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过了一会，两个乞丐拿着没吃完的烧饼晃晃悠悠来到一个没人的巷子，其中一人摊开手，原来是一个字条，只见他细细的看过：“杀杨霖。”他给旁边那个乞丐看过便一口吞了下去。两个乞丐相互看了一眼，点点头，便又走出了巷子。
原来这两个正是西夏质子军中的高手，叫做李得和李胜的兄弟二人。上次袭击怜棠的正是他们。
“什么时候行动？”一个声音说。
这是城北的破庙里，月光下，一个偏僻的角落里，两个衣衫褴褛的乞丐在那里低声谈话。声音出自那个胖一点的乞丐，他在西夏还有一个名字，叫做李得。
“不要急。早就听说那杨霖武功很高，恐怕联合我们两人之力也不一定打得过他。”另一个瘦点的乞丐说，他就是李胜。
“那我们怎么办？”李得问。
“你看这个。”只见李胜手心摊开，一个白色的药包躺在他的手心里。
“怎么接近他？”
“听说明天他要来大佛寺。我们就……”
两人叽里咕噜的说了一阵，又笑了一阵。冷冷的月光下，那声音如同鬼魅一般，让人不寒而栗。
第十七章 峰回路转
竹林路上，两骑人马一路骑行而来。只听见迷雾之中，“叮玲玲……叮玲玲……”，是银铃的声音。
“你上次就是这条路上遇袭的吗？”杨霖看着这片竹林，迷雾之中透着些诡异，果然是暗袭的好地方。
他身边骑马的美少年打扮的人正是怜棠，她点头：“若不是舞者，恐怕早就见佛祖了。”怜棠想到那天还心有余悸。
“他们真的好大的胆子，可惜一直没有找到，果然是神出鬼没！”杨霖道，“幸亏你有个护花使者，呵呵！”
“你笑我？”怜棠脸色微红，“哪里是什么护花使者，是受了爱棠所托。”
说起爱棠，杨霖眼神一暗，不知道爱棠现在怎么样了。
怜棠见杨霖沉默，知道触到了他的心事。
“一切随缘吧，我相信如果你们以后有缘分的话，还会再见的！”怜棠柔声说。
杨霖点点头。
走了半晌，雾气还没有散去，这条路挺长，一直通向大佛寺。
“什么味道？”杨霖捂着鼻子。
“恩？怪怪的味道，我怎么觉得浑身没有力气？”怜棠闻到那味道，突然腰上一软，死命的想抓住马缰，但是连手也没力气了，她只好伏在马上，任马儿自己走。
杨霖意识到不对劲，立即使起“闭气法”，用内力将吸入的毒气逼向手指。
“噫——”一声怪啸，两个黑衣人从林中跳出。
“就是……就是他们两个人……”怜棠断断续续的说。
杨霖正在使用内力抵挡毒气的入侵，如果他现在一运功，势必和怜棠一样浑身软弱。杨霖暗暗着急，要是这时候没有人来救我们真的糟糕了。
“这两个人，哪个是杨霖？”李得和李胜犹豫的看着这两个人，林中烟雾迷茫，他们竟然没有认出怜棠就是那天暗杀的女子。
“都是从刺史府出来的，两个都干掉！”
“好！”
杨霖再也按奈不住，抽出宝剑，刺向其中一个黑衣人，李得冷不防他刺向了自己，将手中的弯刀一划，杨霖一闪身躲避，脚下却一软，瘫倒在地上。
“小子，这是我们西夏的独门秘方‘悲酥清风’，只要是人闻到，无论你多高武功，全部都没用。你们死到临头还想顽抗么？”怜棠心里着急，舞者，你怎么这次就不出来了呢？
“动手！”两人眼神一对，点点头。
“两个笨蛋！哼！”怜棠冷笑。
“你说什么？”李得大怒。
“是你们上头让你们杀我们的吗？”怜棠问。
“是又怎么样？你还有什么好说的？”李得道。
“我笑你们没脑子，只知道听吩咐行事。你们也不想想，如果你们今天杀了我和杨霖，杨刺史必定上报朝廷，倾尽全力将你们一网打尽为儿子报仇。但是如果你们活捉我们，以此要挟，他必定投鼠忌器，乖乖献上甘州城池，你们岂不是立下大功。虽然我要死了，但是我还是不能不嘲笑你们这两个笨蛋。呵呵……”
杨霖会意，也笑道：“也难怪你们永远也做不了大将军，果然笨的可以，哈哈……”
李胜琢磨了半晌，对李得说：“他们说的也有道理，如果我们可以立此大功，不怕没有奖赏，还用得着在这甘州城里做乞丐吗？”
“那你说怎么办？”李得说。
“这样……”两人商议了半天，终于达成协议。
李胜上前点了两人的｜穴位，取了两个口袋，将两人塞了进去，丢上马背。出了竹林，李得租了一辆柴草车，将两人藏在里面，自己又扮作小商贩的样子，顺顺利利的将车推到了城北破庙。
李得说：“现在城门查得很严，恐怕没那么容易出去。”
“是啊，出城很麻烦。”李胜挠挠秃头，“我们要快，等他们发现人不见了就更出不去了。”
“不如只留下杨霖，杀掉另外一个。”
“好！”
两人拨开袋子，露出两人的脸来，点开怜棠的｜穴，李得狞笑道：“你小子看起来挺聪明，我们还要谢谢你给我们这么好的建议，不过还是要麻烦你去见阎王！”说罢，他拿起手里的刀，那刀闪着青色的寒光，他狠狠插了下去，“啊！”怜棠惊恐的叫道，等她睁开眼，脸上好热，是血腥的味道，可是没有痛的感觉，是杨霖，他正伏在自己的身上，那血，也是杨霖的，还有那刀，插在了杨霖的背上。
怜棠竭力的叫道：“杨霖……”，但是她的嗓子却喊不出声音来。眼泪从她的眼中悲伤地滑下，杨霖，你为什么要这样？
杨霖已经用尽了最后一点真力才能冲破｜穴道翻过身来，他忍住剧痛回头看看怜棠，她没事，终于放心了，他对着怜棠勉强展露出一丝笑容：“我不保护好你，我怕爱棠怪我……”说罢晕了过去。
“杨霖……”怜棠嘶声力竭，却叫不出声音来。她再看那李得，只见他握着刀的手僵硬不动，脸上铁青，双目圆瞪，心窝里已经淌下鲜血来，“扑通！”他往后倒去。李胜大惊失色，大叫：“什么人？到底是什么人？”话音未落，他额上已经中了一颗铁蒺藜，生生的往后倒去，同他的兄弟一起见了阎王爷。
怜棠吁了一口气，她知道是舞者来了，但是他为什么现在才来？杨霖死了怎么办？
舞者现身了，他搜了李得兄弟二人的衣服，找出解药给怜棠和杨霖服下。怜棠服下解药，力气终于恢复了。
“啪！”一巴掌打在舞者的脸色。舞者诧异的望着她，几乎不敢相信自己的眼睛，她的眼里是冷冽和责备的光。
“你为什么现在才来？你不是说过要保护我的吗？”怜棠的语气充满了失望和责备。“我一直等着你来，但是你为什么现在才来？为什么？”
舞者的脸是红的，留下了一个掌印，然而他不在意，低头无语。
怜棠连忙回头看杨霖，幸好舞者来得及时，刀刺得还不太深，否则刺穿脏腑就回天乏力了。怜棠拍了拍胸口，轻轻说：“还好还好……”
舞者看着她那着急的眼神，脸色凝重起来，心中涌出一丝难言的愤懑。
怜棠转身时，舞者已经不见了踪影。她担心杨霖的伤势会恶化，费力的推起车，向刺史府走去。怜棠不时用手帕擦着杨霖的额头，喃喃说：“你不会有事的，不会有事的……”
一片白色的迷雾，杨霖感觉自己辨不到方向。突然一个扎着两个小辫的小丫头跑过来，眨着大大的眼睛，拉着自己的手调皮的说：“师兄，出去玩好不好，就出去玩一会……”
杨霖正准备答话，那丫头就消失了，前面出现了一个身穿淡蓝色衫子的女子，背着身对着他，那不是爱棠吗？杨霖连忙追了过去，那身影一直往前，杨霖跟了过去，一直来到一个岔路上，岔路中央种着一棵大树，天下起雨来，好冷，那背影不见了踪影。
