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也是极危险的。如果穆二哥真选不中你，你绝不能去当一名炮灰小兵。”
宁石头听不懂什么是炮灰，但他还是明白了桔子的意思。他犹豫了一下说：“好。我当兵是想挣前程的，可不是想送死的。我还要求桔子妹妹替我，在穆将军面前美言几句。”桔子收起了笑容，严肃地说：“我不会替你美言的。我只会把你的情况如实地告诉穆二哥。如果真有一天，你们上了战场，这就是性命交关的事情。我决不会夸大其辞的。”
桔子又转头对宁广应说：“舅舅，你看这样处理可好？”宁广应有些郁闷地说：“你们两个都商量完了。我同不同意有用吗？”桔子忙笑着说：“当然有用了。如果舅舅不同意，我绝不会跟穆二哥说的。”宁石头立刻热烈地看向宁广应说：“爹，你就答应了吧。我答应你，如果穆将军选不中我，我立刻回来种地，这辈子都不会再动当兵的念头。如果爹不答应，我，我就……”
他想说：“我就自己去县里报名。”但到最后，他还是没敢说出口。宁广应瞪着宁石头，怒道：“我什么？你还打算威胁我不成？”他看宁石头低下了头，才对桔子说：“桔子，你就跟穆将军说说吧。穆将军要是能看中他，是他的造化。要是看不中他，也让他死了这条心。”
宁广应就算是再没见识，也知道，做大将军的亲卫，地位远高于一个土里刨食的庄稼汉。他只是不太相信，凭桔子一句话，穆佑轩就能收了宁石头。桔子见宁广应以为，自己只是为了应付宁石头，让他去走了过场，忙说：“舅舅，最后穆二哥是要另成立一个亲卫队的，要招不少人。这种亲卫跟赵五哥，丁大哥那种不太一样。人家那是都有功劳的。大表哥真的有可能被选中，舅舅可要想好了。”
宁广应这才明白桔子的意思，他有些失望。但是他又想，这怎么也比宁石头自己去报名，当一个普通的小兵旨，就说：“我明白了。你去说吧。孩子大了，都有自己的主意，要是石头真的被选中了，也算是趁了他的心了。”桔子又对宁石头说：“舅母那里，也不能瞒着。舅母也同意后，我就去说。”就算是至亲，桔子也不想做了好事儿，再落埋怨。
宁石头有些犹豫地看向宁广应，宁广应看见宁石头的表情，就明白，他原来根本就没打算告诉吴氏这件事儿。如果不是桔子坚持，也许宁石头也不打算告诉自己。宁广应叹了口气说：“怪不得人都说，儿女都是债。算了，你娘那里我去说。”宁石头这才放下心了。他家里的事情一向是宁广应做主。
如果宁广应出面的话，吴氏再不满意也不会反对了。果然，当天晚上，桔子又被叫到了宁广应的家里，吴氏红着眼睛详细问了一问亲卫队的事情。其实，桔子也不知道详情，她只知道有这么一件事儿而已。吴氏见问不出什么，心里很是担心，眼眶就又红了起来。
宁广应就在边上说：“孩子他娘，这军队上的事情，桔子能知道什么？她能知道有这么个消息，能带着石头去见穆将军，就已经尽力了。”吴氏只能点头不说话了。
二天后，趁着穆佑轩来见住在江家的云泽洋的时候，桔子带着宁石头来见他。穆佑轩稍微考校了一下宁石头，就给他写了一张纸条，让他拿着去县里报名。丁易在县里，负责这批亲卫队的选拔。穆佑轩对宁石头还是比较满意的。只是，宁石头还是需要走一个征兵的手续才好。（未完待续）
第一百七十四章 环首刀（上）
宁石头走了以后，宁广溪少了一个帮手，立刻紧张起来。桔子就把小东子从煤场调子回来，让他帮着宁广溪。小东子人虽然机灵，对挖煤探矿却没有什么天份。他挖煤虽然不偷懒，但怎么寻找矿脉却学得很慢，是五个学徒里学得最慢的。桔子也看中他人聪明，又重情义。把他调回来，一方面他可以一家团聚，另一方面也希望他，能成为宁广应的得力助手。
现在，桔子家在沿山村的事情，基本上都是宁广应处理的，包括养猪场、养鸡场、荷塘和新开的荒地。宁广应一个人实在忙不过来。江常安的珍味馆终于开了第一家分店，是开在平安县城里的。掌柜的是张志文介绍的。江常安让周大力带着两个徒弟去当了主厨，也算是对新掌柜有人制约。长宁镇的珍味馆留下的厨师，是灾民中的一个将近六十岁的孤老。
他原本就是一个厨艺很好的厨师，因为在老家时，无意中得罪了人，却被人诬陷，所做的菜吃死了人。后来，虽然罪名洗清了，却没人雇用他了。一场官司，把他全家都掏空了。他空有一身手艺，却养不活全家老小。又赶上了这样百年不遇的大灾，一路走来，儿子孙子没熬过去，一场大病，都死了。儿媳自买自身，得了身价，才葬了丈夫儿子。他却孤身一人来到了沿山村。
他虽然没有和桔子签身契，却和桔子签了二十年的用功契约和保密条款。桔子答应他，会给他养老送终，他就死心踏地的在珍味馆里干活了。他的手艺极好，又学了桔子那些特色菜，很快就能顶下周大力的活了。江常安这才有人手。在平安县开了第二家珍味馆。
桔子家的生意虽然扩张了，但都有了专人负责，桔子反而没有那么忙碌了。她对古代的军队训练有些好奇心。有时也会看穆佑轩训练他的亲卫队。穆佑轩的训练场就建在，离沿山村不远的山里。古代军营是忌悔女人出入的。穆佑轩虽然不太在意，这些规矩，却也不会去破坏它。
但是桔子也不一定要去训练场或者军营。她只是在去山上寻找，做花露水的花的品种的时候，远远地看一下，新兵的训练就满足了。这些被穆佑轩挑到沿山村军营的人，虽然人不多，只有百来个人。穆佑轩却是花了不少心思的。每个人还都配了马匹。以后。如果遇到了战事，这些人就是最后他的保障了。
桔子隔三差五地到山上却看新兵训练。一开始，她还带着些现代人的傲气。她觉得这古代的练兵方法，说不定还赶不上她大学里的几天军训。但她很快就发现了自己实在是低估了古人。冷兵器时代的正规军队的训练，远比她想象的刻苦。
这是一个依靠武力和体力取胜的时代。虽然在以后的传说中，似乎一场战争的成败完全取决于主将的勇武。但是，事实上，一个训练有素的团队的力量，永远大于一个武艺高强的个人。所以，穆佑轩的训练对团队合作的要求是第一位的。对体力和武艺的技能训练也不放松。
桔子很惊讶地看到，一群农民，很快就被穆佑轩带成了。一个进退有素的军队。而且，这支军队又以令人惊奇的速度，都成了熟练的骑士，并且开始根据特长来分兵种。在三五个人的一个小团队，有远程的箭手，中程的长矛手，和近战的长刀手。
在桔子看到，每个士兵都佩一把长剑时，她才想起一件事。她几次路过穆府的练武场。在兵器架上没看到类似环首刀的兵器。桔子记得看过资料，环首刀似乎是汉代就出现了。桔子好奇之下。跟丁易打听了一下。似乎这个时空铁器打造的叠打技术已经出现，但对边疆对敌武器还是以剑为主。
桔子隐约记得资料上似乎说。环首刀的出现就是为了对付游牧部落的骑兵的。桔子有些犹豫，她该不该再开一次金手指。现在，云泽洋和穆佑轩对她来说，是类似亲人的一种存在。何况，这个亲卫队里还有宁石头。她只犹豫了一会儿，就去找云泽洋。她只是还没想好怎么说。
桔子在见到云泽洋的时候，她觉得老天似乎也赞成，她把环道刀带到这个世界。桔子回家时，云泽洋并没有在屋里，他在桔子家的后院练剑。桔子有些惊讶，云泽洋的剑术看起来还不错。至少，在她看来，云泽洋的剑法是舞得有几分行云流水的感觉。桔子等云泽洋停下来，就鼓掌夸奖说：“先生这剑舞得真好看。先生这算是文武双全了。”
