：“取是借，借需还。既借之不得，不如不取，既然不取，那还练甚心法？”叶七越想越糊涂。蓦然灵光一闪，全身一颤，激动叫将起来：“对啦，我本已超然物外，我本已自然，又谈何为取何为借？混沌初分，是离也是合。”
叶七似乎有所心悟。此念才起，脚底的“涌泉『||穴』”骤然一跳。叶七惊喜交集，再想弄个彻底明白，突然眼前境况全失，老人也不知去向。
叶七醒了，疼痛的感觉又来了，迅速袭击全身。
难道刚才是自己的幻境么？
此时，站在自己眼前的慕容燕，已经换了身绿装，双手叉腰，对自己虎视眈眈。
慕容燕将水桶放在地上，呸道：“白白浪费了本小姐的一桶盐水。”
叶七这才发现自己全身的布衣破裂，伤痕累累，道道触目惊心。况且全身湿透，伤口处传来阵阵虫子噬咬的疼痛。这种疼痛，由外到里，无处不在，如蛆附体，急速蔓延，叶七忍将不住，一声惨呼，倒地翻滚。伤口加盐水，岂是常人所能忍？
慕容秋水啧啧数声，道：“叶兄已昏『迷』一天一夜，若非如此，叶兄只怕就此不醒呢。情非得已呀，罪过罪过。”
第四章 破壳（2）
“铿锵！”的铁链相撞之声不绝于耳，叶七翻滚一会，终于虚脱无力，卷缩着身子，伏在地上气喘吁吁。
一会的功夫，叶七松开紧攥着的十只手指，僵硬如鹰爪，慢慢伸直，艰苦地撑落地面，弯起腰身，勉强抬起头来，『乱』蓬蓬稻草般的头发，将半张脸孔遮挡住。纵是如此，仍可见叶七的脸孔青紫，嘴唇干裂，胸脯的鞭痕纵横交错，瘁不忍睹。充满血丝的双目，茫然地盯着前方，了无神采。
慕容燕甫见叶七这个模样，竟然兴灾乐祸不起来。才三天的光景，竟将他折磨成这样，这可是自己的杰作呀。心底的那股恨意，竟尔了无踪迹，隐隐之中，升起了怜悯之情。
慕容秋水走到叶七面前，蹲下身来，将竹篮子放下，道：“叶兄，吃点东西吧。”叶七目光呆滞，神情恍惚，闻言犹若未闻。
好大一会，叶七才将目光一移，见篮子里的饭菜热气腾腾，芳香扑鼻，才想起自己三天来滴水未沾，更别提进食了。此刻唇干舌燥，肚皮贴着脊背，只怕一只水牛，也能生吞活咽下去。蓦然肚子一阵“咕噜”之声，饥肠辘辘的叶七顾不得他念，骤然猛扑过去，十指拼出，抓起饭菜，狼吞虎咽起来。
犹如狂风席卷落叶，一会的功夫，叶七已将饭菜横扫一空，趴在地上，咳嗽喘气。
慕容秋水道：“叶兄，在下有一事不明，特来请教。”叶七懒得理他，寻思着如何逃出生天。
慕容秋水道：“叶兄可曾认识苏州“缺一门”的掌柜鲁定海？”叶七道：“‘缺一门’是何所在我都不知，更不知道这鲁定海，到底是男是女，是老是少。”慕容秋水道：“鲁掌柜木匠之艺，闻名天下，有鲁班再世之称。叶兄竟然不知，实在令人难以置信。”叶七道：“我本就是山野之夫，孤陋寡闻自是天然，哪像阁下，知书达理，满腹经纶，见识五车呢。”
慕容秋水知他这是违心之言，言语之间，带针夹刺，却也不在意，道：“四天前，曾有一位俊秀神朗的公子，找上鲁掌柜，出重金让他按图连夜刨制两个盒子，叶兄所认识的人，可曾有这一号人物？”叶七道：“笑话，这与我有什么相关。”慕容秋水道：“当然有关系，叶兄身上的盒子，正是鲁掌柜亲手所作，而叶兄是六天前得此盒子，其间两天，叶兄曾将盒子交给谁呢？”叶七暗自好笑，怎么中间又挤出一个鲁什么海来啦。当时自己还在沈府，只有给雨儿瞧过盒子，难道这也要告诉你么？
叶七道：“阁下精明绝顶，盒子既然这么重要，如果你拿在手上，会舍得给别人看么？”慕容秋水道：“如此说来，盒子还在叶兄手里了？”叶七哈哈大笑，却牵动了伤口，哎哟一声，道：“你便是怀疑我将盒子收藏起来，然后偷偷仿制假的带在身上？”慕容秋水道：“确实令人怀疑。”
叶七一愣，遂想起雨儿在沈府的女扮男装，雨儿的不辞而别，苗苗曾说雨儿在水里下了『迷』yo。以前是根本没往这方面想，乍然联想起来，叶七也不禁悚然心惊。难道是雨儿在树林里偷偷将盒子对调了？那雨儿岂不是早就有了这个念头，且做好了充分的准备？首先绘制盒子的图像，再到“缺一门”找鲁掌柜，连夜赶制假盒子，然后和自己一同上路，寻机将盒子对换。叶七再想起当初为何不北上少林，原来并非怕人半路抢夺，而是雨儿心里明白得很，盒子根本不可能会由自己送到少林寺。这怎么可能，雨儿想要盒子，大可坦言相问，我自会毫不迟疑交给她的。那又是为什么呢？雨儿这何要这么做呢？
慕容秋水见叶七迟疑，更是深信不疑。
慕容秋水道：“叶兄，这牢狱的滋味，终究是不好受的，你瞧，才几天的光景，叶兄便成这个模样了。”
叶七冷笑道：“其实，你又何必费尽心机呢。”慕容秋水道：“叶兄只要开个口，不就得了么？在下立即款设美酒，与兄台陪罪。”叶七道：“已经到了这个境地，就不必演戏了。你再浪费口舌，我也是一无所知。”
慕容秋水目光一寒，道：“叶兄当真不肯说么？”叶七摇了摇头。慕容秋水寒芒乍现，一字一字道：“好，好。”站了起来，慕容秋水盯着叶七道：“叶兄既然不识抬举，那就别怪我心狠手辣罢。”
叶七道：“别说我不知，纵使知道，也定然不会相告。”慕容秋水嘿嘿阴笑，道：“那好，在下倒要瞧瞧，你嘴有多硬。”言罢俯下身来，轻扇折扇，问道：“叶兄可曾听说过分筋错骨手？”见叶七不答，慕容秋水又道：“这分筋错骨手呀，虽然不是甚武林不喧之秘，但其手法，却是最直接最有效的。这天底下呀，能忍受这等痛苦的，也便只有死人了。”
叶七冷哼一声，忖道：“这三天来，此人未曾出手，然以他残忍的心『性』，动起手来，必然更甚于慕容燕。”
慕容秋水见叶七脸『色』平静，未现惧『色』，不禁怒火喷张。骤然，折扇一伸，点中叶七的笑『||穴』。刹那，“嘿嘿”、“咯咯”、“哈哈”的笑声，在小小的地牢里激烈撞击，颤响不停。
叶七笑歪了嘴，笑弯了腰，笑流了泪，笑得活蹦『乱』跳，偏偏就是笑不停。叶七很想停，奈何一股软绵绵，酥痒痒的气流，如条『毛』茸茸的小虫，在全身上下『乱』窜。
慕容秋水笑道：“笑罢，待会想笑便笑不出来了。”言罢，突然出手扣住叶七右肩的“秉风”、“天宗”、“肩贞”三『||穴』，左手再扣“曲泽”、“尺泽”两『||穴』，但闻“喀嚓！”一声，叶七一声惨呼，右手已软弱无力地垂将下来。
