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都是曾家的人，不过借来给她使，她们的月钱都还是曾家再给开。薛愫想到这里便和柳氏道：“妈妈，帮我留意下人。我打算买两个丫头进来使。”
柳氏明白薛愫的意思，笑着答应了。
“小姐，鹄大奶奶送了盘点心过来。”闻莺手里端了个青瓷盘，跨进了门槛。
屋里的两人连忙止住了话题。柳氏瞅着闻莺的脸笑道：“原来闻莺姑娘去锦绣院那边了。”
“柳妈妈找我有事？”
柳氏笑道：“没事。”说着便出去了。
闻莺过来将点心放到薛愫面前的小炕桌上。
薛愫也瞅着闻莺的脸笑。
闻莺有些诧异，忙问：“小姐笑什么，我脸上有什么脏东西？”说着还伸手去摸脸。
薛愫笑道：“哪里有什么脏东西，漂亮着了。你过来挨着我坐，我有话要问你。”
闻莺觉得今天有些不对劲，却又说不上哪里不对劲。
薛愫便温和的笑说：“你和晚霞两个自小就跟了我，你还是当初母亲赏给我的。说来都好些年了。过得倒也快。”
闻莺听着有些诧异，小姐突然给她说这些做什么，莫非是嫌弃她和晚霞服侍得不好，要赶她们走么。心里一阵阵的发寒。
“我也一直想着你们有个好归宿就好了。刚才柳妈妈向我提起了一件事。”薛愫说着又瞅着闻莺笑：“柳妈妈说相中了你，要让你当他们王家的儿媳妇，我说要问问你的意思。你觉得王安那小子如何？”
闻莺听着登时脸颊通红，耳根子也跟着染红了。垂着头，满脸的羞怯，想起刚才柳氏盯着她笑的情景，越发的不好意思起来。好半晌才细声说道：“我愿意一直服侍小姐。”
“哪里有一直的道理。别说我们家，就是宫里年纪到了也要放出去的。如今柳妈妈诚心来求，我总得问问你的意思吧。你要是不愿意，我就回绝了柳妈妈。”
闻莺脑中突然就浮现出王安的模样来，暗地里骂了一句臭小子，思来想去对薛愫道：“这事能不能容我考虑几天？”
薛愫笑道：“这个当然。你好好想。毕竟是终身大事，马虎不得。”
回头薛愫将这事和薛太太说了，薛太太笑道：“没想到这柳氏倒替自己儿子做起媒来了，要是成了，这个媒由我来保。”
薛愫笑道：“姑母倒挺热心的。”
薛太太道：“谁不想凑一门好姻缘呢，这可是积德的。”
薛太太低头喝了口茶，又暗自打量了薛愫两眼，这大半年里她倒越发的出挑了。兄弟的服快满了。愫姐儿年纪也不小了，该给她物色一门合适的亲事才是。
只是目前这情况，怕是高不成低不就的，倒让人费心费神。看样子还是得将她多带出去走动才行。
姑侄俩正说着，却见华姨娘突然来了。
薛愫因为古家的缘故，有意对华姨娘疏离，见她来了忙起身和薛太太道：“姑母没什么事我回去了。”
薛太太微微颔首。薛愫只对华姨娘淡淡一笑，算是招呼过了。
薛愫出了明晖堂就往抱月轩而去。
彼时淑苓正在和白水庵的妙真小师傅说话。
薛愫见了她，笑呵呵的说道：“小师傅来了。”
妙真也瞅着薛愫笑：“我记得你是薛家小姐。看薛小贱满面春风的样子，肯定是有什么好事。”
薛愫笑道：“也算是件好事吧。”于是又低声和淑苓说了闻莺的事，淑苓听后笑道：“我看他们俩倒不错，说不定正是天造地设的一对。”
妙真又瞅着薛愫说：“见薛家小姐印堂发红，说不定是薛小姐的喜事要近了。”
薛愫笑道：“今天我也撕一下你的嘴，原来出家人也是爱胡说的。”
深秋的季节原本有些沉寂，几个天真烂漫女孩子的笑声给这沉寂增添了些许的欢快。（未完待续）
第一百零四章 活络
闻莺最终同意了与王家的这桩婚事。
薛愫很是替她喜欢。柳氏又请了薛太太做保媒，议定了日子，这门亲事就算是定了下来。
不过王安马上又要派去南边的杭州的铺子对账，再说那边也需要人，可能明年秋天才能回来。这门亲事只有等他回来了再结。
如今闻莺有了人家，薛愫便替她置办起嫁妆来，衣服簪环自是不能少，陪嫁的银子也慢慢的在计划着。
晚霞的事则还悬着，不过她本来比闻莺略小，再等一两年也行得。
柳妈妈找了人牙子，买来了两个十岁左右的小丫鬟，吴娘子又从庄上挑了两个高高壮壮的丫鬟送来做粗活。薛愫分别给她们取名为紫绢、紫绡、菊清、菊明。
紫字辈的两个丫头，薛愫交给了闻莺和晚霞两个调理，她们自己也明白，这两个将来是要选做一等丫鬟的。
闻莺后来和薛愫说：“小姐，就算是我去了王家，我也想进来服侍小姐。”
“以后王安出息了，做了大掌柜，你也用得起丫鬟了，还做这服侍人的活干什么。”
闻莺红着脸道：“将来小姐嫁了人，我就算小姐的陪房吧。”
薛愫虽然不打算嫁人，但倘或真嫁了，闻莺的这个提议还不错，低头想了一回笑道：“怎么就考虑到这事上面来。还远着呢。”
眼见着又要到年底了，吴庄头照例过来了，今年是个丰收年，又多打了几担粮食。奉上了折合的银两一百二十七两。还送了两口袋的东西，松子、核桃、花生、风鱼、风獐子、熏鸡、酱鸭、糟肉。还有一布口袋的干菜、一包袱晒干的荷叶、菊花。
薛愫自己吃不了，将这些分成了几份，每一房送些过去，多多少少是个心意。不过范氏的那份今年没有。范氏也不好再厚着脸皮上薛忆上门来要。
当薛愫将年货送到明晖堂时，只见院子里堆了小山高一样的东西时，自己手里的这些反而不起眼了。
薛太太此刻也忙，正和鹄大奶奶计算今年的收成呢。她便到了隔壁房里。却一眼且见华姨娘正和阴姨娘在那里说话。薛愫几乎想立马就走。华姨娘却开口道：“薛二小姐怎么不坐？”
薛愫道：“我找姑母去。”
“你姑母正忙，过来我们一处说说话。”华姨娘朝她招招手。
薛愫心里却嘀咕，我和你能有什么好说的。也说不到一块儿去。淑蓉却一头跑进了薛愫的怀里甜甜的喊着薛姐姐。
薛愫蹲下身来，微笑着摸了摸她的脸。淑蓉又指着薛愫衣服上绣着的蝴蝶说：“这是蝴蝶，正在飞呢。”
华姨娘掩嘴笑道：“没想到薛二小姐倒很招小孩子喜欢。”
薛愫她倒乐意和小孩子玩，见着这些小孩子们。她总是会想起上一世那个未出世的孩子。要是他能平安诞生，她会不会做一个好母亲。
阴姨娘忙叫淑蓉过去：“当心弄坏了你薛姐姐的衣裳。”
薛愫微笑道：“不要紧的。”
“在这里坐着呢。”
薛愫听见帘栊响动。声音异常的熟悉，回头去看时，却见卓氏突然过来了。
她脸上的笑容顿时僵住了，也不和她招呼。与卓氏擦肩而过，径直出去了。
卓氏对薛愫笑了笑，又见她匆匆离开。只当她有什么事。
“表姐怎么找到这里来呢？”
卓氏忙道：“我进府来给老夫人和太太请安来着，顺便也来看看妹子。”
薛太太事情多。忙得挪不开身，最终也没过来陪着卓氏说几句话。
华姨娘起身道：“表姐上我那里坐坐吧。”
卓氏欣然答应，两人出了明晖堂，在去福安堂的路上遇见了范氏母女。卓氏上前主动和范氏招呼：“好久没见薛家太太了，您可好？”
范氏也露出了久违的笑容上前与卓氏攀谈：“老不来我们这里串门，我倒想你了。”
卓氏又看了眼薛忆，薛忆规规矩矩的给卓氏施了礼，卓氏笑赞：“薛大姑娘倒越发的好看了，我听人说已经定了人家，不知定是是哪一家？”