去了哪里？去了哪里？杨霖心急大叫：“爱棠，你去了哪里？你等等我……”
猛地一睁开眼，眼前出现了一张脸，原来是怜棠，正满眼焦急的望着他，原来是做梦。杨霖感到身上一阵发凉，已经出了一身冷汗了。
“你醒过来就好了。”怜棠用手帕给他擦干额头上的汗，“醒过来就好了……”
杨霖看时，父母正立在床前，杨夫人道：“霖儿，你几乎昏迷了一天一夜，我们担心死了，怜棠一整晚没睡觉陪在你身边呢。”
杨霖看着怜棠带着血丝的疲惫的双眼，又想起了那个梦，叹了口气柔声对怜棠说：“不用担心，你快点去休息吧。”
怜棠这才点点头回房间去了。
杨夫人微微一笑，饱含深意的看了杨刺史一眼。
“啊！”爱棠翻身坐起来，“什么怪梦？”爱棠向外瞧去，窗外是一片月光，她起身走都窗前，静静的望着月亮。爹说的没错，果然是窗前明月光，疑是地上霜，抬头望明月，低头思故乡，想到这里，爱棠叹了口气。刚才的梦中，她看到了血光，是不是什么不祥的兆头呢？
“叮铃铃……”，银铃又响了，爱棠循声看去，月光照在铃上一闪一闪的。
“咦？有一抹红色？”爱棠以为自己眼花了，急忙拿起银铃仔细看，最下面的铃铛上真的有一抹红色，她伸手去摸，却摸不到什么？是血色？莫非师兄出事了？那姐姐呢？
爱棠坐在床边胡思乱想，天一亮，她便找到朱诺。
朱诺起床刚开门，就看到站在门口的爱棠，惊讶的问：“出了什么事？”“大哥，我要去甘州一趟，我想那边可能出事了。”朱诺沉吟了半晌，道：“现在山上无事，但是就快入冬了，要不等到明年春暖再去如何？”
爱棠坚定的摇摇头说：“我现在就想去。”
朱诺道：“好，我知道了，但是大哥希望你能早日回来。”
“少则两月，多则半年。我一定回来和大哥聚首，大哥放心，我说到做到。”爱棠一拍朱诺的肩膀。
“恩。”朱诺点头，眼神里流露出不舍，想着朝夕相处这么久，两人感情甚是融洽，爱棠这一走，真的很舍不得。“这一趟路途遥远，你一定要万事小心，我叫两个人送你去吧？”
“那大哥你也太瞧不起我了，我‘玉面蛟’在江湖上也混的有些名头了，谁敢不给宝龙寨二当家的面子啊。”爱棠朗声笑道。
这日，朱诺便吩咐人给爱棠预备好马匹和包裹，一直送到山脚下，同爱棠洒泪相别。爱棠上了马，一扬鞭，急急的向甘州赶去。
第十八章 心有千结
一阵寒风吹过，枯木在风中簌簌发抖，这里很荒凉，只有荒坟，乱草。
“咕噜噜！”两个血淋淋的头滚到一座荒坟前面，旁边立着一个黑衣人。他，浓眉，大眼，相貌堂堂，却一身奇怪的武士打扮，正是舞者。他跪在坟前，眼中滴下泪水：“爹，我终于做到了！我再也不用做杀手了！”言罢将那头颅埋在坟前，磕了几个响头，决然的转身离去。
“怜棠小姐，有人找你！”丫头来叫她。
“谁呢？”怜棠狐疑，在城中并无熟人呢。走到厅中看时，吃了一惊，一个身着深蓝长袍的年轻人正微笑看着她。
“舞者？怎么是你？你的打扮？”怜棠惊讶的打量着他，换了一身打扮，舞者好似换了一个人般，相貌堂堂，俨然大家公子。
“舞者已经死了。我叫伍仲轩。”他淡淡的说。
“你？伍仲轩？”
“舞者是我做忍者时的名字，但是现在我已经不是忍者了，我本名叫做伍仲轩，杭州人氏。”伍仲轩从容说道。
“我想问一下，伍家镖局的总镖头伍胜元是你什么人吗？”杨刺史正好经过客厅，听到他们的谈话。
伍仲轩眼神一凛，答道：“正是家父。”
“真的？”杨刺史言语之间有些激动，他走进厅中，细细打量了伍仲轩一番，“果然像。十年前，我也在杭州，同你父亲是好朋友，后来我被调任其他地方，听别人说伍兄保了一趟镖，途中被绿林的高手杀害，家中只留下一个十岁的独子，后来镖局也没落了。真是想不到……”
伍仲轩眼里透出一丝寒意：“是的，这两年来，我从东洋回来，一直在找那两个绿林大盗，终于在前不久被我找到了，我爹在天之灵可以安慰了。”
杨刺史点点头，这个年轻人武功必定不弱，如果能够留在身边就最好了，他对伍仲轩道：“既是故人，我军中现在也缺人，不如你在我府中做事如何？”
伍仲轩微笑：“我来找怜棠正是为了此事。”
怜棠疑惑的望着他，却见他毫不动声色，他到底有何目的？
杨刺史大喜，当即命人给伍仲轩收拾了房间，留在了府中。
怜棠刚从杨霖的房间出来，想起是否应该去看一下伍仲轩，便去厨房弄了一碗甜汤，敲了敲他的房门。
伍仲轩将门打开，见是怜棠，眼中掠过一丝惊喜，忙道：“快进来！”
怜棠拿着甜汤，端给伍仲轩，歉疚的说：“舞……，不是，仲轩，我是来道歉的，你是我的救命恩人，上次，我还出手打你，真的很对不起。”
仲轩微微一笑，说：“我不会放在心上。”说罢将甜汤一饮而尽。
“但是，你这次来刺史府，到底是为了什么？”怜棠直接问他。
“我发过誓，要为爹报仇，我就去做杀手。我杀了很多人，好的、坏的，我报了仇，但是我也厌倦了。我要重振我伍家的声望。我也找到了我要找的人……”仲轩深深地望着怜棠。
怜棠慌忙别开脸，道：“我，我有点事，该去见杨伯父了。”说罢转身离去，看着她急急离去的身影，仲轩眼里掠过一丝失落，他心里对自己说：“我要做到的事，我一定会做到。我要得到的人，也会得到。”
休息了几日，杨霖稍稍好些，便想坐起来，“哎呀……”，杨霖龇牙咧齿地，“背上还是好疼啊。”
“你别起来呀！”怜棠在一旁急道。
“不起来怎么行？西夏那边的情况还不知道怎么样？他们要是再攻来怎么办？”
“伯父让伍仲轩，就是舞者来帮忙了，他武功很好，没事的。”怜棠道。
“伍仲轩？你们怎么都没跟我说呢？”杨霖好奇的说。
怜棠将舞者的身世一一道来，杨霖沉吟了一番，道：“此人武功高深，心机深沉，进了我府中不知是福是祸？”
“来，别说话了，喝口鸡汤补一补。”怜棠将汤勺伸到他的嘴边，杨霖笑道：“我可有福气了，有大美人这样照顾我，呵呵……”
怜棠脸上一红，笑道：“这是我应该做的，你为我做了这么多……”
杨夫人和杨刺史在外面看到这一幕，杨夫人笑道：“我说吧，他们是两情相悦的，不如早点替他们操办婚事的好。”
杨刺史捋捋胡子，道：“你还是先去问问两人的意见比较稳妥，要是弄错了岂不是乱点鸳鸯谱？”
“什么乱点鸳鸯谱？婚姻大事都是父母之命，怜棠没有父亲，你就是她的长辈，他们俩的事情我们做主不就好了？”杨夫人不乐意的说。
“问清楚再说。”杨刺史依旧说。
晚上，怜棠正在“明镜斋”整理账目，见杨夫人进来，连忙起身，道了一声安。杨夫人坐下，打量这怜棠，她这两日虽然憔悴了些，依然掩不住她那国色天香，杨夫人对怜棠打心眼里满意，长的漂亮不说，又聪明能干温柔贤惠，这样好的姑娘上哪里去找呢？杨夫人打定主意要娶到这门媳妇。
“怜棠，你在我家也住了好些时日了，就像自家人一样。你父亲去得早，现在无依无靠的，我看着觉得心疼啊。”杨夫人说到这里有些动容。
怜棠也心有触动，想起父亲和舅舅，眼中露出悲戚来。
“所以，我早就想你成为我家的人，这样，我们才能好好照顾你啊。你觉得我们家的霖儿怎么样呢？”杨夫人笑眯眯的问。
“啊？”怜棠吃惊的看着她。
“不要不好意思。我和你伯父都很中意你，要是你愿意嫁到我们杨家，我们一定好好的对待你。”
