第 17 部分阅读
应承，心里才略喜欢了些。
女先儿两位伶人已经请到房里吹弹去了。这边当下摆了一张八仙桌，凑了几个人。看样子是要打牌。秦老夫人坐了庄，贺大太太、鹄大奶奶、只是还缺一个人。
秦老夫人示意薛太太过来坐，薛太太却笑道：“不了，老夫人你们玩吧。我那里还有几件事呢。”
秦老夫人知道淑苓要不了几个月就要出嫁了，事情肯定少不了，也不为难她。回头想要叫钱氏，贺大太太却说：“鸿人派了人来叫她，你没看见才放下筷子她就走了吗。”
鹄大奶奶听婆婆说有事，总不能让婆婆独自忙，她在这里打牌玩耍吧，便说要起身和薛太太回明晖堂。薛太太却将她又按回了位置上，笑道：“你也乐一天，什么也不要想。回头用得上你了，我再派人来叫你。”
鹄大奶奶喜道：“到底是太太心疼人。”
华姨娘是个何等机敏的人，悄悄的将卓氏推了推，又在她耳边低语了一阵。卓氏心下明白，便走来说：“老身来陪老夫人玩玩吧。”
秦老夫人见有人凑桌子，当然高兴，忙让她坐了。看了眼屋里其他人，对薛愫招手道：“你过来帮我看牌。我眼睛不好。”
薛愫一凛。范氏又给她使眼色。薛愫便依命站到了秦老夫人跟前。
对于叶子牌，她倒会一些。加上桌上又有贺大太太和鹄大奶奶，薛愫脑中飞快的转了一圈，心下立马就明白过来。时不时的让鹄大奶奶帮忙递下颜色，讨了秦老夫人的欢欣。第一把下来，秦老夫人就赢了钱。
秦老夫人很是高兴。
鹄大奶奶笑道：“我们老夫人手气向来就好，又人精似的。只怕今天那些钱都长了眼睛似的往老夫人荷包里跑。”
说得大家都笑了起来。
薛愫睃了一眼卓氏，见她今天穿了身丁香紫的茧绸暗花袄，这衣裳对于卓氏来说算是不错的衣裳了，出门见客也喜欢穿她。她心思活络，便和鹄大奶奶联手做了个局，讨了秦老夫人和贺大太太的欢欣。
后来秦老夫人赞扬她：“没想到你倒怪伶俐的，你在我身边，今天的运气也格外的好。以后就常陪我打牌吧。”
薛愫忙道不敢。上一世古宜沉迷于赌博，她深恶此事。虽然是家人之间的嬉戏，不过也不想沾惹，便笑道：“只怕一时没那闲暇，姑母派了许多针线给我，过了年还得加紧赶出来。”
秦老夫人听后笑道：“我倒忘了这一出了。能者多劳，只好辛苦你了。回头我让你姑母好好的给你封一个谢礼。”
薛愫笑了笑。
卓氏知道鹄大奶奶和薛愫联了手，就她和鹄大奶奶输钱。今天出门带的钱本来就不多。才几把下去，就见了底。脸上露出些困窘来，才要起身就不玩了。那华姨娘是何等聪明的一个人，悄悄的递给了她一个荷包示意她继续陪着玩。又吩咐了个小丫鬟再拿些钱过来。
这场牌局竟然一直打到了申时末刻说开晚饭才结束。薛愫就这么一直帮着秦老夫人看牌，虽然不是一直站着，可也早就坐麻了，脖子也酸疼。
回头清点的时候，秦老夫人今天赢了三十多两银子。秦老夫人很是高兴，当场就赏给了薛愫一块碎银子。鹄大奶奶输了些，不过她哪里会放在心上，笑吟吟的又奉承了一回。秦老夫人更是喜欢。只有卓氏脸上的笑容无比的僵硬。
薛愫看在心里，竟然比夏天吃了冰碗还爽快。（未完待续）
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第八十五章 成算
卓氏虽然还维持着笑容，不过那笑容看上去却是那么的僵直，比哭还难看。
匆匆用了晚饭，便带了古宁要回甜水巷。可是夜幕低垂，已经不好雇车。华姨娘悄悄的找到了薛太太和薛太太说了。薛太太忙吩咐身边的顾嬷嬷：“去套了车子将古家的人送过去。”
顾嬷嬷答应着，她男人管着二房这边的车轿，又让小丫鬟去带了话。
卓氏和古宁坐在车上，卓氏心里却空荡荡的，还在为了那十几两的银子心痛。脑中却又浮现出华姨娘低声和她说的那些话：“不过是为了讨老夫人的欢欣，别人想孝敬还找不到地方呢。你多想想宜哥儿将来的前程就行了。”
话虽这么说，可她到底心疼银子。古家又不是什么大富大贵的家庭。她一个寡妇，带着个儿子过活。家里虽然还有点产业，可毕竟那是留给儿子，将来他娶亲入仕都需要钱。
卓氏肉疼了的回了家。古宁也回那边去了。卓氏坐在灯影里，身上的钱输得一点不剩，还借了华姨娘十两银子。她想到这个表妹只是曾家一个不受宠的妾室，儿女俱无，每个月拿那么点月例，房里丫鬟婆子的嚼用也是需要钱。日子过得本来就紧巴巴的。虽然表妹儿二话不说，就大大方方的借了她钱，可她手里到底也紧。
卓氏想到这里心里哪会好受呢。将飞花叫来，让她将自己的箱笼打开。
飞花照办。卓氏看了看，倒还有几件年轻时的鲜亮衣服，自从丈夫死后她也穿不了了。还有几件头面，这些都是她出门所戴。挑选了一回。将件桃红撒花绫裙拿了出来，又将一件杏子红的杭绸通袖袄带了出来。
飞花在旁边看着，以为太太选了这两件不穿的衣裳是要打赏给谁。看得有些眼热。卓氏看了看，虽然面料都还不错，可是毕竟有些年头了，花样也不算时薪。她本来收着是要打赏给未来的儿媳妇的。如今看来只好将它们送到当铺里去。
只是这两件衣服无论如何也当不了十两银子，只好将一对累丝簪子和一根琉璃钗拿了块绢子包好了。几样东西一并交给了飞花。病嘱咐道：“这些拿到当铺里去换点银子回来使。”
飞花哑然。
“愣着做什么。快去吧。”
飞花忙道：“天都这么晚了，当铺都关了门，明天再去吧。再说太太大晚上的应该不会赶着用钱。”
卓氏这才清醒些，说道：“我也是糊涂了。宜哥儿回来没有？”
飞花道：“还没呢？”
卓氏想到大节下的，学堂里放假。儿子也有交际应酬，今天是范氏请客。请的都是女眷，自然不好带古宜过去。再说一早他来请安就说要和几个好友约在醉仙楼喝酒。卓氏什么也没说。还给他给了个荷包，里面装了几两银子。到时候请饭吃就，也不至于太窘迫。
没想到儿子这个时候还没回来，眼见着就要起更了。卓氏的心一天十二个时辰都悬在儿子身上。哪里有不担心的，又遣飞花去前院看了几回。
直到二更鼓的时候，古宜才醉醺醺的回来了。卓氏闻见他满身的酒气就不舒服。忙让灶上的人给他做碗醒酒汤。这里又忙着给他倒了碗浓浓的茶。忍不住埋怨着他：“这天气冷，回来得这么晚。又喝这么多酒。要是摔着哪里岂不是要让我给急死。”
古宜手颤抖着，连茶碗也接不稳。卓氏捧着，让古宜在她手上喝了。
几口浓茶下去，古宜也略清醒了些：“因为聊得高兴，又被他们拉着灌了一通。喝得有些多了。”
卓氏也不忍责备儿子，等到醒酒汤过来了，服侍儿子喝了。古宜神智清楚，却依旧脑袋晕乎乎的。卓氏忙让人搀了他下去歇息。
古宜迷迷糊糊的睡了一晚，第二天直到日晒三竿才起。
见到了卓氏，正好遇上飞花从当铺里回来。卓氏不想让儿子知道，递了个眼色给飞花，让她将当票拿去放了，不过还华姨娘的钱总算凑够了。
卓氏见了儿子，少不得要问他：“你好些没有？”
古宜笑道：“好多了。”又粘在母亲身上吵着问卓氏要好吃的。古宜今年快要十八岁了，个头早就比卓氏高出了许多。不过卓氏向来对儿子娇宠，见他和自己撒娇也没什么责备他的。只是轻轻的点了下他的额头：“别人家孩子像你这么大的时候都要当爹了，还当自己小呢。”
古宜笑呵呵的说道：“我又没兄弟姐妹。娘只我这么一个，自然该多疼我一点。”