华姨娘便将方家的事和卓氏说了，卓氏听闻，只略略一笑，心里暗道，这个薛太太到底也没将薛大姑娘配给名门望族。那方家恰巧她也是略知晓一些的，当年还去他们家吃过酒，家境和他们古家差不多。心中暗想，这曾太太可真是的，亲女儿嫁给侯府世子，侄女就嫁给一般的小户人家。毕竟隔了肚皮，一下子就能分辨出来了。
范氏明显的瞧着卓氏脸上的揶揄，微微的皱了眉。
华姨娘又热情的去拉范氏：“走吧，上我那里坐坐去。”
范氏哪还有什么心情呢，便道：“不用了我那里还有事呢。改天吧。”于是带了薛忆匆匆离去。
卓氏心想这范氏倒不似往日的热情，微微的有些纳闷。
表姐妹俩及至福安堂，华姨娘请卓氏上坐，又见她手上连个手炉也没有，便和丫鬟道：“将我的手炉再烧一个来。”
卓氏搓了搓手，当真是动得有些僵了。
华姨娘见她身上的棉袄也都是旧的，这件衣服也见她穿过好些年了，叹息道：“快过年了，表姐也应该做一身新衣裳，这么薄，只怕抵挡不了风吧。”
卓氏越发的觉得窘迫：“我一个守寡婆子，穿那么好做什么。还不速想着将钱省下来供宜哥儿。他这里又才考了秀才将来还有好长的路要走。再有得给他说亲啊。”
华姨娘又让丫鬟将前日薛太太赏的一匹缎子拿了来，说是要送给卓氏做一身新衣裳。大年里走亲访友也不至于太寒酸。
卓氏见是一匹上等的宁绸豆青色素面料子，摩挲着笑道：“确实是块好布料。就是你将这个送了我，那太太知道了会不会不高兴呢？”
华姨娘笑说：“表姐也迂腐起来，这上面又没写曾家的名字。你只管穿，怕什么，那绸缎庄里卖的宁绸多着去了。太太才没这个心思管这些空闲事。”
卓氏也不客气的接过，又道：“回头我去找找薛二姑娘，请她帮我做身衣裳。”
华姨娘摇头说：“表姐房里也有针线上的丫头，又劳烦她做什么。再说人家也不见得会帮忙。她也是正经的千金小姐，也没见她给别的人做过针线呢。难道你忘了旧年里的事？”
卓氏讪笑道：“我这不是喜欢她做的针线嘛。心想着要是她肯帮我做一身，我一定珍惜着穿。”
华姨娘心想她这个表姐人越过越糊涂了。
这里卓氏又道：“薛大姑娘怎么就说给了方家。那方家到底也不怎样，不过是勉强能过活罢了。”
华姨娘笑道：“这是我们太太选的，难道还有错不成？”
卓氏点头说：“既然是太太的主意，自然没不对的。要是那大姑娘配了方家的人，那我们古家也能娶二姑娘了。我瞧着宜哥儿总比方家那小子周正。如今又有了功名，更是不怕的。”
华姨娘却低声和卓氏道：“你不知道里面的缘故。”于是将范氏挪用薛家二房的钱给卓氏说了，卓氏听着皱眉：“原来如此。”
“可不是。我们太太本来要将薛大说给于家的。这于家做着官儿，和我们老爷又是同科，还有些来往。不过这舅太太的做法伤了我们太太的心。连带着也不喜欢薛大了，所以才草草的指了这么一户人家。”
卓氏听得瞠目结舌，又道：“这薛大姑娘出嫁，太太总得陪送一笔丰厚的嫁妆吧？”
华姨娘冷笑道：“我看也不见得。薛家本来也有些家当的。这舅太太不是只这么一个女儿么，自然都是给女儿存的。到时候太太不过表示一下就过去了。”
卓氏心想大房是这样的婚配，二房呢。
“当初薛家卖了田地，卖了铺子才上的京。只怕家当也不低。”
华姨娘的这番话让卓氏眼前一亮，忙问：“这么说，二房也是有钱的？”
华姨娘笑道：“怎么会没钱呢。我们薛二小姐硬是逼着舅太太将他们那房的所得悉数要了回去。这不忙着在京中置办产业么。西郊买了两百亩的地，又买丫鬟仆人，听说还要买铺子呢。你说能不能干，目光长不长远？”
卓氏讪讪道：“是个有眼见的人。要是我们宜哥儿能得这样的姑娘帮衬着，将来该多好。我们古家这点薄底子，毕竟经不住折腾。只怕将宜哥儿的亲事一办，什么都不剩了。这么看来这薛二小姐的陪嫁应该不少。只是她还有一个弟弟，不能全是她的。这一点上有些可惜了。”
华姨娘知道她这个表姐又在计算人家有多少陪嫁，忙道：“你管她有多少的家当。我瞧着这薛二小姐倒实在不错。这里服马上就要满了。你该趁早替宜哥儿定下来。这事宜早不宜迟。过了这村可就没这店了。”
卓氏心有所动，忙起身道：“好，我这里先回去。明天再一早过来，向你们太太提亲去。”
华姨娘笑着点头说：“你也早该决断了。”
卓氏又想了下，方说：“这个薛二小姐这么能干，只怕是不大服约束的。将来要是我制不住她，可不去娶了个祸精么？”
华姨娘听说差点气得吐血：“那你是瞧不上呢？”
卓氏思来想去忙道：“我倒觉得也做得。毕竟我们古家不比从前了。找一个家底殷实点的儿媳妇，宜哥儿将来也有帮衬。”（未完待续）
第一百零五章 浇冷水
卓氏在福安堂坐到下午才回甜水巷。
折叶上来道：“太太今天倒去得久，定是华太太又留太太用饭了。”
卓氏笑道：“倒也不差。宜哥儿呢，下学没？”
折叶道：“下午就没去上学。到来了这边一次，只是见太太不在，又走了。”
卓氏道：“你将他叫来，我有话和他说。”
折叶笑眯眯的答应着。
飞花正忙着糊鞋底，卓氏看了眼说：“这鞋子给谁做的？”
飞花笑道：“是给少爷的。”
卓氏瞥了两眼说道：“倒也平常。不过你们这里只怕要忙了，后日上布庄里去买几块好布料，给宜哥儿裁两身像样的衣服。这针线上的事还真不少。改日我打点出来，你和折叶两个先忙起来。”
飞花笑道：“往年过年也没像这么忙碌过。”
卓氏笑说：“那是今年有所不同。”
没过多久，古宜便过来了。
卓氏见他穿一身竹叶青的斜襟茧绸直裰，戴一顶宝蓝色的镶兔子毛的小帽，脚蹬一双石蓝色的长棉靴。越发的衬得他面如冠玉，风姿俊俏。
卓氏越来越喜欢，啧啧称赞道：“还真是一对璧人。”
古宜听着有些糊涂忙问：“什么璧人？”
卓氏拉着古宜在她身边坐下，温和的笑说：“今天我又去见你姨妈了。说起你的亲事来。”
古宜忙问：“好端端的你们说我做什么？先说好，我是要娶薛家二小姐的。”
卓氏笑道：“这是自然。薛家二小姐一表人才，配你倒配得上。以前我还想她是个无父无母的孤女，又带着个弟弟。如今看来我倒是小看了她，没想到她手上竟然那么多的钱。正好她的服也要满了，所以你姨妈鼓动我将这门亲事给定下来。”
“当真。母亲真的愿意给我娶薛二小姐？”
卓氏笑着捏了下古宜的脸：“如何不真，难道我还说谎话哄你不成。这下如了你的意吧。等你娶了亲，可就要一心用在举业上了。可要混出个名堂来才行。将你那些不好的恶习也好好的改一改。”
古宜连忙保证：“只要母亲给我娶薛小姐。我什么都改。”
卓氏见他有些痴意，好气又好笑。心想薛二小姐倒是个能干的人。她过来的话，自己也能稍微歇息着，享享福。只是想到薛愫的聪明能干，又怕以后婆媳俩有矛盾，不好相处，想来想去，不免要问古宜：“当娘的要问你。那薛二小姐以后进了门，若是和我相处不好。你向着谁？”
古宜笑呵呵的答道：“百善孝为先。我自然向着母亲。”
喜得卓氏笑弯了腰，连声夸赞他：“不愧是娘的好宝贝。没有白疼你。”
卓氏又和他商议一回定亲的事，一直到二更天。卓氏想到古宜明天还要去学里，便催促他快去休息。
折叶和飞花两个忙过来服侍卓氏，卓氏卸下了簪环，看着镜子里的面容，知道飞花站在身后，冷不防说道：“飞花，我可不想薛家小姐还没过门，庶长子就先出生了。”