云泽洋用手中的剑柄敲了一下桔子的头，说：“小丫头，你这是夸先生呢，还是骂先生呢？君子六艺，礼、乐、射、御、书、数。其中射和御都是要求，一个男子要有最基本的防身技能。先生耍几下剑法，你倒是当成剑舞了。先生的剑法，可不是用来好看的，是能杀人的。“
桔子囧了一下，才想起来，这不是儒家学说被严重阉割的明清时代，还是很重视武将武功的。文人也不以习武为齿的。桔子的脸皮也算是厚得。她连脸都没红，依旧笑嘻嘻地说：“先生的剑法是能杀人的剑法，也是好看的剑法。两全其美的剑法，更是好剑法了。”
云泽洋被桔子一连串的剑法，说得有些发晕。他不再理桔子，准备回屋。桔子忙跟在他后面，说：“先生，你这剑法虽然好，但是这剑却有缺点。”云泽洋一直走到屋里，坐下来，喝了一口茶，才问桔子：“你一个小丫头，还会懂剑？那么你就说说，这剑有什么缺点？”
桔子有几分装傻地说：“先生这把剑，这么细细长长的一根，还两边都开了刃。这一使劲不是很容易断？”云泽洋哈哈大笑地说：“看你平日里好象什么都知道的样子，这次总算是有一个不知道了吧。”他说着，用手扳住剑尖，把剑身扳出了一个近九十度的弧度。然后，他一放手，剑就又弹了回去。剑尖在颤抖中闪着寒光，似乎更加锐利了。
云泽洋又说：“看到了没有，这剑是有韧性的。一把好剑，要同时具有锐利和柔韧两种特性，怎么会轻易就能折断？”桔子看着云泽洋得意的样子，慢悠悠地说：“如果在马上冲刺，不知道先生这把好剑会不会断？”云泽洋的脸色一下子难看起来。其实，他的这把剑是万中挑一的好剑，是京城有名的铸剑大师打造的。就算是马上冲刺，也不容易会折断。
但是，这剑做为骑兵的随身兵器，不方便而又易折断，一直是困扰兵部的难题。兵部一直在想办法提醒剑的质量。但要想提高剑的质量，首先要提高炼铁的技术，这不是一蹴而就的。所以成效一直不大。能经得起马上冲刺的好剑非常难得，而且价格昂贵，根本无法普及应用。云泽洋沉下脸来，打量了桔子一会儿，才说：“你是不是又有什么主意了？”
桔子也不隐瞒，她很爽快地说：“我觉得做为马上作战的兵器，刀比剑更合适。”云泽洋有些口吃地说：“刀，就是蛮人用来割肉吃的小刀？”这个世界上还没有长刀，所以云泽洋只能想到那种一二寸长的小刀。桔子笑道：“当然要比那个大。我可以画个图给你，你让穆二哥找人打造。只是我有一个条件？”
云泽洋笑骂道：“你这个小财迷，你家两年多就有这么大一份产业，你还不知足。穆府什么时候亏待过你？你还有什么不放心的。”桔子摇头说：“不是钱的事儿。穆二哥这几年，帮我家的已经够多，我这个主意只当是报答他。只是如果这个刀真的做了出来，就跟马蹄铁一样，是穆二哥做出来的，跟江家没有关系。”
云泽洋见桔子先撇清关系，就笑着说：“算你机灵。这个功劳确实不是你们一家平民百姓，能领的。我会让二公子不要泄露出去的。现在你可以说了吧？”
桔子没有说话。她拿出纸笔画了一个环首刀的样子，才说：“我觉得这刀一般长三尺左右就可以了。一侧开锋利刃口，另一侧为厚重的刀背，刃面斜向下或向上打磨，刀身与刀柄无明显界限，柄端连铸一铁环。”桔子把图递给了云泽洋，站起来，做了一个劈砍的姿式，说：“先生，你看，这马冲向前面。借着马的冲力，这样劈砍下去，是不是比直刺更容易些。”
云泽洋惊讶地看着图画，说：“这刀看起来简陋了一些。”桔子说：“军队制式兵器，不需要多么精制，只需要实用。样子不复杂，更适用于大批量的制造。”桔子刚说完，就听见身后有人说：“这话有理。”桔子回头看见穆佑轩走了进来。（未完待续m.）（未完待续）
第一百七十五章 环首刀（下）
穆佑轩拿过图画，看了一会儿，才说：“好东西，我怎么没想到呢？这刀虽然那粗犷有余细致不足，但是厚实的刀背将轻易承受住猛烈挥砍的应力。没有明显的剑格，就更容易打造。只是这柄……”桔子忙说：“柄只要以木片夹束，再紧缚粗绳，就可以了。”穆佑轩大叫道：“不错。最妙的是这个铁环。它既可以起到平衡效果、又可连绳套挂在手上，以稳定握持。如果嫌刀简陋，还能坠挂饰物和刀穗。”
他一边说，一边看向桔子，桔子连连点头，只觉得穆佑轩太贴心了，说出了所有她没说出口的话。其实，就是她自己也只是按照度娘上，环首刀的样子画的图。她不通武艺，也不知道最后那个圆环有什么作用。没想到，穆佑轩只一眼，就明白了，那个圆环的作用，还真不愧是做大将军的。
穆佑轩既然这么推崇环首刀，自然就马上找人制造，并且也画了图纸送到京城。他相信，这会是他的又一个功劳。他现在对桔子有一种说不出来的感觉。桔子带给他太多的惊喜，他没事儿的时候，总是在猜想，桔子又有什么新想法了。只要在沿山村，他就会不自觉地寻找桔子的身影。
他觉得自己有些魔障了。一个十二岁的小姑娘，居然占了他大半的思维。穆佑轩觉得自己可能是被闲置得太久了。于是他更加用心地投入到练兵当中。直到，有一天，他在梦里见到一个身材窈窕的女子，跟他缠绵了一宿。也一直都看不见她的脸，到一切结束的时候，那女子抬起头来。他发现。那人长了一张跟桔子一模一样的脸。他一下子吓醒了。
他后半夜没有睡觉，等缓过劲来，他突然觉得。如果桔子长大了，就应该是那个样子的。穆佑轩一直不喜欢。京城里那些造作的贵族女子。这个梦让他有一种恍然大悟的感觉，他觉得如果一定要找个妻子，那么找个像桔子一样的女子也不错。就可惜，桔子的年龄小了一点，地位跟他家差的也有点远，恐怕过不了他父母那一关。
就算是如此，穆佑轩还是不知不觉地，多往桔子家跑了几趟。好在有环首刀的制作这件事情。才没让云泽洋感觉太惊奇。只是桔子并不是真正的小孩，穆佑轩对她态度的改变，她还是有些感觉的。但是，她也只是认为，穆佑轩对兵器军队的事情上心，对她多了几份感激之情罢了。她从来不认为，穆佑轩是将来自己归宿。
桔子对自己现在的生活很满意。做为一个小农女，她不愁吃穿，父母兄长宠爱。她只要让家里再多挣一点钱，等江浩考一个功名来傍身。而自己找一个家境不太差。人口简单些的庄户人家，嫁人生子，悠闲地度过一生。这才是她理想的生活状态。高门大户的后宅。绝不是桔子的追求。
她不会让自己困在一个院子里，去和一群女人争夺一个男人的宠爱。所以无论穆佑轩借口环首刀的事情，多往江家跑了几次。还是环首刀制作成功以后，云泽洋又回穆府去了，穆佑轩出现的次数变少了。桔子都不是很在意。
环首刀在配发给穆佑轩的亲卫队之后，立刻就让这些新兵的战斗力高了不止一层。战马奔跑起来之后，那些简单的刀身中，蕴含了前所未见的凌厉杀气。穆佑轩只看见亲卫队训练一次，就立刻上表要求大批生产。
等到对穆佑轩的表彰。以及允许环首刀大批生产的圣旨，到达沿山村的时候。秋天也就到了。桔子家里今年依旧是大丰收。特别是那几百亩荒地，桔子家里开了水渠。那里不现缺水。桔子把二十亩土豆都种在了那里，周在田和宁广应对那里都看得紧。灾民们也很紧张这些荒地。他们生怕，这些荒地如果收成不好，他们无法成为桔子家的佃户。
他们都知道这一年里，自己生活翻天覆地的变化，是因为自己被当做桔子家的佃户给安置在沿山村的。所以荒地的种植，虽然是开荒之事的头一年，收成却是意外地好。有几亩地甚至比得上上等的熟地了。土豆收了十多万斤，再加上还有其它粮食。桔子家的小库房却是放不下了。