“是，你说得对。我哪里有不心疼的。你也别辜负我的期望，好好的念书，将来有番成就我也享几天的福。”
古宜又嬉笑道：“算命的都说娘老了还有福气，您就好好的等着吧。儿子一定会出人头地的。”
卓氏有了钱，就想立马将借华姨娘的还上。回房换了外出的衣裳，见古宜还在，便和他说：“大过年的，你很应该去曾家给你姨妈磕个头。”
古宜心想华姨娘在京中只有他们古家这一门亲事，向来对自己也很看重，一口就答应了。
卓氏见他身上的衣裳还是昨儿穿的，酒气都还沾着不少，皱眉道：“你房里还真缺个人，这衣服鞋袜的，丫鬟也照顾不过来。你年纪着实不小了，我看今年就该将你的亲事给定下来。多个人照看你，你就放心读书，我也好安心。”
古宜听说要给他说媳妇倒也喜欢，又贴着母亲撒娇道：“我就觉得薛家小姐好看，娘什么时候去提亲呀？”
卓氏想到昨天薛愫联合鹄大奶奶算计她的钱心里就不舒服，皱眉道：“只怕那个丫头厉害，到我们这里，你我都降不住她。”
“娘这是什么话，不管，我就要薛家小姐。”
“你这孩子。”卓氏摇摇头，这门亲事只怕没那么容易就成了，想到表妹和她说起过，这位薛小姐父亲刚死不久，还在守孝，一时半会儿还说不了亲。再有薛太太哪里只怕没那么好说话，千头万绪的，觉得有些困难。
这些烦恼卓氏都存在心里，不愿告诉古宜，怕他分心。见他满心喜欢那个姑娘，又想若是此门亲事成了，和曾家就算是姻亲了，有这棵大树，以后还有什么办不成的。想到这里卓氏又释然了一些。
等到古宜重新换了身干净的衣裳，卓氏很满意。让人去雇了车，母子俩又往曾家住的双喜胡同而来。
卓氏带着古宜从曾家花园的角门进了，一路往福安堂去。
这个季节还是天寒地冻的时候，也没什么景致可看。
这条同往福安堂的路对古宜来说却最熟悉不过，过了清风石桥的时候，听见有女子欢笑的声音。古宜心里一动，顺着声音眺望了几眼。依稀看见些穿红着绿的年轻女孩子，在西南角。曾家的花园他也曾逛过两回，想到那处有一块梅林，看样子是府里的女眷们在赏梅花。
古宜脑筋转得极快，又暗想也不知薛家小姐在不在那里。脑中又浮现出那次在他姨妈处匆匆一瞥来。
他从未见过那么好看的女子，自然是一看就喜欢上了。若母亲真能替他娶来，那是世上再好不过的事了。
遐想之余，已经到了福安堂。华姨娘依旧穿着昨日的衣裳，正坐在檐下的一把圈椅里看丫鬟浇花。抬眼见他们母子来，倒站了起来，满脸堆笑。
及至跟前，古宜向华姨娘磕头拜年。华姨娘很是喜欢，忙让个丫鬟给了他一个封红。
“几日不见，倒又像是长高了些。模样也更加俊俏了。虽然没有开课，但大过年的来走动走动也好。”
古宜忙道：“姨妈身子可还好？”
华姨娘笑说：“宜哥儿挂念，挺好的。”
小环端了茶点来。华姨娘一看，是昨儿太太让人送来的。一色菱粉糕、一色糖炒栗子。
卓氏悄悄的将银子还给了华姨娘，自然是背着古宜给的。
华姨娘知道她这个表姐困难，忙推让着说：“哪里要你的钱，就算我帮了你一个忙吧。”
卓氏温和道：“你过得也不如意，这笔钱也够你开销好久了。难道你我还要生分不成。快收下，当心宜哥儿知道了。”
华姨娘暂且收下。卓氏便又和华姨娘说起了古宜的亲事来。
“他年纪实在不小了，我想今年得给定下来。这事还要劳烦你帮忙。”
华姨娘自然不推脱，笑道：“是好事啊。不过今年又是大比之年，等宜哥儿过了院试，也有底气和我们太太说呀。”
当下自然是古宜的功课为第一。卓氏连连颔首：“你说得对。等过了院试再慢慢的谋划。不过听说那薛家小姐还在服里，不知道什么时候才出服？”
华姨娘笑道：“我们小舅老爷是前年九月没的，这里又翻了年了，要到明年三月才出服。”
卓氏一听忙道：“看来是得早些定下来。前儿听你说她今年及笄。看样子薛太太只怕还没等她出服就要给她物色婆家。”
华姨娘道：“是啊。”
卓氏想，一会儿还得去见见秦老夫人和薛太太。讨好这两位总不会错。想到这里她突然问了句：“就是不知道薛小姐有多少陪嫁？”
华姨娘愕然，心想她这个表姐，这亲事八字还没一撇呢，就说到了陪嫁上。（未完待续）
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第八十六章 打出去
古宜从福安堂出来后，还惦记着梅林的事。心想薛家小姐在不在那一处呢。只是他是外男不方便过去打扰。
打算去前院找鹄大爷喝酒或许打打马吊，想着便到了曾鹄的外面书房。
这边服侍的小厮是认得古宜的，他来这边好几次了。只是这些小厮个个都是擅于巴结奉承的，想到那古家不过一破落户，能得什么好处。因此见了他也不大上前招呼。
古宜见书房紧闭，心想鹄大爷不在这里。知道他住东一带的锦绣院，可毕竟是曾鹄的内宅，不敢贸然前往。想了想，招手叫了一个小厮过来。
那小厮是曾鹄书房负责茶水的阿葱，此刻正和另一个负责值守的小厮阿四两个偷偷的斗牌九。见古宜叫他，脸上露出不屑的神情来。拖拉了好一阵，才缓缓的到了跟前，脸上堆了三四分笑意：“古爷有什么吩咐？”
古宜问道：“鹄大爷呢？”
阿葱忙说：“兴许是哪家请去吃酒了吧，我也不大清楚。今天没来过。”
“哦。”古宜支吾了一声，又想再下细的打听曾鹄的去处。
阿葱只说不知。古宜只好放弃去找曾鹄的想法，曾家的其他子弟里，曾鸣和他没什么可说的话，那是两路人。至于曾鸾是大房那边的人，在这里打听没用。突然想起学堂里还有一个薛恒，据说是江陵来投靠曾家的，或许是薛小姐的弟弟。不如先笼络好他，毕竟是未来的小舅子，少不得要打交道。
古宜叫住了已经走了两步的阿葱，笑问着他：“不知薛家少爷在不在。可否能帮我带他出来？”
阿葱忙摆手说：“我只管我们大爷书房的茶水，别的什么事古爷去找其他人。”说着就拔腿走了。
古宜有些尴尬，没人帮他递话，他如何去请薛恒出来。这些小厮定是嫌弃他没什么权势，全都是群狗仗人势的混账东西。古宜腹诽了句。
那阿葱心里还不舒坦呢，阿四见了他，打趣道：“你得了多少的赏钱？”
阿葱神色不虞。愠道：“什么赏钱。连一个铜板也没见着。”
“不会吧，大过年的，连给小厮的赏钱也拿不出。枉费还称一声爷呢。也没见过这么抠门的人。”两人继续玩牌九。不再理会还在院子里的古宜。
古宜悻悻然的离开了曾鹄的外书房院子。在曾家前院溜达了一圈，后来从一个小厮的口里打听到薛家人住在敷春堂。
古宜一喜，打算去敷春堂那边看看。
彼时薛愫正和淑苓正在下棋，薛愫局势有些不利。为了一个角正纳闷。
突然听见青柳过来报说：“小姐，古家少爷过来请小姐的安。”
薛愫手中的棋子顿时落了下来。神色慌张，还以为她听错了话，又问了句：“你说什么，什么少爷？”
青柳才又重复了一句。
薛愫心想真是怕什么来什么。她再不想和那个魔鬼有什么牵连，怒眉道：“你也糊涂。难道我这屋里是没规矩。管他是什么爷，我一个不出闺门的女子。见什么见。叫他滚回去！”
当下众人皆是一惊，从未见薛愫发过这么大的火。青柳战战兢兢的去回古宜的话了。
青柳见到在院墙外等候的古宜时。将薛愫的话原封不动的说给了他。
那古宜不过是好意给薛愫请个安，不方便见就算了，被她这么一骂，大过年的心里哪能痛快呢。面如冠玉的他，此刻已胀红的脸，一脸的窘迫。还向青柳询问了薛恒的事，青柳说：“我们小爷一大早跟着鸣二少爷出去了，去了哪里我们不知道。”