飞花大惊失色。原来什么都瞒不过太太，震惊之余，忙跪了下来：“太太请恕罪。”
卓氏道：“你只要用心服侍。将来少不了你的好处。宜哥儿那里我会和她说，不会亏待你的。我还想要个人能牵制住姓薛的。到时候要争宠的话，各凭本事。”
飞花却战战兢兢的，什么也不敢说。
第二日天还没亮，卓氏让折叶给她挽了个一窝丝，戴上特髻。又开了收首饰的匣子，取了往日不大戴的金珠头面，一一妆饰起来。
收拾齐备，折叶和飞花俩不住的打量着。绿地牡丹毛青布对襟袄儿，水蓝色的羊皮挑线裙子。脖子上挂着的项圈，耳朵上的金梅花耳坠。额上的蓝色抹额，一一不缺。
才收拾好，古宜便过来了。见母亲盛装，便知道她极其重视此事，于是挨着卓氏坐着，笑说道：“要不要儿子陪母亲到明晖堂？”
卓氏笑道：“你正经的去念书要紧。”
母子俩一处用了饭，雇好了车子便一道往双喜胡同来。
古宜有些按捺不住，忙和母亲商议道：“娘，要是有了准信，你让人捎句话给我。”
卓氏道：“去吧，晚上回来不就知道了么。我先去你姨妈那里，约着一处去，我也没那么紧张。”
古宜依依不舍的往学堂里去，不过想到马上能迎娶薛愫，脚下也变得轻快起来。这感觉比二月里他中了府试还要高兴。
卓氏便去福安堂找华姨娘。华姨娘才用了饭，迎面见她来了，笑道：“表姐今天倒早。”又见她装束不似往日，便知是特别的重视。为了给表姐撑门面，她也将不大穿的好衣裳寻了出来穿上。两人又在一处计议了回。这才相约往明晖堂而去。
这边鹄大奶奶和淑苓、淑蓉，并薛家姐妹都还在此处。薛太太正和鹄大奶奶商议送年礼的事，却突然见这两人来了。
薛太太倒还算亲切，笑问了卓氏的好。华姨娘又给薛太太请了安。
薛愫见了卓氏哪里还坐得住呢，心想呀不知她又来打什么主意呢。上一世也没见你来这么勤。便起身和薛太太道：“姑母，我还有事要拜托苓姐姐，就先告辞了。”
薛太太点头道：“去吧。你想要的那几间铺子我让你大哥帮忙留意下。”
卓氏听说铺子二字，眼中闪亮，心想这薛家二小姐真是有钱，想买铺子就买。
当时走的走，剩下来的只有鹄大奶奶。
卓氏心想正好。
华姨娘先开了口：“太太，我这位表姐找太太有事要商量。”
薛太太这才又注意到卓氏身上来，笑容可掬道：“不知古太太有什么事可帮忙的？”
轮到眼前，卓氏反而有些吞吞吐吐了：“昨儿，我过来给太太请安。哪知太太忙，也不敢打扰。田庄上送了山猪来。我送了些来给太太尝尝。”
薛太太笑说：“多谢古太太想着。有什么好的东西也想着我们，只是听说你们古家家境有些吃紧，留着自己用吧。今年收成好。什么都不缺。”
华姨娘忙替卓氏打着圆场：“虽不是什么稀罕东西，但毕竟是我表姐的一点心意。这里宜哥儿还在曾家的族学呢。往日里也多费心了。”
薛太太笑笑，便让人收了。又给了卓氏二两封赏。
鹄大奶奶在旁边看着，心想这卓氏往日说话不像这样啊，定是有什么事。再看她的装束倒像是很重视此事的，只是不知为何而来。
在卓氏正困恼，不知怎么将话题往古宜的亲事上引时，却听得薛太太关心：“你们宜哥儿今年也中了吧。怎么不摆酒请请我们呢？”
卓氏红着脸说：“不过是中了秀才，只家里凑了两桌。不好再请外人。等到他中了举，那时候再请太太。”
薛太太依旧只是温和的笑着。
卓氏又说：“说来我们宜哥儿也算是能干了，只是年纪不小了，我一直愁他的亲事，前些年也看了几户人家，可是终究没那个缘分。一直给耽搁了。”
薛太太道：“他如今也是秀才了，要说亲也容易些了吧。将来将媳妇一娶，再养两个白胖孙子。古太太可不就是苦尽甘来了。”
卓氏憨实的笑道：“太太这话倒说到我心底去了。今天我来，也是为了我们宜哥儿的事。还请太太成全。”说着便站了起来。
鹄大奶奶正一副事不关己的样子在旁边喝闲茶，听到了这里。心想这古家太太是看上了曾家的人么。可是淑苓已经有人家了，淑荃是大房那边的，不可能来二房求。剩下的。不就是薛家姐妹了么，薛大妹妹有人家了，那就是说古家想娶薛愫？
鹄大奶奶瞪直了眼，顿时觉得此事有趣起来，暗中又觉得好笑，就凭你们古家那点家底也想娶薛二妹妹，是想让薛二妹妹用陪嫁给你们贴补家用么？我呸，也不撒泡尿照照自己，也配？！
卓氏果然就顺势往下说：“我相中了薛家二小姐。所以想替宜哥儿来求娶她。我知道薛家姐妹的亲事是由太太做主的，所以希望太太能答应这门亲事。”
薛太太上一刻脸上还带着笑了。听说了这话，立马就僵住了：“原来是来提亲的。”她眼角垂了下去。端起了茶盅，轻轻的啜了一口，淡淡的说道：“请古家太太回去吧。”
卓氏没想到薛太太就这样拒绝了，忙追问：“为何，是嫌我们古家不是什么大家子么？可家业都是挣出来的啊。宜哥儿您也是见过的，一表人才，配薛家小姐也是配得上的。再说他这里也中了府试，前途也好。”
薛太太听着不高兴忙道：“得了，此事不用再说。愫姐儿的亲事我暂时不会再提。再说古家太太也说了不过只是才中了个秀才，还没中举呢。要知道有些人一辈子也没考上举人。”说着便端起了茶碗。
鹄大奶奶会意，忙起身道：“二位请吧。”
卓氏原本以为此事没有十成的把握也有七成，没想到薛太太竟然这么坚决，又道：“秀才怎么呢，薛大小姐要嫁的一个人不也是个秀才，薛二小姐不过是个丧妇长女，还想嫁到哪样的人家，我们古家又有什么不好？”
气得薛太太立马起身就往别处去了。
华姨娘在一旁给卓氏递眼色也不管用，她的表姐，怎么此刻不会说话了。再提这些，不是故意让太太脸上更难堪么，哪里还会有什么好气。（未完待续）
第一百零六章 计议
等到华姨娘和卓氏走后，鹄大奶奶忍不住啐道：“我呸，癞蛤蟆想吃天鹅肉。真是异想天开。”
薛太太沉吟了下方对鹄大奶奶道：“古家来提亲的事，你别和愫姐儿说。”
鹄大奶奶笑道：“太太这么吩咐了，我一定照办。”
薛太太想了会子又道：“我想的是不一定要让愫姐儿去大户人家做宗妇，只是古宜那孩子我有些瞧不上眼。空有副好皮囊，听鸣哥儿说也不如何，好像还带人去赌博，你说愫姐儿真要是嫁给一个赌鬼，那她后半生不就完了么。你们都看我将忆姐儿许给了一个秀才，那方家或许和古家差不多，但方家那孩子我瞧着就是比古宜强。”
鹄大奶奶向来只认为薛太太是气范氏对薛愫姐弟俩不好，想挪用薛愫他们的钱财，才草草的将薛忆许给了那样一户人家。没想到也是有打算，经过考量过的。
鹄大奶奶道：“这华姨娘和古家的人也不掂掂自己有几斤几量，以为薛家的女孩儿真是那么好娶的么。依我说太太该当场给她点难堪才是。”
“算了，犯不着因为亲事不成多一门冤家。以后对他们姐弟俩也不好。”
这里婆媳俩说些散话，璎珞进来道：“太太，沈家派人来送年礼了。”
薛太太道：“我倒以为他们沈家今年有服不走动的，我这就过去。”
来的是侯夫人的陪房，林云家的。薛太太也认识，笑着请林云家的用茶，又问候了侯夫人、侯爷。
林云家的皆笑着回答了，又道：“侯夫人说因为有服，就不摆年酒了。只是亲近的几家送些年礼而已。等太夫人的服一满。再议世子爷和曾小姐的亲事。”
薛太太点头道：“也好。”
林云家的又道：“侯夫人又说正月里不走动，所以曾家也不用再去请。”
