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者招人来回话。
是关于那人的，加纳政直看了眼藩主的背影，挺直，但也孤寂，她还只是个十五岁的孩子。她有些犹豫，但现在吉宗无疑是她的最大领导，她只能如实汇报。但是，那人的影响，对藩主无疑是巨大的，上次藩主绞进了松之廊事件中，甚至为了保护那人，挨了一刀。整个人失魂落魄的，受伤倒是其次，如果情窦初开却是为了那人，倒真是无妄之灾。所以，德川光贞用尽了办法，才把吉宗从那次刺杀行动中拔了出来。可是，那人真的是说拔就能拔的么？
“什么事？”吉宗看她半天没回复，皱眉问道，难道真的是很来不得的大事？将军暴毙了？这江户城中，此时发生什么事，她都不会意外。
加纳政直低着头想了想，抬眼看着吉宗道“只是个小道消息，今晨，前任将军的养子竹君由天皇特使护送回城，并正式提出求婚请求。”
吉宗听着这短短的一句话，在脑子里过了无数遍，不知道为什么，就是不明白其中的意思。每个字她都知道，但是连在一起体现的丰富涵义，她怎么也不明白。那人是昨晚去的驿站，今晨才回，去的时候一个人，回来俩人，那人还求婚了，为什么，一夜促膝长谈相见恨晚一见钟情？屁！两具交叠的身体撞入吉宗脑海里，她赶紧闭上眼，屏住呼吸，用力把这个画面逼出去。只是，这个场景清空了，留下的，只是那漫天纷飞的樱花花瓣，每一片都像竹的眼泪，落下，就灼痛了她。
这个世界太疯狂了，男人都算什么，在这世人的眼里？她不理解，也接受无能，但是，她又能如何呢？不，她一定能做些什么！她的手紧紧扣住了膝盖，用力的捏紧。
第77章心已乱
这边吉宗心里已经乱了，那边竹却容光满面的回了大奥，有栖川宫正仁亲王自有将军接待，婚事也自有别人操心。竹梳洗完毕，换过衣服后，去到了御台所近卫熙那里。
“竹君倒是个让人省心的。”近卫熙仅着一件单衣，由服侍他的人擦着头发。他有晨起沐浴的习惯，竹来的时候，他刚沐浴完。
“还是御台所殿下指点的好。”竹也是一身清爽，笑着说。
近卫熙打量着眼前这个年轻男子，没有什么，比他的婚事，更让自己操心的了。简单说，找个好女人吧，对不起人家；找个不好的吧，对不起他。而且得有一定的身家，至少，得给这位无冕王子盖得起行宫吧。约定成俗的规矩，将军的儿子下嫁，对方是要盖行宫的，这就是所谓的庙小了装不下的大佛。如果是前任将军还在位，这位将军养子是新鲜热乎的，风评如何，人品如何，大家都不太在乎，主要看将军对他有多宠爱。可是，将军走了，他又是个养子，身份就尴尬了。至少，近卫熙挨着问了几个有实力盖行宫的，对方都婉言拒绝了。特别是萨摩藩藩主岛津继丰，听说最初，前任将军也是属意此人，说起来，竹和这个岛津继丰还有些青梅竹马的情谊，但是，这人几次三番的拒绝了竹。甚至这次，她的正室病逝了，近卫熙询问她的时候，她还是拒绝了娶竹。因为人家已经有嫡女了，怕竹这身份嫁过去，尴尬。
当然，近卫熙承认，让竹去接待有栖川宫正仁亲王的时候，他却是有些难为人的意思。竹太聪明也太嚣张了，他懂得大奥的生存法则，精于游走其中。近卫熙在解决了很多问题和潜在问题后，竹就像个刺头一样，留在了那里，显露了出来。其实，这个很好理解，天朝古代也存在这个问题。尚公主，天底下看似最荣耀却也很苦闷的一种生活，天家的女儿最难嫁。所以，他让竹去“接待”有栖川宫正仁亲王，这就好像是两个人之间的较量。竹去了，近卫熙就知道，竹至少是对他的手腕和能力表示认同和臣服的。至于，他何时能在自己给他列出的不太长的适婚女子中，推销出去自己，对近卫熙来说，不重要。竹在大奥留的越久，被打磨的就越厉害，对近卫熙的危害也越小。一次次的“推销”，都会磨去竹身上的戾气和骄傲，逐渐的消磨人的意志，他就只能成为近卫熙手里的一颗棋子。
可是，竹第一次，就成功把自己“推销”出去了，还是一个那么不可能的人。近卫熙也有些意外，因为他自己知道，里面又刁难的意味。可世事难料，这个皇室里的花蝴蝶有栖川宫正仁亲王居然会停留下来，只因为一人，只因为一夜。
近卫熙的头发被人挽起，仔细的梳理好。“我来替殿下上妆吧。”竹询问道，近卫熙淡淡的扫了竹一眼，轻轻合眼，默许了。竹轻轻匀了粉，先拍在自己手背上，让粉扑上的粉均匀些，又轻轻拍在了近卫熙脸上。竹每次做这种事的时候，都觉得想笑，一个男人，却要靠容貌生存。近卫熙和将军年纪差不多，也有四十岁了，而且他的样貌本来就生的普通。
“我没料到，你能一次成功。”近卫熙闭上眼睛，觉得放松。竹化妆的手法很娴熟，也很舒服，但是，竹本人却是甚少上妆的。竹能得了前任将军和大典侍的喜爱，自然有他过人之处，而当他肯软下身子讨好人的时候，很少有人不卖他面子，他确实精于此道。
竹用小毛笔沾了有些稠的墨，也在手背上先画了几道，确保墨迹浓淡适宜后，一笔画了下去，手下没有丝毫犹豫。“我怕这次不成功，御台所殿下还会推荐别人给我，我还要不停的去‘相亲’。”
近卫熙笑了，身体都震动了起来，竹用手固定住他的下巴，把另一半的眉毛也画好了。“你是个聪明的，但聪明如你，为什么不在前任将军在世的时候，给自己选一个好的归宿。”
竹舍了毛笔，用手指匀了些胭脂，看了看近卫熙颜色淡淡的唇，又改用了油脂，用指肚轻轻涂抹。“我熟悉大奥，这里的生活让我感觉惬意，我在这里游刃有余。人，终归都是不喜欢改变的吧。而且”
“什么？”近卫熙呵出的气，喷在竹还停留在他唇畔的手指上，痒痒的。
“而且，我总有些想不明白，这世间的男人，究竟为什么而活，到底有些什么活法，是不是只能依附于女人。”
近卫熙忽然睁开了眼睛，他的眼神特别尖锐，也替他添了股独特的气势。竹很少和人说这个，甚至和大典侍也不曾说过，不知道为什么，对着近卫熙，这话很容易就出口了。也许，因为这些日子，他的雷霆手段，让他却是感到佩服。竹的话，听上去离经叛道，近卫熙却有些共鸣。
近卫熙出身很高，他本来不用嫁给甲府的藩主，但是，他从小就立志不做一个平凡的人。他不想依附于女子而活，不想像其他公中的孩子那样，出去给女人“借种”，然后再找个出得起大价钱的人结婚，让其生孩子。男人不应该只是播种工具，这个世界，有些奇怪。虽然人类就是这么繁衍的，但是，自然界中，每个生物都应该有自己遵循的法则和位置。但是，这个时代的男人，究竟遵循着什么样的一种生存法则呢？依靠什么而活？美貌？家世？这些看似再正常不过的规则和事情，如果深入的想想，总让人有些毛骨悚然。
他有些了解竹的想法，由女人主宰的世界，男人围绕女人而活，他想改变或者想挑战这些规则。只是，竹的方法很不成熟，他靠征服和魅惑女人来达到控制和反叛的效果。而近卫熙，是正向的想以自己的能量做有益的事，改变世界。
竹不知道近卫熙和他有些共鸣，他只是将小毛笔细细的在钵里涮干净，用细布吸干了上面的水，又沾了些胭脂。近卫熙从思绪中回神，用手挡了挡，他极少画眼线的。现在的近卫熙，已经不用过于修饰自己的容貌了，他有将军家宣的尊重和信任，他们是伙伴又是亲人，在这种氛围里，近卫熙觉得自在。
