第 4 部分阅读
通过弟弟的信凝烟知道京中此时已经下了今年的第一场雪，而在蜀南泽州，太阳出来后仍是如温度宜人的春日一般，风和日丽。
蓝田拿着衣服进来：“小姐，昨个儿奴婢将带来的春衫找了出来，兰小姐邀您今日去游湖，想来这件碧色的正正好。”
按江氏说的，因为饷水城现天气好，会去游湖的富家小姐绝不止一家，经常就是几家小姐撞一起了，因为都是年轻女子，逐渐就发展成争奇斗艳的百花会，凝烟第一次去，定要好好打扮一番才好。因着饷水城富饶，虽然大兴王朝对于平民有所限制，但在偏远之地相对宽松些许，所以富商人家的女儿穿的比官家小姐好，也是常事。
凝烟此世是从未经过这样阵仗的，京中女子不得自由，能出得家门几次便已经难得了。因她穿来这十年在京中日子极是苦闷，所以对这次游湖心里也有几分好奇和期待的。
早饭过后，何家的两位未出嫁的小姐便都过来了，凝烟辞别了姑母，坐上轿同二人前往饷水城内著名的明澜湖。
其实所谓游湖，也就是在船上听着曲子看看风景，并无甚新奇之处，只是图个热闹。
几人行至码头，轿子又往稻田的方向走，在码头上船是肯定不行的，饷水城的码头乃泽州富裕之根本，于蜀南都是属一属二的，鱼龙混杂得很。
小轿最后在一僻静处停靠的画舫前停了下来，待凝烟出轿后看过去，湖面上已有好几艘画舫，隔着船舱的珠帘纱幔，隐隐能听到管弦之声传出。
何家来蜀南已二十余年，何老太爷官拜泽州知府，于此地身份非比寻常，从何家这艘画舫便能看出一二。
蓝田扶着凝烟上了何家的画舫，内里十分宽敞，四面吊着纱幔，阵设精致典雅，看起来极是风流旖旎。
说来蜀南的小姐们的生活真是不错，画舫虽然是固定在湖边，内有婆子丫头贴身跟随，外有小厮男仆守着，但对凝烟来说这种程度的自由也是好的。
凝烟随何兰何嫣进了舱内，落坐后丫头们便端茶上来。
离开府邸到了湖上，如此风月情境，喝上一杯香茗，的确自有一番风味，微风吹来，也让人越发觉得舒心。
因着凝烟和二人尚不熟识，只是聊些诗词，何家书香门第，姑娘媳妇都是识字念书的，谈诗论画自不在话下，但这些凝烟反而是不太懂的，也不好抄袭前世那些名作，多时只是沉默地听着。
二人说了好一会儿，何兰突地看向纱幔之外，与凝烟道；“说起这作诗联词来，还是姚家表姐文采最佳，之前她听说家里来了新姐妹，今儿个必是要来见见的，待她来了你们可要多亲近亲近才是。”
凝烟很是意外：“何姐姐还邀了他人？”
她倒是听说过蜀南泽州的姚家，乃泽州百年世家，在本地极有威望，何老太爷最小的女儿便是嫁给了姚家长孙，想来这位姚家的表姐便是何兰何馨的小姑母的女儿吧？可她与自己无甚瓜葛，怎也会特地来见？
见江凝烟面露疑惑，何兰拿了帕子掩嘴道：“哎呀我竟忘了告与妹妹了，今天盈月表姐也是要来的。妹妹放心，姚姐姐人很好，你见了肯定喜欢。”
凝烟还不及反应，她又看着远处欢喜道：“呀，真巧，才说起姚姐姐来她便到了，看，那就是姚姐姐的画舫。”
顺着何兰所指的方向看去，湖边不远处正停着一艘画舫，和何家的比起来，竟更显清贵。正静声等待间，就听船下有婆子高声道：“何家姑娘们在船上吗？”
何兰没吭声，朝着旁边立着的婆子点头示意，那婆子便出去应答，凝烟隔着帘子往外看，应该是姚家的婆子过来了，正与她们这里出去相迎的婆子寒暄。
凝烟早就觉得何兰今天所为怪异，她本不喜自己，却偏偏要邀自己一同游湖，还暗自请了另一位表姐妹前来，何兰此行到底有何目的？正思付着其中缘由，就听她极有兴致地道：“馨妹妹，我们来打个赌，我猜盈月姐姐今日必穿月白色！”
何馨似笑非笑地看了凝烟一眼，才应道：“姐姐如此说，必是有缘故的了，你向来与表姐交好，妹妹认输就是。”
她话音刚落，就听外头传来丫头略显激动的声音：“小姐，姚家姑娘来了！”
凝烟几人起身迎接，纱幔翻飞间，就见一个素色身影出现在了众人眼前。只见这姚家姑娘纤细柔弱，顾盼间楚楚动人，就连声音都格外腻软：“我来迟了，妹妹们不会怪我失礼吧。”
何兰亲热地拉住女子的手：“姚姐姐明知家里来了客人，偏还来的这般迟，让江妹妹久等，待会儿定要狠狠罚你！”
听到此话凝烟不由扫了何兰一眼：同是表姐妹，姚小姐是自家人，她便是客人，一句话就暗暗将亲疏远近道了个清楚，可这是个什么意思？拿姚小姐来打击她？凝烟好笑，何兰此行于她毫无意义。
姚盈月不等何氏姐妹介绍，自顾熟络地朝凝烟轻轻一笑：“这位就是京中江府的小姐吧，我是何家妹妹的表姐姚盈月，累妹妹久等了。”
蜀南与京城口音相差并不太多，彼此都能听得懂，但细分起来还是蜀南女子说话更温柔甜美一些，可如同姚盈月这般的，柔到让人鸡皮疙瘩快起来的这种，她尚还是第一次听到。
她本不知她来，何谈久等？
心中想着，凝烟轻声还礼：“姚姐姐有礼。”
见凝烟脸色平淡，何兰笑嘻嘻地将二人拉到桌边坐下：“既然人到齐了，咱们姐妹坐下说话就是。”
几个人这才落坐，凝烟继续默然，无论是何兰暗中的小动作，还是姚盈月有意无意地眼神，她都只当没看见。
何馨看了凝烟一眼，笑着与何兰打趣道：“刚刚兰姐姐与我打赌，说姚姐姐今天必穿了月白色，如今一看，竟真让兰姐姐猜得了。好姐姐，你难道是姚姐姐肚子里的蛔虫不成？”
谁知她这话一落，何兰还未开口，姚盈月却已经粉脸生春，似嗔非嗔道：“好你们两个小蹄子，竟拿我来取笑！”
何兰娇俏地吐了吐舌头：“如何是取笑？难道我猜得不对？”
何馨配合道：“姐姐到底如何猜得的？还不快说与我们知道。”
姚盈月纤纤玉指戳向何兰额际：“鬼精灵，若是敢胡说，看我不撕了你的嘴。”
江凝烟坐在一旁淡定看戏，她此时已经确定，她们此番作态，看来确是针对自己的了，至于原因……
何兰睨着江凝烟，慢悠悠道：“上次赏花会上姚姐姐一身月白色衣裙那般惊艳，就连三哥哥这等不通文墨的都赞你‘何须浅碧深红色；自是花中第一流’，想来姐姐也是偏爱这颜色的，妹妹如何猜不到？”
她嘴里的三哥哥，便是何寻之了。
凝烟看看自己身上的衣裙，不由失笑：这可真是无妄之灾了。
11第十一章
姚盈月却是看向了凝烟，道：“妹妹快别听她胡说，寻之哥哥也只是笑谈罢了，怎能当真？要我说妹妹才是美貌，我早就听兰儿她们说家里来了个美人儿，今日得见了果然不同。”
凝烟听得好笑：“兰姐姐谬赞，凝烟怎能与姚姐姐相提并论。”这姚盈月今天来，不会是因为爱慕何寻之，听到自己如今住在何家，所以特地让何兰带自己过来比美的？要是如此，那她可真是无聊至极了。
“妹妹过谦了。”姚盈月眼里有几分嫉妒，前两日她听说三表哥母亲家的表妹来了泽州，不由得起了攀比之心，也就想见见是何等美女，可如今见了，却越发担心。
何家姐妹也看出了这番姚盈月隐隐落了下风，怕她恼了，一直没怎么插嘴的何馨当即叉开话题道：“刚才联诗联到哪里了，我们继续吧，联诗就要人多才有趣。”
闻言凝烟心下一笑，自己之前已经说了不会这些，她此时又故意提起，便是想用联诗对句羞辱自己了，虽然她们没有逼她念诗出来，但直接将她跳过去，那种无视却更让人难堪。