薛太太答应着，又让璎珞给了封赏。
林云家的喝了一盏茶，也没多留就告辞了。
这里薛太太又让鹄大奶奶比照着沈家送来的礼去办一份。过两天差人送去。
又说卓氏碰了一鼻子灰回到了华姨娘这里，心里好不甘：“我还以为这事能成，兴冲冲的去了。这不是打脸么。”
华姨娘沉吟道：“要太太拒绝倒也说得过去。我看要不就算了吧。”
卓氏心里有气，心想这个表妹之前一个劲的说看好这门亲事，如今不成倒也放得快。想想宜哥儿对薛家小姐心心念念的，卓氏心中就犹如扎了一根刺。叫她怎么回去和儿子说呢。
“算了？当初说要做亲的也是妹妹吧？”
华姨娘现在细想也觉得有些不靠谱，讪笑道：“那表姐还想怎样？”
卓氏道：“难道就没别的法子？”
华姨娘想了一通，也想不出什么法子能让薛太太改变心意。古家不可能一夜暴富挤进京中的名流圈子。也就是说不可能打动薛太太。
卓氏也想算了，只是想到薛愫身边的那些铺子、田庄，不免有些心动。
她也清楚，像古家这样的人家，寒门小户里的市井女子或许还能娶上，这样的名门之后只能妄想。只是那些小户人家的家底怕大多单薄，能送给女儿做陪嫁的更少。说不定到时候古家还要倒贴儿媳妇的娘家。她宜哥儿也就一辈子难有翻身的地方。
再说结成这门亲事，还有就是能真正的和曾家拉上关系，多一门亲戚走动。那翰林曾老爷以后不可能对宜哥儿不过问。
卓氏越想越觉得儿子非要娶薛愫不可，只是能有什么法子让薛太太改变心意呢。华姨娘是指望不上了。卓氏目前又无计可施。只好回去找儿子商议一下。
卓氏灰心失意的回到古家，古宜还在学堂里没回来。丫鬟们瞅着她那犹如寒冬冰窖的脸色，谁也不敢上前。
卓氏暗暗的斟酌了一回。便让折叶去将古宁的母亲，孙氏给请来。
不多时，孙氏便扶着古宁过来了。
卓氏便让人看了茶，摆了果子点心请她拥。
孙氏见卓氏今天还算大方，心想必定是有什么事要求她。不然往日也没见她这么热情周到过。一副气定神闲的样子慢悠悠的喝着茶，静等着卓氏开口。
卓氏往日在孙氏面前可是能挺直腰杆说话的人，就因为她有个宝贝儿子古宜，如今倒觉得有些难堪，迟疑了半晌才缓缓说道：“请二婶娘过来是有一件事要和婶娘商量。”
孙氏会心一笑：“大嫂还真是难得。有什么话请直说吧，不是一家人么。一笔也写不出个‘古’字。”
卓氏略有些尴尬的说道：“其实我今天上曾家去给我们宜哥儿说亲来着。”
孙氏一听，连忙笑着恭喜：“真是件大喜事啊。年初宜哥儿中了府试，这年尾就说亲。看样子明年新媳妇就能过门呢。不知说的是曾家哪位小姐？”心里想的却是，古家是什么人家，曾家肯愿意把女孩儿嫁过来？
卓氏的脸色越发的不好看，吞吞吐吐说道：“我哪敢求什么曾家小姐，再说也没合适的。原本相中了曾家二太太的娘家侄女。我见那个姑娘生得倒还不错，模样是百里挑一，针黹又好，还会理事。想着将她娶进来多少能帮衬下宜哥儿。哪知……哎！”卓氏连连摇头。
孙氏忙问：“怎么，那曾家二太太不答应？”
“可不是。我碰了一鼻子灰。让我放弃，又觉得不甘心。宜哥儿还一心念叨着。所以请二婶娘过来商量一下，看能有什么法子让二太太改变心意。”
孙氏想还真是件麻烦事，思来想去都是不妥：“要想那曾二太太答应，只怕一时半会儿也无法改变。除非宜哥儿一夜之间做了大官，要不就是一夜之间做了大富豪。”
卓氏道：“这些怎么可能一夜之间改变？”
“所以说就难办了。”
“难道就没什么靠谱的法子？”
孙氏眉毛一挑笑道：“正面的路子走不通，那么就想想别的路子吧。”
“别的路子？”
孙氏笑道：“大嫂是个聪明人，难道还要我教？实在不行就强娶呗，不过总要让曾家太太答应，或者说不得不答应。法子多的是，就看大嫂有没有这个胆量了。”
卓氏眉头一皱，孙氏的话倒提醒了她。只要存心要娶，办法多的是，只是曾家也是有权有势的人家，只怕轻易算计不了，别偷鸡不成蚀把米可就不划算了。能娶上自然最好，要是没娶上，将她宝贝的宜哥儿给搭了进去，那叫她靠谁去。这事需要好好计议下。
等到宜哥儿回家，迫不及待的来到这边屋子。卓氏正站在眼下看着下人擦拭过年要用的家什。
“娘，亲事成了吧。选了日子没有？”
卓氏看见儿子那张兴高采烈的脸，实在不忍心泼他冷水，便道：“遇到了些麻烦。”
“麻烦，什么地方没谈妥吗？”
卓氏又觉得瞒不下去，只好告知他：“薛太太不答应。”
“不答应？！”宜哥儿以为只要母亲去一说，这事准成。没料到却遇到了这样大的阻碍，可是为什么啊。他难道还配不上薛家小姐？不过是个无父无母的孤女而已，又不是多么金贵的千金小姐，名门淑女。凭什么看不起他们古家？
卓氏道：“是啊，她姑母不答应。这门亲事只怕难。”
可是古宜只要一想到薛愫的花容月貌哪里肯罢休，央着卓氏道：“娘，你最疼我了，一定会想办法将她娶过来的，对不对？”
卓氏更是犯难了：“刚才你二婶娘也在这里，我和她商量着。她也说正面不行的话，只能想其他的法子。可是其他的法子，只怕风险太大，被将你给搭进去了。”
古宜听说还有法子，眼睛顿时一亮，鼓动道：“不试试看怎么就知道不行呢。说不定就成了。”
卓氏不免又想真的要用尽法子将薛家小姐给娶进来吗，到底值不值得，除了姓薛的，也会有别的合适的女子，只是当她想到薛愫名下的那些田庄铺子，无法不心动。找一个娘家背景不是很强，又有些产业的，只怕以后也难寻了。
“那我回头好好的计议下，你也聪明些。这阵子你多往曾家那些当家人面前露个脸。不行的话我们就做个局，让曾二太太不得不认下这门亲事。”
母亲的说法虽然有些冒险，不过的确让人心动。古宜满口应承了下来。
隔日，古宜就常往曾鹄面前走动，又时不时的去给薛太太请安。薛太太知道古家的盘算，总不大兜揽，淡淡的不怎么回应。
后来有人点醒了古宜：“你想要讨好薛家的人，何必舍近求远。那薛小姐不是现成的有个弟弟么。听说她最疼爱这个弟弟。要是她弟弟肯在姐姐面前美言几句，不是比什么都管用？”
古宜犹如醍醐灌顶，这才醒悟过来：“是啊，我老是等着曾家大爷做什么。如今我只好讨好薛太太和恒兄弟就行。”
古宜计议了一回，想着哪天将薛恒约出来，带着他出去走一圈，想法设法的打听下他有什么喜好，顺便打听下关于他姐姐的事。所谓知己知彼，才能百战百胜！（未完待续）
第一百零七章 将计
这日时值学里休沐，薛恒哪里也没去，拘在家里温书，准备来年的府试。加上薛愫管得紧，也到不了别的地方去。
薛愫在明晖堂和薛太太商议买铺子的事，这到了年底了，有些铺子要转让。她想看有什么合适的地段先买两间，等到以后有闲钱了再置办一些。
薛太太道：“我让你大哥找人替你打听一下。”
薛愫的盘算是将铺子买过来，记在薛家的名下。先租给别人，自己收租金就好。等到有合适的时机，自己开铺子也成。这就看王安争不争气了。
婆子在帘外禀报：“太太，古家少爷过来给太太请安了。”
薛太太一脸的嫌弃：“他倒是来的勤，能安什么好心。你让他回去吧，就说我这里忙。”
婆子应诺而去。
薛愫听见古家两个子，本能的激灵了一下，不过见姑母对古家没什么好感也放心了些，又笑问：“姓古的最近常往这边跑么？”