好在桔子在收土豆之前，就让江常安和江浩一起，找了长兴府的华知府，约定了土豆收上来以后，就由长兴府组织人手，收购一半土豆运到大楚朝其它地方，却做种。而另一半，由桔子家仍旧按照种粮的价格，就地发卖。桔子不希望，买土豆的人把自己家里弄得乱糟糟地。她就找到了李亦溪，拉着华知府的大旗做虎皮，在村里晒场上卖起了土豆。
虽然这些土豆是在桔子家就地发卖，华知府也不敢渠怠，他严令吴守信一定要保证，这次卖土豆的顺利进行。吴守信就派了江山，带着几个衙役来维护秩序。江山虽然对桔子家的收入十分眼热，但是晒谷场这里不仅仅有县衙的人，还有大兴府的司仓纪鹏。
纪鹏自从领命指导土豆种植，他就隔三差五地往沿山村跑。现在正是最后收获的时候，他自己不肯缺席，在卖土豆的几天里，他干脆住在沿山村，一步都不肯离开。江山用了大半年时间，才堪堪在县衙里占稳脚跟。他不敢在纪鹏和李亦溪面前，做什么小动作，倒是老老实实地，维护起晒场秩序了。
土豆的事情处理完了之后，荷塘里的莲藕也开始了真正的成熟期，产量是去年的两倍还多。桔子这的莲藕也借着李多银建立的煤饼销售渠道，卖遍了整个平安县。就是大兴府城里，都有人闻讯到桔子家里买莲藕。而且桔子还留了不少冬藕，她让负责莲藕销售的小东子，对每个买家要做告知冬藕这件事儿。桔子家产冬藕的事情，大部份买家都略有耳闻。但前两年，冬藕的产量太低，市面上少有销售，很多人并不相信。
这次听说，今年冬天桔子家供应冬藕，很多人就直接要付了定钱。桔子不知道冬藕在平安县乃至长兴府里，冬藕的市场有多大。她还是希望能尽量铺货。同时，她还要算计明年的藕塘种植面积。所以，她没有接受预计。她对这些人的说法是，由于无法预估冬藕的产量，只在冬藕开挖前半个月，才接受预定。这样，才有将她家产冬藕的消息传得更广，她才能拿到最大利益。
桔子的拖延很有效果。果然到了年前，不但预定量更多了，就是冬藕的价格，也被这些来抢冬藕的商人，抬高了两层。桔子决定利用冬闲的时候，再开挖五亩藕田，这是独门生意，到少还能独占两三年。她有些可惜自己家地位太低，就算是有穆府庇护，也不能太过吃独食。要是自己家里有人官高权重的话，凭这份独门手艺，独占冬藕生意十年应该还是可以的。
年底的时候，江常安被家里的收入晃花了眼睛，就连桔子用新型猪肉，给几个店里的员工和灾民佃户们发福利，他不记得反对了。其实，桔子家的养猪场也扩大了不少，已经能供应得上市场上的消耗了。新型猪肉的养法，桔子在夏天的时候就卖了出去。
桔子在家里的收入足够了以后，就想要推广新型猪肉的养殖办法。这一方面是因为，这个办法很难藏得住。另一方面，桔子再也不想吃那些带着臊气的猪肉了。她还算计着，等家里的事情全都安定了，可以出去旅游，看一看这个陌生的大楚国。按照这个时代，技术的传播速度，最起码也要三五年，新型猪肉的养殖办法才能传到大兴府以外的地方。
桔子对新型猪肉的养殖办法，卖得并不贵，只是象性地收了一点钱。也没有规定不准转授手艺，但是人们对花钱买来的东西，总是特别珍惜，极少有人会无偿告诉别人。于是，那一段时间，来找桔子买办法的人极多，倒让桔子无意间又赚了一把。
就这样，过年的时候，长宁镇上已经不缺新型猪肉。只是这些肉还是卖得比普通猪肉贵些，甚至比羊肉还贵些。对于那些还欠着房钱，难得吃肉的灾民们。这些猪肉还是高档货。
桔子给穆佑轩的那一百人的亲卫队也送了一批猪肉。刚开始的时候，她还有些顾忌。她以前可是听说，在封建社会里，这犒赐军队可是帝王专有的权利。一个普通老百姓，无缘无故地，给军队送东西，可有收买军心，想要造反的嫌疑。她把自己的顾虑跟云泽洋说了之后，又被云泽洋嘲笑了一阵。
云泽洋发现这个小弟子，虽然聪明，又有许多出人意料的想法。但是对大楚朝一些常识性的东西却不太知道。但是他也能理解桔子。毕竟桔子年龄小，又是乡村女孩，少些见识也是很正常的。（未完待续）
第一百七十六章 适龄青年
云泽洋告诉桔子：如果有军队住在村里，村里的大户劳军是一件很正常的事情。这跟收买军心没关系。只不过是买这些兵痞们不要祸害村子罢了。特别是像桔子这样，把房子租给军队的。这劳军的东西委实送得晚了一点。
这还幸亏所有人都知道，穆佑轩经常往桔子家跑。而且，这次住的都是新兵，没有那些老兵油子。这才没出什么差子。桔子大雾。她还以为自己要成为拥军爱民的好村民了呢。哪知道不知不觉间，她成了吝啬而又仗势的小地主。桔子回家后，又把自己准备劳军的东西，翻了一倍，才觉得放心一点。
过年的时候，桔子听说，梅子怀孕了，又流产了。吴知县把一名叫钱花儿的小妾给赶了出来。桔子只觉得这个名字耳熟，想了半天，才想起来。她在刚来这里，卖酸辣汤的时候，跟钱花儿的弟弟起过冲突。如今想起来，竟有恍如隔世的感觉。
桔子对吴府后宅的八卦也没多大兴趣。她只是在脑子里yy了，武女皇用自己女儿的小命，拉下了王皇后的故事。但是，想想梅子即没有这份心机手段，也没有武女皇的心狠手辣。后来，她才听说，梅子怀孕是被钱花儿故意泼在地上的油滑倒，才导致流产。这个案子却是江山暗中查出来的，梅子勉强算是坐享其成。当然，那个无辜的孩子不能算数。
江山这个年过得倒是志得意满。吴知县发现江山能力不错，又没多大靠山，只能依靠自己。他开始依重江山，对梅子也比以前好了一些。这也是江山能查到吴府后宅的事情的原因。有吴知县给江山撑腰，江山已经把主薄的权利都笼在手里。主薄的俸银虽然不多，可来钱的路子并不少。
只半年的时间。江德财家里不但不再窘迫，而且又置了五亩地。村里的人不再说江山卖妹求荣的闲话。他们都说，老江家的祖坟冒青烟了。江家俩兄弟都发达了起来。
这个年江德财听得最多的就是，打听江家晚辈婚事的话。在江家。江峰和江浩都到了可以说亲的年龄。原本村民们不大看得上江峰的，他在村民的眼里就是个游手好闲，好吃懒做的混子。可是，现在江山给江峰找了一个衙吏的差使，他也算是吃上官粮了。家里又眼看着就要起来。所以原来无人问津的江峰，现在也成了香悖悖。
江浩是更不必说了。也现在每天带着个书童，赶着小马车，到镇上去读书。虽然。他还没有考过童生试，但村民们都相信，他考上秀才是早晚的事儿。要不趁着现在把他定下来，等江浩真的考上秀才，就看不上村里的姑娘了。
江家女孩中的桔子，也已经十三岁了。村里的女孩嫁得早，要是家里条件差的，十三四岁就嫁人的也有。桔子的能干更是有目共睹的。虽然村民们还有几份嫌弃桔子的泼辣，但是庄户人家取一个泼辣的媳妇，能管住男人。撑起一个家，也是很受欢迎的。
在江常安家，村民们对江浩的婚事儿。只是抱着试试看的态度。男孩子定亲晚点没有关系。如果江浩要考上秀才才定亲，也是可以理解的。对桔子的婚事儿，却有些志在必得了。络绎不绝的媒人亲朋中，有七八成是给桔子提亲的。
桔子这个年完全被这些媒婆给搅坏了心情。她沉着脸，再三提出，自己不想这么小就定亲。而且她也看不上，那些人提的人选。十三岁呀，小学还没毕业呢，自己那个烦人的亲戚还没来造访过。这些人就想把自己绑在某个男人。其实还算不上男人，只是个男孩身上。这是桔子绝不能忍受的。
