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第九章 见兔撒鹰
“杨大哥，爱棠还没有回来吗？”怜棠焦急的问。
杨霖就站在御史府门外，已经近中午了，爱棠还没有回来。杨霖心里很着急，说：“这丫头就是这么莽撞，出去也不和人打个招呼。”
不远处，却见赵子恒走了过来。赵子恒走到门边，低声说：“进去再说。”
几人来到书房，赵子恒将来龙去脉说了一遍，最后说道：“爱棠现在受伤，所以我将她安置在我们将军府在城西的一处宅子里。”
杨霖问道：“赵兄如何深夜还在我御史府外？”
“哦……我正好路过……”，赵子恒搪塞道。其实他已经好几日流连在御史门外，想见爱棠却又不敢进去，昨晚碰巧看到一个黑衣人从府里出来，就跟了上去，跟了一阵才发现原来正是爱棠。
杨霖心里疑惑，怎么可能半夜路过呢？他看着赵子恒，只觉得他脸色有些不自然。
“听说你要和侍郎千金定亲了，这是真的吗？”杨霖随口问道。
“只是听说的事情不能当真。”赵子恒脸色一变，严肃的答道。一说到这个问题，他的心情就莫名的烦躁起来，他已经同父亲提过多次不能娶可林，但是父亲却一点都不肯让步。
“是吗？你明知道爱棠住在这里，为什么不把她送回来？我们都很担心。”杨霖的声音不自觉的高起来。杨霖瞪着他，心道：这不是司马昭之心，路人皆知吗？这小子，莫非想近水楼台先得月？
“御史府人多嘴杂，走漏了风声怎么办？”赵子恒反问道。
怜棠夹在两人之间，感觉到他们俩仿佛两座火山要爆发一般。
“好了，你们俩别吵了，这个时候，你们居然还有心思拌嘴？爱棠去太尉府到底为了什么？”怜棠道。
“我已经派人去太尉府打探消息了。应该很快就知道了。”赵子恒道。
“我想去看看爱棠。”怜棠说。
“我也要去。”杨霖连忙也跟着说。
正在这时，门外有人敲门，进来的人带着一个家人，正是赵子恒派出去的人。
“怎么样？”赵子恒对他说。
“少爷，据小的打听，太尉府的少爷昏迷的不省人事，后来又听说腿废了。”那家人回道。
“你先回去。”赵子恒摆摆手。
杨霖心里一惊，道：“爱棠这次真是捋了虎须，张太尉绝对不会善罢甘休的。”
“爱棠，你怎么这么不听话呢，这次的祸闯得不小呢。”怜棠听了这话急得掉出眼泪来。
“现在我们知道张太尉肯定会大肆搜捕，所以爱棠更加不能出现。等过一阵子，我再送她回来吧。请放心。”赵子恒说。
怜棠无奈地说：“那你帮我好好照顾爱棠。”
赵子恒点点头。
杨霖若有所思的看了他一眼，道：“那就麻烦赵兄照顾师妹了。我相信赵兄的为人。”
赵子恒点点头，出了御史府。
赵子恒回到城西宅院，一进门就看到爱棠一瘸一拐的举着拐杖走出房门，连忙上前去扶着她。
“你可知道太尉府的少爷双腿废了？”赵子恒问道。
“真的吗？”爱棠冷冷笑道：“恶人总有恶人磨。就让我当一回恶人吧。”
“张太尉不会放过你的。”赵子恒有些责备的意思了。
“哼，我不怕他。”爱棠不在乎的说。
“我知道你天不怕，地不怕。但是关心你的人会害怕，包括你姐姐，你师兄，还有我啊。”赵子恒扶着爱棠的肩膀定定的看着她说。
赵子恒一双眼睛温柔如水，爱棠看着他皱着双眉，眼里满是担心，心里禁不住感到暖暖的，这个男人的脸怎么长的这么秀气？
“哦，对了，你很厉害哦，”爱棠突然想起来，“你是怎么救了我的？当时那么多的高手。”
赵子恒扶她坐在庭院里大树下的石凳上，笑道：“只是一些雕虫小技，不值得提。”
“你还会解毒哦？我知道自己中毒的时候，还以为活不了了。”爱棠仰着头望着他。
“呵呵，我的师傅会些医术，何况你所中的毒并非什么独门秘方，只是寻常的毒，如果真的像唐门那种秘传毒药，我也无可奈何的。”
“我真的很佩服你。”爱棠竖起大拇指，“总之，你是我的救命恩人。要是你以后要我帮什么忙，我绝对不会推辞的。”
秋风起来，树叶随风落下，爱棠抓了几片红彤彤的树叶拿在手里把玩。赵子恒看着他的样子摇了摇头，说道：“如果有一天，我让你和我去一个很远很远的地方，你会愿意吗？”
爱棠抬眼看着他认真的模样，笑道：“好啊。”
“真的？”赵子恒惊喜道。
“是啊，”爱棠笑着说，“再带上姐姐好不？我们可以到处游玩啊。你要去的时候记得叫上我。”爱棠虽然嘴上这么说，心里却觉得甜丝丝的，好似小时候吃糖果的感觉一样。
“好啊。”赵子恒无奈的说，真是欲哭无泪，哭笑不得。
话说爱棠这边在将军府上修养，太尉府上已经闹得是鸡犬不宁。
“出去，都给我出去！”张仲兴咆哮道。
“老爷……”丫鬟正在为难，见张太尉进来了，“少爷什么都不吃。”
“兴儿，你这是干什么？”张太尉心痛的看着他。
“我的腿都没了，我还吃饭做什么，我死了算了。”张仲兴绝望地望着自己的毫无知觉的双腿。
“孙膑残疾而写《孙膑兵法》，司马迁宫刑而写《史记》，你就不能有点出息吗？”张太尉道。
“爹，我一定要把那个人找出来。”张仲兴恨恨的说。
“你放心，这件事情我已经叫若凡去办了，应该很快就有消息了。”张太尉拍拍儿子的肩膀。
竹若凡把燕如雪叫道自己的书房，问：“你还记得那个黑衣人的身形和武功路数吗？”
燕如雪点点头，说：“身形并不高大，好似女子一般。我怀疑……”
“怀疑什么？”竹若凡急问。
“是个女子。虽然她没有说话。”
“哦？少爷这次去荆州府有没有和谁结仇？”
“恩。”燕如雪道，“有，但是这个少爷不让我说。”
“这个很关键，如果是女子，那么肯定有关。”
“少爷看上了一个姓葛的姑娘，陷害了她父亲，听说她父亲就病死了。之后那个姑娘就被人救走了。好像叫怜棠的。”
竹若凡心头一震，这么巧？会是她吗？“那个……那个姑娘，会武功吗？”
“不会。”燕如雪摇摇头。
竹若凡心里松了一口气。
“但是她妹妹会，叫什么爱棠的，那天去出殡时还袭击过少爷。”
“她妹妹？”竹若凡心里又是一紧，“现在这个叫Zuo爱棠的女子嫌疑最大，我们先从这着手。先派人画了影像四处查探她的下落，你和影子剑客都要出去竭力侦查，否则你们都脱不了干系。”
“是。”燕如雪应声道。
“若凡，有什么消息吗？”据张仲兴被刺两日后，张太尉把竹若凡叫道了书房。
“据查探，现在最大的嫌疑人是一个叫葛爱棠的女子，因为少爷曾经和她有仇，如雪见过她的身手，据说同那个黑衣人有些相似。她的舅舅是兵部侍郎黄大人，现在人在哪里暂时还没有查到。”竹若凡只字未提到怜棠。
“恩。若凡，你办事我很放心。”张太尉点点头，“我就知道，谁有这么大的胆子，敢进我太尉府行刺？肯定是这个姓黄的老匹夫在背后给她撑腰。我倒要看看，一个小丫头片子，有几条命敢和我做对？”
“姓赵的那边最近有动静吗？”
“赵将军和黄大人手上应该已经掌握了我们几本账簿子，另外，他们联合几个大臣准备联名上书。”
“哼哼”，张太尉冷笑，“看来该撒鹰了。”
说罢，张太尉从抽屉里拿出一个檀木盒子，盒子上镶着金边。他递给若凡，若凡忙伸手接住。
“你悄悄去趟侍郎府。该拿的都给我拿回来，这个秘密的给放进去。明白吗？”
“明白。”竹若凡退出。