怜棠思绪有些混乱，便说：“伯母，事情有些突然，能让我想想吗？”
“好，好，没关系，你好好想想，不急。”杨夫人笑了笑出了门去。
怜棠回到房间，辗转难眠，没有父亲，妹妹也不在身边，连个商量的人都没有。她望着窗外，又想起了那个人。
那一次马上初遇，他冷冽如寒冰，但他那寂寞的背影让她心疼，第二次遇到他，他同她一样，有着令人绝望的孤单，第三次见到他，她才知道他是什么人。曾经也许有过心动，也许在听到《八声甘州》时，她还会有一点触动，也许她还会因为他有一点心痛，但是，这些都已经不重要了，她只知道，他是他的仇人，他助纣为劣，帮张太尉害死了舅舅。这个仇，她绝对不能忘记。张家的杀父杀舅之仇，她绝对不会忘记，父亲和舅舅都受人陷害，蒙上不白之冤，只要想到这里，她心里就会滴血。爹爹曾经感叹没有儿子后继香烟，她从小就想让爹爹知道女儿没有一样比儿子差的。所以，作为葛家的长女，她的首要责任就是不惜一切代价，替父亲舅舅报仇血恨，儿子可以做到的，女儿一样可以做到。她在等待，等待一个机会，一个真正可以翻身的机会。
怜棠心里知道，杨霖喜欢的是爱棠。对他，自己也说不清楚，看到他为自己挡了那一刀，她真的很心疼，何况杨伯伯一家又对自己如此厚爱。可是，杨霖对爱棠的那份痴情，又岂是轻易可以化解的？真是头疼。
她披衣起床，走到庭院中。东方已经开始发白，看着初生的太阳，怜棠似乎回到了某天的早晨，也是和另一个人一起，看着这样的朝阳。
身上一暖，一件披风披上了肩头。“天凉了。”一个清朗的声音，是仲轩，怜棠知道，她回头，向他嫣然一笑。伍仲轩看得呆了，粉色的朝霞下，怜棠秀发微散，披着白色的披风，明眸皓齿，面如桃花，她那粲然一笑，真让人如沐春风。
伍仲轩回过神来，不好意思，讪讪的说：“我看你一个人在院中，怕你着凉。”
“我知道。你起这么早干嘛？”怜棠问。
“练功。”仲轩说。
“哦？我可以见识一下吗？”
“当然。”仲轩提起一把长枪，道：“我以前用的是东洋刀，从今天起我开始练习我们的伍家枪法。”伍仲轩将长枪舞得如游龙一般，舞到高兴，他一边舞，一边大声对怜棠说：“我要让伍家重振声威！”
怜棠鼓着掌道：“你一定可以做到的！”阳光下，怜棠身上似乎镀了一层金光，至少在伍仲轩的眼睛里是这样。
一大早，杨夫人就端着早饭来看杨霖，说到了和怜棠的亲事。
“不行！”杨霖坚决的说。
杨夫人脸色一变：“怜棠有什么不好？你要是能说出她一点不好来试试看？”
“反正就是不行！”
杨夫人问：“莫非你有心上人？是哪个姑娘？”
杨霖沉默不言。
杨夫人见他默认，知道他肯定有喜欢的人，热切的说：“哪家的姑娘，你说出来，我们给你去提亲啊。”
“娘，你先不要管了，还早，我想过几年再说。”杨霖道。
杨夫人叹了口气：“你们父子天天枪里来，炮里去，我天天提心吊胆，只希望你能够早点成家立业，你却不理解我做娘的心意啊。唉！”言罢便出了门去。
“啊？是怜棠？”杨夫人一惊，怜棠正在门口，脸色微红。
怜棠忙道：“哦，我刚才准备来看看杨大哥，见你们在谈话就没敢进去。”
“呃？”杨夫人想到她可能听到了刚才的谈话，一时不知道说什么好。
“哦，我想到我在厨房里还煮了东西，我去看看。”怜棠忙道。
“好！”夫人点点头，看着怜棠去远，心里叹道，多好的媳妇啊，真是可惜！
怜棠转过走廊，耳边似乎又响起杨霖那声坚决的“不行！”，怜棠心里有一种说不出来的感觉，是委屈、愤怒、羞辱，还是什么，她也说不清。明知道杨霖钟情于爱棠，但是此刻自己的心里竟然有些莫名的嫉妒。
人的心就是这样善变啊。
第十九章 别来无恙
“小二，来一碗面，两个小菜！”爱棠将包袱和剑放在桌上，便高声叫道。走了几日了，真是累死了，现在肚子正饿得慌哩，幸亏这半路上还有个小客栈。
一个面皮白白的小二连忙来招呼：“客官稍坐。对了，客官今晚要住店吗？”
爱棠点点头，拿出一锭大银子，道：“这个先放你这，明日多的再找给我，要是你这饭菜好吃，我顺便打赏点你。”
“是是。”小二看着银子，眼睛亮晶晶的，咬了一口，是真的，慌忙收在怀里。
夜里，爱棠才睡下，就听见动静，只见小二连同掌柜将门挑开，一人手里拿着一把明晃晃的大刀，蹑手蹑脚的进来。爱棠微微一笑，也不做声，躺在床上，等他们动静。
“那傻瓜把钱兜放在哪呢？”“应该在床头吧。”小二说着一手摸到床头，“有了，有了。”小二低声说。
“这个傻瓜呢？”“用枕头蒙着他的嘴闷死他，好一块做包子的肉。”掌柜说。
小二点点头，正好摸到爱棠的枕边，正想动手。爱棠将被子一掀，一脚出去。
“啊！”小二直向后飞了出去，“彭！”的一声撞在门上，瘫在地上不能动弹。掌柜要跑，爱棠跳了起来，揪住他的衣领，几拳下去打得他跪地求饶。爱棠坐在椅子上吩咐：“点灯，黑灯瞎火的看不清楚。”掌柜连忙上来点灯。
爱棠问：“你好大的胆子，你知道我是谁吗？”
掌柜摇摇头。“玉面蛟听说过吗？”
掌柜头点得像小鸡啄米一样：“听过听过，东北绿林谁没听过这个名号？宝龙寨二当家，据说英俊潇洒，武艺高强，一手就扫平了周边好几个寨子，绿林里谁不敬他老几分？您和他认识啊？早知道我们绝对不敢惹的。”掌柜吹得唾沫星子乱溅。
“我就是。”爱棠对着自己指了指。
“哎呀！”掌柜眼睛瞪得老大，连忙伏在地上：“老大，饶了我们吧，我们是太岁头上动土，活得不耐烦了。……”絮絮叨叨说了一大堆。
“行了，”爱棠打断他，“都是绿林中人，我不为难你，你明天给我做点好菜就行了。”
“是是。”掌柜正准备出去，想了想，眼珠一转，又回过身来，谄媚的说：“老大，我听说有笔买卖，附近好几家都盯上的，我跟您说了，您可别说是我说的，保证有赚的。你也知道，这年头，挣点钱不容易。”
“少废话”，爱棠丢给他几两碎银子，“说！”
“老大真好，改明儿我也跟着您混去。”掌柜笑道，“据说明日就有一大队人路过前面那条山路，听说是一个姓赵的军官和家眷，因在边关立了功，皇上赏赐不少，准备回京的。虽说是军官，但是您知道，现在这年头，混日子多不容易啊，只要有钱，命都可以不要的。早有几家盯上了，我没胆，您是绿林里的好汉，您要是去，我保没人敢跟您老抢。”
“姓赵？莫非是他？”爱棠心里一惊。
“您老别忘了我的长相啊，明儿我收拾包袱去投靠您的。”掌柜又凑过来。
“好啦好啦，我知道了。”爱棠赶紧打发他出去。
“好冷！”爱棠骑在马上，天上彤云密布，“看来要下雪了。”她身着一件雪白裘皮大衣，甚为暖和，“还是难为大哥想的周到，要不我现在还不是冻死？”爱棠暗想。
走了半晌，天上真的飘下雪来，不到一刻钟，雪越来越大，前面的荒原上已经覆上了薄薄一层。近处荒草，远处荒山，都似穿上了一件白衣，遮盖了原本丑陋的躯体。
“叮铃铃……，叮铃铃……”，爱棠慢悠悠的骑着马儿走着，身上的银铃一路叮当作响，偶尔引起几个路人的回眸。
往前去就是甘州的路，他们今日也要经过这条路。爱棠心里有点不安，说不出的感觉。
一阵幽香飘过，爱棠深深的吸了一口，仔细看时，原来是路边的一颗老梅，开着淡黄的腊梅花，那梅花的枝桠自由的向四面身着，树干甚为茁壮。