“说来也奇怪，我看过一些之前的浮世绘，很久之前。”竹并不理会近卫熙的拒绝，依旧把沾着胭脂的毛笔，在手背上润开。“那时候，是男人主宰世界，武士都是男人，那时候的刀也不是装饰，只是御敌武器。那时候的男人，也画眼线，红红的，像一种符咒，企求平静和胜利。”
近卫熙看了看竹手里的毛笔，闭上了眼，后者抬起他的下巴，轻轻在眼尾扫了一笔。“可是，现在呢，这眼线却是用来修饰容颜取悦女人。男人就像养在鱼缸里的鱼，供人观赏！鱼，不应该是供人观赏的，它肯定不是为此而生。只是，鱼被装入鱼缸前，是怎样生活的呢？”竹说完了，也画完了。他把工具收拾干净，瓶瓶罐罐都归置好了，又用干净的布擦了擦手。“好了，可以睁眼了。”
近卫熙睁开眼，看看竹举起镜子里的自己，笑了笑，说“你这手艺，在民间的话，也能养活自己。”
竹微微行礼，表示对他赞美的感谢，起身从架子上，取下早就备好今天穿的吴服，替近卫熙披上。近卫熙站起来，任竹跪在他身前，替自己整理腰带，抚平衣服。
“其实，活着，就是最有力的道理。多想无用，不如努力活着，也许有一天会想明白，也许永远不会想明白。但是至少，死之前，回头看看，不会为了自己蹉跎了大好的时光觉得遗憾。”近卫熙看着竹不曾剃成“月代”的浓密发定，给出了一个建议。竹整理腰带的手微微停顿，然后又继续，很快整理好衣服，又检查了一遍，确认无误后，他膝行退后一步，行了个大礼，道“多谢教诲，竹谨记了。”
而大奥的另一处，将军的侧室古牟正看着跪在眼前的男子，觉得气闷。“家里还有什么交代么？”也难怪他会气闷，德川家宣出身一般，甚至可以说不光彩，又只是甲府藩主，二十多年前，家族选择联姻之人的时候，也就选了他。他不是嫡系，出身背景也一般。现在，德川家宣当上了将军，身份显贵了，家里竟然又送了人入大奥。眼前的人若在家族里，哪里会给自己行礼，自己是要向对方行礼的，而且，还不一定能见上呢。
“御部屋大人言重了，家族没有任何话要递进来，只是特意拜见您的。”男子跪伏在地上，恭敬道。古牟看看男子紧窄的腰身，修长的身材，露出的脖颈上那透明得能看到毛孔的细致皮肤，心里十分不是滋味。
“怎么，需要我在将军大人面前举荐你么？现在这里可不是我说了算，依着你的能力，应该去寻御台所大人或者御袋大人。”他们的家族很神秘，至少不为外人所熟知，但是，经过了很多代很多风浪很多权利交替，他们依然强盛着。他们不是藩，不是国，不是任何势力，只是一个家族。而如果细心的人，会发现，几乎每任将军的侧室里，都会有“古牟”这个名字。是的，他们的家族，每个嫁给将军的人，都会被称为“古牟”，这不是名字，更像一个代号。甚至，所有权贵的后宅里，都会有个“古牟”，就像每个将军的世子都会叫“竹千代”一样。那是一种讯号，在有些人眼里很平常，在知情人眼里，却意义非凡。
“多谢您的美意，并不需要如此。”那人抬起了头，古牟觉得呼吸一窒，身子不自觉的往后退了退。
“即使我侥幸受到将军宠爱，四十岁的将军，再产下孩子的几率是多少呢？健康长大呢？更是微乎其微。”男子笑了笑“如果说家族对您有任何建议或者不满，只能说，您没有保护好自己的孩子，才让现在的局面这么被动。”古牟听着男子的话，吞了口口水，幸亏自己现在是跪坐着，对方看不出他已经腿软了。心里还倔强的反驳着，你以为，在后院生存很容易？生孩子难，养活更难！说的轻巧。可是，他也只敢在心里说说，不知道为什么，眼前的人笑着，但却让他胆怯，好像自己在这人面前，完全暴露着一般。
“那，那你究竟什么意思？”
“只是来拜见一下，如有需要的时候，前来拜访不会显得冒昧。”
古牟看着这人的神情不似作假，看来家族只是先放这个人进来，却还没想好做什么，或者不能告诉自己。不管如何，这个人，就只是当一个钉子，先放在这儿，意图后用。他的喉结轱辘了一下，想，真是浪费啊，家族里，果然在大奥里下的本钱最重，这样的一个人，居然舍得埋着不用。他想，这人应该是为了权利交替做准备的，预先埋下，再挖出来的时候就不显得突兀。早些年，他没有专门的人教育，也没有这份眼界，但是，他经历了这么多年的争斗，又活到了现在，自然不是个傻的。家族是怕将军位置不稳或者发生意外，只是，家族也不想想，如果将军再活个三五十年，位置也稳稳的，这么一个人，就埋没了么？
想想自己这些年的经历，再看看眼前年轻的男子，他忽然有了同情心，问道“有什么，是我能为你做的。”
男人承了他的情，微微鞠躬，笑着说“除非我主动，大人无论何时见到我，都不要表现出认识我，只当个陌生人，就行了。”
“那如果你正在被人打呢？说不出话来呢？”古牟捏紧了拳头，道。小样，够嚣张的，只是这里面水深着呢，并非你能掌控的。
男人看了看他，只是又行了个大礼，恭敬道“拜托了！”
古牟闭上眼睛，挥了挥手，男子像他来的时候一样，不留痕迹的走了。
第78章吉游廊
“藩主大人，尾张殿送来的帖子。”吉宗闻言，从加纳政直手中接了过来。这种外事帖子，加纳政直自然有审阅的权利和义务，她递上帖子的时候，脸上有丝尴尬和谨慎，只是吉宗最近情绪有些低落，并未察觉。所以，当吉宗看完帖子后，惊异道
“咦，真是奇怪了，你可看过了？”吉宗抬头问道，便看加纳政直脸色尴尬，知道她肯定是看过了。尾张藩主德川吉通邀请她和水户德川纲条去吉原游廊一聚，先不说“御三家”私下聚首有没有忌讳，只是这去处已经是十分不妥。吉原游廊，是江户的烟花之地，是经过认可的高级*，所有的妓院都开在那一片。“可是我记错了，怎么记得《武家诸法度》里，禁止武士阶级出入吉原游廊。”
“您没记错，是有此一说。”加纳政直解释道“只是，去也并非不可，民不举官不究，只要不显露身份，大家也就心照不宣了，只是。”她抬眼看看吉宗，有丝凝重。
吉宗点点头“只是，怕这聚会本身不妥。”
加纳政直说“这吉原游廊由来已久，因为明令禁止武士阶层入内，所以，大家在里面都不表露身份，也就带来的很多潜在问题。只要进了吉原游廊的大门，任你是何身份都要下马落轿，步行而入，武士不得佩刀，大名不得喧闹。也曾有过藩主简服而入，结果不知怎么和人争吵了起来，又不能表明身份，被平民打了。”
吉宗听了想，这就是一处三不管地界，在哪里倒是真正的实现了平等。不过，也有很多隐患，抛去这个场所不说，本次聚会本身才是她最应该考虑的地方。吉宗轻轻拈了拈烫金的帖子，思索了一会儿，去了怕有诈，只是不去就落了下乘，这种被动的感觉真不好，德川吉通到底要说什么呢？只能去了，是危险也是机遇，见招拆招吧。而且，吉原游廊说白了也是个高级社交场所，自古以来，这种地方都是人员复杂，消息灵通的地方，值得去看一看。
在心里又过了一遍，她对加纳政直道“替我整装，我去一趟。”加纳政直并不多言，微微鞠躬，招呼人去了。
吉宗上着红色外卦，下着红色裙裤，穿着白色内裳，梳了个高马尾，整个人显得干净利索。太刀和肋差都放在了刀架上，她点了两人跟随，加纳政直又派了些暗卫跟着，再三确定了各方人马没有什么异动，她才送吉宗出了纪伊殿。吉宗一骑白马，就着暮色，往吉原游廊而去，吉原游廊离地处江户南边的纪伊殿稍远，倒是离尾张殿不远，在水户殿后面。水户殿和尾张殿紧挨着，在江户城的东北角上。吉宗在城内骑马，并不能疾行，边走边想，这历代以来尾张和水户就亲近，不知道为何，纪伊和尾张隔得老远，却总有摩擦，和水户也不亲近。这点也体现在了三家在江户的宫殿上，只是不知道，是巧合，还是三家的意思，亦或是将军的远见。