张太尉走到窗边，看着天上的圆月，恨恨的说：“姓黄的，我让你看不到十五的月亮。”
第十章 无枝可倚
侍郎府花厅中。
“啪！”，黄侍郎看着手中的书信，一拍桌子，惊得站了起来。
“老爷，怎么啦？”黄夫人吓了一跳，吃惊的望着他。
“怜棠带信过来，说爱棠去太尉府行刺，现在在将军府养伤。”
“啊！那太尉府怎么样了？”黄夫人掩住嘴。
“前几日我就听说，张仲兴被刺后废了双腿。我怎么也没想到是爱棠干的。”黄侍郎眉头紧锁，在花厅来回踱步。
“现在怎么办啊？”黄夫人急道。
黄侍郎对她摆摆手道：“夫人别急。这孩子就是太莽撞，这样不但打草惊蛇，还会被蛇反咬一口。我要去找赵兄，我们得马上去见皇上，将证据都呈上去，否则就来不及了。”
黄侍郎正待进屋换上官袍，就听见外面脚步“咚咚咚”的声音。
“外面怎么回事？”黄侍郎叫道。
走出花厅门外，黄侍郎吃了一惊。只见一队全副武装的御林军闯了进来，家人拦都拦不住。
领头的枢密使王大人上前道：“奉谕旨，有人报黄侍郎与金人通敌，现奉旨抄家。”
“等等，这是谁在诬告我？”黄侍郎上前厉声道。
“黄兄，我们也是奉旨行事。如果你真是清白的，我们也抄不到什么对吧？”王大人道。说罢，手一挥，御林军一拥而入。
黄夫人一听，真个天旋地转，如同晴空霹雳。所有家人都被赶到院中，大家都不知道发生了什么事。半晌，就有军士来报：“大人，已经搜到黄大人通敌密函，还有宝珠一盒。”
“怎么会这样？这是陷害——”黄侍郎大惊。
“是不是陷害，到皇上面前说去。”王大人冷冷道。
“有人在皇上面前诬告我？”
“得罪了张太尉，你还不自知呢？”王大人道，“将侍郎和家眷押走。其他人都一个都不能放走，等候发落。”
侍郎府被御林军团团围住，像铁桶似的。
侍郎一被捕，消息早传进了御史府。杨霖一早便赶到父亲的书房。杨御史正在书房写字，他四十上下，一身紫色官服，留着一副长长的胡须。
“爹，您能不能替黄侍郎说说情？”杨霖道。
“孩子，听说是通敌大罪，还搜到了证据。通敌叛国的大罪，并不是我想帮就帮得了的。”杨御史无奈的说。
“爹，求求您。”杨霖急道。
“我也素知黄侍郎为人正直，只是他和张太尉结的梁子不小啊。我上朝去看看吧。”杨御史捋着胡须。
“谢谢爹。”杨霖喜道。
杨霖刚出书房门，就见怜棠等在门口，她焦急的问：“御史大人怎么说？”
“放心，如果我爹答应说情，也许你舅舅还有救。”杨霖安慰怜棠。
怜棠拍拍胸口，吁了口气：“总算放下一点心。”言罢又皱起眉：“不知道爱棠知道这个消息不？”
黄侍郎被捕，赵将军也一早就被皇上传到宫中。赵子恒来到将军府西宅，他没敢进屋，在院子里来回踱步，心想：看来东窗事发了，张太尉一定已经查到爱棠这里来了，这件事该告诉爱棠吗？如果黄侍郎株连九族怎么办？
爱棠推开门，就看见赵子恒在院子里，笑道：“你怎么来了，也不打声招呼？”她的伤势已经好得差不得，她慢慢走出来，说道：“这几天我的伤也好的差不多了，谢谢救命恩人天天来陪我解闷啊。有了你的灵药我好的特别快。我想回去看看姐姐和舅舅了。”
赵子恒没有做声，爱棠察觉他的脸色有些异样，她突然有一种不祥的预感。自从那天行刺张仲兴，她就知道会有事情发生。
“是不是出事了？”爱棠问。
赵子恒点点头。
“你告诉我。不要瞒我。”
“你舅舅以通敌卖国的罪名被捕了，现在生死未卜。我父亲一早也被传进了宫中。”
“通敌卖国？”
“据说已经在侍郎府搜到证据，有通敌密函和宝珠。”赵子恒望着爱棠，“你和怜棠赶快离开京城吧。好吗？”
“不行”，爱棠大声说，“都是我连累了舅舅，我怎么能够一走了之？”
“但是以现在的情况，张太尉不但不会放过你舅舅，连你们都不会放过。你留在这里只会自投罗网。现在看来，他们还没有查到你，等查到的时候你想走都走不了了。”
“我不走。”爱棠倔强的说。
赵子恒无奈地望着她。
“我要去舅舅家看看，不知道舅妈和可林她们怎么样了。我还要去找姐姐。”爱棠一边说一边准备进屋收拾东西。
赵子恒一把抓住她的手：“你别出去！”
爱棠甩开他的手，进了屋去。半晌，出来的竟是个老太婆，赵子恒哑然失笑：“你这个样子真丑。”
“别说了，快走吧。”
两人来到侍郎府外，这里早已围得跟铁桶似的，无奈只好转到御史府。
怜棠和杨霖见了两人，禁不住喜出望外。
杨霖揭下她脸上的面具，扶着她的肩膀笑道：“见到你太好了。伤好了没有？”
爱棠转了一圈，笑着说：“都好了。”
杨霖一敲她的脑袋：“野丫头，你现在是闯了天大的祸了。”
爱棠心里一沉：“我知道我连累了舅舅。”
怜棠拉着她的手说：“我们已经求御史大人去说情了，也许会有转机。”
“现在时候已经不早了，恐怕该有结果了。”赵子恒担心的说。
黄昏时分，杨御史回到府中，坐在厅中低头沉思。
“爹，结果如何了？”杨霖问。
“赵将军受到牵连，贬为凉州刺使。皇上对黄侍郎家眷格外开恩，既往不咎。”
“那舅舅呢？”躲在一边的爱棠冲了出来，后面还跟着怜棠和赵子恒。
“黄侍郎他……他为了证明自己的清白，以死明志，撞死在御阶前，所以……皇上才格外开恩。唉！”杨御使叹了口气，说罢独自进了书房。
“舅舅……舅舅……”爱棠嘴里喃喃念道，眼中滴下泪来，“都是我连累了你……”
怜棠一阵心痛，眼中也流下泪来，为了替爹报仇，舅舅竟然连死了还要背负通敌叛国的恶名，这个仇怎么能不报呢？
赵子恒将杨霖拉到一边：“我必须回去一趟，你好好照顾爱棠。”
杨霖点点头。
赵子恒望了爱棠一眼，急忙向家中赶去。
赵子恒回到家中，见父亲正坐在厅里。
“爹。”赵子恒叫道。
“恩。你知道了？”赵将军抬头看着他，眼里还有未干的泪痕。
“张太尉这个老狐狸，动作太快了，留得青山在不怕没柴烧。这个仇我不会就这么算了。恒儿，你快点打点一下，随我去凉州。”赵将军道。
“这么快？”赵子恒心下一惊。
“不走更危险，太尉府高手众多，明刀易躲，暗箭难防。”赵将军似想起了什么。“你带上可林，你要好好照顾她。
“这怎么可以？”赵子恒大惊。“我不能带她走！”
“啪！”，赵将军一个耳光打过来，“你是男人吗？！我和侍郎生前有儿女婚姻之约，你要害我背信弃义吗？可林现在丧父，如果连你要背叛婚约，你叫她一个孤苦的女孩子怎么活下去？”
“爹，我……”赵子恒无语。这一刻，再多的言语也不能形容赵子恒心里的苦，好不容易才和爱棠接近一点，如今却要放弃。不想放弃，但是可林，可林太可怜了，正像父亲说的，早已有婚姻之约，如今背弃，可林已经饱受丧父之痛，能够再受这样的打击吗？可林同自己从小就认识，在这种时候，怎么能够不管她？
第十一章 春风不度
“吃点东西吧？”怜棠拿着一碗粥道。
爱棠摇摇头，呆呆的靠在窗边。
杨霖握着她的肩膀说：“这不全是你的错啊。你舅舅和张太尉早就结下了梁子，这是他蓄谋已久的。你不要太自责。”
爱棠推开他：“你们不要管我！”说罢，拿着剑跑到院子里。
怜棠正要跟过去，杨霖拦住她：“让她自己静一静吧。”