古宜不敢在敷春堂多留，只好悻悻然的离开。想到鹄大爷书房小厮的怠慢，以及薛家小姐的嫌弃，他原本兴高采烈的打算约了鹄大爷去外面的酒楼里喝酒，再叫上薛恒，好好的笼络一回，如今扑了空。
他抬头看了下有些阴霾的天空，越发的觉得郁闷，胸中憋着一口闷气，使得他攥紧了拳头，找不到地方发泄。
小厮们惯是狗眼看人低的，不提也罢。只是这薛家小姐，以为是个不出闺门的弱质，没想到竟这么大的脾气，要去娶回去了，会不会和母亲和他对着来呢。不过只要古宜一想到薛愫的花容月貌，心里的不快立马就烟消云散了。
古宜的这点心思薛愫自然不知晓。只是她的突然失态让淑苓和丫鬟大为震惊。淑苓打量着她，只见薛愫将散乱的棋子一一的收到了钵里。她没有心思再下了。
淑苓打趣着她：“就算你半途放弃了，上一局还是我赢。”
薛愫兴致缺缺道：“这不是事实么。”
淑苓见她神色不虞，想要劝解几句，却不知从何开始，只好让她自个儿清静一会儿，便起身说：“妹妹，我要去明晖堂，你要不要去呢？”
薛愫心里乱糟糟的，有些魂不守舍的说：“我过会儿再去姑母那里，就不陪苓姐姐了。”
淑苓走后，晚霞过来收棋盘，丫鬟们都鲜有见到薛愫发火。此刻个个都噤若寒蝉。
薛愫坐在板壁边，怀里抱着个大迎枕，神色有些木然。心想那姓古的为何突然来给自己请安，到底安的什么心。自从那次在华姨娘处偶然见过他一次后，薛愫就再没去过福安堂。本能的想要远着他们。
那一次的见面虽说是偶然，可总觉得让人给刻意安排了。说什么也不能再嫁到古家去了。她不喜欢卓氏，更是对古宜憎恶。如果不能摆脱古家，她重活一世还有什么意义。就更别说要拯救淑苓的不幸和曾家的不幸了。
想到上一世她和古家的婚姻是伯娘范氏给促成的，不是他们搬出曾家，伯娘才认识的卓氏。早就在曾家两家就搭上线了。
薛愫隐隐的觉得这背后一定有她不知道的阴谋。她想起姑母说过薛家儿女的亲事姑母要亲自过问的，也就是说得不到她的点头是不会被承认。为何她在曾家住了几年，姑母对她的亲事一直没给个说法呢，知道曾家出了事，和她伯娘搬离了这里才被嫁给了古家。薛愫越想越不明白。
只是她一个姑娘家，又不好为了这个去探姑母的口风，再说她现在服未满，说这些都是忌讳。薛愫脑子飞快的转着，想起了以前的事就是一肚子的憋闷和屈辱。又听说古宜来打听薛恒，薛愫哪里还能静下来。
要不寻个法子，将姓古的逐出曾家的学堂，让曾家嫌弃古家。她是不是就更安稳一点，弟弟也不会被古宜给带坏。
这个念头经过脑海时，薛愫眼中闪烁着光芒，只是目前好像还抓不到什么机会。不过久了，狐狸尾巴总会露出来。姑父对子弟管教甚严，如今又在翰林里，声誉当然就格外重要。要是族学里真有这么个异类，等待古宜的肯定是被驱逐。
薛愫想到这里，神色一凛。烦躁的心也渐渐的静下来了。
闻莺取了衣服进来时，见薛愫已经神色如常，心里这才松了一口气，上前含笑着问：“小姐，姑太太那里遣了丫鬟过来问小姐，说床围子的事怎样呢？”
薛愫皱眉道：“过了灯节我就做起来。”反正四月里也成不了亲，做了也白放着，还不知什么时候能用上。只是这些话不敢和旁人说起，想了想，便和闻莺道：“将我的披风取来，我去看看姑母。”
薛愫扶着闻莺去了明晖堂，薛太太正和顾嬷嬷等几个陪房管事媳妇商量事情。薛愫知道不能打扰，便去了耳旁。
丁香正忙着打络子。
薛愫一看，打的是普通的方胜图案的。丁香见她来了，忙起身笑迎：“薛二小姐来了，快请坐。我去帮二小姐通传。”
薛愫摇头道：“不了，姑母正忙着呢。姐姐要打多少络子呀？”
丁香笑道：“只怕得要两百根吧。”
“两百？”薛愫有些惊讶。
“是啊，太太说要用的地方有很多。先打着两百根。只是我平时也忙，哪里打得了。好在其他的姐妹们也分担了些。这不正赶着么。”
薛愫便去看那些打好的络子，活计倒不错，点点头：“也太赶了些。”
“太太吩咐下来，说打完了络子还有别的事。薛二小姐还分了好些针线上的事，只怕也要忙起来了。毕竟这里马上就要过灯节了。正月就过了一半，真没几天了。”
“是呀。只怕姑母叫我来也是问这些事的。”薛愫无奈的笑了笑。她接手的针线活好多还没开始做，心想反正今年又成不了亲，以后还成不成也不知道。谁说她苓姐姐就一定要嫁到沈家去做世子夫人的，哪里去受那个罪。
两人闲话了几句，又有小丫鬟来请示丁香。薛太太那里的管事嬷嬷一波接着一波。还不知要耽搁到什么时候。
薛愫坐了一阵子，心想要不去别处转转，过会儿再来。可是又想那古宜说不定还在曾家，要是狭路相逢遇见了怎么办？她也拿了大红的丝线来替丁香打起了络子。（未完待续）
第八十七章 说动
正月十五元宵灯节，曾家的园子里也处处张灯结彩，热闹了一回。
十五一过，这个年就过完了。第二日，徐家就正式从曾家搬了出来，举家安置在槐树胡同那边。
又有宫中的嬷嬷前来相看徐敏芝，教了些礼仪和规矩。入宫待选的日子早就定在了二月初六。
眼见着没几天了。不过徐家虽然搬了过去，可是曾绮倒依旧带着一对姐妹时常出现在曾家。曾绮不知道托了永乡侯夫人走贵妃这条路到底可不可靠。又想到她侄女马上要嫁到沈家去了，她和沈家就是姻亲。没道理不帮亲戚的。倘或敏芝得了宠，宫中有了人，大家都得益。
曾绮还是不大放心，沈家那边她已去了好几次，不好意思再往那边跑。只好找到了薛太太，和她说项。
“敏芝的事尤为要紧，宫中那边的路子就只剩下袁贵妃这条路。你明天再去沈家一趟，帮我找侯夫人说说。让她进宫和贵妃说说。”
薛太太蹙眉道：“明天要替老夫人去法华寺还愿。还有官媒过来商议鸣哥儿的亲事。只怕走不开。”
曾绮听薛太太推三阻四的很不高兴，微愠道：“母亲的事我回头给她说，还愿哪天都行，改日吧。再有鸣哥儿的事哪里有我们敏芝的事要紧。不打点好了怎么行。敏芝也是你侄女，以后她有了光，你也有面子。要求个什么也容易。”
薛太太心里嘀咕，她如今还有什么事要求到宫里去。大姑姐的处事态度她不大喜欢，心里觉得有些膈应。再说沈家那边侯门深似海，淑苓这不还没嫁过去嘛。她总是往那边跑好像也不大好。
曾绮见她吞吞吐吐的，一点也不痛快。就要恼怒，数落着薛太太：“虽然你们都分了家，各自过活。但我好歹也是你大姐。怎么让你跑跑腿就不乐意了？”
薛太太心里觉得窝火，咬了下嘴唇，待要回绝曾绮几句，胀红了脸还没开口。听见帘外的丫鬟报说：“太太，大舅太太过来了。”
薛太太心想正好解了眼前的围。也不看曾绮的脸色。高声道：“请大舅太太进来。”
曾绮脸脸果然不高兴，念叨着：“我正和你商量事呢。你将那不相干的人叫来干嘛。”说着便吩咐着外面的丫鬟：“请舅太太到花厅上用茶。我这里还有几件事要和你们太太商议。等你们太太有准话了，你们太太再过去见舅太太。”
薛太太听着这话不由得更添了一把火起身道：“不用让舅太太等。我这就到花厅上去。”当时就把曾绮生生的撇在了那里。
曾绮也怒气腾腾的站起身来：“我今天才领教了薛家的行事做派，回头我和母亲说。”
薛太太只略愣了一下，腹诽道，当祖母的人了也说得出和母亲告状的话。真是老不羞。她挺直着腰杆甩了帘子往花厅上去了。