薛太太道：( 闺绣 http://www.xlawen.org/kan/5591/ )
柳氏明白薛愫的意思，笑着答应了。
“小姐，鹄大奶奶送了盘点心过来。”闻莺手里端了个青瓷盘，跨进了门槛。
屋里的两人连忙止住了话题。柳氏瞅着闻莺的脸笑道：“原来闻莺姑娘去锦绣院那边了。”
“柳妈妈找我有事？”
柳氏笑道：“没事。”说着便出去了。
闻莺过来将点心放到薛愫面前的小炕桌上。
薛愫也瞅着闻莺的脸笑。
闻莺有些诧异，忙问：“小姐笑什么，我脸上有什么脏东西？”说着还伸手去摸脸。
薛愫笑道：“哪里有什么脏东西，漂亮着了。你过来挨着我坐，我有话要问你。”
闻莺觉得今天有些不对劲，却又说不上哪里不对劲。
薛愫便温和的笑说：“你和晚霞两个自小就跟了我，你还是当初母亲赏给我的。说来都好些年了。过得倒也快。”
闻莺听着有些诧异，小姐突然给她说这些做什么，莫非是嫌弃她和晚霞服侍得不好，要赶她们走么。心里一阵阵的发寒。
“我也一直想着你们有个好归宿就好了。刚才柳妈妈向我提起了一件事。”薛愫说着又瞅着闻莺笑：“柳妈妈说相中了你，要让你当他们王家的儿媳妇，我说要问问你的意思。你觉得王安那小子如何？”
闻莺听着登时脸颊通红，耳根子也跟着染红了。垂着头，满脸的羞怯，想起刚才柳氏盯着她笑的情景，越发的不好意思起来。好半晌才细声说道：“我愿意一直服侍小姐。”
“哪里有一直的道理。别说我们家，就是宫里年纪到了也要放出去的。如今柳妈妈诚心来求，我总得问问你的意思吧。你要是不愿意，我就回绝了柳妈妈。”
闻莺脑中突然就浮现出王安的模样来，暗地里骂了一句臭小子，思来想去对薛愫道：“这事能不能容我考虑几天？”
薛愫笑道：“这个当然。你好好想。毕竟是终身大事，马虎不得。”
回头薛愫将这事和薛太太说了，薛太太笑道：“没想到这柳氏倒替自己儿子做起媒来了，要是成了，这个媒由我来保。”
薛愫笑道：“姑母倒挺热心的。”
薛太太道：“谁不想凑一门好姻缘呢，这可是积德的。”
薛太太低头喝了口茶，又暗自打量了薛愫两眼，这大半年里她倒越发的出挑了。兄弟的服快满了。愫姐儿年纪也不小了，该给她物色一门合适的亲事才是。
只是目前这情况，怕是高不成低不就的，倒让人费心费神。看样子还是得将她多带出去走动才行。
姑侄俩正说着，却见华姨娘突然来了。
薛愫因为古家的缘故，有意对华姨娘疏离，见她来了忙起身和薛太太道：“姑母没什么事我回去了。”
薛太太微微颔首。薛愫只对华姨娘淡淡一笑，算是招呼过了。
薛愫出了明晖堂就往抱月轩而去。
彼时淑苓正在和白水庵的妙真小师傅说话。
薛愫见了她，笑呵呵的说道：“小师傅来了。”
妙真也瞅着薛愫笑：“我记得你是薛家小姐。看薛小贱满面春风的样子，肯定是有什么好事。”
薛愫笑道：“也算是件好事吧。”于是又低声和淑苓说了闻莺的事，淑苓听后笑道：“我看他们俩倒不错，说不定正是天造地设的一对。”
妙真又瞅着薛愫说：“见薛家小姐印堂发红，说不定是薛小姐的喜事要近了。”
薛愫笑道：“今天我也撕一下你的嘴，原来出家人也是爱胡说的。”
深秋的季节原本有些沉寂，几个天真烂漫女孩子的笑声给这沉寂增添了些许的欢快。（未完待续）
第一百零四章 活络
闻莺最终同意了与王家的这桩婚事。
薛愫很是替她喜欢。柳氏又请了薛太太做保媒，议定了日子，这门亲事就算是定了下来。
不过王安马上又要派去南边的杭州的铺子对账，再说那边也需要人，可能明年秋天才能回来。这门亲事只有等他回来了再结。
如今闻莺有了人家，薛愫便替她置办起嫁妆来，衣服簪环自是不能少，陪嫁的银子也慢慢的在计划着。
晚霞的事则还悬着，不过她本来比闻莺略小，再等一两年也行得。
柳妈妈找了人牙子，买来了两个十岁左右的小丫鬟，吴娘子又从庄上挑了两个高高壮壮的丫鬟送来做粗活。薛愫分别给她们取名为紫绢、紫绡、菊清、菊明。
紫字辈的两个丫头，薛愫交给了闻莺和晚霞两个调理，她们自己也明白，这两个将来是要选做一等丫鬟的。
闻莺后来和薛愫说：“小姐，就算是我去了王家，我也想进来服侍小姐。”
“以后王安出息了，做了大掌柜，你也用得起丫鬟了，还做这服侍人的活干什么。”
闻莺红着脸道：“将来小姐嫁了人，我就算小姐的陪房吧。”
薛愫虽然不打算嫁人，但倘或真嫁了，闻莺的这个提议还不错，低头想了一回笑道：“怎么就考虑到这事上面来。还远着呢。”
眼见着又要到年底了，吴庄头照例过来了，今年是个丰收年，又多打了几担粮食。奉上了折合的银两一百二十七两。还送了两口袋的东西，松子、核桃、花生、风鱼、风獐子、熏鸡、酱鸭、糟肉。还有一布口袋的干菜、一包袱晒干的荷叶、菊花。
薛愫自己吃不了，将这些分成了几份，每一房送些过去，多多少少是个心意。不过范氏的那份今年没有。范氏也不好再厚着脸皮上薛忆上门来要。
当薛愫将年货送到明晖堂时，只见院子里堆了小山高一样的东西时，自己手里的这些反而不起眼了。
薛太太此刻也忙，正和鹄大奶奶计算今年的收成呢。她便到了隔壁房里。却一眼且见华姨娘正和阴姨娘在那里说话。薛愫几乎想立马就走。华姨娘却开口道：“薛二小姐怎么不坐？”
薛愫道：“我找姑母去。”
“你姑母正忙，过来我们一处说说话。”华姨娘朝她招招手。
薛愫心里却嘀咕，我和你能有什么好说的。也说不到一块儿去。淑蓉却一头跑进了薛愫的怀里甜甜的喊着薛姐姐。
薛愫蹲下身来，微笑着摸了摸她的脸。淑蓉又指着薛愫衣服上绣着的蝴蝶说：“这是蝴蝶，正在飞呢。”
华姨娘掩嘴笑道：“没想到薛二小姐倒很招小孩子喜欢。”
薛愫她倒乐意和小孩子玩，见着这些小孩子们。她总是会想起上一世那个未出世的孩子。要是他能平安诞生，她会不会做一个好母亲。
阴姨娘忙叫淑蓉过去：“当心弄坏了你薛姐姐的衣裳。”
薛愫微笑道：“不要紧的。”
“在这里坐着呢。”
薛愫听见帘栊响动。声音异常的熟悉，回头去看时，却见卓氏突然过来了。
她脸上的笑容顿时僵住了，也不和她招呼。与卓氏擦肩而过，径直出去了。
卓氏对薛愫笑了笑，又见她匆匆离开。只当她有什么事。
“表姐怎么找到这里来呢？”
卓氏忙道：“我进府来给老夫人和太太请安来着，顺便也来看看妹子。”
薛太太事情多。忙得挪不开身，最终也没过来陪着卓氏说几句话。
华姨娘起身道：“表姐上我那里坐坐吧。”
卓氏欣然答应，两人出了明晖堂，在去福安堂的路上遇见了范氏母女。卓氏上前主动和范氏招呼：“好久没见薛家太太了，您可好？”
范氏也露出了久违的笑容上前与卓氏攀谈：“老不来我们这里串门，我倒想你了。”
卓氏又看了眼薛忆，薛忆规规矩矩的给卓氏施了礼，卓氏笑赞：“薛大姑娘倒越发的好看了，我听人说已经定了人家，不知定是是哪一家？”
华姨娘便将方家的事和卓氏说了，卓氏听闻，只略略一笑，心里暗道，这个薛太太到底也没将薛大姑娘配给名门望族。那方家恰巧她也是略知晓一些的，当年还去他们家吃过酒，家境和他们古家差不多。心中暗想，这曾太太可真是的，亲女儿嫁给侯府世子，侄女就嫁给一般的小户人家。毕竟隔了肚皮，一下子就能分辨出来了。