慕容秋水却没有停止，右手滑到“太渊”、“神门”两『||穴』，用力一拗，叶七齐腕而折。
叶七痛得咬牙切齿，右手传来阵阵撕裂的痛楚，而身体的其它部位，却是暖痒痒气流『乱』窜的难受。
慕容秋水的嘴角掠过一丝残酷，再度出手，迅速扣住叶七的左手，用同样的手法，相继将叶七的左手，双腿同时折断。瞬间，叶七豆大的汗水狂飙而出，青筋根根暴『露』，五观扭曲拧结。叶七只支撑一会，“啊！”的一声悲吼，就地滚动。一时之间，嗷嗷惨呼之声，哈哈大笑之声，手脚铁链的“啷当”之声，交替响彻，令人触目心悸。
慕容燕不忍目睹，别过头去。唯有慕容秋水，冷冷地瞧着叶七。
这种痛楚，已超过人类忍耐的极限，叶七不外一个平常人，自然也不例外，如何承受得住？前两次叶七尚可晕厥过去，可这一次，叶七竟然想晕过去也不成。四肢骨折的痛苦，经筋相错的痉挛，如决堤的江水，浩浩然侵蚀全身的每个感观。
所谓生不如死，便是这等遭遇。叶七绝望了，准备咬舌自尽，蓦然想起了雨儿，想起了她的回眸浅笑，想起了她的轻嗔薄怒。依稀仿佛间，雨儿依偎在自己身边，紧攥着自己的双手，喃喃道：“待俗事定罢，纷争已了，雨儿便永远陪着大哥，畅快江湖也罢，绝世隐居也好，遂你心意。”叶七笑了，感觉心有了着落。突然不知怎么的，竟然惹得雨儿生气了。雨儿“簌簌簌”滴落了好几颗晶莹的泪珠。叶七那个懊悔呀，恨不能抹自己一刀。雨儿轻举衣角，拭干泪痕，道：“叶大哥死了，雨儿岂不是独留于世？你叫我如何是好？”叶七听罢，将夏虹雨拥入怀里，喃喃道：“我不会那么轻易便死的。”
蓦然，叶七浑身一颤。自己不能死呀，自己怎么能死呢？我答应了雨儿呢，怎可以轻言生死呢？再大的困境，再大的绝境，只要有一线生机，都不能轻易放弃。我答应了雨儿呢，要跟她一起畅游江湖，要跟她一块绝世隐居呢。
可是，自己落得任人鱼肉的地步，功力尽失，手无缚鸡之力，如何能逃出生天？突然，灵光一闪，想起了心法的最后一句话：神识离兮，超然物外，功乃大成。只要自己破解其中的玄机，说不定能除却目前身心的痛楚，更能恢复功力，对逃生而言，不外增加了几分机会。先生言混沌之际，是离也是合，我本自然，无需取借。但如何才能做到超然物外，我本自然？又如何做到不借不取？
时光慢慢流逝，痛楚却不减分毫，叶七更无所破。叶七怒急攻心，加上身心的疼痛，渐渐浑噩起来。蓦然，似曾熟悉的停顿骤然出现。世间万物，刹那间停止了转动，天地漆黑一团，看不到自身的存在，身体的痛楚，恍如隔世的遥远，唯有自身的一丝呼吸，才显示出生命的迹象。而六识感观，又如此灵敏，纤毫毕现任何一个风吹草动。
瞬间，叶七停止了思维。也在这玄之又玄的刹那间，叶七想起了功法的名称，为何叫自然心法。自然心法，便是法随自然。为何自己一味强求那种稍纵即逝的玄妙灵觉，终不可得，而在失望之极时再度出现，便暗合法随自然之律。既然痛楚非人可忍，那则不忍；既然混沌是离也是合，则也是不离不合。如此才是心法的旨意所在：法随自然，我心自然，才可度一却缘法。
叶七终于抓得楔机的关键所在，不禁欣然一笑，道：“意在识内，神游物外，混沌将分。凤凰浴火，我将破壳重生！”
老人（1）
叶七的灵魂仿佛破体而出，游『荡』于天地间，身上的痛楚，似乎并非加于自身。只是天地难分，仿佛盘古初劈天地的混沌一片，洪荒再现。
叶七身心舒畅，全然浸泡在这玄妙的异度空间里，浑然忘我。蓦然，脚底的“涌泉『||穴』”微微一跳，一丝暖融融的气流由“涌泉『||穴』”钻入，慢慢爬升，一路向“隐白”、“大都”、“太白”、“公孙”“血海”、“箕门”等『||穴』游走。虽然气流不大，与自己先前的功力相比，简直是小巫见大巫。然而这种久违的暖烘烘的感觉，不啻让叶七恍若再世为人。那种曾经的力量与自信，似乎又重新回到了体内。现在已经踏出了关键的第一步，想恢复昔日的功力，指日可待罢。况且自己已初窥心法大成的门径，想必功力恢复之时，也会有意想不到的微妙变化。
叶七浑不知时光的流逝，当他慢慢苏醒时，犹如又回到了黄山，经过一天美满的休憩，那种活力，再度光临。
叶七睁开双目，舒服地伸了个懒腰，始知慕容秋水两兄妹早已走了，自己手脚上的铁镣，竟已卸除。叶七暗自欣喜，忖道：“慕容秋水恐怕做梦也不会想到，自己可以恢复功力，这四肢的枷锁一解，逃生不外平添几分机会。”遂运起内息，发觉已恢复一成的功力，更是兴奋不已。虽然四肢仍然隐隐作痛，但已无大碍；虽然只有一成的功力，但已非前日的软弱无力可比。
叶七阴霾尽去，忍不住欢呼雀跃，手脚齐舞。
就在这时，一阵“咣啷叮当”的巨响，继而一声断喝：“大清早鸟叫甚么！”这一声之响亮，震得叶七双耳“嗡嗡”直响，继而胸口一闷，内息腾『乱』，口中蓦然窜出一股甜味。
叶七惊骇！好浑厚的内力，恐怕与自己全盛时相比，也毫不逊『色』。叶七伸手将嘴角的血丝拭干，循着声音的方向望去。但见离自己一丈远处，有一个长发垂肩的家伙，睁着黑森森的双目，喷火相视，似乎想一口将自己生吞活咽下去。
叶七不禁吃了一惊，哪里会想到，牢笼里还别人。遂举目环顾四周，却将叶七吓了一跳。原来，四堵墙壁、屋顶与地面，竟然是钢铁所铸，犹如一个密封的铁盒子，只有铁门下方，『露』出一个圆形小孔。这显然并非之前的地牢，而这个牢笼，却更是坚固，想要逃走，不啻白日做梦。叶七这一惊到是非同，以为假以数日，恢复功力后，逃生在即，殊不知又陷绝境。这人功力如此高强，尚且关了不知多少时日，上天又不会特别眷顾自己，难道会奇迹般让自己逃出生天？
长发家伙桀桀冷笑，张开黑洞洞的嘴巴，叫道：“看，看，再看挖你一双招子……下来送酒。”想必这家伙好久不曾与人说话，以至于讲话有点结巴。
叶七见他头发干枯发黄，『乱』七八糟地遮盖着半张脸孔，五观瞧不清楚，只辨清一个眼眶深凹，似乎没有了皮肉，眼珠子骨碌碌地嵌在骨头上，似乎稍一转动，就掉将下来。其身材硕长，只是手脚干瘪瘪的，如风干的尸体。手心、脚掌均被又粗又长的铁钉透穿，铁钉两头，套着黑沉沉的铁链，长至五尺，分别栓在两根圆形的铁柱上。只要这家伙稍微活动一下手脚，立即“咣啷叮当”的巨响，好生热闹。
