第 7 部分阅读
是我一个人养的不成？”
曾鹄只好倒那边屋里去，看了看玟哥儿，只见他烧得满脸通红，哭闹不住，他能有什么法子。只让有经验的老妈子帮忙想点土方。
正是混乱的时候薛太太扶着璎珞过来了。见一屋子乌烟瘴气的，薛太太气得将服侍的丫鬟婆子骂了一通：“慌什么慌，该请大夫的去请大夫，该在跟前伺候的一步也不许离。你们少奶奶没空管你们，一个个都要翻天了。”
曾鹄见薛太太来了，倒先迎了出来：“怎么惊扰了太太。”
薛太太到跟前看望了一回玟哥，觉得这孩子病得着实严重，又见鹄大奶奶只是掉眼泪，便和说她：“你是他娘，怎么像丢了魂似的。这样孩子如何会好！”
薛太太的话倒提醒了鹄大奶奶，抹着眼泪说：“太太教训得是，我是又气又急，当真糊涂了。”
薛太太劝慰着她：“别怕，孩子。谁没个头疼脑热的时候。”又吩咐人去给熬一锅滚热的姜汤水准备着。又让人抱了好些被子来给玟哥儿发汗。
王大夫好不容易赶来了，薛太太和鹄大奶奶回避了。这里曾鹄坐在床前守候着儿子，王大夫细细的诊过，说是不要紧吃两剂药发散了就好了。
曾鹄连忙叫了小厮跟去了拿药，这里又安慰了鹄大奶奶一回。薛太太一直守在跟前。曾谱也遣丫鬟来看望过，不多时，秦老夫人也遣了身边的大丫鬟如因过来问候情况。
闹到了半晚，总算是给玟哥儿为了药，他安静的睡下了。
鹄大奶奶见薛太太还在跟前，有些歉意：“太太，他吃了药睡了，您也回去歇息吧。”
薛太太起身揉眼说：“那好，有什么事直接过来找我。”
鹄大奶奶又让红线送薛太太回明晖堂。她则是寸步不离，衣不解带的守在儿子榻前。
敷春堂这边，薛愫听说玟哥儿病了，却是惊出一身的冷汗。她怎么将这桩重要的事给忘了。记得上一世，玟哥儿就是因为一场病丢了性命，只活了四岁。就在薛家人到京城的第一年。薛愫心想，她好不容易重活一次，难道真的什么事也做不成？
她不免想起前世的种种，便再也睡不着，遣了晚霞去问，晚霞后来说“鹄大奶奶谢小姐关心。说玟哥儿吃了药睡了，看样子好些了吧。”
“好些呢？”薛愫心想莫非她记错了不成，不会的，那么重要的一件事她怎么会记错呢。玟哥儿就是因为这场病留下了病根，后来一直不大好，还没过完冬天就走了。
她不懂歧黄之术，自然没有那能力去医治玟哥儿。心想若是在病起之时就断了根，会不会就保得了他一条命。
薛愫想起父亲有一个小药箱，里面有好些丸药。不如找个懂行的人将那些药问明白了，看有没有对症玟哥儿的药。若是能救活他，也算是做成了一件事。那么日后鹄大奶奶就不会和鹄大哥翻脸，也能平平安安的过日子。
ps：成绩很惨淡，泣泪求支持！
第三十八章 赠药
第二日一早，薛愫将那口小药箱教给了柳氏，请她去找个大夫给看一下都是些什么药，治什么病。号了名字贴在瓶子上，以后也方便。
这不是什么为难的差事，柳氏痛快的答应了。提着小药箱就出了门。
这里薛愫带了闻莺先去明晖堂给薛太太行早安礼，接着就到鹄大奶奶那边的锦绣院。
小丫鬟看见了薛愫，忙上来迎接：“薛二小姐怎么过来呢？”
薛愫问道：“玟哥儿好些了没有？”
小丫鬟说：“还在睡呢。”
“你们奶奶呢？”
“奶奶在西面的屋子和管家奶奶交付差事。”
薛愫听说也不好贸然去打扰。这里小丫鬟又迎薛愫进厅房喝茶。
薛愫坐在那里却七上八下的。此时的锦绣院和往常一样还十分平静，那是因为他们无法预料到几个月后发生了事。唯独她却显得有些焦急。
薛愫等了半盏茶的功夫，鹄大奶奶过来了。薛忆跟在她的身后，一直小心谨慎。
“薛二妹妹怎么来了。”鹄大奶奶笑说着，又嗔怪丫鬟不去通报于她。
薛愫忙说：“大嫂有事要忙，我不敢打扰。过来看看玟哥儿的情况。他好些没有？”
鹄大奶奶细叹了一声：“也不知他是怎么呢，吃了王大夫给开的药一直在睡。摸着额头还是滚烫的。除了安静些，竟不见什么好转。可真是叫人操碎了心。”
薛愫少不得要劝慰一回：“大嫂别难过，这病来如山倒，病去如抽丝，药效见得慢，也急不得。”
“谁说不是呢。只是二妹妹没当过娘，不明白我这颗心被玟哥儿这一病也不齐全了。”
看着焦虑的鹄大奶奶薛愫能说什么呢，她不能将日后的事告诉鹄大奶奶。不然别人还以为她是坏心肠要诅咒玟哥儿。知道她心里不畅，也不便多留，劝解几句就走了。
鹄大奶奶也只是说：“劳妹妹费心了。”
回到敷春堂，薛愫闷闷的，做什么也没兴致。青柳和海棠两个坐在青石板上正玩羊拐。薛愫隔着窗户看了一会儿。
闻莺见她闷闷不乐的样子，小心的问了句：“小姐，是不是你哪里不舒服？”
薛愫摇摇头。
“是不是去了锦绣院，玟哥儿的病气过给了你？”
薛愫忙喝止住：“快别胡说！我好好的。”
闻莺自悔失言。只是瞧着她家小姐一副怏怏不快的样子，心想有什么能让她高兴高兴。可又怕更加惹恼了她。因此默默的站在那里默不发声。
柳氏去了半日回来了。薛愫满是期待，等她一进门，就迫不及待的问道：“如何呢？”
柳氏笑说：“小姐吩咐的已经办好了。”说着便将药箱放下，打开给薛愫看。
薛愫瞧去，只见每个瓷瓶上都贴了小纸条，上面写着药名。里面还有一张纸，上面将每种丸药的药效等等都有详细的记载。
薛愫看罢，果然是极详细周到，含笑着和柳氏道：“柳妈妈做事果然极周到。”
柳氏倒很是谦虚：“小姐以后有什么吩咐说一声就成。”
“那是自然，以后还有很多要麻烦妈妈的地方。”
薛愫吩咐闻莺将药箱放好。心想她怎么到现在才记起要收拾整理父亲遗留下来的药箱。或许是上一世自己也糊涂的缘故，将这么重要的事给忘了。白白的在敷春堂住了几年，却什么都打理不好。后来落入古宜手中，不得不凄凉收场。薛愫想，她现在没有资格来嘲笑薛忆。
如今的薛忆就是那个时候的她，那时候只会躲在背后，畏首畏尾的样子。性格决定命运，说得再恰当不过。
玟哥儿病了三天了。曾鹄说王大夫的医术也不怎样，田家又给他推荐了一位大夫，据说是从太医院出来的，以前侍奉过老太后。
后来太医说要用异功散。这位老太医年事已高，又仗着以前侍奉老太后，要不是田家举荐，他也不屑来此给一个小儿看病，说了个药名就走了。如何配方谁都不清楚，鹄大奶奶见曾鹄急得没个主意，啐道：“你请了个什么太医来，说话说得不明不白的。这不是要了儿子的命么，重新去请一个明白的过来。”
曾鹄也气恼：“这还不是你妹夫举荐的人，如今又怨在我头上。我上医馆药铺里去问问。”
“我看还是将王大夫给请回来让他给开了。”
曾鹄已经不相信王大夫了，他自己有主意，便命丫鬟拿了外出的衣裳来要出去。还没走出锦绣院，晚霞匆匆跑了来急忙说道：“大表少爷，这是我家小姐给玟小爷送的药。”
曾鹄一愣，心想薛家二表妹如何知道这边的事。拿过瓶子一瞧，上面赫然写着“异功散”的字，又惊又喜：“薛二妹妹果真料事如神。知道玟儿他要用这个立马就送来了。”接过后，又回到屋里和鹄大奶奶说了。
鹄大奶奶问明了晚霞，这才让丫鬟服侍玟哥儿用了药。心里却有些忐忑，但愿都好起来吧。
曾鹄见玟哥儿用了药倒没什么异样，回头和晚霞说：“等我家玟儿痊愈了，我亲自给薛二妹妹道谢。”
晚霞笑笑就回敷春堂回薛愫的话了。
薛愫的心这时候安定一些了。她记起来了，上一世鹄大表哥要出去给玟儿找药，后来途中出了状况，此事竟然给耽误了。这也是鹄大奶奶和鹄大表哥两人生分的开始。幸好她赶上了，但愿玟儿他能躲过这一劫。