江常安和宁氏见桔子反对的实在坚决。只好咬着牙拒绝那些上门的媒人。然后，在家里。关起门来，可惜地讨论着一个个看起来，很不错的好亲事。桔子看着江常安和宁氏满脸遗憾的样子，只好不时的强调一遍，自己的婚事要自己做主。江常安和宁氏又开始担心，自己的这个女儿这么不知道害羞，可不能让人知道。
年初二的时候，江德财给江常安带话，让他们回家，招待回门的姑娘。这个年初二，不仅是江春儿要回来，梅子也是出嫁后，第一次过年回家。宁广应自己就在沿山村，宁氏就用不着回娘家了。夫妻算计着，这一年过得顺顺当当的。大小张氏和江山都没找他们麻烦，恐怕江德财那一边也想缓和两家的关系。
江常安夫妻早早地回到了江德财家里，帮忙做接闺女的准备工作。其实，只要江常安夫妇去江德财家不受气，却帮忙干点活，桔子也不反对。现在，桔子家也算有些身份地位了，而且江常安夫妻也不是那么包子了。想来江德财一家人也不能太过份。桔子没想到的是，江德财一家人不再欺负江常安夫妻了。江春儿却动起了心思。
江春儿回来之后，跟江常安打了个招乎，就拉着张氏到边上说话去了。江常安并没有在意。张氏一向疼爱江春儿，母女俩个说说悄悄话，也是很正常的。没多久，张氏就对江常安说：“常安啊，娘找你有事儿。你让你媳妇也别干活了，到屋里来。娘有话说。”
江常安惊异地看了张氏一眼，她可是从来看不得宁氏闲着的。江常安特意自己走到厨房，把宁氏叫过来。张氏温和的态度，让他有几分害怕。夫妻俩回到堂屋的时候，江德财也被张氏叫了进来。张氏努力在脸上挤出笑容，对江常安说：“常安，桔子今年十三了吧，也是说亲的年龄了。你妹妹看中了桔子，想把他说给泰安。我看着不错，就这么定了吧。”
江常安大吃一惊，反射性地说：“这可不成。”宁氏也紧张地挺直了身体，愤怒地看着江春儿。江春儿回来的时候，自己和江常安都在。江春儿却不跟自己商量。她选择让张氏来说，这不是迫婚吗。
张氏立刻板下脸来，说：“有什么不成的。我知道，你们想给桔子找个好的。那么多说亲的人家都让你们给拒绝了，村里都有闲话了。就算是桔子能干，就凭她那泼辣的性子，也嫁不到好人家的。泰安是个读书人，虽然现在没考上秀才，但那是早晚的事儿。你妹妹家又是镇上的，桔子嫁过去都不用下地干活。桔子嫁到她亲姑姑家里，又是亲上加亲。这么好的事情，有什么不成的？”
江常安只是一个劲地摇头。他知道赵泰安根本就读不进书去，不太可能考上秀才。虽然他的条件不算差，可比起以前那些来提亲的人家，怎么也说不上好。重要的是，如果他不经桔子同意，就答应了这门亲事，家里一定会闹翻天的。
江德财也是才知道江春儿的打算。他虽然对江春儿直接找张氏，来逼迫江常安有些别扭，但他还是觉得这是一件好事。他对江常安说：“常安，桔子是个好孩子，但我们毕竟是庄户人家，你们也不能太挑了。泰安这孩子，人品脾气我们都熟悉，以后不会委屈了桔子。这是一门好亲事。”
赵泰安倒真不是个坏孩子。他在性格上随了他的父亲，随和温顺。他只是太过懒惰，不爱读书，也不喜欢家里的生意。在这个时代，十六岁的孩子，很多已经当一个大人用了。他家里父亲顶不了事儿，家里的生意收入都靠江春儿出头。要是换一个懂事儿一点的孩子，早就能成为江春儿的助手了。他却什么都不管，从来都不关心家里的生意好坏。
这才是江春儿非要娶桔子的原因。她知道家里的生意无法指望儿子，就想找一个能干的媳妇，替儿子撑起一个家。而且她家铺子里的生意越来越差。她知道，桔子家的生意，桔子出了大力气的。桔子又是个受宠的。将来的嫁妆一定不是小数目。这些嫁妆，她可以想办法拿来，整顿一下面铺，好让铺子维持下去。这个铺子现在是江春儿一家唯一的生活来源。
如果桔子是别人家的女儿，她早就备足厚礼，请媒人上门提亲了。所谓抬头嫁女，低头娶妇。为了娶媳妇，低一低头，并不算丢人。可是江春儿在江常安面前，却不肯服这个软。她这才算计着，借着张氏的身份辈分，来压制江常安。
宁氏对赵泰安并没有什么恶感，但是她实在厌恶了江春儿的行为。江春儿在求娶这种事情，都要压她这一头，她不相信江春儿，真的能对桔子好。何况在这个时代，如果婆婆要搓磨媳妇，做丈夫的也是帮不上忙的。她见江常安在江德财夫妻的联手劝说下，有些抵挡不住了。忙对江德财说：“爹，桔子还小。我们还想留她几年，不想那么给她定亲。”（未完待续）
第一百七十七章 婚事的选择
张氏听到宁氏也拒绝她，立刻叫道：“桔子年龄不算大，可人家泰安可不小了。泰安十六岁了，定了亲，准备一年，明年正好成亲。到明年桔子十四岁了，也可以嫁人了，可不能耽误了人家泰安。我还想早一点抱上重外孙子呢。”宁氏愣了一下，她有点无法理解，张氏的脑回路了。她这话明明是拒绝江春儿的，被张氏这么一说，倒好象是已经答应了。
江常安赶紧解释说：“娘，我们没有让泰安等桔子的意思。泰安确实不小了，他在镇上找一户人家，也许更好一些。”张氏转头看了一下江春儿，她其实并不赞成赵泰安娶桔子。她对这个孙女实在是又恨又怕。一点都不想见到她，出现在自己面前。但江春儿给她摆了一大堆理由，特别是桔子一定会，带着丰厚的嫁妆出嫁，这件事儿很得她的心意。
她这才同意为江春儿出头的。现在听到江常安的话，虽然被江常安拒绝，她有些不太舒服。可是赵泰安是她看中的外孙，他的终身大事儿比较重要。张氏有些犹豫，她也希望赵泰安能娶镇上的姑娘。
江春儿有些着急。赵泰安在镇上，虽然没有什么大的坏名声，但他的懒散和孩子气，相熟的人家都是知道的。何况，她现在家境一年不如一年了，她对赵泰安媳妇的要求又高。在镇上已经很难挑到合意的姑娘了。江春儿忙说：“二哥，我知道你舍不得桔子早嫁。我家泰安年纪也不大，等两年也没关系。我们可以先把亲事定下来，过二三年再成亲。”
江德财听了江春儿的话，欣慰地对江常安说：“常安，到底是你亲妹妹。能体谅你的心情。我看就这样吧。过了年初五，春儿就请媒婆上门提亲，你们先定亲。等桔子过了十五岁再成亲也是可以的。”宁氏真的急了。对江德财说：“爹，我们可是分家了。桔子的婚事。我们自己会安排，就不用爹娘费心了。”
江德财被宁氏噎得说不出话来。张氏又开始骂道：“常安，你媳妇是怎么跟你爹说话呢。你个白眼狼，就是个娶了媳妇忘了娘的。怪不得这段时间，你只顾自己发财，一点都不想着孝敬爹娘。都是你家那个狐狸精挑说的。今天，你要不教训你媳妇，以后就别再叫我娘。”
江常安为难地说：“娘。孩子他娘说话的口气不好，我替她跟爹陪不是。但她说得话却是在理的。我家桔子攀不上泰安。她是一个乡下野孩子，也过不惯镇上的生活。我自己的亲身骨肉，我也舍不得委屈她。她的亲事还是等她大一点了再说吧。”
江常安又对江春儿说：“妹妹，你能喜欢桔子，我很高兴。只是这婚事儿，讲究的是两情相愿。桔子和泰安虽然是表兄妹，平日里也玩不到一起去。桔子性子被我们宠坏了，脾气强得很。两个人要是性情不投，硬绑在一起。过一辈子，两个孩子都不会快活的。”
江春儿被驳了面子，只觉得有一肚子的火气。但她还是硬压着说：“二哥，瞧你这话说的。咱们平民百姓，娶媳嫁女都是为了过日子，传宗接代，哪有那么多讲究。谁家定亲事儿，还要让两个人在一起看看性格投不投，那不是伤风败俗吗？还不都是老一辈凭着经验名声选的，也没见有几( 穿越之田园好女 http://www.xlawen.org/kan/5586/ )