爱棠抽出宝剑，扔了剑鞘，拼命的舞动，每一剑都狠命的刺出。汗从她的发梢流下，一直到她舞不动了，瘫倒在地上大哭起来。
“你有麻烦？”舞者不知道什么时候出现在身后。
“你？”
“我可以为你做什么？”舞者平静的说。
“我……”爱棠有些迟疑，想了想说，“我要你帮我做一件事。”
“什么？”
“无论什么时候，都要保护我姐姐的安全。”
“好，我答应你。”舞者抱着剑，肯定的说。
爱棠擦干眼泪，看着他笑了笑。“嗖”一声，他又消失不见踪影。
“爱棠，刚才不是有个人在这里吗？”怜棠跑了过来。
“没有。”爱棠答道。
“可林派人送信来，说她明天就要出城去凉州了，他们从西门出城。来不及和我们告别了。”怜棠手里拿着一封信。
“他们？”爱棠有点疑惑。
“是赵家父子。我听杨大哥说赵子恒曾经和可林有婚约，虽然没有过礼，但是双方父母都谈好的。”
爱棠听了这话，心里一阵凉：赵子恒，你要走了？为什么你要走了也不跟我说？她捂着胸口，心里有些绞痛：你说过要带我去很远的地方，为什么你要骗我？
“爱棠，你怎么了？”怜棠忙扶住她。
爱棠一夜未眠，天未亮，她留下一封书信，随即穿上男装，戴着斗笠，骑马出门了。她来到西城外，出了城就是去凉州的路。
她定定的看着城门口，大约一炷香的时间，出来了数十人马。为首的是赵将军，后面就是赵子恒，赵子恒旁边是一辆马车，应该是可林坐的。
爱棠连忙下马躲到树丛后面。
赵子恒关切的对车内人说：“累吗？”可林揭开帘子羞涩的笑道：“不累。”赵子恒也微微一笑。
爱棠心里又是一痛，心里如果刀刻一般，可林应该不知道张仲兴的事吧？如果知道，她一定会恨我吧？
赵子恒回头看到远处树丛边似乎有一个人影，那匹马不是爱棠的吗？那个人？一定是爱棠，可是我……
“恒儿，快点跟上。”赵将军催着。
赵子恒强迫自己转过头去，他知道那个人一定是爱棠，他心里默默的说：爱棠，对不起，对不起……
人马都已经走远了，爱棠从树丛中走了出来，她的眼里已经蓄满了泪水。她擦了擦眼泪，笑道：“我为什么要哭？真可笑？他有向我承诺过什么吗？真是可笑。”
“是啊，确实可笑，有人居然自投罗网。”城门角转出燕如雪来。
御史府内。
“杨大哥，爱棠留书出走了。”
杨霖忙接过信，只见简单的写着几行字：
我走了，如果我可以回来，我一定会来找你们的。如果我回不来，你们也不要去找我。姐姐，你要好好保重，师兄是好人，他会好好照顾你的。
“这个傻瓜。”杨霖骂道。
西城门外。
燕如雪和影子剑客五人将爱棠团团围住。爱棠拼死抵挡，却脱身不得。
这时候，杨霖居然出现了，怜棠也一身男装随后跟来。
“爱棠，我来帮你。”杨霖抽起宝剑，剑光闪过，宛如游龙，只见他飞身跃起，就将影子剑客中的一人刺伤，影子四人大乱。杨霖和爱棠联手，对方显得有些吃力了。
燕如雪手一挥，爱棠见了大叫：“小心暗器有毒。”说时迟那时快，杨霖挽了一个剑花，“噼啪”几声，将暗器全部击落。
燕如雪脸色发白，没想到他的伸手如此敏捷，影子剑客四人已经三人中了剑伤。
爱棠不由得叫道：“师兄你好厉害。”
“让我来见识一下。”一个白影飞身而至。只听见“钪”的一声，一剑隔住了杨霖的宝剑。
怜棠见了来人，心里一惊：“怎么会是他？”
竹若凡手持一把鱼肠剑，煞气逼人。只见剑气如虹，与杨霖的龙泉剑相格时，火光四溅。高手决战，只在乎电光火石只见，他们二人都丝毫不敢松懈。
燕如雪见到一边的怜棠，知道她没有武功，伸手掏出两只金钱镖，“嗖”地发了过去，爱棠冷不防她去伤害怜棠，还来不及出手。只听见“铛”的一声，金钱镖居然在怜棠的马前直直的落下，不知何处来的铁蒺藜也一其落下。
燕如雪一看来人：“怎么是你？你这个叛徒！”
“舞者，快点带姐姐先走。”爱棠说。
只见舞者纵身上马，坐到怜棠身上，“驾”的一声，已经扬长而去。
“你屡次伤我，今天我也不会放过你。”爱棠道。
燕如雪抽出腰间的长鞭，叫道：“废话少说。”长鞭如蛇一般绕上剑来。爱棠一个鹞子翻身躲了开去，长鞭又伸了过来。她一伸手，将鞭子紧紧抓住，挥剑一砍，鞭子就断成两截。燕如雪未想到她手里的宝剑如此锋利，也抽出腰间的宝剑来。单打独斗，爱棠明显技高一筹，她的剑快而狠，剑光闪过，燕如雪腿上已经浸出了血迹。
影子剑客仅剩一人没有负伤，上前一起攻击爱棠，爱棠飞身起来，转身倒刺，那剑客便闷声倒地了。
竹若凡和杨霖已经过了数百招，却仍旧胜负未分，竹若凡见燕如雪已经受伤，对她说：“走。”
竹若凡虚晃几招，十字钉如飞蝗般飞过来，爱棠和杨霖慌忙用剑隔开。转眼之间，他们已经飞身上马远去。
“啪！”爱棠捂住脸，惊讶的看着杨霖，“你为什么打我？”
“你为什么留书出走？”杨霖一脸愤怒。
爱棠低下头，“我要为我自己做的事情负责。”
“这就是你负责的方式吗？你差点死在这些高手的剑下！”杨霖大声说。
“我不怕死，我只想做我应该做的事！”爱棠声音也大了。
“是因为赵子恒吗？”杨霖问。
“不要跟我提这个人！”爱棠打断他。
“原来你真的喜欢他……”杨霖的脸上似盖了一层寒霜。
“那你为什么不去找他？你去找他啊，还来得及！他喜欢的人又不是可林，傻子都看的出来，他喜欢的人是你啊！”杨霖道。
爱棠痛苦的捂住耳朵：“你不要再说了，我不想听！这是我的事情，我不要你管！你是我什么人？凭什么管我？”
杨霖听到这话，心里如同针扎一样。
“好，我不是你什么人！你走——，我不想再看见你——”杨霖怒不可遏。
“哼！”爱棠从没见到师兄这样绝情的样子，她飞身上马，倔强的向关外驰去。
等杨霖冷静下来，爱棠早已经不知踪影，杨霖对着旷野大叫：“爱棠——，爱棠——，你在哪里——”
第十二章 八声甘州
竹若凡一干人等回到太尉府中，正碰着张仲兴。
“抓到那个丫头了吗？”
“给救走了。”竹若凡道。
“什么？竹若凡啊竹若凡，你妄称京城第一高手，居然让那样一个小丫头给人救走？”张仲兴怒道。
“是，是我的错。不过我碰到了杨御史的公子，是个深藏不露的高手。”
“哦？杨御史？”张太尉从房内走出来，他捋捋胡子说：“看来斩草还没除根啦。这边我来处理，那个丫头你要抓紧，绝对不能放过。”
“是。”
杨霖垂头丧气地回到府中，找到怜棠时，见她眉头深锁，心神不宁。以为她是为爱棠担心，说道：“对不起，怜棠，我把爱棠气走了。”
“妹妹那么倔强，如果她不想回来，拉她都不会回来的。”怜棠缓过神来。
杨霖点点头。
两日后，御史下朝回来，见着杨霖便说：“看来我们也受侍郎案连累了。我即将去甘州赴任，左迁甘州刺史，我们要连夜启程，边关即将要起战事了。你也快些收拾。至于怜棠姑娘，到是有些难办。”
杨霖心里一惊，怎么这么快？爱棠都没有找到，怜棠又该如何呢？
他想了想：“爹，怜棠和我们一起走吧。”
“那也好。”御史点点头。
一行人带了几名随从连夜就向甘州进发。杨夫人也回来了，她四十上下，微微有些发福，慈眉善目的。怜棠在杨府住了这几时就奇怪怎么没见到杨夫人，原来杨夫人身体不好，在杨府山上的别苑修养了一段时间。杨夫人的马车在前面，怜棠独自坐在车里，好不颠簸，没有了妹妹的陪伴，她突然觉得好孤单，虽然她已经放了书信在府中，不知道爱棠回来是不是能够找到他们。又想起竹若凡，心绪更加凌乱。