范氏明显的瞧着卓氏脸上的揶揄，微微的皱了眉。
华姨娘又热情的去拉范氏：“走吧，上我那里坐坐去。”
范氏哪还有什么心情呢，便道：“不用了我那里还有事呢。改天吧。”于是带了薛忆匆匆离去。
卓氏心想这范氏倒不似往日的热情，微微的有些纳闷。
表姐妹俩及至福安堂，华姨娘请卓氏上坐，又见她手上连个手炉也没有，便和丫鬟道：“将我的手炉再烧一个来。”
卓氏搓了搓手，当真是动得有些僵了。
华姨娘见她身上的棉袄也都是旧的，这件衣服也见她穿过好些年了，叹息道：“快过年了，表姐也应该做一身新衣裳，这么薄，只怕抵挡不了风吧。”
卓氏越发的觉得窘迫：“我一个守寡婆子，穿那么好做什么。还不速想着将钱省下来供宜哥儿。他这里又才考了秀才将来还有好长的路要走。再有得给他说亲啊。”
华姨娘又让丫鬟将前日薛太太赏的一匹缎子拿了来，说是要送给卓氏做一身新衣裳。大年里走亲访友也不至于太寒酸。
卓氏见是一匹上等的宁绸豆青色素面料子，摩挲着笑道：“确实是块好布料。就是你将这个送了我，那太太知道了会不会不高兴呢？”
华姨娘笑说：“表姐也迂腐起来，这上面又没写曾家的名字。你只管穿，怕什么，那绸缎庄里卖的宁绸多着去了。太太才没这个心思管这些空闲事。”
卓氏也不客气的接过，又道：“回头我去找找薛二姑娘，请她帮我做身衣裳。”
华姨娘摇头说：“表姐房里也有针线上的丫头，又劳烦她做什么。再说人家也不见得会帮忙。她也是正经的千金小姐，也没见她给别的人做过针线呢。难道你忘了旧年里的事？”
卓氏讪笑道：“我这不是喜欢她做的针线嘛。心想着要是她肯帮我做一身，我一定珍惜着穿。”
华姨娘心想她这个表姐人越过越糊涂了。
这里卓氏又道：“薛大姑娘怎么就说给了方家。那方家到底也不怎样，不过是勉强能过活罢了。”
华姨娘笑道：“这是我们太太选的，难道还有错不成？”
卓氏点头说：“既然是太太的主意，自然没不对的。要是那大姑娘配了方家的人，那我们古家也能娶二姑娘了。我瞧着宜哥儿总比方家那小子周正。如今又有了功名，更是不怕的。”
华姨娘却低声和卓氏道：“你不知道里面的缘故。”于是将范氏挪用薛家二房的钱给卓氏说了，卓氏听着皱眉：“原来如此。”
“可不是。我们太太本来要将薛大说给于家的。这于家做着官儿，和我们老爷又是同科，还有些来往。不过这舅太太的做法伤了我们太太的心。连带着也不喜欢薛大了，所以才草草的指了这么一户人家。”
卓氏听得瞠目结舌，又道：“这薛大姑娘出嫁，太太总得陪送一笔丰厚的嫁妆吧？”
华姨娘冷笑道：“我看也不见得。薛家本来也有些家当的。这舅太太不是只这么一个女儿么，自然都是给女儿存的。到时候太太不过表示一下就过去了。”
卓氏心想大房是这样的婚配，二房呢。
“当初薛家卖了田地，卖了铺子才上的京。只怕家当也不低。”
华姨娘的这番话让卓氏眼前一亮，忙问：“这么说，二房也是有钱的？”
华姨娘笑道：“怎么会没钱呢。我们薛二小姐硬是逼着舅太太将他们那房的所得悉数要了回去。这不忙着在京中置办产业么。西郊买了两百亩的地，又买丫鬟仆人，听说还要买铺子呢。你说能不能干，目光长不长远？”
卓氏讪讪道：“是个有眼见的人。要是我们宜哥儿能得这样的姑娘帮衬着，将来该多好。我们古家这点薄底子，毕竟经不住折腾。只怕将宜哥儿的亲事一办，什么都不剩了。这么看来这薛二小姐的陪嫁应该不少。只是她还有一个弟弟，不能全是她的。这一点上有些可惜了。”
华姨娘知道她这个表姐又在计算人家有多少陪嫁，忙道：“你管她有多少的家当。我瞧着这薛二小姐倒实在不错。这里服马上就要满了。你该趁早替宜哥儿定下来。这事宜早不宜迟。过了这村可就没这店了。”
卓氏心有所动，忙起身道：“好，我这里先回去。明天再一早过来，向你们太太提亲去。”
华姨娘笑着点头说：“你也早该决断了。”
卓氏又想了下，方说：“这个薛二小姐这么能干，只怕是不大服约束的。将来要是我制不住她，可不去娶了个祸精么？”
华姨娘听说差点气得吐血：“那你是瞧不上呢？”
卓氏思来想去忙道：“我倒觉得也做得。毕竟我们古家不比从前了。找一个家底殷实点的儿媳妇，宜哥儿将来也有帮衬。”（未完待续）
第一百零五章 浇冷水
卓氏在福安堂坐到下午才回甜水巷。
折叶上来道：“太太今天倒去得久，定是华太太又留太太用饭了。”
卓氏笑道：“倒也不差。宜哥儿呢，下学没？”
折叶道：“下午就没去上学。到来了这边一次，只是见太太不在，又走了。”
卓氏道：“你将他叫来，我有话和他说。”
折叶笑眯眯的答应着。
飞花正忙着糊鞋底，卓氏看了眼说：“这鞋子给谁做的？”
飞花笑道：“是给少爷的。”
卓氏瞥了两眼说道：“倒也平常。不过你们这里只怕要忙了，后日上布庄里去买几块好布料，给宜哥儿裁两身像样的衣服。这针线上的事还真不少。改日我打点出来，你和折叶两个先忙起来。”
飞花笑道：“往年过年也没像这么忙碌过。”
卓氏笑说：“那是今年有所不同。”
没过多久，古宜便过来了。
卓氏见他穿一身竹叶青的斜襟茧绸直裰，戴一顶宝蓝色的镶兔子毛的小帽，脚蹬一双石蓝色的长棉靴。越发的衬得他面如冠玉，风姿俊俏。
卓氏越来越喜欢，啧啧称赞道：“还真是一对璧人。”
古宜听着有些糊涂忙问：“什么璧人？”
卓氏拉着古宜在她身边坐下，温和的笑说：“今天我又去见你姨妈了。说起你的亲事来。”
古宜忙问：“好端端的你们说我做什么？先说好，我是要娶薛家二小姐的。”
卓氏笑道：“这是自然。薛家二小姐一表人才，配你倒配得上。以前我还想她是个无父无母的孤女，又带着个弟弟。如今看来我倒是小看了她，没想到她手上竟然那么多的钱。正好她的服也要满了，所以你姨妈鼓动我将这门亲事给定下来。”
“当真。母亲真的愿意给我娶薛二小姐？”
卓氏笑着捏了下古宜的脸：“如何不真，难道我还说谎话哄你不成。这下如了你的意吧。等你娶了亲，可就要一心用在举业上了。可要混出个名堂来才行。将你那些不好的恶习也好好的改一改。”
古宜连忙保证：“只要母亲给我娶薛小姐。我什么都改。”
卓氏见他有些痴意，好气又好笑。心想薛二小姐倒是个能干的人。她过来的话，自己也能稍微歇息着，享享福。只是想到薛愫的聪明能干，又怕以后婆媳俩有矛盾，不好相处，想来想去，不免要问古宜：“当娘的要问你。那薛二小姐以后进了门，若是和我相处不好。你向着谁？”
古宜笑呵呵的答道：“百善孝为先。我自然向着母亲。”
喜得卓氏笑弯了腰，连声夸赞他：“不愧是娘的好宝贝。没有白疼你。”
卓氏又和他商议一回定亲的事，一直到二更天。卓氏想到古宜明天还要去学里，便催促他快去休息。
折叶和飞花两个忙过来服侍卓氏，卓氏卸下了簪环，看着镜子里的面容，知道飞花站在身后，冷不防说道：“飞花，我可不想薛家小姐还没过门，庶长子就先出生了。”
飞花大惊失色。原来什么都瞒不过太太，震惊之余，忙跪了下来：“太太请恕罪。”