好在和那些要面子的闺阁千金比凝烟脸皮也算厚的了，不管她们说的多热闹，她也只在一旁笑看不语。她毕竟三十来岁的人了，何必和一帮小姑娘计较？
三人联了几韵，后见凝烟一直不动声色，心下气馁，便也罢了。将近晌午，何兰让丫头们送吃食进来，饭毕丫头们收拾了，姚盈月借口有事先走，何兰见在凝烟这讨不到便宜，暗自气恼。几人没了兴致，又估摸着时间差不多了，命婆子传话让小轿抬来，便回去了。
小轿一路慢慢悠悠行去，到了何府角门，却远远见得门口停了好几辆马车，还有男仆正在往里搬东西。何兰遣随轿的婆子去问，婆子回话说，说是府上有男客来访，正在搬运客人带来的礼品。
何兰想了想就让婆子先回去传话，既然有男客来访，她们此时进去就显得不太方便。
婆子回去传了话，江氏身边的周妈妈就亲自出来接了，凝烟的小轿直抬入角门，然后在二门停下来。
到了地方丫头扶着凝烟下轿的时候，抬头就见两个年轻男子迎面而来，二人正在说话，看到她从轿里下来都怔在了那里。
何寻之倒没什么，何致之见到凝烟，顿时有种眼前一亮的感觉，这便是那几个下人嘴里说的江家小姐吧？真真是个难得佳人。这一番惊艳，竟让他之前被父亲训斥了一顿后本来阴郁的心情似乎也瞬间变好了。
走近几步，何寻之为二人介绍：“你们还未见过吧？四弟，这就是从京城来的江家表妹。”
虽然撞的巧，凝烟反应也不慢，又有周妈妈在身边自没什么妨碍，福身见礼，略说了几句也就跟周妈妈一起进屋了。倒是何致之直到被何寻之推了一下这才反应过来，何寻之看他这摸样，再联想起他平日的作风，心下也明白个七七八八。
把弟弟晃回了神儿，拍了他的额头一下：“我警告你啊，你小子可别瞎琢磨，凝烟表妹只是来咱们家暂住，你若胡乱招惹了她，看哥哥我怎么收拾你。”
那口气满是保护欲。
何寻之虽自小被抱到了二房，但一直对这个弟弟还是极好的，只是何致之生性顽劣，何寻之也拿他无可奈何。
何致之摸了摸被拍疼的额头，笑嘻嘻道：“哥哥不让我招惹，可是自己看上了？若是如此，弟弟自然不能横刀夺爱。”
何寻之心里一窒，瞪了他一眼：“不许胡说！”说完抬脚走了。
凝烟刚回到自己的院子，就有丫鬟拿了一封信进来，“小姐，京中小少爷来信了。”
她惊喜接过：“这么快？”
走到桌前拆开来看，正是弟弟的笔迹，先是问候她到了蜀南如何，又说了他在家中的境况，都学了什么东西，最后还叮嘱她注意身体云云，洋洋洒洒足足写了五张信纸。
写了这么多，却没有道一句他在京中的难处。
凝烟将信看了一遍又一遍，泪盈于睫，呆坐了半晌方提笔回信。
苏莲岂这边听到江凝烟回来了，过来寻她，听暖玉说她正在厢房看京中来信，点点头走了过去。
凝烟正埋头回信，听到动静抬眼看去，却见他已走到了桌前。
几个月来这个小男孩儿似是长高了些，弟弟必也是如此吧？
她朝他微微笑了笑：“你先坐一下，我马上就好。”
此时屋内没有别人，苏莲岂点头，声音低哑：“不急。”
凝烟又继续回信，最后她想起弟弟和苏莲岂年纪相仿，应也快到了变声的时候，又把之前特意找给苏莲岂的膳食方子抄了一份，在信中叮嘱他到时注意保护嗓子，不可大声说话，注意喉部保暖，尤其是冬天，小心伤寒。将前世自己所知都写了上去，最后又交待他劳逸结合，不能整日坐在书房，要多运动等等。
她所写内容之前亦是与苏莲岂嘱咐过了的，此时再说给弟弟，除了之前的话，又仔细想了想还有什么不到之处，待想到了，便细细写在信上。
坐在一边的苏莲岂看着她认真的侧脸，一时移不开目光。她是写给家中幼弟的吧？想起那日在寺中她对那个少年的爱护，心中酸涩，对她来说，这世上最重要的人便是她的弟弟吧？自己也只是她见不到弟弟时的寄托而已。
尽管如此，他还是心甘情愿留在这里，留在她的身边。
其实他对她撒了谎，他并不是无处可去的。
昨日阿七问他，为什么不走？
他不知该如何回答，只能假装无所谓地开了句玩笑：“因为有人愿意给我做蛋糕。”
其实不是玩笑，是真的。
那还是在船上的时候，他身上的伤还没好，她总想着让他开心一点儿，所以当她知道那天是自己的生日的时候，就给他做了那个叫蛋糕的玩意。其实他真的不喜欢吃，太甜了，甜蜜的让人痛恨，可他至今忘不了那种味道。
凝烟回好了信，抬头看向苏莲岂时他正看着窗外眉目阴郁，她总觉得这个孩子背负了很多，不由自主道：“可是有什么事？”
苏莲岂闻声回头看她，张了张嘴，却又没有出声。
见状凝烟也不勉强，又问他最近身体如何，把弟弟在信中提到的京中趣事说与他听。
听她说完，苏莲岂幽幽道：“他一定过的很好吧。”
凝烟一怔，继而眼睛亮晶晶的，满是希冀：“我想也是。”
“你很喜爱他。”这是肯定句，很淡漠的口气。
“恩。”
苏莲岂紧紧握着手中的茶杯：“那为什么对我这么好？”
其实他想问，你也一样喜爱我吗？
凝烟以为他触景生情想起了家人，不想他太难过，温言道：“如果你愿意，我也可以把你当弟弟看啊。”
谁知听了她这话苏莲岂竟突然沉下脸，语气讥讽：“不要自作多情了，我才不要你当我的姐姐。”
他从来没有把她当姐姐看，从来没有。
没想到会被这样毫不留情地拒绝，她摸了摸鼻子，不禁有些尴尬。
苏莲岂也意识到自己失态了，他不知自己在气什么，就是不想道歉，只好转头看向别处。
凝烟知道他自来别扭，很快便释然，转移了话题：“你今天来是不是有什么事同我说？”
苏莲岂一僵，良久才低声道：“阿七来找我了。”
阿七，凝烟听他说起过这个人，是他父亲以前的亲信，将莲岂从秦家救出的就是他。
她不知苏莲岂是怎么想的，但无论他做什么决定她都尊重：“你要如何？”
苏莲岂没有回答，只脸色复杂地看着她。
凝烟静静地看着他：“没关系，你可以想好了再告诉我，在那之前，只要你不离开，我就会一直照顾你。”
这是她给他的承诺。
没过几日，江氏也收到了京中江家的回信，在信中，对她之前所提之事江老太爷给了她肯定的答复。
江氏得了准信，便可放心了，她想着再看些时日，寻之和凝烟之间总是客客气气的，她看不出来两个孩子的意思。还是哪天和江凝烟透露一下吧，看看侄女的反应，让她也有个准备。
可不知这个消息怎么被罗氏知道了，这天她就在花园中‘偶遇’了凝烟，硬是拉着她到自己院中去坐坐。这些日子偶尔几次接触都让凝烟极是不喜罗氏，但又不好驳了她的面子，只得跟着去了。
何家宅子并不甚大，出了花园，走上几十步就是罗氏氏所居的院子。
到了屋内，罗氏抢着笑道：“我先在这恭喜了，这可是好事，也是姑娘的喜事呢。”
凝烟心下冷笑。自来没有在别人家未出阁的女孩儿面前谈亲事的，若罗氏与姑母关系亲近，凝烟婚事又已定下，稍稍打趣几句也就罢了，如今江家尚未允准，连庚帖都不曾与谁换过，罗氏就一口一个喜事，当真这面皮也厚得可以了。
暖玉听罗氏说话如此无理，急得脸色涨红，就要拦着不让说下去。她素知小姐不像表面那般柔弱，但再怎么说，听了这般当面谈论自己，也要羞臊了。
罗氏看了暖玉一眼，笑道：“你这丫头，这可是你们小姐的大好事，这又没有外人，有什么说不得的？”
蓝田寻凝烟到罗氏处，刚一进门就见罗氏竟越过江氏与凝烟说这话，恨得牙根都痒了，真个恨不得将端在手上的水泼在罗氏身上。