她随手掀开帘子，朦胧的月光下，似乎远远有个白衣人，骑在一匹白马上，远远的望着这里。
“是他？他怎知我今夜要走？”怜棠心里泛过一丝凄凉。
远处传来一阵笛声，怜棠仔细听时，正是那曲《八声甘州》，不由得想起那首词：
对潇潇暮雨洒江天，一番洗清秋。
渐霜风凄紧，关河冷落，残照当楼。
是处红衰翠减，苒苒物华休。
唯有长江水，无语东流。
不忍登高临远，望故乡渺邈，归思难收。
叹年来踪迹，何事苦淹留？
想佳人妆楼颙望，误几回、天际识归舟？
争知我，倚栏杆处，正恁凝愁。
“正恁凝愁？岂不是我现在的心情？你来又能如何？”怜棠的眼角有些湿润，放下帘子。那笛声却一声比一声凄切，直至在远方消失。
一行人走了半月有余，总算到了甘州。甘州的府衙有些破旧了。
杨刺史对怜棠说：“怜棠姑娘，委屈你跟我们一路了。这里不比从前，你要委屈些了。”
怜棠答道：“杨伯伯哪里话。幸亏伯伯不嫌弃，否则我连栖身之所都没有。我只有满心的感激。”
杨刺史微笑着点点头。
府衙中下人不多，怜棠见屋子和院子都有些脏乱，粗重的让丫头收拾一下，能够自己做的她全都亲力亲为。收拾了一日，整个府衙仿佛翻新了一般。晚上吃饭，怜棠亲自下厨做了几个菜。
饭桌上，怜棠陆续端上饭菜。杨刺史尝了一口鱼香肉丝，不禁赞道：“怜棠，没想到你做的菜这么好吃！”杨夫人也尝了一口：“真的是好吃呢。”
杨霖笑道：“怜棠，原来你深藏不露啊，早知道应该早点叫你做饭。”
怜棠笑道：“哪里，过奖了。”
“呵呵，”杨夫人笑道，“你这样的姑娘，以后不知道便宜了哪家的小伙子呢。”
说罢瞅了杨霖一眼。
“妈……别老说这些。”杨霖道。
“好了，不说了，吃饭。”杨夫人瞧着怜棠笑眯眯的说。
怜棠料理完家事，正准备回房休息，却看见书房的灯还亮着，杨刺史在灯下叹气。怜棠敲门进来，问道：“杨伯伯，您还没就寝吗？”
杨刺史道：“初来乍到，很多事情需要处理哩。你看看，这里军中、府衙的账目一堆，却还没能找到个适合的人呢。”
怜棠拿过一本帐目来看看，无非是些收支平衡的账目，便道：“我到想试试。反正在家中也无事。”
“哦？”刺史惊异道，“你会算术？你一个姑娘家连这个都学过？”
怜棠微笑：“不蛮大人说，当年家父颇通这个，所以我也学了些。在家中也帮家父整理些简单的账簿子。”
“好，怜棠，要是你来做我倒是放心，有不明白的地方尽管来问我。”刺史笑道。
第二天一大早，怜棠便把所有未处理的账目都搬到一间空房，一本一本细细的看过。傍晚时分，已经都看得七七八八了。
杨刺史知道她在这里，问道：“如何？”
怜棠抬头笑道：“还请杨伯父过目。”
刺史看时，每个项目，如何收入，如何支出，月入多少，支出多少，一项项都以表格列好，清晰明了。刺史捋捋胡须，点头道：“看来我果然没有托错人。不知你可否以后有空也帮我整理账目呢？”
“伯父你太客气了，这账目是日日要记，时时要查的。伯父你尽管交给我吧。”
至此之后，刺史府的账目都交由怜棠一手打理，乱账呆账都大有改观。怜棠索性在那间空房门上贴上名字，取名叫作：明镜斋。
杨霖看了这名字笑道：“你好大的口气啊，要是账目有小小差错，你还敢叫作明镜斋吗？”怜棠答道：“佛语有句话叫做‘心如明镜台，时时勤拂拭’，人非圣贤，孰能无过，之所以叫做‘明镜斋’，就是要提醒自己‘时时勤拂拭’啊。”
杨霖点点头：“有时候我真的有点佩服你啦，呵呵。”
第十三章 义结金兰
爱棠骑着马，任着性子，逢路便走。不知道走了多久，天越来越阴沉，竟然淅淅沥沥的下起雨来。
一阵冷风吹来，她打了个寒战，看看四周，这是到了哪里，几座黑黝黝的大山，一片荒凉。天都快黑了，爱棠定睛一看，正好不远处山脚下有灯火，好像是个客栈，连忙策马过去。
“哟，客人，您看看，您这衣服都湿了大半了。”一个妇女迎了上来，她徐娘半老，可惜风韵毫无，水桶似的腰，头上插着野花，脸上涂着胭脂口红。她见进来的是一美少年，忙打起十二分的精神招待。
柜台边站着个精瘦的中年人，对他笑道：“客官，欢迎。老三，快擦了桌子，提个火炉过来。”
爱棠心想掌柜想的倒是周到，靠着火炉坐在桌边道：“给我来一荤一素两个小菜，两个馒头。”
不到一刻钟菜都上来了，爱棠吃了个饱饭，衣服也烘得差不多，伸手一掏腰包，愣了一下。银子怎么没了？难不成掉了？
旁边那个叫“老三”的伙计瞧出异样，道：“客人，结帐吗？”
爱棠脸色微红，笑笑说：“天晚了，我在这里住一宿，明早一起结。”
老三皮笑肉不笑的说：“那就先交些定金吧？”
爱棠有点慌神了，陪笑道：“实话说，我的银子在半路上掉了，我得回去找找，等我找到了一定还给你。”
老三拉了拉她的袖子：“这身衣服还值几个钱，要不你脱下来，我就让你走。”
爱棠恼了：“不过是一顿饭，我把这把剑放这里吧。”“啪。”的一声把剑放下。
“什么破铜烂铁？把衣服脱下！”老三说着爪子就伸了过来。
“岂有此理！”爱棠捉住他手，往旁一掰，“哎哟！”那老三惨叫一声。
爱棠推开他，抓起剑赶紧往门外走。
“抓住他。”那掌柜和老板娘从柜台下操出两把大刀来。
“敢情是黑店，砍人的家伙都有？”爱棠等他们砍过来，一回身用剑鞘架住，单腿一扫，两人跌在地上摔个狗啃泥。只见那掌柜迅速爬到柜台里，吹起一个哨子，山脚下都回响起急促的哨子声。
爱棠才走到马厩，“噔噔噔噔”，回头看时，自己已经被一队人给团团围住。来人个个腰里插着武器，手里拿着大刀。
“不想死的就让开。”爱棠沉声说。
“小子，你好大的口气。”一个黑面大汉拨开人群走到爱棠面前。爱棠看着这人感觉有点面熟，却不知道是哪里见过。
这人拿着刀便扑了上来，爱棠一闪身一抬腿，几下子就让他给趴下了，其他人一拥而上。
“少爷我今天正好今天心情不好，别怪我。”“咚咚”，“嘭嘭”，不到一刻钟，身边倒了一圈。爱棠拍拍手，回头去牵马，突然背上一痛便什么都不知道了。
“嘿嘿”，老板娘在她身后狞笑，只见她手里拿着一只吹筒，对黑脸大汉说：“大哥，这样的货色，还得靠我这根家传的‘神吹箭’是不？”原来，她吹筒之中是一只短箭，箭上抹了麻药，轻轻一吹，就可伤人，扎到人虽不会致命，却会失去知觉。
“带走，去见大哥。”黑脸大汉踢了踢爱棠，将她五花大绑的带上了山。
这客栈后面的山叫做“宝龙山”，距离开封西郊还有四十余公里，一向都是强人出没的地方。
“威哥，抓这个小子来有什么用？他又没钱。”一个小喽罗问道。
“你就不知道了，最近大哥的身体有点不舒服，听说活人的心脏下酒是最好，总算给我逮到一只肥羊，嘿嘿。”这个叫做“威哥”的黑面大汉得意地笑着。
上了山，半山腰有间大厅，门上的匾额上书着：聚贤堂。一行人来到大厅上，威哥吩咐小喽罗将爱棠绑在厅中间的木柱子上。
这时候，进来一个青袍人，瘦脸微须，斯文俊朗。威哥一看他进来，连忙笑着扶?( 棠花劫 http://www.xlawen.org/kan/818/ )