“好寂寞的一颗梅花！”爱棠幽幽叹道。
“咯吱——咯吱——”几辆车子远远的过来，轧着雪，车后已经可以轧出两道沟。车子后面跟着七八个官兵，为首的骑着一匹高头白马，那是一个英俊的青年，剑眉朗目，气度儒雅，身着一身青色长袄，没有戴帽，头上已经覆了薄薄一层雪，他皱皱眉，拍了拍头上和肩上的雪，道：“听说这段山路不太平，大家要小心了。”
“是，大人。”
“是他，他憔悴了许多……”爱棠心里一痛，将暖帽压得低低的，假作观赏梅花，矗立在老梅旁。
他们越来越近，车帘挑开，一个身着貂皮袄的少妇探出头来，对着车边的军官说了几句，那军官点头，便策马来到赵子恒身边，替他撑起伞。
赵子恒见妻子还望着他，笑了笑点点头。那少妇也一笑便放下了帘子。
“可林越来越漂亮了。”爱棠觉得胸口有点闷，紧紧的，像被锁住了一般。
车驾擦身而过，赵子恒诧异的回头看了一眼，那背影好熟，难道是……难道是爱棠？他心里一动，不可能，应该是错觉吧，数月不见，她应该在京城，怎会独自出现在这荒郊野外？此去凉州，突逢战事，五万西夏兵围困凉州城，凉州两万官兵拼死守城，救援军队却迟迟不至，向朝廷申请的军粮也一拖再拖，最后虽然击退西夏兵，父亲却战死沙场，朝廷赏赐，张太尉却向朝廷奏请将自己调回京城述职，居心叵测。想到这里，赵子恒就觉得心里沉沉的。
“叮铃铃……”爱棠策马继续前行，她只是想看他一眼，别无他想。她相信以赵子恒的武功，那些土匪绝对不是他的对手。
“表姐——，爱棠表姐——”可林掀开车帘叫道。爱棠一惊，定定的站住。可林下了马车，爱棠无奈的转过马头，只见可林笑颜如花，“真的是你？表姐，我听到那铃声，很耳熟，真的是你！”
爱棠下马，可林上前抱住她：“爱棠表姐，我好想你。怜棠表姐呢，她在哪儿呢？”
爱棠抚抚可林的头发，她的发髻已经梳起来，插着珠花和玉簪，粉面桃腮，楚楚动人，再不似以前那天真调皮的样子，爱棠心里叹道：看来可林真的过的很好，我就放心了。
“怜棠表姐呢？”
“她在甘州，我正要去找她。”爱棠回过神来答道。
“我这次回来正好可以去看看宝儿，看看他在外公家过的好不好。”可林开心的说。
爱棠笑着点点头。
一抬头，对上了赵子恒那双深深的眸子，是担心，是心疼？说不出。赵子恒担心的看着她，她依旧一身男装，风姿飒爽，面庞却有些清瘦了。
爱棠愣了一下，道：“子……，赵大哥……，别来无恙？”
“我受皇上恩典要上京述职，你单身一人去甘州，我们怎么放心得下。”赵子恒轻声说。
爱棠听到这话，心里隐隐作痛，强作微笑，未及答话，便被一阵骚乱打断。
大路上，大队的人马向着他们飞驰过来，人马过处，雪泥飞溅。十米开外，为首的大汉勒住马嘴，叫道：“咱们是绿林好汉，放下你们的财物，我们不杀人！快滚！”他身后整整跟了五六十人。
好大的阵势，我们这才七八人，他居然带来了五六十人，爱棠暗想。为首的她认得，正是飞鹰寨的大当家“扑天金鹰”霍君，这人武功不弱。
可林害怕的说：“他们好多人啊。”赵子恒连忙将她扶上车去，对那几名官兵说：“好好保护夫人。”说罢翻身上马，护于马车之前。
爱棠上马躲在军官身后，不让霍君认出她来。
赵子恒拔出宝剑，喝道：“抢劫朝廷命官，你不要命了？”霍君大笑：“哈哈……，怕的我就不来。”
他握着一把方天戟飞马过来，斗不了几个回合，只见赵子恒将剑一挑，那方天戟飞了出去，他将冷冰冰的剑搁在霍君脖子上，道：“叫你的人都给我滚！”
霍君喏喏道：“是，是……”说罢带着人马往后退去。说时迟，那时快，只见他往后一退，将手一挥，只见十来个身着厚重盔甲的小喽啰，手持大刀，往地上一滚，单砍马腿。这一招来得措手不及，赵子恒和手下官兵纷纷落下马来，第二播小喽啰马上将铁丝网牵出，网上满是铁刺。爱棠那马却见过这阵势，死命的乱踢，那滚地喽啰一到脚边，爱棠袖箭齐发，让他有去无回。
霍君抽出大刀，再次向赵子恒砍来。爱棠马上挂着箭袋，她飞快的抄起弓箭，“嗖”的一声，正中霍君的手腕。“哐”的一声，大刀落地。霍君抬头看时，大惊：“‘玉面蛟’你怎么在这儿？”
一阵吆喝声，左边又冲出一支人马，为首的汉子大叫：“霍君，你好没脸？竟然使这种下三滥的手段！敢抢我们的生意？”
霍君回头：“哦，原来你们是一伙的！”来人正是“钻山虎”王涛。王涛带着张镖和张成，见到发箭的正是爱棠，呆了一下，愣愣的说：“二当家，您早在这埋伏啦？”
爱棠道：“你们劫的是我的朋友，快点将这飞鹰寨的打发了，我回去报告大当家记你一功。”
王涛拍拍胸口，道：“二当家放心，既然是你的朋友，也是我的朋友，江湖上最讲究朋友义气，包在我身上。”
说罢，冲向霍君。霍君一看，他们人多势众，带着手下灰溜溜的回了山寨。
“二当家，一路小心！”王涛也作别，“要是这路上还有人打你们的主意，我定然不会饶他。”
赵子恒及军官换上王涛一伙留下的马匹，沉默了半天。数月不见，爱棠如何就成了绿林中人呢？路边有一个草亭，可林受了惊吓，子恒扶她在亭中休息。
经此一役，可林看爱棠的眼光有点陌生，有些疏离，她轻声问：“表姐，你和他们？”她指的是那些山贼。
爱棠坦然道：“我不想瞒你们，我现在是宝龙寨的二当家。”
“胡闹！”赵子恒勃然大怒，“你一个姑娘家，怎么能和那些山贼混在一起？你难道忘记了吗？你的父亲和舅舅都是清正廉明的朝廷命官，你难道想毁了他们的一世英名吗？说出来，女儿、侄女是山贼，别人会怎么说？那些山贼杀人放火，无所不为，你难道是非不分吗？”
爱棠抬起头，义正词严的说：“我在绿林也有自己的原则，我们山寨劫富济贫，替天行道，我们不会滥杀无辜。张太尉逼得我走投无路，这叫做官逼民反，难道不是吗？就是下了九泉，面对父亲舅舅，我也问心无愧。”
“唉，算了。”子恒叹了一口气。赵子恒看了一眼可林，对身边官兵说：“你们先扶夫人上车，这里寒冷，我稍后就来。”
可林出亭回头依依不舍的说：“表姐，你找到大表姐以后一定要会京城来看我啊。”
爱棠点点头。
赵子恒矗立在亭中，望着走远的可林，回头道：“你真的要一人去甘州？”
“恩。”
“爱棠，我心里一直有一句话想对你说……”
“什么？”爱棠心里一动。
“对不起。”赵子恒低声道。
“你没有对不起我，你也并未向我承诺过什么。是我对不起可林，你能够好好的照顾她，就是替我向舅舅赎罪了。”爱棠说出了心里的话，这句话她憋了好久。
“爱棠……”，赵子恒讶异的望着她，“你真的不怪我？”
“我怪你，我怪你当初为何不辞而别。”
“我怕我看见你，我就没有办法离开……”
两人相对无言，也许有过的缘分，因为一些人，一些事，也会错过吧，爱棠只能这样想。
天又开始下雪了，爱棠望望亭子外面，她走出亭外，头也不回的上了马，在飞舞的雪花中，毅然的离去，越走越远，远处，一片白茫茫，只传来“叮铃铃……，叮铃铃……”的铃声。
赵子恒黯然神伤，想起过往，短短几个月，世事变幻，仿佛如梦一般。
走到轿边，只听见轿内人轻声道：“舍不得吧？”
赵子恒一惊，“可林……我……”