曾绮孤零零的坐在暖阁里，又气又急。心想这个薛氏也忒没将她放在眼里了。真是个不知道轻重缓急的。不过是个继室而已，还真拿自己当原配夫人了。枉费当初对她的提携，还教导她如何待人接物，如何料理家事。
曾绮越想越气。可又不好和薛太太撕破脸。毕竟还要求她去沈家去说项。不行，必须得让她点头允诺才行。迟疑了下也跟着去了花厅。
这边薛太太沉着脸到了花厅，范氏也才到这边坐下。丫鬟连茶还来不及奉。
范氏起身笑吟吟的唤了声：“姑太太！”
薛太太见着了娘家人。心里略好过了点，颔首说：“舅太太快坐吧。”
璎珞捧了个海棠式的填漆茶盘。奉了差点。
范氏笑道：“姑太太越来越忙了吧，有什么能帮上忙的尽管开口。”
薛太太点头道：“一定会的。只是你们是亲戚也不好贸然开这个口。”
话音才落，曾绮就已经赶过来了，劈头就是一句：“曾家还没闲钱养闲人。二太太，刚才的事还请你给句准话。”
薛太太见她如此逼迫，本来刚才是要暂且答应的。不过曾绮代她行事，她心里就不舒坦，感觉又回到了以前的日子，处处被人拿捏，心里怎么舒坦。刚才又听见她数落娘家人。薛太太哪里还有什么好话呢，冷着脸道：“大姑太太也不用指桑骂槐的，叫人听着没意思。敏芝的事姑太太一定要走这条路子的话，你当母亲的不出面，我这个就舅母的跑那么勤像什么。再说家里事多，你侄女就要出嫁了，走不了。”
曾绮气得大眼瞪小眼，咬牙恨道：“好，以后可别来求我什么。”气呼呼的扭头就走。
范氏坐在那里，冷眼看着一切，心想这姑姐和弟媳之间是闹翻了么。看来她来得真不是时候，就想立马回去了。
等曾绮走后，薛太太才强颜欢笑道：“舅太太别往心里去，我这个姑姐断是个不大好相与的。”
范氏陪笑了两声。她今天就是为徐家的事来的，如今这样她哪敢再开口呢。陪着薛太太喝了一盏茶。
薛太太又问她：“舅太太找我有事码？”
此时就算是有事也没事了，范氏略有些尴尬的起了身，讪讪然笑道：“没什么事，就是过来瞧瞧姑太太，和您说句话。我这就回敷春堂了。姑太太真忙不过来的话，打发丫鬟和我说一声。多爽手也容易些。”
薛太太答应着。
范氏离开了明晖堂，绕着绢子想。好在她没有和姑姐提要和徐家联姻的事。只是那两人有了罅隙，她这个姑姐还愿意帮她去撮合这门亲事吗？徐家的那位三爷，看上去还真不错。她也心甘情愿的想将女儿配给他。以后他们徐家就在京城定居了，大家也都有个依靠，如今又见他们敏芝小姐要入宫待选，真要是选上了，能攀上宫中的关系的话，可更是不得了。
范氏心事满满的回到了敷春堂。却见薛忆姐妹俩正在一处说话。范氏皱了下眉头，心想愫丫头不是和淑苓走得近吗？今天怎么又想起他们忆姐儿了。
薛愫起身招呼了范氏，范氏神情懒懒的略点了点头，就到别间去了。
这里姐妹俩依旧在说笑。也不知愫姐儿说了什么惹得忆姐儿一阵爽朗的笑声。
范氏在隔壁的屋子听见了，刚才的郁闷竟也驱走了一二。心里还在斟酌和徐家联姻的事。她又想，错过这个村就没这个店了。不如等到那边的两位缓和些，她就过去和姑姐表示一下。反正姑姐早就开了口，薛家子女的终身大事都在她身上。再怎么说姑姐也是薛家的人，不能眼睁睁的看着薛家就此一蹶不振吧，她只这么一个女儿，当然希望忆儿能嫁得好一些。
过了三四日，范氏琢磨着薛太太的心情好些了。才又到明晖堂走动。
范氏这次没那么多的迂回，开门见山道：“姑太太，这次我来找您，是为我们忆姐儿亲事来的。”
薛太太一凛忙问：“莫非你有人选呢？”
范氏微微颔首：“我就这么一个女儿，她年纪也不小了。很该早点定下来，我也好安心。”
薛太太当然要看顾薛家，薛忆的亲事她自然要亲自过问，忙问：“你看上的哪家的少爷？”
范氏笑道：“那人近在眼前。”
薛太太有些迷惘：“谁，你说鸣哥儿？”
范氏连忙摆手：“不是鸣哥儿。”
薛太太将身边这些适婚的青年想了一通，实在不知，便道：“你也别和我打哑谜了，大大方方的告诉我，我帮你参谋一下。”
范氏笑着点头道：“那人不是别人。就是姑太太的大姑姐的三爷。我瞅着他们俩年纪相当。那徐三少爷说话做事也都温柔平和，想来将来待我们忆姐儿也好。”
薛太太的脸色煞白，脑子嗡嗡的响，心想她这个弟媳怎么就看上了徐家的人，犹豫一二才说：“这事只怕不大好办。”
“有什么不好办的，虽然是我们女方相中的，但也没什么不行吧。姑太太和他们家也是亲戚。你过去替2探探口风，问问徐家太太的意思。要是也觉得合眼的，那么找了曾大太太做保媒，此事就成了。以后我们三家相互有亲，大家彼此有依靠。忆姐儿也不会受人欺凌。”
薛太太心里却嘀咕，她刚和姑姐结怨，这里又要说亲，她怎么拉的下脸。若说人才的话松之倒是个好少年，如今又是个举人老爷，只要考上进士，仕途就有望了。性情什么的倒还柔和，要说配忆姐儿，只有多没有少的。只是她那姑姐瞧得上忆姐儿坐儿媳妇吗？
可这门亲事却做不得。
薛太太思量再三，抬头见范氏那期许的目光，薛太太微怔了一下才徐徐说道：“这事只怕没那么容易，你等我再考了两天。”
范氏以为薛太太会双矿的答应帮忙，却见她犹犹豫豫的忙问：“莫非姑姐不看好？”
薛太太失笑道：“我还真这么想。”
“为什么？”范氏追问着，在她看来是桩十全十美的好姻缘，哪里不成？（未完待续）
第八十八章 忙碌
果然到了二月初六，徐敏芝盛装了，徐家用一顶官轿抬了她。徐敬之护送着她入宫竞选。
曾家上下也在关注此事。秦老夫人还多次派人去打听，直到酉时二刻，才传出喜讯来，说徐家二小姐选中了。
曾、徐两家俱是欢喜。后来又传出封的是个淑女，嫔妃中的最低一级。只要女儿顺利入宫了，蒙了恩宠的话，加封是迟早的事。徐家也不是特别的在意品阶的事。
秦老夫人忙让宝相和如因开了她的箱笼，她亲自选了一对汉玉耳珰，一套赤金头面让人送去。大房那边也各有礼物相贺。
薛太太虽然与曾绮不大和睦，两人还翻了脸，不过两家不会因此就不走动了。也让鹄大奶奶给备了礼，差人送去了。
淑苓的亲事只有两个月了，薛太太天天忙得脚不沾地。又想念还没音信的大女儿淑荟，直到收到了她的家书，信上说她公公突然病重，走不了，可能无法来京送妹妹出嫁。
薛太太的心立马就变得有些酸楚起来，说来她也一年多没见女儿了，也不知她过得怎样。信上没有说她身孕上的事，看来是没希望了。只怕婆家会更嫌弃她。婆婆为拿着这个借口给女婿房里塞通房丫鬟，更有甚者让纳妾。想到这些事就觉得乱糟糟的。
薛太太便和玉针说：“去将苓丫头给我叫来。”
淑苓得了信，立马就跟随玉针过来了。薛太太将她大姐写的信给了她看。
淑苓一目十行的看完了，显得有些失落：“这么说我是见不着大姐呢？”
薛太太点头道：“是啊。你就这么一个亲姐姐还不来给你送嫁。”
淑苓实在是想她大姐，只是大姐要侍疾也是无可奈何的事。她心里甚至还想会不会姐姐在夫家过得不如意，嫁过去这么久肚里都没好消息。她公婆故意刁难她。不让她上京？这个相投经过脑海时，淑苓看了她母亲一眼。却瞧见她双眼焦灼，面容有些疲惫。想着母亲这些日子为了她的事操劳许久了，也没休息好。心里正过意不去，刚才的那个念头又哪里敢( 闺绣 http://www.xlawen.org/kan/5591/ )