身在其位，吉宗才多少有些理解了，为什么天朝历代皇帝会对自己的儿子那么忌讳，那么忌讳皇子结交外臣，忌讳皇子窥见皇位。那天在御城里，如果御三家一团和气，估计将军连饭都咽不下去，更别提睡个安稳觉了。这么看来，如果德川吉通的本意是结交，想想她那日的挑衅和今天的邀约，不得不说此人确实是个人才。可是，这么明目张胆的聚会，真的没有问题么。吉宗想加纳政直也并未出言阻止，想来是没什么大问题，或者已有先例。对于加纳政直的回归，吉宗自然也有认知。她在政治方面，缺乏经验和敏感度，有的无非是直觉和历史经验教训罢了。所以，她才会请加纳政直出山，这位襄助了她母亲一辈子的幕后人，请是请了，但没想到加纳政直居然肯来，这里面，是否还有父亲的原因。想想父亲，真是神秘，再想想公事公办的巨势氏，好像也没有多少温情可言，上一辈子，究竟是怎样的纠葛。
没等吉宗把这些都想明白，吉原游廊近在眼前。
吉宗见其他人都在一个石柱前翻身下马，或者下轿，她也勒了缰绳下了马。吉原竟也是四面环水，格局和御城相似，入口一个牌坊似的建筑，真有那么点儿寓意，吉宗恶趣味的想，谁说不能又当j□j又立牌坊，这不就是；而且这御城和这吉原，竟是异曲同工之妙，现在世间男人这么缺，唯有两个地方男人众多，一个是大奥一个就是吉原了。这里刚刚开始点灯，已经有了人头攒动的意思。有贩夫走卒也有衣着华丽举止不凡的人，只是大家都走在同一个走道上，谁也不必谦让谁，大家都是过客罢了。浓郁的熏香，红色的灯笼，红色的幔帐，吉原整个氛围都有些泛红，让久行于此的人觉得血脉喷张。吉宗有些后悔自己穿红了，当初为了图个轻便又不想太素淡了显得没礼貌，早知道还不如穿那身加纳政直命人取来的华丽吴服，真是不听老人言吃亏在眼前。
不过，谁也没有精神关注吉宗，大家的关注点都在那一扇扇格子屋里。参见而过的人也许会看一眼吉宗，心里暗道肯定又是哪家的武士小姐偷跑出来玩儿，佩刀的人即使把刀取下来，身上也有股气势。护卫一个留在外面支应，一个跟着吉宗，也是小心的看着来来往往的人。吉宗看了那人一眼，道“你不必如此，看看周围的人，咱们和他们越像越安全。”那人羞愧的点头，走路的时候，微微低头，像在看路，只是眼观六路耳听八方。吉宗摇摇头，来这里的人，哪有低头走路的，两只眼还不都在两旁的格子屋里。
说起格子屋，就是房子对着行人通道的这一面，不是墙而是一扇扇格子，吉宗感觉像进了前世的动物园。笼子里关的不是稀有动物，不过也挺稀有，是一个个涂脂抹粉精心打扮的男人。或富贵或贫穷的女人，扒着个木栅栏往里看，评头论足。格子屋里的男人，萎靡的抽着长烟杆儿，竟是人手一支，看来是吉原标准配置。
吉宗被一路来的香味熏得头昏脑涨的，格子屋里的男人也让她受足了惊吓。这个世界的男人究竟得缺成什么样，歪瓜裂枣都能让女人趋之若鹜，稍微齐头整脸些的，女人就露出疯狂的样子，浓重的色彩，惨白惨白的脸和黯淡的神色，吉宗觉得只有四个字形容“惨不忍睹”。倒是越往深处走，人也渐渐少些，格子屋的品质也越来越高，为什么知道？看商品和包装啊！当她驻足帖子上提及的“高嶋屋”前的时候，倒是松了口气。这里的格子屋围观的人也有，男人的妆至少自然多了，估计不是前面那些男人不想化淡妆，应该是皮肤质量不行。估计是还没到高峰期，格子屋里挤挤挨挨的坐满了人，素质都不错，至少身高，身形和脸面，还有穿着打扮，都在吉宗的审美范围内。
吉宗往格子屋里看了一眼，格子屋里的人各自抽着烟杆儿，好像没有看外面对他们评头论足的女人，其实里面也都聊着呢。
“呵呵，来了个雏儿。”正对着格子的一个年轻男子对着东边侧头道，因为外面吵杂，并听不到他们说话。男人侧着身，用眼角瞟了吉宗一眼，来这儿穿红的人很少，长得像吉宗这么俊的就更少了。她的打扮倒是不显，只是有个护卫跟着，护卫的穿着都很不错。
“慎言。”坐在东头主座的，也是高嶋屋的太夫，咔咔，把烟杆儿往精致的漆桶里磕了磕，训斥道。他身侧的两个男子看说话的人受了训斥，都撇嘴笑了。那人脸色变了变，终是忍下了，心里暗想，老男人，看你还能嚣张多久。嘴上却甜甜的说“高桥太夫，今儿个那位大人还来不来啊？”
“必定是来的！”
“那还用说，咱们高桥太夫多迷人啊，那位大人肯定还得来。”
高桥太夫却知道他为何如此说，本来，这吉原里面就没什么秘密“画扇，你别仗着年纪小，就乱说话，留点儿口德吧。”
画扇挑挑薄唇，说“本来还以为能沾沾您的光，也吃碗荞麦面的，哪知道，这位大人想献殷勤未果，倒是丢了人！”
高桥身边的两个人也不是滋味的撇了嘴，在这吉原之中，只有钱是不行的，你还得有派头有气场，说白了，你即便是个武士，没文化人家也不一定接待你；你就是个暴发户，只知道砸钱人家也不一定待见你。这画扇说的，是昨儿个的事儿。画扇是太夫替补，一直由高桥带着，这些年，风头渐长也越来越不把高桥放在眼里。这不是，有捧高桥的也又捧画扇的，大家难免拼面子。高桥的常客里，有位纪伊来的富商，叫纪文；这画扇的常客里，也有位富商，奈良来的，叫奈良茂，常常为了给这两位争面子而砸钱。
奈良茂昨儿晚上给画扇点了两碗荞麦面，很贫民的吃食，没什么精贵的。有看不惯画扇平日嚣张劲儿的，就把他嘲笑了。还有那多事儿的，去求螅盘蚯胨浅韵梗咔乓恢焙图臀脑谖堇铮睦镏乐暗墓适拢匀灰簿驮柿耍臀拇蠓降谋硎荆邖胛菟械娜耍祭戳酵搿Ｄ闹溃鼙榱思新糗衤竺娴牡胤剑械牡胤剑几嬷裉煸萃Ｓ担裁矗磕瘟济凑账堑挠刀盥蚯辶耍读巳思乙惶斓那蝗萌丝怠Ｋ裕獗纠吹图某允常簿图壑登Ы鹆恕８咔藕罄床胖来耸拢臀淖匀皇鞘Я搜彰妫却幼蚨隹迹诺较衷凇８咔叛党饬怂牵捕虏蛔∷堑淖欤纯椿缺强锥家宓教焐先チ耍丝谘蹋铝烁鲅倘Χ乃怠?br />
“我还就欣赏纪文这‘众乐乐’的劲儿，今儿个若来了，还望大家相让，别和我抢。”他这话说的高明，指出了纪文的豪爽和奈良茂的小气，也分了个高下，奈良茂本来就比纪文年长许多，要不也不会贪恋画扇的鲜艳。她本来也是高桥的常客，看高桥逐渐色衰，也就转了阵地。纪文倒是初涉吉原，但她的财力也不逊于奈良茂这个御用商人，常常让奈良茂吃瘪，所以她才筹谋了这一出。想扬名，有时候得走捷径，在这吉原里出名了，那真是扬名天下了，类似才子给j□j写歌儿吧。谁的词被传唱的多，那才子脸上也有光。
高桥毕竟段数高，知道这吉原里忌讳奈良茂这种吃独食吝啬的，撒钱又如何，心胸狭窄。奈良茂弃自己要了画扇，他不气，画扇得势张扬他也不气，可是，你不能踩着我，和我的恩客往上爬。他的话一出，这段子以后就有两种版本了，至少，不能让在低潮的时候帮了自己一把的纪文受波及。画扇变了脸色，他就是不喜欢高桥那股劲儿，总是无所谓，什么都无所谓。他撬了他的常客他无所谓，他的恩客压过了他的，他还是无所谓。画扇就好像骚扰猫的那只老鼠，总去撩拨总去撩拨宣誓自己的勇敢，真把猫逗醒了，一爪子就拍那儿了。
外面的人哪里知道里面的热闹，走指指点点的想着今晚点哪个。吉宗应约而来，也并不关心此事，腿儿一抬，迈了进去。招呼客人的是个机灵的女人，一身短打，撩帘子把吉宗让了进去。“您第一次来，是先选选还是咱们给您推荐，喜欢什么样的？”