“你不用解释，我明白。”隔着帘子，赵子恒隐约看到可林将手帕举到眼前拭泪。
赵子恒连忙掀开帘子，可林的( 棠花劫 http://www.xlawen.org/kan/818/ )
原来这两个正是西夏质子军中的高手，叫做李得和李胜的兄弟二人。上次袭击怜棠的正是他们。
“什么时候行动？”一个声音说。
这是城北的破庙里，月光下，一个偏僻的角落里，两个衣衫褴褛的乞丐在那里低声谈话。声音出自那个胖一点的乞丐，他在西夏还有一个名字，叫做李得。
“不要急。早就听说那杨霖武功很高，恐怕联合我们两人之力也不一定打得过他。”另一个瘦点的乞丐说，他就是李胜。
“那我们怎么办？”李得问。
“你看这个。”只见李胜手心摊开，一个白色的药包躺在他的手心里。
“怎么接近他？”
“听说明天他要来大佛寺。我们就……”
两人叽里咕噜的说了一阵，又笑了一阵。冷冷的月光下，那声音如同鬼魅一般，让人不寒而栗。
第十七章 峰回路转
竹林路上，两骑人马一路骑行而来。只听见迷雾之中，“叮玲玲……叮玲玲……”，是银铃的声音。
“你上次就是这条路上遇袭的吗？”杨霖看着这片竹林，迷雾之中透着些诡异，果然是暗袭的好地方。
他身边骑马的美少年打扮的人正是怜棠，她点头：“若不是舞者，恐怕早就见佛祖了。”怜棠想到那天还心有余悸。
“他们真的好大的胆子，可惜一直没有找到，果然是神出鬼没！”杨霖道，“幸亏你有个护花使者，呵呵！”
“你笑我？”怜棠脸色微红，“哪里是什么护花使者，是受了爱棠所托。”
说起爱棠，杨霖眼神一暗，不知道爱棠现在怎么样了。
怜棠见杨霖沉默，知道触到了他的心事。
“一切随缘吧，我相信如果你们以后有缘分的话，还会再见的！”怜棠柔声说。
杨霖点点头。
走了半晌，雾气还没有散去，这条路挺长，一直通向大佛寺。
“什么味道？”杨霖捂着鼻子。
“恩？怪怪的味道，我怎么觉得浑身没有力气？”怜棠闻到那味道，突然腰上一软，死命的想抓住马缰，但是连手也没力气了，她只好伏在马上，任马儿自己走。
杨霖意识到不对劲，立即使起“闭气法”，用内力将吸入的毒气逼向手指。
“噫——”一声怪啸，两个黑衣人从林中跳出。
“就是……就是他们两个人……”怜棠断断续续的说。
杨霖正在使用内力抵挡毒气的入侵，如果他现在一运功，势必和怜棠一样浑身软弱。杨霖暗暗着急，要是这时候没有人来救我们真的糟糕了。
“这两个人，哪个是杨霖？”李得和李胜犹豫的看着这两个人，林中烟雾迷茫，他们竟然没有认出怜棠就是那天暗杀的女子。
“都是从刺史府出来的，两个都干掉！”
“好！”
杨霖再也按奈不住，抽出宝剑，刺向其中一个黑衣人，李得冷不防他刺向了自己，将手中的弯刀一划，杨霖一闪身躲避，脚下却一软，瘫倒在地上。
“小子，这是我们西夏的独门秘方‘悲酥清风’，只要是人闻到，无论你多高武功，全部都没用。你们死到临头还想顽抗么？”怜棠心里着急，舞者，你怎么这次就不出来了呢？
“动手！”两人眼神一对，点点头。
“两个笨蛋！哼！”怜棠冷笑。
“你说什么？”李得大怒。
“是你们上头让你们杀我们的吗？”怜棠问。
“是又怎么样？你还有什么好说的？”李得道。
“我笑你们没脑子，只知道听吩咐行事。你们也不想想，如果你们今天杀了我和杨霖，杨刺史必定上报朝廷，倾尽全力将你们一网打尽为儿子报仇。但是如果你们活捉我们，以此要挟，他必定投鼠忌器，乖乖献上甘州城池，你们岂不是立下大功。虽然我要死了，但是我还是不能不嘲笑你们这两个笨蛋。呵呵……”
杨霖会意，也笑道：“也难怪你们永远也做不了大将军，果然笨的可以，哈哈……”
李胜琢磨了半晌，对李得说：“他们说的也有道理，如果我们可以立此大功，不怕没有奖赏，还用得着在这甘州城里做乞丐吗？”
“那你说怎么办？”李得说。
“这样……”两人商议了半天，终于达成协议。
李胜上前点了两人的｜穴位，取了两个口袋，将两人塞了进去，丢上马背。出了竹林，李得租了一辆柴草车，将两人藏在里面，自己又扮作小商贩的样子，顺顺利利的将车推到了城北破庙。
李得说：“现在城门查得很严，恐怕没那么容易出去。”
“是啊，出城很麻烦。”李胜挠挠秃头，“我们要快，等他们发现人不见了就更出不去了。”
“不如只留下杨霖，杀掉另外一个。”
“好！”
两人拨开袋子，露出两人的脸来，点开怜棠的｜穴，李得狞笑道：“你小子看起来挺聪明，我们还要谢谢你给我们这么好的建议，不过还是要麻烦你去见阎王！”说罢，他拿起手里的刀，那刀闪着青色的寒光，他狠狠插了下去，“啊！”怜棠惊恐的叫道，等她睁开眼，脸上好热，是血腥的味道，可是没有痛的感觉，是杨霖，他正伏在自己的身上，那血，也是杨霖的，还有那刀，插在了杨霖的背上。
怜棠竭力的叫道：“杨霖……”，但是她的嗓子却喊不出声音来。眼泪从她的眼中悲伤地滑下，杨霖，你为什么要这样？
杨霖已经用尽了最后一点真力才能冲破｜穴道翻过身来，他忍住剧痛回头看看怜棠，她没事，终于放心了，他对着怜棠勉强展露出一丝笑容：“我不保护好你，我怕爱棠怪我……”说罢晕了过去。
“杨霖……”怜棠嘶声力竭，却叫不出声音来。她再看那李得，只见他握着刀的手僵硬不动，脸上铁青，双目圆瞪，心窝里已经淌下鲜血来，“扑通！”他往后倒去。李胜大惊失色，大叫：“什么人？到底是什么人？”话音未落，他额上已经中了一颗铁蒺藜，生生的往后倒去，同他的兄弟一起见了阎王爷。
怜棠吁了一口气，她知道是舞者来了，但是他为什么现在才来？杨霖死了怎么办？
舞者现身了，他搜了李得兄弟二人的衣服，找出解药给怜棠和杨霖服下。怜棠服下解药，力气终于恢复了。
“啪！”一巴掌打在舞者的脸色。舞者诧异的望着她，几乎不敢相信自己的眼睛，她的眼里是冷冽和责备的光。
“你为什么现在才来？你不是说过要保护我的吗？”怜棠的语气充满了失望和责备。“我一直等着你来，但是你为什么现在才来？为什么？”
舞者的脸是红的，留下了一个掌印，然而他不在意，低头无语。
怜棠连忙回头看杨霖，幸好舞者来得及时，刀刺得还不太深，否则刺穿脏腑就回天乏力了。怜棠拍了拍胸口，轻轻说：“还好还好……”
舞者看着她那着急的眼神，脸色凝重起来，心中涌出一丝难言的愤懑。
怜棠转身时，舞者已经不见了踪影。她担心杨霖的伤势会恶化，费力的推起车，向刺史府走去。怜棠不时用手帕擦着杨霖的额头，喃喃说：“你不会有事的，不会有事的……”
一片白色的迷雾，杨霖感觉自己辨不到方向。突然一个扎着两个小辫的小丫头跑过来，眨着大大的眼睛，拉着自己的手调皮的说：“师兄，出去玩好不好，就出去玩一会……”
杨霖正准备答话，那丫头就消失了，前面出现了一个身穿淡蓝色衫子的女子，背着身对着他，那不是爱棠吗？杨霖连忙追了过去，那身影一直往前，杨霖跟了过去，一直来到一个岔路上，岔路中央种着一棵大树，天下起雨来，好冷，那背影不见了踪影。
去了哪里？去了哪里？杨霖心急大叫：“爱棠，你去了哪里？你等等我……”
猛地一睁开眼，眼前出现了一张脸，原来是怜棠，正满眼焦急的望着他，原来是做梦。杨霖感到身上一阵发凉，已经出了一身冷汗了。