罗氏这样将事情说开，凝烟却只不动声色道：“大夫人何出此言，凝烟听不懂。而且我出门前，家人也不曾说过此事，大夫人怕是误听了什么。”
罗氏咳嗽了一声：“凝烟；你不用害羞，伯母也是一片好意。你不用瞒我，你的婚事你家已经让你姑母做主了，既然你又住在何家，咱们关心一下也是应该。”
凝烟冷笑：“哦？那不知大夫人刚刚所说之言是您自己的意思，还是何家的意思？”
罗氏一怔，她虽有私心，却也不敢说代替何家出面：“当然；我刚才地话；只是私下关心与你。”
“原来这是‘个人立场地关心’”，凝烟笑了笑；不过笑声里地不屑地意思已经很明显了；他看着罗氏；声音稍微低了一些：“恕小辈失礼，请问；您能插手表哥的婚事么？”
罗氏脸色顿时变得有些难看：“这自然……不能。”
“哦；那么请问您；是姑母拜托您和我谈的么？”
“……不是！”她和江氏向来不合，江凝烟同何寻之的婚事江氏如何会告诉她？
“哦……”凝烟的面色看似和气了很多；不过她接下来地一句话；却几乎当场就把罗氏气得跳了起来。
“江家虽不比何府这等书香门第，但侄女也看过几本书。恰如那书中所言，‘不在其位，不谋其政’！大夫人；既然您并不能插手表哥的婚事，姑母也不曾拜托与您，那么我也以‘个人立场’提醒您一句话……”凝烟语气不阴不阳地嘲弄道：“我们江家地事情；就不劳您费心了！”
言下之意：我们江家地事情；你跳出来指手画脚；你算老几！
12第十二章
凝烟从罗氏的院子出来，深深地呼了口气。
其实如果可以，她是不愿意和罗氏闹翻的，可现在她没有其他选择。
江老太爷有意将自己许给何寻之的事，凝烟已经猜到了，自来此异世，熟悉了这个朝代的规则后，她便对自己婚事不抱什么期待了。不过对于嫁给何寻之，客观的看，的确是一个很好的选择。
首先，何寻之长得不错，且为人坦诚磊落，也有担当，就算是在现代也是个好男人。其次自己和他自幼就相识，就算彼此间没有男女之情，但若是成了亲，彼此尊重相扶相守也不是难事。而且最重要的是，以她的观察，何家是准备让何寻之回到京城谋前程的，只要嫁给他自己就不用再和弟弟分开了。
所以，不管江老太爷和姑母是出于什么缘由促成这桩婚事，对于嫁给何寻之凝烟自己也是愿意的。
也正是这样，如果她嫁与何寻之，她就必须要跟罗氏划清界限。罗氏是何寻之生母，姑母是何寻之的养母，二人不和，自己只能有一个婆婆，而无疑这个人必须是她的姑母。
这个时候，她的态度很重要。
蜀南成为封地这件事，何家众人知道后并没有什么太大的反应，毕竟这也不是第一次。
当初蜀南还曾封给过一个有侯爵爵位的官员，可他来了之后因在蜀南的土豪面前摆架子；结果不到半年；就被蜀军和地方豪绅玩死了。那个人不过是得罪了蜀军的一个统领，结果他的家被一帮‘山贼’血洗灭门，最后朝廷也不了了之，虽然这也是因为那个官员背后后台不够硬，蜀南驻有重兵才是最主要的原因。
何家只是一州知府，首先出头的事还轮不到他们，不管谁来，还是先观望观望吧。现在时局不稳，何家要向上，也要看准了苗头，毕竟何家在京中的力量太小。
不过如今江凝烟的到来倒正是一个机会。
江氏把何老太爷和自己的决定告诉了何寻之后，他先是沉默了一会儿，然后看着母亲严肃道：“表妹可知道此事？”
江氏点头：“知道。”
“……她可愿意？”
想起侄女在自己提起这件事时落落大方的态度，江氏有些遗憾，但仍道：“愿意。”
何寻之心下一松，他不知道听到母亲说出“愿意”二字后自己心情如何，似乎有些欢喜，又有些激动，有些失措，又有些茫然。
但不能否认，他是心动的。
在他的心里，江凝烟一直是记忆中那个玉雪可爱的小姑娘，文静知礼，自幼他就是喜欢她的。只是以前他还不确定，这种喜欢，是否只是对小妹妹的喜爱。
想到再次见面时那一刹那的欣喜，他想，自己的心总不会骗他。他的欣喜是真的，或许不是那么强烈，但足够他确定自己的心意了。
那个如今已经亭亭玉立温婉动人的少女，以前是他的表妹，以后，会是他的妻子。
也没什么不好。
江氏看着儿子那双显得格外明亮的眼睛，心下不知是忧是喜，转而又想，有一个生了情意，也是好的。
起码合了儿子的心意。
就这样吧。
因着到了明年三月凝烟才及笄，所以她与何寻之的亲事两家虽已口头定下，但还要等江家到时送来庚帖，才能正式定亲。
如今两人算是有了婚约，又住在一处，总免不了会见面，虽然二人心下都认可了彼此，但见了却仍是有些尴尬。
于是他们这种小儿女情态落在江氏眼中，总要被暗暗打趣一番的，凝烟本没什么，但被自己的姑母未来的婆婆取笑得狠了也受不住，最后干脆每每请安都特意避开何寻之。
以前何寻之只当凝烟是表妹，但自从知道两人的婚事，他发现自己开始有些不对劲儿了，就算白日在军营，没事的时候也总会想起她。
他们似乎好几日没见了。在这方面何寻之虽是有些迟钝，但也知道凝烟是有意躲着他了，这可怎么是好？
正躺在营帐里心神不宁，就听外面士兵乱糟糟地在喊：“快，快捉住，别让它跑了！”
何寻之浓眉一拧，秋季操演刚过，最近军中没什么事，却把这些兵蛋子闲的越来越能折腾了！
索性起身去收拾他手下的小兵，可他刚一撩帐帘，就见一团白影从眼前一闪而过。
这天凝烟刚从姑母那儿出来，就见何寻之怀抱一只雪白雪白的小白兔，就这么走了过来。
江凝烟被他怀抱白兔的形象给雷到了，这、这到底要闹哪样啊？！
“你不喜欢？”何寻之耳际有些红，今天在军营一看到这只兔子，他便想送给她的。
凝烟犹豫：“也不是不喜欢……可这个要怎么养啊？我以前没养过这些，我怕养到一半……”死了……
人家送的活物被自己养死了，怎么看怎么不好吧？
何寻之一怔，“我也不太会。”他以为小女孩都喜欢这种小毛团儿，没想到实际操作的问题。“那我把它放了吧……”语气可疑地有些失望。
“啊？”凝烟迟疑，那个……未婚夫第一次送自己礼物，直接拒绝掉似乎也不好……
她摸了摸他手上兔子的绒绒毛，也有些舍不得，“我养着试试吧，不行再放……”
目的达到，何寻之眯着眼重重点头：“恩。”
这种大型犬的表情是怎么回事……
“你要不要进来喝杯茶？”俩人站在院子门口吹了半天冷风了，凝烟终于忍不住犹豫着问。
进、进去啊……何寻之不知道为什么有些紧张，望着天强装淡定：“也好。”
凝烟接过兔子，小小的一只，抱在怀里软软的暖暖的。她刚转过身要进院子，就见苏莲岂站在自己的房门口看着他们，见她望过来，狠狠地看了他们一眼，然后面色不善地回了屋。
……
这个熊孩子又在闹什么？
时间就这样慢慢流去，然后终于跨越了永定三十一年的最后一天。
这天晚上，泽州的上空，灿烂的烟花照亮了整个夜空，犹如白昼。
这是她来到这个世界后第一次和弟弟分开的新年，凝烟一个人站在院子里看着天空中一朵朵硕大的烟花绽放又消散，心里忽然生出了一丝孤独寂寞来。其实她以为自己已经完全溶入了这个世界，可在这种人人欢庆的时刻，内心的孤独却又如同幽灵一样的闪现出来，它时刻提醒着自己：你不是这个世界的人，你和这个世界的人不一样。
每逢佳节倍思亲。
“又是一年了……然然，新年快乐。”