“约了人，姓松平。”帖子上并没有说怎么约的，只是，吉宗谅德川吉通再大胆，也不敢来这儿说自己姓“德川”。她这么一说，招呼客人的一愣，随即反应过来“里面请，已经到了两位，就等您啦。”吉宗蒙对了。
第79章金钱关系
吉宗之所以蒙对了德川吉通会以松平示人，是因为对她有一个初步的了解。德川吉通此人不管是演戏还是真的，至少表现出来的是个狂傲之人，这样的人不会自贬身份。将军家的，只有嫡女能姓德川，除此之外，有出息的才有姓，都是松平，像吉宗之前就叫松平赖方，再之前叫源六。所以，德川吉通有可能退一步，说自己姓松平，却不太可能再说其他姓氏。还有一点，如果吉通非她表现出来的那么狂傲而是个心思缜密之人，松平也是个安全的姓氏，将军家的姓德川或者松平，但姓松平的却不一定是将军家的。至少，就吉宗所知，松江藩、福井藩、会津藩这几支，都姓松平，反而比其他大姓来的扑朔迷离。
吉宗跟随前人，进了高嶋屋，里面不同于外面的喧嚣竟是别有洞天。宽敞大气的厅堂，布置的并不俗艳，反而古朴大方，如果单看厅堂，说是个贵族之家也是说得过去的。穿过偌大的木质屏风，后面是一个院子，一圈儿二层的精致木楼，把院子围成了一个很大的正方形。院子里树影婆娑，每个房间都看不真切，游廊上走的人也只有衣衫依稀可辨。但是却总有乐声和笑声飘出，轻轻的远远的，很舒服。这样看，倒不逊于前世的一些私人会所，估计高嶋屋在这吉原之中，也应算是翘楚。
可能是还没开始上客，端着盘子的年轻男子还不太多，偶有路过，也并非烟视媚行，眼睛都不乱瞟，只是避让到一侧躬下身子。沿着楼梯上了二层，却没有走游廊，而是进了内侧，两侧都有房间，可能是吉原的地皮也挺贵的，空间利用的很充分。一扇金色描着艳丽牡丹的拉门前，带路的人停了下来。吉宗看看周围，倒是一处相对独立的空间，正好在走廊的尽头，大门对着的，又是通向外面游廊的通道。
“哎呦，大人您等的贵客到了！”里面一个尖细的声音夸张的笑了起来，在拉门被推开的时候，传了出来。吉宗还奇怪，怎么没见到类似老鸨子之类的角色，敢情是在这儿伺候着呢。她迈进房间，对着的和室里，正有几个年轻男子在弹三弦，还有一个男子在举着一把袖珍扇子跳舞，并没有因为吉宗的到来而停下。
“见过大人！”厅堂左侧敞着的拉门里，出来一个三十多岁的男人，咧着鲜红的嘴唇冲着吉宗笑着行跪拜之礼。外绿内红的穿着，再加上夸张的饰物，显得喜庆有余。德川吉通坐在正位，德川纲条也已经到了，吉宗微微放心，至少这不是针对自己的一场阴谋。吉宗入内，坐到了吉通左手边的位置，显而易见是给她留的，吉宗的贴身侍卫跪坐在了吉宗的身后。
“哎呦，今儿这是吹的什么风，刚说松平大人这样的人物，见着一个就是不易，竟一下来了仨！”男子开怀的笑着，夸张但也显得热情。吉宗坐下对着吉通点头致意，后者回礼，示意她随意。她顺着吉通手势才发现墙边跪了一溜儿男人，说是男人夸张了些，也就是些十五六岁的孩子吧。中间有个男孩儿，穿着表白里红的衬衣，外面罩着一件海棠色的宽袖吴服，梳了个髻没描唇，显得干净清秀，在一众涂脂抹粉的男孩儿中间，倒也显眼。
吉宗觉得自己的视线停留了还不到一秒钟，就听人道“小林，还不快过来帮大人倒酒。”类似老鸨的男子就张罗道，果然是那个吉宗觉得稍微顺眼的男孩儿起身上前。吉宗心想，真是三百六十行，行行出状元，就凭这份眼力，也不能小瞧了人家。她对着男子笑了笑，男子只是笑着回应，反而没夸张的说什么或者笑。
小林上前，跪坐在吉宗左手边，一手笼着袖子，一手斟酒，皓腕如雪好像没有骨节一样，他的吴服穿得松垮，胸膛若隐若现的。
“呵呵，别说，你们二人看着，倒也般配。”吉通就着身侧美男的手饮了口酒，歪靠着支在男人身上，手很自然的放在男人腿上拍扶着。她这话说得有点儿轻佻，也暗含了贬低吉宗的意思。吉宗笑了笑，客气道“还是你们二人更合适。”吉通微微变了脸色，吉宗的话是顺着自己说的，也把话里暗含的意思完完整整还了回来。吉通轻哼一声，撇了眼身边的男人，立马觉得不如刚刚那么顺眼了。
德川纲条身边也有一个男子，年龄却比吉通和吉宗身边的更小些，十二三岁的样子，殷红的小嘴儿在雪白的脸上很突出。吉宗不知道为什么，一下想起了过大井川的时候，纲条和真宫理互相眉来眼去的场景来，心里有些膈应。纲条看上去一本正经的，在这里倒也放得开，和身旁的男孩子有说有笑的。
吉宗非本土生物的差异又显现了出来，这妓院怎么逛，和男子如何相处，她还真是不太适应。不过，吉通没有让她为难太久，人到齐了，她挥挥手，老鸨领着一众男孩儿撤了下去，护卫也退到了外面的小厅里。等人陆陆续续的走了，才发现屋里还剩一个人，吉宗想，其实，也难怪妓院是收集情报的好地方。这多个人少个人的，真是不容易引起注意，至少，她刚进来的时候，没发现屋里还有第四个女人。
这个女人三十出头，很精干，吴服的质地精良，但是在三人面前，虽然年纪最长，姿态却很谦卑。
“今儿找两位来，主要是说说‘御用金’的事儿。”德川吉通大模大样道。这“御用金”说白了就是临时征收的赋税，此时正是交替之初，各家的财政状况都不太好，这费用也就分摊到了商人头上。吉通这么一说，吉宗倒也明白了此次来意，估计眼前的人，就是个商人，还是个富甲一方的商人，想找她们打听或者说调节“御用金”的事儿，好处自然是有的，现在谁家不缺钱，商人什么都没有，就是钱多。只是，吉通出面招呼自己和纲条来，若是为了此事，就有些托大了，虽然现在的日本不太讲究辈分，亲族关系也乱的很，但是吉通说起来，差着她和纲条一辈呢！
“小人三井骏，见过三位殿下。”那人把头埋得很低，腰整个塌着。
吉宗听了这人姓名，眼神一闪。她想重整藩内经济那阵子，着实了解了一番现在的经济状况。商人说白了，就是地位很低，她们只能靠联姻和收养来提升身份。关系不硬又富有的商人，在这个时代，那就是一块儿无主的肥肉。只是不知道，这位是来找靠山，还是找盟友的。这其中差别很大，可是，德川吉通叫她们来，肯定不是不想吞下这块儿肥肉，估计是太肥了，一口吃不下。而且，“三井”这个姓氏，又是商人，还能找到御三家的头上，基本就是那一家了。
三井家是哪一家呢？吉宗前世再不通经济和时事也知道日本的“三井财阀”，这个财阀基本撑起了日本后期的经济，堪称脊梁。所以，这一世，她查阅资料的时候，格外注意了这个三井，虽然她不知道这是不是就是后世的“三井”，但是这个“三井”也不简单。三井家起源于平安京，到现在不过经历了三代，几乎贯通了所有行业，特别是什么“越前屋”、“两替店”基本都是她们家的产业。都是干什么的？前者是服装店，后者是兑换金银币的钱庄子。看来，将军也把注意打到了这块儿肥肉上，想吞下来。可是，三井家能有如今的规模，自然也不是吃素的，她们想寻个出路。
纲条是个不通庶务的现在藩内财务也不是她在打理，加之和商人相交她觉得有*份，所以，吉通一来，微微暗示此人身份的时候，她就没搭理人家。吉宗垂下眼帘，自顾自的倒了杯酒，喝了。这时候的酒有点儿像米酒，清纯甘甜，更像含酒精的饮料。
“三井，你说说吧。”吉通看看左右二人都是兀自饮酒( 化蝶 http://www.xlawen.org/kan/5608/ )