“你醒过来就好了。”怜棠用手帕给他擦干额头上的汗，“醒过来就好了……”
杨霖看时，父母正立在床前，杨夫人道：“霖儿，你几乎昏迷了一天一夜，我们担心死了，怜棠一整晚没睡觉陪在你身边呢。”
杨霖看着怜棠带着血丝的疲惫的双眼，又想起了那个梦，叹了口气柔声对怜棠说：“不用担心，你快点去休息吧。”
怜棠这才点点头回房间去了。
杨夫人微微一笑，饱含深意的看了杨刺史一眼。
“啊！”爱棠翻身坐起来，“什么怪梦？”爱棠向外瞧去，窗外是一片月光，她起身走都窗前，静静的望着月亮。爹说的没错，果然是窗前明月光，疑是地上霜，抬头望明月，低头思故乡，想到这里，爱棠叹了口气。刚才的梦中，她看到了血光，是不是什么不祥的兆头呢？
“叮铃铃……”，银铃又响了，爱棠循声看去，月光照在铃上一闪一闪的。
“咦？有一抹红色？”爱棠以为自己眼花了，急忙拿起银铃仔细看，最下面的铃铛上真的有一抹红色，她伸手去摸，却摸不到什么？是血色？莫非师兄出事了？那姐姐呢？
爱棠坐在床边胡思乱想，天一亮，她便找到朱诺。
朱诺起床刚开门，就看到站在门口的爱棠，惊讶的问：“出了什么事？”“大哥，我要去甘州一趟，我想那边可能出事了。”朱诺沉吟了半晌，道：“现在山上无事，但是就快入冬了，要不等到明年春暖再去如何？”
爱棠坚定的摇摇头说：“我现在就想去。”
朱诺道：“好，我知道了，但是大哥希望你能早日回来。”
“少则两月，多则半年。我一定回来和大哥聚首，大哥放心，我说到做到。”爱棠一拍朱诺的肩膀。
“恩。”朱诺点头，眼神里流露出不舍，想着朝夕相处这么久，两人感情甚是融洽，爱棠这一走，真的很舍不得。“这一趟路途遥远，你一定要万事小心，我叫两个人送你去吧？”
“那大哥你也太瞧不起我了，我‘玉面蛟’在江湖上也混的有些名头了，谁敢不给宝龙寨二当家的面子啊。”爱棠朗声笑道。
这日，朱诺便吩咐人给爱棠预备好马匹和包裹，一直送到山脚下，同爱棠洒泪相别。爱棠上了马，一扬鞭，急急的向甘州赶去。
第十八章 心有千结
一阵寒风吹过，枯木在风中簌簌发抖，这里很荒凉，只有荒坟，乱草。
“咕噜噜！”两个血淋淋的头滚到一座荒坟前面，旁边立着一个黑衣人。他，浓眉，大眼，相貌堂堂，却一身奇怪的武士打扮，正是舞者。他跪在坟前，眼中滴下泪水：“爹，我终于做到了！我再也不用做杀手了！”言罢将那头颅埋在坟前，磕了几个响头，决然的转身离去。
“怜棠小姐，有人找你！”丫头来叫她。
“谁呢？”怜棠狐疑，在城中并无熟人呢。走到厅中看时，吃了一惊，一个身着深蓝长袍的年轻人正微笑看着她。
“舞者？怎么是你？你的打扮？”怜棠惊讶的打量着他，换了一身打扮，舞者好似换了一个人般，相貌堂堂，俨然大家公子。
“舞者已经死了。我叫伍仲轩。”他淡淡的说。
“你？伍仲轩？”
“舞者是我做忍者时的名字，但是现在我已经不是忍者了，我本名叫做伍仲轩，杭州人氏。”伍仲轩从容说道。
“我想问一下，伍家镖局的总镖头伍胜元是你什么人吗？”杨刺史正好经过客厅，听到他们的谈话。
伍仲轩眼神一凛，答道：“正是家父。”
“真的？”杨刺史言语之间有些激动，他走进厅中，细细打量了伍仲轩一番，“果然像。十年前，我也在杭州，同你父亲是好朋友，后来我被调任其他地方，听别人说伍兄保了一趟镖，途中被绿林的高手杀害，家中只留下一个十岁的独子，后来镖局也没落了。真是想不到……”
伍仲轩眼里透出一丝寒意：“是的，这两年来，我从东洋回来，一直在找那两个绿林大盗，终于在前不久被我找到了，我爹在天之灵可以安慰了。”
杨刺史点点头，这个年轻人武功必定不弱，如果能够留在身边就最好了，他对伍仲轩道：“既是故人，我军中现在也缺人，不如你在我府中做事如何？”
伍仲轩微笑：“我来找怜棠正是为了此事。”
怜棠疑惑的望着他，却见他毫不动声色，他到底有何目的？
杨刺史大喜，当即命人给伍仲轩收拾了房间，留在了府中。
怜棠刚从杨霖的房间出来，想起是否应该去看一下伍仲轩，便去厨房弄了一碗甜汤，敲了敲他的房门。
伍仲轩将门打开，见是怜棠，眼中掠过一丝惊喜，忙道：“快进来！”
怜棠拿着甜汤，端给伍仲轩，歉疚的说：“舞……，不是，仲轩，我是来道歉的，你是我的救命恩人，上次，我还出手打你，真的很对不起。”
仲轩微微一笑，说：“我不会放在心上。”说罢将甜汤一饮而尽。
“但是，你这次来刺史府，到底是为了什么？”怜棠直接问他。
“我发过誓，要为爹报仇，我就去做杀手。我杀了很多人，好的、坏的，我报了仇，但是我也厌倦了。我要重振我伍家的声望。我也找到了我要找的人……”仲轩深深地望着怜棠。
怜棠慌忙别开脸，道：“我，我有点事，该去见杨伯父了。”说罢转身离去，看着她急急离去的身影，仲轩眼里掠过一丝失落，他心里对自己说：“我要做到的事，我一定会做到。我要得到的人，也会得到。”
休息了几日，杨霖稍稍好些，便想坐起来，“哎呀……”，杨霖龇牙咧齿地，“背上还是好疼啊。”
“你别起来呀！”怜棠在一旁急道。
“不起来怎么行？西夏那边的情况还不知道怎么样？他们要是再攻来怎么办？”
“伯父让伍仲轩，就是舞者来帮忙了，他武功很好，没事的。”怜棠道。
“伍仲轩？你们怎么都没跟我说呢？”杨霖好奇的说。
怜棠将舞者的身世一一道来，杨霖沉吟了一番，道：“此人武功高深，心机深沉，进了我府中不知是福是祸？”
“来，别说话了，喝口鸡汤补一补。”怜棠将汤勺伸到他的嘴边，杨霖笑道：“我可有福气了，有大美人这样照顾我，呵呵……”
怜棠脸上一红，笑道：“这是我应该做的，你为我做了这么多……”
杨夫人和杨刺史在外面看到这一幕，杨夫人笑道：“我说吧，他们是两情相悦的，不如早点替他们操办婚事的好。”
杨刺史捋捋胡子，道：“你还是先去问问两人的意见比较稳妥，要是弄错了岂不是乱点鸳鸯谱？”
“什么乱点鸳鸯谱？婚姻大事都是父母之命，怜棠没有父亲，你就是她的长辈，他们俩的事情我们做主不就好了？”杨夫人不乐意的说。
“问清楚再说。”杨刺史依旧说。
晚上，怜棠正在“明镜斋”整理账目，见杨夫人进来，连忙起身，道了一声安。杨夫人坐下，打量这怜棠，她这两日虽然憔悴了些，依然掩不住她那国色天香，杨夫人对怜棠打心眼里满意，长的漂亮不说，又聪明能干温柔贤惠，这样好的姑娘上哪里去找呢？杨夫人打定主意要娶到这门媳妇。
“怜棠，你在我家也住了好些时日了，就像自家人一样。你父亲去得早，现在无依无靠的，我看着觉得心疼啊。”杨夫人说到这里有些动容。
怜棠也心有触动，想起父亲和舅舅，眼中露出悲戚来。
“所以，我早就想你成为我家的人，这样，我们才能好好照顾你啊。你觉得我们家的霖儿怎么样呢？”杨夫人笑眯眯的问。
“啊？”怜棠吃惊的看着她。
“不要不好意思。我和你伯父都很中意你，要是你愿意嫁到我们杨家，我们一定好好的对待你。”
怜棠思绪有些混乱，便说：“伯母，事情有些突然，能让我想想吗？”
“好，好，没关系，你好好想想，不急。”杨夫人笑了笑出了门去。