宁石头听不懂什么是炮灰，但他还是明白了桔子的意思。他犹豫了一下说：“好。我当兵是想挣前程的，可不是想送死的。我还要求桔子妹妹替我，在穆将军面前美言几句。”桔子收起了笑容，严肃地说：“我不会替你美言的。我只会把你的情况如实地告诉穆二哥。如果真有一天，你们上了战场，这就是性命交关的事情。我决不会夸大其辞的。”
桔子又转头对宁广应说：“舅舅，你看这样处理可好？”宁广应有些郁闷地说：“你们两个都商量完了。我同不同意有用吗？”桔子忙笑着说：“当然有用了。如果舅舅不同意，我绝不会跟穆二哥说的。”宁石头立刻热烈地看向宁广应说：“爹，你就答应了吧。我答应你，如果穆将军选不中我，我立刻回来种地，这辈子都不会再动当兵的念头。如果爹不答应，我，我就……”
他想说：“我就自己去县里报名。”但到最后，他还是没敢说出口。宁广应瞪着宁石头，怒道：“我什么？你还打算威胁我不成？”他看宁石头低下了头，才对桔子说：“桔子，你就跟穆将军说说吧。穆将军要是能看中他，是他的造化。要是看不中他，也让他死了这条心。”
宁广应就算是再没见识，也知道，做大将军的亲卫，地位远高于一个土里刨食的庄稼汉。他只是不太相信，凭桔子一句话，穆佑轩就能收了宁石头。桔子见宁广应以为，自己只是为了应付宁石头，让他去走了过场，忙说：“舅舅，最后穆二哥是要另成立一个亲卫队的，要招不少人。这种亲卫跟赵五哥，丁大哥那种不太一样。人家那是都有功劳的。大表哥真的有可能被选中，舅舅可要想好了。”
宁广应这才明白桔子的意思，他有些失望。但是他又想，这怎么也比宁石头自己去报名，当一个普通的小兵旨，就说：“我明白了。你去说吧。孩子大了，都有自己的主意，要是石头真的被选中了，也算是趁了他的心了。”桔子又对宁石头说：“舅母那里，也不能瞒着。舅母也同意后，我就去说。”就算是至亲，桔子也不想做了好事儿，再落埋怨。
宁石头有些犹豫地看向宁广应，宁广应看见宁石头的表情，就明白，他原来根本就没打算告诉吴氏这件事儿。如果不是桔子坚持，也许宁石头也不打算告诉自己。宁广应叹了口气说：“怪不得人都说，儿女都是债。算了，你娘那里我去说。”宁石头这才放下心了。他家里的事情一向是宁广应做主。
如果宁广应出面的话，吴氏再不满意也不会反对了。果然，当天晚上，桔子又被叫到了宁广应的家里，吴氏红着眼睛详细问了一问亲卫队的事情。其实，桔子也不知道详情，她只知道有这么一件事儿而已。吴氏见问不出什么，心里很是担心，眼眶就又红了起来。
宁广应就在边上说：“孩子他娘，这军队上的事情，桔子能知道什么？她能知道有这么个消息，能带着石头去见穆将军，就已经尽力了。”吴氏只能点头不说话了。
二天后，趁着穆佑轩来见住在江家的云泽洋的时候，桔子带着宁石头来见他。穆佑轩稍微考校了一下宁石头，就给他写了一张纸条，让他拿着去县里报名。丁易在县里，负责这批亲卫队的选拔。穆佑轩对宁石头还是比较满意的。只是，宁石头还是需要走一个征兵的手续才好。（未完待续）
第一百七十四章 环首刀（上）
宁石头走了以后，宁广溪少了一个帮手，立刻紧张起来。桔子就把小东子从煤场调子回来，让他帮着宁广溪。小东子人虽然机灵，对挖煤探矿却没有什么天份。他挖煤虽然不偷懒，但怎么寻找矿脉却学得很慢，是五个学徒里学得最慢的。桔子也看中他人聪明，又重情义。把他调回来，一方面他可以一家团聚，另一方面也希望他，能成为宁广应的得力助手。
现在，桔子家在沿山村的事情，基本上都是宁广应处理的，包括养猪场、养鸡场、荷塘和新开的荒地。宁广应一个人实在忙不过来。江常安的珍味馆终于开了第一家分店，是开在平安县城里的。掌柜的是张志文介绍的。江常安让周大力带着两个徒弟去当了主厨，也算是对新掌柜有人制约。长宁镇的珍味馆留下的厨师，是灾民中的一个将近六十岁的孤老。
他原本就是一个厨艺很好的厨师，因为在老家时，无意中得罪了人，却被人诬陷，所做的菜吃死了人。后来，虽然罪名洗清了，却没人雇用他了。一场官司，把他全家都掏空了。他空有一身手艺，却养不活全家老小。又赶上了这样百年不遇的大灾，一路走来，儿子孙子没熬过去，一场大病，都死了。儿媳自买自身，得了身价，才葬了丈夫儿子。他却孤身一人来到了沿山村。
他虽然没有和桔子签身契，却和桔子签了二十年的用功契约和保密条款。桔子答应他，会给他养老送终，他就死心踏地的在珍味馆里干活了。他的手艺极好，又学了桔子那些特色菜，很快就能顶下周大力的活了。江常安这才有人手。在平安县开了第二家珍味馆。
桔子家的生意虽然扩张了，但都有了专人负责，桔子反而没有那么忙碌了。她对古代的军队训练有些好奇心。有时也会看穆佑轩训练他的亲卫队。穆佑轩的训练场就建在，离沿山村不远的山里。古代军营是忌悔女人出入的。穆佑轩虽然不太在意，这些规矩，却也不会去破坏它。
但是桔子也不一定要去训练场或者军营。她只是在去山上寻找，做花露水的花的品种的时候，远远地看一下，新兵的训练就满足了。这些被穆佑轩挑到沿山村军营的人，虽然人不多，只有百来个人。穆佑轩却是花了不少心思的。每个人还都配了马匹。以后。如果遇到了战事，这些人就是最后他的保障了。
桔子隔三差五地到山上却看新兵训练。一开始，她还带着些现代人的傲气。她觉得这古代的练兵方法，说不定还赶不上她大学里的几天军训。但她很快就发现了自己实在是低估了古人。冷兵器时代的正规军队的训练，远比她想象的刻苦。
这是一个依靠武力和体力取胜的时代。虽然在以后的传说中，似乎一场战争的成败完全取决于主将的勇武。但是，事实上，一个训练有素的团队的力量，永远大于一个武艺高强的个人。所以，穆佑轩的训练对团队合作的要求是第一位的。对体力和武艺的技能训练也不放松。
桔子很惊讶地看到，一群农民，很快就被穆佑轩带成了。一个进退有素的军队。而且，这支军队又以令人惊奇的速度，都成了熟练的骑士，并且开始根据特长来分兵种。在三五个人的一个小团队，有远程的箭手，中程的长矛手，和近战的长刀手。
在桔子看到，每个士兵都佩一把长剑时，她才想起一件事。她几次路过穆府的练武场。在兵器架上没看到类似环首刀的兵器。桔子记得看过资料，环首刀似乎是汉代就出现了。桔子好奇之下。跟丁易打听了一下。似乎这个时空铁器打造的叠打技术已经出现，但对边疆对敌武器还是以剑为主。
桔子隐约记得资料上似乎说。环首刀的出现就是为了对付游牧部落的骑兵的。桔子有些犹豫，她该不该再开一次金手指。现在，云泽洋和穆佑轩对她来说，是类似亲人的一种存在。何况，这个亲卫队里还有宁石头。她只犹豫了一会儿，就去找云泽洋。她只是还没想好怎么说。
桔子在见到云泽洋的时候，她觉得老天似乎也赞成，她把环道刀带到这个世界。桔子回家时，云泽洋并没有在屋里，他在桔子家的后院练剑。桔子有些惊讶，云泽洋的剑术看起来还不错。至少，在她看来，云泽洋的剑法是舞得有几分行云流水的感觉。桔子等云泽洋停下来，就鼓掌夸奖说：“先生这剑舞得真好看。先生这算是文武双全了。”