“杨大哥，爱棠还没有回来吗？”怜棠焦急的问。
杨霖就站在御史府门外，已经近中午了，爱棠还没有回来。杨霖心里很着急，说：“这丫头就是这么莽撞，出去也不和人打个招呼。”
不远处，却见赵子恒走了过来。赵子恒走到门边，低声说：“进去再说。”
几人来到书房，赵子恒将来龙去脉说了一遍，最后说道：“爱棠现在受伤，所以我将她安置在我们将军府在城西的一处宅子里。”
杨霖问道：“赵兄如何深夜还在我御史府外？”
“哦……我正好路过……”，赵子恒搪塞道。其实他已经好几日流连在御史门外，想见爱棠却又不敢进去，昨晚碰巧看到一个黑衣人从府里出来，就跟了上去，跟了一阵才发现原来正是爱棠。
杨霖心里疑惑，怎么可能半夜路过呢？他看着赵子恒，只觉得他脸色有些不自然。
“听说你要和侍郎千金定亲了，这是真的吗？”杨霖随口问道。
“只是听说的事情不能当真。”赵子恒脸色一变，严肃的答道。一说到这个问题，他的心情就莫名的烦躁起来，他已经同父亲提过多次不能娶可林，但是父亲却一点都不肯让步。
“是吗？你明知道爱棠住在这里，为什么不把她送回来？我们都很担心。”杨霖的声音不自觉的高起来。杨霖瞪着他，心道：这不是司马昭之心，路人皆知吗？这小子，莫非想近水楼台先得月？
“御史府人多嘴杂，走漏了风声怎么办？”赵子恒反问道。
怜棠夹在两人之间，感觉到他们俩仿佛两座火山要爆发一般。
“好了，你们俩别吵了，这个时候，你们居然还有心思拌嘴？爱棠去太尉府到底为了什么？”怜棠道。
“我已经派人去太尉府打探消息了。应该很快就知道了。”赵子恒道。
“我想去看看爱棠。”怜棠说。
“我也要去。”杨霖连忙也跟着说。
正在这时，门外有人敲门，进来的人带着一个家人，正是赵子恒派出去的人。
“怎么样？”赵子恒对他说。
“少爷，据小的打听，太尉府的少爷昏迷的不省人事，后来又听说腿废了。”那家人回道。
“你先回去。”赵子恒摆摆手。
杨霖心里一惊，道：“爱棠这次真是捋了虎须，张太尉绝对不会善罢甘休的。”
“爱棠，你怎么这么不听话呢，这次的祸闯得不小呢。”怜棠听了这话急得掉出眼泪来。
“现在我们知道张太尉肯定会大肆搜捕，所以爱棠更加不能出现。等过一阵子，我再送她回来吧。请放心。”赵子恒说。
怜棠无奈地说：“那你帮我好好照顾爱棠。”
赵子恒点点头。
杨霖若有所思的看了他一眼，道：“那就麻烦赵兄照顾师妹了。我相信赵兄的为人。”
赵子恒点点头，出了御史府。
赵子恒回到城西宅院，一进门就看到爱棠一瘸一拐的举着拐杖走出房门，连忙上前去扶着她。
“你可知道太尉府的少爷双腿废了？”赵子恒问道。
“真的吗？”爱棠冷冷笑道：“恶人总有恶人磨。就让我当一回恶人吧。”
“张太尉不会放过你的。”赵子恒有些责备的意思了。
“哼，我不怕他。”爱棠不在乎的说。
“我知道你天不怕，地不怕。但是关心你的人会害怕，包括你姐姐，你师兄，还有我啊。”赵子恒扶着爱棠的肩膀定定的看着她说。
赵子恒一双眼睛温柔如水，爱棠看着他皱着双眉，眼里满是担心，心里禁不住感到暖暖的，这个男人的脸怎么长的这么秀气？
“哦，对了，你很厉害哦，”爱棠突然想起来，“你是怎么救了我的？当时那么多的高手。”
赵子恒扶她坐在庭院里大树下的石凳上，笑道：“只是一些雕虫小技，不值得提。”
“你还会解毒哦？我知道自己中毒的时候，还以为活不了了。”爱棠仰着头望着他。
“呵呵，我的师傅会些医术，何况你所中的毒并非什么独门秘方，只是寻常的毒，如果真的像唐门那种秘传毒药，我也无可奈何的。”
“我真的很佩服你。”爱棠竖起大拇指，“总之，你是我的救命恩人。要是你以后要我帮什么忙，我绝对不会推辞的。”
秋风起来，树叶随风落下，爱棠抓了几片红彤彤的树叶拿在手里把玩。赵子恒看着他的样子摇了摇头，说道：“如果有一天，我让你和我去一个很远很远的地方，你会愿意吗？”
爱棠抬眼看着他认真的模样，笑道：“好啊。”
“真的？”赵子恒惊喜道。
“是啊，”爱棠笑着说，“再带上姐姐好不？我们可以到处游玩啊。你要去的时候记得叫上我。”爱棠虽然嘴上这么说，心里却觉得甜丝丝的，好似小时候吃糖果的感觉一样。
“好啊。”赵子恒无奈的说，真是欲哭无泪，哭笑不得。
话说爱棠这边在将军府上修养，太尉府上已经闹得是鸡犬不宁。
“出去，都给我出去！”张仲兴咆哮道。
“老爷……”丫鬟正在为难，见张太尉进来了，“少爷什么都不吃。”
“兴儿，你这是干什么？”张太尉心痛的看着他。
“我的腿都没了，我还吃饭做什么，我死了算了。”张仲兴绝望地望着自己的毫无知觉的双腿。
“孙膑残疾而写《孙膑兵法》，司马迁宫刑而写《史记》，你就不能有点出息吗？”张太尉道。
“爹，我一定要把那个人找出来。”张仲兴恨恨的说。
“你放心，这件事情我已经叫若凡去办了，应该很快就有消息了。”张太尉拍拍儿子的肩膀。
竹若凡把燕如雪叫道自己的书房，问：“你还记得那个黑衣人的身形和武功路数吗？”
燕如雪点点头，说：“身形并不高大，好似女子一般。我怀疑……”
“怀疑什么？”竹若凡急问。
“是个女子。虽然她没有说话。”
“哦？少爷这次去荆州府有没有和谁结仇？”
“恩。”燕如雪道，“有，但是这个少爷不让我说。”
“这个很关键，如果是女子，那么肯定有关。”
“少爷看上了一个姓葛的姑娘，陷害了她父亲，听说她父亲就病死了。之后那个姑娘就被人救走了。好像叫怜棠的。”
竹若凡心头一震，这么巧？会是她吗？“那个……那个姑娘，会武功吗？”
“不会。”燕如雪摇摇头。
竹若凡心里松了一口气。
“但是她妹妹会，叫什么爱棠的，那天去出殡时还袭击过少爷。”
“她妹妹？”竹若凡心里又是一紧，“现在这个叫Zuo爱棠的女子嫌疑最大，我们先从这着手。先派人画了影像四处查探她的下落，你和影子剑客都要出去竭力侦查，否则你们都脱不了干系。”
“是。”燕如雪应声道。
“若凡，有什么消息吗？”据张仲兴被刺两日后，张太尉把竹若凡叫道了书房。
“据查探，现在最大的嫌疑人是一个叫葛爱棠的女子，因为少爷曾经和她有仇，如雪见过她的身手，据说同那个黑衣人有些相似。她的舅舅是兵部侍郎黄大人，现在人在哪里暂时还没有查到。”竹若凡只字未提到怜棠。
“恩。若凡，你办事我很放心。”张太尉点点头，“我就知道，谁有这么大的胆子，敢进我太尉府行刺？肯定是这个姓黄的老匹夫在背后给她撑腰。我倒要看看，一个小丫头片子，有几条命敢和我做对？”
“姓赵的那边最近有动静吗？”
“赵将军和黄大人手上应该已经掌握了我们几本账簿子，另外，他们联合几个大臣准备联名上书。”
“哼哼”，张太尉冷笑，“看来该撒鹰了。”
说罢，张太尉从抽屉里拿出一个檀木盒子，盒子上镶着金边。他递给若凡，若凡忙伸手接住。
“你悄悄去趟侍郎府。该拿的都给我拿回来，这个秘密的给放进去。明白吗？”
“明白。”竹若凡退出。
张太尉走到窗边，看着天上的圆月，恨恨的说：“姓黄的，我让你看不到十五的月亮。”