怜棠回到房间，辗转难眠，没有父亲，妹妹也不在身边，连个商量的人都没有。她望着窗外，又想起了那个人。
那一次马上初遇，他冷冽如寒冰，但他那寂寞的背影让她心疼，第二次遇到他，他同她一样，有着令人绝望的孤单，第三次见到他，她才知道他是什么人。曾经也许有过心动，也许在听到《八声甘州》时，她还会有一点触动，也许她还会因为他有一点心痛，但是，这些都已经不重要了，她只知道，他是他的仇人，他助纣为劣，帮张太尉害死了舅舅。这个仇，她绝对不能忘记。张家的杀父杀舅之仇，她绝对不会忘记，父亲和舅舅都受人陷害，蒙上不白之冤，只要想到这里，她心里就会滴血。爹爹曾经感叹没有儿子后继香烟，她从小就想让爹爹知道女儿没有一样比儿子差的。所以，作为葛家的长女，她的首要责任就是不惜一切代价，替父亲舅舅报仇血恨，儿子可以做到的，女儿一样可以做到。她在等待，等待一个机会，一个真正可以翻身的机会。
怜棠心里知道，杨霖喜欢的是爱棠。对他，自己也说不清楚，看到他为自己挡了那一刀，她真的很心疼，何况杨伯伯一家又对自己如此厚爱。可是，杨霖对爱棠的那份痴情，又岂是轻易可以化解的？真是头疼。
她披衣起床，走到庭院中。东方已经开始发白，看着初生的太阳，怜棠似乎回到了某天的早晨，也是和另一个人一起，看着这样的朝阳。
身上一暖，一件披风披上了肩头。“天凉了。”一个清朗的声音，是仲轩，怜棠知道，她回头，向他嫣然一笑。伍仲轩看得呆了，粉色的朝霞下，怜棠秀发微散，披着白色的披风，明眸皓齿，面如桃花，她那粲然一笑，真让人如沐春风。
伍仲轩回过神来，不好意思，讪讪的说：“我看你一个人在院中，怕你着凉。”
“我知道。你起这么早干嘛？”怜棠问。
“练功。”仲轩说。
“哦？我可以见识一下吗？”
“当然。”仲轩提起一把长枪，道：“我以前用的是东洋刀，从今天起我开始练习我们的伍家枪法。”伍仲轩将长枪舞得如游龙一般，舞到高兴，他一边舞，一边大声对怜棠说：“我要让伍家重振声威！”
怜棠鼓着掌道：“你一定可以做到的！”阳光下，怜棠身上似乎镀了一层金光，至少在伍仲轩的眼睛里是这样。
一大早，杨夫人就端着早饭来看杨霖，说到了和怜棠的亲事。
“不行！”杨霖坚决的说。
杨夫人脸色一变：“怜棠有什么不好？你要是能说出她一点不好来试试看？”
“反正就是不行！”
杨夫人问：“莫非你有心上人？是哪个姑娘？”
杨霖沉默不言。
杨夫人见他默认，知道他肯定有喜欢的人，热切的说：“哪家的姑娘，你说出来，我们给你去提亲啊。”
“娘，你先不要管了，还早，我想过几年再说。”杨霖道。
杨夫人叹了口气：“你们父子天天枪里来，炮里去，我天天提心吊胆，只希望你能够早点成家立业，你却不理解我做娘的心意啊。唉！”言罢便出了门去。
“啊？是怜棠？”杨夫人一惊，怜棠正在门口，脸色微红。
怜棠忙道：“哦，我刚才准备来看看杨大哥，见你们在谈话就没敢进去。”
“呃？”杨夫人想到她可能听到了刚才的谈话，一时不知道说什么好。
“哦，我想到我在厨房里还煮了东西，我去看看。”怜棠忙道。
“好！”夫人点点头，看着怜棠去远，心里叹道，多好的媳妇啊，真是可惜！
怜棠转过走廊，耳边似乎又响起杨霖那声坚决的“不行！”，怜棠心里有一种说不出来的感觉，是委屈、愤怒、羞辱，还是什么，她也说不清。明知道杨霖钟情于爱棠，但是此刻自己的心里竟然有些莫名的嫉妒。
人的心就是这样善变啊。
第十九章 别来无恙
“小二，来一碗面，两个小菜！”爱棠将包袱和剑放在桌上，便高声叫道。走了几日了，真是累死了，现在肚子正饿得慌哩，幸亏这半路上还有个小客栈。
一个面皮白白的小二连忙来招呼：“客官稍坐。对了，客官今晚要住店吗？”
爱棠点点头，拿出一锭大银子，道：“这个先放你这，明日多的再找给我，要是你这饭菜好吃，我顺便打赏点你。”
“是是。”小二看着银子，眼睛亮晶晶的，咬了一口，是真的，慌忙收在怀里。
夜里，爱棠才睡下，就听见动静，只见小二连同掌柜将门挑开，一人手里拿着一把明晃晃的大刀，蹑手蹑脚的进来。爱棠微微一笑，也不做声，躺在床上，等他们动静。
“那傻瓜把钱兜放在哪呢？”“应该在床头吧。”小二说着一手摸到床头，“有了，有了。”小二低声说。
“这个傻瓜呢？”“用枕头蒙着他的嘴闷死他，好一块做包子的肉。”掌柜说。
小二点点头，正好摸到爱棠的枕边，正想动手。爱棠将被子一掀，一脚出去。
“啊！”小二直向后飞了出去，“彭！”的一声撞在门上，瘫在地上不能动弹。掌柜要跑，爱棠跳了起来，揪住他的衣领，几拳下去打得他跪地求饶。爱棠坐在椅子上吩咐：“点灯，黑灯瞎火的看不清楚。”掌柜连忙上来点灯。
爱棠问：“你好大的胆子，你知道我是谁吗？”
掌柜摇摇头。“玉面蛟听说过吗？”
掌柜头点得像小鸡啄米一样：“听过听过，东北绿林谁没听过这个名号？宝龙寨二当家，据说英俊潇洒，武艺高强，一手就扫平了周边好几个寨子，绿林里谁不敬他老几分？您和他认识啊？早知道我们绝对不敢惹的。”掌柜吹得唾沫星子乱溅。
“我就是。”爱棠对着自己指了指。
“哎呀！”掌柜眼睛瞪得老大，连忙伏在地上：“老大，饶了我们吧，我们是太岁头上动土，活得不耐烦了。……”絮絮叨叨说了一大堆。
“行了，”爱棠打断他，“都是绿林中人，我不为难你，你明天给我做点好菜就行了。”
“是是。”掌柜正准备出去，想了想，眼珠一转，又回过身来，谄媚的说：“老大，我听说有笔买卖，附近好几家都盯上的，我跟您说了，您可别说是我说的，保证有赚的。你也知道，这年头，挣点钱不容易。”
“少废话”，爱棠丢给他几两碎银子，“说！”
“老大真好，改明儿我也跟着您混去。”掌柜笑道，“据说明日就有一大队人路过前面那条山路，听说是一个姓赵的军官和家眷，因在边关立了功，皇上赏赐不少，准备回京的。虽说是军官，但是您知道，现在这年头，混日子多不容易啊，只要有钱，命都可以不要的。早有几家盯上了，我没胆，您是绿林里的好汉，您要是去，我保没人敢跟您老抢。”
“姓赵？莫非是他？”爱棠心里一惊。
“您老别忘了我的长相啊，明儿我收拾包袱去投靠您的。”掌柜又凑过来。
“好啦好啦，我知道了。”爱棠赶紧打发他出去。
“好冷！”爱棠骑在马上，天上彤云密布，“看来要下雪了。”她身着一件雪白裘皮大衣，甚为暖和，“还是难为大哥想的周到，要不我现在还不是冻死？”爱棠暗想。
走了半晌，天上真的飘下雪来，不到一刻钟，雪越来越大，前面的荒原上已经覆上了薄薄一层。近处荒草，远处荒山，都似穿上了一件白衣，遮盖了原本丑陋的躯体。
“叮铃铃……，叮铃铃……”，爱棠慢悠悠的骑着马儿走着，身上的银铃一路叮当作响，偶尔引起几个路人的回眸。
往前去就是甘州的路，他们今日也要经过这条路。爱棠心里有点不安，说不出的感觉。
一阵幽香飘过，爱棠深深的吸了一口，仔细看时，原来是路边的一颗老梅，开着淡黄的腊梅花，那梅花的枝桠自由的向四面身着，树干甚为茁壮。
“好寂寞的一颗梅花！”爱棠幽幽叹道。