女先儿两位伶人已经请到房里吹弹去了。这边当下摆了一张八仙桌，凑了几个人。看样子是要打牌。秦老夫人坐了庄，贺大太太、鹄大奶奶、只是还缺一个人。
秦老夫人示意薛太太过来坐，薛太太却笑道：“不了，老夫人你们玩吧。我那里还有几件事呢。”
秦老夫人知道淑苓要不了几个月就要出嫁了，事情肯定少不了，也不为难她。回头想要叫钱氏，贺大太太却说：“鸿人派了人来叫她，你没看见才放下筷子她就走了吗。”
鹄大奶奶听婆婆说有事，总不能让婆婆独自忙，她在这里打牌玩耍吧，便说要起身和薛太太回明晖堂。薛太太却将她又按回了位置上，笑道：“你也乐一天，什么也不要想。回头用得上你了，我再派人来叫你。”
鹄大奶奶喜道：“到底是太太心疼人。”
华姨娘是个何等机敏的人，悄悄的将卓氏推了推，又在她耳边低语了一阵。卓氏心下明白，便走来说：“老身来陪老夫人玩玩吧。”
秦老夫人见有人凑桌子，当然高兴，忙让她坐了。看了眼屋里其他人，对薛愫招手道：“你过来帮我看牌。我眼睛不好。”
薛愫一凛。范氏又给她使眼色。薛愫便依命站到了秦老夫人跟前。
对于叶子牌，她倒会一些。加上桌上又有贺大太太和鹄大奶奶，薛愫脑中飞快的转了一圈，心下立马就明白过来。时不时的让鹄大奶奶帮忙递下颜色，讨了秦老夫人的欢欣。第一把下来，秦老夫人就赢了钱。
秦老夫人很是高兴。
鹄大奶奶笑道：“我们老夫人手气向来就好，又人精似的。只怕今天那些钱都长了眼睛似的往老夫人荷包里跑。”
说得大家都笑了起来。
薛愫睃了一眼卓氏，见她今天穿了身丁香紫的茧绸暗花袄，这衣裳对于卓氏来说算是不错的衣裳了，出门见客也喜欢穿她。她心思活络，便和鹄大奶奶联手做了个局，讨了秦老夫人和贺大太太的欢欣。
后来秦老夫人赞扬她：“没想到你倒怪伶俐的，你在我身边，今天的运气也格外的好。以后就常陪我打牌吧。”
薛愫忙道不敢。上一世古宜沉迷于赌博，她深恶此事。虽然是家人之间的嬉戏，不过也不想沾惹，便笑道：“只怕一时没那闲暇，姑母派了许多针线给我，过了年还得加紧赶出来。”
秦老夫人听后笑道：“我倒忘了这一出了。能者多劳，只好辛苦你了。回头我让你姑母好好的给你封一个谢礼。”
薛愫笑了笑。
卓氏知道鹄大奶奶和薛愫联了手，就她和鹄大奶奶输钱。今天出门带的钱本来就不多。才几把下去，就见了底。脸上露出些困窘来，才要起身就不玩了。那华姨娘是何等聪明的一个人，悄悄的递给了她一个荷包示意她继续陪着玩。又吩咐了个小丫鬟再拿些钱过来。
这场牌局竟然一直打到了申时末刻说开晚饭才结束。薛愫就这么一直帮着秦老夫人看牌，虽然不是一直站着，可也早就坐麻了，脖子也酸疼。
回头清点的时候，秦老夫人今天赢了三十多两银子。秦老夫人很是高兴，当场就赏给了薛愫一块碎银子。鹄大奶奶输了些，不过她哪里会放在心上，笑吟吟的又奉承了一回。秦老夫人更是喜欢。只有卓氏脸上的笑容无比的僵硬。
薛愫看在心里，竟然比夏天吃了冰碗还爽快。（未完待续）
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第八十五章 成算
卓氏虽然还维持着笑容，不过那笑容看上去却是那么的僵直，比哭还难看。
匆匆用了晚饭，便带了古宁要回甜水巷。可是夜幕低垂，已经不好雇车。华姨娘悄悄的找到了薛太太和薛太太说了。薛太太忙吩咐身边的顾嬷嬷：“去套了车子将古家的人送过去。”
顾嬷嬷答应着，她男人管着二房这边的车轿，又让小丫鬟去带了话。
卓氏和古宁坐在车上，卓氏心里却空荡荡的，还在为了那十几两的银子心痛。脑中却又浮现出华姨娘低声和她说的那些话：“不过是为了讨老夫人的欢欣，别人想孝敬还找不到地方呢。你多想想宜哥儿将来的前程就行了。”
话虽这么说，可她到底心疼银子。古家又不是什么大富大贵的家庭。她一个寡妇，带着个儿子过活。家里虽然还有点产业，可毕竟那是留给儿子，将来他娶亲入仕都需要钱。
卓氏肉疼了的回了家。古宁也回那边去了。卓氏坐在灯影里，身上的钱输得一点不剩，还借了华姨娘十两银子。她想到这个表妹只是曾家一个不受宠的妾室，儿女俱无，每个月拿那么点月例，房里丫鬟婆子的嚼用也是需要钱。日子过得本来就紧巴巴的。虽然表妹儿二话不说，就大大方方的借了她钱，可她手里到底也紧。
卓氏想到这里心里哪会好受呢。将飞花叫来，让她将自己的箱笼打开。
飞花照办。卓氏看了看，倒还有几件年轻时的鲜亮衣服，自从丈夫死后她也穿不了了。还有几件头面，这些都是她出门所戴。挑选了一回。将件桃红撒花绫裙拿了出来，又将一件杏子红的杭绸通袖袄带了出来。
飞花在旁边看着，以为太太选了这两件不穿的衣裳是要打赏给谁。看得有些眼热。卓氏看了看，虽然面料都还不错，可是毕竟有些年头了，花样也不算时薪。她本来收着是要打赏给未来的儿媳妇的。如今看来只好将它们送到当铺里去。
只是这两件衣服无论如何也当不了十两银子，只好将一对累丝簪子和一根琉璃钗拿了块绢子包好了。几样东西一并交给了飞花。病嘱咐道：“这些拿到当铺里去换点银子回来使。”
飞花哑然。
“愣着做什么。快去吧。”
飞花忙道：“天都这么晚了，当铺都关了门，明天再去吧。再说太太大晚上的应该不会赶着用钱。”
卓氏这才清醒些，说道：“我也是糊涂了。宜哥儿回来没有？”
飞花道：“还没呢？”
卓氏想到大节下的，学堂里放假。儿子也有交际应酬，今天是范氏请客。请的都是女眷，自然不好带古宜过去。再说一早他来请安就说要和几个好友约在醉仙楼喝酒。卓氏什么也没说。还给他给了个荷包，里面装了几两银子。到时候请饭吃就，也不至于太窘迫。
没想到儿子这个时候还没回来，眼见着就要起更了。卓氏的心一天十二个时辰都悬在儿子身上。哪里有不担心的，又遣飞花去前院看了几回。
直到二更鼓的时候，古宜才醉醺醺的回来了。卓氏闻见他满身的酒气就不舒服。忙让灶上的人给他做碗醒酒汤。这里又忙着给他倒了碗浓浓的茶。忍不住埋怨着他：“这天气冷，回来得这么晚。又喝这么多酒。要是摔着哪里岂不是要让我给急死。”
古宜手颤抖着，连茶碗也接不稳。卓氏捧着，让古宜在她手上喝了。
几口浓茶下去，古宜也略清醒了些：“因为聊得高兴，又被他们拉着灌了一通。喝得有些多了。”
卓氏也不忍责备儿子，等到醒酒汤过来了，服侍儿子喝了。古宜神智清楚，却依旧脑袋晕乎乎的。卓氏忙让人搀了他下去歇息。
古宜迷迷糊糊的睡了一晚，第二天直到日晒三竿才起。
见到了卓氏，正好遇上飞花从当铺里回来。卓氏不想让儿子知道，递了个眼色给飞花，让她将当票拿去放了，不过还华姨娘的钱总算凑够了。
卓氏见了儿子，少不得要问他：“你好些没有？”
古宜笑道：“好多了。”又粘在母亲身上吵着问卓氏要好吃的。古宜今年快要十八岁了，个头早就比卓氏高出了许多。不过卓氏向来对儿子娇宠，见他和自己撒娇也没什么责备他的。只是轻轻的点了下他的额头：“别人家孩子像你这么大的时候都要当爹了，还当自己小呢。”
古宜笑呵呵的说道：“我又没兄弟姐妹。娘只我这么一个，自然该多疼我一点。”
“是，你说得对。我哪里有不心疼的。你也别辜负我的期望，好好的念书，将来有番成就我也享几天的福。”