叶七触目惊心，也不恼他言语无礼，立生怜悯之情。这人不知是何重大要犯，竟然如此对待。叶七走前几步，关切问道：“前辈因何事触犯了慕容世家，竟然惨遭如此惨无人道的刑具？”那人怒吼一声，窜出数步，手脚一挣，将铁链拉得崩直，刹那间“嘣嘣”巨响。十只瘦骨嶙峋的手指，猝然成爪前探，欲将叶七拿下。
叶七吓得“蹬蹬蹬”倒退数步。
那人吼道：“休在老夫面前，提前慕容霸这龟孙儿子！”叶七忖道：“此人与慕容霸有何深仇大恨，以至于如此痛恨？”
叶七道：“前辈，我帮你卸去这些铁链如何？”那人闻言哈哈大笑，忽尔温言道：“小子，你叫甚名字？”叶七道：“叶七，草居黄山。”那人道：“你且过来。”叶七见他忽尔态度急转，不禁心存顾忌，但还是走了过去。那人道：“你且瞧瞧老夫的脸。”叶七望将过去，不禁惊骇，但见此人满脸伤疤，惨不忍睹；如阡陌纵横，显为利器所割。
突然，那人扣住叶七肩膀上的“肩井”、“天髎”、“曲垣”、“秉风”四『||穴』。猝不提防之下，叶七如何料到他会来这一手。叶七立即一挣，却纹丝不动。那人稍一用力，叶七立即惨呼。那人哈哈大笑：“你再动一下，老夫稍加把劲，你这只手臂，便作废了。”叶七急道：“前辈不可！我可没有得罪你呀。”那人道：“哈哈哈，你想卸去老夫这身铁链？真是异想天开呀。你可知这副镣铐，乃至这个铁牢，具是精钢玄铁所铸，若非削铁如泥的绝世宝剑，均损不了分毫。你却痴人说梦，想讨好老夫么。”叶七听得心重如铅，一直沉呀沉，沉至谷底。看来逃生的希望，渺茫甚乎。叶七垂头丧气之际，竟尔对那人的问话充耳不闻。
那人冷哼一声，道：“老实说来，是不是慕容霸那龟孙儿，支使你来套老夫的口风？”叶七心灰意冷之余，随口应道：“不是。”那人又冷哼一声，喝道：“是么？”言罢，手指一紧，叶七吃痛，急道：“慕容父子狼狈为『奸』，手段卑鄙无耻，竟在酒中暗下‘天仙逍遥散，以至于我啷当入狱。你且瞧我这身上的伤痕，我恨不能将他们抽筋剥皮，如何会是他们指派我来套前辈甚口风？”
那人听罢更是笑得意，蓦然面容一凛，道：“你当真中了‘天仙逍遥散’？”叶七道：“叶七不敢有半句慌言。”那人双目闪过一道冷光，阴恻恻道：“是么？你当真以为老夫是三岁小孩？倘若你当真中了‘天仙逍遥散’，为何身上还有内力？”叶七一愣，此人是敌是友，尚未可知，有可能又是慕容秋水的另一着棋，如果坦言相告，岂不是底线透『露』，逃生岂不是此生无望？叶七支支吾吾道：“我，我……”
那人哈哈冷笑，道：“你如果不说中了‘天仙逍遥散’，又对慕容霸那龟孙儿痛恨得咬牙切齿，或者老夫只废你一只手臂。而你假惺惺的怜悯老夫，面目装得憨厚，却更是可恶。你以为这样，就可以骗得过老夫么？慕容霸这老不死，苦肉计这个老掉牙的方法，已经屡试不爽。哈哈哈，可悲！可笑！可叹呀！以为老夫这么好相与，当真消遣取乐来着？老夫今日就开先河，杀一儆百，以儆效尤；好教那龟孙儿小觑老夫的智商。”言罢，手掌扬起，朝叶七的脖子砍落。
那人又道：“你可怨不得老夫，要怪，只能怪你命不好，生不逢时呀。”
叶七万万没有想到，一番同情，却换来杀身之祸。这人『性』情古怪，只怕说杀便杀；杀死自己，对他而言，不外捏死一只蚂蚁一般简单。只是死得不明不白，糊里糊涂的，太不甘心，也太窝囊罢。哎，反正也逃不出这具铁笼，多活一日，也是多受一分活罪，倒不如痛痛快快，来个了结。
念罢，遂闭双目，叶七淡淡言道：“动手罢，也让我来个痛快！”
别了，雨儿！
然而过了半刻，仍不见动静，叶七奇道：“难道这家伙良心发现，大发慈悲，想放自己一马？”
殊不知此念才起，“噗！”的一声，对方的手掌印在后脑勺上。
“轰！”天地混沌！
叶七逗留世间最后的一个念头，竟然是：我命休矣！
老人（2）
待得叶七苏醒过来，脑后尚隐隐作痛，发觉尤困铁牢之中，始知自己小命尚在。至于这人为何在自己命悬一线的时刻，临时改变心意，只将自己击昏，那就令人百思不得其解了。
那人安安静静独坐一隅，呆呆出神，口中念念有词。
叶七听不真切，隐隐之中只听得“浴火天蝉”几字，在他口里重复念叨。叶七忖道：“此人『性』情乖张，为人处事不可理喻，我才懒得理你装痴还是扮呆呢。”
这时，有脚步声传来。叶七暗道：“难道是慕容秋水？不知他又演甚把戏？”正沉呤间，来人在铁门前停下。“悉悉瑟瑟”一番响动，一会，几盘好菜从铁门下的小洞里伸了进来。
叶七走到门前，伏下身来，向洞口外望去，却见一个瘦小的老人，蹲在铁门外忙活着。叶七将脸凑近，几乎将那洞口堵满，殊不知吓了那老人一跳。
叶七喊了声“老伯伯”。那老人惊恐甫定，伸手指了指嘴巴，又指了指耳朵，继而摇了摇头。叶七不明白他这是甚意思，又唤了声。那老人收拾完毕，瞧了叶七一眼，提着装菜的小木桶，一高一低地走了。
这老人竟然是个瘸子。再想想他手指的意思，叶七恍然大悟：原来是个聋哑老人。遂想到这所打造得密不透风的铁牢，所关之人，必然事关重大，当然是找个聋哑人来送菜，才不至于泄『露』出去。蓦然想起慕容父子的心『性』为人，不禁怀疑起刚才那老人，到底是天生聋哑，还是拜他们所赐。
叶七着实饿了，瞧着香喷喷的饭菜，才懒得理会里面是否又掺和着毒『药』。叶七将饭菜端到一边，见那人仍在发呆，于是将一半饭菜端到他面前。
叶七道：“喂，吃饭啦。”见那人仍无动静，双目痴痴地盯着手里的东西。却也落得清静，蹲到一边狼吞虎咽起来。
叶七饭足之后，舒服地『摸』了『摸』肚皮，见那人犹兀自念叨，眼前的饭菜分毫不动。叶七见他身躯佝偻，长发糟『乱』，神情多了几分落寞与痛楚。哪里还是刚才那个杀气腾腾的家伙，此刻分明是个垂暮霭霭的老人。
叶七黯然，恻隐之心大作，心道他比自己更是悲惨，何必跟他过多计较呢。于是走了过去，道：“前辈，饭菜都凉啦。”那人却置若罔闻，神情恍惚，口中念念有词。
叶七心中一动，不知他手里攥着甚么，瞧得这么出神？遂凑近瞧个究竟。殊不知那人大喝一声，右手迅捷抓出，扣住叶七左肩的“巨骨”、“肩髎”、“肩髃”三『||穴』。叶七『||穴』位被扣，力道尽失，不禁暗自懊悔，心中骂道：“这人简直是不可理喻，怜悯不得！”