卓氏道：“你只要用心服侍。将来少不了你的好处。宜哥儿那里我会和她说，不会亏待你的。我还想要个人能牵制住姓薛的。到时候要争宠的话，各凭本事。”
飞花却战战兢兢的，什么也不敢说。
第二日天还没亮，卓氏让折叶给她挽了个一窝丝，戴上特髻。又开了收首饰的匣子，取了往日不大戴的金珠头面，一一妆饰起来。
收拾齐备，折叶和飞花俩不住的打量着。绿地牡丹毛青布对襟袄儿，水蓝色的羊皮挑线裙子。脖子上挂着的项圈，耳朵上的金梅花耳坠。额上的蓝色抹额，一一不缺。
才收拾好，古宜便过来了。见母亲盛装，便知道她极其重视此事，于是挨着卓氏坐着，笑说道：“要不要儿子陪母亲到明晖堂？”
卓氏笑道：“你正经的去念书要紧。”
母子俩一处用了饭，雇好了车子便一道往双喜胡同来。
古宜有些按捺不住，忙和母亲商议道：“娘，要是有了准信，你让人捎句话给我。”
卓氏道：“去吧，晚上回来不就知道了么。我先去你姨妈那里，约着一处去，我也没那么紧张。”
古宜依依不舍的往学堂里去，不过想到马上能迎娶薛愫，脚下也变得轻快起来。这感觉比二月里他中了府试还要高兴。
卓氏便去福安堂找华姨娘。华姨娘才用了饭，迎面见她来了，笑道：“表姐今天倒早。”又见她装束不似往日，便知是特别的重视。为了给表姐撑门面，她也将不大穿的好衣裳寻了出来穿上。两人又在一处计议了回。这才相约往明晖堂而去。
这边鹄大奶奶和淑苓、淑蓉，并薛家姐妹都还在此处。薛太太正和鹄大奶奶商议送年礼的事，却突然见这两人来了。
薛太太倒还算亲切，笑问了卓氏的好。华姨娘又给薛太太请了安。
薛愫见了卓氏哪里还坐得住呢，心想呀不知她又来打什么主意呢。上一世也没见你来这么勤。便起身和薛太太道：“姑母，我还有事要拜托苓姐姐，就先告辞了。”
薛太太点头道：“去吧。你想要的那几间铺子我让你大哥帮忙留意下。”
卓氏听说铺子二字，眼中闪亮，心想这薛家二小姐真是有钱，想买铺子就买。
当时走的走，剩下来的只有鹄大奶奶。
卓氏心想正好。
华姨娘先开了口：“太太，我这位表姐找太太有事要商量。”
薛太太这才又注意到卓氏身上来，笑容可掬道：“不知古太太有什么事可帮忙的？”
轮到眼前，卓氏反而有些吞吞吐吐了：“昨儿，我过来给太太请安。哪知太太忙，也不敢打扰。田庄上送了山猪来。我送了些来给太太尝尝。”
薛太太笑说：“多谢古太太想着。有什么好的东西也想着我们，只是听说你们古家家境有些吃紧，留着自己用吧。今年收成好。什么都不缺。”
华姨娘忙替卓氏打着圆场：“虽不是什么稀罕东西，但毕竟是我表姐的一点心意。这里宜哥儿还在曾家的族学呢。往日里也多费心了。”
薛太太笑笑，便让人收了。又给了卓氏二两封赏。
鹄大奶奶在旁边看着，心想这卓氏往日说话不像这样啊，定是有什么事。再看她的装束倒像是很重视此事的，只是不知为何而来。
在卓氏正困恼，不知怎么将话题往古宜的亲事上引时，却听得薛太太关心：“你们宜哥儿今年也中了吧。怎么不摆酒请请我们呢？”
卓氏红着脸说：“不过是中了秀才，只家里凑了两桌。不好再请外人。等到他中了举，那时候再请太太。”
薛太太依旧只是温和的笑着。
卓氏又说：“说来我们宜哥儿也算是能干了，只是年纪不小了，我一直愁他的亲事，前些年也看了几户人家，可是终究没那个缘分。一直给耽搁了。”
薛太太道：“他如今也是秀才了，要说亲也容易些了吧。将来将媳妇一娶，再养两个白胖孙子。古太太可不就是苦尽甘来了。”
卓氏憨实的笑道：“太太这话倒说到我心底去了。今天我来，也是为了我们宜哥儿的事。还请太太成全。”说着便站了起来。
鹄大奶奶正一副事不关己的样子在旁边喝闲茶，听到了这里。心想这古家太太是看上了曾家的人么。可是淑苓已经有人家了，淑荃是大房那边的，不可能来二房求。剩下的。不就是薛家姐妹了么，薛大妹妹有人家了，那就是说古家想娶薛愫？
鹄大奶奶瞪直了眼，顿时觉得此事有趣起来，暗中又觉得好笑，就凭你们古家那点家底也想娶薛二妹妹，是想让薛二妹妹用陪嫁给你们贴补家用么？我呸，也不撒泡尿照照自己，也配？！
卓氏果然就顺势往下说：“我相中了薛家二小姐。所以想替宜哥儿来求娶她。我知道薛家姐妹的亲事是由太太做主的，所以希望太太能答应这门亲事。”
薛太太上一刻脸上还带着笑了。听说了这话，立马就僵住了：“原来是来提亲的。”她眼角垂了下去。端起了茶盅，轻轻的啜了一口，淡淡的说道：“请古家太太回去吧。”
卓氏没想到薛太太就这样拒绝了，忙追问：“为何，是嫌我们古家不是什么大家子么？可家业都是挣出来的啊。宜哥儿您也是见过的，一表人才，配薛家小姐也是配得上的。再说他这里也中了府试，前途也好。”
薛太太听着不高兴忙道：“得了，此事不用再说。愫姐儿的亲事我暂时不会再提。再说古家太太也说了不过只是才中了个秀才，还没中举呢。要知道有些人一辈子也没考上举人。”说着便端起了茶碗。
鹄大奶奶会意，忙起身道：“二位请吧。”
卓氏原本以为此事没有十成的把握也有七成，没想到薛太太竟然这么坚决，又道：“秀才怎么呢，薛大小姐要嫁的一个人不也是个秀才，薛二小姐不过是个丧妇长女，还想嫁到哪样的人家，我们古家又有什么不好？”
气得薛太太立马起身就往别处去了。
华姨娘在一旁给卓氏递眼色也不管用，她的表姐，怎么此刻不会说话了。再提这些，不是故意让太太脸上更难堪么，哪里还会有什么好气。（未完待续）
第一百零六章 计议
等到华姨娘和卓氏走后，鹄大奶奶忍不住啐道：“我呸，癞蛤蟆想吃天鹅肉。真是异想天开。”
薛太太沉吟了下方对鹄大奶奶道：“古家来提亲的事，你别和愫姐儿说。”
鹄大奶奶笑道：“太太这么吩咐了，我一定照办。”
薛太太想了会子又道：“我想的是不一定要让愫姐儿去大户人家做宗妇，只是古宜那孩子我有些瞧不上眼。空有副好皮囊，听鸣哥儿说也不如何，好像还带人去赌博，你说愫姐儿真要是嫁给一个赌鬼，那她后半生不就完了么。你们都看我将忆姐儿许给了一个秀才，那方家或许和古家差不多，但方家那孩子我瞧着就是比古宜强。”
鹄大奶奶向来只认为薛太太是气范氏对薛愫姐弟俩不好，想挪用薛愫他们的钱财，才草草的将薛忆许给了那样一户人家。没想到也是有打算，经过考量过的。
鹄大奶奶道：“这华姨娘和古家的人也不掂掂自己有几斤几量，以为薛家的女孩儿真是那么好娶的么。依我说太太该当场给她点难堪才是。”
“算了，犯不着因为亲事不成多一门冤家。以后对他们姐弟俩也不好。”
这里婆媳俩说些散话，璎珞进来道：“太太，沈家派人来送年礼了。”
薛太太道：“我倒以为他们沈家今年有服不走动的，我这就过去。”
来的是侯夫人的陪房，林云家的。薛太太也认识，笑着请林云家的用茶，又问候了侯夫人、侯爷。
林云家的皆笑着回答了，又道：“侯夫人说因为有服，就不摆年酒了。只是亲近的几家送些年礼而已。等太夫人的服一满。再议世子爷和曾小姐的亲事。”
薛太太点头道：“也好。”
林云家的又道：“侯夫人又说正月里不走动，所以曾家也不用再去请。”
薛太太答应着，又让璎珞给了封赏。
林云家的喝了一盏茶，也没多留就告辞了。
这里薛太太又让鹄大奶奶比照着沈家送来的礼去办一份。过两天差人送去。