用着薛愫送的药，玟哥儿一天天渐好。锦绣院的氛围才好了些。
鹄大奶奶也才渐渐的恢复了精神。没想到薛愫及时送药，当真救了玟哥儿一命。她心里很是感激，忙忙的跑到敷春堂对薛愫表示感激。
“真真的，不知说什么好。幸好妹妹送了那药来，玟儿他才得救。”
薛愫倒也谦虚：“大嫂别太客气了。正好我整理了父亲留下来的药箱才发现有这个，不然只怕白放着也给忘了。玟哥儿一定能痊愈。”
鹄大奶奶感激道：“是的，借薛二妹妹吉言。”
当下又请了一个有名望的大夫过来帮忙调理了些时日，薛愫将能用上的药，自己有的，也都送了去。闹了大半个月，玟哥儿终于痊愈了。欢笑声重新荡漾在锦绣院。
鹄大奶奶眉间这才有了喜色。
薛愫也替她高兴，她没有重新白活一场，总算还是救回来了一条人命。
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第三十九章 宠妾
因为薛愫的慷慨，鹄大奶奶倒更加喜欢和薛愫亲近。闲了没事总要请她来锦绣院坐坐，有了好东西，有淑苓、淑蓉的份，自然也有薛愫的份。
见鹄大奶奶对薛愫好，范氏看得眼红，暗骂：好个丫头，倒会攀高枝。有本事一辈子站在那高枝上才好。看不摔疼你。
鹄大奶奶与薛愫和睦，薛太太自然是最喜欢不过。原本以为鹄儿媳妇对她娘家的人有什么偏见，没想到她倒是多虑了。鹄儿媳妇是大户人家出来的千金小姐，有自己的气度，行事果然透露着一股大方的气息。倒因为这事，薛太太对鹄大奶奶又有了些改观，婆媳俩的关系倒比以前又亲昵了几分。
这日鹄大奶奶娘家送了好点心，好茶叶来。鹄大奶奶让跟前的丫鬟天冬去请薛愫过来用点心。薛愫在家也没事，便就过来了。
“大嫂留着自己用就好，怎么又叫我过来？”
鹄大奶奶眉开眼笑道：“我一个人吃也没意思。东西又不多，不好每房挨着送去。你大哥不爱这些。”
这里丫鬟似月收拾了细茶点心上来，鹄大奶奶请薛愫上炕坐了。
薛愫见那面设着弹墨的大红缎子褥子，知道那是曾鹄家常所坐之位，也不敢上炕。只在东边的一张圈椅里坐了。
鹄大奶奶见她小心谨慎的样子，握嘴笑道：“薛二妹妹怕什么，你大哥难得在家。”
薛愫道：“坐在这里就好。”
这里正说着，听得那厢房里闹腾腾的，鹄大奶奶竖眉道：“又是谁在叽叽喳喳的，成天不安稳。”
外面的小丫鬟进来说：“仿佛听得是姨奶奶丢了什么东西，满屋子正找。姨奶奶不高兴，正骂人。”
鹄大奶奶听说气得瞪眼：“她是你哪门子姨奶奶，你这么恭敬她。”
小丫鬟忙噤了声，再也不敢言语。
“你们去问问她，在这屋里吵什么吵，还让不让人安宁。”
薛愫见鹄大奶奶一脸的愠怒。这位小丫鬟口中所谓的姨奶奶，是曾鹄新纳不久的小妾，听说这位姨奶奶是曾鹄的好友至交所赠。曾鹄新得了这么如意的一个可人，很是钟爱喜欢。渐渐的把对鹄大奶奶的恩情就扔在了脑后，一心想要讨好她。
很快，就有丫鬟来说：“姨娘的簪子不见了，正四处找。将跟前服侍的人也骂了一通，我说了几句，就安静下来了。”
鹄大奶奶憋着一肚子的火，握紧了拳头，用力的捶了捶桌子，却也不便当着薛愫的面发作。心想这是大表哥内院里的事，她也无权过问，因此一直只埋头喝茶，并未吱声。
不多时，事主出现了。
“奶奶息怒，我丢了样东西，让丫鬟们给找找。她们却偏偏推三阻四的。我说了她们几句。”香云站在门槛外，微微的低着头，声音婉转嘀呖，犹如黄莺出谷一般。
薛愫举目看去，只见那个女人生得倒是欺霜赛雪，鸦青的头发松松的挽了个一窝丝。头上并不插金银珠宝，只鬓边簪了朵黄|色的素馨绢花。眼波流转，慵懒又不失媚态。
鹄大奶奶眼里都是火，却又不敢真拿香云怎样，怕人说她是个妒妇，眼里容不得人。心里只暗暗的发恨，天长日久的，我们走着瞧。
“昨儿大爷请人来家喝酒，听说叫你过去唱曲呢？”
香云笑道：“是呢，倒是瞒不住奶奶。今儿早起嗓子还不舒服呢。大爷高兴就赏了我一根白玉簪子，哪知今早想戴了给奶奶瞧瞧。哪知却不见了，真是可恨。”
鹄大奶奶两眼都是火，戴给我瞧，明明是来炫耀的！你再得意也只是个被抬举的姨娘而已，和房里的小猫小狗没两样。想到这里鹄大奶奶心里才略好受了些，生硬的说道：“你也保重些，大爷把你当宝贝似的献来献去，倘或什么地方不好了，当心他回头去选别的宝贝。”
香云知道鹄大奶奶心里不忿，故意说这些话来气她，不过她不是认死理的人，倒容易想得开。
这里曾鹄从外面突然回来了，见了香云，忙问：“你怎么站在门外，不进去说话？”
香云回头见了他，立马笑靥如花，娇滴滴的说道：“大爷今天怎么这么早回来呢？”
“我回来取东西，坐坐就走。对了，你弄的那个鹅掌不错，今晚也备些。”曾鹄捏了捏香云的脸蛋。
鹄大奶奶见薛愫还在跟前，曾鹄就这么的肆无忌惮，她的脸上早搁不住了，只好清清嗓子提醒道：“你薛二妹妹在这里，别让人看笑话。”
薛愫心想她也不便久留，就要告辞，忙起身说：“多谢大嫂的款待，我也该回去了。”
鹄大奶奶也不便挽留，此时曾鹄倒进门来了，瞧见了薛愫在此，两眼一亮，忙上前与薛愫作揖行礼：“不知二表妹在此，真是失礼。”
薛愫低头道：“大嫂请我过来用茶，所以过来随便坐坐。”
曾鹄大笑：“你嫂子在家闷，你过来陪陪她自然是不错。说来都是自家亲戚，要常走动才好。二表妹对我们家哥儿又有功劳，更应该亲近亲近。”
薛愫道：“不过正巧赶上我有拿得出来的，顺手做了个人情而已。”说着就告辞了。
香云这里也回了自己的房去。
鹄大奶奶站在那里，脸上倒堆了三四分笑：“大爷这时候回来做什么？”鹄大奶奶问了半天却见曾鹄没有反应。鹄大奶奶便有些气了，硬撇下了曾鹄就往外走，正好薛忆赶来了和她道：“大嫂，姑母请大嫂过去商议中秋的事呢。”
鹄大奶奶便和薛忆一同往明晖堂而去。
薛愫回到敷春堂，想起刚才的那一幕幕，犹觉得有些面红脸热。本能的感应到锦绣院那边以后还是少去为妙。上一世和大表哥一房没什么交集，再说那边的人说不清，口舌又杂，闹出过好几桩事。这一世还是不要有什么牵连才好。想起那位姨奶奶看人的眼神总觉得膈应。又记起花园里窥见的那桩事来，总之要远着才好。再说锦绣院的事是人家的内院，她一个寄人篱下的亲戚，不应该深陷进去。不该她过问的，她绝不胡乱开口。不想给自己和弟弟惹来麻烦。
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第四十章 露意
不日便是中秋佳节。
曾府上下都在忙碌着过节的事。薛忆这些天用了早饭就去锦绣院那边跟着鹄大奶奶学管事。薛愫倒没事一身轻，什么也不管。
这些天她在家忙着备各处的礼，给秦老夫人那边调了礼佛所用的熏香，主要是檀、沉为主。给薛太太调了安眠养息的香。余者所送不过是些针头线脑，或是小玩物。
倒是旁人给她送来了一大堆东西，秦老夫人送了架山石盆景。薛愫将它放在书屋的长案上，倒也别致。
鹄大奶奶倒从自己的库里选了两匹上好的缎子，给薛愫裁了两身衣裳，作为对玟哥儿一事的谢意。不仅对薛愫，连同薛恒那份也照应到了。又说薛恒身边没什么人，回禀了薛太太，又给了两个小厮，充作书童。