那人手劲一紧，叶七吃痛，叫道：“喂，你抓我干嘛。好心好意叫你吃饭，你不领情也便罢了……哎，轻点，轻点。”那人面无表情，双目『射』出两道寒芒，喝道：“说，这块玉佩你是从哪弄来的？”
叶七这才看清楚他手里拿着块玉佩，透体碧绿，隐隐之中，莹光流动。咦，好眼熟呀。啊，这不是雨儿送给自己的那块麟麒么？怎么会到了他的手头上啦。叶七一惊，遂向胸前瞧去，哪里还有玉的影儿，一时之间，恍然大悟。我道他为何会留着自己的『性』命，原来是这块玉的缘故。
叶七叫道：“这是我的麟麒玉佩，快还给我！”那人哈哈大笑，似乎听到了天底下最大的笑话，笑道：“你的？你竟称它作麟麒，你连它是甚么都不知道，竟敢说是你的。”蓦然，厉声道：“说，哪里偷来的？”叶七急道：“这是雨儿送我的，快还给我。”言罢欲动手夺回，奈何力不从心，不禁急得火烧火燎。那人神情一愣，喃喃道：“雨儿？雨儿是谁？”叶七道：“雨儿就是雨儿。”那人怒道：“少贫嘴！说，雨儿是谁？多大年纪？”叶七恨他步步相『逼』，『性』命几乎毁在他的手里，遂怒道：“为甚么要告诉你？”那人厉喝：“你不说，老夫就劈了你！”叶七扬起头来，凛然道：“你劈呀，老头子，你爷偏偏不说。”那人一愣，显然没料到事态进展如斯。那人双目一凛，道：“你当真宁死不说？”叶七道：“你爷心里不痛快，就偏偏不说；我可以通报天下，却偏偏不告诉你。
那人听罢怒发冲冠。怒不可遏之下，手上运劲，竟然动用了五成功力。叶七似乎料到他这一着，早作准备，进入了那种破壳的玄境之中。之前他能抓痛叶七，是因为事出突( 七刀传说 http://www.xlawen.org/kan/4883/ )
慕容秋水笑道：“此刻你手无缚鸡之力，我一个手指头，也能让你去阎罗王那里报道。”
叶七听罢一惊，慌忙运起内劲，发觉内息『荡』然无存，四肢也软弱无力，才知慕容秋水所言非虚。慕容秋水瞧着叶七惊慌的神态，似乎受用无穷，洋洋笑道：“所谓天仙逍遥散，中者幻境丛生，与仙女巫山云雨，逍遥快活。重者，一生昏『迷』，纵使侥幸清醒，一身功力，也将废了。”
旁边的慕容燕突然捂起双耳，叫道：“哥哥，你羞也不羞？再说，当心吃我数鞭。”慕容秋水笑道：“燕妹息怒，我这是好教他个明白，不然糊里糊涂的，阎王问起缘由，竟然不知，岂不窝囊透顶？”
叶七脑际嗡嗡直响，只觉地动山摇，云涌风呺，雷雨交加，自己毫无站脚之地。浑浑噩噩间，先生亲切的面容蓦然出现，一个小孩在水中持刀『乱』划的片断，交织闪烁。想起自己在幕布底下，苦练刀法十载，风雨不改，才得以出山悟刀。没想到江湖之险，竟陷自己于囹圄之中。出师未捷身先死，长使英雄泪满襟。辜负了先生的厚望不说，却将紫焰黑刀也丢失了，只怕无颜回去与先生见面了。想着想着，叶七不禁落下泪来。
慕容燕看到叶七这般光景，竟有几分不忍心，却笑道：“想不到你也有今日，那日羞辱本小姐的气概呢？哈哈哈，教你得意太早，今日落在本小姐的手上，就让你尝尝什么滋味。”
慕容燕这几声大笑，撞入叶七的耳朵里，不禁浑身一颤。男子汉落什么泪，即使要流泪，也别在敌人眼前流，岂不是太没了骨气？不外没了功力罢，人还活得好好的，大不了重练。想罢不禁痛心懊悔，危难关头，竟然只顾及自己的安危。苗苗呢，只怕也凶多吉少了。
慕容燕太开心了，竟然笑弯了腰，笑得气喘吁吁。当她好不容易挺直身体，触及叶七此际点漆透亮的双眼，蓦然一愣，惊觉自己的眼角，竟然有点*。
叶七急道：“我罗弟及苗苗呢？你把他们怎么样了？”慕容秋水显然有点惊讶，瞅了叶七好久，才道：“成志是我表哥，我能把他怎样？自然是以为你不辞而别，第二天就回南海去了。至于苗苗姑娘么，本公子想留她几天，奈何她执意要走，寻找你的下落，我怎生好意思相拦，自是独自出府去了。”
叶七得知苗苗相安无事，一颗悬着的心终于落实，内心反而平静了很多。遂闭目养神，只怕多瞧一眼这张嘴脸，就会作呕。
慕容秋水道：“叶兄，本公子如此对你，也是迫不得已。你只要坦白交待一物的下落，立即放你出去。从此海阔天空，任由叶兄驰骋，岂不快哉？”叶七暗自好笑，你终于肯『露』出狐狸尾巴了，于是应道：“何物？”慕容秋水道：“叶兄明知故问，到底是真糊涂，还是假糊涂？”叶七道：“你不说，谁知道。”慕容秋水道：“盒子。”
叶七听罢哈哈大笑，道：“你不是拿到手了么？”慕容秋水将袖口里藏着的盒子，丢在叶七面前，目光如炬，盯着他道：“这是假的，你当我傻瓜不成？”叶七道：“你是不是傻瓜，就得出去问你爹娘了。”
慕容秋水勃然大怒，却硬生生忍住，将折扇一收，面目一凝，问道：“叶兄当真不肯说？”叶七瞧了一眼脚前的盒子，见他神情不像说慌，不由也犯嘀咕。这盒子是莫前辈拼着一条『性』命，临终前交给自己的，如何会有假？况且自己随身携带，途中并未遗失过，也不可能凭空给人调包？但如果说盒子是真的，慕容父子想必早已结束了自己『性』命，何必如此大费周章，与自己周旋？只是真的哪去了？通道会不翼而飞？岂不是比天方夜谭，更令人难以置信？
想罢，叶七叹了口气道：“不妨实话相告，我一直随身携带的，就只有这个盒子，如果你说是假的，那我也无能为力了。”
慕容秋水一直注视叶七的神态，却瞧不出丝毫端倪，不禁怀疑起来。难道说，江湖上闹得沸沸扬扬的龙皇秘诀，根本就是假的？也不是爹爹当初所见的盒子？
慕容秋水见叶七又闭目养神，蓦然想起一事，嘴角不禁掠过一道笑意，忖道：“此人看似憨厚朴实，其实内心精明雪亮着呢，明知道一旦将盒子的下落道出，必将『性』命不保。此时此刻，盒子的下落，不外是他的救命根草。哼，在本公子面前装糊涂，你道行还浅着呢。本公子有的是时间，还怕你金口不开？
慕容秋水以已度人，如果叶七知道自己坦言相告之后，却让对方如此猜度，不知会不会笑破肚子？
还有一事，慕容秋水及叶七也没想到的事，夏虹雨竟然对叶七下了『迷』yo，趁叶七熟睡之际，将盒子盗走。只是夏虹雨将盒子交给她娘亲时，为何是假的，那就不得而知了。