古宜又嬉笑道：“算命的都说娘老了还有福气，您就好好的等着吧。儿子一定会出人头地的。”
卓氏有了钱，就想立马将借华姨娘的还上。回房换了外出的衣裳，见古宜还在，便和他说：“大过年的，你很应该去曾家给你姨妈磕个头。”
古宜心想华姨娘在京中只有他们古家这一门亲事，向来对自己也很看重，一口就答应了。
卓氏见他身上的衣裳还是昨儿穿的，酒气都还沾着不少，皱眉道：“你房里还真缺个人，这衣服鞋袜的，丫鬟也照顾不过来。你年纪着实不小了，我看今年就该将你的亲事给定下来。多个人照看你，你就放心读书，我也好安心。”
古宜听说要给他说媳妇倒也喜欢，又贴着母亲撒娇道：“我就觉得薛家小姐好看，娘什么时候去提亲呀？”
卓氏想到昨天薛愫联合鹄大奶奶算计她的钱心里就不舒服，皱眉道：“只怕那个丫头厉害，到我们这里，你我都降不住她。”
“娘这是什么话，不管，我就要薛家小姐。”
“你这孩子。”卓氏摇摇头，这门亲事只怕没那么容易就成了，想到表妹和她说起过，这位薛小姐父亲刚死不久，还在守孝，一时半会儿还说不了亲。再有薛太太哪里只怕没那么好说话，千头万绪的，觉得有些困难。
这些烦恼卓氏都存在心里，不愿告诉古宜，怕他分心。见他满心喜欢那个姑娘，又想若是此门亲事成了，和曾家就算是姻亲了，有这棵大树，以后还有什么办不成的。想到这里卓氏又释然了一些。
等到古宜重新换了身干净的衣裳，卓氏很满意。让人去雇了车，母子俩又往曾家住的双喜胡同而来。
卓氏带着古宜从曾家花园的角门进了，一路往福安堂去。
这个季节还是天寒地冻的时候，也没什么景致可看。
这条同往福安堂的路对古宜来说却最熟悉不过，过了清风石桥的时候，听见有女子欢笑的声音。古宜心里一动，顺着声音眺望了几眼。依稀看见些穿红着绿的年轻女孩子，在西南角。曾家的花园他也曾逛过两回，想到那处有一块梅林，看样子是府里的女眷们在赏梅花。
古宜脑筋转得极快，又暗想也不知薛家小姐在不在那里。脑中又浮现出那次在他姨妈处匆匆一瞥来。
他从未见过那么好看的女子，自然是一看就喜欢上了。若母亲真能替他娶来，那是世上再好不过的事了。
遐想之余，已经到了福安堂。华姨娘依旧穿着昨日的衣裳，正坐在檐下的一把圈椅里看丫鬟浇花。抬眼见他们母子来，倒站了起来，满脸堆笑。
及至跟前，古宜向华姨娘磕头拜年。华姨娘很是喜欢，忙让个丫鬟给了他一个封红。
“几日不见，倒又像是长高了些。模样也更加俊俏了。虽然没有开课，但大过年的来走动走动也好。”
古宜忙道：“姨妈身子可还好？”
华姨娘笑说：“宜哥儿挂念，挺好的。”
小环端了茶点来。华姨娘一看，是昨儿太太让人送来的。一色菱粉糕、一色糖炒栗子。
卓氏悄悄的将银子还给了华姨娘，自然是背着古宜给的。
华姨娘知道她这个表姐困难，忙推让着说：“哪里要你的钱，就算我帮了你一个忙吧。”
卓氏温和道：“你过得也不如意，这笔钱也够你开销好久了。难道你我还要生分不成。快收下，当心宜哥儿知道了。”
华姨娘暂且收下。卓氏便又和华姨娘说起了古宜的亲事来。
“他年纪实在不小了，我想今年得给定下来。这事还要劳烦你帮忙。”
华姨娘自然不推脱，笑道：“是好事啊。不过今年又是大比之年，等宜哥儿过了院试，也有底气和我们太太说呀。”
当下自然是古宜的功课为第一。卓氏连连颔首：“你说得对。等过了院试再慢慢的谋划。不过听说那薛家小姐还在服里，不知道什么时候才出服？”
华姨娘笑道：“我们小舅老爷是前年九月没的，这里又翻了年了，要到明年三月才出服。”
卓氏一听忙道：“看来是得早些定下来。前儿听你说她今年及笄。看样子薛太太只怕还没等她出服就要给她物色婆家。”
华姨娘道：“是啊。”
卓氏想，一会儿还得去见见秦老夫人和薛太太。讨好这两位总不会错。想到这里她突然问了句：“就是不知道薛小姐有多少陪嫁？”
华姨娘愕然，心想她这个表姐，这亲事八字还没一撇呢，就说到了陪嫁上。（未完待续）
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第八十六章 打出去
古宜从福安堂出来后，还惦记着梅林的事。心想薛家小姐在不在那一处呢。只是他是外男不方便过去打扰。
打算去前院找鹄大爷喝酒或许打打马吊，想着便到了曾鹄的外面书房。
这边服侍的小厮是认得古宜的，他来这边好几次了。只是这些小厮个个都是擅于巴结奉承的，想到那古家不过一破落户，能得什么好处。因此见了他也不大上前招呼。
古宜见书房紧闭，心想鹄大爷不在这里。知道他住东一带的锦绣院，可毕竟是曾鹄的内宅，不敢贸然前往。想了想，招手叫了一个小厮过来。
那小厮是曾鹄书房负责茶水的阿葱，此刻正和另一个负责值守的小厮阿四两个偷偷的斗牌九。见古宜叫他，脸上露出不屑的神情来。拖拉了好一阵，才缓缓的到了跟前，脸上堆了三四分笑意：“古爷有什么吩咐？”
古宜问道：“鹄大爷呢？”
阿葱忙说：“兴许是哪家请去吃酒了吧，我也不大清楚。今天没来过。”
“哦。”古宜支吾了一声，又想再下细的打听曾鹄的去处。
阿葱只说不知。古宜只好放弃去找曾鹄的想法，曾家的其他子弟里，曾鸣和他没什么可说的话，那是两路人。至于曾鸾是大房那边的人，在这里打听没用。突然想起学堂里还有一个薛恒，据说是江陵来投靠曾家的，或许是薛小姐的弟弟。不如先笼络好他，毕竟是未来的小舅子，少不得要打交道。
古宜叫住了已经走了两步的阿葱，笑问着他：“不知薛家少爷在不在。可否能帮我带他出来？”
阿葱忙摆手说：“我只管我们大爷书房的茶水，别的什么事古爷去找其他人。”说着就拔腿走了。
古宜有些尴尬，没人帮他递话，他如何去请薛恒出来。这些小厮定是嫌弃他没什么权势，全都是群狗仗人势的混账东西。古宜腹诽了句。
那阿葱心里还不舒坦呢，阿四见了他，打趣道：“你得了多少的赏钱？”
阿葱神色不虞。愠道：“什么赏钱。连一个铜板也没见着。”
“不会吧，大过年的，连给小厮的赏钱也拿不出。枉费还称一声爷呢。也没见过这么抠门的人。”两人继续玩牌九。不再理会还在院子里的古宜。
古宜悻悻然的离开了曾鹄的外书房院子。在曾家前院溜达了一圈，后来从一个小厮的口里打听到薛家人住在敷春堂。
古宜一喜，打算去敷春堂那边看看。
彼时薛愫正和淑苓正在下棋，薛愫局势有些不利。为了一个角正纳闷。
突然听见青柳过来报说：“小姐，古家少爷过来请小姐的安。”
薛愫手中的棋子顿时落了下来。神色慌张，还以为她听错了话，又问了句：“你说什么，什么少爷？”
青柳才又重复了一句。
薛愫心想真是怕什么来什么。她再不想和那个魔鬼有什么牵连，怒眉道：“你也糊涂。难道我这屋里是没规矩。管他是什么爷，我一个不出闺门的女子。见什么见。叫他滚回去！”
当下众人皆是一惊，从未见薛愫发过这么大的火。青柳战战兢兢的去回古宜的话了。
青柳见到在院墙外等候的古宜时。将薛愫的话原封不动的说给了他。
那古宜不过是好意给薛愫请个安，不方便见就算了，被她这么一骂，大过年的心里哪能痛快呢。面如冠玉的他，此刻已胀红的脸，一脸的窘迫。还向青柳询问了薛恒的事，青柳说：“我们小爷一大早跟着鸣二少爷出去了，去了哪里我们不知道。”