云泽洋用手中的剑柄敲了一下桔子的头，说：“小丫头，你这是夸先生呢，还是骂先生呢？君子六艺，礼、乐、射、御、书、数。其中射和御都是要求，一个男子要有最基本的防身技能。先生耍几下剑法，你倒是当成剑舞了。先生的剑法，可不是用来好看的，是能杀人的。“
桔子囧了一下，才想起来，这不是儒家学说被严重阉割的明清时代，还是很重视武将武功的。文人也不以习武为齿的。桔子的脸皮也算是厚得。她连脸都没红，依旧笑嘻嘻地说：“先生的剑法是能杀人的剑法，也是好看的剑法。两全其美的剑法，更是好剑法了。”
云泽洋被桔子一连串的剑法，说得有些发晕。他不再理桔子，准备回屋。桔子忙跟在他后面，说：“先生，你这剑法虽然好，但是这剑却有缺点。”云泽洋一直走到屋里，坐下来，喝了一口茶，才问桔子：“你一个小丫头，还会懂剑？那么你就说说，这剑有什么缺点？”
桔子有几分装傻地说：“先生这把剑，这么细细长长的一根，还两边都开了刃。这一使劲不是很容易断？”云泽洋哈哈大笑地说：“看你平日里好象什么都知道的样子，这次总算是有一个不知道了吧。”他说着，用手扳住剑尖，把剑身扳出了一个近九十度的弧度。然后，他一放手，剑就又弹了回去。剑尖在颤抖中闪着寒光，似乎更加锐利了。
云泽洋又说：“看到了没有，这剑是有韧性的。一把好剑，要同时具有锐利和柔韧两种特性，怎么会轻易就能折断？”桔子看着云泽洋得意的样子，慢悠悠地说：“如果在马上冲刺，不知道先生这把好剑会不会断？”云泽洋的脸色一下子难看起来。其实，他的这把剑是万中挑一的好剑，是京城有名的铸剑大师打造的。就算是马上冲刺，也不容易会折断。
但是，这剑做为骑兵的随身兵器，不方便而又易折断，一直是困扰兵部的难题。兵部一直在想办法提醒剑的质量。但要想提高剑的质量，首先要提高炼铁的技术，这不是一蹴而就的。所以成效一直不大。能经得起马上冲刺的好剑非常难得，而且价格昂贵，根本无法普及应用。云泽洋沉下脸来，打量了桔子一会儿，才说：“你是不是又有什么主意了？”
桔子也不隐瞒，她很爽快地说：“我觉得做为马上作战的兵器，刀比剑更合适。”云泽洋有些口吃地说：“刀，就是蛮人用来割肉吃的小刀？”这个世界上还没有长刀，所以云泽洋只能想到那种一二寸长的小刀。桔子笑道：“当然要比那个大。我可以画个图给你，你让穆二哥找人打造。只是我有一个条件？”
云泽洋笑骂道：“你这个小财迷，你家两年多就有这么大一份产业，你还不知足。穆府什么时候亏待过你？你还有什么不放心的。”桔子摇头说：“不是钱的事儿。穆二哥这几年，帮我家的已经够多，我这个主意只当是报答他。只是如果这个刀真的做了出来，就跟马蹄铁一样，是穆二哥做出来的，跟江家没有关系。”
云泽洋见桔子先撇清关系，就笑着说：“算你机灵。这个功劳确实不是你们一家平民百姓，能领的。我会让二公子不要泄露出去的。现在你可以说了吧？”
桔子没有说话。她拿出纸笔画了一个环首刀的样子，才说：“我觉得这刀一般长三尺左右就可以了。一侧开锋利刃口，另一侧为厚重的刀背，刃面斜向下或向上打磨，刀身与刀柄无明显界限，柄端连铸一铁环。”桔子把图递给了云泽洋，站起来，做了一个劈砍的姿式，说：“先生，你看，这马冲向前面。借着马的冲力，这样劈砍下去，是不是比直刺更容易些。”
云泽洋惊讶地看着图画，说：“这刀看起来简陋了一些。”桔子说：“军队制式兵器，不需要多么精制，只需要实用。样子不复杂，更适用于大批量的制造。”桔子刚说完，就听见身后有人说：“这话有理。”桔子回头看见穆佑轩走了进来。（未完待续m.）（未完待续）
第一百七十五章 环首刀（下）
穆佑轩拿过图画，看了一会儿，才说：“好东西，我怎么没想到呢？这刀虽然那粗犷有余细致不足，但是厚实的刀背将轻易承受住猛烈挥砍的应力。没有明显的剑格，就更容易打造。只是这柄……”桔子忙说：“柄只要以木片夹束，再紧缚粗绳，就可以了。”穆佑轩大叫道：“不错。最妙的是这个铁环。它既可以起到平衡效果、又可连绳套挂在手上，以稳定握持。如果嫌刀简陋，还能坠挂饰物和刀穗。”
他一边说，一边看向桔子，桔子连连点头，只觉得穆佑轩太贴心了，说出了所有她没说出口的话。其实，就是她自己也只是按照度娘上，环首刀的样子画的图。她不通武艺，也不知道最后那个圆环有什么作用。没想到，穆佑轩只一眼，就明白了，那个圆环的作用，还真不愧是做大将军的。
穆佑轩既然这么推崇环首刀，自然就马上找人制造，并且也画了图纸送到京城。他相信，这会是他的又一个功劳。他现在对桔子有一种说不出来的感觉。桔子带给他太多的惊喜，他没事儿的时候，总是在猜想，桔子又有什么新想法了。只要在沿山村，他就会不自觉地寻找桔子的身影。
他觉得自己有些魔障了。一个十二岁的小姑娘，居然占了他大半的思维。穆佑轩觉得自己可能是被闲置得太久了。于是他更加用心地投入到练兵当中。直到，有一天，他在梦里见到一个身材窈窕的女子，跟他缠绵了一宿。也一直都看不见她的脸，到一切结束的时候，那女子抬起头来。他发现。那人长了一张跟桔子一模一样的脸。他一下子吓醒了。
他后半夜没有睡觉，等缓过劲来，他突然觉得。如果桔子长大了，就应该是那个样子的。穆佑轩一直不喜欢。京城里那些造作的贵族女子。这个梦让他有一种恍然大悟的感觉，他觉得如果一定要找个妻子，那么找个像桔子一样的女子也不错。就可惜，桔子的年龄小了一点，地位跟他家差的也有点远，恐怕过不了他父母那一关。
就算是如此，穆佑轩还是不知不觉地，多往桔子家跑了几趟。好在有环首刀的制作这件事情。才没让云泽洋感觉太惊奇。只是桔子并不是真正的小孩，穆佑轩对她态度的改变，她还是有些感觉的。但是，她也只是认为，穆佑轩对兵器军队的事情上心，对她多了几份感激之情罢了。她从来不认为，穆佑轩是将来自己归宿。
桔子对自己现在的生活很满意。做为一个小农女，她不愁吃穿，父母兄长宠爱。她只要让家里再多挣一点钱，等江浩考一个功名来傍身。而自己找一个家境不太差。人口简单些的庄户人家，嫁人生子，悠闲地度过一生。这才是她理想的生活状态。高门大户的后宅。绝不是桔子的追求。
她不会让自己困在一个院子里，去和一群女人争夺一个男人的宠爱。所以无论穆佑轩借口环首刀的事情，多往江家跑了几次。还是环首刀制作成功以后，云泽洋又回穆府去了，穆佑轩出现的次数变少了。桔子都不是很在意。
环首刀在配发给穆佑轩的亲卫队之后，立刻就让这些新兵的战斗力高了不止一层。战马奔跑起来之后，那些简单的刀身中，蕴含了前所未见的凌厉杀气。穆佑轩只看见亲卫队训练一次，就立刻上表要求大批生产。
等到对穆佑轩的表彰。以及允许环首刀大批生产的圣旨，到达沿山村的时候。秋天也就到了。桔子家里今年依旧是大丰收。特别是那几百亩荒地，桔子家里开了水渠。那里不现缺水。桔子把二十亩土豆都种在了那里，周在田和宁广应对那里都看得紧。灾民们也很紧张这些荒地。他们生怕，这些荒地如果收成不好，他们无法成为桔子家的佃户。
他们都知道这一年里，自己生活翻天覆地的变化，是因为自己被当做桔子家的佃户给安置在沿山村的。所以荒地的种植，虽然是开荒之事的头一年，收成却是意外地好。有几亩地甚至比得上上等的熟地了。土豆收了十多万斤，再加上还有其它粮食。桔子家的小库房却是放不下了。