见薛愫得了这么多的宝贝，又得长辈们的欢欣，范氏看得眼热，私下说与薛忆：“你比她还长一岁，怎么却不长进。不知道讨好人。我看你跟在你大嫂身边这些日子也没学到什么本事。”
薛忆却说：“这个有什么好值得生气的。娘为了这个也不值当。我好歹还有娘，妹妹却只有一个兄弟，父母俱无。长辈们自然更应该要看顾一些。”
范氏见女儿不体贴她心，不和她在一个立场上，气得她戳了戳薛忆的额头道：“你呀，倒是会充当老好人，以后总是要吃亏！”
这里薛太太吩咐家里的厨子做了精致的月饼，拿了各色的攒盒装了，准备去送来家的亲友们。
没想到她还没来得及送，田家和沈家就率先送了月饼来。薛太太捧给了秦老夫人看，秦老夫人不大理会这些，只让薛太太自己处理。
“大媳妇，等过了节，你将你妹妹和外侄女一同约了来家玩几天。”
鹄大奶奶笑说：“他们倒先约了我，我也应了。只好改次再请吧。”
“也成。对了，今天我见官媒去了大房那边，莫非是要给荃妹妹说亲，不知说的是哪一家？”
薛太太道：“听说是姓姜，那边的事我又不好特意去打听。过不了几天就有消息吹过来。什么也都知道了。”
鹄大奶奶略沉吟了下才又笑道：“这荃妹妹一嫁，跟前能说话的姐妹又少了一个。鹂**奶听说年后又要去任上。家里统共剩下的也不多。”
薛太太道：“是呀，好在将你两位妹妹接了来。不然跟前越发连个解闷的人都没有。”
鹄大奶奶笑道：“倒也是。不过姐妹们相继出嫁，兄弟们也渐渐长大了，就又有娶进来的。头一个我看呀，就该考虑考虑鸣兄弟。”
薛太太何尝不想给这个庶子早早定下来了，只希望房里有个能管住他的人，或许就上进了，那样老爷也不用操那么多的心。
“你有什么合适的人选没有？”
薛太太突然这么一问，鹄大奶奶有些没头脑，不过等她回过心神来，倒是想到了薛愫，抿了抿嘴，欲要说出口，但心里又一想，只怕太太不愿意薛二妹妹嫁到曾家。当初沈家太夫人的寿宴，太太那么积极的向那些贵胄之家的太太们介绍薛二妹妹，那个情形就已经很明确的表示想要给薛二妹妹觅一门更好的亲事。
如果她此时说出那两位的事来，只怕薛太太心里不舒服，倒也不愿意得罪她，只好又笑说：“暂时还没看着哪家小姐合适。也不急，鸣兄弟今年也才十七岁。等到以后他有了功名，说不定更好一些。”
鹄大奶奶虽然没有明说，但曾鸣庶子的身份，的确是配不上贵胄之家的嫡女们。要是他自己争气能有一番作为，就另当别论。
“我何曾不是这么想。这个孩子也怪聪明俊秀的，只是若将心思都放在课业上，没有成不了的事。他比起那边的鹂哥儿，可是一点也不差。”
鹄大奶奶忙称是。
婆媳俩谈论了一会儿曾鸣的事，很快又拉回到中秋上来。薛太太说：“还是和往年一样，设在绮花阁上吧。那楼上观月很好。楼上楼下也坐得开。”
鹄大奶奶笑说：“今年该我们这边主办，事情倒着实多。不要出什么乱子才好。不然落在大伯娘他们那边的眼里就成了笑话了。”
薛太太点点头，又吩咐了一回，便和鹄大奶奶说：“没什么事了，你下去吧。”
这里鹄大奶奶走后不久，淑苓来了。
薛太太让她坐在跟前，细问她：“每天早晚跟着老夫人礼佛，你身子还吃得消吧？”
淑苓笑道：“也不是什么费体力的事，如何吃不消？”
“这里天气还不冷。到了冬天可怎么办呢？早课又很早，你从抱月轩到沉心堂，可是有好长的一段路。来回喝了冷风，受了寒气如何了得。傻姑娘，你要是觉得有什么不妥就直接说出来。别闷在心里不说，到头来受委屈的还是自己。”
淑苓甜甜的笑道：“我知道的，母亲。”
薛太太统共养了三个女儿，淑苓最小。二女儿淑芸早早的就夭亡了。如今身边剩下的淑苓年纪不大竟也不牢靠，她宝贝似的疼着，好不容易养了十几年，却还是无法完全放心。
“你得好好的养好身体，我对沈家才有了交待。”
淑苓听到沈家二字，心里有些不舒服。她不愿意嫁，可事实却不许她说不。心想命里如此，她也只好咬着头皮上了。
“母亲，大姐她这次要回来么？”
薛太太笑道：“你又想你大姐了。只可惜他们卢家还在任上，回来不了，等到年下再看吧，说不定就能团聚了。”
淑苓也跟着笑了：“是呢，我还时常梦见大姐他们。还梦见大姐有了孩子。”
薛太太听着淑苓这话，直直的戳中了。她大女儿淑荟，嫁给了陕西总督府的长子，也算是门不错的婚姻。那个女婿她看着也满意。无奈天下没有十全十美的事，淑荟嫁过去三年了，肚里竟然一点动静也没有。也因为这个，淑荟她婆婆嫌弃她。薛太太犹还记得去年过年时，淑荟在她房里偷偷哭泣时的样子。想到这里就觉得心酸。如今已是半年没有通过信了，还不知情况怎样。
“你大姐要真是有孩子了，那就太好了。”
淑苓心想不该提这事的，突然惹得母亲不喜欢，心里有些过意不去。
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第四十一章 惊闻
到了八月十五这一日，曾家阖府团聚。
从园子到各处上房俱已点亮了各式灯笼。
绮花阁更是早早的就让人收拾了出来，楼上摆放了四张大圆桌，一溜窗户全开。
这边钱氏问鹄大奶奶：“今天准备了什么节目？”
鹄大奶奶忙道：“没准备什么，家里也没几个通晓音律的女人。”
钱氏笑道：“我听得你们那边新进来的一个姨娘，不是说吹拉弹唱样样都会。让她在亭子里吹支曲，我们在楼上听，想来也雅致。”
钱氏说的是事实，不过鹄大奶奶心里听着不舒服，
“她有些心高气傲，只怕不愿意吧？”
钱氏笑道：“在客人面前那么卖力，如何在家就不愿意呢。你去说说，也让大家乐一乐。”
鹄大奶奶眼波一转倒想到了个托辞，含笑道：“只怕我们家老爷不许吧。他又是出了名的古板严厉，我看还是算了，免得惹得他老人家不高兴。不是白白的扫了赏月的兴致么。”
钱氏这下没什么好说的了，只是觉得鹄大奶奶维护锦绣院里的人也没什么好指责，不过那个香云是个什么人，她倒想起一件事来，悄悄的在鹄大奶奶耳边低声说道：“告诉你一件极秘密的事。我身边的秋荷在初四那天下午，看见我们鸿大爷和你鹄大爷躺一张床上，那床上还有一个女人，你猜猜是谁？”
鹄大奶奶知道她丈夫是个酒色之人，没想到竟出如此不知廉耻的事来，便道：“我怎么猜得出来，羞都要羞死了。”
钱氏又压低了声音道：“就是你们那位新进的姨奶奶，叫什么名字我不清楚。不过我们秋荷可是一眼就认出来了。跑来告诉我，我也差点没给气死。你说曾家的男人怎么就这么不堪呢。”
鹄大奶奶羞愤万分，如何还抬得起头来，面红耳赤的说道：“出了这样的丑事，他们连曾家的名声也不要了。我看，你很该将你身边的秋荷给打发了才是。要是她张着嘴出去乱说，我们两个也不要活人了。”
钱氏仿佛不大在意：“秋荷从我管家跟过来的，十几年了，我不相信她相信谁去。你只管放心。我说呀，我们也该警戒些才成，不然那两人还不知要做出如何出格的事来了。倘或让老爷们、太太们知道了，曾家可真是要翻天了。”
鹄大奶奶道：“你说得极是。”
钱氏还想和鹄大奶奶聊几句，贺大太太那边的丫鬟过来找她，钱氏就暂且告辞了。因为说的是些机密话，她身边的红线和似月也不在跟前。她一人慢慢的走在花园里，细细回想起钱氏告诉她的这事，越想越觉得气闷。听钱氏那口吻，分明是在看笑话似的嘲笑她，那带着不屑讥讽的口气，仿佛是在说，你们锦绣院的人也是我们鸿大爷享用过的！想到这里，鹄大奶奶暗骂了一句：“呸！什么鬼东西！”身子一个趔趄，差点跌了一跤。幸好似月突然赶了上来，搀了她。