慕容秋水冷哼一声，道：“燕妹，此人胆大包天，竟敢光天化日之下，当街羞辱于你，你就好生伺候他，好教他知道，得罪慕容世家，是甚滋味！”言罢，甩袖走到一边，冷眼旁观好戏的上场。
第四章 破壳（1）
慕容燕取出软鞭，耀武扬威地抖出几朵鞭花，噼啪数声，抽落在叶七脚前，扬起了数道灰尘。
慕容燕见叶七充耳不闻，仍然闭目养神，不禁银牙一咬，喝道：“我教你装聋作哑！”
“噼啪”两声，叶七双肩一痛，忍痛不禁，遂睁开双目，却见慕容燕手执长鞭，在眼前挥如龙舞，自己双肩的布衣破裂，两条血红的痕迹清晰可见。
叶七痛得裂嘴咬牙，狠狠瞪了慕容燕一眼。慕容燕娇靥一凛，叱道：“怎么，心里不痛快了？那日你欺凌本姑娘的时候，可想到本小姐的心里是何滋味？”
叶七嘲笑道：“那日你光天化日之下，当街纵马伤人。如此任『性』妄为，草菅人命，如果不是我出手拦截，那对孤苦伶仃的爷孙俩，岂不是当场一命呜呼？”
慕容燕听得娇靥红白数变，恼羞成怒之际，手腕一动，软鞭一闪，朝叶七的嘴巴挥将出去。
“嗡嗡！”数声，叶七如遭巨锤撞击，眼前金花火冒，头晕目眩之际，慕容燕的身影如灯盏般摇曳不定。也不知多久，叶七才魂魄归位，感觉嘴里的既腥又咸的味道，才知觜角破裂，鲜血淋淋。
慕容燕叱道：“我爹爹尚且不敢当面数落我半句，你也不照照镜子，是甚牛头马面，竟敢教训起本小姐来着。撞死了也是活该，我慕容燕既号称杭州一霸，这名号岂是白叫的？”
叶七气喘吁吁，剧咳数声，吐出一口鲜血。情知对方不会轻饶自己，慕容秋水为了龙皇秘诀的下落，更会手段尽出。可悲的是，自己功力尽失，手无缚鸡之力，如何能承受得了他们这般折磨？
慕容燕娇笑道：“有怨报怨，有仇报仇，是我慕容燕一惯的作风，你进府的那日，若非爹爹相『逼』，我会对你点头哈腰？”那日对叶七的礼仪相接，似乎也构成了她慕容大小姐的极大侮辱。慕容燕越说越气，手腕力抖，长鞭如毒蛇出洞，“嗤”的一声，挺直破空，撞向叶七的胸脯。
身后的慕容秋水一急，似乎想出手阻止。因为慕容燕这一鞭，怒极出手，竟然动用了十成功力，以叶七这虚脱的身躯，岂不教他一鞭就呜呼哀哉？
“轰！”撕心裂肺的巨大痛楚，自胸口处向四肢急剧蔓延，扩散。叶七一口血剑喷薄而出，天地一黑，呼吸为之一顿，陷入混沌之际。蓦然，一种奇异的感觉，就在刹那间升起，扩散到叶七的每个神经。那一刹那，叶七感觉世间万物都停顿了，魂魄也破体而出，自身的躯壳明明还留有巨大的疼痛，然而这种疼痛，却似乎发生在另一个躯体上，事不关已。而头脑神经却是异常的清晰入微，意识竟然比以往任何时候，都要强大。
为何会这样？叶七不禁一阵惊悸，难道人的魂魄真的可以和自身的皮囊分离？刹那，一个白发苍苍，仙风道骨的老人，对着叶七慈祥微笑。
叶七头脑一醒，记起这位老人，正是在山洞里教会自己第六七层“自然心法”的那位先生。叶七段感亲切，儒慕之情油然升起，同时倍感委屈，热泪夺眶而出，抱着老人，失声痛哭。
那老人轻轻拍着叶七的头，笑道：“孩子，不哭，不哭。”叶七痛哭一场，内心好受许多，遂破涕笑道：“先生，我是不是死了，才会见到您老人家？”那老人笑道：“花非花，雾非雾呀，孩子。你认为你自身死了，那你便死了；你认为你自身还活着，那你便活着。”叶七不解。老人又笑道：“孩子，可曾记得第七层心法的最后一句？”叶七点头，念道：“神识离兮，超然物外，功乃大成。”老人笑道：“这些天来，你可曾尽悟？”叶七摇了摇头。老人笑道：“若非身历，口传枉然呀。”
老人站将起来，笑道：“既然心法称之为自然心法，自是取之自然万物的形、气、精、神、明。而自然万物本就是混沌之际，才得以炼化分离。自然之精化，取之无尽，用之无穷，而自然之威，更非人力所能『操』控。引自然之威为已用，并非大成，更非明智之举。既然取之无穷尽，用之无法『操』控，那又何必取呢？江河百川，取之一瓢，已是惊天之举，既然取之不得，不如还诸百川。取是借，还是融化，当你也是江水百川了，你又何需借呢？”
老人微顿，又道：“这混沌的瞬间，正是人的身神意识四者若即若离的楔机所在，你如果能把握得住，功法才可大成，对你今后的刀道之路，何岂上了数道台阶？”
叶七喃喃道：“取是借，借需还。既借之不得，不如不取，既然不取，那还练甚心法？”叶七越想越糊涂。蓦然灵光一闪，全身一颤，激动叫将起来：“对啦，我本已超然物外，我本已自然，又谈何为取何为借？混沌初分，是离也是合。”
叶七似乎有所心悟。此念才起，脚底的“涌泉『||穴』”骤然一跳。叶七惊喜交集，再想弄个彻底明白，突然眼前境况全失，老人也不知去向。
叶七醒了，疼痛的感觉又来了，迅速袭击全身。
难道刚才是自己的幻境么？
此时，站在自己眼前的慕容燕，已经换了身绿装，双手叉腰，对自己虎视眈眈。
慕容燕将水桶放在地上，呸道：“白白浪费了本小姐的一桶盐水。”
叶七这才发现自己全身的布衣破裂，伤痕累累，道道触目惊心。况且全身湿透，伤口处传来阵阵虫子噬咬的疼痛。这种疼痛，由外到里，无处不在，如蛆附体，急速蔓延，叶七忍将不住，一声惨呼，倒地翻滚。伤口加盐水，岂是常人所能忍？
慕容秋水啧啧数声，道：“叶兄已昏『迷』一天一夜，若非如此，叶兄只怕就此不醒呢。情非得已呀，罪过罪过。”
第四章 破壳（2）
“铿锵！”的铁链相撞之声不绝于耳，叶七翻滚一会，终于虚脱无力，卷缩着身子，伏在地上气喘吁吁。
一会的功夫，叶七松开紧攥着的十只手指，僵硬如鹰爪，慢慢伸直，艰苦地撑落地面，弯起腰身，勉强抬起头来，『乱』蓬蓬稻草般的头发，将半张脸孔遮挡住。纵是如此，仍可见叶七的脸孔青紫，嘴唇干裂，胸脯的鞭痕纵横交错，瘁不忍睹。充满血丝的双目，茫然地盯着前方，了无神采。
慕容燕甫见叶七这个模样，竟然兴灾乐祸不起来。才三天的光景，竟将他折磨成这样，这可是自己的杰作呀。心底的那股恨意，竟尔了无踪迹，隐隐之中，升起了怜悯之情。
慕容秋水走到叶七面前，蹲下身来，将竹篮子放下，道：“叶兄，吃点东西吧。”叶七目光呆滞，神情恍惚，闻言犹若未闻。