第十章 无枝可倚
侍郎府花厅中。
“啪！”，黄侍郎看着手中的书信，一拍桌子，惊得站了起来。
“老爷，怎么啦？”黄夫人吓了一跳，吃惊的望着他。
“怜棠带信过来，说爱棠去太尉府行刺，现在在将军府养伤。”
“啊！那太尉府怎么样了？”黄夫人掩住嘴。
“前几日我就听说，张仲兴被刺后废了双腿。我怎么也没想到是爱棠干的。”黄侍郎眉头紧锁，在花厅来回踱步。
“现在怎么办啊？”黄夫人急道。
黄侍郎对她摆摆手道：“夫人别急。这孩子就是太莽撞，这样不但打草惊蛇，还会被蛇反咬一口。我要去找赵兄，我们得马上去见皇上，将证据都呈上去，否则就来不及了。”
黄侍郎正待进屋换上官袍，就听见外面脚步“咚咚咚”的声音。
“外面怎么回事？”黄侍郎叫道。
走出花厅门外，黄侍郎吃了一惊。只见一队全副武装的御林军闯了进来，家人拦都拦不住。
领头的枢密使王大人上前道：“奉谕旨，有人报黄侍郎与金人通敌，现奉旨抄家。”
“等等，这是谁在诬告我？”黄侍郎上前厉声道。
“黄兄，我们也是奉旨行事。如果你真是清白的，我们也抄不到什么对吧？”王大人道。说罢，手一挥，御林军一拥而入。
黄夫人一听，真个天旋地转，如同晴空霹雳。所有家人都被赶到院中，大家都不知道发生了什么事。半晌，就有军士来报：“大人，已经搜到黄大人通敌密函，还有宝珠一盒。”
“怎么会这样？这是陷害——”黄侍郎大惊。
“是不是陷害，到皇上面前说去。”王大人冷冷道。
“有人在皇上面前诬告我？”
“得罪了张太尉，你还不自知呢？”王大人道，“将侍郎和家眷押走。其他人都一个都不能放走，等候发落。”
侍郎府被御林军团团围住，像铁桶似的。
侍郎一被捕，消息早传进了御史府。杨霖一早便赶到父亲的书房。杨御史正在书房写字，他四十上下，一身紫色官服，留着一副长长的胡须。
“爹，您能不能替黄侍郎说说情？”杨霖道。
“孩子，听说是通敌大罪，还搜到了证据。通敌叛国的大罪，并不是我想帮就帮得了的。”杨御史无奈的说。
“爹，求求您。”杨霖急道。
“我也素知黄侍郎为人正直，只是他和张太尉结的梁子不小啊。我上朝去看看吧。”杨御史捋着胡须。
“谢谢爹。”杨霖喜道。
杨霖刚出书房门，就见怜棠等在门口，她焦急的问：“御史大人怎么说？”
“放心，如果我爹答应说情，也许你舅舅还有救。”杨霖安慰怜棠。
怜棠拍拍胸口，吁了口气：“总算放下一点心。”言罢又皱起眉：“不知道爱棠知道这个消息不？”
黄侍郎被捕，赵将军也一早就被皇上传到宫中。赵子恒来到将军府西宅，他没敢进屋，在院子里来回踱步，心想：看来东窗事发了，张太尉一定已经查到爱棠这里来了，这件事该告诉爱棠吗？如果黄侍郎株连九族怎么办？
爱棠推开门，就看见赵子恒在院子里，笑道：“你怎么来了，也不打声招呼？”她的伤势已经好得差不得，她慢慢走出来，说道：“这几天我的伤也好的差不多了，谢谢救命恩人天天来陪我解闷啊。有了你的灵药我好的特别快。我想回去看看姐姐和舅舅了。”
赵子恒没有做声，爱棠察觉他的脸色有些异样，她突然有一种不祥的预感。自从那天行刺张仲兴，她就知道会有事情发生。
“是不是出事了？”爱棠问。
赵子恒点点头。
“你告诉我。不要瞒我。”
“你舅舅以通敌卖国的罪名被捕了，现在生死未卜。我父亲一早也被传进了宫中。”
“通敌卖国？”
“据说已经在侍郎府搜到证据，有通敌密函和宝珠。”赵子恒望着爱棠，“你和怜棠赶快离开京城吧。好吗？”
“不行”，爱棠大声说，“都是我连累了舅舅，我怎么能够一走了之？”
“但是以现在的情况，张太尉不但不会放过你舅舅，连你们都不会放过。你留在这里只会自投罗网。现在看来，他们还没有查到你，等查到的时候你想走都走不了了。”
“我不走。”爱棠倔强的说。
赵子恒无奈地望着她。
“我要去舅舅家看看，不知道舅妈和可林她们怎么样了。我还要去找姐姐。”爱棠一边说一边准备进屋收拾东西。
赵子恒一把抓住她的手：“你别出去！”
爱棠甩开他的手，进了屋去。半晌，出来的竟是个老太婆，赵子恒哑然失笑：“你这个样子真丑。”
“别说了，快走吧。”
两人来到侍郎府外，这里早已围得跟铁桶似的，无奈只好转到御史府。
怜棠和杨霖见了两人，禁不住喜出望外。
杨霖揭下她脸上的面具，扶着她的肩膀笑道：“见到你太好了。伤好了没有？”
爱棠转了一圈，笑着说：“都好了。”
杨霖一敲她的脑袋：“野丫头，你现在是闯了天大的祸了。”
爱棠心里一沉：“我知道我连累了舅舅。”
怜棠拉着她的手说：“我们已经求御史大人去说情了，也许会有转机。”
“现在时候已经不早了，恐怕该有结果了。”赵子恒担心的说。
黄昏时分，杨御史回到府中，坐在厅中低头沉思。
“爹，结果如何了？”杨霖问。
“赵将军受到牵连，贬为凉州刺使。皇上对黄侍郎家眷格外开恩，既往不咎。”
“那舅舅呢？”躲在一边的爱棠冲了出来，后面还跟着怜棠和赵子恒。
“黄侍郎他……他为了证明自己的清白，以死明志，撞死在御阶前，所以……皇上才格外开恩。唉！”杨御使叹了口气，说罢独自进了书房。
“舅舅……舅舅……”爱棠嘴里喃喃念道，眼中滴下泪来，“都是我连累了你……”
怜棠一阵心痛，眼中也流下泪来，为了替爹报仇，舅舅竟然连死了还要背负通敌叛国的恶名，这个仇怎么能不报呢？
赵子恒将杨霖拉到一边：“我必须回去一趟，你好好照顾爱棠。”
杨霖点点头。
赵子恒望了爱棠一眼，急忙向家中赶去。
赵子恒回到家中，见父亲正坐在厅里。
“爹。”赵子恒叫道。
“恩。你知道了？”赵将军抬头看着他，眼里还有未干的泪痕。
“张太尉这个老狐狸，动作太快了，留得青山在不怕没柴烧。这个仇我不会就这么算了。恒儿，你快点打点一下，随我去凉州。”赵将军道。
“这么快？”赵子恒心下一惊。
“不走更危险，太尉府高手众多，明刀易躲，暗箭难防。”赵将军似想起了什么。“你带上可林，你要好好照顾她。
“这怎么可以？”赵子恒大惊。“我不能带她走！”
“啪！”，赵将军一个耳光打过来，“你是男人吗？！我和侍郎生前有儿女婚姻之约，你要害我背信弃义吗？可林现在丧父，如果连你要背叛婚约，你叫她一个孤苦的女孩子怎么活下去？”
“爹，我……”赵子恒无语。这一刻，再多的言语也不能形容赵子恒心里的苦，好不容易才和爱棠接近一点，如今却要放弃。不想放弃，但是可林，可林太可怜了，正像父亲说的，早已有婚姻之约，如今背弃，可林已经饱受丧父之痛，能够再受这样的打击吗？可林同自己从小就认识，在这种时候，怎么能够不管她？
第十一章 春风不度
“吃点东西吧？”怜棠拿着一碗粥道。
爱棠摇摇头，呆呆的靠在窗边。
杨霖握着她的肩膀说：“这不全是你的错啊。你舅舅和张太尉早就结下了梁子，这是他蓄谋已久的。你不要太自责。”
爱棠推开他：“你们不要管我！”说罢，拿着剑跑到院子里。
怜棠正要跟过去，杨霖拦住她：“让她自己静一静吧。”
爱棠抽出宝剑，扔了剑鞘，拼命的舞动，每一剑都狠命的刺出。汗从她的发梢流下，一直到她舞不动了，瘫倒在地上大哭起来。