“奶奶，太太正找你问话呢。”
鹄大奶奶停下来略定了定心才说：“我们去吧。”
此刻斜阳西垂，距离摆晚饭赏月还有一阵子。曾家的花园也被笼罩在斜晖中。似月从她的角度看去，鹄大奶奶的侧脸迎着晚霞红彤彤的，比任何脂粉都美艳动人。只是脸上的神情总觉得有些古怪，她也猜不透。不过却能料到一定是刚才鸿大奶奶和她说了什么。
似月搀着魂不守舍的鹄大奶奶回到了明晖堂。只见正厅房里已经坐满了人。曾谱老爷和薛太太坐在上首。
下面两圈椅子上坐着兄弟姐妹们。薛家两位妹妹、薛恒、范氏也都相继到了。
鹄大奶奶见了曾鹄，脑中自然浮现出钱氏和她说的那副见不得人的场景来，顿时整个脸，连同耳根子也发红了。
“绮花阁都安排妥当呢？”
鹄大奶奶木然的回答着薛太太的问话：“已经好了，大房那边已经过去了。”
“那还等什么，我们也过去吧。今年我们是主办，不能还落了后。”曾谱起身来，曾鹄和曾鸣兄弟俩忙上前搀了。
这里淑苓搀了薛太太。
鹄大奶奶便道：“有些热，我回去换身衣裳就直接过去。”
鹄大奶奶回到锦绣院，看了眼下面的厢房。听见了香云和丫鬟们正在高声说笑，此刻她听来全是刺耳不堪的声音，脑袋嗡嗡作响。气血上脑，她不管不顾，直奔香云的房去。
香云被怒气腾腾的胡大奶奶惊了一跳，旋即又娇笑着起身来迎接：“奶奶怎么到这边门下来呢？不去园子里赏月？”
那鹄大奶奶眼里见了香云能喷出火来，上前就大大的给了香云一个耳刮子。众人哗然，还不知发生了什么。就见鹄大奶奶叉腰犹如哪市井妇人一般，开口破骂：“不要脸的下作娼妇，你在这里浪什么浪。别以为仗着大爷给你撑腰就没人治得了你。曾家岂是你这等不知廉耻，不知多少人睡过的烂货来糊搅的。”
鹄大奶奶的话很是刺耳，丫鬟仆妇们也知发生了什么，只当是鹄大奶奶拈酸吃醋，见不得香云受宠。
香云白皙的脸庞上早就火辣辣了，她捂了脸，又听得鹄大奶奶这样一顿唾骂，眼泪就在眼眶里打着转，娇弱得就像一朵开在清晨，还带着露水的桃花。
“奶奶，我不知做错了什么，惹得奶奶发火？”
“做错了什么，别让我将你们干的那些丑事都抖出来，你不要脸，大爷还要脸面。锦绣院还要脸面。你进了这里也给我放尊重一点，不想好好过日子，就给我滚蛋！”鹄大奶奶气得七窍生烟，这样一顿怒斥后，心里一点也不痛快，反而觉得脑袋更加晕乎乎的。
鹄大奶奶回了自己的房，只喊头晕，吓得似月和红线说：“奶奶不该动这么大的怒，要打要骂，哪里有奶奶亲自动手的。您吩咐一声，就立马有人去教训她。不过跟前一只小猫小狗，奶奶为了这个气出病来不值当。”
鹄大奶奶心里乱糟糟的，只喃喃道：“要是让老爷知道了，大家都没好日子过。”
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第四十二章 团圆
大家齐往绮花阁，因为过节，众人都喜气洋洋的。只曾鸣的脸上有些凝重，一则是因为薛愫总不大和他说话；二则是在老爷面前他有些惧怕，所以也不敢露出十分欢喜的神情来。
楼上西席。为首的那一席，秦老夫人先上坐了。两个儿子左右相陪，又将两位太太叫了过来。
东面一席则是两房的兄弟们，曾鸿、曾鹄、曾鹏、曾鸾、曾凤、曾鸣，又拉了薛恒过去。西面一席是淑苓、淑荃、淑蓉姐妹并薛家的两位妹子。西面的一溜席上，则是钱氏、鹄大奶奶和鹂哥儿媳妇并范氏。
楼下的则是各房里有头脸的丫鬟管事媳妇们，什么如因、宝相、秋荷、玉针、红线、似月、丁香、璎珞之流。除了这些管事的媳妇丫鬟们，还有一席是府里的姨娘们，例如大老爷房里的桐花、红榴，二老爷这边的华姨娘、阴姨娘。如今再加上曾鹄这边的香云、春雪两位。除了红榴和华姨娘和阴姨娘，其余三位都是年少青春，坐在一处喝酒猜拳，行酒令竟比楼上还热闹。
难得的团圆日，别的不说，就说薛愫，坐在姐妹丛中，感受着家人团聚的喜悦。心里却微微的有些发酸。想想上一世，她在古家时过中秋，第一年古宜和卓氏都在跟前，过了一个还算像样的节。后来卓氏去世，古宜又越来越混账，中秋就成了她和闻莺缅怀江陵和曾家的日子。这一世父亲又刚走不久，虽然生在欢声笑语里，内心还是隐隐的有些寂寞。
坐下来没吃几筷子的菜，只见曾家少爷们那一桌论齿排序去给上面那一桌敬酒。
秦老夫人今天穿了身佛青的织锦妆花褙子，戴着福寿长簪，倒也喜气洋洋。儿孙辈们敬一回酒，就赏赐一回东西。
从秦老夫人到两位老爷，两位太太都相继被尊敬过。这里薛愫走到薛恒身边悄悄的和他说：“你也该去敬老夫人、大老爷、大太太、姑父、姑母一杯酒。”
薛恒显得有些腼腆，和薛愫笑道：“我还是个小孩子，又是客人，就不凑这个热闹了。”
“快去，怎么这么不懂事呢。”薛愫敦促着他。
后来曾鸣起身道：“我陪恒兄弟一块去吧。”
薛恒见曾鸣帮忙，胆子倒也大了些，愿意前往。曾鸣提了个自斟壶，拉着薛恒去那一桌了。
曾鸣给薛恒的杯里倒满了酒，薛恒刚开始还有些扭捏：“老夫人，祝您老人家健康长寿、福泽绵长。”
秦老夫人见薛恒有些怯生生，倒也生得可爱，和薛太太笑道：“你这侄儿倒挺乖巧。和我们鹏哥儿倒有几分相像。听你姑父说你读书能干，那可得好好努力，薛家的指望就全在你身上了。”说着将一枚祖母绿的戒指赏了他：“也不知合不合适宜，这个给你吧。”
薛恒忙道了谢。后来两位老爷，两位太太又都有赏赐。
薛愫又过来给各位长辈道了谢。
秦老夫人亦赞扬她：“你这个当姐姐的倒很有几分风范。都说长姐如母，以后恒哥儿有所成就了，定不要忘了你这位姐姐。”
薛恒红着脸忙称是。
范氏见薛愫姐弟俩得了许多的好处，心里有些不甘，走到薛忆身边和她说：“你也是薛家人，怎么不过去？”
薛忆沉眸道：“我过去做什么，又不与我相干？”
“难道那恒哥儿不称你一声姐姐。傻丫头，我教多少遍你也学不会。”
淑苓见范氏责备薛忆，有些看不过了，便起身说道：“舅母，薛大妹妹安安静静的也挺好的，何必要去为难她。”
范氏笑道：“苓丫头，我这也是为你大妹妹好。她如今跟在你大嫂跟前学管家，总该也知点事体才行。”
淑苓却道：“由着她去吧，大妹妹是大妹妹，不一定事事都要按着别人的路子走。”
范氏顿时哑口无言，心里却想，你大妹妹可没你那么好命，有个在朝做官的爹，又许了侯府家的世子，自然是什么都不用愁。将来薛忆要嫁一户什么样的人家，还得靠她姑父、姑母。趁机不讨好着，跟前多露几次脸怎么行。这些话范氏不好当着淑苓的面说，只气薛忆不晓事体。
用了饭，秦老夫人隔窗眺望了一回，只是还看不见月亮的影子。微微的有些失望，和曾谕大老爷说：“我记得去年也不凑巧，偏偏又遇上了下雨。哪里能看到月亮。”
曾谕忙道：“今天瞧着云层少，兴许再等一会儿就出来了。”
秦老夫人每天早睡早起惯了，不想熬夜，虽然有些扫兴，但也说：“不了，你们慢慢等吧。我这里慢慢走回沉心堂，也差不多消食了。”
两位老爷并贺大太太和薛太太要去相送。
秦老夫人却摆手道：“你们各自要团聚，就不用劳动了。我有丫鬟婆子们呢，也( 闺绣 http://www.xlawen.org/kan/5591/ )