阿七将消息交与了苏莲岂，待他走后，苏莲岂又原地站了片刻才小心地往回走，却不想刚进入穿堂，就迎面撞到了一个人。
因着是除夕，上夜的小厮们都放了假，两边门一关，这里再没别人，苏莲岂没有想到会在这撞到人。
何致之亦是吓了一跳：“是谁？！”
看清眼前站着的是个十二三岁的小姑娘，他稍稍松了口气，又走近两步：“你是哪房里的，大晚上……唔。”看清了眼前之人的样貌，他一下忘了要问的话，长眉微挑：家里什么时候来了这么个漂亮丫鬟？
苏莲岂看了他一眼，见他衣着华贵，面容清秀，与何寻之有四五分相像，猜出应是何家的某个少爷，只是他看自己的眼神过于浮浪，直恨不得将他的眼珠子挖出来。
哼，何家人都这么讨厌。
见那人呆在那里出神，苏莲岂干脆趁他不注意越过他快步走了。
第二天一早，凝烟刚刚出了院子，就见何寻之面色凝重的朝她走过来，“我有事要告诉你。”
凝烟见他如此以为是京中家里出事了，心下一紧，让蓝田暖玉守在周围，走到一旁问道：“怎么？”
何寻之压低声音：“舒大人昨日到蜀南了，和他一起来的还有……禁卫军副统领……秦绍。”
“他……来了？”凝烟脸色刷的白了，善缘寺一直是她的恶梦，她从未忘记过，闻此噩耗顿时惊住：“怎么会这样……”
江氏曾告诉何寻之凝烟来蜀南的原因，此时见她吓得脸都白了，不由心下怜惜，抬手摸了摸她的头：“别怕，我来告诉你，只是想让你有个准备……也许，他并不是为你。”
凝烟摇摇头，嗓音沉重：“他肯定是知道我在这里的，如今既然来了，就不会放过我。”
何寻之眼神阴翳：“蜀南不是京城，不是他想如何就如何，你且放心，他不能像在京城那般乱来的……凝烟，你相信表哥，只要你在何家一天，只要我在，我就会竭尽全力保护你，绝对不让你受一丝伤害。”
俗话说强龙不压地头蛇，他一个京城来的纨绔，难道还想在这里为所欲为吗？
听了何寻之的话，江凝烟有些反应不过来，这听着好暧昧，对于一个没有任何恋爱经验的人来说，这种话是有攻击力的。
何寻之也意识到这点，尴尬地看了凝烟一眼：“恩，我还有事，得先走了。”身侧的手松了又紧，最后终于鼓起勇气拉住她的手紧紧握了一下：“你别太担心，有我在。”
说完转身走了。
13第十三章
江凝烟陪着姑母心神不宁地拜了年，回到院子就去见了苏莲岂。
当她说出自己的想法后，显然苏莲岂并不像她想象的那样平静。
他漂亮的眉毛紧紧皱在一起，有点委屈，又有点愤怒：“你要赶我走？”
她以为自己没说清楚，连忙解释：“不，不是赶……”
可他却不给她说话的机会，上前一把抓住她的手，语速极快道：“为什么？因为我说不想当你弟弟，所以你生气了？”
江凝烟摸不到头脑：“当然不是这样，我没有生气。我说了，现在这里不安全……”
苏莲岂却听不懂一般，赌气地看着她：“好吧，我当你弟弟。”
“真的不是因为这些……除了秦绍的原因，这段时间我也仔细想过，这个样子时间长了对你也不好。莲岂，你应该像正常人那样，你不能一直穿女孩子的衣服，梳女孩子的头发，你会长大的，像别的男孩子一样。”
他紧抿着唇，眸光潋滟：“可是你说留在你身边就得扮成女孩。”
凝烟觉得哪里不对，怔怔应道：“是，是这样没错。”
听她这样说，他像是做了什么艰难的决定一样，握着她的手的手指因为用力过度而微微发白：“那我愿意当女孩子的。”
凝烟吃惊地看着他：“莲岂……”
“让我留在你身边，就算让我当女孩子，就算要我当你的弟弟——或者是妹妹，都可以，让我留在你身边。”
……
最后凝烟还是没能劝他改变心意。她没想到，这个平时对自己一向不甚亲近的孩子会这样依恋自己，可是她还是不能继续留下他。如果秦绍找来，何家也许会保护自己，但一定不会理会这样一个无足轻重的孩子。
可她没想到，接下来发生的事，会让苏莲岂不得不离开。
那晚在穿堂的惊鸿一瞥，让何致之连着好几个晚上都没睡好，直把东府找了个底朝天，仍是没找到那个让自己朝思暮想的小丫头。
难道自己是撞鬼了？这样的艳色，确不是普通女子会有的，何况是一个小丫头？
虽然这样想，到底不甘心，他想在东府寻不到，也许是西府的丫鬟也未可知。
抱着这样的想法，何致之借着来找何寻之的名义，又把西府的下人都寻摸了一遍，还是没有。
何寻之见弟弟一来就揪着自己到处乱走，有些摸不到头脑：“你到底想干什么？”
何致之不敢将真相告诉哥哥，否则又会是一顿教训，他支支吾吾眼睛乱瞟，随便指着一个院子想要转移话题，“这儿住着的是谁？”
何寻之顺着他指的方向看过去，脸色便有些古怪：“这是江妹妹的院子。”
何致之想起那天偶然得见的佳人，见兄长神色有异，坏笑一声：“哦，原来是嫂子的地方。”
何寻之没料到弟弟敢这样没有规矩，不由眼神严厉道：“不许胡说！如今我和凝烟尚未定亲，你这样说岂不是辱蔑人家闺誉？”
何致之哼了一声，眼珠转了转：“不如我们去看看江妹妹吧，她来了这么久，我还没正式去看望过。”
听她说要进去见江凝烟，何寻之有些心动，又有些犹豫：“这不太好吧……”
何致之一拉他的胳膊：“走吧，自家表妹，又不是外人，有什么要紧。”
凝烟此时正在为和她闹别扭的苏莲岂烦恼着，自从那天她说过要送他离开后他已经三天没出门了，凝烟不敢声张，只好偷偷过来。
“表妹。”
突然听到背后有人出声，凝烟一回头，就见何寻之二人站在后面看着自己。她心下暗恼蓝田不提醒自己有人进来，脸上却不动声色，打了招呼后便邀二人进厅堂去坐。
就在这个时候，她敲了半天的门突然开了，苏莲岂站在门口，还未说话，就听何致之惊声道：“是你！”
凝烟讶然：“你们认识？”
苏莲岂却看也不看何致之，脸色不豫的将凝烟拉进屋，然后迅速将门关上。
……
何寻之若有所思地看了紧掩的门扇片刻，动手去拉还在发呆的弟弟：“走了，看来表妹还有事，我们以后再来吧。”
凝烟被突然的变故弄得有些茫然：“莲岂，你怎么了？”
苏莲岂静静地看着她，良久才说话，发出的声音却有些嘶哑：“我必须要走吗？”
虽然不想承认，她还是点了点头：“是的，起码在秦绍离开蜀南之前。”
苏莲岂嘲讽地勾了勾嘴角，低下头：“这种丧家之犬的感觉还真是让人讨厌呢。”
“干，干嘛这么说？”凝烟心里像是被什么东西哽住一样，说出的话连她自己都觉得苍白无力：“不要这么想啊，他也只是仗势欺人……”
仗势欺人，有时也是一种实力，起码，现在他们就对抗不了。
这个世道就是这样，他们又能怎么办？
何致之知道了那晚见到的小丫头是凝烟的丫鬟后心中很是感慨，这江家倒是个美人窝，不光小姐清丽脱俗，就连一个小丫头都这样貌美。他想既然这小姐已经是三哥的了，那他要个丫头总是可以的吧？
何致之不敢去求何寻之，加以他对自己极有自信，想着不过是个小丫头，以自己才貌还不是手到擒来？待以后成了事，再去向凝烟求来，相信也不是什么难事。
于是他开始借机往东府跑，带一些小玩意给苏莲岂，苏莲岂对何致之的骚扰烦不胜烦，又担忧这样下去自己的男儿身被人发现，当阿七再一次来过后，他终于决定离开何家。
他静静地注视着凝烟房间的方向，心下微嘲：现在就算留在她身边又有什么用呢，他什么都给不了她，连保护她都做不到。( 良宵赠千金 http://www.xlawen.org/kan/512/ )