好大一会，叶七才将目光一移，见篮子里的饭菜热气腾腾，芳香扑鼻，才想起自己三天来滴水未沾，更别提进食了。此刻唇干舌燥，肚皮贴着脊背，只怕一只水牛，也能生吞活咽下去。蓦然肚子一阵“咕噜”之声，饥肠辘辘的叶七顾不得他念，骤然猛扑过去，十指拼出，抓起饭菜，狼吞虎咽起来。
犹如狂风席卷落叶，一会的功夫，叶七已将饭菜横扫一空，趴在地上，咳嗽喘气。
慕容秋水道：“叶兄，在下有一事不明，特来请教。”叶七懒得理他，寻思着如何逃出生天。
慕容秋水道：“叶兄可曾认识苏州“缺一门”的掌柜鲁定海？”叶七道：“‘缺一门’是何所在我都不知，更不知道这鲁定海，到底是男是女，是老是少。”慕容秋水道：“鲁掌柜木匠之艺，闻名天下，有鲁班再世之称。叶兄竟然不知，实在令人难以置信。”叶七道：“我本就是山野之夫，孤陋寡闻自是天然，哪像阁下，知书达理，满腹经纶，见识五车呢。”
慕容秋水知他这是违心之言，言语之间，带针夹刺，却也不在意，道：“四天前，曾有一位俊秀神朗的公子，找上鲁掌柜，出重金让他按图连夜刨制两个盒子，叶兄所认识的人，可曾有这一号人物？”叶七道：“笑话，这与我有什么相关。”慕容秋水道：“当然有关系，叶兄身上的盒子，正是鲁掌柜亲手所作，而叶兄是六天前得此盒子，其间两天，叶兄曾将盒子交给谁呢？”叶七暗自好笑，怎么中间又挤出一个鲁什么海来啦。当时自己还在沈府，只有给雨儿瞧过盒子，难道这也要告诉你么？
叶七道：“阁下精明绝顶，盒子既然这么重要，如果你拿在手上，会舍得给别人看么？”慕容秋水道：“如此说来，盒子还在叶兄手里了？”叶七哈哈大笑，却牵动了伤口，哎哟一声，道：“你便是怀疑我将盒子收藏起来，然后偷偷仿制假的带在身上？”慕容秋水道：“确实令人怀疑。”
叶七一愣，遂想起雨儿在沈府的女扮男装，雨儿的不辞而别，苗苗曾说雨儿在水里下了『迷』yo。以前是根本没往这方面想，乍然联想起来，叶七也不禁悚然心惊。难道是雨儿在树林里偷偷将盒子对调了？那雨儿岂不是早就有了这个念头，且做好了充分的准备？首先绘制盒子的图像，再到“缺一门”找鲁掌柜，连夜赶制假盒子，然后和自己一同上路，寻机将盒子对换。叶七再想起当初为何不北上少林，原来并非怕人半路抢夺，而是雨儿心里明白得很，盒子根本不可能会由自己送到少林寺。这怎么可能，雨儿想要盒子，大可坦言相问，我自会毫不迟疑交给她的。那又是为什么呢？雨儿这何要这么做呢？
慕容秋水见叶七迟疑，更是深信不疑。
慕容秋水道：“叶兄，这牢狱的滋味，终究是不好受的，你瞧，才几天的光景，叶兄便成这个模样了。”
叶七冷笑道：“其实，你又何必费尽心机呢。”慕容秋水道：“叶兄只要开个口，不就得了么？在下立即款设美酒，与兄台陪罪。”叶七道：“已经到了这个境地，就不必演戏了。你再浪费口舌，我也是一无所知。”
慕容秋水目光一寒，道：“叶兄当真不肯说么？”叶七摇了摇头。慕容秋水寒芒乍现，一字一字道：“好，好。”站了起来，慕容秋水盯着叶七道：“叶兄既然不识抬举，那就别怪我心狠手辣罢。”
叶七道：“别说我不知，纵使知道，也定然不会相告。”慕容秋水嘿嘿阴笑，道：“那好，在下倒要瞧瞧，你嘴有多硬。”言罢俯下身来，轻扇折扇，问道：“叶兄可曾听说过分筋错骨手？”见叶七不答，慕容秋水又道：“这分筋错骨手呀，虽然不是甚武林不喧之秘，但其手法，却是最直接最有效的。这天底下呀，能忍受这等痛苦的，也便只有死人了。”
叶七冷哼一声，忖道：“这三天来，此人未曾出手，然以他残忍的心『性』，动起手来，必然更甚于慕容燕。”
慕容秋水见叶七脸『色』平静，未现惧『色』，不禁怒火喷张。骤然，折扇一伸，点中叶七的笑『||穴』。刹那，“嘿嘿”、“咯咯”、“哈哈”的笑声，在小小的地牢里激烈撞击，颤响不停。
叶七笑歪了嘴，笑弯了腰，笑流了泪，笑得活蹦『乱』跳，偏偏就是笑不停。叶七很想停，奈何一股软绵绵，酥痒痒的气流，如条『毛』茸茸的小虫，在全身上下『乱』窜。
慕容秋水笑道：“笑罢，待会想笑便笑不出来了。”言罢，突然出手扣住叶七右肩的“秉风”、“天宗”、“肩贞”三『||穴』，左手再扣“曲泽”、“尺泽”两『||穴』，但闻“喀嚓！”一声，叶七一声惨呼，右手已软弱无力地垂将下来。
慕容秋水却没有停止，右手滑到“太渊”、“神门”两『||穴』，用力一拗，叶七齐腕而折。
叶七痛得咬牙切齿，右手传来阵阵撕裂的痛楚，而身体的其它部位，却是暖痒痒气流『乱』窜的难受。
慕容秋水的嘴角掠过一丝残酷，再度出手，迅速扣住叶七的左手，用同样的手法，相继将叶七的左手，双腿同时折断。瞬间，叶七豆大的汗水狂飙而出，青筋根根暴『露』，五观扭曲拧结。叶七只支撑一会，“啊！”的一声悲吼，就地滚动。一时之间，嗷嗷惨呼之声，哈哈大笑之声，手脚铁链的“啷当”之声，交替响彻，令人触目心悸。
慕容燕不忍目睹，别过头去。唯有慕容秋水，冷冷地瞧着叶七。
这种痛楚，已超过人类忍耐的极限，叶七不外一个平常人，自然也不例外，如何承受得住？前两次叶七尚可晕厥过去，可这一次，叶七竟然想晕过去也不成。四肢骨折的痛苦，经筋相错的痉挛，如决堤的江水，浩浩然侵蚀全身的每个感观。
所谓生不如死，便是这等遭遇。叶七绝望了，准备咬舌自尽，蓦然想起了雨儿，想起了她的回眸浅笑，想起了她的轻嗔薄怒。依稀仿佛间，雨儿依偎在自己身边，紧攥着自己的双手，喃喃道：“待俗事定罢，纷争已了，雨儿便永远陪着大哥，畅快江湖也罢，绝世隐居也好，遂你心意。”叶七笑了，感觉心有了着落。突然不知怎么的，竟然惹得雨儿生气了。雨儿“簌簌簌”滴落了好几颗晶莹的泪珠。叶七那个懊悔呀，恨不能抹自己一刀。雨儿轻举衣角，拭干泪痕，道：“叶大哥死了，雨儿岂不是独留于世？你叫我如何是好？”叶七听罢，将夏虹雨拥入怀里，喃喃道：“我不会那么轻易便死的。”
蓦然，叶七浑身一颤。自己不能死呀，自己怎么能死呢？我答应了雨儿呢，怎可以轻言生死呢？再大的困境，再大的绝境，只要有一线生机，都不能轻易放弃。我答应了雨儿呢，要跟她一起畅游江湖，要跟她一块绝世隐居呢。