曾鹄只好倒那边屋里去，看了看玟哥儿，只见他烧得满脸通红，哭闹不住，他能有什么法子。只让有经验的老妈子帮忙想点土方。
正是混乱的时候薛太太扶着璎珞过来了。见一屋子乌烟瘴气的，薛太太气得将服侍的丫鬟婆子骂了一通：“慌什么慌，该请大夫的去请大夫，该在跟前伺候的一步也不许离。你们少奶奶没空管你们，一个个都要翻天了。”
曾鹄见薛太太来了，倒先迎了出来：“怎么惊扰了太太。”
薛太太到跟前看望了一回玟哥，觉得这孩子病得着实严重，又见鹄大奶奶只是掉眼泪，便和说她：“你是他娘，怎么像丢了魂似的。这样孩子如何会好！”
薛太太的话倒提醒了鹄大奶奶，抹着眼泪说：“太太教训得是，我是又气又急，当真糊涂了。”
薛太太劝慰着她：“别怕，孩子。谁没个头疼脑热的时候。”又吩咐人去给熬一锅滚热的姜汤水准备着。又让人抱了好些被子来给玟哥儿发汗。
王大夫好不容易赶来了，薛太太和鹄大奶奶回避了。这里曾鹄坐在床前守候着儿子，王大夫细细的诊过，说是不要紧吃两剂药发散了就好了。
曾鹄连忙叫了小厮跟去了拿药，这里又安慰了鹄大奶奶一回。薛太太一直守在跟前。曾谱也遣丫鬟来看望过，不多时，秦老夫人也遣了身边的大丫鬟如因过来问候情况。
闹到了半晚，总算是给玟哥儿为了药，他安静的睡下了。
鹄大奶奶见薛太太还在跟前，有些歉意：“太太，他吃了药睡了，您也回去歇息吧。”
薛太太起身揉眼说：“那好，有什么事直接过来找我。”
鹄大奶奶又让红线送薛太太回明晖堂。她则是寸步不离，衣不解带的守在儿子榻前。
敷春堂这边，薛愫听说玟哥儿病了，却是惊出一身的冷汗。她怎么将这桩重要的事给忘了。记得上一世，玟哥儿就是因为一场病丢了性命，只活了四岁。就在薛家人到京城的第一年。薛愫心想，她好不容易重活一次，难道真的什么事也做不成？
她不免想起前世的种种，便再也睡不着，遣了晚霞去问，晚霞后来说“鹄大奶奶谢小姐关心。说玟哥儿吃了药睡了，看样子好些了吧。”
“好些呢？”薛愫心想莫非她记错了不成，不会的，那么重要的一件事她怎么会记错呢。玟哥儿就是因为这场病留下了病根，后来一直不大好，还没过完冬天就走了。
她不懂歧黄之术，自然没有那能力去医治玟哥儿。心想若是在病起之时就断了根，会不会就保得了他一条命。
薛愫想起父亲有一个小药箱，里面有好些丸药。不如找个懂行的人将那些药问明白了，看有没有对症玟哥儿的药。若是能救活他，也算是做成了一件事。那么日后鹄大奶奶就不会和鹄大哥翻脸，也能平平安安的过日子。
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第三十八章 赠药
第二日一早，薛愫将那口小药箱教给了柳氏，请她去找个大夫给看一下都是些什么药，治什么病。号了名字贴在瓶子上，以后也方便。
这不是什么为难的差事，柳氏痛快的答应了。提着小药箱就出了门。
这里薛愫带了闻莺先去明晖堂给薛太太行早安礼，接着就到鹄大奶奶那边的锦绣院。
小丫鬟看见了薛愫，忙上来迎接：“薛二小姐怎么过来呢？”
薛愫问道：“玟哥儿好些了没有？”
小丫鬟说：“还在睡呢。”
“你们奶奶呢？”
“奶奶在西面的屋子和管家奶奶交付差事。”
薛愫听说也不好贸然去打扰。这里小丫鬟又迎薛愫进厅房喝茶。
薛愫坐在那里却七上八下的。此时的锦绣院和往常一样还十分平静，那是因为他们无法预料到几个月后发生了事。唯独她却显得有些焦急。
薛愫等了半盏茶的功夫，鹄大奶奶过来了。薛忆跟在她的身后，一直小心谨慎。
“薛二妹妹怎么来了。”鹄大奶奶笑说着，又嗔怪丫鬟不去通报于她。
薛愫忙说：“大嫂有事要忙，我不敢打扰。过来看看玟哥儿的情况。他好些没有？”
鹄大奶奶细叹了一声：“也不知他是怎么呢，吃了王大夫给开的药一直在睡。摸着额头还是滚烫的。除了安静些，竟不见什么好转。可真是叫人操碎了心。”
薛愫少不得要劝慰一回：“大嫂别难过，这病来如山倒，病去如抽丝，药效见得慢，也急不得。”
“谁说不是呢。只是二妹妹没当过娘，不明白我这颗心被玟哥儿这一病也不齐全了。”
看着焦虑的鹄大奶奶薛愫能说什么呢，她不能将日后的事告诉鹄大奶奶。不然别人还以为她是坏心肠要诅咒玟哥儿。知道她心里不畅，也不便多留，劝解几句就走了。
鹄大奶奶也只是说：“劳妹妹费心了。”
回到敷春堂，薛愫闷闷的，做什么也没兴致。青柳和海棠两个坐在青石板上正玩羊拐。薛愫隔着窗户看了一会儿。
闻莺见她闷闷不乐的样子，小心的问了句：“小姐，是不是你哪里不舒服？”
薛愫摇摇头。
“是不是去了锦绣院，玟哥儿的病气过给了你？”
薛愫忙喝止住：“快别胡说！我好好的。”
闻莺自悔失言。只是瞧着她家小姐一副怏怏不快的样子，心想有什么能让她高兴高兴。可又怕更加惹恼了她。因此默默的站在那里默不发声。
柳氏去了半日回来了。薛愫满是期待，等她一进门，就迫不及待的问道：“如何呢？”
柳氏笑说：“小姐吩咐的已经办好了。”说着便将药箱放下，打开给薛愫看。
薛愫瞧去，只见每个瓷瓶上都贴了小纸条，上面写着药名。里面还有一张纸，上面将每种丸药的药效等等都有详细的记载。
薛愫看罢，果然是极详细周到，含笑着和柳氏道：“柳妈妈做事果然极周到。”
柳氏倒很是谦虚：“小姐以后有什么吩咐说一声就成。”
“那是自然，以后还有很多要麻烦妈妈的地方。”
薛愫吩咐闻莺将药箱放好。心想她怎么到现在才记起要收拾整理父亲遗留下来的药箱。或许是上一世自己也糊涂的缘故，将这么重要的事给忘了。白白的在敷春堂住了几年，却什么都打理不好。后来落入古宜手中，不得不凄凉收场。薛愫想，她现在没有资格来嘲笑薛忆。
如今的薛忆就是那个时候的她，那时候只会躲在背后，畏首畏尾的样子。性格决定命运，说得再恰当不过。
玟哥儿病了三天了。曾鹄说王大夫的医术也不怎样，田家又给他推荐了一位大夫，据说是从太医院出来的，以前侍奉过老太后。
后来太医说要用异功散。这位老太医年事已高，又仗着以前侍奉老太后，要不是田家举荐，他也不屑来此给一个小儿看病，说了个药名就走了。如何配方谁都不清楚，鹄大奶奶见曾鹄急得没个主意，啐道：“你请了个什么太医来，说话说得不明不白的。这不是要了儿子的命么，重新去请一个明白的过来。”
曾鹄也气恼：“这还不是你妹夫举荐的人，如今又怨在我头上。我上医馆药铺里去问问。”
“我看还是将王大夫给请回来让他给开了。”
曾鹄已经不相信王大夫了，他自己有主意，便命丫鬟拿了外出的衣裳来要出去。还没走出锦绣院，晚霞匆匆跑了来急忙说道：“大表少爷，这是我家小姐给玟小爷送的药。”
曾鹄一愣，心想薛家二表妹如何知道这边的事。拿过瓶子一瞧，上面赫然写着“异功散”的字，又惊又喜：“薛二妹妹果真料事如神。知道玟儿他要用这个立马就送来了。”接过后，又回到屋里和鹄大奶奶说了。
鹄大奶奶问明了晚霞，这才让丫鬟服侍玟哥儿用了药。心里却有些忐忑，但愿都好起来吧。
曾鹄见玟哥儿用了药倒没什么异样，回头和晚霞说：“等我家玟儿痊愈了，我亲自给薛二妹妹道谢。”
晚霞笑笑就回敷春堂回薛愫的话了。
薛愫的心这时候安定一些了。她记起来了，上一世鹄大表哥要出去给玟儿找药，后来途中出了状况，此事竟然给耽误了。这也是鹄大奶奶和鹄大表哥两人生分的开始。幸好她赶上了，但愿玟儿他能躲过这一劫。