好在桔子在收土豆之前，就让江常安和江浩一起，找了长兴府的华知府，约定了土豆收上来以后，就由长兴府组织人手，收购一半土豆运到大楚朝其它地方，却做种。而另一半，由桔子家仍旧按照种粮的价格，就地发卖。桔子不希望，买土豆的人把自己家里弄得乱糟糟地。她就找到了李亦溪，拉着华知府的大旗做虎皮，在村里晒场上卖起了土豆。
虽然这些土豆是在桔子家就地发卖，华知府也不敢渠怠，他严令吴守信一定要保证，这次卖土豆的顺利进行。吴守信就派了江山，带着几个衙役来维护秩序。江山虽然对桔子家的收入十分眼热，但是晒谷场这里不仅仅有县衙的人，还有大兴府的司仓纪鹏。
纪鹏自从领命指导土豆种植，他就隔三差五地往沿山村跑。现在正是最后收获的时候，他自己不肯缺席，在卖土豆的几天里，他干脆住在沿山村，一步都不肯离开。江山用了大半年时间，才堪堪在县衙里占稳脚跟。他不敢在纪鹏和李亦溪面前，做什么小动作，倒是老老实实地，维护起晒场秩序了。
土豆的事情处理完了之后，荷塘里的莲藕也开始了真正的成熟期，产量是去年的两倍还多。桔子这的莲藕也借着李多银建立的煤饼销售渠道，卖遍了整个平安县。就是大兴府城里，都有人闻讯到桔子家里买莲藕。而且桔子还留了不少冬藕，她让负责莲藕销售的小东子，对每个买家要做告知冬藕这件事儿。桔子家产冬藕的事情，大部份买家都略有耳闻。但前两年，冬藕的产量太低，市面上少有销售，很多人并不相信。
这次听说，今年冬天桔子家供应冬藕，很多人就直接要付了定钱。桔子不知道冬藕在平安县乃至长兴府里，冬藕的市场有多大。她还是希望能尽量铺货。同时，她还要算计明年的藕塘种植面积。所以，她没有接受预计。她对这些人的说法是，由于无法预估冬藕的产量，只在冬藕开挖前半个月，才接受预定。这样，才有将她家产冬藕的消息传得更广，她才能拿到最大利益。
桔子的拖延很有效果。果然到了年前，不但预定量更多了，就是冬藕的价格，也被这些来抢冬藕的商人，抬高了两层。桔子决定利用冬闲的时候，再开挖五亩藕田，这是独门生意，到少还能独占两三年。她有些可惜自己家地位太低，就算是有穆府庇护，也不能太过吃独食。要是自己家里有人官高权重的话，凭这份独门手艺，独占冬藕生意十年应该还是可以的。
年底的时候，江常安被家里的收入晃花了眼睛，就连桔子用新型猪肉，给几个店里的员工和灾民佃户们发福利，他不记得反对了。其实，桔子家的养猪场也扩大了不少，已经能供应得上市场上的消耗了。新型猪肉的养法，桔子在夏天的时候就卖了出去。
桔子在家里的收入足够了以后，就想要推广新型猪肉的养殖办法。这一方面是因为，这个办法很难藏得住。另一方面，桔子再也不想吃那些带着臊气的猪肉了。她还算计着，等家里的事情全都安定了，可以出去旅游，看一看这个陌生的大楚国。按照这个时代，技术的传播速度，最起码也要三五年，新型猪肉的养殖办法才能传到大兴府以外的地方。
桔子对新型猪肉的养殖办法，卖得并不贵，只是象性地收了一点钱。也没有规定不准转授手艺，但是人们对花钱买来的东西，总是特别珍惜，极少有人会无偿告诉别人。于是，那一段时间，来找桔子买办法的人极多，倒让桔子无意间又赚了一把。
就这样，过年的时候，长宁镇上已经不缺新型猪肉。只是这些肉还是卖得比普通猪肉贵些，甚至比羊肉还贵些。对于那些还欠着房钱，难得吃肉的灾民们。这些猪肉还是高档货。
桔子给穆佑轩的那一百人的亲卫队也送了一批猪肉。刚开始的时候，她还有些顾忌。她以前可是听说，在封建社会里，这犒赐军队可是帝王专有的权利。一个普通老百姓，无缘无故地，给军队送东西，可有收买军心，想要造反的嫌疑。她把自己的顾虑跟云泽洋说了之后，又被云泽洋嘲笑了一阵。
云泽洋发现这个小弟子，虽然聪明，又有许多出人意料的想法。但是对大楚朝一些常识性的东西却不太知道。但是他也能理解桔子。毕竟桔子年龄小，又是乡村女孩，少些见识也是很正常的。（未完待续）
第一百七十六章 适龄青年
云泽洋告诉桔子：如果有军队住在村里，村里的大户劳军是一件很正常的事情。这跟收买军心没关系。只不过是买这些兵痞们不要祸害村子罢了。特别是像桔子这样，把房子租给军队的。这劳军的东西委实送得晚了一点。
这还幸亏所有人都知道，穆佑轩经常往桔子家跑。而且，这次住的都是新兵，没有那些老兵油子。这才没出什么差子。桔子大雾。她还以为自己要成为拥军爱民的好村民了呢。哪知道不知不觉间，她成了吝啬而又仗势的小地主。桔子回家后，又把自己准备劳军的东西，翻了一倍，才觉得放心一点。
过年的时候，桔子听说，梅子怀孕了，又流产了。吴知县把一名叫钱花儿的小妾给赶了出来。桔子只觉得这个名字耳熟，想了半天，才想起来。她在刚来这里，卖酸辣汤的时候，跟钱花儿的弟弟起过冲突。如今想起来，竟有恍如隔世的感觉。
桔子对吴府后宅的八卦也没多大兴趣。她只是在脑子里yy了，武女皇用自己女儿的小命，拉下了王皇后的故事。但是，想想梅子即没有这份心机手段，也没有武女皇的心狠手辣。后来，她才听说，梅子怀孕是被钱花儿故意泼在地上的油滑倒，才导致流产。这个案子却是江山暗中查出来的，梅子勉强算是坐享其成。当然，那个无辜的孩子不能算数。
江山这个年过得倒是志得意满。吴知县发现江山能力不错，又没多大靠山，只能依靠自己。他开始依重江山，对梅子也比以前好了一些。这也是江山能查到吴府后宅的事情的原因。有吴知县给江山撑腰，江山已经把主薄的权利都笼在手里。主薄的俸银虽然不多，可来钱的路子并不少。
只半年的时间。江德财家里不但不再窘迫，而且又置了五亩地。村里的人不再说江山卖妹求荣的闲话。他们都说，老江家的祖坟冒青烟了。江家俩兄弟都发达了起来。
这个年江德财听得最多的就是，打听江家晚辈婚事的话。在江家。江峰和江浩都到了可以说亲的年龄。原本村民们不大看得上江峰的，他在村民的眼里就是个游手好闲，好吃懒做的混子。可是，现在江山给江峰找了一个衙吏的差使，他也算是吃上官粮了。家里又眼看着就要起来。所以原来无人问津的江峰，现在也成了香悖悖。
江浩是更不必说了。也现在每天带着个书童，赶着小马车，到镇上去读书。虽然。他还没有考过童生试，但村民们都相信，他考上秀才是早晚的事儿。要不趁着现在把他定下来，等江浩真的考上秀才，就看不上村里的姑娘了。
江家女孩中的桔子，也已经十三岁了。村里的女孩嫁得早，要是家里条件差的，十三四岁就嫁人的也有。桔子的能干更是有目共睹的。虽然村民们还有几份嫌弃桔子的泼辣，但是庄户人家取一个泼辣的媳妇，能管住男人。撑起一个家，也是很受欢迎的。
在江常安家，村民们对江浩的婚事儿。只是抱着试试看的态度。男孩子定亲晚点没有关系。如果江浩要考上秀才才定亲，也是可以理解的。对桔子的婚事儿，却有些志在必得了。络绎不绝的媒人亲朋中，有七八成是给桔子提亲的。
桔子这个年完全被这些媒婆给搅坏了心情。她沉着脸，再三提出，自己不想这么小就定亲。而且她也看不上，那些人提的人选。十三岁呀，小学还没毕业呢，自己那个烦人的亲戚还没来造访过。这些人就想把自己绑在某个男人。其实还算不上男人，只是个男孩身上。这是桔子绝不能忍受的。