可是，自己落得任人鱼肉的地步，功力尽失，手无缚鸡之力，如何能逃出生天？突然，灵光一闪，想起了心法的最后一句话：神识离兮，超然物外，功乃大成。只要自己破解其中的玄机，说不定能除却目前身心的痛楚，更能恢复功力，对逃生而言，不外增加了几分机会。先生言混沌之际，是离也是合，我本自然，无需取借。但如何才能做到超然物外，我本自然？又如何做到不借不取？
时光慢慢流逝，痛楚却不减分毫，叶七更无所破。叶七怒急攻心，加上身心的疼痛，渐渐浑噩起来。蓦然，似曾熟悉的停顿骤然出现。世间万物，刹那间停止了转动，天地漆黑一团，看不到自身的存在，身体的痛楚，恍如隔世的遥远，唯有自身的一丝呼吸，才显示出生命的迹象。而六识感观，又如此灵敏，纤毫毕现任何一个风吹草动。
瞬间，叶七停止了思维。也在这玄之又玄的刹那间，叶七想起了功法的名称，为何叫自然心法。自然心法，便是法随自然。为何自己一味强求那种稍纵即逝的玄妙灵觉，终不可得，而在失望之极时再度出现，便暗合法随自然之律。既然痛楚非人可忍，那则不忍；既然混沌是离也是合，则也是不离不合。如此才是心法的旨意所在：法随自然，我心自然，才可度一却缘法。
叶七终于抓得楔机的关键所在，不禁欣然一笑，道：“意在识内，神游物外，混沌将分。凤凰浴火，我将破壳重生！”
老人（1）
叶七的灵魂仿佛破体而出，游『荡』于天地间，身上的痛楚，似乎并非加于自身。只是天地难分，仿佛盘古初劈天地的混沌一片，洪荒再现。
叶七身心舒畅，全然浸泡在这玄妙的异度空间里，浑然忘我。蓦然，脚底的“涌泉『||穴』”微微一跳，一丝暖融融的气流由“涌泉『||穴』”钻入，慢慢爬升，一路向“隐白”、“大都”、“太白”、“公孙”“血海”、“箕门”等『||穴』游走。虽然气流不大，与自己先前的功力相比，简直是小巫见大巫。然而这种久违的暖烘烘的感觉，不啻让叶七恍若再世为人。那种曾经的力量与自信，似乎又重新回到了体内。现在已经踏出了关键的第一步，想恢复昔日的功力，指日可待罢。况且自己已初窥心法大成的门径，想必功力恢复之时，也会有意想不到的微妙变化。
叶七浑不知时光的流逝，当他慢慢苏醒时，犹如又回到了黄山，经过一天美满的休憩，那种活力，再度光临。
叶七睁开双目，舒服地伸了个懒腰，始知慕容秋水两兄妹早已走了，自己手脚上的铁镣，竟已卸除。叶七暗自欣喜，忖道：“慕容秋水恐怕做梦也不会想到，自己可以恢复功力，这四肢的枷锁一解，逃生不外平添几分机会。”遂运起内息，发觉已恢复一成的功力，更是兴奋不已。虽然四肢仍然隐隐作痛，但已无大碍；虽然只有一成的功力，但已非前日的软弱无力可比。
叶七阴霾尽去，忍不住欢呼雀跃，手脚齐舞。
就在这时，一阵“咣啷叮当”的巨响，继而一声断喝：“大清早鸟叫甚么！”这一声之响亮，震得叶七双耳“嗡嗡”直响，继而胸口一闷，内息腾『乱』，口中蓦然窜出一股甜味。
叶七惊骇！好浑厚的内力，恐怕与自己全盛时相比，也毫不逊『色』。叶七伸手将嘴角的血丝拭干，循着声音的方向望去。但见离自己一丈远处，有一个长发垂肩的家伙，睁着黑森森的双目，喷火相视，似乎想一口将自己生吞活咽下去。
叶七不禁吃了一惊，哪里会想到，牢笼里还别人。遂举目环顾四周，却将叶七吓了一跳。原来，四堵墙壁、屋顶与地面，竟然是钢铁所铸，犹如一个密封的铁盒子，只有铁门下方，『露』出一个圆形小孔。这显然并非之前的地牢，而这个牢笼，却更是坚固，想要逃走，不啻白日做梦。叶七这一惊到是非同，以为假以数日，恢复功力后，逃生在即，殊不知又陷绝境。这人功力如此高强，尚且关了不知多少时日，上天又不会特别眷顾自己，难道会奇迹般让自己逃出生天？
长发家伙桀桀冷笑，张开黑洞洞的嘴巴，叫道：“看，看，再看挖你一双招子……下来送酒。”想必这家伙好久不曾与人说话，以至于讲话有点结巴。
叶七见他头发干枯发黄，『乱』七八糟地遮盖着半张脸孔，五观瞧不清楚，只辨清一个眼眶深凹，似乎没有了皮肉，眼珠子骨碌碌地嵌在骨头上，似乎稍一转动，就掉将下来。其身材硕长，只是手脚干瘪瘪的，如风干的尸体。手心、脚掌均被又粗又长的铁钉透穿，铁钉两头，套着黑沉沉的铁链，长至五尺，分别栓在两根圆形的铁柱上。只要这家伙稍微活动一下手脚，立即“咣啷叮当”的巨响，好生热闹。
叶七触目惊心，也不恼他言语无礼，立生怜悯之情。这人不知是何重大要犯，竟然如此对待。叶七走前几步，关切问道：“前辈因何事触犯了慕容世家，竟然惨遭如此惨无人道的刑具？”那人怒吼一声，窜出数步，手脚一挣，将铁链拉得崩直，刹那间“嘣嘣”巨响。十只瘦骨嶙峋的手指，猝然成爪前探，欲将叶七拿下。
叶七吓得“蹬蹬蹬”倒退数步。
那人吼道：“休在老夫面前，提前慕容霸这龟孙儿子！”叶七忖道：“此人与慕容霸有何深仇大恨，以至于如此痛恨？”
叶七道：“前辈，我帮你卸去这些铁链如何？”那人闻言哈哈大笑，忽尔温言道：“小子，你叫甚名字？”叶七道：“叶七，草居黄山。”那人道：“你且过来。”叶七见他忽尔态度急转，不禁心存顾忌，但还是走了过去。那人道：“你且瞧瞧老夫的脸。”叶七望将过去，不禁惊骇，但见此人满脸伤疤，惨不忍睹；如阡陌纵横，显为利器所割。
突然，那人扣住叶七肩膀上的“肩井”、“天髎”、“曲垣”、“秉风”四『||穴』。猝不提防之下，叶七如何料到他会来这一手。叶七立即一挣，却纹丝不动。那人稍一用力，叶七立即惨呼。那人哈哈大笑：“你再动一下，老夫稍加把劲，你这只手臂，便作废了。”叶七急道：“前辈不可！我可没有得罪你呀。”那人道：“哈哈哈，你想卸去老夫这身铁链？真是异想天开呀。你可知这副镣铐，乃至这个铁牢，具是精钢玄铁所铸，若非削铁如泥的绝世宝剑，均损不了分毫。你却痴人说梦，想讨好老夫么。”叶七听得心重如铅，一直沉呀沉，沉至谷底。看来逃生的希望，渺茫甚乎。叶七垂头丧气之际，竟尔对那人的问话充耳不闻。