用着薛愫送的药，玟哥儿一天天渐好。锦绣院的氛围才好了些。
鹄大奶奶也才渐渐的恢复了精神。没想到薛愫及时送药，当真救了玟哥儿一命。她心里很是感激，忙忙的跑到敷春堂对薛愫表示感激。
“真真的，不知说什么好。幸好妹妹送了那药来，玟儿他才得救。”
薛愫倒也谦虚：“大嫂别太客气了。正好我整理了父亲留下来的药箱才发现有这个，不然只怕白放着也给忘了。玟哥儿一定能痊愈。”
鹄大奶奶感激道：“是的，借薛二妹妹吉言。”
当下又请了一个有名望的大夫过来帮忙调理了些时日，薛愫将能用上的药，自己有的，也都送了去。闹了大半个月，玟哥儿终于痊愈了。欢笑声重新荡漾在锦绣院。
鹄大奶奶眉间这才有了喜色。
薛愫也替她高兴，她没有重新白活一场，总算还是救回来了一条人命。
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第三十九章 宠妾
因为薛愫的慷慨，鹄大奶奶倒更加喜欢和薛愫亲近。闲了没事总要请她来锦绣院坐坐，有了好东西，有淑苓、淑蓉的份，自然也有薛愫的份。
见鹄大奶奶对薛愫好，范氏看得眼红，暗骂：好个丫头，倒会攀高枝。有本事一辈子站在那高枝上才好。看不摔疼你。
鹄大奶奶与薛愫和睦，薛太太自然是最喜欢不过。原本以为鹄儿媳妇对她娘家的人有什么偏见，没想到她倒是多虑了。鹄儿媳妇是大户人家出来的千金小姐，有自己的气度，行事果然透露着一股大方的气息。倒因为这事，薛太太对鹄大奶奶又有了些改观，婆媳俩的关系倒比以前又亲昵了几分。
这日鹄大奶奶娘家送了好点心，好茶叶来。鹄大奶奶让跟前的丫鬟天冬去请薛愫过来用点心。薛愫在家也没事，便就过来了。
“大嫂留着自己用就好，怎么又叫我过来？”
鹄大奶奶眉开眼笑道：“我一个人吃也没意思。东西又不多，不好每房挨着送去。你大哥不爱这些。”
这里丫鬟似月收拾了细茶点心上来，鹄大奶奶请薛愫上炕坐了。
薛愫见那面设着弹墨的大红缎子褥子，知道那是曾鹄家常所坐之位，也不敢上炕。只在东边的一张圈椅里坐了。
鹄大奶奶见她小心谨慎的样子，握嘴笑道：“薛二妹妹怕什么，你大哥难得在家。”
薛愫道：“坐在这里就好。”
这里正说着，听得那厢房里闹腾腾的，鹄大奶奶竖眉道：“又是谁在叽叽喳喳的，成天不安稳。”
外面的小丫鬟进来说：“仿佛听得是姨奶奶丢了什么东西，满屋子正找。姨奶奶不高兴，正骂人。”
鹄大奶奶听说气得瞪眼：“她是你哪门子姨奶奶，你这么恭敬她。”
小丫鬟忙噤了声，再也不敢言语。
“你们去问问她，在这屋里吵什么吵，还让不让人安宁。”
薛愫见鹄大奶奶一脸的愠怒。这位小丫鬟口中所谓的姨奶奶，是曾鹄新纳不久的小妾，听说这位姨奶奶是曾鹄的好友至交所赠。曾鹄新得了这么如意的一个可人，很是钟爱喜欢。渐渐的把对鹄大奶奶的恩情就扔在了脑后，一心想要讨好她。
很快，就有丫鬟来说：“姨娘的簪子不见了，正四处找。将跟前服侍的人也骂了一通，我说了几句，就安静下来了。”
鹄大奶奶憋着一肚子的火，握紧了拳头，用力的捶了捶桌子，却也不便当着薛愫的面发作。心想这是大表哥内院里的事，她也无权过问，因此一直只埋头喝茶，并未吱声。
不多时，事主出现了。
“奶奶息怒，我丢了样东西，让丫鬟们给找找。她们却偏偏推三阻四的。我说了她们几句。”香云站在门槛外，微微的低着头，声音婉转嘀呖，犹如黄莺出谷一般。
薛愫举目看去，只见那个女人生得倒是欺霜赛雪，鸦青的头发松松的挽了个一窝丝。头上并不插金银珠宝，只鬓边簪了朵黄|色的素馨绢花。眼波流转，慵懒又不失媚态。
鹄大奶奶眼里都是火，却又不敢真拿香云怎样，怕人说她是个妒妇，眼里容不得人。心里只暗暗的发恨，天长日久的，我们走着瞧。
“昨儿大爷请人来家喝酒，听说叫你过去唱曲呢？”
香云笑道：“是呢，倒是瞒不住奶奶。今儿早起嗓子还不舒服呢。大爷高兴就赏了我一根白玉簪子，哪知今早想戴了给奶奶瞧瞧。哪知却不见了，真是可恨。”
鹄大奶奶两眼都是火，戴给我瞧，明明是来炫耀的！你再得意也只是个被抬举的姨娘而已，和房里的小猫小狗没两样。想到这里鹄大奶奶心里才略好受了些，生硬的说道：“你也保重些，大爷把你当宝贝似的献来献去，倘或什么地方不好了，当心他回头去选别的宝贝。”
香云知道鹄大奶奶心里不忿，故意说这些话来气她，不过她不是认死理的人，倒容易想得开。
这里曾鹄从外面突然回来了，见了香云，忙问：“你怎么站在门外，不进去说话？”
香云回头见了他，立马笑靥如花，娇滴滴的说道：“大爷今天怎么这么早回来呢？”
“我回来取东西，坐坐就走。对了，你弄的那个鹅掌不错，今晚也备些。”曾鹄捏了捏香云的脸蛋。
鹄大奶奶见薛愫还在跟前，曾鹄就这么的肆无忌惮，她的脸上早搁不住了，只好清清嗓子提醒道：“你薛二妹妹在这里，别让人看笑话。”
薛愫心想她也不便久留，就要告辞，忙起身说：“多谢大嫂的款待，我也该回去了。”
鹄大奶奶也不便挽留，此时曾鹄倒进门来了，瞧见了薛愫在此，两眼一亮，忙上前与薛愫作揖行礼：“不知二表妹在此，真是失礼。”
薛愫低头道：“大嫂请我过来用茶，所以过来随便坐坐。”
曾鹄大笑：“你嫂子在家闷，你过来陪陪她自然是不错。说来都是自家亲戚，要常走动才好。二表妹对我们家哥儿又有功劳，更应该亲近亲近。”
薛愫道：“不过正巧赶上我有拿得出来的，顺手做了个人情而已。”说着就告辞了。
香云这里也回了自己的房去。
鹄大奶奶站在那里，脸上倒堆了三四分笑：“大爷这时候回来做什么？”鹄大奶奶问了半天却见曾鹄没有反应。鹄大奶奶便有些气了，硬撇下了曾鹄就往外走，正好薛忆赶来了和她道：“大嫂，姑母请大嫂过去商议中秋的事呢。”
鹄大奶奶便和薛忆一同往明晖堂而去。
薛愫回到敷春堂，想起刚才的那一幕幕，犹觉得有些面红脸热。本能的感应到锦绣院那边以后还是少去为妙。上一世和大表哥一房没什么交集，再说那边的人说不清，口舌又杂，闹出过好几桩事。这一世还是不要有什么牵连才好。想起那位姨奶奶看人的眼神总觉得膈应。又记起花园里窥见的那桩事来，总之要远着才好。再说锦绣院的事是人家的内院，她一个寄人篱下的亲戚，不应该深陷进去。不该她过问的，她绝不胡乱开口。不想给自己和弟弟惹来麻烦。
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第四十章 露意
不日便是中秋佳节。
曾府上下都在忙碌着过节的事。薛忆这些天用了早饭就去锦绣院那边跟着鹄大奶奶学管事。薛愫倒没事一身轻，什么也不管。
这些天她在家忙着备各处的礼，给秦老夫人那边调了礼佛所用的熏香，主要是檀、沉为主。给薛太太调了安眠养息的香。余者所送不过是些针头线脑，或是小玩物。
倒是旁人给她送来了一大堆东西，秦老夫人送了架山石盆景。薛愫将它放在书屋的长案上，倒也别致。
鹄大奶奶倒从自己的库里选了两匹上好的缎子，给薛愫裁了两身衣裳，作为对玟哥儿一事的谢意。不仅对薛愫，连同薛恒那份也照应到了。又说薛恒身边没什么人，回禀了薛太太，又给了两个小厮，充作书童。