江常安和宁氏见桔子反对的实在坚决。只好咬着牙拒绝那些上门的媒人。然后，在家里。关起门来，可惜地讨论着一个个看起来，很不错的好亲事。桔子看着江常安和宁氏满脸遗憾的样子，只好不时的强调一遍，自己的婚事要自己做主。江常安和宁氏又开始担心，自己的这个女儿这么不知道害羞，可不能让人知道。
年初二的时候，江德财给江常安带话，让他们回家，招待回门的姑娘。这个年初二，不仅是江春儿要回来，梅子也是出嫁后，第一次过年回家。宁广应自己就在沿山村，宁氏就用不着回娘家了。夫妻算计着，这一年过得顺顺当当的。大小张氏和江山都没找他们麻烦，恐怕江德财那一边也想缓和两家的关系。
江常安夫妻早早地回到了江德财家里，帮忙做接闺女的准备工作。其实，只要江常安夫妇去江德财家不受气，却帮忙干点活，桔子也不反对。现在，桔子家也算有些身份地位了，而且江常安夫妻也不是那么包子了。想来江德财一家人也不能太过份。桔子没想到的是，江德财一家人不再欺负江常安夫妻了。江春儿却动起了心思。
江春儿回来之后，跟江常安打了个招乎，就拉着张氏到边上说话去了。江常安并没有在意。张氏一向疼爱江春儿，母女俩个说说悄悄话，也是很正常的。没多久，张氏就对江常安说：“常安啊，娘找你有事儿。你让你媳妇也别干活了，到屋里来。娘有话说。”
江常安惊异地看了张氏一眼，她可是从来看不得宁氏闲着的。江常安特意自己走到厨房，把宁氏叫过来。张氏温和的态度，让他有几分害怕。夫妻俩回到堂屋的时候，江德财也被张氏叫了进来。张氏努力在脸上挤出笑容，对江常安说：“常安，桔子今年十三了吧，也是说亲的年龄了。你妹妹看中了桔子，想把他说给泰安。我看着不错，就这么定了吧。”
江常安大吃一惊，反射性地说：“这可不成。”宁氏也紧张地挺直了身体，愤怒地看着江春儿。江春儿回来的时候，自己和江常安都在。江春儿却不跟自己商量。她选择让张氏来说，这不是迫婚吗。
张氏立刻板下脸来，说：“有什么不成的。我知道，你们想给桔子找个好的。那么多说亲的人家都让你们给拒绝了，村里都有闲话了。就算是桔子能干，就凭她那泼辣的性子，也嫁不到好人家的。泰安是个读书人，虽然现在没考上秀才，但那是早晚的事儿。你妹妹家又是镇上的，桔子嫁过去都不用下地干活。桔子嫁到她亲姑姑家里，又是亲上加亲。这么好的事情，有什么不成的？”
江常安只是一个劲地摇头。他知道赵泰安根本就读不进书去，不太可能考上秀才。虽然他的条件不算差，可比起以前那些来提亲的人家，怎么也说不上好。重要的是，如果他不经桔子同意，就答应了这门亲事，家里一定会闹翻天的。
江德财也是才知道江春儿的打算。他虽然对江春儿直接找张氏，来逼迫江常安有些别扭，但他还是觉得这是一件好事。他对江常安说：“常安，桔子是个好孩子，但我们毕竟是庄户人家，你们也不能太挑了。泰安这孩子，人品脾气我们都熟悉，以后不会委屈了桔子。这是一门好亲事。”
赵泰安倒真不是个坏孩子。他在性格上随了他的父亲，随和温顺。他只是太过懒惰，不爱读书，也不喜欢家里的生意。在这个时代，十六岁的孩子，很多已经当一个大人用了。他家里父亲顶不了事儿，家里的生意收入都靠江春儿出头。要是换一个懂事儿一点的孩子，早就能成为江春儿的助手了。他却什么都不管，从来都不关心家里的生意好坏。
这才是江春儿非要娶桔子的原因。她知道家里的生意无法指望儿子，就想找一个能干的媳妇，替儿子撑起一个家。而且她家铺子里的生意越来越差。她知道，桔子家的生意，桔子出了大力气的。桔子又是个受宠的。将来的嫁妆一定不是小数目。这些嫁妆，她可以想办法拿来，整顿一下面铺，好让铺子维持下去。这个铺子现在是江春儿一家唯一的生活来源。
如果桔子是别人家的女儿，她早就备足厚礼，请媒人上门提亲了。所谓抬头嫁女，低头娶妇。为了娶媳妇，低一低头，并不算丢人。可是江春儿在江常安面前，却不肯服这个软。她这才算计着，借着张氏的身份辈分，来压制江常安。
宁氏对赵泰安并没有什么恶感，但是她实在厌恶了江春儿的行为。江春儿在求娶这种事情，都要压她这一头，她不相信江春儿，真的能对桔子好。何况在这个时代，如果婆婆要搓磨媳妇，做丈夫的也是帮不上忙的。她见江常安在江德财夫妻的联手劝说下，有些抵挡不住了。忙对江德财说：“爹，桔子还小。我们还想留她几年，不想那么给她定亲。”（未完待续）
第一百七十七章 婚事的选择
张氏听到宁氏也拒绝她，立刻叫道：“桔子年龄不算大，可人家泰安可不小了。泰安十六岁了，定了亲，准备一年，明年正好成亲。到明年桔子十四岁了，也可以嫁人了，可不能耽误了人家泰安。我还想早一点抱上重外孙子呢。”宁氏愣了一下，她有点无法理解，张氏的脑回路了。她这话明明是拒绝江春儿的，被张氏这么一说，倒好象是已经答应了。
江常安赶紧解释说：“娘，我们没有让泰安等桔子的意思。泰安确实不小了，他在镇上找一户人家，也许更好一些。”张氏转头看了一下江春儿，她其实并不赞成赵泰安娶桔子。她对这个孙女实在是又恨又怕。一点都不想见到她，出现在自己面前。但江春儿给她摆了一大堆理由，特别是桔子一定会，带着丰厚的嫁妆出嫁，这件事儿很得她的心意。
她这才同意为江春儿出头的。现在听到江常安的话，虽然被江常安拒绝，她有些不太舒服。可是赵泰安是她看中的外孙，他的终身大事儿比较重要。张氏有些犹豫，她也希望赵泰安能娶镇上的姑娘。
江春儿有些着急。赵泰安在镇上，虽然没有什么大的坏名声，但他的懒散和孩子气，相熟的人家都是知道的。何况，她现在家境一年不如一年了，她对赵泰安媳妇的要求又高。在镇上已经很难挑到合意的姑娘了。江春儿忙说：“二哥，我知道你舍不得桔子早嫁。我家泰安年纪也不大，等两年也没关系。我们可以先把亲事定下来，过二三年再成亲。”
江德财听了江春儿的话，欣慰地对江常安说：“常安，到底是你亲妹妹。能体谅你的心情。我看就这样吧。过了年初五，春儿就请媒婆上门提亲，你们先定亲。等桔子过了十五岁再成亲也是可以的。”宁氏真的急了。对江德财说：“爹，我们可是分家了。桔子的婚事。我们自己会安排，就不用爹娘费心了。”
江德财被宁氏噎得说不出话来。张氏又开始骂道：“常安，你媳妇是怎么跟你爹说话呢。你个白眼狼，就是个娶了媳妇忘了娘的。怪不得这段时间，你只顾自己发财，一点都不想着孝敬爹娘。都是你家那个狐狸精挑说的。今天，你要不教训你媳妇，以后就别再叫我娘。”
江常安为难地说：“娘。孩子他娘说话的口气不好，我替她跟爹陪不是。但她说得话却是在理的。我家桔子攀不上泰安。她是一个乡下野孩子，也过不惯镇上的生活。我自己的亲身骨肉，我也舍不得委屈她。她的亲事还是等她大一点了再说吧。”
江常安又对江春儿说：“妹妹，你能喜欢桔子，我很高兴。只是这婚事儿，讲究的是两情相愿。桔子和泰安虽然是表兄妹，平日里也玩不到一起去。桔子性子被我们宠坏了，脾气强得很。两个人要是性情不投，硬绑在一起。过一辈子，两个孩子都不会快活的。”
江春儿被驳了面子，只觉得有一肚子的火气。但她还是硬压着说：“二哥，瞧你这话说的。咱们平民百姓，娶媳嫁女都是为了过日子，传宗接代，哪有那么多讲究。谁家定亲事儿，还要让两个人在一起看看性格投不投，那不是伤风败俗吗？还不都是老一辈凭着经验名声选的，也没见有几( 穿越之田园好女 http://www.xlawen.org/kan/5586/ )