古宜不敢在敷春堂多留，只好悻悻然的离开。想到鹄大爷书房小厮的怠慢，以及薛家小姐的嫌弃，他原本兴高采烈的打算约了鹄大爷去外面的酒楼里喝酒，再叫上薛恒，好好的笼络一回，如今扑了空。
他抬头看了下有些阴霾的天空，越发的觉得郁闷，胸中憋着一口闷气，使得他攥紧了拳头，找不到地方发泄。
小厮们惯是狗眼看人低的，不提也罢。只是这薛家小姐，以为是个不出闺门的弱质，没想到竟这么大的脾气，要去娶回去了，会不会和母亲和他对着来呢。不过只要古宜一想到薛愫的花容月貌，心里的不快立马就烟消云散了。
古宜的这点心思薛愫自然不知晓。只是她的突然失态让淑苓和丫鬟大为震惊。淑苓打量着她，只见薛愫将散乱的棋子一一的收到了钵里。她没有心思再下了。
淑苓打趣着她：“就算你半途放弃了，上一局还是我赢。”
薛愫兴致缺缺道：“这不是事实么。”
淑苓见她神色不虞，想要劝解几句，却不知从何开始，只好让她自个儿清静一会儿，便起身说：“妹妹，我要去明晖堂，你要不要去呢？”
薛愫心里乱糟糟的，有些魂不守舍的说：“我过会儿再去姑母那里，就不陪苓姐姐了。”
淑苓走后，晚霞过来收棋盘，丫鬟们都鲜有见到薛愫发火。此刻个个都噤若寒蝉。
薛愫坐在板壁边，怀里抱着个大迎枕，神色有些木然。心想那姓古的为何突然来给自己请安，到底安的什么心。自从那次在华姨娘处偶然见过他一次后，薛愫就再没去过福安堂。本能的想要远着他们。
那一次的见面虽说是偶然，可总觉得让人给刻意安排了。说什么也不能再嫁到古家去了。她不喜欢卓氏，更是对古宜憎恶。如果不能摆脱古家，她重活一世还有什么意义。就更别说要拯救淑苓的不幸和曾家的不幸了。
想到上一世她和古家的婚姻是伯娘范氏给促成的，不是他们搬出曾家，伯娘才认识的卓氏。早就在曾家两家就搭上线了。
薛愫隐隐的觉得这背后一定有她不知道的阴谋。她想起姑母说过薛家儿女的亲事姑母要亲自过问的，也就是说得不到她的点头是不会被承认。为何她在曾家住了几年，姑母对她的亲事一直没给个说法呢，知道曾家出了事，和她伯娘搬离了这里才被嫁给了古家。薛愫越想越不明白。
只是她一个姑娘家，又不好为了这个去探姑母的口风，再说她现在服未满，说这些都是忌讳。薛愫脑子飞快的转着，想起了以前的事就是一肚子的憋闷和屈辱。又听说古宜来打听薛恒，薛愫哪里还能静下来。
要不寻个法子，将姓古的逐出曾家的学堂，让曾家嫌弃古家。她是不是就更安稳一点，弟弟也不会被古宜给带坏。
这个念头经过脑海时，薛愫眼中闪烁着光芒，只是目前好像还抓不到什么机会。不过久了，狐狸尾巴总会露出来。姑父对子弟管教甚严，如今又在翰林里，声誉当然就格外重要。要是族学里真有这么个异类，等待古宜的肯定是被驱逐。
薛愫想到这里，神色一凛。烦躁的心也渐渐的静下来了。
闻莺取了衣服进来时，见薛愫已经神色如常，心里这才松了一口气，上前含笑着问：“小姐，姑太太那里遣了丫鬟过来问小姐，说床围子的事怎样呢？”
薛愫皱眉道：“过了灯节我就做起来。”反正四月里也成不了亲，做了也白放着，还不知什么时候能用上。只是这些话不敢和旁人说起，想了想，便和闻莺道：“将我的披风取来，我去看看姑母。”
薛愫扶着闻莺去了明晖堂，薛太太正和顾嬷嬷等几个陪房管事媳妇商量事情。薛愫知道不能打扰，便去了耳旁。
丁香正忙着打络子。
薛愫一看，打的是普通的方胜图案的。丁香见她来了，忙起身笑迎：“薛二小姐来了，快请坐。我去帮二小姐通传。”
薛愫摇头道：“不了，姑母正忙着呢。姐姐要打多少络子呀？”
丁香笑道：“只怕得要两百根吧。”
“两百？”薛愫有些惊讶。
“是啊，太太说要用的地方有很多。先打着两百根。只是我平时也忙，哪里打得了。好在其他的姐妹们也分担了些。这不正赶着么。”
薛愫便去看那些打好的络子，活计倒不错，点点头：“也太赶了些。”
“太太吩咐下来，说打完了络子还有别的事。薛二小姐还分了好些针线上的事，只怕也要忙起来了。毕竟这里马上就要过灯节了。正月就过了一半，真没几天了。”
“是呀。只怕姑母叫我来也是问这些事的。”薛愫无奈的笑了笑。她接手的针线活好多还没开始做，心想反正今年又成不了亲，以后还成不成也不知道。谁说她苓姐姐就一定要嫁到沈家去做世子夫人的，哪里去受那个罪。
两人闲话了几句，又有小丫鬟来请示丁香。薛太太那里的管事嬷嬷一波接着一波。还不知要耽搁到什么时候。
薛愫坐了一阵子，心想要不去别处转转，过会儿再来。可是又想那古宜说不定还在曾家，要是狭路相逢遇见了怎么办？她也拿了大红的丝线来替丁香打起了络子。（未完待续）
第八十七章 说动
正月十五元宵灯节，曾家的园子里也处处张灯结彩，热闹了一回。
十五一过，这个年就过完了。第二日，徐家就正式从曾家搬了出来，举家安置在槐树胡同那边。
又有宫中的嬷嬷前来相看徐敏芝，教了些礼仪和规矩。入宫待选的日子早就定在了二月初六。
眼见着没几天了。不过徐家虽然搬了过去，可是曾绮倒依旧带着一对姐妹时常出现在曾家。曾绮不知道托了永乡侯夫人走贵妃这条路到底可不可靠。又想到她侄女马上要嫁到沈家去了，她和沈家就是姻亲。没道理不帮亲戚的。倘或敏芝得了宠，宫中有了人，大家都得益。
曾绮还是不大放心，沈家那边她已去了好几次，不好意思再往那边跑。只好找到了薛太太，和她说项。
“敏芝的事尤为要紧，宫中那边的路子就只剩下袁贵妃这条路。你明天再去沈家一趟，帮我找侯夫人说说。让她进宫和贵妃说说。”
薛太太蹙眉道：“明天要替老夫人去法华寺还愿。还有官媒过来商议鸣哥儿的亲事。只怕走不开。”
曾绮听薛太太推三阻四的很不高兴，微愠道：“母亲的事我回头给她说，还愿哪天都行，改日吧。再有鸣哥儿的事哪里有我们敏芝的事要紧。不打点好了怎么行。敏芝也是你侄女，以后她有了光，你也有面子。要求个什么也容易。”
薛太太心里嘀咕，她如今还有什么事要求到宫里去。大姑姐的处事态度她不大喜欢，心里觉得有些膈应。再说沈家那边侯门深似海，淑苓这不还没嫁过去嘛。她总是往那边跑好像也不大好。
曾绮见她吞吞吐吐的，一点也不痛快。就要恼怒，数落着薛太太：“虽然你们都分了家，各自过活。但我好歹也是你大姐。怎么让你跑跑腿就不乐意了？”
薛太太心里觉得窝火，咬了下嘴唇，待要回绝曾绮几句，胀红了脸还没开口。听见帘外的丫鬟报说：“太太，大舅太太过来了。”
薛太太心想正好解了眼前的围。也不看曾绮的脸色。高声道：“请大舅太太进来。”
曾绮脸脸果然不高兴，念叨着：“我正和你商量事呢。你将那不相干的人叫来干嘛。”说着便吩咐着外面的丫鬟：“请舅太太到花厅上用茶。我这里还有几件事要和你们太太商议。等你们太太有准话了，你们太太再过去见舅太太。”
薛太太听着这话不由得更添了一把火起身道：“不用让舅太太等。我这就到花厅上去。”当时就把曾绮生生的撇在了那里。
曾绮也怒气腾腾的站起身来：“我今天才领教了薛家的行事做派，回头我和母亲说。”
薛太太只略愣了一下，腹诽道，当祖母的人了也说得出和母亲告状的话。真是老不羞。她挺直着腰杆甩了帘子往花厅上去了。