“你有麻烦？”舞者不知道什么时候出现在身后。
“你？”
“我可以为你做什么？”舞者平静的说。
“我……”爱棠有些迟疑，想了想说，“我要你帮我做一件事。”
“什么？”
“无论什么时候，都要保护我姐姐的安全。”
“好，我答应你。”舞者抱着剑，肯定的说。
爱棠擦干眼泪，看着他笑了笑。“嗖”一声，他又消失不见踪影。
“爱棠，刚才不是有个人在这里吗？”怜棠跑了过来。
“没有。”爱棠答道。
“可林派人送信来，说她明天就要出城去凉州了，他们从西门出城。来不及和我们告别了。”怜棠手里拿着一封信。
“他们？”爱棠有点疑惑。
“是赵家父子。我听杨大哥说赵子恒曾经和可林有婚约，虽然没有过礼，但是双方父母都谈好的。”
爱棠听了这话，心里一阵凉：赵子恒，你要走了？为什么你要走了也不跟我说？她捂着胸口，心里有些绞痛：你说过要带我去很远的地方，为什么你要骗我？
“爱棠，你怎么了？”怜棠忙扶住她。
爱棠一夜未眠，天未亮，她留下一封书信，随即穿上男装，戴着斗笠，骑马出门了。她来到西城外，出了城就是去凉州的路。
她定定的看着城门口，大约一炷香的时间，出来了数十人马。为首的是赵将军，后面就是赵子恒，赵子恒旁边是一辆马车，应该是可林坐的。
爱棠连忙下马躲到树丛后面。
赵子恒关切的对车内人说：“累吗？”可林揭开帘子羞涩的笑道：“不累。”赵子恒也微微一笑。
爱棠心里又是一痛，心里如果刀刻一般，可林应该不知道张仲兴的事吧？如果知道，她一定会恨我吧？
赵子恒回头看到远处树丛边似乎有一个人影，那匹马不是爱棠的吗？那个人？一定是爱棠，可是我……
“恒儿，快点跟上。”赵将军催着。
赵子恒强迫自己转过头去，他知道那个人一定是爱棠，他心里默默的说：爱棠，对不起，对不起……
人马都已经走远了，爱棠从树丛中走了出来，她的眼里已经蓄满了泪水。她擦了擦眼泪，笑道：“我为什么要哭？真可笑？他有向我承诺过什么吗？真是可笑。”
“是啊，确实可笑，有人居然自投罗网。”城门角转出燕如雪来。
御史府内。
“杨大哥，爱棠留书出走了。”
杨霖忙接过信，只见简单的写着几行字：
我走了，如果我可以回来，我一定会来找你们的。如果我回不来，你们也不要去找我。姐姐，你要好好保重，师兄是好人，他会好好照顾你的。
“这个傻瓜。”杨霖骂道。
西城门外。
燕如雪和影子剑客五人将爱棠团团围住。爱棠拼死抵挡，却脱身不得。
这时候，杨霖居然出现了，怜棠也一身男装随后跟来。
“爱棠，我来帮你。”杨霖抽起宝剑，剑光闪过，宛如游龙，只见他飞身跃起，就将影子剑客中的一人刺伤，影子四人大乱。杨霖和爱棠联手，对方显得有些吃力了。
燕如雪手一挥，爱棠见了大叫：“小心暗器有毒。”说时迟那时快，杨霖挽了一个剑花，“噼啪”几声，将暗器全部击落。
燕如雪脸色发白，没想到他的伸手如此敏捷，影子剑客四人已经三人中了剑伤。
爱棠不由得叫道：“师兄你好厉害。”
“让我来见识一下。”一个白影飞身而至。只听见“钪”的一声，一剑隔住了杨霖的宝剑。
怜棠见了来人，心里一惊：“怎么会是他？”
竹若凡手持一把鱼肠剑，煞气逼人。只见剑气如虹，与杨霖的龙泉剑相格时，火光四溅。高手决战，只在乎电光火石只见，他们二人都丝毫不敢松懈。
燕如雪见到一边的怜棠，知道她没有武功，伸手掏出两只金钱镖，“嗖”地发了过去，爱棠冷不防她去伤害怜棠，还来不及出手。只听见“铛”的一声，金钱镖居然在怜棠的马前直直的落下，不知何处来的铁蒺藜也一其落下。
燕如雪一看来人：“怎么是你？你这个叛徒！”
“舞者，快点带姐姐先走。”爱棠说。
只见舞者纵身上马，坐到怜棠身上，“驾”的一声，已经扬长而去。
“你屡次伤我，今天我也不会放过你。”爱棠道。
燕如雪抽出腰间的长鞭，叫道：“废话少说。”长鞭如蛇一般绕上剑来。爱棠一个鹞子翻身躲了开去，长鞭又伸了过来。她一伸手，将鞭子紧紧抓住，挥剑一砍，鞭子就断成两截。燕如雪未想到她手里的宝剑如此锋利，也抽出腰间的宝剑来。单打独斗，爱棠明显技高一筹，她的剑快而狠，剑光闪过，燕如雪腿上已经浸出了血迹。
影子剑客仅剩一人没有负伤，上前一起攻击爱棠，爱棠飞身起来，转身倒刺，那剑客便闷声倒地了。
竹若凡和杨霖已经过了数百招，却仍旧胜负未分，竹若凡见燕如雪已经受伤，对她说：“走。”
竹若凡虚晃几招，十字钉如飞蝗般飞过来，爱棠和杨霖慌忙用剑隔开。转眼之间，他们已经飞身上马远去。
“啪！”爱棠捂住脸，惊讶的看着杨霖，“你为什么打我？”
“你为什么留书出走？”杨霖一脸愤怒。
爱棠低下头，“我要为我自己做的事情负责。”
“这就是你负责的方式吗？你差点死在这些高手的剑下！”杨霖大声说。
“我不怕死，我只想做我应该做的事！”爱棠声音也大了。
“是因为赵子恒吗？”杨霖问。
“不要跟我提这个人！”爱棠打断他。
“原来你真的喜欢他……”杨霖的脸上似盖了一层寒霜。
“那你为什么不去找他？你去找他啊，还来得及！他喜欢的人又不是可林，傻子都看的出来，他喜欢的人是你啊！”杨霖道。
爱棠痛苦的捂住耳朵：“你不要再说了，我不想听！这是我的事情，我不要你管！你是我什么人？凭什么管我？”
杨霖听到这话，心里如同针扎一样。
“好，我不是你什么人！你走——，我不想再看见你——”杨霖怒不可遏。
“哼！”爱棠从没见到师兄这样绝情的样子，她飞身上马，倔强的向关外驰去。
等杨霖冷静下来，爱棠早已经不知踪影，杨霖对着旷野大叫：“爱棠——，爱棠——，你在哪里——”
第十二章 八声甘州
竹若凡一干人等回到太尉府中，正碰着张仲兴。
“抓到那个丫头了吗？”
“给救走了。”竹若凡道。
“什么？竹若凡啊竹若凡，你妄称京城第一高手，居然让那样一个小丫头给人救走？”张仲兴怒道。
“是，是我的错。不过我碰到了杨御史的公子，是个深藏不露的高手。”
“哦？杨御史？”张太尉从房内走出来，他捋捋胡子说：“看来斩草还没除根啦。这边我来处理，那个丫头你要抓紧，绝对不能放过。”
“是。”
杨霖垂头丧气地回到府中，找到怜棠时，见她眉头深锁，心神不宁。以为她是为爱棠担心，说道：“对不起，怜棠，我把爱棠气走了。”
“妹妹那么倔强，如果她不想回来，拉她都不会回来的。”怜棠缓过神来。
杨霖点点头。
两日后，御史下朝回来，见着杨霖便说：“看来我们也受侍郎案连累了。我即将去甘州赴任，左迁甘州刺史，我们要连夜启程，边关即将要起战事了。你也快些收拾。至于怜棠姑娘，到是有些难办。”
杨霖心里一惊，怎么这么快？爱棠都没有找到，怜棠又该如何呢？
他想了想：“爹，怜棠和我们一起走吧。”
“那也好。”御史点点头。
一行人带了几名随从连夜就向甘州进发。杨夫人也回来了，她四十上下，微微有些发福，慈眉善目的。怜棠在杨府住了这几时就奇怪怎么没见到杨夫人，原来杨夫人身体不好，在杨府山上的别苑修养了一段时间。杨夫人的马车在前面，怜棠独自坐在车里，好不颠簸，没有了妹妹的陪伴，她突然觉得好孤单，虽然她已经放了书信在府中，不知道爱棠回来是不是能够找到他们。又想起竹若凡，心绪更加凌乱。