蓝田拿着衣服进来：“小姐，昨个儿奴婢将带来的春衫找了出来，兰小姐邀您今日去游湖，想来这件碧色的正正好。”
按江氏说的，因为饷水城现天气好，会去游湖的富家小姐绝不止一家，经常就是几家小姐撞一起了，因为都是年轻女子，逐渐就发展成争奇斗艳的百花会，凝烟第一次去，定要好好打扮一番才好。因着饷水城富饶，虽然大兴王朝对于平民有所限制，但在偏远之地相对宽松些许，所以富商人家的女儿穿的比官家小姐好，也是常事。
凝烟此世是从未经过这样阵仗的，京中女子不得自由，能出得家门几次便已经难得了。因她穿来这十年在京中日子极是苦闷，所以对这次游湖心里也有几分好奇和期待的。
早饭过后，何家的两位未出嫁的小姐便都过来了，凝烟辞别了姑母，坐上轿同二人前往饷水城内著名的明澜湖。
其实所谓游湖，也就是在船上听着曲子看看风景，并无甚新奇之处，只是图个热闹。
几人行至码头，轿子又往稻田的方向走，在码头上船是肯定不行的，饷水城的码头乃泽州富裕之根本，于蜀南都是属一属二的，鱼龙混杂得很。
小轿最后在一僻静处停靠的画舫前停了下来，待凝烟出轿后看过去，湖面上已有好几艘画舫，隔着船舱的珠帘纱幔，隐隐能听到管弦之声传出。
何家来蜀南已二十余年，何老太爷官拜泽州知府，于此地身份非比寻常，从何家这艘画舫便能看出一二。
蓝田扶着凝烟上了何家的画舫，内里十分宽敞，四面吊着纱幔，阵设精致典雅，看起来极是风流旖旎。
说来蜀南的小姐们的生活真是不错，画舫虽然是固定在湖边，内有婆子丫头贴身跟随，外有小厮男仆守着，但对凝烟来说这种程度的自由也是好的。
凝烟随何兰何嫣进了舱内，落坐后丫头们便端茶上来。
离开府邸到了湖上，如此风月情境，喝上一杯香茗，的确自有一番风味，微风吹来，也让人越发觉得舒心。
因着凝烟和二人尚不熟识，只是聊些诗词，何家书香门第，姑娘媳妇都是识字念书的，谈诗论画自不在话下，但这些凝烟反而是不太懂的，也不好抄袭前世那些名作，多时只是沉默地听着。
二人说了好一会儿，何兰突地看向纱幔之外，与凝烟道；“说起这作诗联词来，还是姚家表姐文采最佳，之前她听说家里来了新姐妹，今儿个必是要来见见的，待她来了你们可要多亲近亲近才是。”
凝烟很是意外：“何姐姐还邀了他人？”
她倒是听说过蜀南泽州的姚家，乃泽州百年世家，在本地极有威望，何老太爷最小的女儿便是嫁给了姚家长孙，想来这位姚家的表姐便是何兰何馨的小姑母的女儿吧？可她与自己无甚瓜葛，怎也会特地来见？
见江凝烟面露疑惑，何兰拿了帕子掩嘴道：“哎呀我竟忘了告与妹妹了，今天盈月表姐也是要来的。妹妹放心，姚姐姐人很好，你见了肯定喜欢。”
凝烟还不及反应，她又看着远处欢喜道：“呀，真巧，才说起姚姐姐来她便到了，看，那就是姚姐姐的画舫。”
顺着何兰所指的方向看去，湖边不远处正停着一艘画舫，和何家的比起来，竟更显清贵。正静声等待间，就听船下有婆子高声道：“何家姑娘们在船上吗？”
何兰没吭声，朝着旁边立着的婆子点头示意，那婆子便出去应答，凝烟隔着帘子往外看，应该是姚家的婆子过来了，正与她们这里出去相迎的婆子寒暄。
凝烟早就觉得何兰今天所为怪异，她本不喜自己，却偏偏要邀自己一同游湖，还暗自请了另一位表姐妹前来，何兰此行到底有何目的？正思付着其中缘由，就听她极有兴致地道：“馨妹妹，我们来打个赌，我猜盈月姐姐今日必穿月白色！”
何馨似笑非笑地看了凝烟一眼，才应道：“姐姐如此说，必是有缘故的了，你向来与表姐交好，妹妹认输就是。”
她话音刚落，就听外头传来丫头略显激动的声音：“小姐，姚家姑娘来了！”
凝烟几人起身迎接，纱幔翻飞间，就见一个素色身影出现在了众人眼前。只见这姚家姑娘纤细柔弱，顾盼间楚楚动人，就连声音都格外腻软：“我来迟了，妹妹们不会怪我失礼吧。”
何兰亲热地拉住女子的手：“姚姐姐明知家里来了客人，偏还来的这般迟，让江妹妹久等，待会儿定要狠狠罚你！”
听到此话凝烟不由扫了何兰一眼：同是表姐妹，姚小姐是自家人，她便是客人，一句话就暗暗将亲疏远近道了个清楚，可这是个什么意思？拿姚小姐来打击她？凝烟好笑，何兰此行于她毫无意义。
姚盈月不等何氏姐妹介绍，自顾熟络地朝凝烟轻轻一笑：“这位就是京中江府的小姐吧，我是何家妹妹的表姐姚盈月，累妹妹久等了。”
蜀南与京城口音相差并不太多，彼此都能听得懂，但细分起来还是蜀南女子说话更温柔甜美一些，可如同姚盈月这般的，柔到让人鸡皮疙瘩快起来的这种，她尚还是第一次听到。
她本不知她来，何谈久等？
心中想着，凝烟轻声还礼：“姚姐姐有礼。”
见凝烟脸色平淡，何兰笑嘻嘻地将二人拉到桌边坐下：“既然人到齐了，咱们姐妹坐下说话就是。”
几个人这才落坐，凝烟继续默然，无论是何兰暗中的小动作，还是姚盈月有意无意地眼神，她都只当没看见。
何馨看了凝烟一眼，笑着与何兰打趣道：“刚刚兰姐姐与我打赌，说姚姐姐今天必穿了月白色，如今一看，竟真让兰姐姐猜得了。好姐姐，你难道是姚姐姐肚子里的蛔虫不成？”
谁知她这话一落，何兰还未开口，姚盈月却已经粉脸生春，似嗔非嗔道：“好你们两个小蹄子，竟拿我来取笑！”
何兰娇俏地吐了吐舌头：“如何是取笑？难道我猜得不对？”
何馨配合道：“姐姐到底如何猜得的？还不快说与我们知道。”
姚盈月纤纤玉指戳向何兰额际：“鬼精灵，若是敢胡说，看我不撕了你的嘴。”
江凝烟坐在一旁淡定看戏，她此时已经确定，她们此番作态，看来确是针对自己的了，至于原因……
何兰睨着江凝烟，慢悠悠道：“上次赏花会上姚姐姐一身月白色衣裙那般惊艳，就连三哥哥这等不通文墨的都赞你‘何须浅碧深红色；自是花中第一流’，想来姐姐也是偏爱这颜色的，妹妹如何猜不到？”
她嘴里的三哥哥，便是何寻之了。
凝烟看看自己身上的衣裙，不由失笑：这可真是无妄之灾了。
11第十一章
姚盈月却是看向了凝烟，道：“妹妹快别听她胡说，寻之哥哥也只是笑谈罢了，怎能当真？要我说妹妹才是美貌，我早就听兰儿她们说家里来了个美人儿，今日得见了果然不同。”
凝烟听得好笑：“兰姐姐谬赞，凝烟怎能与姚姐姐相提并论。”这姚盈月今天来，不会是因为爱慕何寻之，听到自己如今住在何家，所以特地让何兰带自己过来比美的？要是如此，那她可真是无聊至极了。
“妹妹过谦了。”姚盈月眼里有几分嫉妒，前两日她听说三表哥母亲家的表妹来了泽州，不由得起了攀比之心，也就想见见是何等美女，可如今见了，却越发担心。
何家姐妹也看出了这番姚盈月隐隐落了下风，怕她恼了，一直没怎么插嘴的何馨当即叉开话题道：“刚才联诗联到哪里了，我们继续吧，联诗就要人多才有趣。”
闻言凝烟心下一笑，自己之前已经说了不会这些，她此时又故意提起，便是想用联诗对句羞辱自己了，虽然她们没有逼她念诗出来，但直接将她跳过去，那种无视却更让人难堪。
好在和那些要面子的闺阁千金比凝烟脸皮也算厚的了，不管她们说的多热闹，她也只在一旁笑看不语。她毕竟三十来岁的人了，何必和一帮小姑娘计较？