是关于那人的，加纳政直看了眼藩主的背影，挺直，但也孤寂，她还只是个十五岁的孩子。她有些犹豫，但现在吉宗无疑是她的最大领导，她只能如实汇报。但是，那人的影响，对藩主无疑是巨大的，上次藩主绞进了松之廊事件中，甚至为了保护那人，挨了一刀。整个人失魂落魄的，受伤倒是其次，如果情窦初开却是为了那人，倒真是无妄之灾。所以，德川光贞用尽了办法，才把吉宗从那次刺杀行动中拔了出来。可是，那人真的是说拔就能拔的么？
“什么事？”吉宗看她半天没回复，皱眉问道，难道真的是很来不得的大事？将军暴毙了？这江户城中，此时发生什么事，她都不会意外。
加纳政直低着头想了想，抬眼看着吉宗道“只是个小道消息，今晨，前任将军的养子竹君由天皇特使护送回城，并正式提出求婚请求。”
吉宗听着这短短的一句话，在脑子里过了无数遍，不知道为什么，就是不明白其中的意思。每个字她都知道，但是连在一起体现的丰富涵义，她怎么也不明白。那人是昨晚去的驿站，今晨才回，去的时候一个人，回来俩人，那人还求婚了，为什么，一夜促膝长谈相见恨晚一见钟情？屁！两具交叠的身体撞入吉宗脑海里，她赶紧闭上眼，屏住呼吸，用力把这个画面逼出去。只是，这个场景清空了，留下的，只是那漫天纷飞的樱花花瓣，每一片都像竹的眼泪，落下，就灼痛了她。
这个世界太疯狂了，男人都算什么，在这世人的眼里？她不理解，也接受无能，但是，她又能如何呢？不，她一定能做些什么！她的手紧紧扣住了膝盖，用力的捏紧。
第77章心已乱
这边吉宗心里已经乱了，那边竹却容光满面的回了大奥，有栖川宫正仁亲王自有将军接待，婚事也自有别人操心。竹梳洗完毕，换过衣服后，去到了御台所近卫熙那里。
“竹君倒是个让人省心的。”近卫熙仅着一件单衣，由服侍他的人擦着头发。他有晨起沐浴的习惯，竹来的时候，他刚沐浴完。
“还是御台所殿下指点的好。”竹也是一身清爽，笑着说。
近卫熙打量着眼前这个年轻男子，没有什么，比他的婚事，更让自己操心的了。简单说，找个好女人吧，对不起人家；找个不好的吧，对不起他。而且得有一定的身家，至少，得给这位无冕王子盖得起行宫吧。约定成俗的规矩，将军的儿子下嫁，对方是要盖行宫的，这就是所谓的庙小了装不下的大佛。如果是前任将军还在位，这位将军养子是新鲜热乎的，风评如何，人品如何，大家都不太在乎，主要看将军对他有多宠爱。可是，将军走了，他又是个养子，身份就尴尬了。至少，近卫熙挨着问了几个有实力盖行宫的，对方都婉言拒绝了。特别是萨摩藩藩主岛津继丰，听说最初，前任将军也是属意此人，说起来，竹和这个岛津继丰还有些青梅竹马的情谊，但是，这人几次三番的拒绝了竹。甚至这次，她的正室病逝了，近卫熙询问她的时候，她还是拒绝了娶竹。因为人家已经有嫡女了，怕竹这身份嫁过去，尴尬。
当然，近卫熙承认，让竹去接待有栖川宫正仁亲王的时候，他却是有些难为人的意思。竹太聪明也太嚣张了，他懂得大奥的生存法则，精于游走其中。近卫熙在解决了很多问题和潜在问题后，竹就像个刺头一样，留在了那里，显露了出来。其实，这个很好理解，天朝古代也存在这个问题。尚公主，天底下看似最荣耀却也很苦闷的一种生活，天家的女儿最难嫁。所以，他让竹去“接待”有栖川宫正仁亲王，这就好像是两个人之间的较量。竹去了，近卫熙就知道，竹至少是对他的手腕和能力表示认同和臣服的。至于，他何时能在自己给他列出的不太长的适婚女子中，推销出去自己，对近卫熙来说，不重要。竹在大奥留的越久，被打磨的就越厉害，对近卫熙的危害也越小。一次次的“推销”，都会磨去竹身上的戾气和骄傲，逐渐的消磨人的意志，他就只能成为近卫熙手里的一颗棋子。
可是，竹第一次，就成功把自己“推销”出去了，还是一个那么不可能的人。近卫熙也有些意外，因为他自己知道，里面又刁难的意味。可世事难料，这个皇室里的花蝴蝶有栖川宫正仁亲王居然会停留下来，只因为一人，只因为一夜。
近卫熙的头发被人挽起，仔细的梳理好。“我来替殿下上妆吧。”竹询问道，近卫熙淡淡的扫了竹一眼，轻轻合眼，默许了。竹轻轻匀了粉，先拍在自己手背上，让粉扑上的粉均匀些，又轻轻拍在了近卫熙脸上。竹每次做这种事的时候，都觉得想笑，一个男人，却要靠容貌生存。近卫熙和将军年纪差不多，也有四十岁了，而且他的样貌本来就生的普通。
“我没料到，你能一次成功。”近卫熙闭上眼睛，觉得放松。竹化妆的手法很娴熟，也很舒服，但是，竹本人却是甚少上妆的。竹能得了前任将军和大典侍的喜爱，自然有他过人之处，而当他肯软下身子讨好人的时候，很少有人不卖他面子，他确实精于此道。
竹用小毛笔沾了有些稠的墨，也在手背上先画了几道，确保墨迹浓淡适宜后，一笔画了下去，手下没有丝毫犹豫。“我怕这次不成功，御台所殿下还会推荐别人给我，我还要不停的去‘相亲’。”
近卫熙笑了，身体都震动了起来，竹用手固定住他的下巴，把另一半的眉毛也画好了。“你是个聪明的，但聪明如你，为什么不在前任将军在世的时候，给自己选一个好的归宿。”
竹舍了毛笔，用手指匀了些胭脂，看了看近卫熙颜色淡淡的唇，又改用了油脂，用指肚轻轻涂抹。“我熟悉大奥，这里的生活让我感觉惬意，我在这里游刃有余。人，终归都是不喜欢改变的吧。而且”
“什么？”近卫熙呵出的气，喷在竹还停留在他唇畔的手指上，痒痒的。
“而且，我总有些想不明白，这世间的男人，究竟为什么而活，到底有些什么活法，是不是只能依附于女人。”
近卫熙忽然睁开了眼睛，他的眼神特别尖锐，也替他添了股独特的气势。竹很少和人说这个，甚至和大典侍也不曾说过，不知道为什么，对着近卫熙，这话很容易就出口了。也许，因为这些日子，他的雷霆手段，让他却是感到佩服。竹的话，听上去离经叛道，近卫熙却有些共鸣。
近卫熙出身很高，他本来不用嫁给甲府的藩主，但是，他从小就立志不做一个平凡的人。他不想依附于女子而活，不想像其他公中的孩子那样，出去给女人“借种”，然后再找个出得起大价钱的人结婚，让其生孩子。男人不应该只是播种工具，这个世界，有些奇怪。虽然人类就是这么繁衍的，但是，自然界中，每个生物都应该有自己遵循的法则和位置。但是，这个时代的男人，究竟遵循着什么样的一种生存法则呢？依靠什么而活？美貌？家世？这些看似再正常不过的规则和事情，如果深入的想想，总让人有些毛骨悚然。
他有些了解竹的想法，由女人主宰的世界，男人围绕女人而活，他想改变或者想挑战这些规则。只是，竹的方法很不成熟，他靠征服和魅惑女人来达到控制和反叛的效果。而近卫熙，是正向的想以自己的能量做有益的事，改变世界。
竹不知道近卫熙和他有些共鸣，他只是将小毛笔细细的在钵里涮干净，用细布吸干了上面的水，又沾了些胭脂。近卫熙从思绪中回神，用手挡了挡，他极少画眼线的。现在的近卫熙，已经不用过于修饰自己的容貌了，他有将军家宣的尊重和信任，他们是伙伴又是亲人，在这种氛围里，近卫熙觉得自在。
“说来也奇怪，我看过一些之前的浮世绘，很久之前。”竹并不理会近卫熙的拒绝，依旧把沾着胭脂的毛笔，在手背上润开。“那时候，是男人主宰世界，武士都是男人，那时候的刀也不是装饰，只是御敌武器。那时候的男人，也画眼线，红红的，像一种符咒，企求平静和胜利。”