曾绮孤零零的坐在暖阁里，又气又急。心想这个薛氏也忒没将她放在眼里了。真是个不知道轻重缓急的。不过是个继室而已，还真拿自己当原配夫人了。枉费当初对她的提携，还教导她如何待人接物，如何料理家事。
曾绮越想越气。可又不好和薛太太撕破脸。毕竟还要求她去沈家去说项。不行，必须得让她点头允诺才行。迟疑了下也跟着去了花厅。
这边薛太太沉着脸到了花厅，范氏也才到这边坐下。丫鬟连茶还来不及奉。
范氏起身笑吟吟的唤了声：“姑太太！”
薛太太见着了娘家人。心里略好过了点，颔首说：“舅太太快坐吧。”
璎珞捧了个海棠式的填漆茶盘。奉了差点。
范氏笑道：“姑太太越来越忙了吧，有什么能帮上忙的尽管开口。”
薛太太点头道：“一定会的。只是你们是亲戚也不好贸然开这个口。”
话音才落，曾绮就已经赶过来了，劈头就是一句：“曾家还没闲钱养闲人。二太太，刚才的事还请你给句准话。”
薛太太见她如此逼迫，本来刚才是要暂且答应的。不过曾绮代她行事，她心里就不舒坦，感觉又回到了以前的日子，处处被人拿捏，心里怎么舒坦。刚才又听见她数落娘家人。薛太太哪里还有什么好话呢，冷着脸道：“大姑太太也不用指桑骂槐的，叫人听着没意思。敏芝的事姑太太一定要走这条路子的话，你当母亲的不出面，我这个就舅母的跑那么勤像什么。再说家里事多，你侄女就要出嫁了，走不了。”
曾绮气得大眼瞪小眼，咬牙恨道：“好，以后可别来求我什么。”气呼呼的扭头就走。
范氏坐在那里，冷眼看着一切，心想这姑姐和弟媳之间是闹翻了么。看来她来得真不是时候，就想立马回去了。
等曾绮走后，薛太太才强颜欢笑道：“舅太太别往心里去，我这个姑姐断是个不大好相与的。”
范氏陪笑了两声。她今天就是为徐家的事来的，如今这样她哪敢再开口呢。陪着薛太太喝了一盏茶。
薛太太又问她：“舅太太找我有事码？”
此时就算是有事也没事了，范氏略有些尴尬的起了身，讪讪然笑道：“没什么事，就是过来瞧瞧姑太太，和您说句话。我这就回敷春堂了。姑太太真忙不过来的话，打发丫鬟和我说一声。多爽手也容易些。”
薛太太答应着。
范氏离开了明晖堂，绕着绢子想。好在她没有和姑姐提要和徐家联姻的事。只是那两人有了罅隙，她这个姑姐还愿意帮她去撮合这门亲事吗？徐家的那位三爷，看上去还真不错。她也心甘情愿的想将女儿配给他。以后他们徐家就在京城定居了，大家也都有个依靠，如今又见他们敏芝小姐要入宫待选，真要是选上了，能攀上宫中的关系的话，可更是不得了。
范氏心事满满的回到了敷春堂。却见薛忆姐妹俩正在一处说话。范氏皱了下眉头，心想愫丫头不是和淑苓走得近吗？今天怎么又想起他们忆姐儿了。
薛愫起身招呼了范氏，范氏神情懒懒的略点了点头，就到别间去了。
这里姐妹俩依旧在说笑。也不知愫姐儿说了什么惹得忆姐儿一阵爽朗的笑声。
范氏在隔壁的屋子听见了，刚才的郁闷竟也驱走了一二。心里还在斟酌和徐家联姻的事。她又想，错过这个村就没这个店了。不如等到那边的两位缓和些，她就过去和姑姐表示一下。反正姑姐早就开了口，薛家子女的终身大事都在她身上。再怎么说姑姐也是薛家的人，不能眼睁睁的看着薛家就此一蹶不振吧，她只这么一个女儿，当然希望忆儿能嫁得好一些。
过了三四日，范氏琢磨着薛太太的心情好些了。才又到明晖堂走动。
范氏这次没那么多的迂回，开门见山道：“姑太太，这次我来找您，是为我们忆姐儿亲事来的。”
薛太太一凛忙问：“莫非你有人选呢？”
范氏微微颔首：“我就这么一个女儿，她年纪也不小了。很该早点定下来，我也好安心。”
薛太太当然要看顾薛家，薛忆的亲事她自然要亲自过问，忙问：“你看上的哪家的少爷？”
范氏笑道：“那人近在眼前。”
薛太太有些迷惘：“谁，你说鸣哥儿？”
范氏连忙摆手：“不是鸣哥儿。”
薛太太将身边这些适婚的青年想了一通，实在不知，便道：“你也别和我打哑谜了，大大方方的告诉我，我帮你参谋一下。”
范氏笑着点头道：“那人不是别人。就是姑太太的大姑姐的三爷。我瞅着他们俩年纪相当。那徐三少爷说话做事也都温柔平和，想来将来待我们忆姐儿也好。”
薛太太的脸色煞白，脑子嗡嗡的响，心想她这个弟媳怎么就看上了徐家的人，犹豫一二才说：“这事只怕不大好办。”
“有什么不好办的，虽然是我们女方相中的，但也没什么不行吧。姑太太和他们家也是亲戚。你过去替2探探口风，问问徐家太太的意思。要是也觉得合眼的，那么找了曾大太太做保媒，此事就成了。以后我们三家相互有亲，大家彼此有依靠。忆姐儿也不会受人欺凌。”
薛太太心里却嘀咕，她刚和姑姐结怨，这里又要说亲，她怎么拉的下脸。若说人才的话松之倒是个好少年，如今又是个举人老爷，只要考上进士，仕途就有望了。性情什么的倒还柔和，要说配忆姐儿，只有多没有少的。只是她那姑姐瞧得上忆姐儿坐儿媳妇吗？
可这门亲事却做不得。
薛太太思量再三，抬头见范氏那期许的目光，薛太太微怔了一下才徐徐说道：“这事只怕没那么容易，你等我再考了两天。”
范氏以为薛太太会双矿的答应帮忙，却见她犹犹豫豫的忙问：“莫非姑姐不看好？”
薛太太失笑道：“我还真这么想。”
“为什么？”范氏追问着，在她看来是桩十全十美的好姻缘，哪里不成？（未完待续）
第八十八章 忙碌
果然到了二月初六，徐敏芝盛装了，徐家用一顶官轿抬了她。徐敬之护送着她入宫竞选。
曾家上下也在关注此事。秦老夫人还多次派人去打听，直到酉时二刻，才传出喜讯来，说徐家二小姐选中了。
曾、徐两家俱是欢喜。后来又传出封的是个淑女，嫔妃中的最低一级。只要女儿顺利入宫了，蒙了恩宠的话，加封是迟早的事。徐家也不是特别的在意品阶的事。
秦老夫人忙让宝相和如因开了她的箱笼，她亲自选了一对汉玉耳珰，一套赤金头面让人送去。大房那边也各有礼物相贺。
薛太太虽然与曾绮不大和睦，两人还翻了脸，不过两家不会因此就不走动了。也让鹄大奶奶给备了礼，差人送去了。
淑苓的亲事只有两个月了，薛太太天天忙得脚不沾地。又想念还没音信的大女儿淑荟，直到收到了她的家书，信上说她公公突然病重，走不了，可能无法来京送妹妹出嫁。
薛太太的心立马就变得有些酸楚起来，说来她也一年多没见女儿了，也不知她过得怎样。信上没有说她身孕上的事，看来是没希望了。只怕婆家会更嫌弃她。婆婆为拿着这个借口给女婿房里塞通房丫鬟，更有甚者让纳妾。想到这些事就觉得乱糟糟的。
薛太太便和玉针说：“去将苓丫头给我叫来。”
淑苓得了信，立马就跟随玉针过来了。薛太太将她大姐写的信给了她看。
淑苓一目十行的看完了，显得有些失落：“这么说我是见不着大姐呢？”
薛太太点头道：“是啊。你就这么一个亲姐姐还不来给你送嫁。”
淑苓实在是想她大姐，只是大姐要侍疾也是无可奈何的事。她心里甚至还想会不会姐姐在夫家过得不如意，嫁过去这么久肚里都没好消息。她公婆故意刁难她。不让她上京？这个相投经过脑海时，淑苓看了她母亲一眼。却瞧见她双眼焦灼，面容有些疲惫。想着母亲这些日子为了她的事操劳许久了，也没休息好。心里正过意不去，刚才的那个念头又哪里敢( 闺绣 http://www.xlawen.org/kan/5591/ )