“咯吱——咯吱——”几辆车子远远的过来，轧着雪，车后已经可以轧出两道沟。车子后面跟着七八个官兵，为首的骑着一匹高头白马，那是一个英俊的青年，剑眉朗目，气度儒雅，身着一身青色长袄，没有戴帽，头上已经覆了薄薄一层雪，他皱皱眉，拍了拍头上和肩上的雪，道：“听说这段山路不太平，大家要小心了。”
“是，大人。”
“是他，他憔悴了许多……”爱棠心里一痛，将暖帽压得低低的，假作观赏梅花，矗立在老梅旁。
他们越来越近，车帘挑开，一个身着貂皮袄的少妇探出头来，对着车边的军官说了几句，那军官点头，便策马来到赵子恒身边，替他撑起伞。
赵子恒见妻子还望着他，笑了笑点点头。那少妇也一笑便放下了帘子。
“可林越来越漂亮了。”爱棠觉得胸口有点闷，紧紧的，像被锁住了一般。
车驾擦身而过，赵子恒诧异的回头看了一眼，那背影好熟，难道是……难道是爱棠？他心里一动，不可能，应该是错觉吧，数月不见，她应该在京城，怎会独自出现在这荒郊野外？此去凉州，突逢战事，五万西夏兵围困凉州城，凉州两万官兵拼死守城，救援军队却迟迟不至，向朝廷申请的军粮也一拖再拖，最后虽然击退西夏兵，父亲却战死沙场，朝廷赏赐，张太尉却向朝廷奏请将自己调回京城述职，居心叵测。想到这里，赵子恒就觉得心里沉沉的。
“叮铃铃……”爱棠策马继续前行，她只是想看他一眼，别无他想。她相信以赵子恒的武功，那些土匪绝对不是他的对手。
“表姐——，爱棠表姐——”可林掀开车帘叫道。爱棠一惊，定定的站住。可林下了马车，爱棠无奈的转过马头，只见可林笑颜如花，“真的是你？表姐，我听到那铃声，很耳熟，真的是你！”
爱棠下马，可林上前抱住她：“爱棠表姐，我好想你。怜棠表姐呢，她在哪儿呢？”
爱棠抚抚可林的头发，她的发髻已经梳起来，插着珠花和玉簪，粉面桃腮，楚楚动人，再不似以前那天真调皮的样子，爱棠心里叹道：看来可林真的过的很好，我就放心了。
“怜棠表姐呢？”
“她在甘州，我正要去找她。”爱棠回过神来答道。
“我这次回来正好可以去看看宝儿，看看他在外公家过的好不好。”可林开心的说。
爱棠笑着点点头。
一抬头，对上了赵子恒那双深深的眸子，是担心，是心疼？说不出。赵子恒担心的看着她，她依旧一身男装，风姿飒爽，面庞却有些清瘦了。
爱棠愣了一下，道：“子……，赵大哥……，别来无恙？”
“我受皇上恩典要上京述职，你单身一人去甘州，我们怎么放心得下。”赵子恒轻声说。
爱棠听到这话，心里隐隐作痛，强作微笑，未及答话，便被一阵骚乱打断。
大路上，大队的人马向着他们飞驰过来，人马过处，雪泥飞溅。十米开外，为首的大汉勒住马嘴，叫道：“咱们是绿林好汉，放下你们的财物，我们不杀人！快滚！”他身后整整跟了五六十人。
好大的阵势，我们这才七八人，他居然带来了五六十人，爱棠暗想。为首的她认得，正是飞鹰寨的大当家“扑天金鹰”霍君，这人武功不弱。
可林害怕的说：“他们好多人啊。”赵子恒连忙将她扶上车去，对那几名官兵说：“好好保护夫人。”说罢翻身上马，护于马车之前。
爱棠上马躲在军官身后，不让霍君认出她来。
赵子恒拔出宝剑，喝道：“抢劫朝廷命官，你不要命了？”霍君大笑：“哈哈……，怕的我就不来。”
他握着一把方天戟飞马过来，斗不了几个回合，只见赵子恒将剑一挑，那方天戟飞了出去，他将冷冰冰的剑搁在霍君脖子上，道：“叫你的人都给我滚！”
霍君喏喏道：“是，是……”说罢带着人马往后退去。说时迟，那时快，只见他往后一退，将手一挥，只见十来个身着厚重盔甲的小喽啰，手持大刀，往地上一滚，单砍马腿。这一招来得措手不及，赵子恒和手下官兵纷纷落下马来，第二播小喽啰马上将铁丝网牵出，网上满是铁刺。爱棠那马却见过这阵势，死命的乱踢，那滚地喽啰一到脚边，爱棠袖箭齐发，让他有去无回。
霍君抽出大刀，再次向赵子恒砍来。爱棠马上挂着箭袋，她飞快的抄起弓箭，“嗖”的一声，正中霍君的手腕。“哐”的一声，大刀落地。霍君抬头看时，大惊：“‘玉面蛟’你怎么在这儿？”
一阵吆喝声，左边又冲出一支人马，为首的汉子大叫：“霍君，你好没脸？竟然使这种下三滥的手段！敢抢我们的生意？”
霍君回头：“哦，原来你们是一伙的！”来人正是“钻山虎”王涛。王涛带着张镖和张成，见到发箭的正是爱棠，呆了一下，愣愣的说：“二当家，您早在这埋伏啦？”
爱棠道：“你们劫的是我的朋友，快点将这飞鹰寨的打发了，我回去报告大当家记你一功。”
王涛拍拍胸口，道：“二当家放心，既然是你的朋友，也是我的朋友，江湖上最讲究朋友义气，包在我身上。”
说罢，冲向霍君。霍君一看，他们人多势众，带着手下灰溜溜的回了山寨。
“二当家，一路小心！”王涛也作别，“要是这路上还有人打你们的主意，我定然不会饶他。”
赵子恒及军官换上王涛一伙留下的马匹，沉默了半天。数月不见，爱棠如何就成了绿林中人呢？路边有一个草亭，可林受了惊吓，子恒扶她在亭中休息。
经此一役，可林看爱棠的眼光有点陌生，有些疏离，她轻声问：“表姐，你和他们？”她指的是那些山贼。
爱棠坦然道：“我不想瞒你们，我现在是宝龙寨的二当家。”
“胡闹！”赵子恒勃然大怒，“你一个姑娘家，怎么能和那些山贼混在一起？你难道忘记了吗？你的父亲和舅舅都是清正廉明的朝廷命官，你难道想毁了他们的一世英名吗？说出来，女儿、侄女是山贼，别人会怎么说？那些山贼杀人放火，无所不为，你难道是非不分吗？”
爱棠抬起头，义正词严的说：“我在绿林也有自己的原则，我们山寨劫富济贫，替天行道，我们不会滥杀无辜。张太尉逼得我走投无路，这叫做官逼民反，难道不是吗？就是下了九泉，面对父亲舅舅，我也问心无愧。”
“唉，算了。”子恒叹了一口气。赵子恒看了一眼可林，对身边官兵说：“你们先扶夫人上车，这里寒冷，我稍后就来。”
可林出亭回头依依不舍的说：“表姐，你找到大表姐以后一定要会京城来看我啊。”
爱棠点点头。
赵子恒矗立在亭中，望着走远的可林，回头道：“你真的要一人去甘州？”
“恩。”
“爱棠，我心里一直有一句话想对你说……”
“什么？”爱棠心里一动。
“对不起。”赵子恒低声道。
“你没有对不起我，你也并未向我承诺过什么。是我对不起可林，你能够好好的照顾她，就是替我向舅舅赎罪了。”爱棠说出了心里的话，这句话她憋了好久。
“爱棠……”，赵子恒讶异的望着她，“你真的不怪我？”
“我怪你，我怪你当初为何不辞而别。”
“我怕我看见你，我就没有办法离开……”
两人相对无言，也许有过的缘分，因为一些人，一些事，也会错过吧，爱棠只能这样想。
天又开始下雪了，爱棠望望亭子外面，她走出亭外，头也不回的上了马，在飞舞的雪花中，毅然的离去，越走越远，远处，一片白茫茫，只传来“叮铃铃……，叮铃铃……”的铃声。
赵子恒黯然神伤，想起过往，短短几个月，世事变幻，仿佛如梦一般。
走到轿边，只听见轿内人轻声道：“舍不得吧？”
赵子恒一惊，“可林……我……”
“你不用解释，我明白。”隔着帘子，赵子恒隐约看到可林将手帕举到眼前拭泪。
赵子恒连忙掀开帘子，可林的( 棠花劫 http://www.xlawen.org/kan/818/ )