见薛愫得了这么多的宝贝，又得长辈们的欢欣，范氏看得眼热，私下说与薛忆：“你比她还长一岁，怎么却不长进。不知道讨好人。我看你跟在你大嫂身边这些日子也没学到什么本事。”
薛忆却说：“这个有什么好值得生气的。娘为了这个也不值当。我好歹还有娘，妹妹却只有一个兄弟，父母俱无。长辈们自然更应该要看顾一些。”
范氏见女儿不体贴她心，不和她在一个立场上，气得她戳了戳薛忆的额头道：“你呀，倒是会充当老好人，以后总是要吃亏！”
这里薛太太吩咐家里的厨子做了精致的月饼，拿了各色的攒盒装了，准备去送来家的亲友们。
没想到她还没来得及送，田家和沈家就率先送了月饼来。薛太太捧给了秦老夫人看，秦老夫人不大理会这些，只让薛太太自己处理。
“大媳妇，等过了节，你将你妹妹和外侄女一同约了来家玩几天。”
鹄大奶奶笑说：“他们倒先约了我，我也应了。只好改次再请吧。”
“也成。对了，今天我见官媒去了大房那边，莫非是要给荃妹妹说亲，不知说的是哪一家？”
薛太太道：“听说是姓姜，那边的事我又不好特意去打听。过不了几天就有消息吹过来。什么也都知道了。”
鹄大奶奶略沉吟了下才又笑道：“这荃妹妹一嫁，跟前能说话的姐妹又少了一个。鹂**奶听说年后又要去任上。家里统共剩下的也不多。”
薛太太道：“是呀，好在将你两位妹妹接了来。不然跟前越发连个解闷的人都没有。”
鹄大奶奶笑道：“倒也是。不过姐妹们相继出嫁，兄弟们也渐渐长大了，就又有娶进来的。头一个我看呀，就该考虑考虑鸣兄弟。”
薛太太何尝不想给这个庶子早早定下来了，只希望房里有个能管住他的人，或许就上进了，那样老爷也不用操那么多的心。
“你有什么合适的人选没有？”
薛太太突然这么一问，鹄大奶奶有些没头脑，不过等她回过心神来，倒是想到了薛愫，抿了抿嘴，欲要说出口，但心里又一想，只怕太太不愿意薛二妹妹嫁到曾家。当初沈家太夫人的寿宴，太太那么积极的向那些贵胄之家的太太们介绍薛二妹妹，那个情形就已经很明确的表示想要给薛二妹妹觅一门更好的亲事。
如果她此时说出那两位的事来，只怕薛太太心里不舒服，倒也不愿意得罪她，只好又笑说：“暂时还没看着哪家小姐合适。也不急，鸣兄弟今年也才十七岁。等到以后他有了功名，说不定更好一些。”
鹄大奶奶虽然没有明说，但曾鸣庶子的身份，的确是配不上贵胄之家的嫡女们。要是他自己争气能有一番作为，就另当别论。
“我何曾不是这么想。这个孩子也怪聪明俊秀的，只是若将心思都放在课业上，没有成不了的事。他比起那边的鹂哥儿，可是一点也不差。”
鹄大奶奶忙称是。
婆媳俩谈论了一会儿曾鸣的事，很快又拉回到中秋上来。薛太太说：“还是和往年一样，设在绮花阁上吧。那楼上观月很好。楼上楼下也坐得开。”
鹄大奶奶笑说：“今年该我们这边主办，事情倒着实多。不要出什么乱子才好。不然落在大伯娘他们那边的眼里就成了笑话了。”
薛太太点点头，又吩咐了一回，便和鹄大奶奶说：“没什么事了，你下去吧。”
这里鹄大奶奶走后不久，淑苓来了。
薛太太让她坐在跟前，细问她：“每天早晚跟着老夫人礼佛，你身子还吃得消吧？”
淑苓笑道：“也不是什么费体力的事，如何吃不消？”
“这里天气还不冷。到了冬天可怎么办呢？早课又很早，你从抱月轩到沉心堂，可是有好长的一段路。来回喝了冷风，受了寒气如何了得。傻姑娘，你要是觉得有什么不妥就直接说出来。别闷在心里不说，到头来受委屈的还是自己。”
淑苓甜甜的笑道：“我知道的，母亲。”
薛太太统共养了三个女儿，淑苓最小。二女儿淑芸早早的就夭亡了。如今身边剩下的淑苓年纪不大竟也不牢靠，她宝贝似的疼着，好不容易养了十几年，却还是无法完全放心。
“你得好好的养好身体，我对沈家才有了交待。”
淑苓听到沈家二字，心里有些不舒服。她不愿意嫁，可事实却不许她说不。心想命里如此，她也只好咬着头皮上了。
“母亲，大姐她这次要回来么？”
薛太太笑道：“你又想你大姐了。只可惜他们卢家还在任上，回来不了，等到年下再看吧，说不定就能团聚了。”
淑苓也跟着笑了：“是呢，我还时常梦见大姐他们。还梦见大姐有了孩子。”
薛太太听着淑苓这话，直直的戳中了。她大女儿淑荟，嫁给了陕西总督府的长子，也算是门不错的婚姻。那个女婿她看着也满意。无奈天下没有十全十美的事，淑荟嫁过去三年了，肚里竟然一点动静也没有。也因为这个，淑荟她婆婆嫌弃她。薛太太犹还记得去年过年时，淑荟在她房里偷偷哭泣时的样子。想到这里就觉得心酸。如今已是半年没有通过信了，还不知情况怎样。
“你大姐要真是有孩子了，那就太好了。”
淑苓心想不该提这事的，突然惹得母亲不喜欢，心里有些过意不去。
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第四十一章 惊闻
到了八月十五这一日，曾家阖府团聚。
从园子到各处上房俱已点亮了各式灯笼。
绮花阁更是早早的就让人收拾了出来，楼上摆放了四张大圆桌，一溜窗户全开。
这边钱氏问鹄大奶奶：“今天准备了什么节目？”
鹄大奶奶忙道：“没准备什么，家里也没几个通晓音律的女人。”
钱氏笑道：“我听得你们那边新进来的一个姨娘，不是说吹拉弹唱样样都会。让她在亭子里吹支曲，我们在楼上听，想来也雅致。”
钱氏说的是事实，不过鹄大奶奶心里听着不舒服，
“她有些心高气傲，只怕不愿意吧？”
钱氏笑道：“在客人面前那么卖力，如何在家就不愿意呢。你去说说，也让大家乐一乐。”
鹄大奶奶眼波一转倒想到了个托辞，含笑道：“只怕我们家老爷不许吧。他又是出了名的古板严厉，我看还是算了，免得惹得他老人家不高兴。不是白白的扫了赏月的兴致么。”
钱氏这下没什么好说的了，只是觉得鹄大奶奶维护锦绣院里的人也没什么好指责，不过那个香云是个什么人，她倒想起一件事来，悄悄的在鹄大奶奶耳边低声说道：“告诉你一件极秘密的事。我身边的秋荷在初四那天下午，看见我们鸿大爷和你鹄大爷躺一张床上，那床上还有一个女人，你猜猜是谁？”
鹄大奶奶知道她丈夫是个酒色之人，没想到竟出如此不知廉耻的事来，便道：“我怎么猜得出来，羞都要羞死了。”
钱氏又压低了声音道：“就是你们那位新进的姨奶奶，叫什么名字我不清楚。不过我们秋荷可是一眼就认出来了。跑来告诉我，我也差点没给气死。你说曾家的男人怎么就这么不堪呢。”
鹄大奶奶羞愤万分，如何还抬得起头来，面红耳赤的说道：“出了这样的丑事，他们连曾家的名声也不要了。我看，你很该将你身边的秋荷给打发了才是。要是她张着嘴出去乱说，我们两个也不要活人了。”
钱氏仿佛不大在意：“秋荷从我管家跟过来的，十几年了，我不相信她相信谁去。你只管放心。我说呀，我们也该警戒些才成，不然那两人还不知要做出如何出格的事来了。倘或让老爷们、太太们知道了，曾家可真是要翻天了。”
鹄大奶奶道：“你说得极是。”
钱氏还想和鹄大奶奶聊几句，贺大太太那边的丫鬟过来找她，钱氏就暂且告辞了。因为说的是些机密话，她身边的红线和似月也不在跟前。她一人慢慢的走在花园里，细细回想起钱氏告诉她的这事，越想越觉得气闷。听钱氏那口吻，分明是在看笑话似的嘲笑她，那带着不屑讥讽的口气，仿佛是在说，你们锦绣院的人也是我们鸿大爷享用过的！想到这里，鹄大奶奶暗骂了一句：“呸！什么鬼东西！”身子一个趔趄，差点跌了一跤。幸好似月突然赶了上来，搀了她。