那人冷哼一声，道：“老实说来，是不是慕容霸那龟孙儿，支使你来套老夫的口风？”叶七心灰意冷之余，随口应道：“不是。”那人又冷哼一声，喝道：“是么？”言罢，手指一紧，叶七吃痛，急道：“慕容父子狼狈为『奸』，手段卑鄙无耻，竟在酒中暗下‘天仙逍遥散，以至于我啷当入狱。你且瞧我这身上的伤痕，我恨不能将他们抽筋剥皮，如何会是他们指派我来套前辈甚口风？”
那人听罢更是笑得意，蓦然面容一凛，道：“你当真中了‘天仙逍遥散’？”叶七道：“叶七不敢有半句慌言。”那人双目闪过一道冷光，阴恻恻道：“是么？你当真以为老夫是三岁小孩？倘若你当真中了‘天仙逍遥散’，为何身上还有内力？”叶七一愣，此人是敌是友，尚未可知，有可能又是慕容秋水的另一着棋，如果坦言相告，岂不是底线透『露』，逃生岂不是此生无望？叶七支支吾吾道：“我，我……”
那人哈哈冷笑，道：“你如果不说中了‘天仙逍遥散’，又对慕容霸那龟孙儿痛恨得咬牙切齿，或者老夫只废你一只手臂。而你假惺惺的怜悯老夫，面目装得憨厚，却更是可恶。你以为这样，就可以骗得过老夫么？慕容霸这老不死，苦肉计这个老掉牙的方法，已经屡试不爽。哈哈哈，可悲！可笑！可叹呀！以为老夫这么好相与，当真消遣取乐来着？老夫今日就开先河，杀一儆百，以儆效尤；好教那龟孙儿小觑老夫的智商。”言罢，手掌扬起，朝叶七的脖子砍落。
那人又道：“你可怨不得老夫，要怪，只能怪你命不好，生不逢时呀。”
叶七万万没有想到，一番同情，却换来杀身之祸。这人『性』情古怪，只怕说杀便杀；杀死自己，对他而言，不外捏死一只蚂蚁一般简单。只是死得不明不白，糊里糊涂的，太不甘心，也太窝囊罢。哎，反正也逃不出这具铁笼，多活一日，也是多受一分活罪，倒不如痛痛快快，来个了结。
念罢，遂闭双目，叶七淡淡言道：“动手罢，也让我来个痛快！”
别了，雨儿！
然而过了半刻，仍不见动静，叶七奇道：“难道这家伙良心发现，大发慈悲，想放自己一马？”
殊不知此念才起，“噗！”的一声，对方的手掌印在后脑勺上。
“轰！”天地混沌！
叶七逗留世间最后的一个念头，竟然是：我命休矣！
老人（2）
待得叶七苏醒过来，脑后尚隐隐作痛，发觉尤困铁牢之中，始知自己小命尚在。至于这人为何在自己命悬一线的时刻，临时改变心意，只将自己击昏，那就令人百思不得其解了。
那人安安静静独坐一隅，呆呆出神，口中念念有词。
叶七听不真切，隐隐之中只听得“浴火天蝉”几字，在他口里重复念叨。叶七忖道：“此人『性』情乖张，为人处事不可理喻，我才懒得理你装痴还是扮呆呢。”
这时，有脚步声传来。叶七暗道：“难道是慕容秋水？不知他又演甚把戏？”正沉呤间，来人在铁门前停下。“悉悉瑟瑟”一番响动，一会，几盘好菜从铁门下的小洞里伸了进来。
叶七走到门前，伏下身来，向洞口外望去，却见一个瘦小的老人，蹲在铁门外忙活着。叶七将脸凑近，几乎将那洞口堵满，殊不知吓了那老人一跳。
叶七喊了声“老伯伯”。那老人惊恐甫定，伸手指了指嘴巴，又指了指耳朵，继而摇了摇头。叶七不明白他这是甚意思，又唤了声。那老人收拾完毕，瞧了叶七一眼，提着装菜的小木桶，一高一低地走了。
这老人竟然是个瘸子。再想想他手指的意思，叶七恍然大悟：原来是个聋哑老人。遂想到这所打造得密不透风的铁牢，所关之人，必然事关重大，当然是找个聋哑人来送菜，才不至于泄『露』出去。蓦然想起慕容父子的心『性』为人，不禁怀疑起刚才那老人，到底是天生聋哑，还是拜他们所赐。
叶七着实饿了，瞧着香喷喷的饭菜，才懒得理会里面是否又掺和着毒『药』。叶七将饭菜端到一边，见那人仍在发呆，于是将一半饭菜端到他面前。
叶七道：“喂，吃饭啦。”见那人仍无动静，双目痴痴地盯着手里的东西。却也落得清静，蹲到一边狼吞虎咽起来。
叶七饭足之后，舒服地『摸』了『摸』肚皮，见那人犹兀自念叨，眼前的饭菜分毫不动。叶七见他身躯佝偻，长发糟『乱』，神情多了几分落寞与痛楚。哪里还是刚才那个杀气腾腾的家伙，此刻分明是个垂暮霭霭的老人。
叶七黯然，恻隐之心大作，心道他比自己更是悲惨，何必跟他过多计较呢。于是走了过去，道：“前辈，饭菜都凉啦。”那人却置若罔闻，神情恍惚，口中念念有词。
叶七心中一动，不知他手里攥着甚么，瞧得这么出神？遂凑近瞧个究竟。殊不知那人大喝一声，右手迅捷抓出，扣住叶七左肩的“巨骨”、“肩髎”、“肩髃”三『||穴』。叶七『||穴』位被扣，力道尽失，不禁暗自懊悔，心中骂道：“这人简直是不可理喻，怜悯不得！”
那人手劲一紧，叶七吃痛，叫道：“喂，你抓我干嘛。好心好意叫你吃饭，你不领情也便罢了……哎，轻点，轻点。”那人面无表情，双目『射』出两道寒芒，喝道：“说，这块玉佩你是从哪弄来的？”
叶七这才看清楚他手里拿着块玉佩，透体碧绿，隐隐之中，莹光流动。咦，好眼熟呀。啊，这不是雨儿送给自己的那块麟麒么？怎么会到了他的手头上啦。叶七一惊，遂向胸前瞧去，哪里还有玉的影儿，一时之间，恍然大悟。我道他为何会留着自己的『性』命，原来是这块玉的缘故。
叶七叫道：“这是我的麟麒玉佩，快还给我！”那人哈哈大笑，似乎听到了天底下最大的笑话，笑道：“你的？你竟称它作麟麒，你连它是甚么都不知道，竟敢说是你的。”蓦然，厉声道：“说，哪里偷来的？”叶七急道：“这是雨儿送我的，快还给我。”言罢欲动手夺回，奈何力不从心，不禁急得火烧火燎。那人神情一愣，喃喃道：“雨儿？雨儿是谁？”叶七道：“雨儿就是雨儿。”那人怒道：“少贫嘴！说，雨儿是谁？多大年纪？”叶七恨他步步相『逼』，『性』命几乎毁在他的手里，遂怒道：“为甚么要告诉你？”那人厉喝：“你不说，老夫就劈了你！”叶七扬起头来，凛然道：“你劈呀，老头子，你爷偏偏不说。”那人一愣，显然没料到事态进展如斯。那人双目一凛，道：“你当真宁死不说？”叶七道：“你爷心里不痛快，就偏偏不说；我可以通报天下，却偏偏不告诉你。
那人听罢怒发冲冠。怒不可遏之下，手上运劲，竟然动用了五成功力。叶七似乎料到他这一着，早作准备，进入了那种破壳的玄境之中。之前他能抓痛叶七，是因为事出突( 七刀传说 http://www.xlawen.org/kan/4883/ )