近卫熙看了看竹手里的毛笔，闭上了眼，后者抬起他的下巴，轻轻在眼尾扫了一笔。“可是，现在呢，这眼线却是用来修饰容颜取悦女人。男人就像养在鱼缸里的鱼，供人观赏！鱼，不应该是供人观赏的，它肯定不是为此而生。只是，鱼被装入鱼缸前，是怎样生活的呢？”竹说完了，也画完了。他把工具收拾干净，瓶瓶罐罐都归置好了，又用干净的布擦了擦手。“好了，可以睁眼了。”
近卫熙睁开眼，看看竹举起镜子里的自己，笑了笑，说“你这手艺，在民间的话，也能养活自己。”
竹微微行礼，表示对他赞美的感谢，起身从架子上，取下早就备好今天穿的吴服，替近卫熙披上。近卫熙站起来，任竹跪在他身前，替自己整理腰带，抚平衣服。
“其实，活着，就是最有力的道理。多想无用，不如努力活着，也许有一天会想明白，也许永远不会想明白。但是至少，死之前，回头看看，不会为了自己蹉跎了大好的时光觉得遗憾。”近卫熙看着竹不曾剃成“月代”的浓密发定，给出了一个建议。竹整理腰带的手微微停顿，然后又继续，很快整理好衣服，又检查了一遍，确认无误后，他膝行退后一步，行了个大礼，道“多谢教诲，竹谨记了。”
而大奥的另一处，将军的侧室古牟正看着跪在眼前的男子，觉得气闷。“家里还有什么交代么？”也难怪他会气闷，德川家宣出身一般，甚至可以说不光彩，又只是甲府藩主，二十多年前，家族选择联姻之人的时候，也就选了他。他不是嫡系，出身背景也一般。现在，德川家宣当上了将军，身份显贵了，家里竟然又送了人入大奥。眼前的人若在家族里，哪里会给自己行礼，自己是要向对方行礼的，而且，还不一定能见上呢。
“御部屋大人言重了，家族没有任何话要递进来，只是特意拜见您的。”男子跪伏在地上，恭敬道。古牟看看男子紧窄的腰身，修长的身材，露出的脖颈上那透明得能看到毛孔的细致皮肤，心里十分不是滋味。
“怎么，需要我在将军大人面前举荐你么？现在这里可不是我说了算，依着你的能力，应该去寻御台所大人或者御袋大人。”他们的家族很神秘，至少不为外人所熟知，但是，经过了很多代很多风浪很多权利交替，他们依然强盛着。他们不是藩，不是国，不是任何势力，只是一个家族。而如果细心的人，会发现，几乎每任将军的侧室里，都会有“古牟”这个名字。是的，他们的家族，每个嫁给将军的人，都会被称为“古牟”，这不是名字，更像一个代号。甚至，所有权贵的后宅里，都会有个“古牟”，就像每个将军的世子都会叫“竹千代”一样。那是一种讯号，在有些人眼里很平常，在知情人眼里，却意义非凡。
“多谢您的美意，并不需要如此。”那人抬起了头，古牟觉得呼吸一窒，身子不自觉的往后退了退。
“即使我侥幸受到将军宠爱，四十岁的将军，再产下孩子的几率是多少呢？健康长大呢？更是微乎其微。”男子笑了笑“如果说家族对您有任何建议或者不满，只能说，您没有保护好自己的孩子，才让现在的局面这么被动。”古牟听着男子的话，吞了口口水，幸亏自己现在是跪坐着，对方看不出他已经腿软了。心里还倔强的反驳着，你以为，在后院生存很容易？生孩子难，养活更难！说的轻巧。可是，他也只敢在心里说说，不知道为什么，眼前的人笑着，但却让他胆怯，好像自己在这人面前，完全暴露着一般。
“那，那你究竟什么意思？”
“只是来拜见一下，如有需要的时候，前来拜访不会显得冒昧。”
古牟看着这人的神情不似作假，看来家族只是先放这个人进来，却还没想好做什么，或者不能告诉自己。不管如何，这个人，就只是当一个钉子，先放在这儿，意图后用。他的喉结轱辘了一下，想，真是浪费啊，家族里，果然在大奥里下的本钱最重，这样的一个人，居然舍得埋着不用。他想，这人应该是为了权利交替做准备的，预先埋下，再挖出来的时候就不显得突兀。早些年，他没有专门的人教育，也没有这份眼界，但是，他经历了这么多年的争斗，又活到了现在，自然不是个傻的。家族是怕将军位置不稳或者发生意外，只是，家族也不想想，如果将军再活个三五十年，位置也稳稳的，这么一个人，就埋没了么？
想想自己这些年的经历，再看看眼前年轻的男子，他忽然有了同情心，问道“有什么，是我能为你做的。”
男人承了他的情，微微鞠躬，笑着说“除非我主动，大人无论何时见到我，都不要表现出认识我，只当个陌生人，就行了。”
“那如果你正在被人打呢？说不出话来呢？”古牟捏紧了拳头，道。小样，够嚣张的，只是这里面水深着呢，并非你能掌控的。
男人看了看他，只是又行了个大礼，恭敬道“拜托了！”
古牟闭上眼睛，挥了挥手，男子像他来的时候一样，不留痕迹的走了。
第78章吉游廊
“藩主大人，尾张殿送来的帖子。”吉宗闻言，从加纳政直手中接了过来。这种外事帖子，加纳政直自然有审阅的权利和义务，她递上帖子的时候，脸上有丝尴尬和谨慎，只是吉宗最近情绪有些低落，并未察觉。所以，当吉宗看完帖子后，惊异道
“咦，真是奇怪了，你可看过了？”吉宗抬头问道，便看加纳政直脸色尴尬，知道她肯定是看过了。尾张藩主德川吉通邀请她和水户德川纲条去吉原游廊一聚，先不说“御三家”私下聚首有没有忌讳，只是这去处已经是十分不妥。吉原游廊，是江户的烟花之地，是经过认可的高级*，所有的妓院都开在那一片。“可是我记错了，怎么记得《武家诸法度》里，禁止武士阶级出入吉原游廊。”
“您没记错，是有此一说。”加纳政直解释道“只是，去也并非不可，民不举官不究，只要不显露身份，大家也就心照不宣了，只是。”她抬眼看看吉宗，有丝凝重。
吉宗点点头“只是，怕这聚会本身不妥。”
加纳政直说“这吉原游廊由来已久，因为明令禁止武士阶层入内，所以，大家在里面都不表露身份，也就带来的很多潜在问题。只要进了吉原游廊的大门，任你是何身份都要下马落轿，步行而入，武士不得佩刀，大名不得喧闹。也曾有过藩主简服而入，结果不知怎么和人争吵了起来，又不能表明身份，被平民打了。”
吉宗听了想，这就是一处三不管地界，在哪里倒是真正的实现了平等。不过，也有很多隐患，抛去这个场所不说，本次聚会本身才是她最应该考虑的地方。吉宗轻轻拈了拈烫金的帖子，思索了一会儿，去了怕有诈，只是不去就落了下乘，这种被动的感觉真不好，德川吉通到底要说什么呢？只能去了，是危险也是机遇，见招拆招吧。而且，吉原游廊说白了也是个高级社交场所，自古以来，这种地方都是人员复杂，消息灵通的地方，值得去看一看。
在心里又过了一遍，她对加纳政直道“替我整装，我去一趟。”加纳政直并不多言，微微鞠躬，招呼人去了。
吉宗上着红色外卦，下着红色裙裤，穿着白色内裳，梳了个高马尾，整个人显得干净利索。太刀和肋差都放在了刀架上，她点了两人跟随，加纳政直又派了些暗卫跟着，再三确定了各方人马没有什么异动，她才送吉宗出了纪伊殿。吉宗一骑白马，就着暮色，往吉原游廊而去，吉原游廊离地处江户南边的纪伊殿稍远，倒是离尾张殿不远，在水户殿后面。水户殿和尾张殿紧挨着，在江户城的东北角上。吉宗在城内骑马，并不能疾行，边走边想，这历代以来尾张和水户就亲近，不知道为何，纪伊和尾张隔得老远，却总有摩擦，和水户也不亲近。这点也体现在了三家在江户的宫殿上，只是不知道，是巧合，还是三家的意思，亦或是将军的远见。