“奶奶，太太正找你问话呢。”
鹄大奶奶停下来略定了定心才说：“我们去吧。”
此刻斜阳西垂，距离摆晚饭赏月还有一阵子。曾家的花园也被笼罩在斜晖中。似月从她的角度看去，鹄大奶奶的侧脸迎着晚霞红彤彤的，比任何脂粉都美艳动人。只是脸上的神情总觉得有些古怪，她也猜不透。不过却能料到一定是刚才鸿大奶奶和她说了什么。
似月搀着魂不守舍的鹄大奶奶回到了明晖堂。只见正厅房里已经坐满了人。曾谱老爷和薛太太坐在上首。
下面两圈椅子上坐着兄弟姐妹们。薛家两位妹妹、薛恒、范氏也都相继到了。
鹄大奶奶见了曾鹄，脑中自然浮现出钱氏和她说的那副见不得人的场景来，顿时整个脸，连同耳根子也发红了。
“绮花阁都安排妥当呢？”
鹄大奶奶木然的回答着薛太太的问话：“已经好了，大房那边已经过去了。”
“那还等什么，我们也过去吧。今年我们是主办，不能还落了后。”曾谱起身来，曾鹄和曾鸣兄弟俩忙上前搀了。
这里淑苓搀了薛太太。
鹄大奶奶便道：“有些热，我回去换身衣裳就直接过去。”
鹄大奶奶回到锦绣院，看了眼下面的厢房。听见了香云和丫鬟们正在高声说笑，此刻她听来全是刺耳不堪的声音，脑袋嗡嗡作响。气血上脑，她不管不顾，直奔香云的房去。
香云被怒气腾腾的胡大奶奶惊了一跳，旋即又娇笑着起身来迎接：“奶奶怎么到这边门下来呢？不去园子里赏月？”
那鹄大奶奶眼里见了香云能喷出火来，上前就大大的给了香云一个耳刮子。众人哗然，还不知发生了什么。就见鹄大奶奶叉腰犹如哪市井妇人一般，开口破骂：“不要脸的下作娼妇，你在这里浪什么浪。别以为仗着大爷给你撑腰就没人治得了你。曾家岂是你这等不知廉耻，不知多少人睡过的烂货来糊搅的。”
鹄大奶奶的话很是刺耳，丫鬟仆妇们也知发生了什么，只当是鹄大奶奶拈酸吃醋，见不得香云受宠。
香云白皙的脸庞上早就火辣辣了，她捂了脸，又听得鹄大奶奶这样一顿唾骂，眼泪就在眼眶里打着转，娇弱得就像一朵开在清晨，还带着露水的桃花。
“奶奶，我不知做错了什么，惹得奶奶发火？”
“做错了什么，别让我将你们干的那些丑事都抖出来，你不要脸，大爷还要脸面。锦绣院还要脸面。你进了这里也给我放尊重一点，不想好好过日子，就给我滚蛋！”鹄大奶奶气得七窍生烟，这样一顿怒斥后，心里一点也不痛快，反而觉得脑袋更加晕乎乎的。
鹄大奶奶回了自己的房，只喊头晕，吓得似月和红线说：“奶奶不该动这么大的怒，要打要骂，哪里有奶奶亲自动手的。您吩咐一声，就立马有人去教训她。不过跟前一只小猫小狗，奶奶为了这个气出病来不值当。”
鹄大奶奶心里乱糟糟的，只喃喃道：“要是让老爷知道了，大家都没好日子过。”
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第四十二章 团圆
大家齐往绮花阁，因为过节，众人都喜气洋洋的。只曾鸣的脸上有些凝重，一则是因为薛愫总不大和他说话；二则是在老爷面前他有些惧怕，所以也不敢露出十分欢喜的神情来。
楼上西席。为首的那一席，秦老夫人先上坐了。两个儿子左右相陪，又将两位太太叫了过来。
东面一席则是两房的兄弟们，曾鸿、曾鹄、曾鹏、曾鸾、曾凤、曾鸣，又拉了薛恒过去。西面一席是淑苓、淑荃、淑蓉姐妹并薛家的两位妹子。西面的一溜席上，则是钱氏、鹄大奶奶和鹂哥儿媳妇并范氏。
楼下的则是各房里有头脸的丫鬟管事媳妇们，什么如因、宝相、秋荷、玉针、红线、似月、丁香、璎珞之流。除了这些管事的媳妇丫鬟们，还有一席是府里的姨娘们，例如大老爷房里的桐花、红榴，二老爷这边的华姨娘、阴姨娘。如今再加上曾鹄这边的香云、春雪两位。除了红榴和华姨娘和阴姨娘，其余三位都是年少青春，坐在一处喝酒猜拳，行酒令竟比楼上还热闹。
难得的团圆日，别的不说，就说薛愫，坐在姐妹丛中，感受着家人团聚的喜悦。心里却微微的有些发酸。想想上一世，她在古家时过中秋，第一年古宜和卓氏都在跟前，过了一个还算像样的节。后来卓氏去世，古宜又越来越混账，中秋就成了她和闻莺缅怀江陵和曾家的日子。这一世父亲又刚走不久，虽然生在欢声笑语里，内心还是隐隐的有些寂寞。
坐下来没吃几筷子的菜，只见曾家少爷们那一桌论齿排序去给上面那一桌敬酒。
秦老夫人今天穿了身佛青的织锦妆花褙子，戴着福寿长簪，倒也喜气洋洋。儿孙辈们敬一回酒，就赏赐一回东西。
从秦老夫人到两位老爷，两位太太都相继被尊敬过。这里薛愫走到薛恒身边悄悄的和他说：“你也该去敬老夫人、大老爷、大太太、姑父、姑母一杯酒。”
薛恒显得有些腼腆，和薛愫笑道：“我还是个小孩子，又是客人，就不凑这个热闹了。”
“快去，怎么这么不懂事呢。”薛愫敦促着他。
后来曾鸣起身道：“我陪恒兄弟一块去吧。”
薛恒见曾鸣帮忙，胆子倒也大了些，愿意前往。曾鸣提了个自斟壶，拉着薛恒去那一桌了。
曾鸣给薛恒的杯里倒满了酒，薛恒刚开始还有些扭捏：“老夫人，祝您老人家健康长寿、福泽绵长。”
秦老夫人见薛恒有些怯生生，倒也生得可爱，和薛太太笑道：“你这侄儿倒挺乖巧。和我们鹏哥儿倒有几分相像。听你姑父说你读书能干，那可得好好努力，薛家的指望就全在你身上了。”说着将一枚祖母绿的戒指赏了他：“也不知合不合适宜，这个给你吧。”
薛恒忙道了谢。后来两位老爷，两位太太又都有赏赐。
薛愫又过来给各位长辈道了谢。
秦老夫人亦赞扬她：“你这个当姐姐的倒很有几分风范。都说长姐如母，以后恒哥儿有所成就了，定不要忘了你这位姐姐。”
薛恒红着脸忙称是。
范氏见薛愫姐弟俩得了许多的好处，心里有些不甘，走到薛忆身边和她说：“你也是薛家人，怎么不过去？”
薛忆沉眸道：“我过去做什么，又不与我相干？”
“难道那恒哥儿不称你一声姐姐。傻丫头，我教多少遍你也学不会。”
淑苓见范氏责备薛忆，有些看不过了，便起身说道：“舅母，薛大妹妹安安静静的也挺好的，何必要去为难她。”
范氏笑道：“苓丫头，我这也是为你大妹妹好。她如今跟在你大嫂跟前学管家，总该也知点事体才行。”
淑苓却道：“由着她去吧，大妹妹是大妹妹，不一定事事都要按着别人的路子走。”
范氏顿时哑口无言，心里却想，你大妹妹可没你那么好命，有个在朝做官的爹，又许了侯府家的世子，自然是什么都不用愁。将来薛忆要嫁一户什么样的人家，还得靠她姑父、姑母。趁机不讨好着，跟前多露几次脸怎么行。这些话范氏不好当着淑苓的面说，只气薛忆不晓事体。
用了饭，秦老夫人隔窗眺望了一回，只是还看不见月亮的影子。微微的有些失望，和曾谕大老爷说：“我记得去年也不凑巧，偏偏又遇上了下雨。哪里能看到月亮。”
曾谕忙道：“今天瞧着云层少，兴许再等一会儿就出来了。”
秦老夫人每天早睡早起惯了，不想熬夜，虽然有些扫兴，但也说：“不了，你们慢慢等吧。我这里慢慢走回沉心堂，也差不多消食了。”
两位老爷并贺大太太和薛太太要去相送。
秦老夫人却摆手道：“你们各自要团聚，就不用劳动了。我有丫鬟婆子们呢，也( 闺绣 http://www.xlawen.org/kan/5591/ )