三人联了几韵，后见凝烟一直不动声色，心下气馁，便也罢了。将近晌午，何兰让丫头们送吃食进来，饭毕丫头们收拾了，姚盈月借口有事先走，何兰见在凝烟这讨不到便宜，暗自气恼。几人没了兴致，又估摸着时间差不多了，命婆子传话让小轿抬来，便回去了。
小轿一路慢慢悠悠行去，到了何府角门，却远远见得门口停了好几辆马车，还有男仆正在往里搬东西。何兰遣随轿的婆子去问，婆子回话说，说是府上有男客来访，正在搬运客人带来的礼品。
何兰想了想就让婆子先回去传话，既然有男客来访，她们此时进去就显得不太方便。
婆子回去传了话，江氏身边的周妈妈就亲自出来接了，凝烟的小轿直抬入角门，然后在二门停下来。
到了地方丫头扶着凝烟下轿的时候，抬头就见两个年轻男子迎面而来，二人正在说话，看到她从轿里下来都怔在了那里。
何寻之倒没什么，何致之见到凝烟，顿时有种眼前一亮的感觉，这便是那几个下人嘴里说的江家小姐吧？真真是个难得佳人。这一番惊艳，竟让他之前被父亲训斥了一顿后本来阴郁的心情似乎也瞬间变好了。
走近几步，何寻之为二人介绍：“你们还未见过吧？四弟，这就是从京城来的江家表妹。”
虽然撞的巧，凝烟反应也不慢，又有周妈妈在身边自没什么妨碍，福身见礼，略说了几句也就跟周妈妈一起进屋了。倒是何致之直到被何寻之推了一下这才反应过来，何寻之看他这摸样，再联想起他平日的作风，心下也明白个七七八八。
把弟弟晃回了神儿，拍了他的额头一下：“我警告你啊，你小子可别瞎琢磨，凝烟表妹只是来咱们家暂住，你若胡乱招惹了她，看哥哥我怎么收拾你。”
那口气满是保护欲。
何寻之虽自小被抱到了二房，但一直对这个弟弟还是极好的，只是何致之生性顽劣，何寻之也拿他无可奈何。
何致之摸了摸被拍疼的额头，笑嘻嘻道：“哥哥不让我招惹，可是自己看上了？若是如此，弟弟自然不能横刀夺爱。”
何寻之心里一窒，瞪了他一眼：“不许胡说！”说完抬脚走了。
凝烟刚回到自己的院子，就有丫鬟拿了一封信进来，“小姐，京中小少爷来信了。”
她惊喜接过：“这么快？”
走到桌前拆开来看，正是弟弟的笔迹，先是问候她到了蜀南如何，又说了他在家中的境况，都学了什么东西，最后还叮嘱她注意身体云云，洋洋洒洒足足写了五张信纸。
写了这么多，却没有道一句他在京中的难处。
凝烟将信看了一遍又一遍，泪盈于睫，呆坐了半晌方提笔回信。
苏莲岂这边听到江凝烟回来了，过来寻她，听暖玉说她正在厢房看京中来信，点点头走了过去。
凝烟正埋头回信，听到动静抬眼看去，却见他已走到了桌前。
几个月来这个小男孩儿似是长高了些，弟弟必也是如此吧？
她朝他微微笑了笑：“你先坐一下，我马上就好。”
此时屋内没有别人，苏莲岂点头，声音低哑：“不急。”
凝烟又继续回信，最后她想起弟弟和苏莲岂年纪相仿，应也快到了变声的时候，又把之前特意找给苏莲岂的膳食方子抄了一份，在信中叮嘱他到时注意保护嗓子，不可大声说话，注意喉部保暖，尤其是冬天，小心伤寒。将前世自己所知都写了上去，最后又交待他劳逸结合，不能整日坐在书房，要多运动等等。
她所写内容之前亦是与苏莲岂嘱咐过了的，此时再说给弟弟，除了之前的话，又仔细想了想还有什么不到之处，待想到了，便细细写在信上。
坐在一边的苏莲岂看着她认真的侧脸，一时移不开目光。她是写给家中幼弟的吧？想起那日在寺中她对那个少年的爱护，心中酸涩，对她来说，这世上最重要的人便是她的弟弟吧？自己也只是她见不到弟弟时的寄托而已。
尽管如此，他还是心甘情愿留在这里，留在她的身边。
其实他对她撒了谎，他并不是无处可去的。
昨日阿七问他，为什么不走？
他不知该如何回答，只能假装无所谓地开了句玩笑：“因为有人愿意给我做蛋糕。”
其实不是玩笑，是真的。
那还是在船上的时候，他身上的伤还没好，她总想着让他开心一点儿，所以当她知道那天是自己的生日的时候，就给他做了那个叫蛋糕的玩意。其实他真的不喜欢吃，太甜了，甜蜜的让人痛恨，可他至今忘不了那种味道。
凝烟回好了信，抬头看向苏莲岂时他正看着窗外眉目阴郁，她总觉得这个孩子背负了很多，不由自主道：“可是有什么事？”
苏莲岂闻声回头看她，张了张嘴，却又没有出声。
见状凝烟也不勉强，又问他最近身体如何，把弟弟在信中提到的京中趣事说与他听。
听她说完，苏莲岂幽幽道：“他一定过的很好吧。”
凝烟一怔，继而眼睛亮晶晶的，满是希冀：“我想也是。”
“你很喜爱他。”这是肯定句，很淡漠的口气。
“恩。”
苏莲岂紧紧握着手中的茶杯：“那为什么对我这么好？”
其实他想问，你也一样喜爱我吗？
凝烟以为他触景生情想起了家人，不想他太难过，温言道：“如果你愿意，我也可以把你当弟弟看啊。”
谁知听了她这话苏莲岂竟突然沉下脸，语气讥讽：“不要自作多情了，我才不要你当我的姐姐。”
他从来没有把她当姐姐看，从来没有。
没想到会被这样毫不留情地拒绝，她摸了摸鼻子，不禁有些尴尬。
苏莲岂也意识到自己失态了，他不知自己在气什么，就是不想道歉，只好转头看向别处。
凝烟知道他自来别扭，很快便释然，转移了话题：“你今天来是不是有什么事同我说？”
苏莲岂一僵，良久才低声道：“阿七来找我了。”
阿七，凝烟听他说起过这个人，是他父亲以前的亲信，将莲岂从秦家救出的就是他。
她不知苏莲岂是怎么想的，但无论他做什么决定她都尊重：“你要如何？”
苏莲岂没有回答，只脸色复杂地看着她。
凝烟静静地看着他：“没关系，你可以想好了再告诉我，在那之前，只要你不离开，我就会一直照顾你。”
这是她给他的承诺。
没过几日，江氏也收到了京中江家的回信，在信中，对她之前所提之事江老太爷给了她肯定的答复。
江氏得了准信，便可放心了，她想着再看些时日，寻之和凝烟之间总是客客气气的，她看不出来两个孩子的意思。还是哪天和江凝烟透露一下吧，看看侄女的反应，让她也有个准备。
可不知这个消息怎么被罗氏知道了，这天她就在花园中‘偶遇’了凝烟，硬是拉着她到自己院中去坐坐。这些日子偶尔几次接触都让凝烟极是不喜罗氏，但又不好驳了她的面子，只得跟着去了。
何家宅子并不甚大，出了花园，走上几十步就是罗氏氏所居的院子。
到了屋内，罗氏抢着笑道：“我先在这恭喜了，这可是好事，也是姑娘的喜事呢。”
凝烟心下冷笑。自来没有在别人家未出阁的女孩儿面前谈亲事的，若罗氏与姑母关系亲近，凝烟婚事又已定下，稍稍打趣几句也就罢了，如今江家尚未允准，连庚帖都不曾与谁换过，罗氏就一口一个喜事，当真这面皮也厚得可以了。
暖玉听罗氏说话如此无理，急得脸色涨红，就要拦着不让说下去。她素知小姐不像表面那般柔弱，但再怎么说，听了这般当面谈论自己，也要羞臊了。
罗氏看了暖玉一眼，笑道：“你这丫头，这可是你们小姐的大好事，这又没有外人，有什么说不得的？”
蓝田寻凝烟到罗氏处，刚一进门就见罗氏竟越过江氏与凝烟说这话，恨得牙根都痒了，真个恨不得将端在手上的水泼在罗氏身上。
罗氏这样将事情说开，凝烟却只不动声色道：“大夫人何出此言，凝烟听不懂。而且我出门前，家人也不曾说过此事，大夫人怕是误听了什么。”