身在其位，吉宗才多少有些理解了，为什么天朝历代皇帝会对自己的儿子那么忌讳，那么忌讳皇子结交外臣，忌讳皇子窥见皇位。那天在御城里，如果御三家一团和气，估计将军连饭都咽不下去，更别提睡个安稳觉了。这么看来，如果德川吉通的本意是结交，想想她那日的挑衅和今天的邀约，不得不说此人确实是个人才。可是，这么明目张胆的聚会，真的没有问题么。吉宗想加纳政直也并未出言阻止，想来是没什么大问题，或者已有先例。对于加纳政直的回归，吉宗自然也有认知。她在政治方面，缺乏经验和敏感度，有的无非是直觉和历史经验教训罢了。所以，她才会请加纳政直出山，这位襄助了她母亲一辈子的幕后人，请是请了，但没想到加纳政直居然肯来，这里面，是否还有父亲的原因。想想父亲，真是神秘，再想想公事公办的巨势氏，好像也没有多少温情可言，上一辈子，究竟是怎样的纠葛。
没等吉宗把这些都想明白，吉原游廊近在眼前。
吉宗见其他人都在一个石柱前翻身下马，或者下轿，她也勒了缰绳下了马。吉原竟也是四面环水，格局和御城相似，入口一个牌坊似的建筑，真有那么点儿寓意，吉宗恶趣味的想，谁说不能又当j□j又立牌坊，这不就是；而且这御城和这吉原，竟是异曲同工之妙，现在世间男人这么缺，唯有两个地方男人众多，一个是大奥一个就是吉原了。这里刚刚开始点灯，已经有了人头攒动的意思。有贩夫走卒也有衣着华丽举止不凡的人，只是大家都走在同一个走道上，谁也不必谦让谁，大家都是过客罢了。浓郁的熏香，红色的灯笼，红色的幔帐，吉原整个氛围都有些泛红，让久行于此的人觉得血脉喷张。吉宗有些后悔自己穿红了，当初为了图个轻便又不想太素淡了显得没礼貌，早知道还不如穿那身加纳政直命人取来的华丽吴服，真是不听老人言吃亏在眼前。
不过，谁也没有精神关注吉宗，大家的关注点都在那一扇扇格子屋里。参见而过的人也许会看一眼吉宗，心里暗道肯定又是哪家的武士小姐偷跑出来玩儿，佩刀的人即使把刀取下来，身上也有股气势。护卫一个留在外面支应，一个跟着吉宗，也是小心的看着来来往往的人。吉宗看了那人一眼，道“你不必如此，看看周围的人，咱们和他们越像越安全。”那人羞愧的点头，走路的时候，微微低头，像在看路，只是眼观六路耳听八方。吉宗摇摇头，来这里的人，哪有低头走路的，两只眼还不都在两旁的格子屋里。
说起格子屋，就是房子对着行人通道的这一面，不是墙而是一扇扇格子，吉宗感觉像进了前世的动物园。笼子里关的不是稀有动物，不过也挺稀有，是一个个涂脂抹粉精心打扮的男人。或富贵或贫穷的女人，扒着个木栅栏往里看，评头论足。格子屋里的男人，萎靡的抽着长烟杆儿，竟是人手一支，看来是吉原标准配置。
吉宗被一路来的香味熏得头昏脑涨的，格子屋里的男人也让她受足了惊吓。这个世界的男人究竟得缺成什么样，歪瓜裂枣都能让女人趋之若鹜，稍微齐头整脸些的，女人就露出疯狂的样子，浓重的色彩，惨白惨白的脸和黯淡的神色，吉宗觉得只有四个字形容“惨不忍睹”。倒是越往深处走，人也渐渐少些，格子屋的品质也越来越高，为什么知道？看商品和包装啊！当她驻足帖子上提及的“高嶋屋”前的时候，倒是松了口气。这里的格子屋围观的人也有，男人的妆至少自然多了，估计不是前面那些男人不想化淡妆，应该是皮肤质量不行。估计是还没到高峰期，格子屋里挤挤挨挨的坐满了人，素质都不错，至少身高，身形和脸面，还有穿着打扮，都在吉宗的审美范围内。
吉宗往格子屋里看了一眼，格子屋里的人各自抽着烟杆儿，好像没有看外面对他们评头论足的女人，其实里面也都聊着呢。
“呵呵，来了个雏儿。”正对着格子的一个年轻男子对着东边侧头道，因为外面吵杂，并听不到他们说话。男人侧着身，用眼角瞟了吉宗一眼，来这儿穿红的人很少，长得像吉宗这么俊的就更少了。她的打扮倒是不显，只是有个护卫跟着，护卫的穿着都很不错。
“慎言。”坐在东头主座的，也是高嶋屋的太夫，咔咔，把烟杆儿往精致的漆桶里磕了磕，训斥道。他身侧的两个男子看说话的人受了训斥，都撇嘴笑了。那人脸色变了变，终是忍下了，心里暗想，老男人，看你还能嚣张多久。嘴上却甜甜的说“高桥太夫，今儿个那位大人还来不来啊？”
“必定是来的！”
“那还用说，咱们高桥太夫多迷人啊，那位大人肯定还得来。”
高桥太夫却知道他为何如此说，本来，这吉原里面就没什么秘密“画扇，你别仗着年纪小，就乱说话，留点儿口德吧。”
画扇挑挑薄唇，说“本来还以为能沾沾您的光，也吃碗荞麦面的，哪知道，这位大人想献殷勤未果，倒是丢了人！”
高桥身边的两个人也不是滋味的撇了嘴，在这吉原之中，只有钱是不行的，你还得有派头有气场，说白了，你即便是个武士，没文化人家也不一定接待你；你就是个暴发户，只知道砸钱人家也不一定待见你。这画扇说的，是昨儿个的事儿。画扇是太夫替补，一直由高桥带着，这些年，风头渐长也越来越不把高桥放在眼里。这不是，有捧高桥的也又捧画扇的，大家难免拼面子。高桥的常客里，有位纪伊来的富商，叫纪文；这画扇的常客里，也有位富商，奈良来的，叫奈良茂，常常为了给这两位争面子而砸钱。
奈良茂昨儿晚上给画扇点了两碗荞麦面，很贫民的吃食，没什么精贵的。有看不惯画扇平日嚣张劲儿的，就把他嘲笑了。还有那多事儿的，去求螅盘蚯胨浅韵梗咔乓恢焙图臀脑谖堇铮睦镏乐暗墓适拢匀灰簿驮柿耍臀拇蠓降谋硎荆邖胛菟械娜耍祭戳酵搿Ｄ闹溃鼙榱思新糗衤竺娴牡胤剑械牡胤剑几嬷裉煸萃Ｓ担裁矗磕瘟济凑账堑挠刀盥蚯辶耍读巳思乙惶斓那蝗萌丝怠Ｋ裕獗纠吹图某允常簿图壑登Ы鹆恕８咔藕罄床胖来耸拢臀淖匀皇鞘Я搜彰妫却幼蚨隹迹诺较衷凇８咔叛党饬怂牵捕虏蛔∷堑淖欤纯椿缺强锥家宓教焐先チ耍丝谘蹋铝烁鲅倘Χ乃怠?br />
“我还就欣赏纪文这‘众乐乐’的劲儿，今儿个若来了，还望大家相让，别和我抢。”他这话说的高明，指出了纪文的豪爽和奈良茂的小气，也分了个高下，奈良茂本来就比纪文年长许多，要不也不会贪恋画扇的鲜艳。她本来也是高桥的常客，看高桥逐渐色衰，也就转了阵地。纪文倒是初涉吉原，但她的财力也不逊于奈良茂这个御用商人，常常让奈良茂吃瘪，所以她才筹谋了这一出。想扬名，有时候得走捷径，在这吉原里出名了，那真是扬名天下了，类似才子给j□j写歌儿吧。谁的词被传唱的多，那才子脸上也有光。
高桥毕竟段数高，知道这吉原里忌讳奈良茂这种吃独食吝啬的，撒钱又如何，心胸狭窄。奈良茂弃自己要了画扇，他不气，画扇得势张扬他也不气，可是，你不能踩着我，和我的恩客往上爬。他的话一出，这段子以后就有两种版本了，至少，不能让在低潮的时候帮了自己一把的纪文受波及。画扇变了脸色，他就是不喜欢高桥那股劲儿，总是无所谓，什么都无所谓。他撬了他的常客他无所谓，他的恩客压过了他的，他还是无所谓。画扇就好像骚扰猫的那只老鼠，总去撩拨总去撩拨宣誓自己的勇敢，真把猫逗醒了，一爪子就拍那儿了。
外面的人哪里知道里面的热闹，走指指点点的想着今晚点哪个。吉宗应约而来，也并不关心此事，腿儿一抬，迈了进去。招呼客人的是个机灵的女人，一身短打，撩帘子把吉宗让了进去。“您第一次来，是先选选还是咱们给您推荐，喜欢什么样的？”