她随手掀开帘子，朦胧的月光下，似乎远远有个白衣人，骑在一匹白马上，远远的望着这里。
“是他？他怎知我今夜要走？”怜棠心里泛过一丝凄凉。
远处传来一阵笛声，怜棠仔细听时，正是那曲《八声甘州》，不由得想起那首词：
对潇潇暮雨洒江天，一番洗清秋。
渐霜风凄紧，关河冷落，残照当楼。
是处红衰翠减，苒苒物华休。
唯有长江水，无语东流。
不忍登高临远，望故乡渺邈，归思难收。
叹年来踪迹，何事苦淹留？
想佳人妆楼颙望，误几回、天际识归舟？
争知我，倚栏杆处，正恁凝愁。
“正恁凝愁？岂不是我现在的心情？你来又能如何？”怜棠的眼角有些湿润，放下帘子。那笛声却一声比一声凄切，直至在远方消失。
一行人走了半月有余，总算到了甘州。甘州的府衙有些破旧了。
杨刺史对怜棠说：“怜棠姑娘，委屈你跟我们一路了。这里不比从前，你要委屈些了。”
怜棠答道：“杨伯伯哪里话。幸亏伯伯不嫌弃，否则我连栖身之所都没有。我只有满心的感激。”
杨刺史微笑着点点头。
府衙中下人不多，怜棠见屋子和院子都有些脏乱，粗重的让丫头收拾一下，能够自己做的她全都亲力亲为。收拾了一日，整个府衙仿佛翻新了一般。晚上吃饭，怜棠亲自下厨做了几个菜。
饭桌上，怜棠陆续端上饭菜。杨刺史尝了一口鱼香肉丝，不禁赞道：“怜棠，没想到你做的菜这么好吃！”杨夫人也尝了一口：“真的是好吃呢。”
杨霖笑道：“怜棠，原来你深藏不露啊，早知道应该早点叫你做饭。”
怜棠笑道：“哪里，过奖了。”
“呵呵，”杨夫人笑道，“你这样的姑娘，以后不知道便宜了哪家的小伙子呢。”
说罢瞅了杨霖一眼。
“妈……别老说这些。”杨霖道。
“好了，不说了，吃饭。”杨夫人瞧着怜棠笑眯眯的说。
怜棠料理完家事，正准备回房休息，却看见书房的灯还亮着，杨刺史在灯下叹气。怜棠敲门进来，问道：“杨伯伯，您还没就寝吗？”
杨刺史道：“初来乍到，很多事情需要处理哩。你看看，这里军中、府衙的账目一堆，却还没能找到个适合的人呢。”
怜棠拿过一本帐目来看看，无非是些收支平衡的账目，便道：“我到想试试。反正在家中也无事。”
“哦？”刺史惊异道，“你会算术？你一个姑娘家连这个都学过？”
怜棠微笑：“不蛮大人说，当年家父颇通这个，所以我也学了些。在家中也帮家父整理些简单的账簿子。”
“好，怜棠，要是你来做我倒是放心，有不明白的地方尽管来问我。”刺史笑道。
第二天一大早，怜棠便把所有未处理的账目都搬到一间空房，一本一本细细的看过。傍晚时分，已经都看得七七八八了。
杨刺史知道她在这里，问道：“如何？”
怜棠抬头笑道：“还请杨伯父过目。”
刺史看时，每个项目，如何收入，如何支出，月入多少，支出多少，一项项都以表格列好，清晰明了。刺史捋捋胡须，点头道：“看来我果然没有托错人。不知你可否以后有空也帮我整理账目呢？”
“伯父你太客气了，这账目是日日要记，时时要查的。伯父你尽管交给我吧。”
至此之后，刺史府的账目都交由怜棠一手打理，乱账呆账都大有改观。怜棠索性在那间空房门上贴上名字，取名叫作：明镜斋。
杨霖看了这名字笑道：“你好大的口气啊，要是账目有小小差错，你还敢叫作明镜斋吗？”怜棠答道：“佛语有句话叫做‘心如明镜台，时时勤拂拭’，人非圣贤，孰能无过，之所以叫做‘明镜斋’，就是要提醒自己‘时时勤拂拭’啊。”
杨霖点点头：“有时候我真的有点佩服你啦，呵呵。”
第十三章 义结金兰
爱棠骑着马，任着性子，逢路便走。不知道走了多久，天越来越阴沉，竟然淅淅沥沥的下起雨来。
一阵冷风吹来，她打了个寒战，看看四周，这是到了哪里，几座黑黝黝的大山，一片荒凉。天都快黑了，爱棠定睛一看，正好不远处山脚下有灯火，好像是个客栈，连忙策马过去。
“哟，客人，您看看，您这衣服都湿了大半了。”一个妇女迎了上来，她徐娘半老，可惜风韵毫无，水桶似的腰，头上插着野花，脸上涂着胭脂口红。她见进来的是一美少年，忙打起十二分的精神招待。
柜台边站着个精瘦的中年人，对他笑道：“客官，欢迎。老三，快擦了桌子，提个火炉过来。”
爱棠心想掌柜想的倒是周到，靠着火炉坐在桌边道：“给我来一荤一素两个小菜，两个馒头。”
不到一刻钟菜都上来了，爱棠吃了个饱饭，衣服也烘得差不多，伸手一掏腰包，愣了一下。银子怎么没了？难不成掉了？
旁边那个叫“老三”的伙计瞧出异样，道：“客人，结帐吗？”
爱棠脸色微红，笑笑说：“天晚了，我在这里住一宿，明早一起结。”
老三皮笑肉不笑的说：“那就先交些定金吧？”
爱棠有点慌神了，陪笑道：“实话说，我的银子在半路上掉了，我得回去找找，等我找到了一定还给你。”
老三拉了拉她的袖子：“这身衣服还值几个钱，要不你脱下来，我就让你走。”
爱棠恼了：“不过是一顿饭，我把这把剑放这里吧。”“啪。”的一声把剑放下。
“什么破铜烂铁？把衣服脱下！”老三说着爪子就伸了过来。
“岂有此理！”爱棠捉住他手，往旁一掰，“哎哟！”那老三惨叫一声。
爱棠推开他，抓起剑赶紧往门外走。
“抓住他。”那掌柜和老板娘从柜台下操出两把大刀来。
“敢情是黑店，砍人的家伙都有？”爱棠等他们砍过来，一回身用剑鞘架住，单腿一扫，两人跌在地上摔个狗啃泥。只见那掌柜迅速爬到柜台里，吹起一个哨子，山脚下都回响起急促的哨子声。
爱棠才走到马厩，“噔噔噔噔”，回头看时，自己已经被一队人给团团围住。来人个个腰里插着武器，手里拿着大刀。
“不想死的就让开。”爱棠沉声说。
“小子，你好大的口气。”一个黑面大汉拨开人群走到爱棠面前。爱棠看着这人感觉有点面熟，却不知道是哪里见过。
这人拿着刀便扑了上来，爱棠一闪身一抬腿，几下子就让他给趴下了，其他人一拥而上。
“少爷我今天正好今天心情不好，别怪我。”“咚咚”，“嘭嘭”，不到一刻钟，身边倒了一圈。爱棠拍拍手，回头去牵马，突然背上一痛便什么都不知道了。
“嘿嘿”，老板娘在她身后狞笑，只见她手里拿着一只吹筒，对黑脸大汉说：“大哥，这样的货色，还得靠我这根家传的‘神吹箭’是不？”原来，她吹筒之中是一只短箭，箭上抹了麻药，轻轻一吹，就可伤人，扎到人虽不会致命，却会失去知觉。
“带走，去见大哥。”黑脸大汉踢了踢爱棠，将她五花大绑的带上了山。
这客栈后面的山叫做“宝龙山”，距离开封西郊还有四十余公里，一向都是强人出没的地方。
“威哥，抓这个小子来有什么用？他又没钱。”一个小喽罗问道。
“你就不知道了，最近大哥的身体有点不舒服，听说活人的心脏下酒是最好，总算给我逮到一只肥羊，嘿嘿。”这个叫做“威哥”的黑面大汉得意地笑着。
上了山，半山腰有间大厅，门上的匾额上书着：聚贤堂。一行人来到大厅上，威哥吩咐小喽罗将爱棠绑在厅中间的木柱子上。
这时候，进来一个青袍人，瘦脸微须，斯文俊朗。威哥一看他进来，连忙笑着扶?( 棠花劫 http://www.xlawen.org/kan/818/ )