罗氏咳嗽了一声：“凝烟；你不用害羞，伯母也是一片好意。你不用瞒我，你的婚事你家已经让你姑母做主了，既然你又住在何家，咱们关心一下也是应该。”
凝烟冷笑：“哦？那不知大夫人刚刚所说之言是您自己的意思，还是何家的意思？”
罗氏一怔，她虽有私心，却也不敢说代替何家出面：“当然；我刚才地话；只是私下关心与你。”
“原来这是‘个人立场地关心’”，凝烟笑了笑；不过笑声里地不屑地意思已经很明显了；他看着罗氏；声音稍微低了一些：“恕小辈失礼，请问；您能插手表哥的婚事么？”
罗氏脸色顿时变得有些难看：“这自然……不能。”
“哦；那么请问您；是姑母拜托您和我谈的么？”
“……不是！”她和江氏向来不合，江凝烟同何寻之的婚事江氏如何会告诉她？
“哦……”凝烟的面色看似和气了很多；不过她接下来地一句话；却几乎当场就把罗氏气得跳了起来。
“江家虽不比何府这等书香门第，但侄女也看过几本书。恰如那书中所言，‘不在其位，不谋其政’！大夫人；既然您并不能插手表哥的婚事，姑母也不曾拜托与您，那么我也以‘个人立场’提醒您一句话……”凝烟语气不阴不阳地嘲弄道：“我们江家地事情；就不劳您费心了！”
言下之意：我们江家地事情；你跳出来指手画脚；你算老几！
12第十二章
凝烟从罗氏的院子出来，深深地呼了口气。
其实如果可以，她是不愿意和罗氏闹翻的，可现在她没有其他选择。
江老太爷有意将自己许给何寻之的事，凝烟已经猜到了，自来此异世，熟悉了这个朝代的规则后，她便对自己婚事不抱什么期待了。不过对于嫁给何寻之，客观的看，的确是一个很好的选择。
首先，何寻之长得不错，且为人坦诚磊落，也有担当，就算是在现代也是个好男人。其次自己和他自幼就相识，就算彼此间没有男女之情，但若是成了亲，彼此尊重相扶相守也不是难事。而且最重要的是，以她的观察，何家是准备让何寻之回到京城谋前程的，只要嫁给他自己就不用再和弟弟分开了。
所以，不管江老太爷和姑母是出于什么缘由促成这桩婚事，对于嫁给何寻之凝烟自己也是愿意的。
也正是这样，如果她嫁与何寻之，她就必须要跟罗氏划清界限。罗氏是何寻之生母，姑母是何寻之的养母，二人不和，自己只能有一个婆婆，而无疑这个人必须是她的姑母。
这个时候，她的态度很重要。
蜀南成为封地这件事，何家众人知道后并没有什么太大的反应，毕竟这也不是第一次。
当初蜀南还曾封给过一个有侯爵爵位的官员，可他来了之后因在蜀南的土豪面前摆架子；结果不到半年；就被蜀军和地方豪绅玩死了。那个人不过是得罪了蜀军的一个统领，结果他的家被一帮‘山贼’血洗灭门，最后朝廷也不了了之，虽然这也是因为那个官员背后后台不够硬，蜀南驻有重兵才是最主要的原因。
何家只是一州知府，首先出头的事还轮不到他们，不管谁来，还是先观望观望吧。现在时局不稳，何家要向上，也要看准了苗头，毕竟何家在京中的力量太小。
不过如今江凝烟的到来倒正是一个机会。
江氏把何老太爷和自己的决定告诉了何寻之后，他先是沉默了一会儿，然后看着母亲严肃道：“表妹可知道此事？”
江氏点头：“知道。”
“……她可愿意？”
想起侄女在自己提起这件事时落落大方的态度，江氏有些遗憾，但仍道：“愿意。”
何寻之心下一松，他不知道听到母亲说出“愿意”二字后自己心情如何，似乎有些欢喜，又有些激动，有些失措，又有些茫然。
但不能否认，他是心动的。
在他的心里，江凝烟一直是记忆中那个玉雪可爱的小姑娘，文静知礼，自幼他就是喜欢她的。只是以前他还不确定，这种喜欢，是否只是对小妹妹的喜爱。
想到再次见面时那一刹那的欣喜，他想，自己的心总不会骗他。他的欣喜是真的，或许不是那么强烈，但足够他确定自己的心意了。
那个如今已经亭亭玉立温婉动人的少女，以前是他的表妹，以后，会是他的妻子。
也没什么不好。
江氏看着儿子那双显得格外明亮的眼睛，心下不知是忧是喜，转而又想，有一个生了情意，也是好的。
起码合了儿子的心意。
就这样吧。
因着到了明年三月凝烟才及笄，所以她与何寻之的亲事两家虽已口头定下，但还要等江家到时送来庚帖，才能正式定亲。
如今两人算是有了婚约，又住在一处，总免不了会见面，虽然二人心下都认可了彼此，但见了却仍是有些尴尬。
于是他们这种小儿女情态落在江氏眼中，总要被暗暗打趣一番的，凝烟本没什么，但被自己的姑母未来的婆婆取笑得狠了也受不住，最后干脆每每请安都特意避开何寻之。
以前何寻之只当凝烟是表妹，但自从知道两人的婚事，他发现自己开始有些不对劲儿了，就算白日在军营，没事的时候也总会想起她。
他们似乎好几日没见了。在这方面何寻之虽是有些迟钝，但也知道凝烟是有意躲着他了，这可怎么是好？
正躺在营帐里心神不宁，就听外面士兵乱糟糟地在喊：“快，快捉住，别让它跑了！”
何寻之浓眉一拧，秋季操演刚过，最近军中没什么事，却把这些兵蛋子闲的越来越能折腾了！
索性起身去收拾他手下的小兵，可他刚一撩帐帘，就见一团白影从眼前一闪而过。
这天凝烟刚从姑母那儿出来，就见何寻之怀抱一只雪白雪白的小白兔，就这么走了过来。
江凝烟被他怀抱白兔的形象给雷到了，这、这到底要闹哪样啊？！
“你不喜欢？”何寻之耳际有些红，今天在军营一看到这只兔子，他便想送给她的。
凝烟犹豫：“也不是不喜欢……可这个要怎么养啊？我以前没养过这些，我怕养到一半……”死了……
人家送的活物被自己养死了，怎么看怎么不好吧？
何寻之一怔，“我也不太会。”他以为小女孩都喜欢这种小毛团儿，没想到实际操作的问题。“那我把它放了吧……”语气可疑地有些失望。
“啊？”凝烟迟疑，那个……未婚夫第一次送自己礼物，直接拒绝掉似乎也不好……
她摸了摸他手上兔子的绒绒毛，也有些舍不得，“我养着试试吧，不行再放……”
目的达到，何寻之眯着眼重重点头：“恩。”
这种大型犬的表情是怎么回事……
“你要不要进来喝杯茶？”俩人站在院子门口吹了半天冷风了，凝烟终于忍不住犹豫着问。
进、进去啊……何寻之不知道为什么有些紧张，望着天强装淡定：“也好。”
凝烟接过兔子，小小的一只，抱在怀里软软的暖暖的。她刚转过身要进院子，就见苏莲岂站在自己的房门口看着他们，见她望过来，狠狠地看了他们一眼，然后面色不善地回了屋。
……
这个熊孩子又在闹什么？
时间就这样慢慢流去，然后终于跨越了永定三十一年的最后一天。
这天晚上，泽州的上空，灿烂的烟花照亮了整个夜空，犹如白昼。
这是她来到这个世界后第一次和弟弟分开的新年，凝烟一个人站在院子里看着天空中一朵朵硕大的烟花绽放又消散，心里忽然生出了一丝孤独寂寞来。其实她以为自己已经完全溶入了这个世界，可在这种人人欢庆的时刻，内心的孤独却又如同幽灵一样的闪现出来，它时刻提醒着自己：你不是这个世界的人，你和这个世界的人不一样。
每逢佳节倍思亲。
“又是一年了……然然，新年快乐。”
阿七将消息交与了苏莲岂，待他走后，苏莲岂又原地站了片刻才小心地往回走，却不想刚进入穿堂，就迎面撞到了一个人。