“约了人，姓松平。”帖子上并没有说怎么约的，只是，吉宗谅德川吉通再大胆，也不敢来这儿说自己姓“德川”。她这么一说，招呼客人的一愣，随即反应过来“里面请，已经到了两位，就等您啦。”吉宗蒙对了。
第79章金钱关系
吉宗之所以蒙对了德川吉通会以松平示人，是因为对她有一个初步的了解。德川吉通此人不管是演戏还是真的，至少表现出来的是个狂傲之人，这样的人不会自贬身份。将军家的，只有嫡女能姓德川，除此之外，有出息的才有姓，都是松平，像吉宗之前就叫松平赖方，再之前叫源六。所以，德川吉通有可能退一步，说自己姓松平，却不太可能再说其他姓氏。还有一点，如果吉通非她表现出来的那么狂傲而是个心思缜密之人，松平也是个安全的姓氏，将军家的姓德川或者松平，但姓松平的却不一定是将军家的。至少，就吉宗所知，松江藩、福井藩、会津藩这几支，都姓松平，反而比其他大姓来的扑朔迷离。
吉宗跟随前人，进了高嶋屋，里面不同于外面的喧嚣竟是别有洞天。宽敞大气的厅堂，布置的并不俗艳，反而古朴大方，如果单看厅堂，说是个贵族之家也是说得过去的。穿过偌大的木质屏风，后面是一个院子，一圈儿二层的精致木楼，把院子围成了一个很大的正方形。院子里树影婆娑，每个房间都看不真切，游廊上走的人也只有衣衫依稀可辨。但是却总有乐声和笑声飘出，轻轻的远远的，很舒服。这样看，倒不逊于前世的一些私人会所，估计高嶋屋在这吉原之中，也应算是翘楚。
可能是还没开始上客，端着盘子的年轻男子还不太多，偶有路过，也并非烟视媚行，眼睛都不乱瞟，只是避让到一侧躬下身子。沿着楼梯上了二层，却没有走游廊，而是进了内侧，两侧都有房间，可能是吉原的地皮也挺贵的，空间利用的很充分。一扇金色描着艳丽牡丹的拉门前，带路的人停了下来。吉宗看看周围，倒是一处相对独立的空间，正好在走廊的尽头，大门对着的，又是通向外面游廊的通道。
“哎呦，大人您等的贵客到了！”里面一个尖细的声音夸张的笑了起来，在拉门被推开的时候，传了出来。吉宗还奇怪，怎么没见到类似老鸨子之类的角色，敢情是在这儿伺候着呢。她迈进房间，对着的和室里，正有几个年轻男子在弹三弦，还有一个男子在举着一把袖珍扇子跳舞，并没有因为吉宗的到来而停下。
“见过大人！”厅堂左侧敞着的拉门里，出来一个三十多岁的男人，咧着鲜红的嘴唇冲着吉宗笑着行跪拜之礼。外绿内红的穿着，再加上夸张的饰物，显得喜庆有余。德川吉通坐在正位，德川纲条也已经到了，吉宗微微放心，至少这不是针对自己的一场阴谋。吉宗入内，坐到了吉通左手边的位置，显而易见是给她留的，吉宗的贴身侍卫跪坐在了吉宗的身后。
“哎呦，今儿这是吹的什么风，刚说松平大人这样的人物，见着一个就是不易，竟一下来了仨！”男子开怀的笑着，夸张但也显得热情。吉宗坐下对着吉通点头致意，后者回礼，示意她随意。她顺着吉通手势才发现墙边跪了一溜儿男人，说是男人夸张了些，也就是些十五六岁的孩子吧。中间有个男孩儿，穿着表白里红的衬衣，外面罩着一件海棠色的宽袖吴服，梳了个髻没描唇，显得干净清秀，在一众涂脂抹粉的男孩儿中间，倒也显眼。
吉宗觉得自己的视线停留了还不到一秒钟，就听人道“小林，还不快过来帮大人倒酒。”类似老鸨的男子就张罗道，果然是那个吉宗觉得稍微顺眼的男孩儿起身上前。吉宗心想，真是三百六十行，行行出状元，就凭这份眼力，也不能小瞧了人家。她对着男子笑了笑，男子只是笑着回应，反而没夸张的说什么或者笑。
小林上前，跪坐在吉宗左手边，一手笼着袖子，一手斟酒，皓腕如雪好像没有骨节一样，他的吴服穿得松垮，胸膛若隐若现的。
“呵呵，别说，你们二人看着，倒也般配。”吉通就着身侧美男的手饮了口酒，歪靠着支在男人身上，手很自然的放在男人腿上拍扶着。她这话说得有点儿轻佻，也暗含了贬低吉宗的意思。吉宗笑了笑，客气道“还是你们二人更合适。”吉通微微变了脸色，吉宗的话是顺着自己说的，也把话里暗含的意思完完整整还了回来。吉通轻哼一声，撇了眼身边的男人，立马觉得不如刚刚那么顺眼了。
德川纲条身边也有一个男子，年龄却比吉通和吉宗身边的更小些，十二三岁的样子，殷红的小嘴儿在雪白的脸上很突出。吉宗不知道为什么，一下想起了过大井川的时候，纲条和真宫理互相眉来眼去的场景来，心里有些膈应。纲条看上去一本正经的，在这里倒也放得开，和身旁的男孩子有说有笑的。
吉宗非本土生物的差异又显现了出来，这妓院怎么逛，和男子如何相处，她还真是不太适应。不过，吉通没有让她为难太久，人到齐了，她挥挥手，老鸨领着一众男孩儿撤了下去，护卫也退到了外面的小厅里。等人陆陆续续的走了，才发现屋里还剩一个人，吉宗想，其实，也难怪妓院是收集情报的好地方。这多个人少个人的，真是不容易引起注意，至少，她刚进来的时候，没发现屋里还有第四个女人。
这个女人三十出头，很精干，吴服的质地精良，但是在三人面前，虽然年纪最长，姿态却很谦卑。
“今儿找两位来，主要是说说‘御用金’的事儿。”德川吉通大模大样道。这“御用金”说白了就是临时征收的赋税，此时正是交替之初，各家的财政状况都不太好，这费用也就分摊到了商人头上。吉通这么一说，吉宗倒也明白了此次来意，估计眼前的人，就是个商人，还是个富甲一方的商人，想找她们打听或者说调节“御用金”的事儿，好处自然是有的，现在谁家不缺钱，商人什么都没有，就是钱多。只是，吉通出面招呼自己和纲条来，若是为了此事，就有些托大了，虽然现在的日本不太讲究辈分，亲族关系也乱的很，但是吉通说起来，差着她和纲条一辈呢！
“小人三井骏，见过三位殿下。”那人把头埋得很低，腰整个塌着。
吉宗听了这人姓名，眼神一闪。她想重整藩内经济那阵子，着实了解了一番现在的经济状况。商人说白了，就是地位很低，她们只能靠联姻和收养来提升身份。关系不硬又富有的商人，在这个时代，那就是一块儿无主的肥肉。只是不知道，这位是来找靠山，还是找盟友的。这其中差别很大，可是，德川吉通叫她们来，肯定不是不想吞下这块儿肥肉，估计是太肥了，一口吃不下。而且，“三井”这个姓氏，又是商人，还能找到御三家的头上，基本就是那一家了。
三井家是哪一家呢？吉宗前世再不通经济和时事也知道日本的“三井财阀”，这个财阀基本撑起了日本后期的经济，堪称脊梁。所以，这一世，她查阅资料的时候，格外注意了这个三井，虽然她不知道这是不是就是后世的“三井”，但是这个“三井”也不简单。三井家起源于平安京，到现在不过经历了三代，几乎贯通了所有行业，特别是什么“越前屋”、“两替店”基本都是她们家的产业。都是干什么的？前者是服装店，后者是兑换金银币的钱庄子。看来，将军也把注意打到了这块儿肥肉上，想吞下来。可是，三井家能有如今的规模，自然也不是吃素的，她们想寻个出路。
纲条是个不通庶务的现在藩内财务也不是她在打理，加之和商人相交她觉得有*份，所以，吉通一来，微微暗示此人身份的时候，她就没搭理人家。吉宗垂下眼帘，自顾自的倒了杯酒，喝了。这时候的酒有点儿像米酒，清纯甘甜，更像含酒精的饮料。
“三井，你说说吧。”吉通看看左右二人都是兀自饮酒( 化蝶 http://www.xlawen.org/kan/5608/ )