又说卓氏碰了一鼻子灰回到了华姨娘这里，心里好不甘：“我还以为这事能成，兴冲冲的去了。这不是打脸么。”
华姨娘沉吟道：“要太太拒绝倒也说得过去。我看要不就算了吧。”
卓氏心里有气，心想这个表妹之前一个劲的说看好这门亲事，如今不成倒也放得快。想想宜哥儿对薛家小姐心心念念的，卓氏心中就犹如扎了一根刺。叫她怎么回去和儿子说呢。
“算了？当初说要做亲的也是妹妹吧？”
华姨娘现在细想也觉得有些不靠谱，讪笑道：“那表姐还想怎样？”
卓氏道：“难道就没别的法子？”
华姨娘想了一通，也想不出什么法子能让薛太太改变心意。古家不可能一夜暴富挤进京中的名流圈子。也就是说不可能打动薛太太。
卓氏也想算了，只是想到薛愫身边的那些铺子、田庄，不免有些心动。
她也清楚，像古家这样的人家，寒门小户里的市井女子或许还能娶上，这样的名门之后只能妄想。只是那些小户人家的家底怕大多单薄，能送给女儿做陪嫁的更少。说不定到时候古家还要倒贴儿媳妇的娘家。她宜哥儿也就一辈子难有翻身的地方。
再说结成这门亲事，还有就是能真正的和曾家拉上关系，多一门亲戚走动。那翰林曾老爷以后不可能对宜哥儿不过问。
卓氏越想越觉得儿子非要娶薛愫不可，只是能有什么法子让薛太太改变心意呢。华姨娘是指望不上了。卓氏目前又无计可施。只好回去找儿子商议一下。
卓氏灰心失意的回到古家，古宜还在学堂里没回来。丫鬟们瞅着她那犹如寒冬冰窖的脸色，谁也不敢上前。
卓氏暗暗的斟酌了一回。便让折叶去将古宁的母亲，孙氏给请来。
不多时，孙氏便扶着古宁过来了。
卓氏便让人看了茶，摆了果子点心请她拥。
孙氏见卓氏今天还算大方，心想必定是有什么事要求她。不然往日也没见她这么热情周到过。一副气定神闲的样子慢悠悠的喝着茶，静等着卓氏开口。
卓氏往日在孙氏面前可是能挺直腰杆说话的人，就因为她有个宝贝儿子古宜，如今倒觉得有些难堪，迟疑了半晌才缓缓说道：“请二婶娘过来是有一件事要和婶娘商量。”
孙氏会心一笑：“大嫂还真是难得。有什么话请直说吧，不是一家人么。一笔也写不出个‘古’字。”
卓氏略有些尴尬的说道：“其实我今天上曾家去给我们宜哥儿说亲来着。”
孙氏一听，连忙笑着恭喜：“真是件大喜事啊。年初宜哥儿中了府试，这年尾就说亲。看样子明年新媳妇就能过门呢。不知说的是曾家哪位小姐？”心里想的却是，古家是什么人家，曾家肯愿意把女孩儿嫁过来？
卓氏的脸色越发的不好看，吞吞吐吐说道：“我哪敢求什么曾家小姐，再说也没合适的。原本相中了曾家二太太的娘家侄女。我见那个姑娘生得倒还不错，模样是百里挑一，针黹又好，还会理事。想着将她娶进来多少能帮衬下宜哥儿。哪知……哎！”卓氏连连摇头。
孙氏忙问：“怎么，那曾家二太太不答应？”
“可不是。我碰了一鼻子灰。让我放弃，又觉得不甘心。宜哥儿还一心念叨着。所以请二婶娘过来商量一下，看能有什么法子让二太太改变心意。”
孙氏想还真是件麻烦事，思来想去都是不妥：“要想那曾二太太答应，只怕一时半会儿也无法改变。除非宜哥儿一夜之间做了大官，要不就是一夜之间做了大富豪。”
卓氏道：“这些怎么可能一夜之间改变？”
“所以说就难办了。”
“难道就没什么靠谱的法子？”
孙氏眉毛一挑笑道：“正面的路子走不通，那么就想想别的路子吧。”
“别的路子？”
孙氏笑道：“大嫂是个聪明人，难道还要我教？实在不行就强娶呗，不过总要让曾家太太答应，或者说不得不答应。法子多的是，就看大嫂有没有这个胆量了。”
卓氏眉头一皱，孙氏的话倒提醒了她。只要存心要娶，办法多的是，只是曾家也是有权有势的人家，只怕轻易算计不了，别偷鸡不成蚀把米可就不划算了。能娶上自然最好，要是没娶上，将她宝贝的宜哥儿给搭了进去，那叫她靠谁去。这事需要好好计议下。
等到宜哥儿回家，迫不及待的来到这边屋子。卓氏正站在眼下看着下人擦拭过年要用的家什。
“娘，亲事成了吧。选了日子没有？”
卓氏看见儿子那张兴高采烈的脸，实在不忍心泼他冷水，便道：“遇到了些麻烦。”
“麻烦，什么地方没谈妥吗？”
卓氏又觉得瞒不下去，只好告知他：“薛太太不答应。”
“不答应？！”宜哥儿以为只要母亲去一说，这事准成。没料到却遇到了这样大的阻碍，可是为什么啊。他难道还配不上薛家小姐？不过是个无父无母的孤女而已，又不是多么金贵的千金小姐，名门淑女。凭什么看不起他们古家？
卓氏道：“是啊，她姑母不答应。这门亲事只怕难。”
可是古宜只要一想到薛愫的花容月貌哪里肯罢休，央着卓氏道：“娘，你最疼我了，一定会想办法将她娶过来的，对不对？”
卓氏更是犯难了：“刚才你二婶娘也在这里，我和她商量着。她也说正面不行的话，只能想其他的法子。可是其他的法子，只怕风险太大，被将你给搭进去了。”
古宜听说还有法子，眼睛顿时一亮，鼓动道：“不试试看怎么就知道不行呢。说不定就成了。”
卓氏不免又想真的要用尽法子将薛家小姐给娶进来吗，到底值不值得，除了姓薛的，也会有别的合适的女子，只是当她想到薛愫名下的那些田庄铺子，无法不心动。找一个娘家背景不是很强，又有些产业的，只怕以后也难寻了。
“那我回头好好的计议下，你也聪明些。这阵子你多往曾家那些当家人面前露个脸。不行的话我们就做个局，让曾二太太不得不认下这门亲事。”
母亲的说法虽然有些冒险，不过的确让人心动。古宜满口应承了下来。
隔日，古宜就常往曾鹄面前走动，又时不时的去给薛太太请安。薛太太知道古家的盘算，总不大兜揽，淡淡的不怎么回应。
后来有人点醒了古宜：“你想要讨好薛家的人，何必舍近求远。那薛小姐不是现成的有个弟弟么。听说她最疼爱这个弟弟。要是她弟弟肯在姐姐面前美言几句，不是比什么都管用？”
古宜犹如醍醐灌顶，这才醒悟过来：“是啊，我老是等着曾家大爷做什么。如今我只好讨好薛太太和恒兄弟就行。”
古宜计议了一回，想着哪天将薛恒约出来，带着他出去走一圈，想法设法的打听下他有什么喜好，顺便打听下关于他姐姐的事。所谓知己知彼，才能百战百胜！（未完待续）
第一百零七章 将计
这日时值学里休沐，薛恒哪里也没去，拘在家里温书，准备来年的府试。加上薛愫管得紧，也到不了别的地方去。
薛愫在明晖堂和薛太太商议买铺子的事，这到了年底了，有些铺子要转让。她想看有什么合适的地段先买两间，等到以后有闲钱了再置办一些。
薛太太道：“我让你大哥找人替你打听一下。”
薛愫的盘算是将铺子买过来，记在薛家的名下。先租给别人，自己收租金就好。等到有合适的时机，自己开铺子也成。这就看王安争不争气了。
婆子在帘外禀报：“太太，古家少爷过来给太太请安了。”
薛太太一脸的嫌弃：“他倒是来的勤，能安什么好心。你让他回去吧，就说我这里忙。”
婆子应诺而去。
薛愫听见古家两个子，本能的激灵了一下，不过见姑母对古家没什么好感也放心了些，又笑问：“姓古的最近常往这边跑么？”
薛太太道：( 闺绣 http://www.xlawen.org/kan/5591/ )