因着是除夕，上夜的小厮们都放了假，两边门一关，这里再没别人，苏莲岂没有想到会在这撞到人。
何致之亦是吓了一跳：“是谁？！”
看清眼前站着的是个十二三岁的小姑娘，他稍稍松了口气，又走近两步：“你是哪房里的，大晚上……唔。”看清了眼前之人的样貌，他一下忘了要问的话，长眉微挑：家里什么时候来了这么个漂亮丫鬟？
苏莲岂看了他一眼，见他衣着华贵，面容清秀，与何寻之有四五分相像，猜出应是何家的某个少爷，只是他看自己的眼神过于浮浪，直恨不得将他的眼珠子挖出来。
哼，何家人都这么讨厌。
见那人呆在那里出神，苏莲岂干脆趁他不注意越过他快步走了。
第二天一早，凝烟刚刚出了院子，就见何寻之面色凝重的朝她走过来，“我有事要告诉你。”
凝烟见他如此以为是京中家里出事了，心下一紧，让蓝田暖玉守在周围，走到一旁问道：“怎么？”
何寻之压低声音：“舒大人昨日到蜀南了，和他一起来的还有……禁卫军副统领……秦绍。”
“他……来了？”凝烟脸色刷的白了，善缘寺一直是她的恶梦，她从未忘记过，闻此噩耗顿时惊住：“怎么会这样……”
江氏曾告诉何寻之凝烟来蜀南的原因，此时见她吓得脸都白了，不由心下怜惜，抬手摸了摸她的头：“别怕，我来告诉你，只是想让你有个准备……也许，他并不是为你。”
凝烟摇摇头，嗓音沉重：“他肯定是知道我在这里的，如今既然来了，就不会放过我。”
何寻之眼神阴翳：“蜀南不是京城，不是他想如何就如何，你且放心，他不能像在京城那般乱来的……凝烟，你相信表哥，只要你在何家一天，只要我在，我就会竭尽全力保护你，绝对不让你受一丝伤害。”
俗话说强龙不压地头蛇，他一个京城来的纨绔，难道还想在这里为所欲为吗？
听了何寻之的话，江凝烟有些反应不过来，这听着好暧昧，对于一个没有任何恋爱经验的人来说，这种话是有攻击力的。
何寻之也意识到这点，尴尬地看了凝烟一眼：“恩，我还有事，得先走了。”身侧的手松了又紧，最后终于鼓起勇气拉住她的手紧紧握了一下：“你别太担心，有我在。”
说完转身走了。
13第十三章
江凝烟陪着姑母心神不宁地拜了年，回到院子就去见了苏莲岂。
当她说出自己的想法后，显然苏莲岂并不像她想象的那样平静。
他漂亮的眉毛紧紧皱在一起，有点委屈，又有点愤怒：“你要赶我走？”
她以为自己没说清楚，连忙解释：“不，不是赶……”
可他却不给她说话的机会，上前一把抓住她的手，语速极快道：“为什么？因为我说不想当你弟弟，所以你生气了？”
江凝烟摸不到头脑：“当然不是这样，我没有生气。我说了，现在这里不安全……”
苏莲岂却听不懂一般，赌气地看着她：“好吧，我当你弟弟。”
“真的不是因为这些……除了秦绍的原因，这段时间我也仔细想过，这个样子时间长了对你也不好。莲岂，你应该像正常人那样，你不能一直穿女孩子的衣服，梳女孩子的头发，你会长大的，像别的男孩子一样。”
他紧抿着唇，眸光潋滟：“可是你说留在你身边就得扮成女孩。”
凝烟觉得哪里不对，怔怔应道：“是，是这样没错。”
听她这样说，他像是做了什么艰难的决定一样，握着她的手的手指因为用力过度而微微发白：“那我愿意当女孩子的。”
凝烟吃惊地看着他：“莲岂……”
“让我留在你身边，就算让我当女孩子，就算要我当你的弟弟——或者是妹妹，都可以，让我留在你身边。”
……
最后凝烟还是没能劝他改变心意。她没想到，这个平时对自己一向不甚亲近的孩子会这样依恋自己，可是她还是不能继续留下他。如果秦绍找来，何家也许会保护自己，但一定不会理会这样一个无足轻重的孩子。
可她没想到，接下来发生的事，会让苏莲岂不得不离开。
那晚在穿堂的惊鸿一瞥，让何致之连着好几个晚上都没睡好，直把东府找了个底朝天，仍是没找到那个让自己朝思暮想的小丫头。
难道自己是撞鬼了？这样的艳色，确不是普通女子会有的，何况是一个小丫头？
虽然这样想，到底不甘心，他想在东府寻不到，也许是西府的丫鬟也未可知。
抱着这样的想法，何致之借着来找何寻之的名义，又把西府的下人都寻摸了一遍，还是没有。
何寻之见弟弟一来就揪着自己到处乱走，有些摸不到头脑：“你到底想干什么？”
何致之不敢将真相告诉哥哥，否则又会是一顿教训，他支支吾吾眼睛乱瞟，随便指着一个院子想要转移话题，“这儿住着的是谁？”
何寻之顺着他指的方向看过去，脸色便有些古怪：“这是江妹妹的院子。”
何致之想起那天偶然得见的佳人，见兄长神色有异，坏笑一声：“哦，原来是嫂子的地方。”
何寻之没料到弟弟敢这样没有规矩，不由眼神严厉道：“不许胡说！如今我和凝烟尚未定亲，你这样说岂不是辱蔑人家闺誉？”
何致之哼了一声，眼珠转了转：“不如我们去看看江妹妹吧，她来了这么久，我还没正式去看望过。”
听她说要进去见江凝烟，何寻之有些心动，又有些犹豫：“这不太好吧……”
何致之一拉他的胳膊：“走吧，自家表妹，又不是外人，有什么要紧。”
凝烟此时正在为和她闹别扭的苏莲岂烦恼着，自从那天她说过要送他离开后他已经三天没出门了，凝烟不敢声张，只好偷偷过来。
“表妹。”
突然听到背后有人出声，凝烟一回头，就见何寻之二人站在后面看着自己。她心下暗恼蓝田不提醒自己有人进来，脸上却不动声色，打了招呼后便邀二人进厅堂去坐。
就在这个时候，她敲了半天的门突然开了，苏莲岂站在门口，还未说话，就听何致之惊声道：“是你！”
凝烟讶然：“你们认识？”
苏莲岂却看也不看何致之，脸色不豫的将凝烟拉进屋，然后迅速将门关上。
……
何寻之若有所思地看了紧掩的门扇片刻，动手去拉还在发呆的弟弟：“走了，看来表妹还有事，我们以后再来吧。”
凝烟被突然的变故弄得有些茫然：“莲岂，你怎么了？”
苏莲岂静静地看着她，良久才说话，发出的声音却有些嘶哑：“我必须要走吗？”
虽然不想承认，她还是点了点头：“是的，起码在秦绍离开蜀南之前。”
苏莲岂嘲讽地勾了勾嘴角，低下头：“这种丧家之犬的感觉还真是让人讨厌呢。”
“干，干嘛这么说？”凝烟心里像是被什么东西哽住一样，说出的话连她自己都觉得苍白无力：“不要这么想啊，他也只是仗势欺人……”
仗势欺人，有时也是一种实力，起码，现在他们就对抗不了。
这个世道就是这样，他们又能怎么办？
何致之知道了那晚见到的小丫头是凝烟的丫鬟后心中很是感慨，这江家倒是个美人窝，不光小姐清丽脱俗，就连一个小丫头都这样貌美。他想既然这小姐已经是三哥的了，那他要个丫头总是可以的吧？
何致之不敢去求何寻之，加以他对自己极有自信，想着不过是个小丫头，以自己才貌还不是手到擒来？待以后成了事，再去向凝烟求来，相信也不是什么难事。
于是他开始借机往东府跑，带一些小玩意给苏莲岂，苏莲岂对何致之的骚扰烦不胜烦，又担忧这样下去自己的男儿身被人发现，当阿七再一次来过后，他终于决定离开何家。
他静静地注视着凝烟房间的方向，心下微嘲：现在就算留在她身边又有什么用呢，他什么都给不了她，连保护她都做不到。( 良宵赠千金 http://www.xlawen.org/kan/512/ )